Beato Raul da Inglaterra

Assustado com este encargo, mas tranquilizado pelo pensamento de Deus em quem depositava toda a sua confiança, Raoul partiu e governou esta comunidade com uma rara sabedoria e uma prudência consumada. Assim, o mosteiro de Vaucelles tornou-se em pouco tempo a admiração de toda a região. O abade começou por regular ali todas as coisas para a mais perfeita observância da disciplina religiosa. Instruía os irmãos, formava-os na virtude e dirigia-os nos caminhos sublimes da perfeição. Seus exemplos eram ainda mais persuasivos que suas palavras, e contribuíram não pouco para fazer suportar com uma santa alegria as dificuldades e os incômodos de um primeiro estabelecimento. Passaram-se, de fato, oito anos antes que se pudesse pensar em construir uma igreja. Finalmente, no ano de 1140, lançaram-se os fundamentos, e o dia 26 de maio de 1149 foi o dia fixado para a consagração deste edifício colocado sob o patrocínio da Santa Virgem. A cerimônia, que atraiu uma multidão imensa de espectadores, foi presidida por Sa nsão, arcebispo de Reims, m Samson, archevêque de Reims Arcebispo de Reims que presidiu a consagração da igreja. etropolita da província. Viam-se ali, além disso, o bispo diocesano, Nic olau de Cambrai, e Nicolas de Cambrai Bispo diocesano presente na consagração de Vaucelles. também Gerardo de Tournai, Milon de Thérouanne e Josselin de Soissons.

O filho do fundador de Vaucelles, S imon d'Olay, Simon d'Olay Filho do fundador de Vaucelles e castelão local. então de retorno da cru zada pregada por São Bernardo, exe croisade prêchée par saint Bernard Expedição militar da qual participou Simão de Olay. rceu mais de uma vez a paciência do venerável abade, como já o fizera frequentemente antes de sua partida. O bem-aventurado Raoul comportou-se, nessas circunstâncias difíceis, com extrema reserva, sem que nenhuma consideração humana fosse capaz de fazê-lo esquecer seu dever. Atento a retribuir aos benfeitores de sua comunidade os auxílios espirituais de oração que lhes devia, recusava-lhes sem medo o que por vezes pediam para satisfazer suas vontades injustas. Um dia, entre outros, em que o castelão Simon, disposto a atacar os habitantes de Cambrai, mandara pedir à abadia de Vaucelles alimento para seus cavalos: «Não quero», respondeu corajosamente Raoul, «tornar-me cúmplice deste pecado», e recusou-se a submeter-se a essa injunção. Mas, tanto quanto se apegava aos bens de seu mosteiro quando os poderosos do mundo queriam apossar-se deles, tanto era santamente pródigo para com os pobres, pelos quais estava repleto da mais afetuosa caridade. Deu, durante sua administração, testemunhos brilhantes disso. Após vários anos de uma fertilidade extraordinária, durante a qual o vigilante abade fizera provisões consideráveis de trigo, aconteceu que uma grande escassez afligiu o país. Raoul, como um outro José, apressou-se em abrir os celeiros do mosteiro e distribuir alimento e vestimentas a todos os que estavam em necessidade. A abadia tornara-se como a morada dos infelizes. Os estrangeiros recebiam ali hospitalidade, os indigentes auxílios de toda natureza; e, para que ninguém fosse privado, faziam-se levar aos enfermos, às mulheres grávidas ou àquelas que amamentavam crianças pequenas, as coisas necessárias à sua subsistência.

Ao ver essa multidão de pobres que se dirigia em massa à abadia de Va ucelles, o bispo de abbaye de Vaucelles Mosteiro fundado e governado por Raoul. Cambrai e Simon d'Olay não podiam conter sua admiração. Eles não sabiam como explicar que uma única abadia pudesse bastar para tantas necessidades; contavam-se, de fato, até cinco mil pobres, sem falar daqueles a quem se levava socorro em suas moradias. Acharam por bem pedir ao caridoso abade que se restringisse a um número menos considerável de indigentes; mas ele lhes respondeu com tranquilidade: «Que Deus não permita que façamos isso; mas enquanto tivermos trigo, nós o distribuiremos a todos os que vierem. Quando não tivermos mais, mataremos as ovelhas, os bois e os outros animais do mosteiro e os distribuiremos ainda para o sustento de todos». O bem-aventurado Raoul não foi obrigado a recorrer a esse meio extremo: as provisões do mosteiro bastaram para os pobres, os estrangeiros e os doentes até o dia em que uma nova colheita pôs fim à escassez. Todavia, é permitido pensar que Deus dignou-se a operar um prodígio nesta circunstância para recompensar sua caridade, e seria difícil explicar sem essa intervenção da Providência como uma abadia, que possuía então apenas dez arpentos de terra, teria podido alimentar milhares de indigentes durante um tempo bastante considerável.

O abade Raoul foi, portanto, um digno filho de São Bernardo e um fiel servo de Jesus Cristo. Seu nome, abençoado pelas populações, era também caro aos seus contemporâneos. Todos sentiam por sua virtude uma veneração justamente merecida. Ele adormeceu no Senhor em 30 de dezembro de 1152. Contavam-se então em Vaucelles cento e sete religiosos, três noviços e cento e trinta irmãos conversos.

Vies des Saints de Cambrai et d'Arr as, pelo abade Dout M. l'abbé Doutombos Autor da fonte biográfica. ombos.