Santo Apolônio

Apolônio era muito distinto por seu mérito nas letras e na filosofia. Mal conheceu a verdade, estudou com tanto sucesso quanto ardor a Sagrada Escritura. Vivia tranquilo na prática das boas obras, quando um de seus escravos, chamado Severo, acusou-o de ser cristão perante Peren e, pre Sévère Escravo de Apolônio que o denunciou como cristão. feito do pretório. O escravo teve as perna Pérennis Prefeito do pretório que julgou Apolônio. s quebradas e foi condenado à morte, em conformidade com um édito de Marco Aurélio, que havia pronunciado a pena de morte contra os acusadores dos cristãos, embora não tivesse revogado as leis promulgadas anteriormente contra estes últimos.

Para Apolônio, Apollonius Senador romano e filósofo cristão, mártir sob Cômodo. o prefeito exortou-o fortemente a abandonar o cristianismo, a fim de conservar sua vida e sua fortuna. O Santo demonstrou por suas respostas que não se tornaria apóstata. Sendo sua constância inabalável, Perenis remeteu o caso ao sena do pa sénat Instituição política romana perante a qual Apolônio compareceu. ra que o acusado ali prestasse contas de sua fé. Apolônio fez em pleno senado um excelente discurso em favor da religião cristã. Infelizmente, esta peça não chegou até nós. Aprendemos com São Jerônimo, que a havia l ido, que a e saint Jérôme Pai da Igreja e autor da biografia original de Santa Asela. legância e a solidez ali se encontravam reunidas a um conhecimento profundo da literatura sagrada e profana. O Santo, persistindo sempre em sua primeira resolução, foi condenado por uma sentença do senado a perder a cabeça. Seu martírio ocorreu por volta do ano 180.

Nada é mais estranho do que a jurisprudência dos romanos em relação aos cristãos. Temos a prova disso no edito de Marco Aurélio, do qual acabamos de falar, e na resposta de Trajano a Plínio, o Jovem, que proibia a busca pelos cristãos e, ao mesmo tempo, ordenava condená-los se fossem levados a julgamento por sua religião. «Que inconsistência», dizia Tertuliano a esse respeito . «De onde Tertullien Autor cristão citado por sua crítica à jurisprudência romana. vem que sois contrários a vós mesmos? Se julgais que devemos ser punidos, por que não aprovais que sejamos procurados? E se vos parece que não devemos ser procurados, por que não pronunciais nossa absolvição?» Quid temetipaum censura circumvenis? Si damnas, cur non et inquiris? Si non inquiris, cur non et absoicis?

Não recusaremos a Marco Aurélio virtudes morais e várias das qualidades que fazem os grandes príncipes, mas, com toda a sua suposta moderação, ele não gostava dos cristãos, como se vê em uma obra sua que ainda possuímos. Havia, aliás, em seu caráter um fundo de fraqueza que é muito difícil conciliar com a sabedoria que lhe é atribuída. Seu amor pela filosofia degenerava em um fanatismo ridículo. Era conveniente para um imperador romano ir, em idade avançada, com seu livro como um estudante, ouvir as lições do filósofo Sexto? Após a vitória milagrosa que obteve sobre os quados, em 174, ele publicou um edito em favor dos cristãos; mas esse edito não produziu todo o efeito que seria natural esperar. Se Cômodo, seu filho e sucessor, não perseguiu os cristãos, ele os abandonou sem defesa ao senado, que os odiava. Houve até imperadores naturalmente pacíficos que pareceram ter se declarado contra o cristianismo apenas para ganhar a estima do senado, sempre muito considerado. O objetivo dessas observações foi mostrar que houve mártires mesmo sob os imperadores que são considerados como não tendo sido perseguidores.

Objeta-se, contra a veracidade da história de São Apolônio, que não é crível que seu escravo o tenha acusado. Como, dizem, esse escravo se teria determinado a uma ação que era punida com a morte? A isso respondemos: 1° O acusador poderia ignorar o edito do príncipe, ou pelo menos persuadir-se de que não tinha nada a temer; 2° a esperança de obter a liberdade, ou alguma outra recompensa, poderia animá-lo e encorajá-lo; 3° talvez pagãos poderosos o encorajassem e o lisonjeassem com sua proteção, caso fosse perseguido; 4° há toda a aparência de que ele queria cortejar algumas pessoas influentes; sabe-se que esse tipo de gente nem sempre se incomoda em ter delatores. Estas são apenas conjecturas, mas conjecturas muito verossímeis. Ademais, extraímos o que dissemos sobre São Apolônio das fontes mais puras.

Para voltar aos delatores, suas manobras e seus perjúrios faziam com que fossem detestados em Roma. Tácito os chama de genus hominum publico exitio refertum, et pœnis numquam satis coer citu Rome Cidade natal de Maximiano. m — uma raça de homens esmagada sob o peso do opróbrio público e que não se poderia castigar o suficiente. — Tito, Nerva e Trajano haviam emitido contra eles editos muito severos; e quando exigiram de São Cipriano que nomeasse os sacerdotes de Cartago, ele respondeu que os delatores eram con denados pelas saint Cyprien Bispo de Cartago citado como exemplo por sua recusa em nomear seus sacerdotes. leis romanas.

No caso em questão, o senado poderia condenar São Apolônio, em consequência do rescrito de Trajano a Plínio, o Jovem, ou dos antigos editos que não haviam sido revogados; mas quis ainda punir o escravo para intimidar os delatores. Além disso, as leis romanas decretavam a pena de morte contra um escravo que acusasse seu senhor.

Extraíd o de E Eusèbe Historiador da Igreja e fonte principal. usébio, Hist., l. v, c. 21; de São Jerônimo, Cal., c. 42; de Tertuliano, Apol.