Santa Gúdula

Ao despertar, a bem-aventurada mãe levantou as mãos para o céu, para agradecer a Deus por este favor que Ele acabava de lhe conceder. Poucos dias depois nascia, em um lugar chamado Ham, perto de Aalst, esta criança de bênção, à qual se apressaram em dar o sacramento da regeneração. Foi sua tia, santa Gertrudes, f ilha de Pepino sainte Gertrude Santa a quem Odelard legou seus bens em Nivelles. de Landen, quem a segurou na pia batismal. Quando teve idade suficiente, a jovem Gúdula foi juntar-se, no mosteiro de Nivelles, à sua mãe espiritu al, que Nivelles Local de uma célebre escola para jovens nobres. se dedicou a formá-la em todas as virtudes de sua idade.

Uma terra tão bem preparada, e cultivada por uma mão tão habilidosa, não poderia deixar de dar frutos de salvação. Gúdula, ainda muito pequena, só se comprazia nas piedosas conversas, na leitura dos livros de religião; e provava uma felicidade inexprimível na meditação das divinas Escrituras. «Semelhante», diz o autor de sua vida, «à abelha inteligente, ela encerrava na colmeia de seu coração o néctar das flores das virtudes, para compor com ele os favos de todo tipo de boas obras».

A jovem virgem fazia rápidos progressos na perfeição. «Casta de corpo e de espírito, afável para com todos, de uma prudência admirável, ela sobressaía também na paciência, na humildade, na doçura e na piedade».

De volta à sua família, após a morte de Santa Gertrudes (664), Gudula tornou-se o consolo de seus pais, que não podiam admirar o suficiente os tesouros de sabedoria que ela já havia adquirido. Como sua irmã, Santa Reinelda, ela suspirava pelo momento em que lhe seria permitido consagrar-se ao serviço de Deus. Assim, aproveitou com alegria a facilidade que seus pais logo lhe deram para ir viver em uma solidão pacífica e ignorada. O bem-aventurado Witger retirou-se, perto do fim de sua vida, para o mosteiro de Lobbes, para ali se preparar para a morte, e sua esposa, Santa Amalberga, foi ela mesma para o mosteiro de Maubeuge para aguardar em paz o dia em que Deus a chamaria para si. Foi nessa época que Santa Gudula, após ter, como sua irmã, consagrado a Deus uma parte de seus bens, retirou-se para uma vila chamada Moorsel, a pou ca dist Moorsel Localização do convento de Santa Maria onde Berlinda foi religiosa. ância de Ham. Para tornar suas orações mais eficazes, ela costumava acrescentar algumas penitências corporais, entre outras: por mais extremo que fosse o frio, ela ia à igreja com os pés descalços; mas, para evitar a vanglória, cobria-os por cima. Certa vez, quando o sacerdote do local percebeu, foi oferecer-lhe suas luvas para que as colocasse sob a planta dos pés, no chão; Gudula aceitou-as por modéstia e agradeceu-lhe, mas, assim que ele se retirou, ela as jogou de lado para não usá-las; e então, por uma maravilha de Deus, que queria manifestar a virtude de sua serva, essas luvas permaneceram no ar, suspensas em um raio de sol, por mais de uma hora. Este lugar, onde se via um oratório erguido ao Santo Salvador, tornou-se em pouco tempo como o ponto de encontro de todos os que estavam em necessidade. Os pobres vinham expor suas necessidades à Santa e receber de sua mão os dons da caridade. Os infelizes também encontravam alívio junto dela, e consolações que traziam de volta a paz e a alegria às suas almas abatidas. Todos, em uma palavra, qualquer que fosse sua aflição ou enfermidade, esforçavam-se para chegar até ela, na firme esperança que tinham de serem socorridos. Mas, enquanto a virtuosa Gudula prodigalizava assim seus cuidados aos pobres de Jesus Cristo, ela mesma estava submetida a uma aflição muito penosa para seu coração. Sem cessar, o espírito das trevas vinha perturbá-la com mil pensamentos importunos. Ora ele lhe representava a fraqueza de seu corpo, que não poderia suportar por muito tempo as mortificações que ela lhe impunha; ora ele lhe mostrava a dificuldade, a impossibilidade mesmo de perseverar no gênero de vida que ela havia abraçado; outras vezes, esforçava-se por arrastar o coração da jovem virgem para as vãs e frívolas afeições da terra; mas seu fervor, sua coragem e a constância de sua alma levavam-na imediatamente a recorrer à oração como ao mais poderoso remédio contra essas tentações do demônio. Após essas provações, que não fizeram senão aumentar ainda mais seus méritos, Deus encheu o coração de Santa Gudula com as consolações espirituais que Ele derrama ordinariamente nas almas que combateram generosamente por seu amor. Ele lhe concedeu até mesmo o dom dos milagres. Esses favores espirituais, que continuariam junto ao seu túmulo, já eram o consolo dos habitantes da região. Eles vinham recomendar-se com confiança às orações da santa, e pedir-lhe, para si mesmos ou para seus parentes, a cura das doenças pelas quais eram atacados.

Um dia, ao sair do oratório de Moorsel, uma mulher pobre correu até ela, suplicando-lhe que pedisse a Deus a cura de seu filho, que era todo aleijado. A santa recebeu com bondade essa mãe aflita e, tomando a criança em seus braços, dirigiu ao céu uma oração. Quase no mesmo momento, a criança agitou-se, tentou caminhar e lançou-se nos braços de sua mãe, não tendo mais a menor aparência de enfermidade. Outra vez, estando a Santa em oração, uma mulher toda roída pela lepra suplicou-lhe que a curasse: ela rezou a Deus e estendeu as mãos sobre ela, e imediatamente a pele daquela infeliz tornou-se bela e perfeitamente limpa. O rumor dessas curas espalhou-se rapidamente por todo o país e atraiu, junto à humilde virgem de Moorsel, um número ainda maior de pessoas, que vinham reclamar sua intercessão junto a Deus.

Assim transcorreu, na prática das virtudes e das boas obras, a vida da bem-aventurada Gudula. Já madura para o céu, embora em idade pouco avançada, ela se preparava sempre com fervor para a chegada do celeste esposo das almas. Sem cessar, suspirava por aquela morada de felicidade, onde lhe seria dado desfrutar de Deus sem partilha e contemplá-lo face a face durante a eternidade. Adormeceu pacificamente no Senhor no dia oito de janeiro, por volta do ano 740. Seus funerais foram celebrados em meio a um imenso concurso de habitantes da região. Notava-se, sobretudo, uma multidão de pobres, que não sabiam como expressar a dor que lhes causava a morte de sua benfeitora. Todos, com lágrimas nos olhos, recordavam os benefícios e os socorros que dela haviam recebido, as consolações que ela lhes dava e os pensamentos cristãos que ela lhes inspirava.

Foi em Ham, perto de Alost, que foi enterrada Santa Gudula. Na multidão que acorreu para assistir a esta cerimônia, encontrava-se um homem que o espírito de cupidez tentou, e que se deixou levar a um crime. Tendo notado que o corpo da Santa estava envolto em tecidos preciosos, concebeu o projeto de retirá-los. Na terceira noite após o sepultamento, introduziu-se secretamente no local onde o corpo havia sido depositado; e, sem que nenhum temor divino ou humano fosse capaz de detê-lo, roubou tudo o que havia sido encerrado no túmulo. À notícia deste sacrílego atentado, uma indignação geral eclodiu em toda a região. São Emeberto, bispo de Cambrai e de Arras, e irmão de Santa Gudula, pronunci ou uma senten Saint Emébert Bispo de Cambrai no século VII. ça de excomunhão contra aquele que tivera a audácia de violar um túmulo. Uma doença extraordinária, castigo visível do céu, seguiu de perto esta condenação: forçou o culpado a reconhecer seu crime e a expiá-lo por uma sincera penitência.

Quando o corpo de Santa Gúdula foi sepultado na aldeia de Ham, uma árvore, que estava próxima dali, floresceu em pleno inverno. Quando quiseram transportar suas relíquias para o colégio de Nivelles, não puderam retirá-las do lugar onde estavam; mas quando se resolveu levar o caixão para a capela do Salvador, que ficava em Moorsel, onde a Santa tanto havia derramado lágrimas e rezado tão devotamente, não houve mais dificuldade em realizar a translação. Esta cerimônia foi marcada por um evento milagroso: pois a árvore que havia florescido junto ao seu túmulo por uma virtude divina arrancou-se a si mesma do lugar onde estava e foi transplantar-se, toda coberta de flores, diante da porta desta igreja; o que estimulou o imperador Carlos Magno a construir Charlemagne Imperador dos Francos e tio de São Folquino. uma casa religiosa em honra da Santa. Conta-se que um dia, estando este príncipe na caça ao urso, perseguia um de tamanho prodigioso que, não podendo mais escapar das mãos dos caçadores, lançou-se nesta igreja; e, desde então, este animal não quis abandonar o local, mas permaneceu entre aquelas sábias virgens, não como um urso furioso, mas mais dócil que um cordeiro.

O corpo de Santa Gúdula repousou por muito tempo na capela do Salvador, em Moorsel, onde ela frequentemente derramara sua alma em orações diante do Senhor. O imperador Carlos Magno fundou ali mesmo um mosteiro, que os normandos destruíram durante suas invasões. Contudo, estas preciosas relíquias permaneceram lá até 996, época em que Carlos de Lorena, irmão do rei da França Lotário, as fez transportar para a igreja de São Gério, em B ruxelas. Bruxelles Cidade próxima ao mosteiro onde residia a corte do conde de Brabante. Posteriormente, o bispo de Cambrai transferiu-as para a de São Miguel, que desde então tomou o nome de Sant a Gúdula. Foi Sainte-Gudule Local de conservação final das relíquias da santa. de lá que os hereges as retiraram, para dispersá-las junto com as de muitos outros santos, em 1579, ano tristemente célebre por tantas profanações sacrílegas: pôde-se salvar uma pequena parte que se encontra hoje no altar-mor da bela catedral de Bruxelas, dedicada à nossa Santa.

Santa Gúdula é representada trabalhando em um tear de bordar; seu penteado parece estar rodeado por uma coroa de louros; — um anjo mantém sua lâmpada, que o diabo se esforça para apagar. Esta lâmpada é, na maioria das vezes, uma lanterna ou archote, pois conta-se dela o que se conta de Santa Genoveva, a saber, que ao dirigir-se à igreja ao canto do galo, o demônio, impaciente por vê-la tão matinal, decidiu soprar a luz condutora; mas o mal punido foi ele, já que um anjo veio pôr fim às suas más artimanhas; a menos que se prefira ver nesta lâmpada, neste archote ou nesta lanterna o símbolo sob o qual o próprio Evangelho designa as Virgens prudentes e suas imitadoras. Encontraremos ainda nossa Santa em um mesmo grupo formado por ela, sua mãe, Santa Amalberga, e sua irmã, Santa Reinelde ou Rainilde.

A vida de Santa Gúdula, segundo um manuscrito outrora conservado no colégio dos Jesuítas de Bruges, foi escrita no século XI por um monge de Lobbes, chamado Huberto, pouco tempo após a transladação das relíquias da Santa para a igreja colegiada de São Miguel em Bruxelas. Esta vida encontra-se na grande coleção dos Bolandistas, tom. 1º, jan.; os editores dos Acts N.S. België Selecta enriqueceram-na com novas observações, tom. v, pág. 667-725. Encontra-se ainda uma lenda anônima da Santa na coleção de Surius. Veja também Betillet e a vida da Santa, impressa em Bruxelas em 1763.