São João Clímaco

Tendo Martyrius falecido por volta do ano 560, São João retirou-se para um lugar solitário chamado Thole, que, contudo, não estava a mais de cinco lançamentos de pedra de uma igreja. Ali passou quarenta anos em grande repouso de espírito e maravilhosa santidade. Não recusava nada, para o seu sustento, de tudo o que a sua profissão lhe permitia; mas comia tão pouco que parecia antes querer provar do que alimentar-se; assim, evitava a vanglória que frequentemente nasce da singularidade, e triunfava sobre a gula, que um uso sóbrio dos alimentos não pode satisfazer. Não combatia com menos cuidado e vigor as suas outras paixões, e sujeitou-as tão perfeitamente ao espírito que se tornou como um homem celestial e um espírito angélico entre os homens. Ocupava continuamente a sua alma com a oração e a contemplação das coisas divinas e, retirando-se para uma caverna que ficava ao lado da sua cela, fazia-a ressoar com os seus gritos, gemidos e suspiros. Os seus olhos eram também duas fontes de lágrimas. Não deixava, contudo, antes de tomar um momento de repouso para satisfazer a necessidade do corpo, de recitar várias orações vocais e de compor alguns tratados de devoção; e é esta assiduidade na oração e no trabalho que nos produziu o livro admirável, chamado *A Escada do Paraíso*; por trinta graus, como por trinta degraus místicos, ele condu z uma alma ao ponto l'Échelle du Paradis Obra espiritual estruturada em trinta degraus que conduzem à perfeição. mais alto da vida espiritual; há, contudo, indícios de que ele só terminou esta obra depois de ter sido eleito abade, como diremos em breve.

Ele tinha um fervoroso discípulo chamado Moisés; este, tendo levado terra a um certo lugar para ali semear alguns legumes, abrigou-se no calor do dia sob uma grande rocha e ali adormeceu. Estando essa rocha prestes a cair, ele ouviu em seu sono como que a voz de seu mestre chamando-o; levantou-se prontamente e correu para falar com ele; mas mal havia saído daquele lugar, a rocha fendeu-se em duas e desmoronou exatamente no lugar onde ele acabara de dormir. Essa grande maravilha fê-lo reconhecer o poder de seu mestre junto a Deus; de fato, o santo homem, tendo sido advertido em uma visão do perigo de seu discípulo, colocou-se em oração por ele e obteve-lhe essa insigne marca da proteção do céu.

Outro religioso, chamado Isaac, atormentado por uma violenta tentação da carne, dirigiu-se a ele e revelou-lhe seu estado, com lágrimas nos olhos. Ele o consolou e, tendo-o feito colocar-se em oração consigo, libertou-o imediatamente. Sua grande erudição e sua santidade extraordinária atraíram, com o tempo, muitas pessoas das mais consideráveis à sua cela, para ouvir de sua boca a palavra da vida eterna; e, como sua caridade era extrema, ele não recusava comunicar-lhes as luzes que ele mesmo havia recebido na oração. Isso tendo-lhe suscitado alguns invejosos que quiseram fazê-lo passar por um falador, ele não falou mais senão por ações e exemplos de uma doçura, de uma paciência e de uma modéstia angelical: isso confundiu tanto seus adversários que, tocados pelo arrependimento de sua falta, vieram pedir-lhe perdão e rogaram-lhe que continuasse as divinas instruções que suas difamações o haviam feito interromper.

Ele se tornou tão recomendável por todo tipo de virtudes que se podia dizer que não tinha semelhante em todos os desertos; tendo morrido o abade do Monte Sinai, todos os Padres que ali habitavam elegeram-no em seu lugar e forçaram-no, apesar de suas desculpas e resistências, a assumir a condução deles (600). Assim, para falar com seu historiador, elevaram a luz sobre seu candelabro, a fim de que ela espalhasse mais longe sua claridade, e não foram enganados em sua escolha: pois, tendo este grande homem subido ao monte e estando, como um outro Moisés, em uma obscuridade sagrada, recebeu ali da mão de Deus a lei, que lhes comunicou em seguida; tirando do bom tesouro de seu coração uma boa palavra e uma doutrina emanada do céu. É sem dúvida de sua *Escada do Paraíso* que este autor quer falar, o que nos dá motivo para acreditar que ele não a compôs, ou pelo menos que não a concluiu, senão quando estava nesta dignidade.

No dia de sua instalação, tendo chegado seiscentos peregrinos ao mosteiro, apareceu ali um homem extraordinário que cumpriu todos os deveres de um excelente mordomo para bem tratar toda aquela companhia, e quando se procurou esse desconhecido para que fizesse sua refeição, ele nunca pôde ser encontrado: o que fez crer que era um anjo. Diz-se também que, em uma grande seca pela qual toda a Palestina estava afligida, ele obteve, por suas orações, aos habitantes, uma chuva abundante, que devolveu a fertilidade às suas terras, e que, estando perto de morrer, assegurou ao seu irmão, chamado Jorge, que o assistia

No governo de seu mosteiro e estava extremamente aflito por sobreviver-lhe, que ele não lhe sobreviveria por mais de um ano: o que aconteceu. João recebeu uma carta do Papa São Gregório, o Grande, que se recomendava às suas orações e lhe enviava dinheiro e meios para mobiliar o hospital fundado para os peregrinos, a alguma distância do Monte Sinai. Enfim, como viveu muito santamente, morreu também muito santamente. Daniel, monge de Raithu, escreveu, logo depois, sua vida, para ser colocada à frente de sua *Escada mística*; e um outro religioso do Monte Sinai acrescentou ali algumas particularidades. Além de seu sobrenome *Clímaco*, João traz ainda o de *Escolás Scholastique Abade do Monte Sinai e autor espiritual célebre por sua obra sobre a ascese. tico*, que era dado então apenas às pessoas cheias de talentos e conhecimentos.

Ele é representado segurando uma escada na mão, por causa de seu livro *A Escada do Paraíso*.