São Rêulo de Arles e de Senlis

São Rieul e Saint Rieul Primeiro bispo de Senlis e bispo de Arles, missionário de origem grega. ra originário de Argos, cidade da Grécia, e de uma família muito considerável. Tendo idade para escolher um estado, ouviu falar das maravilhas que realizava, em Éfeso, o discípulo bem-amado de Jesus, S ão João Evangelista; foi saint Jean l'Évangéliste Santo a quem Zite tinha grande devoção. encontrá-lo lá e ficou tão arrebatado por sua santidade e sua doutrina que renunciou à idolatria, da qual fizera profissão até então, abraçou o cristianismo, recebeu dele o santo batismo e, tendo feito uma viagem à sua terra para distribuir aos pobres os bens imensos que herdara de seus pais, apegou-se então inviolavelmente à sua pessoa, para ajudá-lo na conversão dos infiéis e no estabelecimento da religião cristã. O santo apóstolo, admirando cada vez mais a virtude deste generoso neófito, deu-lhe um posto na Igreja (há aparência de que o fez sacerdote) e honrou-o com sua maior familiaridade. Mas a perseguição logo arrancou o mestre do discípulo; pois o imperador Domiciano, que sucedera a Tito, seu irmão, tendo sido infor mado dos Domitien Imperador romano que perseguiu João. frutos maravilhosos que São João produzia em Éfeso contra o culto aos falsos deuses, mandou levá-lo a Roma e, após tê-lo feito mergulhar em um caldeirão de óleo fervente, relegou-o à ilha de Patmos.

São Rieul permaneceu ainda algum tempo em Éfeso, para apoiar e confirmar os católicos; mas soube que São Dinis, o Areopagita, tinha passado por Roma, com o desígnio de levar a fé aos países onde ela ainda não tinha sido levada; animado pelo mesmo zelo e pelo mesmo desejo da salvação dos infiéis, seguiu-o e veio oferecer-se a São Clemente, que ocupava há pouco tempo a cátedra de São Pedro. Este grande papa recebeu-os com uma alegria extraordinária; e, como tinha um desejo extremo da conversão das Gálias, cujas fronteiras, do lado da Itália e da Espanha, tinham sido as únicas a receber o Evangelho, compôs uma santa colônia de vários homens apostólicos para esta grande expedição. São Dinis, que a sua alta erudição, a sua sabedoria toda celestial e a sua dignidade de bispo de Atenas tornavam muito considerável, foi declarado o chefe; deram-lhe Rústico como diácono e Eleutério como subdiácono, e juntaram-lhe, como seus colegas e cooperadores, o nosso São Rieul, com Luciano, Eugênio e vários outros, de quem teremos ocasião de falar no seguimento desta coletânea.

Um dos historiadores de São Rieul conduz-nos de repente a Paris e a Senlis; mas os outros, que a antiga tradição das igrejas da Provença autoriza extremamente, ensinam-nos que esta ilustre colônia veio primeiro a Arles, onde já havia vários cristãos que São Trófimo tinha co nvert Arles Metrópole eclesiástica da província da qual dependia Constantino. ido e batizado, tendo sido feito bispo por São Paulo, quando por lá passou com vários excelentes missionários para ir a Espanha. Os nossos santos pregadores foram, portanto, recebidos por esta santa sociedade como Anjos vindos do céu, e logo aumentaram o seu número pela força dos seus sermões, das suas admoestações e dos seus milagres. São Dinis derrubou mesmo, pela simples invocação do nome de Jesus Cristo, o célebre ídolo de Marte, que o povo adorava; e tendo, por este meio, tornado-se mestre do templo, purificou-o e consagrou-o ao verdadeiro Deus em honra dos bem-aventurados apóstolos São Pedro e São Paulo, e mandou fazer um batistério para a regeneração daqueles que se converteriam. Não teria sido apropriado abandonar esta igreja nascente, nem a rica colheita que se podia esperar no futuro; é por isso que o mesmo São Dinis, tendo enviado alguns dos seus outros colegas a diversas províncias das Gálias, consagrou São Rieul bispo, e deixou-o em Arles; ele, que estava destinado a Paris, prosseguiu o seu caminho e veio trazer a preciosa semente do Evangelho.

Nosso novo Bispo trabalhou com uma coragem incansável para cultivar o campo que lhe fora designado, e fê-lo com tanto sucesso que, em pouco tempo, viu-se à frente de uma igreja numerosa, cuja piedade espalhava o bom odor de Jesus Cristo por todo o país.

Entretanto, tendo o bem-aventurado Areopagita e seus dois companheiros sido martirizados em Paris, Rieul foi avisado no mesmo dia de uma maneira inteiramente sobrenatural; ele celebrava os divinos mistérios diante de todo o povo. Após recitar, no cânone, os nomes de São Pedro e São Paulo, acrescentou, sem pensar, os nomes desses novos mártires, dizendo: «E dos bem-aventurados mártires Dinis, Rústico e Eleutério», e viu sobre o altar três pombas, que traziam esses nomes sagrados impressos em cor de sangue sobre o peito. Após a missa, comunicou sua visão aos principais membros de seu clero e, tendo confiado a um bispo, chamado Felicíssimo, o encargo da igreja de Arles, partiu imediatamente para buscar suas relíquias em Paris.

Tendo chegado lá, conforme as informações que lhe deram, ele foi à aldeia de Chatou e encontrou felizmente uma dama cha mada Ca Catulle Mulher cristã de Chatou que sepultou São Dinis e seus companheiros. tulle; era ela quem havia retirado os corpos dos mártires e os enterrado secretamente. Quando ele se deu a conhecer a ela, ela lhe declarou toda a história de seu martírio e o levou ao local onde os havia sepultado. Foi lá que São Rieul, abandonando seu coração à dor, derramou uma torrente de lágrimas; mas ele não chorava tanto pelo suplício de seu mestre e de seus companheiros, quanto por sua própria infelicidade de não ter tido parte em seu triunfo. Ele celebrou no mesmo local o divino sacrifício em honra deles, e gravou em uma pedra o relato do que havia ocorrido no curso de seus combates. Entretanto, a piedosa Catulle, desejando ser mais perfeitamente instruída do que já era sobre os mistérios de nossa religião, suplicou ao seu santo hóspede que não saísse tão cedo de sua morada, já que, além disso, a perseguição contra os cristãos ainda não tendo se apaziguado, ele não poderia se expor sem se arriscar inutilmente à morte. Mas três dias depois, tendo o presidente Fescennius partido após a notícia da morte do imperador Domiciano, ela pôde mandar construir uma capela de madeira ao redor dos túmulos dos santos mártires, e São Rieul a consagrou sob o nome deles. É a capela que Santa Genoveva de Paris mandou, posteriormente, reconstruir em pedra, como já assinalamos em sua vida.

Após ter feito renascer a coragem no coração dos fiéis de Paris, dispersos pela tempestade, e ter colocado à frente deles o sacerdote Malon, a quem sagrou bispo, São Rieul, sentindo-se chamado a ir mais longe, tomou o caminho de Senlis e, passando por Louvres, a seis léguas de Paris, encontrou camponeses que adoravam o ídolo de Mercúrio. A cegueira deles causou-lhe muita compaixão; fez o sinal da cruz sobre esse ídolo, tocou-o com seu báculo, pronunciou o santo nome de Jesus e, ao mesmo tempo, o ídolo caiu por terra e foi reduzido a pó. Daí ele tomou o ensejo para instruir esses camponeses e mostrar-lhes que era injusto prestar a uma criatura inanimada, ou a um demônio que nela se manifestava, o culto soberano que é devido apenas ao único Deus criador do céu e da terra; e sua palavra foi tão poderosa que converteu essas pobres gentes e os levou a pedir o santo Batismo. Eles construíram até uma capela que São Rieul dedicou mais tarde, e acredita-se que seja ainda a que se vê junto à paróquia; embora não se possa duvidar que, após tantos séculos, tenha sido necessário repará-la várias vezes. Ela leva o nome da santa Virgem.

Este feliz sucesso deu a São Rieul a coragem de empreender a conversão dos habitantes de Senlis. Ele foi convidado por uma dama que t inha s Senlis Cidade natal e sede episcopal do santo. eu filho possesso por um demônio furioso, a qual o suplicou com muitas lágrimas que viesse libertá-lo. Este foi o primeiro milagre que ele realizou nesta cidade. Em seguida, as portas da prisão tendo se aberto ao seu comando, e as correntes dos prisioneiros tendo se rompido, ele os tirou daquele lugar de miséria e lhes deu a liberdade; essas ações, que ocorreram na presença de todo o povo, foram a causa de muitos reconhecerem a verdade de nossa santa fé e pedirem ao Santo que os batizasse. O presidente Quintiliano, sendo avisado, ordenou aos sacerdotes Quintilien Presidente ou governador de Senlis convertido por São Rieul. dos ídolos que preparassem, para o dia seguinte, um grande sacrifício, com o intuito de obrigar Rieul a comparecer e oferecer, como os outros, incenso aos falsos deuses, ou, se ele se recusasse a fazê-lo, de imolá-lo ele mesmo por cruéis suplícios; mas São Denis e seus companheiros, aparecendo-lhe à noite, dissuadiram-no de uma resolução tão injusta e advertiram-no de que, se quisesse ser salvo, era necessário que abraçasse a religião que este novo doutor pregava. No dia seguinte, ele comunicou sua visão à sua esposa, que, longe de extinguir essas primeiras centelhas de conversão, acendeu-as, pelo contrário, e fortaleceu-as muito com seus discursos, tendo ela mesma já recebido algum conhecimento da fé por meio daqueles que haviam assistido às pregações de São Denis.

Entretanto, Rieul dirigiu-se de manhã cedo ao templo, construído dentro dos muros da cidade. Era um edifício suntuoso e magnífico onde havia todo tipo de ídolos e figuras das divindades pagãs. Mas, à sua chegada, e assim que ele pronunciou o nome adorável de Jesus, todas essas figuras caíram por terra e foram quebradas. Este acidente causou perturbação e consternação entre os sacrificadores: mas, durante a agitação deles, o Santo, animado pelo zelo e pela glória de seu Deus, começou a pregar publicamente a falsidade do paganismo e a verdade do Evangelho; e fê-lo com tanto ardor e força que quase não houve ninguém entre os presentes que não se rendesse aos seus argumentos. O presidente chegou logo depois com sua esposa e toda a sua família, e testemunhou que queria ser cristão: o que terminou de conquistar os principais habitantes, que o medo de um homem tão terrível poderia impedir muito de se declararem. Os próprios sacrificadores não puderam resistir a uma demonstração tão evidente de seu erro; assim, após um jejum de três dias, e depois que o templo foi purificado e dedicado em honra à santa Virgem (é ainda hoje a catedral onde está a capela e a célebre imagem de Nossa Senhora dos Milagres), realizou-se um batismo solene de um número quase infinito de pessoas de todos os sexos, idades, estados e condições. São Rieul mandou também preparar um cemitério à porta da cidade, para o sepultamento dos fiéis, e nele mandou construir uma igreja sob os nomes de São Pedro e São Paulo. Esta igreja e este cemitério levam agora o seu nome, e ele foi dado também a uma fonte que fica do lado de Compiègne, porque foi ele quem a fez brotar milagrosamente, após ter pregado ao povo em pleno campo.

Eis quais foram os primórdios da conversão da região de Senlis. Deus aumentou o seu progresso através de grandes milagres, que o Santo operou em diversas ocasiões; pois a sua história ensina-nos que ele restituiu a visão a cegos, a audição a surdos, o uso dos pés a coxos e a saúde a vários enfermos. Mas pode-se dizer que o maior dos seus milagres era a sua vida inteiramente celeste e angélica. Ele possuía uma humildade muito profunda, que apoiava nestas palavras do Filho de Deus, das quais nunca perdia a lembrança: «Todos os que se humilharem serão exaltados, e todos os que se exaltarem serão humilhados». O seu zelo pela glória de Deus não tinha limites, e não havia nada que ele não empreendesse e que não estivesse pronto a sofrer para a estender e aumentar por todos os lados. A sua caridade era imensa, e espalhava-se por todo o tipo de infelizes. Nenhuma adversidade era capaz de o abater. Nenhuma prosperidade e nenhum bom sucesso eram capazes de envaidecer o seu coração. A sua modéstia, unida a um porte majestoso e a uma velhice venerável, imprimia um respeito tão grande no espírito de todos os que o olhavam, que não podiam deixar de o amar e honrar. Todos os autores da sua vida relatam que o clero e o povo de Beauvais o enviaram suplicar que viesse sagrar bispo o seu apóstolo, São Luciano, que era também um dos missionários companheiros de São Dinis; mas durante a viagem dos seus deputados a Senlis, este santo apóstolo foi morto pela fé em Jesus Cristo, sem ter recebido dele a imposição das mãos. Se assim é, deve-se dizer que São Luciano só é chamado primeiro bispo de Beauvais porque foi eleito, nomeado e designado bispo, e, sendo enviado por São Clemente e São Dinis, possuía toda a jurisdição episcopal, tal como os eclesiásticos nomeados para um bispado e instituídos pelo Papa a possuem antes da sua sagração. Seja como for, os autores acrescentam que a notícia deste ilustre martírio, que foi levada a São Rieul à sua partida, não o impediu de continuar a sua viagem; em todas as aldeias que encontrou no seu caminho, pregou Jesus Cristo com um sucesso maravilhoso. Não longe de Senlis, curou um cego e, em memória deste milagre, construiu-se no mesmo local uma capela, cujos vestígios ainda se veem na aldeia de Rully. Pregando em campo aberto, como o ruído das rãs impedia que o ouvissem, proibiu-as a todas Rully Local do milagre dos sapos. , exceto a uma, de coaxar enquanto durasse o seu discurso, e imediatamente foi obedecido, servindo-se vantajosamente da obediência destes animais sem razão para levar os seus ouvintes a obedecer ao verdadeiro Deus. Em Brenouille, onde restituiu a visão a um cego, ergueu-se uma igreja que, mais tarde, foi colocada sob o seu patrocínio. Em Canneville, ergueu um oratório que dedicou a São Luciano de Beauvais. Finalmente, após ter admiravelmente consolado e fortalecido o povo de Beauvais com a sua presença, regressou à sua primeira igreja.

Ele empregou o resto de sua vida a cultivar, por meio de suas visitas, exortações e exemplos, a vinha que estava sob seus cuidados. Finalmente, o que é admirável em um tempo em que o martírio era quase inseparável do episcopado, ele morreu em paz no meio de seu povo, no ano 130, sob o imperador Adriano, após ter trabalhado quase quarenta anos nessas diferentes missões. Seu corpo foi enterrado na igreja de São Pedro e São Paulo, que desde então tomou seu nome, como dissemos; e ele realizou, no decorrer dos séculos, um grande número de milagres. Seus historiadores são obrigados a omitir a maior parte deles, porque o incêndio ocorrido na igreja catedral de Senlis fez com que os atos fossem perdidos; mas eles relatam alguns muito consideráveis, que demonstram os grandes méritos e o poder extraordinário deste santo Bispo.

Representa-se São Rieul com um burro deitado a seus pés: eis o significado desta representação que, aliás, raramente se encontra nas obras dos artistas: Rieul, tendo libertado um possesso em Senlis, o diabo expulso pelo exorcismo manifestou o desejo de entrar no corpo do burro, que servia de montaria ao santo Bispo. Era sem dúvida uma compensação, como a dos demônios que, segundo o Evangelho, pediram para poder habitar o corpo dos porcos. Mas, diz a lenda, o burro, como animal bem instruído, fez um sinal da cruz com o pé na terra, e o diabo foi reduzido a procurar outro lugar. — Vê-se ainda um cervo e uma corça nas antigas pinturas que representam São Rieul, sem dúvida para recordar o milagre desses animais, indo ajoelhar-se diante de seu túmulo, no meio da multidão, no dia de sua festa. Mas talvez haja para isso uma explicação mais alegórica. Não seria a representação, por assim dizer, hieroglífica da conversão da região de Senlis, cujos habitantes eram chamados de habitantes dos bosques, Silvanectenses? — Nem é preciso dizer que os sapos, cuja voz se calou por ordem de São Rieul, figuraram em suas imagens. Os habitantes de Rully, onde ocorreu este milagre, e cujo nome latino Reguliacus vem de Régulus (Rieul), não deixaram de fazer representar sapos no quadro da capela de São Rieul, seu apóstolo.