São Jerônimo Miani

Nada lhe parecia mais terrível do que a morte que ele esperava a cada momento. Mas logo temeu algo muito mais vivamente do que a perda de seu corpo: a de sua alma. Sem qualquer socorro humano, não via recurso senão em Deus: Deus a quem ele havia esquecido por tanto tempo, Deus a quem havia ofendido tão gravemente! Daí os amargos arrependimentos por suas desordens; reconheceu, derramando uma torrente de lágrimas, que Deus era apenas justo, e que ele havia merecido o que sofria. Enquanto esses tristes pensamentos o lançam em uma aflição extrema, de repente uma iluminação divina ilumina sua alma e traz de volta a calma: ele se lembra de Nossa Senhor a de Treviso, a Conso Notre-Dame de Trévise Local do santuário da Virgem onde o santo cumpriu seu voto. ladora dos aflitos, o Refúgio dos pecadores. Imediatamente, desfazendo-se em lágrimas e orações, suplica-lhe que tenha piedade do mais miserável dos pecadores, e que lhe obtenha de seu Filho graça e misericórdia. Faz voto de visitar descalço seu santo templo em Treviso, de lá mandar celebrar missas, de lá publicar seus benefícios de viva voz e por meio de quadros.

Mal ele pronunciou seu voto, a prisão é iluminada por uma luz celestial. A Mãe de Deus lhe aparece, chama-o pelo nome, dá-lhe as chaves de seus grilhões e de seu cárcere, ordena-lhe que saia e execute fielmente sua promessa. Ela o conduz da mesma forma através do exército inimigo, até a porta de Treviso. Ele entra, dirige-se à igreja da Virgem, deposita aos pés de seu altar as chaves de sua prisão, os grilhões de seu pescoço, de seus pés e de suas mãos, suspende à abóbada sua bala de mármore, publica todos esses fatos de viva voz, faz com que sejam registrados perante notário e pintados em quadros.

Com a paz, as cidades que haviam sido tomadas dos venezianos tendo-lhes sido

VIDAS DOS SANTOS. — Tomo VIII.

devolvidas, não tardaram a receber Castelnovo, e o senado, para reconhecer a generosidade de Emiliani que havia defendido tão corajosamente aquele lugar, deu este castelo à sua família para que o desfrutasse durante trinta anos, e Emiliani foi feito podestá ou chefe da justiça; mas ele não exerceu este cargo por muito tempo, tendo-o deixado após a morte de seu irmão, para ir a Veneza assumir a tutela de seus sobrinhos. Ao mesmo tempo em que administrava os bens deles, teve grande cuidado em criá-los na piedade; serviu-lhes até de exemplo: pois, desde que deixou o cargo de podestá, cumpriu as promessas que havia feito a Deus de mudar de vida; e, não querendo fazer nada sem o conselho de um sábio diretor, escolheu um cônego regular da Congregação de L atrão, que aliava muit Congrégation de Latran Ordem do diretor espiritual de Jerônimo. a piedade a um profundo saber, e abandonou-se inteiramente à condução deste santo religioso, que o fez pisotear tudo o que cheirava a vaidade e luxo.

Emiliani renunciou, portanto, a todas as doçuras e comodidades da vida. Não teve mais outros sentimentos sobre si mesmo do que aqueles que uma humildade profunda podia lhe inspirar. Esqueceu a nobreza e as dignidades de sua casa, e não reteve, de todas as vantagens de seu nascimento, senão uma certa polidez, que lhe serviu mais tarde para ganhar muitas almas para Deus. Afligia seu corpo com jejuns e macerações extraordinárias: concedia-lhe apenas algumas horas de sono, passando o resto da noite em oração e prece. Suas ocupações, durante o dia, eram visitar as igrejas e os hospitais, providenciando aos doentes todos os socorros espirituais e temporais de que necessitavam. Suas liberalidades não se estendiam apenas aos pobres dos hospitais e aos indigentes que encontrava nas ruas; mas, quando via que algumas jovens estavam em perigo de prostituir sua honra, providenciava-lhes dotes e partidos vantajosos para provê-las.

Todos ficaram surpresos com essa mudança; mas o próprio Emiliani ficava ainda mais, ao considerar que estivera por tanto tempo sem sentir o peso das correntes e todos os horrores da escravidão dos quais Deus o libertara: ele não podia pensar nas desordens de sua vida passada sem derramar torrentes de lágrimas. Quanto mais avançava no caminho da virtude, mais se sentia abrasado de amor por Deus e pelo próximo. Ele teve a ocasião de exercer essa virtude em uma fome geral que a Itália sentiu no ano de 1528. Os povos do campo, por falta de pão, eram obrigados a comer até os animais mais imundos, ou a contentar-se com algumas raízes para conservar sua vida definhante. A morte levava muitos todos os dias e deixava no rosto daqueles que restavam sinais fúnebres de que sua vez não tardaria. Os prefeitos da annona ou do abastecimento, em Veneza, souberam a princípio, por seus cuidados, remediar a escassez, fazendo vir trig o de v Venise Local final de transferência das relíquias em 1200. ários lugares; mas essa espécie de abundância que haviam proporcionado à capital atraiu de toda parte uma quantidade tão grande de pessoas, que a escassez recomeçou logo. Emiliani, mais do que todos os outros, teve compaixão de tantos miseráveis; vendeu até seus móveis para aliviá-los, e sua casa tornou-se um hospital onde ele os recebia e lhes proporcionava todos os socorros que podia prestar-lhes naquela ocasião.

Uma espécie de doença contagiosa tendo sucedido a essa fome, São Jerônimo Emiliani foi atacado por ela e reduzido a tal extremo que, após ter recebido todos os Sacramentos, esperava apenas o momento da morte. Mas, receando não ter satisfeito suficientemente seus pecados pela penitência, pediu a Deus a saúde, para fazer neste mundo uma penitência mais longa, e para executar o que Ele julgasse oportuno ordenar-lhe para a salvação do próximo. Sua oração foi atendida: suas forças retornaram, ele continuou seus exercícios de piedade com ainda mais zelo. Para cumprir as promessas que acabara de fazer a Deus, prestou contas da administração de seus bens a seus sobrinhos, despiu-se da toga de senador, vestiu um hábito pobre que comprara para algum indigente, calçou sapatos velhos e apareceu nesse estado no meio das ruas de Veneza. Uns faziam troça dele como de um homem que perdera o juízo; outros, que o conheciam melhor, admiravam sua humildade; muitos ficaram em suspenso e aguardaram quais seriam os efeitos dessa nova maneira de viver. Não tardaram a vê-los.

A fome e a peste haviam ceifado um grande número de pessoas, tanto na cidade quanto no campo; encontrava-se por toda parte uma multidão de órfãos, privados de pais e de auxílio, reduzidos à mendicância, sem qualquer educação e, por isso mesmo, expostos a todos os vícios. Por amor a Deus, Emiliani tornou-se pai e mãe daqueles que já não os tinham. Preparou uma casa para recebê-los, foi buscá-los pelas ruas e praças, procurou-lhes mestres para ensinar-lhes ofícios, sem permitir que nenhum deles mendigasse mais, suprindo com sua caridade o que ainda faltava ao benefício de seu pequeno trabalho. Cuidava, sobretudo, da salvação de suas almas. Pela manhã, fazia-os rezar suas orações, ouvir a santa missa, aprender a ler, para afastar qualquer mau pensamento: o trabalho manual era variado por momentos de silêncio, por leituras que lhes eram feitas, pelo canto de hinos e ladainhas, em particular do santo rosário. Duas vezes ao dia, antes e depois do trabalho, ensinava-lhes os elementos da doutrina cristã. Ao lavar as mãos, antes de se sentarem à mesa, recitavam o Miserere pelas almas do purgatório. Confessavam-se todos os meses e nas principais festas de Nosso Senhor e da Santíssima Virgem. Estavam todos vestidos de branco. Nos dias de festa, nosso Santo conduzia-os em procissão, cantando ladainhas pelas ruas e praças de Veneza, para visitar os principais santuários ou ouvir algum sermão. Toda a cidade acorria a esse edificante espetáculo. Ficava-se comovido até às lágrimas ao ver aquele nobre senador, aquele bravo capitão, vestido como pobre e tornado o pai dos órfãos.

A piedade, a modéstia dessas crianças enterneciam todos os corações; a maioria dos espectadores chorava de alegria; outros, fazendo coro com as crianças que cantavam as ladainhas da Santíssima Virgem, respondiam devotamente Ora pro nobis. Foi uma comoção de piedade para toda a cidade. Todos quiseram ver a casa dos órfãos. O que ali se viu de admirável atraiu logo auxílios suficientes.

São Jerônimo Emiliani pôs-se então a visitar os arredores de Veneza. Encontrou uma miséria ainda maior, jovens e velhos reduzidos a morrer de fome: cuidou de uns e de outros. Veneza confiou-lhe o hospital dos Incuráveis. Emiliani encarregou-se dele de bom grado, em conjunto com seus dois amigos, São Caetano de Thiene e São Pedro Carafa, de Nápoles. Além disso, tinha ainda outros poderosos apoios. Quando queria obter de Deus alguma graça particular, fazia com q saint Gaëtan de Thienne Santo que colaborou com Jerônimo no hospital dos Incuráveis. ue q uatro pequenos órfão saint Pierre Caraffe Futuro papa que colaborou com Jerônimo em Veneza. s, com menos de oito anos, rezassem com ele, e jamais deixava de obter o que pedia.

O zelo de Emiliani pelas obras de misericórdia crescia com o sucesso. Vendo, portanto, as de Veneza em estado próspero, confiou o cuidado delas a alguns amigos piedosos e veio fundar outras semelhantes em Pádua e Verona. Nesta última cidade, viveu algum tempo desconhecido entre os pobres, mendigando seu pão como eles, a fim de ter uma ocasião mais natural de instruí-los nas verdades da religião cristã. O hospital de Verona foi construído por sua intercessão. Tendo passado desta cidade para Bréscia, na Lombardia, fundou ali uma segunda casa de órfãos, com a mesma ordem que em Veneza. Um rico burguês de Bréscia quis, ao morrer, torná-lo seu herdeiro universal; mas ele recusou a doação e persuadiu esse homem a dar seus bens ao grande hospital, com a condição de que este fosse obrigado a fornecer medicamentos aos órfãos quando estivessem doentes, a dar ornamentos à sua igreja e a construir sua casa: o que São Carlos Borromeu, encontrando-se em Bréscia na qualidade de visitador apostólico, fez executar pelos administradores desse hospital.

Em Bérgamo, na Lombardia, e nos arredor Bergame Cidade onde o santo fundou vários estabelecimentos e evangelizou. es, encontrou outras ocasiões de exercer sua caridade. Devido à fome e à peste, a maioria das casas estava vazia de habitantes, sobretudo no campo. Era o tempo da colheita: os trigos estavam maduros, mas não havia nem ceifeiros nem foices; a colheita ia ser perdida. Emiliani, fazendo-se tudo para todos, recolhe de toda parte foices e o que pode conseguir de camponeses, coloca-se à frente deles e ceifa os trigos, apesar dos calores insuportáveis da canícula na Itália. Enquanto os outros descansam ou fazem suas refeições, ele se aplica à oração, contentando-se, como único alimento, com um pouco de pão e água. Não é tudo. Para aliviar seu penoso trabalho, os ceifeiros tinham o hábito de murmurar algumas canções frívolas ou até mesmo más. Emiliani, com sua graça habitual, soube desviá-los disso. Ele mesmo entoava com voz harmoniosa, ora a Oração Dominical, ora a Saudação Angélica ou o Símbolo dos Apóstolos; os outros ceifeiros repetiam depois dele, de modo que todo o campo ressoava com os louvores de Deus.

Na própria cidade de Bérgamo, fundou dois estabelecimentos de órfãos, um para meninos, outro para meninas. Mas, sobretudo, empreendeu uma obra totalmente nova: a de retirar da desordem as moças e mulheres perdidas. Tendo convertido algumas, colocou-as primeiro junto a damas virtuosas. Foi procurar os proprietários cujas casas serviam ao libertinagem e obteve que as fechassem doravante ao escândalo. Tendo-se convertido então um número maior de prostitutas, reuniu-as em uma casa à parte, com um regulamento para firmá-las em suas boas resoluções e preservá-las da recaída.

O bispo de Bérgamo era então Luís Lappomani, prelado ilustre por sua doutrina e pela inocência de sua vida, que foi mais tarde um dos presidentes do Concílio Ecumênico de Trento. Ele foi um generoso apoio de São Jerônimo Emiliani em suas boas obras em B Louis Lappomani Bispo de Bérgamo e apoiador de Jerônimo. érgamo. Com a bênção desse piedoso e sábio bispo, nosso Santo percorreu como apóstolo as aldeias e os povoados mais remotos da diocese, acompanhado de algumas crianças das mais instruídas na doutrina cristã. Eis qual era seu método: chegado a um lugar, ia primeiro à igreja implorar a graça de Deus e a intercessão do santo padroeiro sobre seu empreendimento. Um sininho trazido expressamente convidava então todos os habitantes a se reunirem. Quando eram um certo número, Emiliani dirigia-se aos mais pobres e às crianças, ensinava-lhes de maneira familiar os principais mistérios da fé cristã, a Oração Dominical, a Saudação Angélica, o Símbolo dos Apóstolos, os Mandamentos de Deus e da Igreja, às vezes até a fazer o sinal da cruz; pois a ignorância de alguns chegava a esse ponto. Seus pequenos catequistas o secundavam maravilhosamente e se apegavam de preferência aos crianças de sua idade. O sucesso foi prodigioso. Melhor instruídos, os pobres do campo começaram uma vida melhor, renunciaram às suas inimizades, aos seus blasfêmias e aos seus roubos. Todos esses vícios foram substituídos pelas virtudes contrárias. O exemplo de São Emiliani era ainda mais eficaz que suas palavras: noite e dia viam-no ocupado em instruir, em rezar ou então em visitar os doentes.

Quando voltou a Bérgamo, onde a fama havia publicado todas essas maravilhas, dois santos sacerdotes se juntaram a ele: eram Alexandre Besuzio e Agostinho Barilo; ricos em bens da terra, distribuíram-nos aos indigentes, para imitar a pobreza voluntária de São Emiliani. Naquele mesmo tempo, este criava dois novos estabelecimentos em Como, pelas liberalidades de Bernardo Odescalchi, que acabou por lhe dar sua própria pessoa. Outro associado ilustre foi o conde Primus, descendente de uma irmã de Desidério, o antigo rei dos Lombardos, contemporâneo de Carlos Magno.

Foi então que se discutiu mais do que nunca entre os piedosos amigos a formação de uma Congregação regular e a escolha de uma sede. Eles não queriam colocá-la nas cidades, mas em algum lugar retirado que pudesse servir-lhes de seminário. O vilarejo de Somas ca, entr Somasque Vilarejo escolhido como sede da congregação e local de falecimento do santo. e Milão e Bérgamo, pareceu-lhes favorável para isso. Daí o seu nome de Cléri gos Regulares de Somasca. Clercs réguliers Somasques Ordem religiosa que serve a igreja de Santa Maria em Milão. Deram-lhes também, por vezes, o nome de Congregação de São Maiolo, porque este Santo é padroeiro de um colégio de Pavia, cuja direção São Carlos Borromeu confiou a esta Congregação. Depois de terem procurado uma casa cômoda para receber os pobres órfãos, fizeram dela a sua morada, e o santo Fundador prescreveu ali os primeiros regulamentos para a manutenção da congregação. A pobreza ali transparecia acima de tudo, tanto nas vestes quanto nos móveis. Os pratos delicados eram banidos de sua mesa, e eles se contentavam com a comida dos camponeses e dos pobres. Fazia-se a leitura durante as refeições. O silêncio era rigorosamente observado e as austeridades muito frequentes. Havia uma santa emulação entre eles, sobre quem praticaria mais mortificações, e Emiliani era o primeiro a estimular os outros pelo seu exemplo. Eles aliavam à mortificação uma pronta obediência e muita humildade, empregavam parte da noite na oração e, durante o dia, conferiam entre si coisas santas, ou ocupavam-se com algum trabalho manual, e iam aos arredores servir os doentes e instruir as pobres gentes do campo. O objetivo principal dos Somascos era desde então, e é ainda hoje, a instrução das crianças e dos jovens eclesiásticos.

Em 1540, a Congregação dos Somascos foi aprovada como Ordem religiosa por Paulo III. Pio V e Sisto V confirmaram esta aprovação sob a regra de Santo Agostinho, um em 1571, o outro em 1586. Os Soma Paul III Papa que aprovou a ordem dos Somascos em 1540. scos possuem casas apenas na Itália e nos cantões suíços que professam a religião católica. Sua Ordem é dividida em três províncias: a da Lombardia, a de Veneza e a de Roma. O geral é trienal e escolhido alternadamente de cada uma dessas províncias.

São Jerônimo Emiliani dirigiu-se a Milão e a Pavia para fundar outros estabelecimentos, aos quais Francisco Sforza, duque de Milão, contribuiu muito. Passando novamente por Somasca, foi até Veneza, mas não fez uma longa estadia. Tendo uma terrível peste invadido o território de Bérgamo, ele retornou prontamente para servir os doentes. Foi ele mesmo atacado e morreu em Somasca, no dia 8 de fevereiro de 1537, aos cinquenta e seis anos de idade.

Foi beatifica Benoît XIV Papa que beatificou Jerônimo Emiliani. do por Bento XIV e canonizado Clément XIII Papa que concedeu indulgências para o culto de São Gregório. por Clemente XIII. Em 1769, a Santa Sé aprovou um ofício composto em sua honra e permitiu que fosse rezado no dia 20 de julho.

Representa-se São Jerônimo Emiliani: 1° tendo na mão correntes e, perto de si, bolas de ferro, para recordar o seu cativeiro; 2° tendo às vezes perto de si ou sob os seus pés uma couraça, para indicar que renunciou às dignidades militares; 3° tendo ao seu lado os pequenos infelizes que se orgulhou de aliviar, como relatamos na sua vida.

É padroeiro dos Somascos, de Veneza e de Treviso.

Cl. Vida de São Jerônimo Emiliani, escrita em latim por Agostinho Tortora, Milão, 1629; Hélyot, História das Ordens religiosas; Redonnant.