São Sulpício, o Piedoso

Não podendo se enclausurar, o jovem Sulpício havia, pelo menos, se retirado para um retiro doméstico, onde praticava a mortificação dos eremitas mais austeros; ele só saía para alimentar os pobres, construir igrejas, mobiliar hospitais, adornar mosteiros, libertar prisioneiros ou, enfim, para catequizar os idólatras que ainda eram encontrados nos campos. Assim que São Austrégisilo, nomeado para o arcebispado de Bourges após a morte de Apolinário, tomou posse de sua Igreja, ouviu falar da santidade de Sulpício e do poder que Deus lhe havia dado sobre os demônios e as doenças. Ficou tão maravilhado que, sem pedir seu consentimento, dirigiu-se ao rei Teodorico para que lhe permitisse conferir ao santo jovem a clericatura e vinculá-lo ao ministério de sua igreja. Sob os reis merovíngios, os francos de linhagem nobre não podiam se consagrar ao serviço dos altares sem a permissão do rei; seu nascimento os destinava ao ofício das armas. O príncipe, que conhecia a virtude de Sulpício, juntou voluntariamente sua autoridade à de Austrégisilo, que obrigou nosso Santo, apesar das reclamações de sua humildade, a receber, em poucos anos, a tonsura, as ordens menores e, finalmente, o diaconato e o sacerdócio.

Logo a cidade de Bourges, iluminada por suas luzes e animada à virtude por seus exemplos, começou a conhecer que tesouro possuía. Ele foi encarregado da escola episcopal que, sob um hábil diretor, tornou-se muito numerosa.

Mas o rei Cl otário II, Clotaire II Rei da Nêustria e, posteriormente, único rei dos Francos, protetor de Columbano após seu exílio. que reinava sozinho na França desde o ano 613, ouvindo incessantemente falar dos milagres e da santidade de Sulpício, pediu-o a São Austregisilo para torná-lo capelão de sua corte, ou melhor, abade da capela do rei, isto é, superior de uma comunidade de clérigos ou monges que os reis mantinham em seu próprio palácio para ali cantar o ofício divino, e que levavam consigo em suas expedições e viagens. Sulpício apareceu neste mar do mundo continuamente agitado, firme em sua piedade, uniforme em sua vida, imóvel em sua virtude, como uma rocha no meio das ondas. Ele não reteve para sua subsistência e para a de sua pequena comunidade senão um terço dos proventos que recebia do rei, e dava o restante aos pobres. Fez tanto por seus discursos e ações, que introduziu na corte virtudes estranhas a este meio: a humildade, a abstinência, a caridade, o esquecimento das injúrias. Nesse tempo, o rei caiu tão perigosamente doente que todos desesperavam de sua saúde. A rainha era a única que não havia perdido a coragem: ela conjurou o santo sacerdote a colocar-se em orações pela salvação de seu esposo. Ele o fez e passou cinco dias sem comer, sem dormir e sem interromper sua oração. A doença do rei aumentando sempre, pressionaram Sulpício a tomar pelo menos algum alimento; representaram-lhe que ele se matava inutilmente, porque o rei estava prestes a expirar. Ele declarou sem hesitar que aquele que se acreditava morto estaria em condições de comer no sétimo dia, e que então ele comeria com ele: o que se cumpriu para a admiração universal.

Pouco tempo depois (624), tendo morrido São Austregisilo, formaram-se grandes intrigas pelo arcebispado de Bourges. Mas as pessoas de piedade que estavam na cidade enviaram deputados secretamente à rainh a Sichilde, pa reine Sichilde Rainha dos Francos que apoiou a eleição de Sulpício. ra suplicar-lhe que excluísse os ambiciosos e os simoníacos e lhes desse como pastor o santo homem Sulpício. A rainha empregou toda a sua influência, e o rei aceitou este pedido da Igreja de Bourges. E imediatamente Deus, o soberano mestre dos corações, reuniu aqueles que estavam divididos, de modo que a eleição de Sulpício foi unânime.

O Santo, vendo-se elevado a esta eminente dignidade, tomou-a muito mais como um encargo do que como uma honra; por isso, não relaxando nada de suas práticas ordinárias, aumentou, pelo contrário, seus jejuns e suas esmolas; e a fim de empregar menos tempo no sono, não tomava seu repouso senão sobre uma simples esteira de palha coberta por um cilício.

Deus abençoou os trabalhos que ele empreendeu para cumprir dignamente as funções de seu cargo; ele extirpou absolutamente o judaísmo da cidade de Bourges, convertendo e batizando quase todos os judeus que ali estavam estabelecidos. Por suas pregações fervorosas, fez ainda com que muitos dos cristãos renunciassem às vaidades do mundo, a fim de se colocarem sob o estandarte da cruz e abraçarem uma vida penitente.

Em 625, ele esteve presente no grande concílio de Reims, onde ocupou um dos primeiros lugares entre vários outros metropolitanos que ali compareceram. Em sua província, ele também realizou alguns: não nos resta nenhum dos regulamentos que ali foram redigidos.

Deus aumentou o poder que ele já tinha de realizar milagres; ele devolveu a visão a cegos, a audição a surdos, o uso livre dos braços e das pernas a paralíticos, o da fala a mudos, e até mesmo a vida a dois mortos, dos quais um havia sucumbido às angústias da fome, e o outro havia sido submerso no rio Auron, que deságua no Cher e de lá no Loire. Passo em silêncio várias outras maravilhas que Deus operou pelos méritos de nosso Santo, como ter extinguido três incêndios apenas com o sinal da cruz, e ter sustentado uma árvore de prodigiosa grossura que estava prestes a esmagar um jovem em sua queda. Mas não poderia calar aquele que, de todos, foi o mais útil: o rei Dagoberto, por solicitação de um de seus cortesãos, tendo impos to um tribut roi Dagobert Rei dos Francos solicitado por Sulpício para anular um imposto. o muito pesado sobre o povo de Bourges, Sulpício fez tanto por suas orações que o rei revogou seu edito, e como esse cortesão persistia sempre em sua malícia contra a intenção do rei, Deus o puniu com uma morte súbita.

Existia no rio Yèvre, perto de Vierzon, um abismo temível ao qual se ligavam as mais lúgubres lembranças. Co ntava-s Vierzon Abadia fundada por Raoul em Berry. e com terror que os pagãos o haviam outrora considerado sagrado, que após a queda dos falsos deuses o diabo ali se estabelecera em ódio aos cristãos, para espreitar os transeuntes e arrastá-los para o abismo. Sulpício veio em grande pompa às margens do rio, lançou um pouco de óleo santo e de crisma nas águas que abençoou, e, desde aquele momento, pôde-se atravessar aquele lugar, e até mesmo pescar ali sem perigo.

«Contudo», acrescenta um historiador moderno, «o abismo, ou, como é chamado na linguagem popular, o Gour de l'Yèvre, continuou até nossos dias a ser objeto de maravilhosas tradições. Pretende-se que ninguém jamais pôde encontrar o fundo, que as águas ali borbulhavam em todas as festas da Virgem; que nesses dias ouvia-se tocar sinos no próprio rio; que os peixes, ao passar por ali, paravam e voltavam de maneira a descrever uma cruz. Diz-se ainda que um audaz mergulhador, chamado Perlas, viu no fundo da água uma bela igreja cheia de grandes riquezas, e que trouxe de lá um pequeno sino e uma imagem da Virgem, ambos colocados, em Vierzon, em uma capela que foi construída expressamente. Finalmente, foi no mesmo lugar que em 1828, durante as obras do canal de Berri, descobriram-se, enterrados na areia, os esqueletos de um cavaleiro e de um cavalo, algumas partes de armadura e, na altura do cinto, numerosas moedas inglesas de Eduardo III. Era provavelmente um cavaleiro do exército do Príncipe Negro, que havia perecido naquele local».

Contudo, Sulpício, após dezessete anos de episcopado, sentia-se pressionado pela caducidade da idade e pelo desejo de ocupar-se de sua santificação de uma maneira mais especial; suplicou ao rei que lhe permitisse tomar um coadjutor: foi um santo eclesiástico chamado Ulfolend, sobre quem descarregou parte de seu fardo, a fim de ter mais lazer para dedicar-se aos assuntos de sua salvação. Não havia nada tão humilde quanto ele, nem, seguindo a etimologia de seu nome, tão bondoso e tão fácil de perdoar as ofensas. Um malfeitor, tendo vindo para roubá-lo, caiu em uma fossa muito profunda, onde se viu soterrado sob ruínas; era tido como morto; mas, enfim, foi retirado e pediu perdão ao Santo; este homem admirável, não apenas lhe perdoou a ofensa, mas, além disso, deu-lhe o necessário para suprir suas necessidades, a fim de que não se deixasse levar novamente a tais extremos. Um de seus clérigos, tendo saído sem permissão, foi detido a noite toda por uma força divina e assim constrangido a vir prostrar-se aos pés de seu bispo; o santo prelado concedeu-lhe facilmente o perdão que pedia.

Embora fosse primaz de toda a Aquitânia, ele prezava tanto a pobreza que sempre usou em sua mesa utensílios de madeira e de barro; o que não o impedia, aliás, de mostrar-se magnífico na fundação de igrejas e mosteiros.

Entre as fundações religiosas devidas a Sulpício, o Piedoso, deve-se citar primeira mente o mosteiro de monastère de la Nef Monastério fundado por Sulpício em Bourges. la Nef, construído em um subúrbio da cidade de Bourges, entre o Yèvre e o Auron, perto de uma estação de barcos, de onde lhe veio o seu primeiro nome de Nef ou navio, trocado mais tarde pelo nome de seu fundador.

Era neste retiro pacífico, consagrado à Virgem, que o ilustre bispo vinha descansar de seus trabalhos e do peso dos anos que começavam a alcançá-lo, na companhia dos irmãos de quem ele era amigo ao mesmo tempo que chefe. Mais tarde, por volta de meados do século IX, sob a direção do abade Ébrard, tendo o serviço das balsas sido substituído por pontes lançadas sobre o Yèvre e o Auron pelas mãos dos próprios monges, um diploma atribuído a um dos filhos de Luís, o Piedoso, Pepino II ou Carlos, o Calvo, gratificou o convento não apenas com os direitos de pedágio percebidos nas novas vias, mas também em todas as portas da cidade.

A tradição atribui ainda à ardente caridade de Sulpício, o Piedoso, o estabelecimento do hospício que levou seu nome, e que existiu até o século XVI abaixo da igreja catedral, quase em frente à de Saint-Ursin. Sobre a porta de entrada desta Maison-Dieu lia-se esta bela inscrição, que parece um último suspiro escapado da alma terna de seu fundador:

| DEUM TIME. | Teme a Deus. | | PAUPERES SUSTINE. | Sustenta os pobres. | | MEMENTO FINIS. | Lembra-te do teu fim. |

Finalmente, após tantos milagres e boas obras, e quando ele consumiu todo o seu corpo pelas vigílias, jejuns, orações e outras austeridades, partiu deste mundo, ainda mais carregado de méritos do que de anos, embora extremamente velho, em 17 de janeiro, no ano de Nosso Senhor de 644 ou, o mais tardar, em 647.

4° Em sua qualidade de capelão militar nos exércitos de Clotário II, foi representado no meio de homens de guerra e poderia ser adotado como padroeiro, seja pelos capelães, seja pelos soldados; 2° ao lado do leito de Clotário, a quem curou, ou solicitando a Dagoberto I a revogação de um imposto injusto; 3° pregando e segurando na mão um cartaz que contém estas palavras de São Paulo: «Tendo sustento e com que nos vestir, estejamos contentes»; ele gostava de repetir este texto da Escritura e aplicava-o, aliás, em sua conduta.

## RELÍQUIAS DE SÃO SULPÍCIO.

O corpo de São Sulpício foi levado solenemente para a igreja que ele havia mandado construir fora da cidade, onde antes existia uma capela chamada Notre-Dame de la Nef, ou do Navio, devido à sua localização em um lugar propício para a atracação de navios, ao norte da cidade, entre os rios Yèvre e Auron.

Símbolo da ardente devoção que se ligava à memória de Sulpício, o Piedoso, uma bela lâmpada, cuidadosamente mantida, não cessava de arder dia e noite sobre o seu túmulo. No entanto, certa noite, enquanto se cantavam as Vésperas, a chama desta lâmpada apagou-se subitamente como se lhe faltasse combustível. Imediatamente, um brilho intenso, penetrando através dos vitrais, reacendeu-a, para grande espanto dos presentes, e, desde aquele tempo, as gotas de óleo que escorriam sobre o mármore conservaram uma virtude milagrosa da qual se apressaram a tirar proveito os enfermos de toda sorte e de todo país. Sem falar dos prodígios diários que devolviam a visão aos cegos, a fala aos mudos, a audição aos surdos, o movimento aos paralíticos, a paz aos possessos, destaquemos alguns fatos mais particularmente realçados pela lenda.

A fama da lâmpada de São Sulpício espalhou-se por toda parte.

Uma ilustre dama da Alta Germânia, cega de nascença, dirigiu-se, a grandes custos e através de mil perigos, ao mosteiro de la Nef, com a esperança de ali obter a sua cura. Contudo, apesar das orações e das suas lágrimas, ela permaneceu, durante vários dias, estendida sobre o pavimento, diante do túmulo do santo confessor, sem que os seus olhos se abrissem à luz. Na sua dor e impaciência, começou a pedir aos gritos alguma relíquia, que lhe fosse permitido levar e que a curasse talvez com o tempo. Atordoado com os seus clamores, um pedreiro, que trabalhava no interior da igreja, disse-lhe por escárnio:

— Por que tanto barulho? Estenda o seu avental, vou lhe dar um pouco das relíquias que temos.

Então, pegando argamassa com a sua colher de pedreiro, jogou-a no avental da pobre dama que, cheia de fé, esfregou-a nos olhos e recuperou imediatamente a visão. Após ter louvado a Deus e a São Sulpício, a nobre germânica quis levar, como uma verdadeira relíquia, a argamassa milagrosa e, de volta ao seu país, mandou construir um mosteiro, que chamou de Saint-Sulpice-du-Mortier, e que se tornou, por sua vez, célebre e fecundo em prodígios.

A igreja de la Nef não existe mais hoje; as relíquias que possuía foram queimadas em 1793. A igreja paroquial de Saint-Sulpice, em Paris, na qual se venerava outrora um osso do braço do nosso Santo, também o perdeu durante a Revolução Francesa, e não possui agora senão algumas parcelas dos ossos do seu padroeiro. A cidade de Vatan, em Berry, possui de São Sulpício um pequeno osso de dez centímetros de comprimento, que foi doado ao capítulo de Vatan em 27 de janeiro de 1757, pelos religiosos de Saint-Sulpice de Bourges.

No Nivernais e no Auxerrois, a festa deste Santo é celebrada geralmente em 27 de agosto, devido a uma translação das suas relíquias que ocorreu nessa época, segundo o editor dos Fastos da igreja de Auxerre.

«Uma grande parte do crânio de São Sulpício, bispo de Bourges, é hoje conservada na igreja paroquial de Montreuil-sur-Mer com uma placa de prata onde se encontra esta inscrição gótica: *Hic facit recondi caput sancti Supplici: archiepi Bituricensis Duo Margorita Descofen abbissa huf. Ecole anno Dai millesimo quinquentesimo vicemimo sexio*. Marguerite d'Escouflan, vigésima nona abadessa de Sainte-Austreberte, havia obtido esta relíquia de Mathilde, condessa de Boulogne que, ela mesma, a havia recebido de seu filho, Robert de Genève, bispo de Thérouanne e mais tarde papa, sob o nome de Clemente VII. O relicário data do ano 1426. A igreja de Villefranche-de-Conflent (Pirenéus Orientais) pretendi a possuir o Clément VII Papa mencionado como tendo possuído uma relíquia do santo. crânio de São Sulpício».

O Sr. Badie, pároco de Villefranche, a quem tínhamos perguntado se a sua Igreja ainda possuía a preciosa relíquia de São Sulpício, deu-nos, em 23 de agosto de 1871, a seguinte resposta:

«Ser-me-ia muito doce e agradável poder responder à sua carta de uma maneira satisfatória. Mas, infelizmente! Estou sem dados e informações sobre o que constitui o objeto dos seus pedidos. Eis apenas o que posso lhe dizer. A grande relíquia que possuía, ainda há alguns anos, a igreja de Villefranche, foi extraviada sob o meu predecessor ou não se sabe como, e todas as minhas pesquisas foram até aqui inúteis. Segundo uma cópia de inquérito que possuo nos arquivos da igreja, ela tinha sido reconhecida como autêntica por Dom de Laporte, bispo de Carcassonne e de Perpignan. Era um osso considerável, e o que me faz acreditar nisso é que a mesma cópia de inquérito, ou melhor, da portaria do bispo que segue o inquérito, traz a permissão dada ao pároco da paróquia de destacar um fragmento da grande relíquia para colocá-lo ou, melhor ainda, para incrustá-lo na cabeça da estátua de São Sulpício, fragmento que ainda existe e que se vê ser um osso.

«Como a grande relíquia chegou à igreja de Villefranche? Eu ignoro. Os arquivos da Igreja da paróquia guardam sobre isso o mais profundo silêncio. O que posso lhe dizer apenas é que, até a Revolução, Villefranche gozava de uma importância que não tem agora. Assim, ele possui agora apenas um padre, enquanto outrora tinha uma colegiada. Tudo me leva a crer que a relíquia em questão é de São Sulpício, o Piedoso».

Quisemos relatar esta carta inteira para que os nossos leitores deduzam conosco um pastor encarregado da guarda de uma igreja, que levou a negligência ao ponto de deixar desaparecer uma relíquia insigne sem que se saiba o que aconteceu com ela.

Esta vida foi extraída de um autor quase contemporâneo, reproduzido por Surina e Bollandus, e das notas que o Sr. Callian, vigário geral de Bourges, teve a bondade de nos comunicar.