Beato Amadeu IX, Duque de Saboia

Nosso príncipe, após esta aliança, retirou-se para Bresse, que o duque Luís, seu pai, lhe havia dado como apanágio e para a manutenção de sua casa, e ele ali se comprazia tanto mais quanto, estando longe da corte e fora do embaraço dos negócios do Estado, vivia mais tranquilamente e tinha mais comodidade para praticar seus exercícios de devoção. Tendo a morte de seu pai ocorrido no ano de 1465, ele tomou posse da Saboia e do Piemonte , rece Savoie Região onde o culto de Vital é popular sob o nome de Viard. beu o juramento de fidelidade de todos os seus súditos e convocou os Estados das províncias de aquém e além dos montes, em Chambéry, onde deu audiência aos embaixadores de Luís XI, seu cunhado, e aos de Filipe, duque da Borgonha.

Seus primeiros cuidados, após ter sido reconhecido duque, tenderam a que Deus fosse bem servido e que a religião florescesse em todas as terras de sua obediência; todas as manhãs ele entrava em sua capela, onde ouvia a missa e fazia devotamente suas orações; em seguida, dirigia-se à câmara de seu conselho, onde se podia admirar sua sabedoria. Ele era tão zeloso pela justiça que não tolerava nada que lhe fosse contrário sem uma punição muito rigorosa. Jamais quis vender os cargos de judicatura, jamais deu algum por favor e sem ter se assegurado da capacidade e da virtude daquele a quem o conferia. Não tolerava em sua corte ímpios, libertinos, juradores e blasfemadores, e se soubesse que algum de seus oficiais tivesse proferido uma blasfêmia, ainda que fosse o mais bravo de seus capitães, e que todos os príncipes da terra tivessem intercedido por ele, não o teria mantido uma hora em seu serviço. Seu exemplo teve tanto poder que o duque de Milão, à sua imitação, impôs uma multa a todos os seus cortesãos que se deixassem levar por este crime, e adornou-se uma capela com isso, chamada por tal motivo de Capela das Blasfêmias. Quando um pobre pleiteava contra um rico, ele inclinava-se sempre para o lado do pobre, e fazia-se como seu protetor e seu advogado, tanto quanto a justiça lhe podia permitir. Ele era, aliás, para usar os termos de Jó, o olho dos cegos, o pé dos coxos, o pai dos órfãos e o protetor de todos os infelizes, o que fez com que este mesmo duque lhe dissesse um dia, rindo: «Na verdade, meu irmão, sua Saboia, em relação às nossas províncias, é a terra dos antípodas, pois em toda parte é melhor ser rico do que ser pobre: mas aqui os mendigos estão em favor, e os ricos no descarte». Mas o virtuoso príncipe lhe deu prontamente esta resposta cheia de espírito: «Também, meu irmão», disse-lhe ele, «os pobres são meus soldados veteranos e meus velhos gendarmes: e eu os considero como a mais segura guarda de meus Estados; pois meus outros soldados me guardam apenas contra os homens, mas quanto a eles, guardam-me contra os homens, contra os demônios, contra o pecado e contra todos os meus inimigos». A Saboia foi chamada, sob seu reinado, o paraíso dos pobres.

Esta afeição pelos pobres fazia com que ele nunca dispensasse nenhum sem lhe dar esmola, e ele costumava fazê-lo com as próprias mãos, carregando para isso uma bolsa cheia de moedas de prata; se acontecesse de o número de pobres ser tão grande que sua bolsa ficasse vazia, ele não via dificuldade em dar, para o alívio deles, o que tivesse consigo. Um embaixador vangloriou-se um dia de que seu mestre gostava muito da caça e que possuía matilhas de cães para todo tipo de venatória. «E eu», respondeu o santo Duque, «quero mostrar-lhe quais são minhas matilhas e meus cães de caça». Algum tempo depois, ele levou esse embaixador e, tendo-o conduzido ao seu patamar, mostrou-lhe mesas cercadas de pobres, a quem ele mandava dar de comer, e disse-lhe: «Eis minhas matilhas e meus cães de caça: pois é por meio desses pobres que eu vou à caça da virtude e do reino dos céus». O embaixador respondeu: «Sim, mas há pobres hipócritas, pobres preguiçosos e pobres viciosos». Amadeu replicou: «Eu não gostaria de julgar os pobres severamente demais, por medo de que Deus, se agisse da mesma forma conosco, tivesse motivo para retirar-nos seus benefícios». Outra vez, ele recebeu a visita do duque de Milão, de quem acabamos de falar; esse príncipe trazia em seu séquito uma matilha numerosa. Amadeu quis fazê-lo compreender, sem lho dizer, que há ocupações mais razoáveis e mais cristãs do que a companhia dos cães. Ele arranjou, portanto, as coisas de tal maneira que, durante a estadia de seu hóspede na corte com os cães, ele, Amadeu, encontrava-se sempre cercado por um grupo de pobres. Eis meus mais fiéis servidores e meus melhores cortesãos, dizia o santo duque, apontando para eles. Conta-se também que ele quebrou o colar de sua Ordem para dá-lo aos mendigos.

Sua liberalidade estendeu-se também às igrejas: reparou algumas delas às suas próprias custas, livrou outras de suas dívidas e doou ornamentos preciosíssimos à igreja de Santo Eusébio de Vercelli. Mandou construir hospitais para os pobres e para os enfermos; e, em uma viagem que fez a Roma para visitar os túmulos dos santos Apóstolos, poucas foram as igrejas que não se beneficiaram de suas benfeitorias. Contudo, longe de arruinar suas finanças e seu Estado, como temiam aqueles que não tinham os olhos suficientemente esclarecidos, ele regulou tão sabiamente todas as suas despesas que, sem criar novos impostos e sem contrair dívidas, teve o suficiente para casar ricamente suas três irmãs mais novas e para dar rendimentos razoáveis aos seus irmãos, a fim de mantê-los conforme sua posição; além disso, resgatou alguns bens que seus ancestrais haviam empenhado e ainda deixou dinheiro em sua reserva, a qual encontrara totalmente esgotada. A palavra do Evangelho será eternamente verdadeira: «Buscai primeiro o reino dos céus e os bens da terra vos serão dados por acréscimo».

Todos esses exercícios exteriores não o ocupavam tanto a ponto de não se retirar frequentemente para o segredo de seu gabinete, para ali contemplar as verdades eternas e saborear as delícias do céu, e esse era um tempo em que não era permitido interrompê-lo. Sua austeridade era grande para sua condição, sua compleição e suas enfermidades; comia muito pouco e, para encobrir com um pretexto o rigor de seus jejuns, fazia crer que eles eram necessários para sua saúde. Já disse que ele se aproximava frequentemente dos sacramentos: queria que seu confessor, em vez de perdoar seus defeitos, os revelasse inteiramente a ele.

Além disso, com toda essa devoção, ele não deixava de ser corajoso e magnífico, e de dar provas disso nas ocasiões. Em uma dieta que foi realizada em seu tempo em Mântua, após a queda de Constantinopla, para deliberar sobre a guerra contra os turcos, foi ele quem falou com mais generosidade. Ofereceu o que tinha de bens e tropas, e sua própria pessoa para ir repelir esse inimigo comum do nome de Jesus Cristo, e quis ser imediatamente alistado entre os confederados: mas essa santa liga não se concretizou. Ele não demonstrou menos coragem quando Jacques, bastardo do rei de Chipre e bispo de Nicósia, tendo deixado a mitra e o báculo, apoderou-se desse reino, em prejuízo de Charlotte, filha legítima do mesmo rei, que havia se casado com Luís de Saboia, irmão de nosso Bem-aventurado. Considerando que estava em jogo o interesse de seu irmão, e ao mesmo tempo o da religião, porque esse usurpador havia prestado juramento de fidelidade ao sultão do Egito, ele queria absolutamente ir fazer-lhe guerra pessoalmente, se o infortúnio dos negócios dos cristãos não tivesse tornado o empreendimento impossível. Se ele manteve a paz com seus vizinhos, não foi por falta de bravura, mas pelo amor que nutria por seu povo, a quem a guerra só poderia ser muito prejudicial, e por um santo horror que tinha de derramar sangue cristão. Sua magnificência aparecia também no número de seus oficiais e no brilho de toda a sua corte, que era uma das mais belas que havia na Europa. Ele a fez aparecer sobretudo na viagem que fez à França, junto ao rei Luís XI, onde não poupou nada para tornar seu séquito considerável . E o re Louis XI Rei da França que enriqueceu o relicário dos Inocentes em Paris. i, por sua vez, recebeu-o com toda a honra possível; e, para lhe testemunhar mais amizade, quis que ele ocupasse seu lugar na cerimônia da fogueira de São João, em Paris, e que a acendesse, o que os reis tinham então o costume de fazer; e, nesta ocasião, ele realizou curas milagrosas de doentes e coxos: viu-se assim que ele não merecia menos essa honra como santo, do que como duque de Saboia e cunhado do rei.

O que elevava soberanamente o seu mérito era a sua doçura e benevolência para com os seus inimigos e aqueles que lhe queriam mal. Ele tinha grandes motivos de descontentamento contra os Sforza, duques de Milão; Gale azzo, Galéas Duque de Milão, inicialmente inimigo e depois aliado de Amadeu IX. filho de Francisco, tendo recebido no Delfinado as notícias da morte de seu pai, para ir tomar mais prontamente posse de seus Estados, quis passar incognito pela Saboia: mas foi descoberto e detido em Novalaise, ao pé do Monte Cenis, pelo abade de Case-Neuve e pelo senhor de Arbent. O santo Duque, tendo sabido disso, muito longe de aproveitar essa vantagem, fez com que Galeazzo fosse tratado esplendidamente e o fez conduzir com honra aos seus Estados de Milão; e, como esse ingrato lhe fez depois a guerra, ele deteve o curso dela e tornou-o seu amigo, dando-lhe sua irmã Bona em casamento. Não usou de menor doçura em relação a João, duque de Bourbon, e a Guilherme, marquês de Monferrato, que queriam empreender contra as suas terras; pois, depois de se colocar em condições de não temê-los, agiu com eles de uma maneira tão obrigante que não puderam deixar de preferir a paz à guerra.

Quanto aos seus irmãos, que se moveram várias vezes contra ele, é uma maravilha ver a paciência com que sofreu as suas revoltas, que não eram, contudo, fundadas senão em descontentamentos imaginários, que a ambição, o ciúme e o ímpeto da juventude lhes inspiravam; e acusar-se-ia até de um pouco de excesso, se não se considerasse que é preciso dar muito ao amor do seu sangue e à amizade fraternal; aliás, o nosso santo Duque esperava trazê-los de volta mais tarde, e tê-lo-ia feito sem dúvida após os seus últimos ataques, se a sua vida tivesse durado mais tempo.

Mas, ó profundidade dos juízos de Deus! este sábio Príncipe, digno de uma saúde perpétua, foi toda a sua vida sujeito ao mal caduco; e este foi o verdadeiro teatro o nde todas mal caduc Doença da qual Amadeu sofria, vivida como uma provação espiritual. as suas virtudes apareceram com brilho: pois, quando, voltando a si, via todos os seus homens desfeitos em lágrimas, meio desesperados, e a duquesa, sua esposa, quase morta de dor, ele mesmo os consolava, dizendo que esta doença era um dos maiores favores que Deus lhe tinha feito. Tal era a resignação deste santo Duque, e o seu mal não o impedia de administrar muito bem os negócios do seu Estado, assim como o mesmo mal não impediu Hércules de domar todos os monstros da terra; nem César, de se tornar senhor do mundo; nem Platão, de ser o divino filósofo; nem muitos outros grandes homens, de realizar ações muito brilhantes.

Enfim, aprouve à divina Bondade livrar seu servo das misérias desta vida e coroar seus méritos com um feliz falecimento. Ele soube que a hora estava próxima por uma grande enfermidade que lhe sobreveio no trigésimo sétimo ano de sua idade: o céu predisse suficientemente esse infortúnio ao povo de Saboia e do Piemonte; pois, pelo espaço de quatro dias seguidos, um fogo apareceu nas nuvens, o qual, tendo crescido continuamente em claridade, evaporou-se e desapareceu de repente, para grande espanto de todos. A primeira coisa que fez o santo Duque foi advertir sua corte de que sua morte não estava longe; em seguida, ordenou que seu corpo fosse sepultado ao pé dos degraus do altar-mor de Santo Eu sébio d Verceil Cidade onde Gaudêncio iniciou seu ministério sob Eusébio. e Vercelli, como o lugar da Igreja mais pisado pelos fiéis. Declarou a duquesa regente de seus Estados, recomendando-lhe a educação de seus filhos: e deu sua bênção a estes, sob a condição de que vivessem no temor de Deus e no respeito para com sua mãe, sem o que lhes disse que não os reconheceria como seus filhos; depois, exortou os senhores de sua corte a guardar em tudo a justiça e a amar os pobres, prometendo-lhes por esse meio a paz e uma grande prosperidade. Após ter falado assim, recebeu solenemente todos os Sacramentos da Igreja, mas com tanta ternura e consolação que se diria que ele já desfrutava das delícias do paraíso.

Enfim, com o crucifixo na mão, lágrimas nos olhos, contrição no coração e todo transportado em Deus, ele entregou seu bem-aventurado espírito nas mãos d'Ele no ano de 1472, em 30 de março.

Sua glória foi manifestada por um novo prodígio: um círculo luminoso apareceu próximo ao sol; representava um homem sentado em um trono e, tendo aparentemente se aproximado da terra, retornava ao céu; o que foi visto pelo bispo de Turim, em uma procissão geral que ele havia ordenado pela saúde do santo Duque, e por mais de trinta mil pessoas que o seguiam descalças e vestidas de branco. Seu corpo foi enterrado na igreja de Santo Eusébio, em Vercelli, sob os degraus do altar-mor. Estava-se tão persuadido de sua santidade que os bispos que assistiam aos seus funerais deliberaram por muito tempo se deveriam rezar a missa dos mortos; mas, finalmente, o arcebispo de Turim rezou a missa da Santíssima Virgem, e o bispo de Vercelli, a do Espírito Santo.

Sua felicidade foi ainda declarada por um grande número de milagres que ocorreram em seu sepulcro; por isso, em pouco tempo, foi rodeado por uma infinidade de pés, mãos, cabeças e corpos de cera oferecidos como ex-voto. Sobre o relato que lhe foi feito, Galeazzo, duque de Milão, de quem já falamos várias vezes, tendo dito por zombaria a Bona, sua esposa, irmã do falecido, que seu irmão, o duque, havia se tornado um mercador de cera, tornou-se subitamente imóvel em seu assento e não pôde ser libertado desse mal senão reconhecendo sua falta e pedindo perdão ao nosso Bem-aventurado.

Esses milagres e outros ainda, afirmados por São Francisco de Sales ao Papa Paulo V, determinaram que Inocê ncio XI per Innocent XI Papa que autorizou o ofício de Santa Edwiges em 17 de outubro. mitisse o culto do bem-aventurado Amadeu em toda a extensão do ducado de Saboia.

Frequentemente, São Amadeu é pintado com um cartucho contendo estas palavras, que são como seu testamento político deixado a seus filhos: "Sejam justos; amem os pobres e o Senhor concederá a paz aos seus Estados". Ele é especialmente honrado em Vercelli, na Saboia, e em Nantua (Ain). Esta última cidade fazia parte outrora do ducado de Saboia, assim como toda a Bresse e o Bugey.

Sua vida foi escrita em italiano por François Mulet, cônego regular de São João de Latrão, e depois, em latim, pelo cardeal Bellarozio, e em francês, pelo Padre Etienne Binet, da Companhia de Jesus. Samuel Guichenon também fez um resumo cronológico na História genealógica da casa de Saboia.