São Vicente Ferrer

Quando completou dezessete anos, seu pai lhe fez três propostas. A primeira, de entrar na Ordem de São Domingos, conforme a visão que tivera antes de ele vir ao mundo. A segunda, de se casar, o que poderia fazer de forma muito vantajosa, possuindo muitos bens e as qualidades de corpo e espírito necessárias para fazer uma grande fortuna no século. A terceira, de ir a Roma ou a Paris, para ali fazer valer os talentos extraordinários que Deus lhe havia dado. Vicente não deliberou muito sobre essas três coisas: disse de imediato ao pai que escolhia a primeira, à qual Deus o havia destinado desde toda a eternidade. Essa escolha causou uma alegria extrema tanto ao seu pai quanto à sua mãe: não cessaram durante todo o dia de lhe testemunhar sua satisfação, bem diferentes daqueles pais cruéis que desviam seus filhos da profissão religiosa, e preferem vê-los no compromisso dos vícios do mundo do que nesta condição santa, onde se faz questão de combatê-los e superá-los.

No dia seguinte, seu pai conduziu-o pessoalmente ao convento de São Domingos e apresentou-o ao prior. Toda a comunidade o recebeu e o admitiu no número dos postulantes, e três dias depois, em 5 de fevereiro de 1367, festa de Santa Ágata, ele tomou o hábito religioso com um contentamento extremo de sua alma, e em meio à alegria geral dos presentes: viu-se claramente que sua vocação tinha Deus por autor; assim, consideraram-no como uma luz que se levantava no horizonte da Igreja. Seu noviciado foi uma imitação perpétua da vida de São Domingos, que ele leu com muita assiduidade e aplicação; de modo que não teve dificuldade, ao fim do ano, em ser recebido para fazer a profissão.

Após os seus votos, como sabia que, para ter sucesso na pregação do Evangelho, o fim da sua vocação religiosa e a da sua Ordem, três coisas lhe eram necessárias: a oração contínua, o estudo da teologia e a leitura da Sagrada Escritura, aplicou-se seriamente a isso e acumulou, por este meio, um tesouro de luzes e de unção que lhe serviria mais tarde para iluminar toda a Europa, para tocar e converter uma infinidade de corações. Obrigaram-no, alguns anos depois, a ensinar filosofia aos jovens religiosos do seu mosteiro; e ele desempenhou a tarefa de tal modo que mais de setenta seculares vinham também para ouvi-lo.

Os seus superiores, admirando cada vez mais a sua erudição, enviaram-no a Barcelona, onde estavam então os homens mais sábios da sua Ordem; e de lá para a universidade de Lérida, onde, tendo ainda apenas vinte e oito anos, foi feito doutor pelo cardeal Pedro de Luna, na época legado na Es panha, e depois na Fran cardinal Pierre de Lune Papa que elevou o Instituto a Ordem religiosa em 1725. ça, na corte do rei Carlos VI. Tendo sido honrado com o barrete de doutor, voltou a Valência, lugar do seu nascimento e da sua profissão, onde foi recebido com grande respeito por várias pessoas de qualidade, que foram ao seu encontro e lhe testemunharam uma singular estima. Passados alguns dias, o bispo, com o seu cabido e os magistrados da cidade, pediram-lhe que explicasse publicamente a Sagrada Escritura e desse lições de teologia. Fê-lo com tanto sucesso, e pregou ao povo com tanto zelo e edificação, que vinham de todos os lados para ouvi-lo. Estudante, professor ou pregador, praticou sempre o conselho que ele próprio dá no seu admirável *Tratado da vida espiritual*: «Por maior que se julgue a extensão do espírito, diz ele, nunca se deve omitir as práticas da devoçã Traité de la vie spirituelle Obra ascética importante escrita por Vicente Ferrer. o; ao ler e ao estudar, deve-se sempre elevar o coração a Jesus Cristo, para lhe pedir a graça da inteligência; e é necessário retirar frequentemente os olhos do livro para se esconder interiormente nas chagas do Crucificado».

Era esse o método que ele mantinha ao estudar, principalmente depois de se ter consagrado inteiramente ao exercício da pregação, que era o seu principal talento; pois compunha ordinariamente os seus sermões aos pés do crucifixo, para tirar das chagas de Jesus Cristo crucificado a luz e o fogo de que precisava para tocar os seus ouvintes, e, após o sermão, colocava-se ainda aos pés do crucifixo para atribuir todo o sucesso à sua glória e para renovar as suas resoluções de praticar primeiro o que tinha ensinado aos outros. Um dia, como um grande senhor deveria assistir à sua pregação, em vez de seguir esse método, preparou-se com trabalho e com uma grande aplicação de espírito, mas não teve o sucesso habitual. Fazendo-se ouvir no dia seguinte diante do mesmo senhor com as disposições que costumava trazer, pregou incomparavelmente melhor e com muito mais unção e força. Este príncipe, que percebeu, perguntou-lhe a razão; ele respondeu ingenuamente que era porque Vicente tinha pregado da primeira vez, e que Jesus Cristo tinha pregado da segunda. Não se deve, portanto, admirar se este zeloso pregador causava tanto impacto com os seus sermões, e se ninguém saía deles sem uma composição de coração, e com o propósito de abandonar o pecado e começar uma vida melhor.

O demônio, não podendo suportar que ele caminhasse a passos tão largos no caminho da perfeição, e que lhe arrebatasse todos os dias um número tão grande de almas das quais acreditava ser o mestre, serviu-se de diversos meios para perdê-lo ou para detê-lo no feliz progresso de sua jornada. Um dia, apareceu-lhe sob a figura de um anacoreta: dizia ser um daqueles antigos solitários que haviam vivido com tanta santidade nos desertos da Tebaida; contou que, sendo jovem, havia aproveitado a vida, mas que isso não o impedira de chegar, posteriormente, a uma grande pureza de vida; aconselhou-o a não se enfraquecer tanto na juventude com austeridades e vigílias, mas a conceder algo à fraqueza e às necessidades do corpo, tanto mais que ele precisava de força para a pregação, e que a discrição era a mãe de todas as virtudes. Não havia nada mais plausível nem mais artificioso do que essa tentação; mas o Santo, tendo-a descoberto, repeliu corajosamente o demônio, tanto pelo sinal da cruz quanto dizendo-lhe: «Vai, Satanás, não quero dar menos a minha juventude a Deus do que a minha velhice». Outra vez, esse inimigo dos homens apareceu-lhe sob a figura de um etíope e ameaçou-o de lhe fazer uma guerra contínua, da qual, enfim, sairia vitorioso; mas as ameaças não lhe foram mais bem-sucedidas do que as astúcias, e o Santo confundiu-o respondendo-lhe que aquele que lhe dera a força para começar, dar-lhe-ia também a coragem para perseverar. Enfim, Vicente, tendo lido, no livro de São Jerônimo sobre a virgindade da Mãe de Deus, estas palavras do Sábio: «Ninguém pode ser continente se Deus não o sustentar com sua graça», e tendo-se posto imediatamente de joelhos diante de uma imagem de Nossa Senhora para pedir-lhe a conservação de sua virgindade, esse monstro infernal teve a audácia de formar uma voz do lado dessa imagem, que dizia que ele fora virgem até então, mas que perderia logo uma flor tão preciosa. Não se pode conceber qual foi a dor e a confusão desse fervoroso Religioso ao ouvir essas palavras; mas a Santíssima Virgem, que não o queria deixar por muito tempo em aflição, apareceu-lhe imediatamente com uma beleza admirável e fez-lhe conhecer que a primeira voz vinha do inimigo e que, quanto a ela, nunca o abandonaria. O espírito presunçoso foi coberto de tal confusão que não ousou mais servir-se das mesmas armas para atacá-lo.

Mas como seu orgulho sempre sobe e nunca se rende até a nossa morte, ele tomou outras medidas para fazer guerra ao Servo de Deus. Colocou na mente de uma mulher a ideia de fingir-se doente, de chamá-lo à sua casa para confessá-la e, ali, testemunhar por ele uma paixão violenta e criminosa. O Santo disse-lhe que ela deveria corar de tamanha audácia; e, sem se apoiar demais em suas forças, nem pretender permanecer perto do fogo sem se queimar, ele tomou incontinenti a fuga e deixou essa impudente cheia de confusão e fúria. Contudo, como ela temeu ser denunciada pelo santo Religioso, quis colocar sua honra a salvo, gritando com todas as suas forças que seu confessor tentara violentá-la; mas Deus, o vingador das injúrias feitas aos seus servos, permitiu ao demônio entrar no corpo dela e atormentá-la com tanta crueldade que era bem visível que se tratava de um castigo por sua calúnia. Os exorcismos foram empregados para curá-la; mas ela só pôde sê-lo pelas orações de São Vicente.

Certos invejosos, irritados com os elogios que não cessavam de dar à sua virtude, e impelidos por uma inspiração diabólica, convenceram uma mulher de má vida, pelo engodo de uma grande soma de dinheiro, a introduzir-se secretamente na cela do Santo. Ajudaram-na a chegar lá numa noite de inverno em que ele prolongava sua oração na igreja. Quando Vicente abriu a porta de sua cela e encontrou sentada ao pé de sua cama essa miserável, acreditou primeiro numa artimanha do demônio que queria tentá-lo sob essa forma sedutora. Fez o sinal da cruz e exclamou: «Que fazes aí, Satanás, inimigo de Deus? — Eu não sou Satanás, respondeu a cortesã; mas uma jovem que não pode mais resistir ao amor que tem por ti»... Ela ia continuar, mas o Santo interrompeu-a e, num tom breve e imperioso: «Vai-te, malvada», gritou-lhe, «e cuida para que uma morte súbita não te puna por tua terrível iniquidade! Como ousaste tentar manchar meu corpo e minha alma, que desde minha infância consagrei a Jesus Cristo?» Seja por medo, seja por excesso de audácia, a infeliz permanecia imóvel. Então Vicente espalhou pelo chão brasas ardentes contidas num braseiro e, ajoelhando-se sobre as brasas, disse à cortesã: «Vem, se ousas, vem atirar-te neste fogo; ele não é tão terrível quanto o do inferno». Diante desse espetáculo, a mulher caiu semimorta, chorando, soluçando, pedindo perdão ao Santo e prometendo-lhe mudar inteiramente de vida. Ela revelou-lhe o nome daqueles que a tinham levado a esse ato. Vicente fê-la sair, ordenando-lhe que mantivesse escondidos os nomes de seus cúmplices. Mas ela não prometeu o silêncio. Logo no dia seguinte, contou tudo e cobriu de vergonha aqueles que tinham querido caluniar e desonrar o Santo. A pecadora fez uma sincera conversão.

Essa dupla vitória não cansou o espírito tentador. Ele levou um velho pecador, que o Santo tinha repreendido, a disfarçar-se com o hábito religioso para ir, então, ver, à noite, uma mulher de má fama. Esta, antes que ele partisse, quis saber seu nome: Chamo-me Vicente Ferrer, disse ele maliciosamente, mas conjuro-a a não falar do nosso encontro a ninguém. Ela prometeu, depois apressou-se em publicá-lo com circunstâncias tão particulares que os próprios amigos de Vicente não sabiam o que pensar.

O Santo tinha-se humilhado diante do Senhor; esperava da misericórdia divina sua justificação e prostrava-se, cheio de resignação, ao pé dos altares, com a esperança de que sua inocência triunfasse dessa odiosa calúnia. Com efeito, Bonifácio, seu irmão, então magistrado em Valência, aproveitou uma ocasião solene para fazer reconhecer o culpado pela pessoa que o procurava. Mostraram a esta o Padre Vicente, mas ela respondeu que conhecia bem o servo de Deus, embora ignorasse seu nome, que o ouvira pregar quatro vezes e que aquele que ela procurava já estava na idade avançada. O impos tor foi descoberto Boniface, son frère Irmão de Vicente, magistrado em Valência e, posteriormente, prior da Grande Chartreuse. e seu infame estratagema deu um novo brilho à inocência do Santo.

Diz-se que, ao fim, esse velho, atingido pela mansidão de Vicente, converteu-se e, coisa rara, abandonou em idade avançada os hábitos de sua juventude que tinham envelhecido com ele.

Naquela época, Clemente VII, que sempre se apresentara como sucessor de São Pedro contra o Papa Urbano VI, tendo falecido, o célebre Pedro de Luna, de quem já falamos, foi eleito em seu lugar pelos sufrágios dos cardeais daquela facção, e fez-se nomear Bento X III. Uma da Benoît XIII Papa que elevou o Instituto a Ordem religiosa em 1725. s primeiras coisas que fez após sua coroação foi enviar mensageiros a São Vicente, cujos grandes méritos conhecia, e obrigá-lo a vir à sua corte. Quando chegou, tomou-o como seu confessor e deu-lhe o cargo de mestre do sacro palácio. O Santo tinha aversão a essas honrarias que frequentemente o tiravam de seu claustro e o desviavam dos exercícios de estudo, oração e pregação; no entanto, aceitou-as por obediência, sabendo bem que Deus o faria sair delas segundo a ordem invariável de seus desígnios, quando lhe aprouvesse: Se alguém se espanta que um homem tão santo e tão cheio do amor e da luz de Deus tenha seguido o partido de um papa cismático, e tenha até sido seu confessor, deve-se considerar que Deus não ilumina seus maiores servos senão tanto quanto lhe apraz e no tempo que lhe apraz; além disso, a questão da legítima sucessão de São Pedro era então extremamente confusa e difícil de resolver, cada um dos três que se diziam papas pretendendo ser o verdadeiro Papa; o partido de Bento era seguido pela França e pela Espanha, e julgado o melhor por um grande número de pessoas eminentes em saber e santidade. Mantemos sem dúvida como artigo de fé que, como há apenas uma Igreja católica, não pode também haver senão um único soberano Pontífice; a fé não nos obriga, contudo, a acreditar que este soberano Pastor seja aquele que é reconhecido como tal por uma parte dos fiéis, quando os outros fiéis reconhecem outro, quando o assunto é obscuro e difícil por si mesmo, e ainda não foi decidido pelo julgamento da Igreja.

Contudo, um grande número de príncipes e prelados, tendo trabalhado inutilmente para fazer cessar este grande cisma, voltaram seus olhos para o nosso Santo para negociar um assunto de tal importância. Ele fez várias viagens para este fim, tanto ao impe grand schisme Crise do papado cujo fim foi previsto por Isabel. rador Sigismundo, que estava então na Catalunha, quanto a Carlos VI, rei da França, e a Martinho, rei de Aragão; ele havia até persuadido Bento XIII a renunciar voluntariamente a esta suprema dignidade, e a pisotear as honrarias do mundo para dar a paz à Igreja. Mas este papa não perseverou em tão santo pensamento; ele não consentiu, mais do que seus antagonistas de Roma: Bonifácio IX, Inocêncio VII, Gregório XII; nem mais do que os papas do concílio de Pisa, Alexandre V e João XXIII, ou ainda menos, em abdicar, pela unidade e pela paz da Igreja, um cargo que, rompido em dois ou três, reduzido a farrapos, usurpado, era bem menos poderoso para afastar a anarquia e a discórdia do corpo místico de Jesus Cristo. Estes infortúnios só cessaram em 1417, com a eleição de Martinho V, como único papa.

Quando viu os esforços inúteis que se faziam para levar o Papa a depor a tiara, Vicente foi tomado por uma profunda dor. A estadia na corte pontifícia tornou-se um fardo, e ele obteve permissão para retirar-se ao convento dos religiosos de sua Ordem em Avi nhão. T Avignon Cidade da qual São Rufo foi o primeiro bispo e fundador da igreja. al foi sua tristeza que caiu gravemente doente; a febre o devorava; nenhum remédio pôde diminuir a intensidade do mal que o esgotava. Estava acamado há doze dias e esperava a morte, que deveria pôr fim aos amargos pesares que o consumiam. Na véspera da festa de São Francisco, 3 de outubro de 1396, teve uma crise tão forte que todos os que rodeavam seu leito de dor ficaram consternados e acreditaram que ele daria o último suspiro. Mas Deus quis então verificar em seu servo o que havia dito no livro de Jó: «Quando pensares estar prestes a perecer sem recurso, então te levantarás como a estrela da manhã».

De repente, a cela de Vicente foi preenchida por uma luz prodigiosa e um esplendor celestial.

O Salvador do mundo, acompanhado por uma multidão de anjos e pelos gloriosos patriarcas Domingos e Francisco, apresentou-se ao enfermo. «Levanta-te são e salvo, Vicente», disse-lhe, «e consola-te: o cisma terminará em breve, e será quando os homens tiverem posto fim às numerosas iniquidades com as quais se mancham. Levanta-te, pois, e vai pregar contra os vícios; é para isso que te escolhi especialmente. Adverte os pecadores a se converterem, porque meu juízo está próximo».

O Salvador falou-lhe ainda de três coisas. Disse-lhe primeiramente que, para torná-lo capaz de ouvir e prosseguir o apostolado que lhe encarregava, confirmava-o em graça: favor singular, que deve ter alegrado extraordinariamente uma alma tão cheia de humildade e temor. Acrescentou que sairia vitorioso de todas as perseguições suscitadas contra ele, e que em seus combates o socorro divino nunca lhe faltaria, até que, após ter pregado o juízo em grande parte da Europa, com grande fruto para as almas, terminasse santamente sua vida nas extremidades desta parte do mundo. Finalmente, deu-lhe diversas instruções sobre a maneira como deveria exercer seu ministério apostólico. Seus historiadores não nos transmitiram os detalhes, mas é fácil adivinhá-los pela ordem admirável invariavelmente seguida pelo novo apóstolo no exercício de seu ministério milagroso. Ao cessar de falar ao Santo, o Senhor, em sinal de amor, tocou-lhe o rosto com a mão direita. «Ó meu Vicente, levanta-te», disse-lhe uma segunda vez; depois desapareceu. O toque divino produzira seu efeito. Subitamente, Vicente sentiu-se perfeitamente curado e seu coração foi preenchido por inefáveis consolações.

Esta aparição maravilhosa, narrada pelos mais antigos biógrafos do Santo, é tanto mais digna de fé quanto o próprio Santo a confirmou em uma carta que escreveu a Bento XIII, quinze anos mais tarde.

A cela onde São Vicente Ferrer recebeu uma graça tão notável e uma missão tão milagrosa foi transformada em uma capela que se tornou objeto de grande devoção. O cataclismo revolucionário a destruiu com o convento que a abrigava.

No dia seguinte à sua cura milagrosa, Vicente dirigiu-se ao Papa. Este ficou tão alegre quanto surpreso ao ver em perfeita saúde aquele que, na véspera, em uma visita benevolente, vira às portas da morte. Ficou mais surpreso ainda, porém menos alegre, quando ouviu o Santo pedir-lhe permissão para deixar a cidade e ir pregar livre e pobremente o Evangelho de região em região. Bento XIII não achou que deveria dar-lhe essa permissão naquele momento: precisava dele. Vicente não quis desobedecer; sabia que as revelações particulares devem ser submetidas ao controle da Igreja de Deus; resignou-se, portanto, a adiar para outro momento a execução de seu projeto. Essa espera foi longa. Retiveram-no por dois anos, durante os quais serviu com uma paciência heroica e uma fidelidade exemplar, no ofício de mestre do sagrado palácio, aquele a quem considerava o verdadeiro vigário de Nosso Senhor. Finalmente, obteve o justo motivo para seus pedidos. Para retê-lo e prendê-lo para sempre à causa dos papas de Avinhão, ofereceram-lhe o bispado de Lérida e o chapéu de cardeal; Vicente recusou. «Devo executar», dizia ele, «a ordem que recebi de Deus, e Deus me ordenou ir pregar o juízo a todas as nações». Um dia, pois, em que, desolado pela resistência de Bento XIII aos seus desejos mais ardentes, rezava com lágrimas diante de seu crucifixo e oferecia a Deus a dor de sua alma, o Salvador consolou sua tristeza, fazendo-o ouvir milagrosamente esta palavra: «Vai, eu ainda te esperarei: Vade, adhuc expectabo te». Compreendeu que não resistiriam mais às suas solicitações e, de fato, Bento XIII permitiu-lhe percorrer o mundo como apóstolo e pregar o Evangelho a todos os povos da Europa. Concedeu-lhe para isso os poderes mais extensos, poderes que foram confirmados mais tarde pelo concílio de Constança e pelo papa Martinho V.

Vicente começou em Avinhão mesmo seu novo apostolado em 25 de novembro de 1398.

Em seguida, percorreu em pouco tempo uma grande parte da Europa, pregando na Catalunha, na Provença, no Delfinado, na Saboia, na Lombardia, em Gênova, na Alemanha, na Lorena, na Flandres, na Inglaterra, na Escócia, na Irlanda, no reino de Granada e quase por toda a Espanha, em várias outras cidades e províncias da Itália e da França, e finalmente na Baixa Bretanha, onde o veremos terminar seus dias, quando tivermos dito algo sobre suas virtudes, para evitar repetições.

Embora estivesse munido das autorizações mais extensas por parte dos soberanos Pontífices, São Vicente Ferrer nunca pregava em lugar algum sem a bênção e o consentimento do bispo diocesano, nem a permissão dos superiores de sua Ordem. Impôs a si mesmo a regra de caminhar sempre a pé, quando passava de cidade em cidade e de país em país, fossem quais fossem a distância, a dificuldade das estradas e o rigor das estações. Foi apenas nos últimos anos de sua vida que uma ferida dolorosa em uma de suas pernas o obrigou a usar uma montaria. Mas, mesmo nisso, observou o espírito de simplicidade e pobreza. Recusava cavalos e caminhava sobre um jumento frágil, a fim de ter um novo traço de semelhança com o Salvador dos homens.

Antes de entrar em uma cidade para evangelizá-la, ajoelhava-se com toda a sua comitiva; depois, levantando os olhos ao céu e derramando abundantes lágrimas, rezava pelo povo a quem iria pregar o juízo. Sua entrada era ordinariamente muito solene. Bispo, clero, magistrados, nobreza, uma multidão numerosa, ondas de povo acorriam ao seu encontro. Conduziam-no sob um baldaquino; honravam-no como a um personagem real, ou melhor, como a um apóstolo, um anjo do céu. Cantavam com um entusiasmo indescritível hinos, salmos, cânticos sagrados. Algumas vezes faziam léguas inteiras para ir ao seu encontro. O local onde o alcançavam era ornado com uma cruz encarregada de perpetuar a lembrança daquela felicidade. Tal era também, muito frequentemente, o concurso do povo que se dirigia ao seu encontro que, para impedir a multidão demasiado ávida e agitada de pressioná-lo, derrubá-lo e pisoteá-lo, era preciso fechá-lo em uma sólida barreira de madeira; precaução muitas vezes inútil contra a veemência e a indiscrição populares, tanto se desejava vê-lo, ouvi-lo e até tocá-lo. Em meio a essas ovações prodigiosas, sua humildade era perfeita; nesses momentos, tinha sem cessar no espírito e na boca estas palavras do Salmista: «Não a nós, Senhor, não a nós, mas ao vosso nome somente dai a glória».

Quando havia na cidade um convento de sua Ordem, ia retirar-se nele, a menos que o bispo o obrigasse a vir ao seu palácio para ser mais útil ao povo. Mas nos vilarejos onde sua Ordem não tinha casa, ia hospedar-se em um mosteiro de religiosos ou na casa do pároco.

Ao dirigir-se para o local escolhido para sua morada, cantava com os de sua companhia as ladainhas da Virgem ou algumas orações piedosas.

Apesar das fadigas da viagem, o Santo não descansava ao entrar na casa que deveria habitar. Continuava seus exercícios na ordem costumeira, jejuava, guardava a abstinência, fazia a oração, lia a Sagrada Escritura e tomava uma refeição muito frugal. Sabe-se que a Regra dos Irmãos Pregadores não obriga sob nenhuma pena de pecado, e acrescentamos isto: fora do convento ela admite uma dispensa quase geral das observâncias que constituem a vida monástica; nosso excelente religioso era, contudo, tão fiel a ela quanto o mais fervoroso noviço. Guardava todas as suas austeridades; acrescentava até outras. Assim, usava continuamente um rude cilício; todas as noites, antes de sua refeição, administrava a si mesmo uma disciplina sangrenta; e quando estava fraco demais para agir por si mesmo, pedia a um de seus companheiros, em nome da Paixão do Salvador, que lhe prestasse esse bom ofício e não o poupasse.

O homem de Deus deitava-se tarde e concedia a si mesmo apenas cinco horas de sono; sua cama ordinária era a terra ou alguns feixes de pequenos ramos. Uma pedra ou o livro sagrado das Escrituras servia-lhe de travesseiro. Levantava-se sempre à meia-noite para rezar as Matinas, e recitava seu ofício de joelhos, muito distintamente e com muita devoção.

Sua castidade era admirável. Jamais olhou uma mulher de frente; jamais, durante trinta anos, viu de todo o seu corpo senão suas mãos nuas. Tinha um amor tão grande pela pobreza evangélica que exortava a todos a abraçá-la; muitas pessoas muito ricas, de todas as condições, distribuíram seus bens aos pobres para seguir Jesus Cristo pobre, a exemplo de seu servo.

Comovida pelos milagres do Salvador e desejosa de ouvir sua doutrina, uma grande multidão seguia seus passos através da Judeia e da Samaria, onde ele ia, pregando o reino de Deus. Foi um sentimento semelhante que agrupou em torno de São Vicente Ferrer algumas pessoas, felizes por segui-lo e caminhar sob sua direção nas vias da salvação. O Santo julgou dever permitir que essas pessoas se apegassem a ele. Seu número não tardou a aumentar; logo foi preciso contar por milhares os devotos peregrinos que se associaram às suas jornadas. A tropa de nosso Santo compreendia três categorias principais: a primeira formada por seus coadjutores, cujo número elevava-se a cerca de cinquenta religiosos ou sacerdotes; a segunda, composta por um número bastante considerável de Terciários da Ordem de São Domingos; a terceira, reunindo uma multidão de penitentes cujo número algumas vezes atingiu o número enorme de dez mil. O espetáculo das virtudes heroicas praticadas por esses piedosos peregrinos era uma pregação que falava aos olhos com tanta eloquência quanto os sermões do mestre ressoavam aos ouvidos. Recebia-se ao mesmo tempo o preceito e o exemplo da piedade cristã. Esse numeroso pessoal acelerava o movimento religioso. Uns instruíam os ignorantes, outros davam a cada um em particular os conselhos que São Vicente dava a todos em geral. Estimulavam uns aos outros a uma pronta imitação, e acrescentavam aos grandes exercícios religiosos uma pompa, um entusiasmo que, de perto em perto, não tardava a ganhar todos os corações por uma salutar contágio.

O Santo havia prescrito regulamentos muito sábios, seja para a admissão dos fiéis nesta santa companhia, seja para seu modo de vida. Repelia-se aqueles que não gozavam de uma boa reputação. Os pecadores públicos deviam fazer antes uma penitência pública muito rigorosa, e ainda assim formavam uma seção à parte, chamada dos flagelantes, onde se viam ladrões, assassinos, cortesãs, magos, feiticeiras que expiavam seus crimes por austeridades edificantes. A confissão e a comunhão eram de uso pelo menos uma vez por semana. Essa dupla prática contribuía para unir os corações a Deus por laços mais estreitos, e a estreitar entre os membros da sociedade os nós da caridade cristã.

Sua oração era contínua; e a presença de Deus lhe era tão familiar que ele nunca desviava dela nem seu espírito nem seu coração. Não dava senão cinco pequenas horas ao sono, e ainda assim podia dizer, como a esposa, que se seus sentidos estavam então adormecidos, seu coração não deixava de estar desperto; pois não cessava, durante todo esse tempo, de pensar em Deus e de ocupar-se das verdades eternas. Tinha sempre o crucifixo na mão, ou pendurado ao pescoço, para melhor conservar a memória da Paixão de seu Salvador: e chamava-o de sua grande bíblia, porque ali encontrava todos os tesouros da ciência e da luz de Deus, que estão espalhados nas Sagradas Escrituras. Confessava-se todos os dias antes de celebrar a santa missa; e, quando estava no Cânone, a unção da graça da qual sua alma estava cheia dilatava-se tão fortemente que ele derramava lágrimas em abundância. A devoção para com a Santíssima Virgem cresceu sempre nele com a idade, e ele trabalhava sem cessar para implantá-la no coração de seus penitentes e de seus ouvintes. Quando chegava a um lugar, nunca deixava, qualquer que fosse a hora, de ir à igreja saudar o Santíssimo Sacramento, como uma criança bem-nascida que não entra na casa de seu pai sem prestar-lhe seus deveres e saudá-lo.

Na maioria das vezes, a igreja era pequena demais para conter seu numeroso auditório. Escolhia então uma vasta praça ou uma planície vizinha, e fazia erguer um estrado largo o suficiente para suportar à direita um altar e à esquerda um púlpito. Celebrava todos os dias uma missa solene, acompanhada pelo canto de vários clérigos habilidosos e pela música grave de um órgão que o seguia por toda parte.

Após a missa, subindo ao púlpito adornado com tapetes preciosos e um baldaquino que o protegia contra os raios do sol, e ao mesmo tempo permitia que sua voz chegasse com mais força até as extremidades de seu numeroso auditório, Vicente tomava a palavra e, deixando-se levar por todo o ardor de seu zelo, expunha com uma força irresistível, uma eloquência toda divina, as grandes verdades da religião.

Após o sermão, parava algum tempo ao pé do púlpito para dar suas mãos a beijar ao povo e abençoar os doentes que lhe apresentavam em multidão. Recitava sobre eles orações, que frequentemente lhes devolviam miraculosamente a saúde. Um sino avisava o povo desse instante, e chamavam-no de sino dos milagres.

Quando terminava essa obra de caridade, nosso Santo dirigia-se à igreja com outros sacerdotes, seus companheiros, para ouvir as confissões daqueles que se haviam convertido, e ali permanecia até o meio-dia, hora de sua refeição. Enquanto provia as necessidades da vida com uma frugal alimentação, fazia-se uma leitura da Escritura sagrada; terminada sua refeição, ele mesmo continuava essa leitura, onde meditava em silêncio durante uma hora. A leitura terminada, e as Vésperas recitadas, pregava ainda ao povo um grande sermão. O resto do dia era empregado em ouvir as confissões, em pregar em particular aos monges, às religiosas, aos sacerdotes, a certas reuniões particulares, onde a inspiração divina o conduzia; lá, frequentemente abalava as pessoas endurecidas, reconciliava os adversários, fazia restituir os bens adquiridos injustamente e consolava os aflitos.

Ao anoitecer, dizia a um de seus irmãos para tocar o sino dos milagres. Ao som bem conhecido, os doentes reuniam-se na igreja para receber a saúde. Finalmente, ao cair da noite, presidia uma procissão de penitentes que se davam publicamente a disciplina, e é por essa cerimônia que Vicente terminava os exercícios públicos de seu ministério.

Além das graças santificantes, ele era admiravelmente dotado daquelas que chamamos de gratuitas, e que são dadas para a salvação do próximo. Entre outras, possuía eminentemente a de falar com clareza, com força, com unção e com uma divina eloquência. Quando tratava de um assunto de compaixão e amor, fazia-o com tamanha doçura e uma palavra tão patética, que enternecia todos os corações. Mas quando pregava sobre o pecado, a morte, o juízo, o purgatório ou o inferno, era com um zelo tão forte e tão fulminante, que lançava o terror nas almas mais endurecidas. Foi o que lhe aconteceu um dia em Toulouse: pregando sobre o juízo final, e repetindo estas palavras de São Jerônimo: «Levantai-vos, mortos, e vinde ao juízo!», assustou tanto os seus ouvintes, que os fez todos tremer e estremecer. Outra vez, falando ainda sobre o mesmo assunto no meio de uma praça pública, vários milhares de pessoas que o escutavam foram tomadas por um tal pavor, que caíram em desfalecimento. Durante a maior parte de seus sermões, ouviam-se os gritos e os gemidos de um grande número de assistentes, de modo que ele era frequentemente obrigado a interromper suas pregações e a parar subitamente, até que os soluços de seus ouvintes tivessem cessado. Seus discursos não eram apenas afetivos: ele os fortificava ainda com raciocínios tão poderosos, e com tantas autoridades tiradas da Escritura e dos Padres da Igreja, que se diria que ele sabia de cor ou que tinha diante dos olhos todos os livros santos. Sua voz era ao mesmo tempo forte e agradável, e por maior que fosse a multidão de seus ouvintes, os mais distantes ouviam-no tão facilmente quanto aqueles que estavam mais perto. Aconteceu até algumas vezes, por um grande milagre, que pessoas distantes várias léguas, que não tinham podido vir ao seu sermão, ouviram-no tão distintamente como se estivessem no meio da assembleia. Ele tinha tão eminentemente o dom das línguas, que aquela de que se servia no púlpito tornava-se inteligível a todas as sortes de nações, e não havia ninguém em seu auditório, fosse francês, italiano, alemão, inglês, grego ou bárbaro, que não o entendesse e não concebesse tão perfeitamente o que ele dizia, como se ele tivesse falado a própria língua de todos esses diferentes países.

As predições e os milagres que ele fazia a todo momento mostram suficientemente que ele tinha o dom de profecia, e essas graças gratuitas que dão o poder de curar as doenças e de operar toda sorte de prodígios. Predisse à mãe de Afonso Bórgia, quando ele ainda era apenas uma criança, e depois ao próprio Afonso Bórgia, que ele seria Papa, e que nessa soberana dignidade ele lhe faria uma honra muit Alphonse Borgia Papa que ordenou a revisão do processo de Joana d'Arc. o grande; o que se provou verdadeiro: pois, após a morte de Nicolau V, Afonso, que se tornara um grande jurisconsulto, e que fora feito bispo de Valência e cardeal, foi enfim criado Papa, sob o nome de Calisto III, e canonizou nosso Santo. Um dia, quando pregava em Alexandria, cidade da Ligúria, parou subitamente no meio do sermão, e disse ao seu auditório: «Faço-vos saber uma boa notícia da qual Nosso Senhor me deu parte hoje; é que há entre nós um jovem¹ homem que será um dia a honra da Congregação de São Francisco, e que, por suas pregações e sua santidade, prestará serviços muito grandes à Igreja: invocar-lo-ão publicamente por orações antes de mim». Era São Bernardino de Sena, a luz da Itália e da Ordem de São Francisco, o qual foi canonizado pelo Papa Nicolau V, no ano de 1540, cinco anos antes deste santo Pregador. Advertiu dois religiosos, um de sua Ordem e o outro dos Eremitas de Santo Agostinho, a se confessarem prontamente, porque morreriam subitamente no mesmo dia; eles o fizeram, e, algumas horas depois, m orreram como ele lhes tin saint Bernardin de Sienne Santo franciscano cuja canonização atraiu Diego a Roma. ha predito. Pelo mesmo espírito profético, ele via as coisas ausentes, ainda que fossem extremamente distantes. O falecimento de seu pai e o de sua mãe foram-lhe revelados enquanto ele pregava, a fim de que ele os pudesse recomendar às orações de seus ouvintes.

Um daqueles que se tinham engajado entre os peregrinos que seguiam o Apóstolo de Deus, tinha o espírito bastante mal formado para colocar em dúvida interiormente os milagres e as conversões que via operar pelo taumaturgo. Observava todas as suas palavras e todas as suas ações para encontrar algo a criticar, à maneira dos Fariseus, cujos olhos estavam sempre fixos no Salvador dos homens na esperança e na vontade de pegá-lo em falta. Um dia Vicente o aborda, olha-o fixamente, e começa a descobrir pelo seu discurso todos os pensamentos de seu coração, todas as críticas e todas as dúvidas que se pressionavam em sua alma a respeito de sua conduta apostólica; fê-lo com tanta verdade e força, que o discípulo, confuso e arrependido, lançou-se aos seus pés e lhe pediu humildemente perdão. Vicente concedeu-lho de bom grado; mas ao mesmo tempo dirigiu-lhe uma advertência paternal: «Pense», disse-lhe, «naquilo que você mesmo faz, e não naquilo que os outros fazem».

Não somente Vicente praticava essa virtude que torna o homem amável àqueles que vivem com ele, mas ele a insinuava aos outros com muita destreza. Um dia, uma mulher veio encontrá-lo, queixando-se vivamente dos maus-tratos que suportava da parte de seu marido. «Ensine-me, meu bom Padre», acrescentou ela, «um meio eficaz para ter a paz na casa, a fim de que este homem não me maltrate continuamente de palavra e de fato». O Santo a deixou falar à vontade; ele compreendeu logo a causa do mal do qual ela reclamava o remédio; era somente sua loquacidade e sua petulância; ela excitava a cólera de seu marido por sua tagarelice e suas réplicas insolentes. Então o Santo lhe disse: «Se você deseja pôr um termo a essas disposições desagradáveis, vá encontrar o irmão porteiro de nosso convento, e faça-se dar em um vaso água do poço que está no meio do claustro. Quando seu marido entrar na casa, tome imediatamente um gole dessa água sem engoli-la, e guarde-a por muito tempo em sua boca. Se você fizer isso, eu lhe asseguro, seu marido não se irritará mais e se tornará doce como um cordeiro». Imediatamente a mulher apressou-se em executar o conselho do Santo, achando que o remédio não era difícil. Quando o marido entrou na casa, começando a se irritar, ela correu ao vaso e bebeu seu gole de água, que ela reteve o tempo que pôde; o que fez com que, não encontrando resposta, o marido se calasse por sua vez. Ele ficou ele mesmo maravilhado de que ela não dissesse nada, e agradeceu a Deus por ter-lhe mudado o coração e fechado a boca, de onde provinham todas as suas disputas. Quando o fato se produziu várias vezes, sempre com o mesmo sucesso, a mulher retornou para encontrar São Vicente, e agradeceu-lhe com efusão por ter-lhe ensinado um tal remédio. Então o Santo, falando-lhe com doçura, mas com clareza, disse-lhe: «O remédio que lhe ensinei, minha filha, não é a água do poço, como você acredita, mas o silêncio. Calando-se, você colocou a paz entre você e seu marido. Mal chegava em casa, você o irritava com pedidos importunos, e ele ia embora colérico; era sua culpa se essa cólera ia crescendo; suas réplicas insolentes eram a causa. No futuro guarde o silêncio, e você estará sempre em paz com seu marido». Daí o provérbio comum em Valência; quando uma mulher se queixa de seu marido, responde-se-lhe: «Encha sua boca de água, e lhe acontecerá o que disse São Vicente!».

Quando ele confessava os pecadores, Vicente os ajudava milagrosamente a descobrir as faltas que não lhes tinham vindo ao pensamento. Mas o que é mais singular ainda, é que durante suas pregações acontecia-lhe fixar os olhos em certas pessoas que ele nunca tinha visto e das quais nunca tinha ouvido falar, e então ele iniciava a questão dos pecados nos quais elas caíam ordinariamente, e entrava em circunstâncias tão particulares e tão individuais, que os pecadores costumavam dizer dele: «Este homem é verdadeiramente um santo, ele conhece tudo o que há de mais escondido em nosso interior». Era um usurário, um adúltero, um ladrão, um assassino, um homem culpado de crimes abomináveis? A palavra de Vicente ia tão direto à ferida da alma, ela descobria de tal modo o segredo do coração, que ao final, ajudado por raciocínios cerrados e por uma eloquência inflamada de amor, ele conseguia convertê-los dos vícios nos quais estavam mergulhados, e devolvê-los ao caminho da justiça e da penitência. Deus tinha mostrado ao profeta Ezequiel as abominações de seu povo no tempo em que vivia esse profeta, a fim de que ele o exortasse à penitência. Ele deu a Vicente Ferrer as mesmas luzes. Por toda parte onde ia pregar, ele via os pecados do povo e as chagas das almas; é o que dava à sua palavra uma direção tão sábia, tão prudente, tão eficaz para a correção das desordens. Se não tivesse sido assim em nenhum dos lugares onde se exerceu seu apostolado, Vicente não teria podido conhecer os pecados particulares, os segredos abomináveis de vários; ele não teria podido fixar os olhares sobre eles, convencê-los de sua maldade, e levá-los eficazmente à penitência.

Milagres brilhantes apoiaram sua missão; o número deles é incalculável. Mais de oitocentos e sessenta são relatados em um inquérito feito em Avignon, Toulouse, Nantes e Nancy; ele mesmo, em Salamanca, confessou que já tinha operado mais de três mil. Deus parecia obedecer à vontade, e por assim dizer às ordens de seu apóstolo. Durante o período de seu apostolado, ele operava regularmente cada manhã após sua pregação: Soa o sino dos milagres, dizia ele a um de seus discípulos. Às vezes, inspirado interiormente, ele não curava todos os que se apresentavam; mas quando eles retornavam à hora designada, o que não deixavam de fazer, ele terminava sempre por devolver-lhes a saúde. Não tivesse ele feito no curso desses vinte anos senão oito milagres por dia, chegar-se-ia ao número de cinquenta e oito mil e quatrocentos. Mas este cálculo é evidentemente muito fraco, já que, é um fato constante, nosso Santo operava não somente nas assembleias públicas e no púlpito, mas ainda caminhando, permanecendo em casa, a todo instante, por assim dizer; daí esta palavra comum entre os historiadores de sua vida: «Era um milagre quando ele não fazia milagres, e o maior milagre que ele fazia era o de não fazer nenhum». A palavra grave de São Luís Beltrán confirma seu testemunho: «Deus», diz este Santo, «autorizou a doutrina de Vicente Ferrer por tantos milagres, que, desde os Apóstolos até aos nossos dias, não há Santo que tenha operado mais. Deus só conhece o número deles, como só ele conhece o número das estrelas que povoam o firmamento». Sua virtude era tão soberana em matéria de curas, que ele a comunicava aos outros, e mesmo aos objetos inanimados que tinham estado ao seu uso. Frequentemente o povo se reunia para lhe pedir uma graça desse gênero; Vicente voltava-se para um de seus companheiros e lhe dizia: «Hoje fiz milagres suficientes, e estou cansado deles. Faça você mesmo o que me pedem; o Senhor que opera por mim, operará também por você». Quatrocentos doentes recuperaram a saúde deitando-se somente na cama onde ele tinha morrido. Relataremos aqui alguns desses milagres, para dar a entender qual devia ser a admiração das populações que eram as felizes testemunhas dessas maravilhas.

Um dos principais foi a ressurreição de uma criança que sua mãe tinha matado, cortado em pedaços e feito assar em um arrebatamento de frenesi, ao qual ela era sujeita. Seu pai, que hospedava o Santo durante a missão, e que, naquele tempo, assistia ao seu sermão, tendo retornado à sua casa, foi tomado por um tal horror e por uma dor tão veemente, que estava como fora de si mesmo e não sabia o que resolver; mas Vicente tendo-o seguido, e tendo chegado à sua casa, consolou-o, assegurando-lhe que Deus não tinha permitido um acidente tão trágico senão para tirar dele sua glória. Com efeito, tendo feito trazer os membros do morto, ele os reuniu todos uns aos outros, e pela eficácia de suas orações e a força do sinal da cruz, ele restabeleceu esse corpo por inteiro e devolveu-lhe a vida: prodígio tão singular, que quase não se encontra nenhum semelhante em toda a história eclesiástica. Diz-se que essa maravilha aconteceu na Gasconha ou no Languedoc.

Em Valência, apresentaram a Vicente uma mendiga, enferma e muda. O Santo fez o sinal da cruz na testa e na boca dessa mulher e perguntou-lhe o que ela queria. «Peço três coisas», disse ela, «a saúde do corpo, o pão de cada dia, e o uso da fala». O homem de Deus replicou-lhe: «Dessas três coisas, duas lhe são concedidas, a terceira não lhe convém para a salvação de sua alma». A suplicante respondeu: Amém, e tornou-se muda como antes.

Em Écija na Andaluzia, uma judia muito rica veio por curiosidade ouvi-lo pregar; mas não gostando de sua doutrina, ela entrou em fúria, depois dirigiu-se para a porta. O povo se opunha à sua passagem: «Que a deixem sair», exclama Vicente, «e que todos se retirem do pórtico da igreja». No instante o pórtico desaba sobre a cabeça da judia; encontraram-na quebrada e morta; mas o Santo, do alto do púlpito, pôs-se em oração e a ressuscitou em nome de Jesus de Nazaré. As primeiras palavras da israelita foram que não havia verdadeira religião senão a dos cristãos. Ela se converteu, e para perpetuar a memória desse evento, ela estabeleceu nessa igreja uma fundação piedosa.

Não marcamos aqui em particular os doentes que ele curou, os cegos a quem deu a vista, os surdos que fez ouvir, os mudos que fez falar, as mulheres grávidas que aliviou em suas dores, nem os paralíticos que pôs em estado de agir e de caminhar. O que não se deve omitir, é que ele frequentemente multiplicou tão prodigiosamente um pouco de pão e de vinho, que se encontrou suficientemente para alimentar ora duas mil, ora quatro mil ou seis mil pessoas: após essa distribuição o pão e o vinho estavam tão inteiros, e mesmo mais abundantes do que antes. Isso nos mostra que Nosso Senhor não opera milagres menores por seus servos do que aqueles que ele fez por si mesmo.

A procissão dos disciplinantes era capaz por si só de enternecer as almas mais endurecidas. Fazia-se todas as noites ao pôr do sol, qualquer que fosse o tempo, mesmo com chuva, neve, vento, tempestade. Viam-se nela pessoas de todas as condições, nobres e plebeus, grandes e pequenos, mesmo crianças de quatro a cinco anos que não temiam golpear-se com uma santa crueldade, a fim de expiar os pecados do povo. Essa tropa saía da igreja, dividida em duas partes, a dos homens e a das mulheres. Caminhava-se dois a dois, pés descalços, o rosto velado, o saco da penitência nos rins e os ombros descobertos, de maneira no entanto que a modéstia não fosse ofendida. Cada penitente golpeava-se com uma disciplina, pensando na Paixão do Salvador. O sangue corria, e mesmo, levados pelo fervor, um grande número ia até abrir a carne e destacar dela pedaços pela violência dos golpes. E contudo, coisa verdadeiramente surpreendente, Deus permitiu-o assim! jamais nenhum desses austeros penitentes sofreu em sua saúde após esse exercício; nosso Santo fez notar isso ele mesmo, a fim de mostrar ao povo quanto essa demonstração de penitência sensível era agradável a Deus; em doze anos não tinha morrido ainda uma única das pessoas que formavam a companhia especial dos disciplinantes.

Enquanto essa procissão atravessava as ruas da cidade, reuniam-se na igreja mulheres de má vida, e um dos companheiros de São Vicente pregava-lhes sobre o pecado, sobre a penitência, sobre o inferno. Muitas dessas infelizes não resistiam às prementes exortações que lhes eram endereçadas. Viam-se no dia seguinte romper todos os laços que as prendiam ao vício, e fazer parte da procissão de penitência pública.

Que resultava de tudo isso? É que desde a entrada de Vicente em uma cidade, essa cidade tomava o aspecto de Nínive quando Jonas lá pregava a penitência. Chorava-se quando se ouvia a missa do Santo, mas sobretudo derramavam-se abundantes lágrimas quando ele exortava seus ouvintes ao arrependimento. Eram então suspiros ardentes, soluços profundos, gritos que ressoavam nos ares. Dir-se-ia que cada um chorava a morte de um primogênito, de um pai ou de uma mãe. As praças e as planícies que cobria seu auditório davam uma ideia do juízo universal: era, com efeito, como o terror futuro e a queixa lamentável de todas as tribos da terra no vale de Josafá. Ora, observa Nicolau de Clémangis, testemunha ocular, a emoção atingia as almas mais frias, e os corações de pedra amoleciam-se ao ponto de fundir em lágrimas, em gemidos e em acentos dilacerantes.

Que se imagine além disso a afluência extraordinária das populações. O auditório do Santo não era composto somente pelos habitantes da cidade onde ele pregava. Acontecia-lhe frequentemente ver ao redor de seu púlpito mais de cinquenta mil pessoas, ainda que ele não pregasse senão em pequenas aldeias. Faziam-se voluntariamente várias léguas para ouvi-lo. Enquanto ele pregava, todos os artesãos abandonavam seus trabalhos, e os negociantes suas lojas. Nas cidades de estudo, os mestres suspendiam suas lições. O mau tempo, o vento, a chuva, não impediam a multidão de se dirigir às praças públicas onde o Santo devia falar. Os doentes que tinham força suficiente para caminhar abandonavam seus hospitais, outros faziam-se carregar; todos esperavam que seus corpos seriam curados ao mesmo tempo que suas almas, e essa esperança era frequentemente realizada.

Pode-se julgar de alguma sorte, pelo fato seguinte, do ardor que a palavra do Santo inspirava ao povo para a penitência: por toda parte onde Vicente chegava, as praças públicas eram invadidas por mercadores cujo comércio consistia unicamente em disciplinas, em cilícios, em correntes de ferro, em sacos de penitência e em outros instrumentos de mortificação.

Deve-se então espantar se sua palavra produziu tanto fruto, e se se diz que ele converteu dezoito mil mouros, turcos ou sarracenos; vinte e cinco mil hereges ou cismáticos, e milhares sem número de camponeses que não eram menos grosseiros e ignorantes nas coisas da fé do que os próprios pagãos? Certamente, este grande pregador abaixava-se até catequizar e instruir os idiotas e as crianças; ensinava-lhes a fazer o sinal da cruz, a dizer o Pai-Nosso, a Ave-Maria, o Credo, o Confiteor e a Salve Rainha; e a invocar frequentemente os santíssimos nomes de Jesus e de Maria. Enfim ele retirou do vício, no curso de sua missão, mais de cem mil pecadores. Não era preciso temer, quando ele tinha pregado em algum lugar, ver ali na igreja mulheres com um exterior contrário à modéstia cristã e ao respeito que elas devem aos anjos; pois ele levava sempre essa vantagem sobre as pessoas desse sexo, que elas renunciavam ao luxo, à vaidade e a tudo o que não era segundo as regras da pudicícia. São Vicente pregando um dia na cidade de Tortosa, contra o cisma de Bento XIII, diante da rainha Margarida, viúva de Dom Martinho, rei de Aragão, essa princesa sentiu-se tão vivamente tocada de arrependimento por ter sustentado esse antipapa, que chorou amargamente diante de toda a assembleia, e entrou depois em um mosteiro perto de Barcelona, onde terminou seus dias na prática de uma grande humildade.

Suas exortações no confessionário eram tão eficazes, que penitentes morreram a seus pés pelo excesso da contrição que ele tinha excitado em seus corações. Quando São Vicente Ferrer estava na França, encontrava-se em Béziers um homem que tinha cometido grandes crimes, entre outros o do incesto, e além disso ele desesperava quase inteiramente da misericórdia divina. O Santo tendo ido pregar na cidade habitada por esse grande criminoso, este foi ouvi-lo, e ficou de tal modo penetrado pelo fogo de suas palavras, que veio, todo contrito e humilhado, lançar-se aos seus pés para lhe fazer a acusação de seus pecados. Efetivamente ele se confessou com uma contrição tão grande, que São Vicente, tendo-lhe imposto sete anos de penitência, ele exclamou: «Como, meu Padre! para pecados tão graves uma tão leve penitência! — Sim, meu filho, respondeu o Santo, e eu quero mesmo diminuí-la. Sua penitência não será um jejum de sete anos, mas somente de três dias a pão e água». A dor desse verdadeiro penitente cresceu ao ouvir o Santo diminuir assim uma penitência que lhe parecia já muito fraca, e ele respondeu: «Mas, meu Padre, é possível que para faltas tão graves você me imponha uma satisfação tão leve?» A essas palavras São Vicente respondeu com uma santa resolução: «Vamos, meu filho, não quero impor-lhe outra penitência senão esta: três vezes a recitação do Pai-Nosso». O penitente sincero e submisso, inclinou humildemente a cabeça, e pôs-se a recitar seus três Pai-Nossos. Mas sua dor foi tão grande, sua contrição tão perfeita que, não podendo terminar sua penitência, ele caiu morto aos pés do santo confessor. Na noite seguinte, a alma gloriosa desse penitente apareceu a Vicente: «Pela grande misericórdia de Deus, disse ela, e por causa de minha contrição perfeita, o Senhor me outorgou seu perdão completo, e entrei no paraíso sem passar pelas chamas do purgatório».

Em outro lugar, uma mulher que levava uma vida escandalosa tinha vindo à igreja para ouvir pregar o Santo. Mas como ela tinha ido lá por todo outro motivo que não o de ouvir a palavra divina, ela pôs-se em um lugar bem aparente, a fim de ser melhor vista por seus admiradores.

O homem de Deus sobe ao púlpito, e ele se põe a pregar contra os vãos ornamentos das mulheres e contra os pecados dos sentidos. Ele exorta com força seus ouvintes a detestá-los como tantas ofensas de Deus muito graves. Ó poder admirável da palavra divina!... as exortações do Santo penetraram o coração da cortesã, ao ponto que a contrição de que foi tomada fez-lhe verter uma grande abundância de lágrimas de arrependimento; sua dor foi mesmo tão viva, que ela ficou sufocada: caiu morta por terra à vista de todo o auditório. Todos os que estavam presentes tinham sido testemunhas de sua dor e de suas lágrimas, mas não obstante eles tremiam pela salvação de sua alma. Ao vê-la morrer assim subitamente, eles tomaram essa morte súbita por um castigo de Deus, e deploravam sua perda, que podia ser eterna. Mas o santo orador os consolou prontamente: «Meus bons amigos», disse-lhes, «não temam pela salvação desta mulher, porque sua contrição perfeita a salvou. Rezem por ela». A essas palavras, o santo pregador foi interrompido por uma voz vinda do céu que lhe disse: «Não é mais necessário rezar por ela, mas rezem para que ela interceda por vocês, porque ela já está no paraíso». Assim foi confirmado o que tinha anunciado o Santo, que a contrição perfeita tinha salvo essa mulher, e que já ela gozava da coroa de glória entre as almas dos verdadeiros penitentes que estão no céu.

Retomemos agora, em poucas palavras, o curso de sua vida, desde a grande doença que teve em Avinhão, onde Nosso Senhor lhe apareceu, encarregou-o das funções do apostolado e lhe restituiu a perfeita saúde (1398). Tendo saído de Avinhão, percorreu os reinos de Valência e Aragão, onde, em menos de dois anos, fez inúmeras conversões e restabeleceu por toda parte a piedade nas cidades, nos burgos e nas aldeias.

No início do século XV, nosso santo Missionário passou para a França. A fraqueza de Carlos VI, as divisões escandalosas dos mais poderosos senhores deste reino, as consequências funestas do cisma, haviam reduzido a Igreja galicana a um estado digno de piedade; a ignorância e a corrupção dos costumes ali exerciam os maiores estragos. Era preciso elevar a voz, trovejar com força, reanimar a fé, mover as consciências, arrancar os pecadores de sua vida criminosa. Era uma tarefa árdua; Vicente a cumpriu como apóstolo.

Evangelizou primeiro a Provença, o Delfinado, depois passou ao Piemonte e do Piemonte à Lombardia: por toda parte produziu os mesmos frutos de salvação. Estando no Piemonte, os habitantes de Montcallier queixaram-se de que, todos os anos, uma tempestade arruinava suas vinhas quando estavam prestes a fazer a vindima. Ele lhes deu, como remédio, que jogassem água benta nelas: o que teve um efeito tão bom que, tendo ocorrido a tempestade, ela não pôde prejudicar as vinhas que haviam sido aspergidas, enquanto devastou as dos mestres incrédulos que haviam negligenciado o meio que o Santo havia dado. Do Piemonte, ele veio ao Delfinado, no ano de 1402, que evangelizou várias vezes. Três vales, sobretudo, foram o teatro de seus trabalhos e dos milagrosos sucessos de sua pregação: Argentière, Freyssinères e Vallouise, todos os três situados na margem direita do Durance, entre Embrun e Briançon. Eram então povoados por hereges, famosos por suas violências, por sua profunda imoralidade e conhecidos sob o nome de valdenses.

Os relatos que fizeram ao noss o Santo Vaudois Grupo religioso dissidente que Vicente combateu nos Alpes. sobre os hábitos dissolutos e bárbaros desses hereges e sobre os perigos de uma missão, em meio aos desfiladeiros selvagens que habitavam, longe de desencorajá-lo pelo medo, inflamaram seu zelo com um santo ardor. Ele penetrou, portanto, entre eles; pregou, levantou-se com força contra os monstruosos erros de sua fé e as infames desordens de sua vida. Três vezes atentaram contra seus dias, três vezes ele foi divinamente protegido. Finalmente, esses homens, vencidos pelas virtudes e pela eloquência do piedoso missionário, abjuraram suas crenças e retornaram em multidão ao seio da Igreja. A transformação foi tal que um desses vales deixou seu nome de Val-Pute ou Vale-da-Corrupção, e tomou o nome de Val-Pure ou Vale-da-Pureza, nome que trocou, sob Luís XI, pelo de Vallouise, que ainda conserva.

Do Delfinado, entrou na Saboia. Sua missão na Saboia é dos anos 1402 e 1403. Em 1402 ocorreu o sétimo jubileu setenário ou grande perdão de Nossa Senhora de Liesse, em Annecy, que ele pregou. Nota-se que, neste país, o Santo teve de combater o culto do Grande Oriente, provavelmente já uma seita maçônica. Em Chambéry, fundou um convento de sua Ordem. Percorreu então o Piemonte e a diocese de Lausanne, onde destruiu o culto ao sol, estabelecido entre os camponeses. Passando pelas fronteiras da Alemanha, dirigiu-se à Lorena, onde ainda se vê em Toul a cátedra de onde anunciava a palavra de Deus. Em Gênova, no ano de 1405, e embora falasse sua língua natural, que era o espanhol, os estrangeiros de todas as nações, que estavam naquela cidade comercial, não deixavam de entendê-lo perfeitamente. Retornou à França, onde, tendo passado por Paris, continuou sua missão até a Flandres, cujo país inteiro iluminou com a luz de suas pregações. O rei da Inglaterra, tendo-o pressionado a vir também aos seus Estados, embarcou para a Inglaterra, Escócia e Irlanda; percorreu-as durante os anos de 1406 e 1407. Em seguida, voltou para a França e pregou no Poitou e na Gasconha até a Quaresma do ano de 1408, que empregou pregando na Auvérnia. Foi lá que recebeu cartas de Aben-Ava-Macoma, rei de Granada, que o suplicava para se deslocar ao seu reino, a fim de instruí-lo nos mistérios da fé, que tinha o desígnio de abraçar. Este fervoroso pregador, vendo uma ocasião tão bela de combater o Alcorão e de banir o Maometismo da Espanha, não deixou de voar para lá e, nas três semanas em que pregou diante do rei, ganhou-o de tal forma que obteve também permissão para trabalhar na conversão de seus vassalos. Mas os grandes de seu Estado, animados pelo demônio, tendo-o ameaçado de fazer levantar todo o povo contra ele e de fazê-lo perder sua coroa, se não expulsasse prontamente este novo pregador, este rei pusilânime, tomado por um vão temor, despediu São Vicente sem se batizar e morreu miseravelmente, pouco tempo depois, em sua infidelidade.

O Santo, deixando Granada, veio a Barcelona e a todo o país da Catalunha e de Valência, onde fez realizar restituições e reconciliações que pareciam impossíveis. Teve de consolar Dom Martinho, rei de Aragão, pela perda funesta de seu filho único, rei da Sicília, morto no seio de uma insigne vitória alcançada sobre os povos da Sardenha. Predisse também a morte do mesmo rei de Aragão, pregando em Morella, perto de Valência. Após a morte deste rei, tendo surgido grandes distúrbios na Espanha pela sucessão à coroa, Vicente passou à Itália, onde pregou em Florença, Siena, Luca, Pisa e em vários lugares ao redor. Mas João, rei de Castela, tendo-o chamado para pôr fim às divisões das quais acabamos de falar, ele conseguiu felizmente; todos se reportaram ao seu julgamento sobre aquele a quem a coroa de Aragão deveria pertencer. Foi ainda feliz o suficiente para retirar o rei de Castela do partido de Bento XIII e para obrigá-lo a reconhecer como Papa aquele que seria nomeado pelo concílio de Constança, que se reunia para esse fim.

Não se pode acreditar no que ele fez em seguida por toda a Espanha; pois, mal houve cidade, burgo ou aldeia, mesmo até na ilha de Maiorca e de Minorca, onde não levasse a tocha do Evangelho e a luz da verdade. Esta grande missão concluída, retornou à França, pregou por toda parte no Languedoc, no Berry e na Borgonha, e encheu essas três províncias com a reputação de sua santidade, pelos grandes milagres que ali realizou.

São Vicente Ferrer estava em Puy-en-Velay quando um embaixador do duque da Bretanha, Jehan V, lhe entregou uma carta de seu soberano, que o suplicava para ir aos seus Estados. Dizia-lhe que várias cidades da Bretanha haviam esquecido inteiramente a doutrina e a lei de Jesus Cristo, a ponto de parecerem habitadas por pagãos. Estas palavras afligiram profundamente o Santo; contudo, ele não pôde determinar a época de sua passagem pela Bretanha, porque queria antes dirigir-se ao Concílio de Constança. Enquanto, em seu caminho, operava prodígios, recebeu um segundo e um terceiro embaixador do duque da Bretanha, que o suplicava novamente a considerar quão necessária era sua presença em seus Estados. Os fiéis já não conheciam a religião; mal sabiam os eclesiásticos as cerimônias da missa. Os seculares, por falta de quem os instruísse, ignoravam não apenas os mandamentos de Deus, mas também a maneira de fazer o sinal da Cruz. Essa ignorância produzia uma multidão de desordens, até mesmo encantamentos e sortilégios. Um quadro tão desolador não poderia deixar de comover o coração de São Vicente. Ele resolveu ir o mais cedo possível para a Bretanha e, no final de janeiro de 1417, tomou seu caminho pelo Bourbonnais, Borgonha, Dijon, Clairvaux, Langres, Nancy, Berry, Touraine, cuja capital era uma Babilônia de iniquidades. Em Angers, tendo pregado contra o luxo excessivo das mulheres, fez cessar o escândalo. Em Nantes, foi recebido como um anjo e curou vários enfermos. Em Vannes, onde residia o duque, que mereceu o apelido de Bom por sua singular doçura, o bispo, assist ido po Vannes Local de nascimento de São Emilião. r seus cônegos e por todo o clero, e o próprio duque com a duquesa e todos os nobres, magistrados e o povo da cidade, vieram ao seu encontro até a capela de São Lourenço, a meia légua das portas. Foi conduzido dessa maneira, com mil aclamações de alegria, até a igreja catedral, onde o bispo quis que ele desse a bênção. No dia seguinte, montou-se um grande estrado diante do portal, onde ele disse a missa; após a missa, pregou sobre esta passagem do capítulo VI de São João, que havia sido lida no Evangelho: «Recolhei os pedaços que sobraram, para que não se percam», e pressionou com uma força maravilhosa seus ouvintes a aproveitar os restos do banquete da palavra de Deus que ele trazia, como se quisesse significar que sua missão terminaria em breve com sua vida. Predisse à duquesa que ela daria à luz um filho que chegaria à coroa da Bretanha, o que se verificou; pois, embora este príncipe não fosse o primogênito, não deixou de se tornar duque, tendo Francisco I, seu irmão, morrido sem filhos.

Embora o trabalho desta missão fosse muito penoso, devido à corrupção dos costumes e aos vícios inveterados dos bretões, o Santo estendeu ainda seu zelo até a Normandia. Um pobre miserável, estando em desespero por ter dado ao demônio um papel assinado de sua mão, pelo qual se abandonava a ele, o Santo constrangeu esse inimigo dos homens a devolver publicamente esse papel, para ser rasgado e feito em pedaços. Libertou também uma jovem de quem o demônio se havia apoderado, porque ela não havia feito o sinal da cruz em um grande tumulto que ele mesmo havia excitado na casa de seu pai: mas se ele o expulsou de alguns corpos, fê-lo sair de uma infinidade de almas, que se haviam tornado suas escravas pelo pecado. E todos esses países sentiram por muito tempo a mudança que ele havia feito pela força de suas admiráveis pregações. Diz-se até que o tribunal de Caen, após as pregações de nosso Santo, ficou vários anos sem ter processos a julgar, a caridade cristã fazendo ela mesma a justiça e terminando todas as divergências das partes.

O demônio fazia tudo o que podia para impedir esses grandes frutos: por vezes travestia-se de eremita e misturava-se entre seus ouvintes para difamá-lo e desviá-los de ouvi-lo; outras vezes excitava tempestades e fazia aparecer no ar nuvens negras e espessas, prontas a se resolverem em chuva e granizo, para que o povo que estava no sermão, em campo aberto, se retirasse prontamente e fosse buscar abrigo nas casas. Tomou também a figura de cavalos fogosos que pareciam vir investir contra o auditório, para perturbar a atenção e interromper o Santo no meio de seu discurso. Mas este homem admirável sempre descobriu suas artimanhas e dissipou seus maus desígnios. Um dia, esse monstro lhe disse que era com razão que o chamavam Vicente, já que ele era sempre vitorioso, e que todo o inferno não lhe podia resistir.

A perseguição das línguas maldizentes foi muito mais sensível a São Vicente do que a dos demônios; e, para dizer a verdade, esta foi a pedra de toque pela qual Nosso Senhor quis provar a constância, a fidelidade, o amor ao próximo, a humildade e, geralmente, todas as virtudes que estavam nele. Com efeito, encontraram-se pessoas, tendo até alguma aparência de piedade, que o carregaram de injúrias e o trataram de andarilho, de saltimbanco, de hipócrita e de falso profeta; outros diziam que era um pregador de fábulas e devaneios, e que ele não empreendia essas grandes missões senão para fugir da solidão, subtrair-se à obediência de seus superiores, ter entrada junto aos grandes e fazer-se adorar pelos povos. Mostram-se ainda hoje prisões que se diz terem sido santificadas por sua humildade e sua invencível paciência. Mas todas essas contradições não eram senão flores para compor sua coroa e fazê-lo aparecer diante de Deus como um ouro purificado pelo fogo e isento de toda mistura. Sua vida, mais austera que a dos mais rigorosos solitários, sua aversão aos cargos e às dignidades da Igreja, seus milagres contínuos e o sucesso inestimável de suas pregações faziam ver bem a injustiça de todos esses reproches, e que São Vicente era um apóstolo extraordinariamente enviado do céu para a reforma dos costumes dos fiéis. Deus fez também prodígios para punir essas línguas maldizentes; e a maioria, atingida por sua mão, foi obrigada a recorrer ao Santo para ser libertada dos flagelos que haviam atraído sobre si por suas calúnias.

Após ter percorrido a Normandia, retornou a Vannes Vannes Local de nascimento de São Emilião. para continuar seus trabalhos. Mas os cinco companheiros que ele levava sempre consigo, para assisti-lo nas confissões e para ter uma santa companhia com quem pudesse guardar uma forma de comunidade fora dos conventos de sua Ordem, vendo que sua saúde diminuía notavelmente e que ele não poderia viver ainda por muito tempo, suplicaram-lhe, com muita instância, que retornasse a Valência, a fim de que essa cidade, que havia sido o lugar de seu nascimento, fosse também o de sua sepultura. Ele resistiu-lhes por algum tempo; mas, enfim, rendendo-se ao conselho deles, após ter exortado os habitantes de Vannes a nunca esquecer as verdades que ele lhes havia pregado, partiu de noite, com seus confrades, para tomar a rota da Espanha. Caminharam sempre até o nascer do sol e acreditavam já estar distantes várias léguas da cidade; mas, o dia tendo surgido, viram que ainda estavam às portas. Vicente, vendo esse prodígio, disse aos seus religiosos que estavam com ele: «Voltemos, meus irmãos, Deus quer que eu morra aqui, e jamais Valência terá meus ossos, porque ela não quis seguir os avisos que lhe dei».

Retornaram então à cidade, e a alegria foi tão grande que correram às igrejas para tocar os sinos. Mas ela não durou muito; pois, pouco tempo depois, Vicente adoeceu e declarou ao bispo, que era Amaury de La Motte, e aos magistrados que o vieram ver, que dez dias depois partiria deste mundo. Não quis ter médicos nesta doença, porque sabia que ela era ordenada por Deus para dispô-lo à morte; mas confessava-se todos os dias, considerando o sacramento da Penitência como um remédio soberano contra as doenças da alma. Na segunda-feira da semana da Paixão, fez aplicar a indulgência plenária que o Papa Martinho V lhe havia enviado para a hora da morte; estava persuadido de que, apesar dos trabalhos que se possa ter empreendido para a glória de Deus, é-se sempre um servo inútil e que se tem sempre necessidade de sua indulgência e de sua misericórdia. Enfim, após ter recebido os últimos Sacramentos da mão do vigário-geral da igreja catedral, rendeu seu espírito a Deus na presença da duquesa Joana da França e de todas as damas da corte, na quarta-feira, 5 de abril, no ano de Nosso Senhor de 1419, e de sua idade o septuagésimo.

São Vicente pregou de 1398 a 1419. Pelos frutos que produziu, não se poderia dizer que nenhum outro missionário o tenha superado. Ele foi o homem da Providência para manter os povos na fé, na época do cisma do Ocidente.

Seria curioso traçar o quadro de todos os lugares, e especialmente os de nosso país, onde Vicente deixou, por assim dizer, a marca de seus passos: nomearemos algumas localidades onde subsistiu por mais tempo a lembrança de sua passagem.

Carpentras conservou com veneração, até 1793, a cátedra na qual Vicente pregou em 14 de dezembro de 1399; — via-se outrora em Clermont aquela na qual ele subiu em 1407; — lia-se também em uma igreja de Nevers uma inscrição que lembrava suas pregações nessa cidade.

Em Rodez, a tradição diz que ele pregou em um grande prado do priorado de Saint-Félix, que não é distante. — Em Saint-Omer, venerou-se por muito tempo seu cilício.

Em Graus, na Catalunha, ele instituiu a procissão dos disciplinantes e lançou os fundamentos dessa companhia maravilhosa de santas almas que o acompanharam em suas peregrinações apostólicas. Nessa mesma cidade de Graus, ele deixou, como uma lembrança, um crucifixo que lhe foi pedido pelos habitantes. Essa imagem tornou-se o instrumento de vários milagres.

Os anjos visitavam-no frequentemente; mas uma das mais belas manifestações angélicas feitas ao nosso Santo foi a do anjo da guarda de Barcelona. Ao entrar na cidade, ele viu, perto da porta, um jovem resplandecente de luz, segurando uma espada em uma mão e na outra um escudo. O Santo lhe perguntou o que fazia naquele lugar com essas armas. «Sou o anjo da guarda de Barcelona», respondeu ele, «esta cidade está sob minha proteção». No primeiro sermão que seguiu essa visão maravilhosa, Vicente contou o que lhe havia acontecido, felicitou os habitantes de Barcelona por sua felicidade e pediu-lhes que rendessem ações de graças ao anjo que os guardava; o que fizeram construindo uma pequena capela no mesmo lugar onde o anjo havia se mostrado ao santo pregador. Uma enorme estátua de anjo supera ainda hoje (1872) o palácio da alfândega na entrada do porto de Barcelona: é, sob outra forma, a lembrança perpetuada da visão da qual Vicente foi favorecido, e cujo relato deve ter alegrado extremamente os corações dos barceloneses.

Não sabemos se a história em imagens de São Vicente foi feita; parece-nos que se poderia contá-la da seguinte maneira:

1° Saído em procissão, enquanto ainda está no berço. Uma longa seca assolava Valência. Um dia em que sua mãe, compartilhando a tristeza comum, expressava sua inquietação, ouviu seu filho ainda envolto em faixas pronunciar distintamente estas palavras: Se quereis chuva, levai-me em procissão. O pequeno Vicente foi levado triunfalmente, e mal a cerimônia havia terminado, uma chuva abundante caiu durante várias horas sobre a terra ressecada; tal é a tradição imemorial dos habitantes de Valência. — 2° São Domingos segura o jovem postulante pela mão e o apresenta ao prior do mosteiro de Valência: este havia tido, com efeito, essa visão miraculosa na véspera do dia em que Vicente veio bater à porta dos Dominicanos, acompanhado de seu pai (2 de fevereiro de 1367). — 3° Um pobre para sua mãe na rua e lhe diz: Senhora, por que estais triste...? Constança Miguel, com efeito, após ter consentido na entrada de seu filho entre os Dominicanos, foi um dia suplicá-lo com lágrimas para entrar no clero secular. Vicente lembrou-lhe estas palavras de São Bernardo: Aquele que sai do convento para entrar no século deixa a companhia dos Anjos para tomar a do demônio... A nobre dama, tendo ido buscar na casa uma abundante esmola para recompensar o pobre consolador por suas boas palavras, não o encontrou mais, apesar de suas buscas; era um Anjo. — 4° De joelhos, diante de sua mesa de trabalho, ele exala para o céu uma oração ardente; pois, tão estudioso e tão sábio quanto era piedoso, seu costume era ir do estudo à oração, e da oração ao estudo. Vicente conhecia o hebraico, o árabe e o grego. — 5° Outra cena que se refere ao tempo de seus estudos: Uma noite, entre outras, em que ele rezava diante do crucifixo dos Mártires e meditava sobre as dores de Jesus contemplando as chagas de suas mãos, de seus pés e de seu lado sagrado, sentiu-se enternecido até as lágrimas e, em sua viva compaixão, exclamou: «Ó Senhor, quanto sofrestes na cruz!» O crucifixo virou a cabeça para o lado esquerdo onde rezava o Santo e lhe respondeu: «Sim, Vicente, sofri todas essas dores e ainda mais». Esse crucifixo miraculoso, cuja cabeça guardou a posição que havia tomado ao pronunciar essas palavras, foi religiosamente conservado até nossos dias. — 6° De pé sobre um marco, no meio da praça do Brou em Barcelona, então afligida por uma horrível fome, ele representa aos seus ouvintes quanto o esquecimento das leis divinas atrai flagelos sobre os povos cristãos e prediz que, na entrada da noite, dois navios unicamente carregados de trigo entrarão no porto: um murmúrio acolheu essa predição do jovem orador; mas, para grande surpresa de todos aqueles que haviam se irritado com sua profecia, os navios anunciados puderam atracar, apesar da tempestade terrível que há vários dias agitava o mar (1372-75). — 7° Uma nuvem miraculosa torna-o invisível a Violante, rainha de Aragão, esposa de João I. Essa princesa, que se havia colocado sob sua direção espiritual, teve um dia a curiosidade de ir vê-lo em sua cela, apesar da proibição expressa que ele lhe havia feito. A cela lhe foi aberta pelos religiosos: encontraram-no de joelhos e rezando, mas foi impossível à rainha vê-lo, embora ele estivesse diante dela. Estou aqui, disse Vicente, mas enquanto a rainha não sair, ela não me verá. Ela saiu enfim, e quando ia sair, ele se tornou visível, mas armado de um rosto severo... — 8° Outro episódio nos mostra que São Vicente era pouco terno para com os grandes da terra, junto aos quais nunca ou quase nunca quis se hospedar. Um dia em que ele pregava no mercado de madeira em Valência, a princesa Joana de Prades, irmã da rainha de Aragão, assistia ao seu sermão. Ora, aconteceu que uma enorme pedra, vinda de não se sabe onde, caiu sobre a cabeça da princesa e a estendeu meio morta. Não é nada, disse Vicente; essa pedra não caiu para matar a princesa, mas apenas para derrubar a torre que ela carrega sobre a cabeça: ele designava assim o ornamento extravagante de seu cabelo. Depois, gritou-lhe: Princesa Joana, levantai-vos. Para grande estupefação de todos, ela se levantou sã e salva. — 9° O Salvador do mundo, acompanhado de uma multidão de Anjos e dos gloriosos Patriarcas, Domingos e Francisco, aparece-lhe quando ele está doente em Avignon. Contamos essa visão mais acima. — 10° Ele cura enfermos impondo-lhes as mãos. Cita-se especialmente um negociante, chamado Seuchier, habitante do burgo de Bram, no departamento de Aude, a quem Vicente devolveu a visão durante a missão de Montolieu (25 de março de 1426); um paralítico das redondezas de Lérida, que o Santo viu com os olhos do espírito arrastar-se a meia légua do lugar onde ele pregava e que ele mandou buscar por dois servos do rei de Aragão. — 11° Eis o assunto de um belo quadro: Vicente está perto do leito de um moribundo desesperado, que responde a todas as suas exortações com estas horríveis palavras: Quero me condenar para desgosto de Jesus Cristo! Vicente, cheio de confiança na misericórdia de Deus, volta-se para o moribundo e lhe diz: Apesar de ti, eu te salvarei. Convida as pessoas presentes a invocar com fervor a santa Virgem, e recita-se o Rosário. Deus quer mostrar quanto lhe agrada a heroica esperança de seu servo; antes que o Rosário seja terminado, o quarto do moribundo é preenchido de luz; a Mãe de Deus aparece carregando em seus braços o divino infante, mas todo coberto de sangrentas feridas. O pecador, testemunha desse espetáculo, pede perdão a Deus e aos homens. — 12° Ele ordena a uma criança ainda no berço que ande. Uma mulher acabava de dar à luz uma criança, e seu marido, que buscava um pretexto para deixá-la, acusou-a de infidelidade. A mulher, desolada, recorreu a Vicente: «Vinde ao meu próximo sermão, disse-lhe ele; pedi ao vosso marido que se misture ao auditório, e não deixeis de levar vossa criancinha». Quando Vicente terminou seu discurso, ordenou à mãe que depositasse sua criança no chão, e a esta que fosse encontrar seu pai; a criança começou a andar e encontrou, no meio da multidão, aquele que era realmente seu pai. Um milagre tão extraordinário não poderia senão fazer retornar a paz ao lar. — 13° Ele coloca um crucifixo sobre a boca de um eclesiástico de Avignon, constituído em dignidade. Um dia, vieram lhe dizer que esse personagem não vivia em conformidade com a dignidade de seu estado. Ele passa toda a noite em orações e, ao romper do dia, dirige-se ao palácio do prelado com as mãos armadas de um crucifixo, entra e chega até o quarto onde ele estava deitado! «Meu filho», disse-lhe ele, «Jesus vem encontrar-vos, fazei a paz com ele»; dizendo isso, coloca-lhe o crucifixo sobre a boca e sai rapidamente. O nobre eclesiástico, atingido de estupor, entrou em si mesmo e foi fazer sua confissão a Vicente. — 14° Ele transforma em estátuas de mármore dois pescadores endurecidos no crime. Pregando um dia em Pamplona, é tomado por um arrebatamento súbito no meio de seu discurso, que ele interrompe. Retornado a si mesmo, adverte seu auditório de que Deus lhe ordena deixar ali sua pregação para ir impedir uma ofensa grave que se cometia na cidade. Imediatamente dirige-se, seguido de uma multidão curiosa, para um palácio suntuoso; toca com suas mãos as portas fechadas; elas se abrem por si mesmas. Ouvem-se as vozes de duas pessoas que se entregam em um quarto aos prazeres. Vicente dirige-lhes a palavra de fora e as ameaça com um castigo terrível: zombam dele. Então Deus atingiu os zombadores e eles foram transformados em duas estátuas de mármore. Imediatamente Vicente entra e mostra aos presentes os efeitos terríveis da vingança divina. Contudo, tocado de compaixão, aproxima-se e, soprando na boca das duas estátuas, devolve-lhes a vida. Os dois infelizes reconhecem-se culpados e confessam-se um após o outro. Mal haviam recebido a absolvição sacramental, a veemência de sua contrição deu-lhes uma segunda morte aos pés do Santo. — 15° Ele recebe um papel descido do céu. Pregando um dia na Espanha, é chamado para assistir um moribundo ainda mais carregado de pecados do que de anos. A todos os avanços desse ardente caçador de pecadores, o moribundo não responde senão com recusas. Asseguro-vos, disse-lhe Vicente, que Deus vos perdoou; tomo vossos pecados sobre mim, e se tenho algum mérito, faço-vos a doação dele. A alma perturbada do doente se tranquiliza, e ele termina acrescentando: Confessar-me-ei, mas é preciso antes que me ponhais por escrito o pedido do perdão e a doação proposta. Imediatamente Vicente escreveu tudo em uma folha de papel e a colocou entre as mãos do doente: este entrou em uma doce agonia e expirou pacificamente. Mal havia rendido os últimos suspiros, a súplica desapareceu para seguir a alma ao tribunal do soberano Juiz. Algum tempo depois, como Vicente pregava na praça pública para mais de trinta mil pessoas, viu-se descer do céu uma folha de papel que se colocou entre as mãos do pregador: era aquela que ele havia dado ao moribundo. Vicente explicou então um mistério que surpreendia a todos. Que se julgue a impressão produzida na multidão pelo relato desse milagre surpreendente; — outra vez, chamado a Pamplona, perto do leito de morte de uma pecadora pública endurecida, disse-lhe que faria vir do céu sua absolvição, se ela prometesse confessar-se. «Se é assim, eu o quero bem, respondeu a cortesã». Então ele traçou estas palavras: «Irmão Vicente suplica à santíssima Trindade que se digne conceder à presente pecadora a absolvição de seus pecados». O escrito voou ao céu e voltou alguns instantes depois trazendo traçado em letras de ouro o seguinte compromisso: «Nós, santíssima Trindade, a pedido de nosso Vicente, concedemos à pecadora de quem ele nos falou o perdão de suas faltas; dispensamo-la de todas as penas que ela devia suportar, e se ela se confessar, será em meia hora levada para o céu...» — 16° Ele vê Santa Coleta, sua contemporânea, em orações aos pés do Salvador e ouve Jesus Cristo que lhe diz: Teus prantos me são agradáveis, minha filha; mas os homens que blasfemam meu nome são bem pouco dignos de piedade; — 17° Enquanto ele celebra a missa, em Valência, uma mulher lhe aparece como sobre o altar cercada de chamas e segurando entre seus braços uma criança machucada. Era sua irmã Francisca que, casada com um rico negociante, havia cometido adultério com um de seus servos, durante a ausência de seu marido. Coberta de vergonha, ela envenenou esse homem e fez perecer o fruto de suas entranhas antes que viesse ao mundo. Para cúmulo de desgraça, ela não ousou confessar essas faltas. Enfim, encontrou um padre desconhecido, confessou seus crimes e morreu três dias depois. Ela havia falecido há muito tempo quando se dirigiu ao seu irmão para obter que sua pena fosse abreviada. Vicente rezou, e ao fim de três dias ela lhe apareceu coroada de flores, cercada de Anjos e subindo ao céu. — 18° Entrando em uma casa, ele obtém para uma mulher feia o dom da beleza; em Valência, que foi bem frequentemente o teatro dos mais brilhantes milagres de nosso Santo, aconteceu que, passando um dia por uma certa rua, São Vicente ouviu sair de uma casa vozes ruidosas e gritos de raiva, acompanhados de perjúrios, blasfêmias e horríveis imprecações. O Santo, entrando nessa casa, viu sair o chefe de família sufocado pela cólera, e encontrou sua mulher que continuava a amaldiçoá-lo e a vomitar execráveis blasfêmias. Imediatamente Vicente empreendeu apaziguá-la. Perguntou-lhe por que ela estava tão furiosa e por que razão ela proferia blasfêmias tão detestáveis. A mulher respondeu soluçando: «Meu Pai, não é apenas hoje, mas todos os dias e a todas as horas do dia, que este infeliz homem, meu marido, vem me perseguir, e ele nunca termina de me bater e de me dilacerar com seus golpes; não é uma vida, meu Pai, é uma morte contínua, uma condenação da alma, e um inferno pior que o dos demônios. — Não, minha filha, não faleis assim, respondeu o Santo com extrema doçura; essa cólera não vos adianta em nada, senão em ofender a Deus ainda mais grandemente, ele que por vosso amor sofreu na cruz e no calvário. Mas dizei-me, por graça, por que razão vosso marido vos persegue e vos maltrata dessa sorte? — É que sou feia, respondeu a mulher. — E é por isso, respondeu o Santo, que ele ofende a Deus tão fortemente!» Então, levantando sua mão direita sobre o rosto dessa mulher, acrescentou: «Vamos, minha filha, agora não sereis mais feia; mas lembrai-vos de servir a Deus e de ser uma santa». No instante mesmo, essa pobre infeliz tornou-se a mulher mais bela que se encontrava então em Valência. Após isso, o homem de Deus exortou-a com muita gravidade a servir ao Senhor bem fielmente e a ser santa, assegurando-lhe que, no futuro, seu marido não teria mais ocasião de injuriá-la e de maltratá-la por causa de sua feiura. Em seguida partiu, contente por ter assim retirado dessa casa a ocasião de ofender a Deus tão gravemente, e de ter remediado a sorte eterna desse homem que maltratava sua mulher com tanta crueldade. Esse milagre tornou-se tão célebre na Espanha que, ainda em nossos dias, quando se encontra uma mulher disforme, diz-se a modo de provérbio: «Esta mulher precisaria bem da mão de São Vicente»; — 19° Coisa que parece incrível! um público inteiro o viu no meio de sua pregação tomar subitamente asas, voar pelos ares, desaparecer para ir muito longe consolar e encorajar uma pessoa doente que reclamava sua assistência, e depois retornar da mesma maneira, após ter cumprido esse ato de caridade, para continuar sua pregação. É por isso que se representa Vicente com asas, como os anjos. — 20° Os Anjos desempenham outro papel nas imagens de nosso Santo. No momento em que sua alma puríssima deixava seu corpo, as janelas do quarto onde ele expirava abriram-se por si mesmas subitamente, e viu-se entrar uma multidão de passarinhos, não maiores que borboletas, muito belos e mais brancos que a neve; eles preencheram não apenas o quarto, mas toda a casa. Quando o Santo rendeu o último suspiro, esses pássaros maravilhosos desapareceram, mas deixaram o lugar embalsamado com um perfume delicioso. Todo o mundo ficou convencido de que eram Anjos que se haviam mostrado sob essa forma para vir buscar o Santo e conduzir sua alma em triunfo ao paraíso; — 21° Mas há um terceiro traço na vida do Santo que é a razão principal pela qual lhe atribuem asas. O Santo, pregando um dia em Salamanca para vários milhares de pessoas, parou um momento seu discurso; depois, começou a dizer à multidão espantada: «Sou o Anjo anunciado por São João no Apocalipse, esse Anjo que deve pregar a todos os povos, a todas as nações, em todas as línguas, e dizer-lhes: Temei a Deus e rendei-lhe toda honra, porque a hora do julgamento se aproxima». São Vicente, vendo o povo surpreso e parecendo até não querer dar fé às suas palavras, repetiu estas palavras: «Digo-vos ainda uma vez, sou o Anjo do Apocalipse, e desta afirmação quero vos dar uma prova manifesta. Ide à porta de São Paulo, lá encontrareis uma morta que conduzem à sepultura; trazei-a aqui, e tereis a prova do que vos anuncio». Assim como havia dito o Santo inspirado pelo espírito profético, encontrou-se a morta; conduziram-na à praça e colocaram o caixão de modo que todo o mundo pudesse vê-lo. São Vicente ordenou a essa morta que retornasse à vida. «Quem sou eu?» disse-lhe ele, ordenando-lhe que falasse. A morta levantou-se imediatamente e disse: «Vós, padre Vicente, sois o Anjo do Apocalipse, assim como anunciastes». O Santo perguntou então à ressuscitada se ela queria morrer de novo, ou se ficaria ainda voluntariamente na terra. Esta respondeu que desejava viver ainda, e o Santo lhe disse: «Vivereis ainda um bom número de anos». O que aconteceu efetivamente. — 22° Outro prodígio não menos extraordinário que o da aparição das borboletas fez-se no momento de sua morte, que pode fornecer um motivo a mais aos artistas. Jean Liquillie, de Dinan, tinha em sua posse várias velas que haviam servido na missa do Santo, e ele as guardava preciosamente em uma caixa fechada à chave, em seu próprio quarto. Em 2 de fevereiro de 1419, desejando fazê-las queimar em honra da Virgem, vai pegá-las; mas não as encontra. Todas as suas investigações para saber o que haviam se tornado são vãs. Mas qual não é seu espanto, em 5 de abril do mesmo ano, ao ver todas essas velas sobre sua caixa, onde estavam miraculosamente acesas. Foi buscar sua mulher para contemplar essa maravilha, mas não compreendeu de início o significado. Quando mais tarde soube que esse dia mesmo era o da morte de São Vicente, então explicou o prodígio. — 23° Poder-se-ia acrescentar o burro. Já dissemos que, pobre e humilde, o religioso São Vicente ia em suas missões e por toda parte a pé, até que enfim, alguns anos antes de sua morte, tendo uma ferida na perna, esteve na necessidade de se fazer transportar. O pobre de Jesus Cristo não quis escolher outra montaria senão um burro franzino, isto é, o animal mais vil e mais abjeto. Aceitou um como esmola; não tinha dinheiro para comprá-lo; sua pobreza, além disso, era tão grande que não tinha nem mesmo com que fazê-lo ferrar. Um dia conduziu-o a um ferreiro, suplicando-lhe por caridade que quisesse bem ferrar sua besta. Quando a operação terminou, o ferreiro, não pensando de modo algum ter trabalhado por caridade, pediu ao religioso o preço da mão de obra e de seus suprimentos. «Não tenho nada para vos dar, disse-lhe o Santo, mas Deus vos recompensará por vossa caridade. — Eh, Padre! respondeu o operário, não posso trabalhar unicamente por caridade: sou, vedes, carregado de família... Pagai-me, acrescentou ele, ou não vos devolvo vosso burro». O bom Santo suplicou-lhe de novo, exortando-o a fazer-lhe essa esmola; mas o ferreiro respondeu ainda: «É certo que não posso fazê-lo, e não tereis nem a besta nem as ferraduras enquanto não me pagardes». Então o Santo, ó prodígio inaudito! voltando-se para o lado da besta, disse-lhe: «Este homem não quer dar as ferraduras que vos colocou, porque não posso pagá-lo; vamos, devolvei-as a ele, e partamos». A essas palavras, o animal, como se tivesse compreendido, sacudiu seus pés um após o outro e jogou miraculosamente as ferraduras que o ferreiro lhe havia colocado. À vista desse milagre, o operário, estupefato, precipitou-se aos joelhos do Santo, pediu-lhe perdão por sua avareza obstinada e, ferrando de novo o burro, deu-lhe as ferraduras e seu trabalho por caridade. Contentou-se em se recomendar humildemente às orações do religioso, reconhecendo que se um Santo tão grande rezasse por ele, sua intercessão lhe traria bem mais que todo o ouro e todos os tesouros do mundo. — 24° e a cruz. Um dia Vicente fez-se introduzir na sinagoga de Salamanca por um israelita com o qual se havia ligado de amizade por esse motivo. Entrou nela com o crucifixo na mão, o que pôs confusão e perturbação entre os assistentes. Mas o Santo tranquilizou-os dizendo-lhes que viera para lhes falar de um assunto importante, e ele o pensava bem assim, pois não encontrava assunto mais importante que o da salvação. A essa palavra de assunto importante, os judeus imaginaram então que era para lhes falar de algum interesse público, e escutaram-no com grande atenção. Então, usando de doces e suaves palavras, Vicente começou a lhes falar da santa fé cristã e particularmente da Paixão e da morte do Filho de Deus. Enquanto o santo pregador se esforçava para persuadir aos infiéis as glórias da cruz de Cristo Redentor do mundo, apareceu um grande número de cruzes sobre os hábitos de cada um daqueles que estavam reunidos nessa célebre sinagoga. Mas o que é mais prodigioso ainda é que as cruzes que apareciam do lado de fora sobre as vestimentas dos homens e das mulheres penetravam invisivelmente em seus corações e, movidos pela graça divina, fizeram-se todos cristãos. A consolação do Santo foi tão grande nessa prodigiosa conversão que ele quis batizá-los todos com suas próprias mãos. Depois fez consagrar essa sinagoga em uma igreja que foi chamada a Verdadeira Cruz. — 25° O padre Cahier, em suas *Características*, reproduz uma belíssima figura de São Vicente Ferrer. Drapeado majestosamente em sua ampla toga de dominicano, asas estão presas aos seus ombros: nossos leitores conhecem agora o significado desse atributo. Da mão direita, aquele que se qualificou ele mesmo de Anjo do Apocalipse mostra o céu, e sua mão esquerda segura com facilidade uma imensa trombeta, como lembrança de suas pregações sobre o juízo final; — o mesmo autor indica os atributos seguintes, como sendo mais especialmente característicos do Santo na arte popular: o monograma do nome de Jesus, por alusão a estas palavras que abriam a São Paulo e a todos os missionários a carreira do apostolado: «Ele levará meu nome diante dos povos e dos reis»; estas palavras do Apocalipse, traçadas em uma bandeirola: «Temei o Senhor, e rendei-lhe a honra que lhe é devida, porque a hora do julgamento se aproxima»; uma cátedra, porque se faz remontar a ele, senão o estabelecimento, pelo menos a propagação do uso de invocar a santa Virgem antes do sermão; um chapéu de cardeal, a seus pés, para expressar sua recusa das dignidades eclesiásticas; uma bandeira, como símbolo das pregações pelas quais ele alistava os pecadores convertidos sob a bandeira de Jesus Cristo; a criança, cortada em pedaços, à qual ele devolveu a vida; uma chama sobre a fronte, como símbolo da inspiração (maneira pouco recomendável); o lírio, símbolo da virgindade, conservada até a morte. — Segundo o mesmo autor, São Vicente Ferrer é o padroeiro dos oleiros, telhadores, encanadores e telhadistas. Não descobrimos o motivo desse patrocínio. Seria por causa dos numerosos mortos que ele ressuscitou? (A história registrou quarenta ressurreições, operadas por São Vicente, entre outras a de um arquiteto.) E porque os homens dessas diversas profissões estão mais particularmente expostos a quedas mortais?

Terminemos pelo retrato de São Vicente. Nosso bem-aventurado Pregador era dotado de todas as qualidades oratórias capazes de impressionar as multidões. Um exterior agradável prevenia de início a seu favor: ele era de estatura média, bem proporcionado, desembaraçado, belo de rosto; cabelos dourados formavam sua coroa; embranqueceram ligeiramente para o fim de sua vida; sua fronte era larga, majestosa, serena; o contorno de sua figura era admiravelmente desenhado; seus grandes olhos castanhos e vivos respiravam o brilho, não menos que a modéstia; em sua juventude ele tinha a tez branca, colorida de um rubor vermelho; suas longas mortificações deram à sua figura uma austera palidez, sinal irrecusável de sua penitência. Sua simples visão, assim que ele estava na cátedra, inspirava uma maravilhosa composição ao coração de todos, tanto a santidade e as diversas virtudes que a acompanham resplandeciam em seu rosto; No fim de sua vida ele pregava com tanta força e vigor, com tanta vivacidade no gesto, que parecia não um velho abatido pela idade e pelo cansaço, mas um poderoso jovem aquecido por um impetuoso ardor e chegado mal à sua trigésima idade. Esse desdobramento súbito de força durante sua pregação era como um milagre cotidiano que arrebatava os assistentes. O sermão terminado, ele tornava a ser novamente fraco, enfermo, extenuado; seu rosto era pálido, seu caminhar lento, ele precisava se apoiar no braço socorrivel que o havia ajudado a subir na cátedra; não se podia acreditar que fosse o mesmo homem, e dizia-se que, enquanto ele pregava, o Espírito Santo agia nele para reanimar seu corpo débil e lhe comunicar uma miraculosa energia.

## RELÍQUIAS E ESCRITOS DE SÃO VICENTE FERRER.

Seu corpo foi solenemente depositado no coro da igreja catedral de Vannes, onde fez um grande número de milagres, que levaram o Papa Calisto III a colocá-lo no número dos Santos, em 19 de junho do ano de 1455, embora a bula da canonização só tenha sido expedida sob o pontificado de Pio II, seu sucessor, no ano de 1458, em 7 de outubro. Tudo o que lhe havia servido, como seu hábito, seu bastão, o colchão onde havia dormido durante sua doença e a água com a qual o haviam lavado após sua morte, que sempre permaneceu incorruptível, fez quantidade de curas miraculosas. Após ter sido canonizado, levantaram seu túmulo, e seus ossos sagrados foram transferidos para uma urna fechada com três chaves; algumas vértebras foram deixadas no sepulcro, e a mandíbula inferior foi colocada em um rico relicário.

Os habitantes de Vannes viram-se mais de uma vez expostos ao perigo de perder o corpo de São Vicente. Por volta de meados do século XVI, um corpo de espanhóis enviado por Filipe II, tendo protegido eficazmente a cidade contra os esforços dos heréticos, o capítulo da catedral quis testemunhar ao chefe, Dom Juan d'Aguilar, seu reconhecimento, e ofereceu-lhe um fragmento considerável de uma ou das costelas. Mas os soldados formaram o complô de levar o corpo inteiro. Felizmente os cônegos foram avisados a tempo. Esconderam então eles mesmos, durante a noite, a urna que continha o corpo de São Vicente, e fizeram-no com tanto segredo que essa urna permaneceu desconhecida e como sepultada no esquecimento desde o ano de 1390 até 1637. Nessa época, foi descoberta pelo bispo de Vannes, Sébastien de Rosnader. As santas relíquias foram verificadas muito exatamente, e fez-se uma segunda translação em 6 de setembro, dia desde então consagrado para renovar a memória todos os anos.

A translação solene dessas santas relíquias ocorreu, com efeito, em 6 de setembro. Outrora a festa se celebrava cada ano no mesmo dia. Mas, desde a Concordata, celebra-se no primeiro domingo de setembro.

Durante os distúrbios revolucionários, o povo de Vannes teve a felicidade de subtrair as relíquias de Sã o Vicente F Calixte III Papa que ordenou a revisão do processo de Joana d'Arc. errer das mãos sacrílegas que profanavam as igrejas para se apoderar de seus despojos. O tempo não diminuiu a devoção da Bretanha para com seu Apóstolo. Cada ano, no primeiro domingo do mês de setembro, as relíquias insignes de São Vicente são levadas através das ruas de Vannes, escoltadas pelas autoridades civis, militares e judiciárias, e por uma multidão inumerável; são padres que têm a honra de carregar esse penhor precioso de uma proteção constante. Todas as casas são estendidas com brancas tapeçarias. Durante o cólera de 1854, uma semelhante procissão consolou o povo de Vannes e diminuiu a intensidade do flagelo.

Eis o título dos opúsculos que deixou São Vicente Ferrer:

*O Tratado das Suposições dialéticas.* Publicou-o tendo apenas vinte e quatro anos.

*Tratado da vida espiritual.* Obra excelente e várias vezes traduzida; muito útil e própria para consolar nas tentações contra a fé.

São Vicente de Paulo reconhecia São Vicente Ferrer como seu patrono especial. Estudava sem cessar sua vida, e sem cessar tinha entre as mãos o *Tratado da vida espiritual*, a fim de conformar seu coração e seus atos, e de conformar também o coração e os atos dos padres de seu instituto.

*Tratado do novo cisma que eclodiu na Igreja*, endereçado a Pedro, rei de Aragão. Este tratado tem por assunto o grande cisma do Ocidente que, nessa época, assolava a Igreja.

*Do fim do mundo e do tempo do Anticristo.* Epístola escrita a Bento XIII, residente em Avignon.

*Epístola ao Padre de Puynois, geral da Ordem dos Frades Pregadores*, para lhe dar conhecimento de seus trabalhos apostólicos.

*Fragmento de Epístola ao seu irmão Bonifácio*, então prior da Grande Cartuxa.

*Fragmento de Epístola a Jean Gerson, chanceler da Universidade de Paris.* Esta epístola foi escrita durante a realização do concílio de Constança.

*Duas Epístolas a Dom Martinho, infante de Aragão; Epístola a Fernando I, rei de Aragão.*

Todas as obras acima indicadas estão em latim; exceto as duas cartas ao infante Dom Martinho, que acabamos de citar, e que estão em catalão.

*Sufrágio para a eleição de Fernando, rei de Aragão.*

*Sentença que nove homens escolhidos proferiram em favor do infante Fernando, no ano de 1410.*

Todos esses opúsculos de São Vicente foram recolhidos pelo Padre Vicente Justiniano e publicados em um volume in-8°, em Valência, em 1591.

Atribui-se ainda ao mesmo Santo dois outros opúsculos; um, em latim, tem por título: *Revisão do homem interior*, e o outro, escrito em sua língua materna, trata das cerimônias da missa.

O primeiro que escreveu a vida de São Vicente foi Pedro Ranzano, da mesma Ordem de São Domingos, e bispo de Lucera, na província da Apúlia. Desde então, o padre Alexandre le Grand, de Morlaix, e o padre Jean Rebac, dito de Santa Maria, também trabalharam nela: é desses autores que este resumo foi tirado pelo padre Giry. — Modificamos e aumentamos sensivelmente o texto da edição precedente por meio da *Vida do Santo*, pelo R. P. Pradel, do *Ano dominicano*, e de diversas hagiografias diocesanas: Nevers, Avignon, Vannes, Arras, etc.; por meio também de notas locais.