São Filipe Néri

Passou ali dois anos no isolamento mais absoluto das criaturas. Fazia apenas uma refeição por dia, e essa refeição consistia em comer pão seco e beber água. Contudo, juntava-lhe por vezes ervas ou algumas azeitonas; mas, em contrapartida, acontecia-lhe bastante frequentemente passar dois ou três dias sem ingerir qualquer alimento. Não quis ter na sua estreita cela outro móvel senão uma cama, e mesmo esta servia-lhe apenas de assento, pois era no chão que repousava. As suas roupas e a sua roupa de cama eram colocadas numa corda, e os seus livros numa prancha. Não dava ao sono senão o tempo rigorosamente necessário, e o seu despertador era o poderoso atrativo que sentia pela oração. Esta vida tão edificante, num homem tão jovem, não pôde permanecer escondida por muito tempo. Falou-se dela em toda a cidade, e o rumor espalhou-se até Florença. A sua irmã Isabel, a quem deram a notícia, respondeu: «Isso não me surpreende. Desde os seus anos mais jovens, pude conjecturar, ao ver as suas virtudes, que ele se tornaria um grande Santo no futuro».

Levava há dois anos esta vida escondida aos olhos dos homens, quando se sentiu divinamente atraído ao estudo da filosofia. Consequentemente, seguiu no colégio romano os cursos sucessivos dos mais hábeis mestres que havia então em Roma. Após ter terminado a sua filosofia, começou os seus estudos teológicos no colégio dos Agostinianos, e os progressos que fez nesta ciência foram tão notáveis que não precisou mais de se ocupar dela no futuro. Viveu, portanto, do fundo que tinha adquirido então, os seus deveres de estado impedindo-o de acrescentar algo, e contudo foi sempre considerado como um dos mais doutos teólogos de Roma. Até aos seus últimos anos, discutia as questões mais elevadas e mais subtis, com tanta facilidade e erudição como aqueles que consagram a sua vida ao estudo. Não tinha sequer esquecido as controvérsias menos importantes, e ficava-se admirado ao ouvi-lo relatar com exatidão os sentimentos dos doutos sobre esses tipos de questões, e os raciocínios com que as apoiavam.

Será que ele fazia exibição da sua ciência? Não, sem dúvida, pois era admirável em humildade; evitava com arte todas as conversas onde pudesse deixar transparecer alguma ciência, e ao ouvir as suas frases curtas, 208 26 MAIO, embaraçadas e sem nexo, ter-se-ia acreditado que não sabia falar, ele que desenvolvia tão bem os seus pensamentos, e com tanta abundância, quando era necessário. Muitas pessoas, enganadas por este artifício, que estavam longe de suspeitar, consideravam-no um ignorante; mas se acontecia terem algum assunto sério para tratar com ele, mudavam bem depressa de opinião a seu respeito. A Suma de São Tomás estava sempre perto dele, e ele consultava-a conforme a necessidade. Este grande Santo, para o dizer de passagem, era, na sua opinião, o teólogo por excelência, e nas controvérsias alinhava voluntariamente pelo seu sentimento. Com a Suma, possuía ainda a Bíblia. Eram as duas únicas obras que tinha guardado, quando, no fim dos seus estudos, tinha vendido todos os seus livros para distribuir o preço pelos pobres.

Sendo dotado de um espírito tão flexível como profundo, tão gracioso como sólido, tinha-se aplicado à poesia nos seus anos jovens, e tinha feito muitos versos latinos e italianos; mas, nos seus dias de velhice, queimou-os, assim como todos os seus outros escritos, por aversão aos louvores humanos.

A sua virtude tornou-o ainda mais recomendável do que a sua ciência. No colégio, teve sempre o cuidado de evitar o que pudesse ferir o pudor e a modéstia, essas duas amáveis virtudes que fazem o ornamento da juventude; assim, a flor da sua virgindade não foi de modo algum murchada pelo vento das paixões. Conservou até à sua morte uma pureza angélica, que resplandecia até no seu rosto, e o iluminava com um esplendor celestial. E, no entanto, os seus condiscípulos suscitavam-lhe todos os dias novas tentações sobre esta matéria; empregavam mesmo por vezes os meios mais vergonhosos, mas também os mais sedutores, como enviar secretamente para o seu quarto raparigas prostitutas: mas elas nunca puderam corrompê-lo; ele saía vitorioso de todos os combates, pela oração, as lágrimas e a confiança em Deus. Relata-se particularmente que um dia resistiu com tanta constância à paixão de uma dessas miseráveis, que o tinha feito vir sob o pretexto de que estava doente, que, na sua confusão e nos transportes da sua cólera, ela lançou-lhe um escabelo à cabeça. Como recompensa de uma tão gloriosa vitória, recebeu do céu esta graça extraordinária, que, nos trinta anos que viveu depois, nunca sentiu qualquer movimento da carne, nem mesmo durante o sono.

Dos estudos da escola, passou aos do gabinete, onde adquiriu um conhecimento profundo das santas Escrituras, dos antigos Padres e dos cânones da Igreja; de modo que, como tinha o espírito naturalmente muito justo e muito sólido, com um talento maravilhoso para se enunciar claramente e disputar com método, pode dizer-se que a causa das verdades da religião não se tinha encontrado há muito tempo em melhores mãos. Mas enquanto adornava o seu espírito com todos os conhecimentos que dizem respeito à religião, mortificava a sua carne, e não se esquecia de reduzir, como o Apóstolo,

Sua oração era quase contínua e, para dedicar-se inteiramente a ela, abandonou seus estudos e «aproveitou todo o tempo para suspirar à vontade por Deus, que era toda a alegria de sua alma». Foi nesse santo exercício que ele sentiu mais vivamente a violência do fogo que o amor divino produzia nele, e sobre o qual coisas extraordinárias foram publicadas. «Ele se viu um dia tão abrasado pelos ardores do amor, que essas chamas sagradas, espalhando-se impetuosamente sobre seu corpo, dilataram-lhe, e até, segundo alguns, romperam-lhe a quarta e a quinta costela, para dar mais espaço a esses movimentos seráficos».

Ele mal desviava a atenção desses piedosos colóquios de sua alma com Deus, a não ser visitando os hospitais para servir os enfermos, assistir e instruir os pobres. Ele restabeleceu assim, pelo seu exemplo, esse santo costume, que a maioria dos servos de Deus praticou, de levar consolações a todas as dores e alívio a todas as misérias nas casas de caridade, costume que, antes dessa devoção de São Filipe, era extremamente negligenciado. Passavam-se poucos dias também sem que ele satisfizesse a devoção particular que tinha de visitar as sete igrejas de Roma. Depois de ter derramado seu coração, durante o dia, aos pés dos altares, ele se retirava, à noite, ao cemitério de Calisto, onde continuava os exercícios de sua piedade sobre os túmulos dos mártires. Havia então uma unção tão doce em seus colóquios com Jesus Cristo; esse divino Salvador falava tão de perto à sua alma e a inundava de tão abundantes consolações, que nosso Santo era frequentemente obrigado a pedir-lhe que diminuísse os ímpetos aos quais seu coração não podia mais suportar, e a clamar-lhe com lágrimas: Basta, Senhor, basta!

Seu exemplo atraiu-lhe, mais tarde, muitos companheiros, que quiseram juntar-se a ele para fazer regularmente as mesmas estações. Essa devoção, que era praticada com muita ordem e modéstia, edificou toda a cidade, e foi um dos meios dos quais São Filipe se serviu com mais sucesso para retirar muitos jovens de seus hábitos desregrados e levá-los, em seguida, à verdadeira piedade: pois é preciso notar que esse amor violento que ele tinha por Deus produzia, entre outros efeitos, em seu coração, um desejo ardente de ver todos os pecadores retornarem a Ele por uma verdadeira conversão, e reunirem-se aos justos para prestar-Lhe um culto de justiça e de verdade na união de um perfeito amor.

Com o propósito de ganhar almas para Jesus Cristo, renunciou ao repouso de sua querida solidão e apareceu mais frequentemente em público; o que deu ensejo a uma infinidade de pessoas de verificar por si mesmas as coisas maravilhosas que a fama havia espalhado sobre ele pela cidade. Não havia dia em que não fosse encontrado em algum lugar de reunião, na bolsa, nos colégios, nas praças e até nos mercados, para exortar a todos à virtude.

Filipe amava sobretudo os jovens. Ele queria colocá-los em guarda contra as seduções de sua idade, conservar em sua virtude todo o seu frescor e persuadi-los da verdade destas palavras do profeta: «Bem-aventurado o homem que carrega o jugo do Senhor desde a sua adolescência». Ele os esperava na saída das escolas, misturava-se às suas fileiras e conversava com eles; abordava-os nas praças públicas, procurava-os até nas lojas e nos balcões. «Oh! meus irmãos», dizia-lhes ele, «quando começaremos a fazer o bem?». Havia em sua voz e em suas maneiras tantos atrativos que muitos, cedendo ao irresistível ascendente que Filipe exercia sobre eles, renunciavam às frivolidades do mundo e se consagravam sem reservas ao Senhor. Deus abençoou de tal modo uma caridade tão atuante que se viu uma mudança considerável em todos os lugares que ele frequentava. Não se viam mais brigas; não se ouviam mais blasfêmias, palavras obscenas, injuriosas, nem mentiras. Muitos, não contentes em deixar o pecado e o hábito vicioso, renunciavam inteiramente ao século; muitos também se tornavam excelentes operários para trabalhar com ele na conversão das almas: e foi assim que este homem, admirável pela doçura, pela persuasão e pelo fogo da caridade, começou essa santa renovação social pela qual regenerou os povos da Itália; obra sublime de humildade, de paciência e de dedicação, que ele realizou antes de sua morte e que sua congregação tem tão gloriosamente continuado desde então.

Foi então que, encontrando-se assistido por Persiano Rosa, sacerdote da comunidade de São Jerônimo e seu confessor, deu início à confraria da Santíssima Trindade, na igreja de São Salvador del Campo, para o alívio dos pobres de fora, dos peregrinos e dos convalescentes que saíam dos hospitais e que não tinham asilo (1548). Admirou-se a bela ordem que ele estabeleceu, tanto para os exercícios de oração e de instrução quanto para os exercícios de caridade aos quais se comprometiam. Ele era a alma deste novo corpo; encontrava-se em todas as funções dos membros com uma atividade surpreendente. Como ele abraçava todo o universo em sua imensa caridade, seu zelo engenhoso fazia-o encontrar mil recursos. Viu-se bem no ano de 1550, que foi o do grande jubileu, pois ele encontrou meios de alojar uma multidão de peregrinos em casas que ia pedir aos seus amigos e até a outras pessoas da cidade. Lavava-lhes os pés, vendo neles a pessoa de Jesus Cristo, e os assistia em todas as suas necessidades. Sustentava até várias famílias que a desgraça havia reduzido à última miséria; dava dotes a moças pobres para que se casassem segundo sua condição.

Mas ele tinha uma solicitude toda particular pelas crianças. Ia frequentemente pelas ruas de Roma para instruí-las, fazia-as aproximar-se dele como outrora Jesus Cristo nos campos da Judeia, tomava-as em seus braços, cobria-as de beijos e carícias, e dizia-lhes ao partir, com um sorriso paternal: Divertam-se bem, mas não ofendam o bom Deus. Quanto aos que eram pobres, ele os via como seus filhos de predileção, mantinha-os nos ofícios e até nos estudos, com esmolas que ele mesmo ia pedir aos ricos, e velava por eles como uma terna mãe, até que tivessem idade para ter uma posição no mundo. Levava também socorro às pessoas e às casas religiosas que estavam em necessidade; parecia que seu coração era uma fonte inesgotável de onde o Senhor fazia fluir em sua Igreja todas as obras de misericórdia. Por isso, já chamavam São Filipe de pai das almas e dos corpos. Nosso Senhor honrou todas as suas virtudes com uma multidão de milagres. Uma noite, enquanto levava alguma assistência a uma família pobre, caiu em uma cova e foi retirado por seu bom anjo. Outra vez, esse bem-aventurado espírito pediu-lhe esmola sob a figura de um pobre, e teve prazer em vê-lo esvaziar sua bolsa para aliviar sua miséria aparente.

Apesar dessas boas obras, dessa ciência profunda e dessa virtude maravilhosa das quais São Filipe deixava provas brilhantes por onde passava, ele ainda era apenas um simples leigo. Ele tinha uma ideia tão elevada do sacerdócio que sua humildade não lhe permitia pretender a ele; nisto, ele deve servir de grande exemplo aos temerários que, longe de tremer diante do simples pensamento desse fardo temível, ambicionam-no como um meio de alcançar um conforto honesto e alguma consideração no mundo.

Quando completou trinta e seis anos, seu confessor ordenou-lhe, em nome de Deus, que recebesse as ordens. Foi preciso obedecer, e de uma maneira tão pronta que, em nossos dias, essa prontidão passaria por precipitação; mas os interstícios não existiam antes do Concílio de Trento. Fizeram-no receber a tonsura, as ordens menores e o subdiaconato no mês de março do ano de 1551, o diaconato no Sábado Santo, isto é, o dia 29 do mesmo mês, e o sacerdócio no vigésimo terceiro dia de maio do mesmo ano. Tanto quanto ele teve repugnância em receber o caráter sacerdotal, tanto zelo e empenho colocou em exercer todas as suas funções. Não passava um único dia sem celebrar a missa, a menos que estivesse doente, e mesmo assim não renunciava à felicidade de comungar. Com que santa alegria, com que transportes de amor ele se aproximava desse augusto Sacramento! Quando celebrava, sua devoção era tão terna, tão viva, que, ao tocar simplesmente o cálice onde deveria consagrar, era inundado de celestiais consolações que transbordavam sobre seu corpo e o faziam resplandecer com uma luz misteriosa. Na elevação, sobretudo, seu espírito entrava em tais arrebatamentos que ele quase não conseguia baixar os braços e sentia-se como se fosse erguido da terra por uma força invisível.

Pouco tempo depois de sua ordenação, entrou, por conselho de seu confessor, na comunidade dos padres livres de São Jerônimo, chamados da Caridade, onde foi empregado para ouvir as confissões dos penitentes. Parecia que só faltava à sua caridade esse meio de atrair as almas a Deus, o que ele fez inspirando-lhes o horror ao pecado e o amor à virtude.

Nessa época, a fervorosa devoção das eras de fé havia dado lugar, na maioria dos fiéis, a uma deplorável tibieza. Muitos cristãos contentavam-se em confessar-se uma vez por ano e comungar nas festas de Páscoa. Filipe viu nessa tibieza a causa da perda de um grande número de almas. Ele empregou uma piedosa atividade para decidir os fiéis a frequentar os Sacramentos e os exercícios de piedade, e acima de tudo a confissão. Seu quarto estava aberto a todas as pessoas que quisessem se colocar sob sua direção; entrava-se nele de noite como de dia, mesmo quando ele estava em orações; ele recebia a todos com bondade e ensinava-lhes, por meio de conversas familiares, a ciência da salvação e as máximas do Evangelho. Foi assim que ele reuniu discípulos e formou bons operários para a vinha do Senhor, entre os quais é preciso destacar: Henrique Pietra, que depois deu grande desenvolvimento à congregação dos Clérigos da Doutrina Cristã; João Mauzoli, que renunciou corajosamente a grandes riquezas para adquirir os bens eternos; Teseu Raspa, que morreu santamente na Congregação do Oratório; Francisco Maria Tarugi, João Batista Modi e Antônio Fucius.

Seria difícil contar todos aqueles a quem Filipe, ainda leigo, fez abraçar os conselhos evangélicos. Os mosteiros das diversas Ordens povoavam-se incessantemente com os novos recrutas que ele lhes enviava. É por isso que Santo Inácio, fundador da Companhia de Jesus, chamava-o agradavelmente de Filipe o Sino, e eis como explicava seu pensamento: «Assim como», dizia ele, «um sino de paróquia chama todo mundo à igr eja e perman saint Ignace Fundador da Companhia de Jesus e amigo de Filipe. ece em sua torre, assim este homem apostólico faz os outros entrarem na vida religiosa, e permanece no século». Este grande Santo insistiu várias vezes para que ele entrasse em sua companhia, mas inutilmente. Não era por falta de veneração pelo santo fundador e de estima por sua Ordem, mas sua vocação era fazer religiosos e não tornar-se um. Quando ele convenceu seu ilustre amigo disso uma vez, este cessou suas instâncias.

Vendo a avidez que os povos tinham em vir ouvir a palavra de Deus, sobretudo perto do fim do dia, ele instituiu uma oração pública à qual pudessem assistir antes de regressarem. Para este efeito, mandou erguer um oratório no próprio local das instruções. Deus olhou com tanta complacência para este piedoso estabelecimento, e concedeu-lhe tais bênçãos, que não se falava mais em Roma de outra coisa senão de ir, perto do pôr do sol, ao Oratório de Filipe de Néri.

Um outro meio, imaginado por São Filipe, para tornar a piedade atraente e mostrar que ela também tem os seus descansos e as suas doçuras, foi o emprego da música nos exercícios do Oratório.

O maior compositor do século XVI, aquele cujo génio elevou a música religiosa ao seu mais alto grau de perfeição, Palestrina, tornou-se discípulo de São Filipe e ajudou-o poderosamente a proporcionar aos confrades do Oratório o piedoso agrado dos cânticos espirituais. Palestrina pôs em música vários cânticos e vários hinos, cantados pelos associados do Oratório. Os arquivos dos Padres oratorianos de Santa Maria in Vallicella conservam preciosamente diversos motetos inéditos deste ilustre compositor. Graças a São Filipe, a quem amava como a um pai, Palestrina, ao mesmo tempo que adquiria uma glória imortal, fez grandes progressos na piedade. Morreu santamente, sustentado, na sua hora derradeira, por aquele que lhe tinha ensinado a santificar o seu génio. Acometido por uma pleurisia que desafiaria os recursos da ciência, mandou chamar São Filipe, que acorreu com a sua caridade habitual, ouviu a sua última confissão e dispôs-no a receber o santo Viático. No dia 2 de fevereiro de 1594, dia da festa da Purificação da Santa Virgem, em honra da qual tinha publicado pouco antes vários hinos em música, foi exortado por São Filipe a desejar ir gozar no céu a festa celebrada para a glória da Mãe de Deus. Reunindo as suas forças esgotadas, Palestrina respondeu: «Sim, desejo ardentemente ir para o céu, e peço a Maria, minha advogada, que me obtenha do seu divino Filho tão grande felicidade». Assim que pronunciou estas palavras, expirou.

Vários eclesiásticos, animados de uma santa emulação pelo exemplo dos seus discípulos, pediram depois para aumentar o número e serem empregados sob ele nas instruções, nas conferências e na oração. O bem-aventurado Santo conduzia-os com tanta doçura, que fazia deles o que queria. Para introduzir entre eles uma forma de assembleia, e uni-los por alguns laços espirituais, prescreveu-lhes regulamentos e alguns exercícios, que eles «receberam voluntariamente e que observaram exatamente».

O grande Barônio, que foi um dos seus discípulos e dos seus filhos espirituais, observa, no primeiro tomo dos seus «Anais sobre o ano quinquagésimo segundo, que estes regulamentos são perfeitamente conformes aos que o apóstolo São Paulo dá aos primeiros cristãos de Corinto».

Estes santos sacerdotes empregavam a manhã a fazer o ofício divino na igreja dos confrades da nação florentina, que a tinham eles próprios oferecido a São Filipe. Depois do meio-dia, vinham à de São Jerônimo, onde, todos os dias, exceto ao sábado, havia quatro que estavam destinados a fazer pequenos sermões ao povo sobre a doutrina cristã, a reforma dos costumes e os exemplos dos Santos. São Filipe não deixava de lá estar para ouvir todos os outros, e no fim do discurso, interrogava os assistentes por via de conferência espiritual, e concluía sempre com algumas reflexões que os levavam ao amor de Deus, ao desprezo do mundo e à prática da virtude. Foi por estes pequenos começos que ele deu nascimento à célebre congregação do Oratório, cujas primeiras colunas foram João Francisco Bourdin, depois arcebispo de Avinhão; Alexandre Fideli; e este homem incomparável de quem já falámos, queremos dizer o eminentíssimo cardeal Barônio, que, à solicitação de São Filipe, empreendeu estes Anais eclesiásticos, cujo mérito é tão excelente, que todos os séculos que se seguirão não serão demasiado longos para os louvar dignamente. Este grande ca rdeal dizia ele p cardinal Baronius Discípulo de Filipe, historiador e cardeal, autor dos Anais Eclesiásticos. róprio que era ao seu santo fundador que estava devedor não só do desenho, mas também do progresso e do feliz sucesso desta obra, e que ele merecia mais do que ele ser chamado o seu autor.

A congregação de que falamos foi confirmada, no ano 1575, pelo Papa Gregório XIII, que, bem informado do mérito de São Filipe e dos grandes frutos que se podiam esperar da sua companhia, lhe deu ainda a igreja de Santa Maria, de Vallicella ou de São Gregório, que caía em ruínas. Reconstruíram-na de alto a baixo; e o cardeal Alexand pape Grégoire XIII Papa que confirmou a Congregação do Oratório em 1575. re de Médici, arcebispo de Florença, que foi depois elevado ao soberano Pontificado, sob o nome de Leão XI, celebrou lá a primeira missa.

E is de que maneira este gran Sainte-Marie, de Vallicella Igreja principal do Oratório em Roma. de servo de Deus instituiu esta ilustre comunidade.

Vejamos os belos exemplos de virtude que ele deu aos seus filhos; extraí-los-emos do processo de sua canonização. Ele ardia de um amor tão grande por Deus que essa chama divina, como já dissemos, transbordava até sobre seu corpo, particularmente durante a oração, e via-se sair de todo o seu rosto, e sobretudo de seus olhos, como faíscas de fogo, que marcavam bem a fornalha pela qual seu coração era consumido; ouvia-se frequentemente ele começar estas palavras do Apóstolo: *Cupio dissolvi et esse cum Christo*, «desejo a dissolução do meu corpo e estar unido a Jesus Cristo»; mas sua humildade, não lhe permitindo falar como São Paulo, ele parava subitamente e dizia apenas esta primeira palavra: *Cupio*.

Este amor era principalmente tão ardente e tão forte, quando ele celebrava a santa missa, que, nos estremecimentos que lhe causava, ele fazia tremer o degrau do altar. Ele possuía excelentemente o dom das lágrimas, e as derramava em tão grande abundância, quando meditava sobre a paixão de Nosso Senhor ou sobre a ingratidão dos pecadores, que é um milagre não ter perdido a visão de tanto chorar; e daí pode-se julgar, por um lado, que alta ideia ele havia formado da majestade de Deus e, por outro, o baixo sentimento que tinha de si mesmo. Ele era bem humilde, de fato, pois protestava, como São Francisco, que era o maior de todos os pecadores, e com esse pensamento fazia todos os dias a Deus esta oração: «Senhor, guardai-vos de mim, porque vos trairei hoje e cometerei todos os pecados do mundo se não me preservardes por vossa santa graça».

Um dia, estando ele doente à beira da morte, seus filhos suplicaram-lhe que pedisse a Deus sua cura e que se oferecesse para servi-lo por mais tempo na terra, se ainda fosse necessário ao seu povo, como São Martinho havia feito. Ele lhes respondeu: «Eu não sou São Martinho, nunca me aproximei de seu mérito. Se me viesse ao espírito que vos sou necessário, considerar-me-ia inteiramente perdido».

Não é de se espantar, depois disso, que ele tenha sempre fugido das dignidades e das honras eclesiásticas, que nunca se tenha conseguido fazê-lo aceitar nem benefícios nem pensões, e que tenha recusado constantemente, não apenas bispados, mas também o cardinalato, que lhe foi oferecido pelos papas Gregório XIII e Clemente VIII. Foi mesmo por um comando formal, e em virtude da obediência que devia à Santa Sé, que se conseguiu fazê-lo aquiescer à sua eleição como superior geral da nova congregação que havia fundado; e ele nunca teve descanso enquanto não se fez desonerar dois anos antes de sua morte, a fim de viver ao menos esse pouco tempo na obediência, sob a condução do grande Barônio, que o sucedeu.

Esta prodigiosa humildade era acompanhada de uma constância e de uma firmeza inabaláveis nas perseguições que lhe fizeram, e que se fazem ordinariamente a todos os Santos. Ele foi um dia acusado, perante o tribunal do vice-gerente de Roma, de realizar assembleias perigosas, de semear novidades entre o povo e de permitir discursos impertinentes nos sermões e nas conferências públicas de seus discípulos. Esse prelado, assim prevenido contra ele, fê-lo vir ao seu tribunal e tratou-o muito duramente: proibiu-lhe até o confessionário por quinze dias e proibiu-o de subir ao púlpito sem sua expressa permissão. Filipe recebeu essa confusão com um rosto alegre e sem se justificar, e disse humildemente que estava pronto a obedecer a tudo o que lhe ordenassem e que nunca tivera outro desígnio senão o de procurar a glória de Deus e a salvação dos homens. Outras pessoas, mesmo de sua congregação, tendo dado crédito demasiado levianamente a falsos relatos que haviam feito dele, ele as deixou com esse pensamento, não acreditando que se pudesse ter uma ideia tão má de sua pessoa, e persuadindo-se de que essas calúnias eram como lições que Deus lhe dava para ensiná-lo a humilhar-se. O que é ainda mais admirável é que ele desculpava sempre, tanto quanto lhe era possível, os autores dessas calúnias; particularmente quando falava com aqueles que se escandalizavam com elas. Enfim, ele rezava a Deus por eles e pedia-lhe perdão pela ofensa que podiam ter cometido.

Sua paciência não apareceu menos nas doenças. Ele as tinha graves todos os anos, e notou-se que recebeu até quatro vezes a Extrema-Unção. Mas, por maiores que fossem suas dores, nunca se ouviu dele uma única palavra de queixa; pelo contrário, via-se sempre a alegria aparecer em seu rosto, e a doçura estava de tal modo espalhada sobre seus lábios que era uma grande satisfação estar com ele. Quando ele se curava, era mais por milagre do que por remédios; o que não deve surpreender, já que, segundo o relato dos médicos, o que ele tomava de alimento na melhor saúde era tão módico que não era naturalmente capaz de sustentar seu corpo. Acredita-se, portanto, que ele viveu tanto tempo apenas pela força que recebia da santa Eucaristia. Enfim, para completar o quadro de suas virtudes, servimo-nos dos termos do papa Urbano VIII, que diz que «este grande servo de Deus sobressaiu de tal modo na mortificação cristã que se tornou nela um mestre perfeito». De fato, ele a levou até este ponto, de renunciar até mesmo às luzes de sua razão, para se abandonar mais perfeitamente à condução de Jesus Cristo, e de realizar ações exteriores que pareciam pouco judiciosas, a fim de passar por fraco e leviano no pensamento dos homens do mundo.

Mas, como a glória é a recompensa da humildade, ele era tanto mais honrado quanto mais procurava com empenho as humilhações e os desprezos. São Carlos Borromeu tinha tanta estima e veneração por ele que, todas as vezes que o encontrava, prostrava-se diante dele e suplicava-lhe que lhe permitisse beijar-lhe as mãos. Santo Inácio de Loyola não fazia menos caso de sua santidade: e viu-se frequentemente esses dois ilustres fundadores olharem-se sem dizer nada, na admiração em que estavam naturalmente da virtude que reconheciam um no outro.

Que diremos da estreita amizade que reinava entre ele e o bem-aventurado Félix de Cantalice? Eles nunca se encontravam sem se cumprimentar com afeição, mas de uma maneira bem nova: pois não era senão testemunhando o desejo que tinham de ver um ao outro suportar os açoites, as rodas, os cavaletes e toda sorte de outros tormentos pela honra de Jesus Cristo, e frequentemente permaneciam ambos por muito tempo sem falar, como tomados e transportados de alegria.

Enfim, não podemos omitir que os próprios papas, Paulo e Pio IV, Pio e Sisto V, Gre Félix de Cantalice Frade capuchinho e amigo próximo de Filipe. gório XIII, Gregório XIV e Clemente VIII, sempre o respeitaram como um grande Santo. Clemente VIII, sob cujo pontificado ele vivia, tendo experimentado a virtude divina que residia nas mãos de Filipe, beijava-as publicamente e propunha-o como um perfeito modelo de santidade e um exemplo acabado de todas as virtudes.

Mas por que os homens não respeitariam São Filipe, já que o Deus do céu o honrava com suas maiores graças e seus favores mais extraordinários? Frequentemente ele era arrebatado em êxtase, e então era visto elevado da terra e todo envolto em luzes. Em uma noite da festa de Natal, Nosso Senhor se fez ver a ele sobre o altar, sob a forma de um pequeno menino de uma beleza admirável, que acabara de nascer. Algumas vezes ele percebia na santa hóstia uma multidão de anjos e toda a glória do paraíso. Ele também viu a Santíssima Virgem sustentar com suas mãos o teto da igreja de Vallicella, que ameaçava ruir, até que ele estivesse fora de perigo, e um ano antes de sua morte, estando perigosamente doente, ela lhe apareceu novamente e o curou milagrosamente.

Ele viu várias almas de seus penitentes ou de seus amigos voarem para o céu, e ouvia ao mesmo tempo os anjos que testemunhavam sua alegria por meio de cânticos de louvor. Ele conhecia, por uma luz divina, a beleza do interior daqueles que estavam em estado de graça; os rostos de São Carlos Borromeu e de Santo Inácio frequentemente lhe pareciam todos resplandecentes de luz.

Não somente Deus lhe concedeu a graça de conservar sempre sua virgindade, mas também aqueles que tinham a felicidade de vê-lo sentiam-se interiormente solicitados à prática desta amável virtude, seja pela modéstia e pela doçura de seus olhares, seja por um agradável perfume que exalava ordinariamente de seu corpo. Ele discernia as pessoas castas das outras, pelo bom ou mau odor que exalavam, e a simples imposição de suas mãos era um poderoso remédio para todo tipo de tentações contra a pureza.

Ele também penetrava os corações e tinha um grande discernimento dos espíritos, de modo que distinguia as falsas visões das verdadeiras. É por isso que, embora o demônio lhe tenha aparecido frequentemente e sob diversas figuras, ele sempre triunfou gloriosamente, descobrindo imediatamente seus artifícios. Com este dom maravilhoso, Deus ainda lhe havia concedido o da profecia e o dos milagres. Ele conhecia as coisas ausentes como se estivessem presentes. Ele apareceu ao mesmo tempo em vários lugares e a diversas pessoas muito distantes. De fato, embora estivesse na casa de São Jerônimo, ele foi visto muito frequentemente na igreja de Santa Maria de Vallicella, dita de São Gregório.

Um de seus penitentes, que ia de Roma a Nápoles, tendo sido capturado por corsários, lançou-se ao mar para se salvar; mas, como as ondas eram muito violentas e ele estava prestes a ser submerso, nosso Santo, a quem ele invocou, apareceu-lhe e, puxando-o da água pelos cabelos, transportou-o para um lugar seguro. Outra vez, sem sair de Roma, ele conversou com uma boa religiosa chamada Catarina, no convento de Prato, da Ordem de Santo Agostinho, na Toscana.

A bula de canonização diz que ele curou subitamente vários enfermos, uns pelo sinal da cruz, outros pelo seu toque e a imposição de suas mãos sagradas, outros por orações que fazia a Deus com extrema fervor, outros ordenando apenas que as doenças se retirassem, como fez para uma religiosa oblata de São Francisco, que tinha uma febre contínua; outros, enfim, aplicando-lhes remédios totalmente contrários ao mal; o que apareceu na pessoa do grande Barônio, seu discípulo: pois, vendo-o sobrecarregado por uma fraqueza tão grande de estômago e de cabeça, que não podia reter nenhum alimento, nem aplicar-se à oração ou ao estudo, ele o fez comer em sua presença um pão inteiro e um limão, e por esse meio o restabeleceu em perfeita saúde. Ele já o havia curado outra vez de uma doença mortal na qual ele era dado como desenganado pelos médicos; pois, como sabia a perda que a Igreja teria ao perder um homem de tão grande mérito, pôs-se em oração para pedir a Deus sua cura; e na mesma hora, o piedoso enfermo adormeceu e o viu em sonho fazendo grandes instâncias junto a Nosso Senhor e à Santíssima Virgem por sua saúde. Quando ele despertou após esse sonho, começava a sentir-se melhor; e, pouco tempo depois, na hora em que, segundo os médicos, ele deveria morrer,

SÃO FILIPE DE NÉRI, FUNDADOR DO ORATÓRIO. ele se levantou com muita saúde e pronto para retomar seus exercícios ordinários de pregação, confissão, leitura e composição.

Os lenços de São Filipe e todas as coisas das quais ele havia se servido operavam prodígios semelhantes. Um pano manchado com seu sangue curou no ato uma úlcera horrível, que havia resistido dezoito meses a todos os remédios. Sua potência estendia-se até sobre a morte, como se viu com Paulo Fabricius, da casa dos Massimi. Tendo morrido sem ter a consolação de ver São Filipe, a quem ele havia pedido com insistência, ele ressuscitou à sua chegada, quando este Santo o chamou pelo nome. Ele se confessou com ele e morreu uma segunda vez, tendo preferido subir imediatamente ao céu do que viver ainda na terra, exposto às ocasiões de pecado e ao perigo de perder sua alma por toda a eternidade.

Enquanto São Filipe enchia assim toda a cidade de Roma com a admiração de suas ações milagrosas, a hora de sua morte se aproximava. Ela não lhe foi imprevista; pois, além de se preparar para ela todos os dias, ele teve uma visão na qual soube o momento exato em que deveria chegar. Foi no dia 25 de maio de 1595, o dia do Santíssimo Sacramento, da seguinte maneira: Ele ofereceu de muito cedo o santo sacrifício da missa com grandes transportes de alegria, uma abundância de lágrimas e um fervor de espírito extraordinários; ouviu em seguida as confissões de alguns dos assistentes e os comungou com suas mãos segundo seu costume; enfim, enquanto terminava esses santos exercícios, sobreveio-lhe um vômito de sangue ao qual não se pôde trazer remédio. Este acidente o obrigou a deitar-se em uma cama para esperar seu último momento. Sabe-se que ele já havia recebido várias vezes a Extrema-Unção, e alguns dias antes, Barônio lhe havia trazido o santo Viático. Sobre o que se relata que, assim que ele viu o santo Sacramento entrar em seu quarto, exclamou, tão fraco quanto estava, derramando quantidade de lágrimas: "Eis aquele que faz toda a minha alegria, eis meu amor e minhas delícias; não estimo nada tão caro nem tão precioso quanto ele. Dai, dai-me aquele que amo; dai, dai-mo prontamente". E após tê-lo recebido, disse: "Recebi em minha casa o médico, eis-me contente".

Todos os religiosos que o rodeavam derramavam lágrimas; mas eram menos lágrimas de tristeza do que lágrimas de amor e de alegria, por saberem que seu bem-aventurado Pai iria rezar por eles no céu.

O Padre Barônio, que recitava as orações dos agonizantes segundo a prática da Igreja, tendo-lhe pedido que desse mais uma vez sua bênção a seus queridos filhos ajoelhados ao seu redor, ele abriu os olhos e, tendo-os elevado para o céu, baixou-os imediatamente sobre eles com um olhar cheio de ternura, mostrando por esse sinal que ele havia obtido de Deus a bênção que eles pediam; e este foi seu supremo adeus. Ele entregou pacificamente sua alma a Nosso Senhor, que a levou para a glória dos céus por volta da meia-noite, entre o vigésimo quinto e o vigésimo sexto dia de maio, aos oitenta anos de idade, no quadragésimo quarto de seu sacerdócio, e no vigésimo desde o estabelecimento de sua congregação.

Seu corpo foi aberto na presença dos médicos e dos Padres da casa, e conheceu-se que Deus lhe havia conservado milagrosamente a vida desde vários anos: pois encontraram-lhe duas costelas afastadas de seu lugar natural, a artéria que leva o sangue aos pulmões vazia, e o coração inchado, ressecado por fora e quase inteiramente exaurido; o que havia ocorrido, segundo todas as aparências, porque o amor o havia consumido. Aconteceu uma coisa maravilhosa enquanto faziam a abertura de seu corpo; pois, quando o viravam de um lado para o outro, ele cobria sempre a si mesmo com suas mãos, como se estivesse vivo; e ele havia feito o mesmo na noite anterior, na presença dos Padres, quando o lavavam: o que marca a pureza angélica que ele conservou toda a sua vida.

Colocaram o coração e as entranhas na sepultura ordinária dos Padres da congregação, e seu corpo foi exposto na igreja, onde o povo veio em multidão durante três dias oferecer-lhe suas marcas de veneração; em seguida, por ordem dos cardeais de Florença e Borromeu, ele foi revestido com suas vestes sacerdotais, encerrado em uma urna de madeira de nogueira, e depositado em uma pequena capela fechada por uma muralha de tijolos, como ele mesmo havia predito, embora obscuramente e sem que se compreendesse então o que ele queria dizer.

Tantas maravilhas ocorridas durante a vida e imediatamente após a morte do servo de Deus deram motivo para que se começasse logo a trabalhar no processo de sua canonização. A resolução foi tomada desde o tempo do Papa Clemente VIII, e desde então foi prosseguida por Paulo V, seu sucessor, a pedido de Henrique, o Grande, rei da França, que escreveu com tanto mais vontade quanto este Bem-aventurado havia se empenhado com ardor pela sua reconciliação com a Igreja Romana: enfim, a cerimônia foi realizada pelo Papa Gregório XV, a súplica de Luís XIII e da rainha Maria de Médici, sua mãe, no ano de 1622, no mês de março.

Os traços da vida de São Filipe Néri sobre os quais mais voluntariamente se exerceram a paleta dos pintores e o cinzel dos escultores são os seguintes: 1° Nossa Senhora aparece-lhe sustentando o teto de sua capela que estava prestes a desabar. Fizemos alusão a este evento maravilhoso; 2° em hábitos sacerdotais, ele celebra a santa missa. Isso recorda a ardente piedade com a qual ele subia ao altar. 3° Uma gravura alemã que temos diante dos olhos recorda o encontro de São Filipe Néri e São Félix de Cantalice nas ruas de Roma. O fundador do Oratório bebe sem cerimônia na cabaça do irmão pedinte: de onde se pode concluir que esta é a característica mais popular do Santo; 4° ele está rodeado de crianças e jovens. Sabe-se o amor que ele lhes dedicava. Os oratorianos adotaram como brasão a imagem de Santa Maria in Vallicella, que Barônio mandou gravar no frontispício de seus Anais e do Martirológio.

Uma relíquia de São Filipe Néri é conservada preciosamente junto às Ursulinas de Amiens.

antigo bispo de Saluzzo, um dos primeiros companheiros de São Filipe. Poder-se-ia também nomear ilustres escritores, homens célebres nas ciências e nas artes. Mas remetemos à história eclesiástica.

Que nos seja permitido apenas relatar aqui, sobre certos Padres da Congregação, alguns traços particulares que a multidão de eventos mais importantes fez com que os grandes historiadores negligenciassem.

II. O Padre Erasmo de Bertholo, da Congregação de Nápoles, foi um músico muito habilidoso. Deixou um grande número de composições religiosas que respiram uma piedade doce e terna, e onde a vivacidade da expressão está unida a um caráter de nobreza inimitável. «Suas melodias», diz o historiador, «simples e ingênuas, graves e majestosas, tinham algo de celestial que encantava o ouvido e tocava o coração, a ponto de fazer correr lágrimas». Assim, desde que se celebrava uma festa no Oratório de Nápoles, acorria-se em multidão aos ofícios solenes para ouvir esses cantos que arrebatavam as almas e as enchiam de consolação. Corria até o boato, entre os artistas de seu tempo, que essas harmonias dignas dos anjos eram menos obra do gênio do que efeito de uma inspiração celestial.

Acometido pela peste, o piedoso artista morreu em odor de santidade, e sua alma foi para o céu cantar com os Bem-aventurados os louvores Daquele a quem já havia cantado na terra.

III. O Padre Thomas Sommerset nasceu de uma família muito ilustre aliada à família real da Inglaterra. Para conservar sua fé pura e intacta, exilou-se voluntariamente de sua pátria, ainda em tenra idade. Veio a Perúgia, onde, durante vários anos, entregou-se aos estudos profanos e eclesiásticos. Após sua educação, fixou sua residência em Roma, e logo foi feito camareiro de honra por dois Papas, Inocêncio X e Alexandre VII, depois cônego de São Pedro.

Atraído pelo odor das virtudes que a Congregação de Perúgia espalhava dia após dia, com a qual tivera relações muito estreitas, despojou-se generosamente de todas as suas dignidades para abraçar o instituto naquela casa. Uma profunda humildade e uma admirável caridade para com os pobres, em cujo seio vertia abundantes esmolas, foram suas duas inseparáveis companheiras. Clemente IX, querendo enviar à Inglaterra, para os assuntos da religião, um digno personagem com o caráter de intendência, lançou os olhos sobre o Padre Sommerset. Fê-lo partir com muita honra e privilégios para suavizar sua difícil missão. Lá, tendo o piedoso intendente sido descoberto pelos hereges, estremeceu de alegria e amor por Jesus Cristo, ao pensamento de que iria derramar seu sangue por esse divino Salvador. Mas o rei Carlos II obrigou-o a refugiar-se em Flandres, dando-lhe todos os meios para a travessia. De lá, escreveu uma carta muito afetuosa aos seus amados irmãos de Perúgia, contando-lhes o que havia feito e sofrido pela fé, e manifestando-lhes o desejo que o devorava de retornar enfim à sua querida Congregação para ali terminar seus dias. Mas aprouve a Deus dispor de outra forma. Surpreendido por uma doença mortal, passou para uma vida melhor na cidade de Dunquerque, no septuagésimo oitavo ano de sua idade.

IV. O Padre Leandro Colloredo era de uma família muito ilustre na Boêmia, na Suécia e na Alemanha. Aos dezessete anos, abraçou o instituto do Oratório na casa de Roma. Tinha costumes angélicos e um zelo ardente pela salvação das almas. Sua piedade e sua ciência levaram Inocêncio XI a dar-lhe a púrpura. Colloredo, atingido como por um golpe terrível e inesperado, lançou-se aos pés do Santo Padre e suplicou-lhe que o isentasse de tal dignidade. Mas foi preciso ceder ao comando formal do vigário de Jesus Cristo. Ao despojar-se de suas vestes de religioso para revestir a púrpura, tirou de seu coração um profundo e doloroso suspiro, e exclamou: *Hodie exui me tunica lætitiæ*; — «hoje me despojei da túnica de alegria»; foi elevado mais tarde, e sempre contra sua vontade, ao cargo muito honroso de grande penitenciário.

Seria difícil pintar a bondade paternal, as atenções tocantes com que acolhia os pecadores arrependidos, os apóstatas que voltavam a si, os hereges desenganados. Uma singular prudência, uma força de alma invencível, uma humildade profunda, uma heroica mansidão, uma admirável pobreza, uma pureza virginal, uma caridade sem limites, uma obediência cega: tais foram as virtudes que brilharam no ilustre cardeal. Vendo as calamidades sem número que desabavam sobre a Igreja, e principalmente sobre os Estados pontifícios, ofereceu sua própria vida para satisfazer a justiça de Deus ultrajada. Seu sacrifício foi aceito: morreu algum tempo depois, como havia predito várias vezes. Roma não tardou a experimentar o fruto dessa sublime imolação. Assim, o Padre Colloredo sempre foi considerado como um grande Santo. Anunciava as coisas futuras, penetrava o segredo dos corações e curou vários doentes durante sua vida e após sua morte. Seu corpo permaneceu exposto quatro dias inteiros antes de ser colocado no túmulo; durante todo esse tempo, notou-se a mesma flexibilidade, a mesma suavidade, a mesma tez que seus membros tinham antes da morte. Duas ampolas de seu sangue, que se recolheram muito tempo depois, na época mesma em que o Padre Pucetti, dos Clérigos Regulares da Mãe de Deus, mandava imprimir sua vida, conservam-se ainda; esse sangue é sempre líquido, vermelho e vivo, como se jorrasse de suas veias. Tal foi a estima que se tinha pela ciência e pelas virtudes desse santo homem, que todos os estrangeiros que vinham a Roma queriam vê-lo como uma das primeiras maravilhas dessa cidade, que está cheia delas. De toda a cristandade, os bispos recorriam a ele como a seu protetor e ao defensor de seus direitos.

SÃO FILIPE NÉRI, FUNDADOR DO ORATÓRIO. Em Viena, via-se o retrato do venerável cardeal, homenagem de toda a cidade reconhecida, com este elogio tirado do Eclesiástico: *Præcellens in operibus suis*.

Os hereges vinham em grande número para vê-lo e ouvi-lo. Um deles não pôde deixar de dizer, um dia, que as vantagens da Igreja Romana sobre todas as outras religiões resplandeciam com um brilho muito maravilhoso em tal personagem. Na França, na Espanha, na Alemanha, e até nas ilhas Britânicas, seu nome era venerado.

Os célebres Padres Maurício, Mabillon, Buinart e Martène fazem-lhe o elogio em vários lugares de suas obras; Mabillon sobretudo, em seu livro intitulado: *Iter italicum...* Entre as coisas mais agradáveis e felizes que lhe aconteceram em Roma, ele conta a amizade que contraiu com o Padre Colloredo. Ouvira falar dele em Paris, e diz ter querido servir-lhe a missa várias vezes quando ainda era apenas um simples oratoriano.

O imperador Leopoldo tinha por ele uma grande veneração, assim como muitos outros soberanos, uma multidão de bispos, enfim, homens distintos em todo gênero.

O bem-aventurado cardeal Barbarigo chamava-o de herdeiro do espírito de São Francisco de Sales.

Inocêncio XI fazia tanto caso de suas luzes, que se submetia, por assim dizer, aos seus conselhos, todas as vezes que se tratava de nomear para dignidades ou de condenar livros errôneos ou escandalosos.

Inocêncio XII consultava-o nas questões mais graves e delicadas; e enfim Clemente XI, quando era cardeal, conservava como relíquia o que podia ter do Padre Colloredo; e, quando foi elevado ao papado, sempre o considerou como a coluna mais forte de seu pontificado. Ao saber de sua morte, não pôde deixar de verter lágrimas abundantes por uma tão grande perda. E como não podia mais servir-se de suas luzes neste mundo, quis, ao menos, como ele mesmo declarou, ter sua proteção no céu, e é por isso que, em todas as suas dificuldades, recorria a ele e o invocava como um Santo.

V. O Padre Pedro Ottoboni, sobrinho de Alexandre VIII, bispo de Sabina, arquipreste da patriarcal basílica ibérica, vice-chanceler da santa Igreja Romana, secretário de Estado, foi ainda escolhido por Luís XIV, rei da França, para ser o protetor do reino junto à Santa Sé. Ele foi, com justiça, chamado de *Mecenas* de seu século, o protetor dos sábios: ele mesmo era muito instruído, e um dos melhores poetas de seu século.

Mantinha em seu palácio uma academia dos mais belos gênios de Roma, dando a uns conselhos, a outros encorajamentos, a todos elogios e favores.

Vl. O Padre Taruggi foi um homem de uma eloquência extraordinária. Assim, Barônio chamava-o de *dux verbi*, — «Mestre homem em palavras». Por seus discursos, assim como por suas virtudes, converteu um grande número de pecadores e fez retornar ao cuidado da Igreja uma multidão de hereges. Um grande pregador dizia «que, para ouvi-lo, faria bem uma milha de joelhos».

Mostrava uma grande habilidade e uma grande prudência na administração dos assuntos mais importantes da Igreja. O santo pontífice Pio V associou-o ao cardeal Alexandrino na célebre embaixada que enviou aos príncipes cristãos para uni-los contra Selim II. Gregório XIII escolheu-o para assistir na morte o duque de Cleves, no palácio pontifical.

Vários príncipes da Europa tiveram-no em tão singular estima, que lhe enviaram presentes sem que ele quisesse jamais aceitá-los. Forçado a obedecer ao comando formal do soberano Pontífice, foi sagrado arcebispo de Avinhão, apesar de suas queixas e lágrimas abundantes. Suportou grandes fadigas pela visita de sua diocese, a reforma dos povos e do clero, na qual trabalhava com tanta doçura quanto firmeza. Os bispos da França tiveram por ele uma veneração particular; acorriam todos para vê-lo, e um deles, o bispo de Verdun, disse em seu elogio: *Tam claram virtutis lucem Galliis nostris intuiti Tourusius* (Taruggi), *ut episcopi e remotissimis partibus et angulis ad eum ventitarent, tanquam ad ecclesiasticæ disciplinæ normam et ideam spirantem*.

Foi em Avinhão que ele formou, com o Padre de Bérulle, o plano do Oratório da França. — Quando lhe anunciaram sua promoção ao cardinalato, não deu nenhum sinal de alegria, e até diferiu abrir as cartas pontificais.

Mais tarde, tendo sido chamado a Roma pelo Papa, serviu-se de sua autoridade para pacificar os ducados de Mântua e de Parma, e recusou os presentes que lhe foram oferecidos em reconhecimento. Foi muito estimado pelos homens mais veneráveis de seu tempo, entre outros por São Carlos Borromeu e Santo Inácio de Loyola. Acontecia às vezes que o amor de Deus se tornava tão violento em seu coração, que se sentia como queimar interiormente; esse amor que ele tinha por Deus refluía sobre os pobres; para dar-lhes esmola, vendeu no fim seu manto de púrpura e seu anel episcopal.

Teve o dom das lágrimas a ponto de verter abundantes em suas pregações e nas funções sagradas. Teve também o dom de profecia, foi, várias vezes, arrebatado em êxtase, e curou muitos doentes.

Em uma de suas visitas pastorais, duas bandas de ovelhas, tendo se separado do resto de um numeroso rebanho que pastava no campo, acorreram ao seu encontro e não o deixaram enquanto ele não lhes tivesse dado sua bênção.

Em outra circunstância, dirigindo-se a Marselha, apaziguou uma horrível tempestade que ia submergir o navio, com estas únicas palavras: *In nomine Domini obmutesce*. Quanto aos seus talentos e à sua ciência, eis o que escrevia Vittorelli: *Vir fuit egregius, ad maxima quoque pertractanda optus, longo verum uru, uberitate linguarum sanctorum humanarumque litterarum multiplici eruditione conspicuus ; sermocinandi gratia imprimis elegans, et magne doctrinæ atque in dictis suis non minus sententiarum gravitate quam ornatu insignis*.

E o grande pontífice Leão XI dizia dele: *Se in ea esse sententia ut existimaret neminem in christiana republica tunc temporis existere cui Deus plura et illustriora credidisset*.

VII. O Padre Giustiniani, oriundo de uma família principesca de Roma, uniu a um talento notável para a cátedra uma humildade à toda prova e uma piedade seráfica. O rumor de suas virtudes tendo chegado aos ouvidos do cardeal Barberini, mais tarde Urbano VIII, ele o fez consultor do santo ofício e visitador apostólico; depois elevou-o logo à sede episcopal de Montalto.

De lá, o Padre Giustiniani foi transferido para Nocera, na Úmbria, após a morte de Urbano. Inocêncio X deu-lhe a púrpura, fê-lo grande penitenciário e bibliotecário da santa Igreja Romana; e é principalmente no exercício desses dois cargos que ele imortalizou seu nome. Seus talentos e suas virtudes designavam-no para sucessor de Inocêncio X; mas a morte o preveniu. Seus últimos momentos coroaram dignamente tal vida; deu marcas da maior confiança em Deus, da mais terna piedade, e quis que seu corpo fosse colocado no jazigo dos Padres do Oratório, na igreja de Vallicella. As diversas obras que nos restam dele fazem prova de sua ciência.

VIII. Um dos primeiros discípulos de São Filipe Néri foi César Barônio, nascido em 1538, em Sora, na Terra de Lavoro, e mais conhecido sob o nome latinizado de Barônio. Ele estava destinado por Deus a combater o protestantismo no terreno da história. Seu pai chamava-se Camilo, sua mãe, Pórcia Plombonia. Esta ofereceu à santa Virgem a criança que trazia em seu seio, e renovou sua oferta e suas orações quando César, aos três anos de idade, caiu perigosamente doente. A criança curou-se, e, tendo ouvido mais tarde falar de sua cura milagrosa, votou-se ele mesmo ao serviço da santa Virgem e chamou-se «César, servo de Maria». Foi enviado por seu pai, impressionado com sua inteligência precoce, a Veroli, nas vizinhanças, para ali fazer seus estudos; de lá dirigiu-se, aos dezoito anos, a Nápoles, que os distúrbios da guerra o obrigaram a abandonar ao fim de um ano de estadia. Dirigiu-se, em confor midade com César Baron Discípulo de Filipe, historiador e cardeal, autor dos Anais Eclesiásticos. as vontades de seu pai, a Roma, onde continuou seus estudos de direito civil e de direito canônico sob César Costa, mais tarde arcebispo de Cápua.

Barônio foi introduzido por Marco Sorano, um de seus amigos, junto a São Filipe Néri, fundador do Oratório de Roma, e desde então sua carreira foi fixada, por mais esforço que fizesse o santo fundador para impedi-lo de tomar muito prontamente uma decisão irrevogável. Barônio entrou na Congregação de São Filipe e, ao lado de seus estudos sempre ativos, serviu os doentes em um hospital. Essa decisão tão brusca desagradou tanto a seu pai que ele lhe retirou todo meio de subsistência. Barônio, recomendado por São Filipe, foi acolhido por um homem rico e muito distinto, João Miguel Paravicini, que o guardou durante sete anos e o tratou como um filho. Após longas provações, Barônio, aos vinte e cinco anos, recebeu o sacerdócio e conseguiu enfim reconciliar-se com seus pais, cujas vistas ambiciosas haviam sido frustradas.

Quando os florentinos obtiveram de São Filipe que os exercícios espirituais se fizessem na igreja nacional que possuíam em Roma, César Barônio foi encarregado do cuidado dessa igreja ao mesmo tempo que João Francisco Bourdin, tornado mais tarde bispo de Avinhão, e alguns outros. Foi nesta ocasião que Barônio foi promovido ao sacerdócio: ele foi o primeiro padre do Oratório. Os membros da comunidade nascente dirigiam-se três vezes por dia a São Filipe que havia ficado em São Jerônimo, sem que nem os rigores do inverno, nem os ardores do sol pudessem impedi-los de fazer essa peregrinação. As ocupações espirituais não preenchiam sozinhas seu tempo, pois o fardo da administração temporal pesava também sobre eles. Serviam a missa um dia cada um. Todos os sábados varriam juntos a igreja. Durante muito tempo cada um dos membros da pequena comunidade cozinhou por sua vez durante uma semana. Viu-se, portanto, Barônio ocupar suas mãos, que escreviam tão doutamente os anais da Igreja, a preparar e a cozinhar alimentos. Vários personagens ilustres tendo ido vê-lo para tratar com ele de graves assuntos, ou esclarecer pontos de história, encontraram-no rodeado de um avental, lavando os pratos e as escadas. Ficaram profundamente edificados com esse espetáculo e declararam que Barônio tinha ainda mais direitos à sua veneração quando exercia as funções de cozinheiro do que quando escrevia os anais. De resto, esse digno discípulo de São Filipe abraçava tão voluntariamente esse humilde ofício, que havia escrito alegremente sobre a chaminé: «César Barônio, cozinheiro a perpetuidade».

Suas pregações na igreja dos florentinos e no Oratório de São Jerônimo foram muito seguidas, muito frutíferas, e atraíram sobre ele a atenção de São Carlos Borromeu, cardeal-arcebispo de Milão, que o pediu para fazer dele seu conselheiro. Barônio recusou esse cargo, assim como um canonicato de sua cidade natal e a dignidade episcopal que lhe ofereceram sucessivamente os três papas Gregório XIII, Sisto V e Gregório XIV. Trabalhos incessantes e excessivas austeridades tornaram-no frequentemente doente; mas São Filipe rezou por sua cura, e teve assim que conservar para sua sociedade um chefe ilustre; pois Barônio foi obrigado a aceitar as funções de superior da Congregação do Oratório quando São Filipe renunciou em 1593. Foi constrangido a aceitar os cargos e as dignidades de confessor do Papa, de protonotário apostólico (1593), de bibliotecário do Vaticano e de cardeal (1596) que lhe impôs o soberano Pontífice. Ele ia até, segundo toda a probabilidade, ser eleito Papa após Clemente VIII e Leão XI, estando todos os cardeais de acordo, quando a corte da Espanha, ferida pela audácia de sua obra *Monarchia Siciliae*, impôs seu veto. De resto, sua prudência e sua perseverança teriam igualmente o preservado de uma elevação que ele temia; pois seu desejo mais ardente era renunciar a todas as dignidades para viver, como era sua vocação, apenas no meio de seus livros, unicamente ocupado de seus estudos.

Diversos traços que recolhemos na vida de São Filipe nos farão conhecer tanto a maneira do mestre quanto as virtudes dos discípulos. Sabe-se que São Filipe deu a caridade como vínculo à sua Congregação. Ele não se contentava com a caridade interior; queria que essa caridade fosse manifestada por testemunhos exteriores de estima e de amizade. Quis também que esse amor fraternal se estendesse de todos para cada um e de cada um para todos. Ele não aprovava essas simpatias particulares que estabelecem de certa forma uma pequena Congregação dentro da grande, e, sob pretexto de um maior proveito espiritual, não proporcionam a alguns o prazer de uma conversa escolhida senão para privar todos os outros dos testemunhos de estima e de afeição que lhes são devidos. Tarugi e Barônio, sendo já cardeais, vieram uma noite jantar na Vallicella. Após o jantar veio a recreação, e Barônio, tomando à parte um dos Padres, conversou longamente com ele sobre um assunto que interessava vivamente a ambos. Tarugi achou que devia fazer a esse respeito uma correção fraternal. Fez notar publicamente a Barônio que, por essa conversa particular, ele fazia mal à caridade comum, e que todos os Padres queriam desfrutar de sua presença e de sua conversa. Barônio recebeu humildemente essa observação e, lembrando-se das prescrições de São Filipe, veio misturar-se à comunidade.

Quando Barônio teve apresentado ao soberano Pontífice suas anotações ao Martirológio romano, Sisto V, que se interessava vivamente pela publicação dos Anais, designou ao sábio Oratoriano uma pensão eclesiástica para dar-lhe os meios de prosseguir sua grande empresa. Assim que São Filipe soube da liberalidade do Papa, aproveitou essa ocasião para mortificar Barônio, a quem seu belo trabalho histórico atraía inumeráveis elogios. «Agora que você tem alguns rendimentos», disse-lhe ele, «você deve contribuir como os outros para as despesas da casa; você não pode mais alegar a impossibilidade». Essas palavras pareceram duras a Barônio. Ele acreditava ser seu dever empregar na publicação dos Anais todo o dinheiro que recebia do soberano Pontífice. Ele era obrigado a mandar copiar na biblioteca Vaticana muitos manuscritos, e, para suprir essas despesas necessárias aos seus trabalhos, ele precisava de toda a sua pensão. Recorreu a diversos raciocínios para decidir São Filipe a não exigir nada dele, mas o Bem-aventurado mostrou-se inflexível. Ele sabia que Barônio acabaria por praticar da maneira mais meritória a virtude da obediência. Atormentado por um instante, assaltado por diversos pensamentos, Barônio pediu a Thomas Boxio que se interpusesse por ele junto a São Filipe, que pleiteasse em seu favor, e que acrescentasse que ele seria obrigado a deixar a Congregação antes de empregar em outra coisa que não a publicação dos Anais os rendimentos que o Papa acabava de lhe dar. Boxio fez-se o intérprete de Barônio e falou por ele com tanta eloquência quanto habilidade, mas nada pôde abalar a resolução de São Filipe, que terminou assim a conversa: «Vá dizer a César que ele contribuirá para as despesas comuns ou que ele deixará a casa; Deus não precisa de ninguém». Ao ouvir uma sentença tão formal, Boxio achou que devia exortar Barônio a submeter-se a tudo o que exigia dele São Filipe, visto que ele lhe devia tudo o que tinha de ciência, de piedade e de consideração. Barônio rendeu-se a esse conselho fraternalmente expresso. Foi imediatamente ao quarto de São Filipe, ajoelhou-se diante dele e, pedindo-lhe humildemente perdão, declarou-se pronto a dar tudo o que tinha. O Bem-aventurado levantou-o dizendo-lhe: «Agora você fez seu dever. Eu não quero seu dinheiro; mas aprenda a começar, uma outra vez, por uma pronta obediência».

O que não fez São Filipe para acostumar Barônio a desprezar a alta reputação que ele havia adquirido e para enraizá-lo na santa humildade? Várias vezes ele o enviou à hospedaria com um grande frasco para comprar uma meia medida de vinho. Quando Roma conhecia já sua profunda erudição, viu-se nos funerais públicos carregar a cruz diante do defunto, por ordem de São Filipe; humilhação que ele não podia praticar, sem estar mais morto para si mesmo e para a estima do mundo, do que o cadáver que ele acompanhava ao cemitério. Assim, Barônio amava com uma afeição cheia de ternura a Congregação que havia servido de berço à sua virtude, aos seus talentos e à sua fama; ele se comprazia em vir esquecer no silêncio do Oratório as honras da púrpura. «Eis», dizia ele, «eis o pequeno ninho onde eu quero morrer»: — *In initiali meo morior*.

Após ter inutilmente empregado todos os seus esforços e instâncias para não sair do seio da Congregação, quis ao menos guardar, sendo cardeal, as chaves de sua antiga cela. Para consolar-se, ia frequentemente comer à mesa dos Padres, servia no refeitório, assistia ao coro nas Vésperas, administrava na igreja de Vallicella a santa Eucaristia aos fiéis, fazia instruções familiares aos jovens, e nunca quis ter outro confessor que não o da casa, confessando-se como os simples fiéis na igreja sem aceitar jamais uma almofada.

Em seus velhos dias, retirou-se para algum quarto vizinho à igreja para terminar sua vida em sua querida Congregação. Ali morreu de uma doença de estômago, em 30 de junho de 1607, universalmente amado e honrado, deixando com a fama de um sábio de primeira ordem aquela mais preciosa ainda de um Santo.

Barônio foi declarado venerável pela Santa Sé, no século passado.

Sua atividade literária foi prodigiosa. Além de algumas cartas, possuímos duas obras importantes de Barônio, a saber: seus *Anais eclesiásticos* e sua edição do *Martirológio romano*. Esta edição apareceu primeiro em Roma em 1566; depois em Veneza, 1587-1597, in-4°; em Antuérpia, 1589, in-fol., sob o título: *Martyrologium romanum restitutum, Greg. XIII jussu editum, cum notis Cæs. Baronii*.

Seus *Anais* são mais célebres. Sabe-se que alguns teólogos luteranos, Matthias Flacius à frente, buscando ligar a doutrina de Lutero às tradições dos primeiros séculos, tiveram um trabalho incrível para falsificar a história e desfigurar tudo o que era católico, até o menor detalhe, em sua célebre obra: *Centúrias de Magdeburgo*. Nascida em 1517, diz Rohrbacher, a heresia não tinha nem ancestral, nem história: ela se via condenada pela simples presença dessa Igreja que abraça todos os séculos, que remonta de nós até Jesus Cristo e de Jesus Cristo, pelos profetas e pelos patriarcas, até nosso primeiro pai, que foi de Deus, nosso Pai que está no céu. Mas como a velha serpente abusou da palavra de Deus para seduzir nossos primeiros pais, para tentar o Salvador ele mesmo, assim a heresia luterana, filho adulterino, mas reconhecido da serpente, abusou da palavra de Deus e da história da Igreja, para caluniar a Igreja de Deus e seduzir os povos. Tais são o espírito e o objetivo das *Centúrias de Magdeburgo*, história eclesiástica composta por centúrias ou séculos em Magdeburgo, pelos principais doutores do rígido luteranismo. Como é do inferno que saem todas as heresias, como elas são elas mesmas dessas portas do inferno que se esforçam para prevalecer contra a Igreja edificada por Cristo sobre Pedro, era natural que a heresia luterana tomasse a defesa de todas as suas irmãs antecessoras contra a Igreja de Cristo e enfim contra o próprio Cristo. São Filipe Néri reconheceu que era indispensável que se opusesse a essa empresa uma obra de história fundada no estudo das fontes. «É uma história completa que nos é necessária», disse São Filipe ao seu discípulo, «a partir do advento de Jesus Cristo até a época atual; faça pesquisas em todos os escritores eclesiásticos, e mostre-nos por quem e como as igrejas foram estabelecidas; o que ensinavam os Padres e o que decidiram os concílios. Relate os Atos dos mártires, e faça ver que a fé deveu seus progressos às perseguições. Quando você tiver chegado à conversão dos príncipes, você visará a bem estabelecer essa triste verdade, que a Igreja perdeu pouco a pouco em santidade o que ela ganhava em poder e em riquezas».

Barônio, assustado com tal empresa, na qual ele nunca havia pensado, fez o que pôde para decliná-la. «Eu não tenho nada do que é preciso para isso», disse ele ao seu Pai; «acostumado a falar ao povo, eu só tenho um estilo familiar, e a erudição não é meu negócio; como poderia eu ser erudito, eu que não tenho tempo de estudar?» Filipe, pouco tocado por essas desculpas, porque conhecia sua capacidade, insistiu para que ele pusesse a mão à obra; mas quando, após muitas instâncias, viu que seu discípulo não se rendia, recorreu a um meio mais eficaz. «Parece», disse-lhe ele, «que você precisa de um comando. Pois bem! eu ordeno que, deixando de lado toda outra ocupação, você renda à Igreja o serviço que eu lhe peço». Barônio, fulminado por essa ordem inesperada, quis contudo fazer um último esforço. Pretendeu que a necessidade de uma tal obra sendo evidente, excitaria o zelo de homens mais versados que ele nas coisas eclesiásticas; acrescentou mesmo ter ouvido dizer que Onofrio Panvinio, um dos escritores mais eruditos da época, ocupava-se já desse trabalho. «Isso pode ser», respondeu o Padre; «mas, enquanto isso, faça o que eu lhe ordeno, confiando em Deus, e ele o ajudará». O respeito impediu Barônio de insistir mais; mas ele permanecia sempre muito hesitante, dupe de uma ilusão à qual aprouve a Deus remediar.

Na noite seguinte, ele viu em sonho Onofrio Panvinio que o pediu para continuar a obra que ele havia começado, e porque ele recusava obedecer ao seu desejo, este recorreu às orações mais prementes. Contudo ele resistia ainda, quando uma voz se fez ouvir, e lhe disse: «Ceda, Barônio, não é Panvinio, mas você que eu encarrego de escrever os *Anais eclesiásticos*». Barônio, reconhecendo a voz de seu mestre, ficou bem surpreso de ouvi-lo falar, embora ausente. No dia seguinte, curioso de compreender esse mistério, contou a coisa ao santo homem que, em sua hábil humildade, respondeu: «Que pena que eu não seja José!» A partir desse momento, Barônio sentiu-se liberto de suas hesitações. Pôs-se à obra com coragem. Expos toda a história da Igreja, nas conferências do Oratório, seguindo a ordem dos anos, desde a vinda do Filho de Deus, até o Pontificado do Papa que reinava então. Após ter terminado esse curso de história, ele o recomeçou de novo por ordem de São Filipe. No espaço de trinta anos, ele expôs sete vezes todos os anais eclesiásticos. Quando ele teve assim aprofundado tudo o que se relacionava com a história da Igreja, São Filipe ordenou-lhe entregar à impressão suas

SÃO FILIPE NÉRI, FUNDADOR DO ORATÓRIO. vantes pesquisas, para que a posteridade pudesse desfrutar do fruto de seus trabalhos. Ele publicou o primeiro volume de seus *Anais*. São Filipe, que havia sido o promotor dessa imensa publicação, não a viu terminar. No prefácio do tomo VIII de seus *Anais*, Barônio não teme dizer que é preciso atribuir sua obra a São Filipe mais do que a si mesmo, e que as orações do Santo haviam contribuído mais do que seus próprios trabalhos para o sucesso de sua história eclesiástica. Relataremos aqui esse prefácio que nos faz apreciar ao mesmo tempo aquele que o escreveu e aquele a quem ele é endereçado.

«Ação de graças ao bem-aventurado Filipe Néri, fundador da Congregação do Oratório, pelos *Anais eclesiásticos* de César Barônio, padre cardeal da santa Igreja Romana, titular dos santos Nereu e Aquileu, e bibliotecário apostólico.

«Não pude falar abertamente da parte que meu pai teve no plano e na execução desta obra, enquanto ele viveu; pois não somente ele não gostava do louvor, mas ele lhe nutria um ódio irreconciliável. Hoje que ele está no céu, eu quero que minha pena, tornada livre, leve ao longe o testemunho da preciosa assistência que ele me deu neste longo e difícil trabalho. É justiça, e eu seria um ingrato, se pudesse sepultar no esquecimento serviços tão importantes; aliás, além de que a lembrança de nossos pais é cheia de doçura, ela não é menos proveitosa; pois ela nos lembra que não devemos degenerar de suas virtudes. Tal é a advertência que nos dão os divinos oráculos. «Lembrem-se», diz o profeta Isaías, «da rocha de onde vocês foram talhados, e da pedreira profunda de onde vocês foram tirados. Lembrem-se que Abraão foi seu pai, e Sara sua mãe (Isaías, LI, 1, 2)». Em geral, é verdade dizer que todas as coisas prósperas, que acontecem aos filhos, são devidas, em grande parte pelo menos, aos seus pais. Oh! que obrigações não tenho eu a este grande servo de Deus, eu que fui seu discípulo desde minha juventude, eu cujas inclinações viciosas ele reprimiu, e que ele preservou de tantas quedas funestas, eu enfim, que sou devedor ao seu espírito apostólico do pouco de virtudes que possuo, e do pouco de bem que fiz.

«Volto ainda aos meus *Anais*, para declarar a todos aqueles que os lerão que meu bem-aventurado Pai é mais o autor deles do que eu. Que homem seria eu se, em vez de compartilhar meus sucessos com aquele a quem eu fui devedor, eu os atribuísse aos meus talentos sozinhos? Se, como esse arrogante de quem fala o Profeta, eu dissesse, ou deixasse crer que «eu fiz tudo pela força do meu braço», e tudo concebi em minha sabedoria? Oh! então eu atrairia sobre minha cabeça a censura terrível feita a esse orgulhoso: «Será que o machado se gloriará em detrimento daquele que o usa? Será que a serra se levantará contra a mão que a põe à obra?» Deus me livre de um pecado que foi punido com tanto rigor; pois Deus derrubou esse príncipe orgulhoso de seu trono, e enviou-o a viver com as bestas (Isaías, X, 13, 15).

«Será que eu me glorio no homem, e não no Senhor? Deus me livre; mas eu quero que se saiba que o Pai das luzes serviu-se desse santo homem para iluminar e guiar meu espírito, a fim de que o instrumento tenha feito a parte que lhe cabe em minha justa gratidão. Ó meu Pai! eu não esqueci, e nunca esquecerei a indignação que lhe causaram as *Centúrias caluniosas* saídas de Magdeburgo, ou melhor, das portas do inferno. Você se queixava a Deus de tantos ultrajes feitos à sua Igreja, e seu Espírito inspirou-lhe o meio a tomar para repeli-los. Foi opor o grande dia da verdade à noite da mentira. Faça, disse-me você então, uma obra tirada das fontes puras, que mostre os homens e os eventos tais como eles foram. Resisti primeiro aos seus conselhos, crendo-me incapaz de um tal trabalho; mas tive de ceder à sua autoridade para estar em paz com minha consciência. Você não esquecia então, como eu fazia, que Deus ama servir-se do que é fraco segundo o mundo, para confundir o que é forte; é por isso que você escolheu seu filho mais jovem e mais ignorante para travar batalha a um exército de sábios nutridos na disputa. Puz-me então à obra, embora de má vontade, e frequentemente tentado a abandonar meu trabalho; mas você estava lá, meu Pai, impondo-me pela sua presença, pressionando-me pelas suas censuras, exigindo de mim, como um duro cobrador, sofra que eu o diga, o emprego de meus dias, e não permitindo que eu me ocupasse de outra coisa que não a sua empresa. Minha obediência, eu lhe faço a confissão, era frequentemente bem defeituosa; não consultando senão minhas forças, sem pensar no socorro divino que suas orações me obtinham, eu o acusava quase de tirania, e me queixava muito sobretudo de que você não me desse ao menos um de meus irmãos para me ajudar em minhas pesquisas. Perdão, meu Pai, perdão, eu compreendo hoje o socorro poderoso que eu recebia de você, sem desconfiar.

«Semelhante ao profeta Eliseu que, ao colocar sua mão sobre a mão de Joás, enquanto ele lançava suas flechas, fê-lo vencedor do rei da Síria; você também juntava à minha mão débil sua mão poderosa, você aguçava meu estilo para transformá-lo em flechas penetrantes, e temíveis aos nossos inimigos. Assim, meu Pai, era você quem combatia, mas com uma mão estrangeira. De resto, cada um reconhecerá nesta circunstância uma das astúcias habituais de sua modéstia; pois, tudo fazendo maravilhas, você tinha grande cuidado de declinar a honra, não temendo nada tanto quanto os louvores humanos. É por isso que, via-se você de ordinário esconder sua sabedoria sob a aparência da loucura, praticando assim ao pé da letra este conselho do Apóstolo: «Que aquele que quer tornar-se sábio comece por se fazer insensato (I Cor., III)».

«Mas essa glória que você fugia com tanto cuidado, colocada no banco celestial, devia um dia ser-lhe devolvida com juros. Veio esse dia das justiças e das remunerações. A Providência, ao quebrar o vaso terrestre que mantinha sua lâmpada invisível, pô-la a descoberto; ela brilha hoje com uma luz deslumbrante que leva ao longe o ruído de seus milagres. Você sabia sufocar a voz daqueles que você fazia durante sua vida mortal; mas Deus não permitiu que eles permanecessem sempre escondidos. Todo mundo os conhece agora, e seu brilho é cada dia realçado por novas maravilhas. Do alto do céu, meu Pai, favoreça estes Anais que são sua obra, e termine pelas suas orações o que suas orações começaram, a fim de que os inimigos da Igreja sejam derrotados, e que você tenha sozinho toda a honra da vitória.

«São Basílio, todo morto que ele estava, servia ainda de diretor ao seu amigo Gregório. Renda-me o mesmo serviço, ó Pai cheio de caridade, a fim de que eu termine santamente minha carreira mortal, e que eu chegue enfim a esse bem-aventurado repouso de que você desfruta no seio de Deus a quem sejam louvores, honra e glória nos séculos dos séculos».

Até aqui deixamos falar o cardeal Barônio; mas acrescentaremos um fato análogo ao que ele acaba de dizer. Alguns dias antes de deixar a terra, o Santo fez vir perto de si seu douto discípulo, e disse-lhe: «Saiba, César, que você não deve estar orgulhoso de seus Anais. Eu posso assegurar-lhe que eles são menos efeito de seus talentos do que de uma graça particular que lhe veio do alto». — «Eu reconheço, meu Pai», respondeu Barônio, «e confesso sinceramente que se esta obra tem algum valor, é a você e às suas orações que sou devedor». — «Eu lhe aconselho», acrescentou o santo homem, «a fazer concordar suas lendas com o Martirológio romano; a verdade eclesiástica aparecerá mais clara, e as mentiras dos inimigos se desvanecerão como as nuvens ao nascer do sol».

Barônio empreendeu esse trabalho com uma incrível ardor, estudou os Atos dos Concílios, as obras históricas mais importantes e mais antigas, os Padres da Igreja, latinos e gregos, consultou todas as bibliotecas de Roma e sobretudo as do Vaticano. À vista desses imensos materiais reunidos, um bispo perguntou-lhe com estupefação quantos secretários ele havia empregado para esse trabalho; Barônio respondeu sorrindo: «Fui sozinho a pisar este lagar». Pôs em obra todos esses materiais sob a forma de Anais, seguindo os Centuriadores, e, consagrando um volume in-folio a cada século, deixou doze terminados. Além disso, recopiou várias vezes de sua mão esse imenso trabalho. A biblioteca do Vaticano possui um exemplar completo da mão de Barônio. Contudo ele não esquecia, no meio de seus prodigiosos trabalhos, nem os exercícios de um ascetismo rigoroso nem as outras obrigações de sua vocação.

Não é de se espantar que ele não tenha sempre podido dominar toda a sua matéria. A crítica, de seu tempo, estava ainda muito atrasada, e a cronologia, como a geografia, cheia de erros. Ele aceitava as observações de cada um, retificava o que pedia para ser corrigido, e dizia frequentemente com Santo Agostinho: «Amo aquele que me repreende com verdade e severidade»; ou então: «Aceito as censuras do homem justo, contanto que sejam justas». Barônio desculpa-se dos defeitos inevitáveis de seu trabalho dizendo: «Se alguém achasse que eu não aprofundei igualmente todos os pontos desses Anais, eu pediria para minha justificação que ele quisesse bem considerar que eu não tive um só dia livre de interrupção, de cuidados de toda espécie, de cargos de todo gênero e que eu teria marcado de giz branco o dia em que eu pudesse me entregar todo inteiro e unicamente ao meu trabalho».

Este imenso trabalho foi continuado até 1563 por Odorico Raynaldi, e até 1572 por Jacques Laderchi, ambos da mesma congregação do Oratório. O dominicano polonês, Abraham Bzovius, continuava Barônio de seu lado até 1572; o francês Henri de Sponde, bispo de Pamiers, até 1646, além de um resumo de Barônio todo inteiro. Os dois religiosos franceses, Antoine e François Pagi, da Ordem de São Francisco, publicaram, sob o nome de crítica de Barônio, quatro volumes in-folio, muito menos de correções do que de adições; e seria um grande erro crer ou dizer que a crítica de Pagi consiste apenas em relevar erros. A melhor edição dos anais de Barônio, com sua continuação por seus dois confrades, é a de Mansi, arcebispo de Lucca, que ali juntou, ano por ano, as correções e adições dos Pagi, com suas próprias observações; o tudo em trinta e oito volumes in-folio, que apareceram em Lucca de 1738 a 1756.

Os Anais de Barônio com a primeira continuação por Raynaldi, Laderchi, as Críticas de Pagi e as Notas de Mansi, imprimem-se, neste momento, na tipografia dos Celestinos, em Bar-le-Duc.

Os vinte e nove primeiros volumes apareceram.

IX. Apesar da extensão deste artigo, não podemos nos dispensar de dizer uma palavra do Oratório da Alemanha e de seu fundador, reservando-nos de falar daquele da França a propósito do cardeal de Bérulle, no volume consagrado aos veneráveis.

O venerável Bartolomeu Holzhauser, reformador da vida clerical entre os padres seculares da Alemanha, nasceu em 1613, no vilarejo de Languenau, perto de Augsburgo, e saía de uma família pobre. Fez seus estudos sob eclesiásticos caridosos que quiseram bem encarregar-se de ensinar-lhe o latim e as humanidades. Foi depois estudar a filosofia e a teologia em Ingolstadt. Ordenado padre em Eichstadt, em 1639, exerceu o santo ministério durante um ano nesta última cidade. Em 1640, traçou um plano para a execução do desígnio que havia concebido de formar um viveiro de bons e dignos padres seculares. Como não havia ainda por toda parte seminários nessa época, que vários pastores, em seus presbitérios, não respondiam à sua alta vocação, e que operários embranquecidos na vinha do Senhor se viam reduzidos a passar sua velhice na pobreza e no abandono, ele quis: 1° que os jovens eclesiásticos fossem educados para o serviço da Igreja, em uma casa particular, e sob a autoridade de uma Regra determinada; 2° que os eclesiásticos já revestidos de funções pastorais se reunissem igualmente em comunidades, tendo cada uma seu chefe e uma Regra conforme à sua vocação, e que as paróquias vizinhas fossem atendidas por eles; 3° que os padres seculares envelhecidos nos exercícios do ministério fossem dispensados de todas as funções, e rodeados dos cuidados convenientes em seus últimos dias.

É por essas medidas que o piedoso Holzhauser queria reformar o clero, e suas ideias foram acolhidas em várias partes da Alemanha. O Tirol, Salzburgo, Constança, Ratisbona, a Baviera, Wurtzburgo, Mogúncia, etc., viram formar-se e florescer comunidades desse gênero.

Ele deixou, entre outras obras, uma *Interpretação do Apocalipse de São João*, que vai apenas até o quinto versículo do décimo quinto capítulo, obra espantosa, diz-se, e que oferece uma tão admirável concordância dos tempos e dos eventos, que os outros comentários desse livro sagrado não são em comparação senão jogos de crianças. Ele a compôs em Lenggenthal, enquanto estava acabrunhado de grandes tribulações, no meio das quais se entregava a uma oração incessante, e passava dias inteiros sem beber nem comer, isolando-se de toda sociedade humana. Como lhe perguntavam qual era o estado de sua alma, quando Barthélemy Holzhauser Fundador do Oratório na Alemanha. a havia escrito, ele desfez-se em lágrimas e respondeu: «Eu era como uma criança cuja mão se conduz para fazê-la escrever». Este comentário, ficado manuscrito durante mais de um século e meio, não foi impresso senão em 1799. O venerável Holzhauser deixou também um livro de visões que ainda não viu a luz.

Este digno ministro do Senhor morreu pároco de Bingen, na diocese de Mogúncia, em 20 de maio de 1658. Relata-se que ele curou vários doentes por suas orações e que Deus o favoreceu do dom de profecia. Sua instituição prosperou cada vez mais e foi confirmada, em 1680, por uma bula do papa Inocêncio XI. Estava reservado às revoluções que vimos em nossos dias, destruir, com todos os outros estabelecimentos eclesiásticos, os seminários e as casas ainda existentes dos discípulos do venerável Holzhauser. Veja *Vit. ven. Barthol. Holzhauser, ab anonymo* 1723, *Ingolstadt*, e *Tyrocin. seminariatic.*, por François Huth.

O Padre Antoine Galante, padre da Congregação do Oratório romano, compôs muito longamente a vida de São Filipe Néri. O Padre Hilarion de Ceste, da Ordem dos Mínimos, fê-la mais abreviadamente, em sua *História católica do século XVI*. São Francisco de Sales, bispo de Genebra, fala dele com muita honra em vários lugares de seu *Tratado do amor de Deus*. Para o que dissemos dele, tiramo-lo particularmente da Bula de sua canonização, feita por Gregório XV, e publicada por Urbano VIII. Este Papa ordenou fazer dela a festa semidupla; mas desde esse tempo, ela é dupla, em virtude de um decreto de Clemente IX. — Tomamos o que concerne às constituições do Oratório e aos principais discípulos de São Filipe em uma brochura, hoje esgotada, que se publicou, em 1852, sob este título: *O Oratório de Roma*.