Santa Genoveva

Após a partida dos santos prelados, ela se aplicou mais do que nunca à contemplação das coisas celestiais, e toda a sua alegria era, nas horas que podia poupar dos afazeres domésticos, correr à igreja para desfrutar da presença e da doce conversa de seu amado. Um dia (era um dia de festa), a mãe de Genoveva, preparando-se para ir à igreja, a criança quis acompanhá-la. A mãe opôs-se; mas a criança disse chorando: Prometi ao bispo viver santamente; é preciso, portanto, que eu vá frequentemente à igreja. A mãe, irritada, bateu-lhe rudemente; mas imediatamente ficou cega. Após encontrar-se neste estado durante vinte e um meses, lembrou-se das palavras do bispo a respeito de sua filha e mandou chamá-la. — Toma este jarro, disse-lhe ela, e vai enchê-lo de água na fonte. — A menina, ao chegar perto da fonte, começou a chorar por causa de sua mãe estar cega por sua culpa; de modo que suas lágrimas se misturaram à água que ela tirou da fonte. Quando voltou para junto de sua mãe, esta levantou as mãos ao céu e disse a Genoveva para fazer o sinal da cruz sobre a água; depois, tomou dela e lavou os olhos três vezes, e após a terceira vez recuperou a visão. Este grande milagre obrigou-a, assim como a seu marido, a deixar a santa filha em inteira liberdade para a escolha de um estado de vida. Mas a escolha já estava feita, e aquela que havia prometido a São Germano tomar Nosso Senhor como esposo, não podia abraçar outro estado senão o de uma virgem consagrada a Jesus Cristo. Não parece que houvesse em Paris mosteiro de religiosas nem comunidade de moças; mas aquelas que queriam viver na continência e fazer voto de virgindade dirigiam-se apenas ao bispo e recebiam dele o véu com as orações e as cerimônias ordinárias da Igreja; após o que, era-lhes permitido retirar-se para suas casas. Santa Genoveva apresentou-se para isso ao bispo de Paris, São Marcelo, ou mais provavelmente São Félix, por volta de 435 ou 440, ou ao bispo de Chartres, Villicus. Duas outras moças apresentaram-se com ela para o mesmo objetivo, e todas as três obtiveram a graça que pediam; mas o bispo, que era um homem iluminado por Deus, reconhecendo em Genoveva uma virtude acima do comum, fê-la passar à frente de suas duas companheiras, embora fossem mais velhas e de melhor condição que ela.

Tendo seus pais falecido, ela deixou Nanterre e veio morar em Paris, junto a uma mulher que era sua madrinha. Mal chegou, Deus a afligiu com uma paralisia tão violenta e universal que ela não podia usar nenhum de seus membros, e este mal chegou a tal excesso que ela ficou, certa vez, pelo espaço de três dias, sem nenhum outro sinal de vida além de algumas palpitações cardíacas e um pouco de rubor que aparecia em suas faces. Mas, enquanto seu corpo estava nessa fraqueza, ela foi arrebatada em espírito entre os coros dos Anjos, onde viu os bens inefáveis que estão preparados para aqueles que amam a Deus, e muitos outros segredos que seu historiador se absteve de relatar em detalhes, por causa da incredulidade dos homens. Tendo Deus lhe restituído a saúde, ela começou a brilhar como um sol, no meio de Paris, pela santidade de seus exemplos; ela penetrava, graças a uma luz sobrenatural, no fundo das consciências, e levava a todos, por discursos inflamados, ao amor de Jesus Cristo. Ela passava sua vida em orações e lágrimas contínuas, e derramava tal abundância delas que o assoalho de seu quarto ficava todo encharcado. Sua abstinência era prodigiosa, e dificilmente se poderia acreditar nela, se não se visse um excelente modelo na vida de seu mestre e diretor, São Germano de Auxerre. Pois diz-se que ela só comia duas vezes por semana, a saber, no domingo e na quinta-feira; nesses dias, todos os seus alimentos consistiam em um pedaço de pão de cevada e algumas favas cozidas em água há muito tempo; ela observou inviolavelmente essa abstinência desde a idade de quinze anos até a de cinquenta; nessa época, para obedecer aos sacerdotes do Senhor que governavam sua consciência, e para sustentar seu corpo abatido por um jejum tão rigoroso, ela consentiu em comer com seu pão de cevada um pouco de leite e peixe; mas, quanto a carne e vinho, ela nunca pôde se resolver a usá-los. Ela tinha com isso doze outras companheiras espirituais, a saber: a fé, a confiança em Deus, a caridade, a prudência, a magnanimidade, a paciência, a simplicidade, a humildade, o zelo pela disciplina, a pureza, a concórdia e a verdade, que nunca a abandonavam, ou melhor, que ela mesma cultivava com grande cuidado e sabia muito bem ocupar.

Uma santidade tão brilhante logo lhe atraiu invejosos. Não podendo suportar os louvores que lhe davam, nem a altíssima reputação que ela adquiria, eles a difamaram por toda parte, e fizeram correr o boato de que ela não passava de uma hipócrita, que enganava o mundo por uma austeridade aparente e uma devoção fingida e estudada. Esse veneno começava já a se insinuar nos espíritos, quando o grande São Germano, de quem falamos, tendo sido chamado de volta à Inglaterra para combater novamente a heresia pelagiana, que ali se restabelecera desde sua partida, passou uma segunda vez por Paris. Era cinco ou seis anos após sua primeira viagem. A malícia desses impostores foi tão grande que não fizeram dificuldade em caluniar Genoveva na presença desse santo bispo, e quiseram fazê-lo acreditar que ela não era tal como ele pensava. Mas, como ele a conhecia perfeitamente, não deu nenhum crédito aos seus discursos; pelo contrário, levando-os ao quarto da Santa, ele a saudou com profundo respeito, como uma pessoa na qual ele reverenciava a presença de Deus; após o que fez um discurso ao povo: refutou as falsas acusações publicadas contra ela e declarou qual era seu mérito diante de Deus; o que fez cessar todos os boatos que se haviam espalhado em prejuízo de sua reputação.

O que dissemos mostra suficientemente que ela era ainda muito jovem quando essa perseguição lhe foi suscitada; mas isso não impediu que a elevassem pouco depois a um cargo que era muito considerado naquele tempo: era o de ter como que a intendência e a direção das outras jovens que faziam profissão de virgindade; e ela se desincumbiu disso tão dignamente que várias dessas jovens chegaram, por seus bons conselhos, a um desapego perfeito de todas as coisas e a uma santidade muito eminente; desse número era, diz-se, Santa Auda, virgem parisiense cuja urna se mostrava, antes de 1793, com a de São Cirano, vigésimo quinto bispo de Paris, e a de Santa Clotilde, esposa do grande Clóvis, na igreja de nossa Santa Genoveva. Contudo, como ela sabia que não podia ser útil aos outros senão pelas luzes e graças que recebia do alto, não cessava de passar às vezes dias e semanas inteiras em uma estreita solidão, para ali ocupar-se unicamente com Deus; e até mesmo fizera para si a lei de permanecer todos os anos encerrada em seu pequeno quarto desde a festa dos Reis até a Quinta-feira Santa, sem nenhum outro entretenimento que não o de Nosso Senhor Jesus Cristo e dos espíritos bem-aventurados. Quem poderia descrever as penitências e as mortificações que ela ali fazia, as torrentes de lágrimas que ali derramava, os atos de amor e de religião que ali produzia, as doçuras e as consolações que ali recebia, e as comunicações íntimas com Deus das quais era favorecida? Assim, ela saía de lá como o ferro sai de uma fornalha ardente, isto é, toda cheia, penetrada e abrasada pelo fogo da divindade. Uma mulher teve um dia a curiosidade de espiar com o que a Santa se ocupava durante um retiro tão longo; mas não tinha ela se aproximado da vista das frestas da porta quando ficou cega, o que lhe durou até o fim da Quaresma: Genoveva, saindo de sua solidão, rezou por ela, fez o sinal da cruz sobre seus olhos e lhe restituiu a visão que ela havia perdido por sua leviandade.

O demônio, cheio de fúria contra esta bem-aventurada virgem, por causa das insignes vitórias que ela obtinha continuamente sobre o inferno, suscitou-lhe uma nova perseguição na qual ela esteve prestes a perder a vida. Foi por ocasião de Át ila, rei dos hunos, Attila, roi des Huns Líder dos hunos responsável pela destruição de Besançon. apelidado de flagelo de Deus, que entrou nas Gálias à frente de quinhentos ou seiscentos mil combatentes. Como este bárbaro fazia por toda parte devastações espantosas, saqueando as cidades, pilhando e queimando as igrejas, colocando tudo a fogo e sangue, enchendo os campos de mortes e não deixando por onde passava senão uma imagem horrível da morte; Paris, que estava em seu caminho, tinha motivos para temer ser envolvida nesse transbordamento, nessa desolação geral. Os burgueses mais ricos pensavam em salvar-se com o que pudessem levar de seus bens, em outras cidades mais fortes ou menos expostas à passagem de um inimigo tão terrível. Santa Genoveva, ao contrário, animada pelo espírito de Deus, fazia todos os esforços para retê-los em Paris, assegurando-lhes que, se quisessem fazer penitência e apaziguar a ira do céu com suas lágrimas, este flagelo não cairia sobre eles, e que estariam em maior segurança em suas casas do que nas cidades para onde queriam se retirar. Algumas mulheres, persuadidas por seus discursos, reuniram-se na igreja, onde passavam os dias e as noites em oração para desviar este flagelo de Deus. Houve também homens que as imitaram e resolveram buscar sua salvação apenas na proteção do Todo-Poderoso; tanto mais que a estima que tinham pela santidade de Genoveva fazia com que confiassem inteiramente em sua palavra e não duvidassem que ela fosse capaz de livrá-los por suas orações. Mas o demônio levantou outros contra ela, sugerindo-lhes que suas profecias não passavam de devaneios pelos quais ela adormecia os melhores cidadãos e os arrastava a uma ruína inevitável. Diante disso, excitaram uma sedição na qual já conspiravam para matá-la; mas Deus, que a livrara da primeira vez pelas admoestações de São Germano, livrou-a, esta segunda vez, pelas de seu arquidiácono: este, chegando então a Paris e sendo informado desta conspiração, reuniu o povo e o desviou de uma ação tão execrável, colocando diante de seus olhos o quanto o mesmo São Germano estimara, em vida, esta piedosa virgem, e mostrou-lhes os eulogios que ele ordenara, em sua morte, que lhe fossem trazidos. Com este testemunho, não apenas o tumulto cessou, mas aqueles que estavam mais decididos a sair de Paris ali permaneceram, e logo viram o efeito das orações e o cumprimento da profecia de Genoveva; pois Átila passou de Champagne para Orléans, e de Orléans para Champagne, sem se aproximar de Paris, e foi finalmente expulso de todas as Gálias por uma assinalada vitória que os romanos, os francos e os visigodos, unidos, obtiveram sobre ele, perto de Chalons-sur-Marne; o que ocorreu no ano 451. Assim, a reputação da Santa cresceu maravilhosamente, e ela passou a ser vista apenas como a salvação da pátria e como um milagre de sabedoria e santidade.

Cinco ou seis anos depois, Meroveu, terceiro rei dos francos, veio diante de Paris, onde os romanos ainda tinham uma forte guarnição; e, após um cerco muito longo, que alguns historiadores estimam em cinco anos, tornou-se seu senhor. Não devemos nos surpreender se Santa Genoveva, que estava dentro, não desviou este golpe, uma vez que ela não tinha a intenção de se opor aos desígnios de Deus, que queria fazer desta cidade a capital do mais florescente reino que já existiu sobre a terra. Mas ela teve, em seguida, uma grande oportunidade de demonstrar sua caridade; pois este cerco, tendo arruinado todos os arredores de Paris, foi seguido por uma fome tão grande que muitos dos habitantes morriam de fome, e os outros estavam reduzidos à última miséria. A Santa, sendo então tocada pela compaixão, embarcou no Sena e, indo de cidade em cidade, conseguiu junto aos mercadores, em pouco tempo, a carga de onze grandes barcos de trigo. Sua viagem foi acompanhada de milagres. Ela expulsou do rio Sena dois maus espíritos que, escondidos sob uma grande árvore, derrubavam a maioria dos barcos que passavam perto e tentaram até mesmo fazer perecer o seu. Em Arcis-sur-Aube, ela restituiu a saúde à esposa de um oficial chamado Passivus, afligida há quatro anos por uma paralisia que a tornava imóvel. Em Troyes, na Champagne, ela restituiu a visão a cegos, libertou possessos e curou um grande número de enfermos. Tendo retornado a Paris, ela cuidou para que o trigo que trouxera fosse distribuído aos habitantes; mas, sobretudo, proveu a necessidade dos pobres, fazendo cozer incessantemente para eles, em sua casa, e dando-lhes o pão assim que estava cozido; assim, ela livrou Paris de uma ruína que parecia inevitável, e retirou da morte uma infinidade de pessoas que já traziam as marcas funestas no rosto.

O rumor destas maravilhas não permaneceu encerrado nesta cidade, mas voou logo por toda a terra. São Simeão Estilita, que estava na Ásia, vendo, ao pé de sua coluna, mercadores de Paris que uma santa curiosidade ali levara, suplicou-lhes que saudassem, em seu nome, ao retornarem à França, sua santa compatriota, e que o recomendassem às suas orações. Era Deus, sem dúvida, quem lhe dera o conhecimento por uma revelação particular. Ela era respeitada pelas pessoas mais elevadas em dignidade, e mesmo pelos reis da França sob os quais vivia. O rei Meroveu, no pouco tempo que sobreviveu à rendição de Paris, sempre lhe prestou muita honra; e, segundo a ideia que o paganismo lhe dava, olhava-a como uma semideusa. Seu filho, Childerico, não tinha por ela menor estima; embora fosse idólatra, como seus predecessores, nunca lhe recusava, contudo, o que ela lhe pedia. Um dia, querendo absolutamente que alguns criminosos fossem executados e temendo que Genoveva viesse pedir sua graça, ele mandou fechar as portas da cidade, onde ela estava, enquanto a execução se faria fora, acreditando, por este meio, impedi-la de sair. Mas a Santa, tendo aberto as portas por suas orações, teve tanta força sobre seu espírito que o obrigou, contra sua resolução, a perdoar esses infelizes. O grande Clóvis, nosso primeiro rei cristão, teve ainda mais afeição e veneração por ela; a seu pedido, ele libertava os prisioneiros, dava grandes esmolas ao clero e aos pobres, e m Le grand Clovis Rei dos Francos, mencionado para datar a existência da igreja. andava construir belas igrejas, tal como foi a de São Pedro e São Paulo sobre o Monte, acima de Paris, chamada depois de Santa Genoveva, por ter sido o lugar de sua sepultura e o teatro glorioso de seus milagres. Além disso, ele lhe fez doação de duas ricas fazendas que ela destinou à catedral de Reims, onde este grande monarca fora batizado e fizera profissão do cristianismo; São Remígio não omitiu este fato em seu testamento, onde fala também com muita honra desta ilustre benfeitora. Finalmente, a rainha Santa Clotilde, esposa de Clóvis, considerava-se extremamente favorecida quando Santa Genoveva lhe fazia uma visita; ela a fazia sentar-se ao seu lado, em seu gabinete, e tinha prazer em conversar familiarment e com ela sobre os meios la reine sainte Clotilde Rainha dos Francos e esposa de Clóvis, instrumento da conversão da França. de agradar a Deus e de assegurar sua salvação eterna.

Durante o afastamento de Childerico do reino, a Santa teve a devoção de mandar construir uma igreja sobre os túmulos dos sant os Denis, Rú saints Denis Mártir e apóstolo das Gálias para quem Santa Genoveva mandou construir uma igreja. stico e Eleutério, apóstolos da França e mártires, na aldeia de Cathœuil, a duas léguas de Paris, ao norte. É atualmente a cidade de Saint-Denis. Ela não tinha meios para executar este empreendimento, e os padres a quem ela falou encontraram muitas dificuldades, porque não sabiam onde se encontrariam naquele local, que era todo cercado por bosques, os materiais necessários para o edifício; mas ela lhes disse, com um espírito profético, que se quisessem ter o trabalho de passar a ponte, essa dificuldade lhes seria removida. De fato, tendo se transportado para lá, ouviram dois camponeses que diziam que acabavam de descobrir, na floresta vizinha, dois fornos de cal de uma grandeza extraordinária, onde a cal estava pronta para ser utilizada. Este encontro lhes fez conhecer que o desígnio de Genoveva vinha de Deus. Informaram-na imediatamente do que tinham aprendido e ofereceram-se para ajudá-la com todo o seu crédito e todo o seu poder para a realização de uma obra tão boa. Os parisienses e os habitantes deste local não deixaram também de contribuir com suas esmolas. Assim, esta igreja foi construída em pouco tempo, e é aquela onde, mais de cento e cinquenta anos depois, Dagoberto, filho do rei Clotário II, e desde então seu sucessor, salvou-se para evitar a ira de seu pai irritado contra ele, e onde, pouco tempo antes, seus cães de caça não tinham ousado entrar para perseguir um cervo que ali se refugiara. Ela permaneceu sempre muito célebre sob o nome de Saint-Denis de l'Estrée, até que o mesmo Dagoberto, tendo subido ao trono, mandou construir perto dali a abadia real de Saint-Denis, onde mandou transportar os corpos de nossos santos mártires, que foram encontrados nesta igreja, e onde ele e quase todos os seus sucessores escolheram desde então sua sepultura.

Além disso, o edifício de Santa Genoveva não se completou sem milagre; pois, tendo faltado vinho aos operários, ela encheu milagrosamente o seu vaso, que não pôde ser depois esgotado até o fim da obra. Indo a esta igreja com outras santas virgens, ela reacendeu, por sua oração, a tocha que servia para guiá-las, e que a violência do vento e da chuva, ou melhor, o demônio, a quem suas devoções eram insuportáveis, tinha apagado; prodígio que era bastante familiar à nossa Santa, pois lemos ainda que círios se acenderam divinamente entre suas mãos, na mesma igreja, e em sua casa, sem que ninguém lhes pusesse fogo. Foi lá também que ela libertou doze possessos, que lhe tinham sido apresentados em Paris, e que ela tinha mandado conduzir expressamente a este lugar, a fim de poder devolver aos santos Mártires toda a glória de sua libertação: excelente traço de humildade.

A vida desta ilustre Virgem está repleta de uma multidão de outras maravilhas. Um dia, estando em Meaux, ela falou com tanta eloquência sobre a felicidade das esposas de Jesus Cristo a uma jovem pessoa daquele lugar, chamada Céline, que já estava noiva de um dos mais ricos e vantajosos partidos do país, que a fez resolv Céline Jovem de Meaux convertida à virgindade por Santa Genoveva. er no mesmo momento renunciar ao casamento e pedir o véu da virgindade. O noivo, tendo tido aviso, entrou em tamanha fúria contra Genoveva e contra esta moça, que veio, como um furioso, para atravessar-lhes o corpo com sua espada; mas elas fugiram para a igreja, e as portas, que estavam fechadas, abriram-se e fecharam-se por si mesmas para salvá-las; a esta vista, o jovem furioso viu bem que tinha o próprio Jesus Cristo como rival, e que a resolução de Céline era um efeito da graça todo-poderosa do Mestre dos corações; ele não quis, portanto, opor-se mais a isso, e a deixou em liberdade. Desde então, ela aproveitou tão bem os exemplos e as instruções de sua santa mestra, que ela mesma se tornou uma Santa e mereceu um lugar, nesta qualidade, no Martirológio dos Santos da França, em 24 de outubro, dia em que a igreja de Reims honra outra santa Céline, mãe de seu incomparável arcebispo são Remy. Nossa Santa curou ainda, na mesma cidade de Meaux, duas pessoas paralisadas de seus membros. E, fazendo a colheita de uma terra que lhe pertencia no território desta cidade, ela fez um milagre surpreendente: embora chovesse com impetuosidade por toda a volta de sua propriedade, no entanto, não caiu uma única gota de água sobre seus trigos nem sobre seus ceifeiros. Um advogado do mesmo lugar, que veio expressamente a Paris para implorar seu socorro, foi libertado de uma grande surdez que o afligia há quatro anos, pelo sinal da cruz que ela fez sobre suas orelhas.

Indo a Tours para visitar o sepulcro de são Martinho, ela curou em Orléans vários doentes e, entre outros, uma jovem chamada Claudia, que estava perto de expirar. Ela obteve também de uma maneira milagrosa o perdão para um servo que, tendo ofendido vivamente seu mestre, não o podia apaziguar por suas orações; este mestre inexorável, tendo mesmo repelido a Santa, que lhe pedia graça para ele, foi tomado na hora por uma febre tão violenta, que estando como que às portas da morte, foi forçado a recorrer a ela e a conceder-lhe o que ele acabara de lhe recusar. Por este meio, o criado teve o perdão de sua falta, e o mestre recebeu a cura da doença que ele mesmo se causara por sua obstinação. À chegada de Santa Genoveva a Tours, os espíritos das trevas foram forçados a deixar os corpos dos possessos sobre os quais exerciam sua tirania; e ouvia-se que gritavam publicamente que seus méritos, unidos aos de são Martinho, eram como duas brasas onde eles eram cruelmente atormentados. Nunca se terminaria se se quisesse relatar em detalhe todos os milagres que ela fez durante sua vida. Mas eis ainda dois que não podemos passar em silêncio, porque são muito notáveis: Tendo-lhe sido apresentado uma criança surda, muda, cega e coxa, ela a curou de todos esses males, dando-lhe ao mesmo tempo a visão, a audição, a fala e o andar, pela unção de um óleo bento. Outra criança tendo se afogado em um poço, ela a chamou de volta à vida após ter coberto seu corpo com seu manto e derramado muitas lágrimas.

Enfim, esta admirável Virgem adormeceu no Senhor no terceiro dia de janeiro do ano 512. ## CULTO E RELÍQUIAS. Seu corpo foi sepultado no jazigo, ou capela subterrânea, que o grande São Denis havia outrora consagrado em honra aos bem-aventurados apóstolos São Pedro e São Paulo, e sobre o qual Clóvis já havia começado, por sua insistência, um soberbo edifício, concluído depois por Santa Clotilde. Santa Geneviève havia legado ao morrer, à basílica dos santos apóstolos Pedro e Paulo, construída por Clóvis, as propriedades que seus pais possuíam em Nanterre, e, desde aquele momento, sua casa pertence aos sacerdotes desta igreja, na qual Santa Geneviève, que havia dado a ideia, quis ser enterrada. Era um lugar que ela havia frequentemente regado com suas lágrimas e de onde seu espírito havia sido várias vezes arrebatado aos céus, para ali ouvir aqueles segredos dos quais não é permitido aos homens falar. Ali se operou imediatamente uma infinidade de milagres. Acendeu-se ali uma lâmpada cujo óleo não se consumia, embora ardesse sempre e se retirasse continuamente desse óleo para servir à cura dos enfermos. Cegos receberam ali a visão; mudos, o uso da língua; possessos, sua libertação; pessoas atormentadas pela febre, uma pronta e perfeita saúde. Uma mulher, repreendida por trabalhar no dia da Natividade de Nossa Senhora, havia respondido impudentemente que a Virgem era uma pobre mulher como ela, que ganhava a vida com o trabalho de suas mãos; em punição por este blasfêmia, seus dedos ficaram tão fortemente presos ao pente com o qual ela cardava a lã, que não se podia separá-los; ela foi curada ao rezar junto a este sepulcro. Isso fez com que esta igreja acrescentasse logo ao seu primeiro título dos bem-aventurados Apóstolos, o de Santa Geneviève, e que, no decorrer dos tempos, ela quase não tenha sido mais reconhecida senão sob o nome desta Santa. Deus realizou ainda, desde então, outras maravilhas muito notáveis para honrar seu mérito. Um dia, o Sena estando estranhamente transbordado e tendo enchido todas as igrejas e casas até a altura dos primeiros andares, encontrou-se o leito sobre o qual ela havia rendido seu bem-aventurado espírito, e que se conservava em um mosteiro de moças, todo cercado de água como por um muro, sem que pudesse ser inundado, nem mesmo molhado. Então o transbordamento cessou, e o rio retornou subitamente ao seu primeiro estado.

No tempo de Luís VI, dito o Gordo, surgiu em Paris uma doença cruel que os médicos chamam de fogo surdo. Acredita-se que este fogo sagrado era uma erisipela gangrenosa e epidêmica. Muitas pessoas morriam sem que se pudesse encontrar remédio. Isso obrigou o clero e o povo a recorrer a Santa Genoveva, na esperança de que, pelos méritos de sua pureza incomparável, ela apaziguasse a ira de Deus, justamente irritada contra suas devassidões e sensualidades. Foi então decidido, por insistência de Estêvão I, na época bispo desta sé, que a urna onde repousavam seus santos despojos seria solenemente levada de sua igreja para a de Notre-Dame; sentiu-se imediatamente o efeito desta devoção, pois todos aqueles pobres ardentes, que não esperavam senão a morte, foram curados no mesmo instante, com exceção de três que careciam de fé, ou que Deus não quis curar por causas que nos são desconhecidas. Uma igreja foi então construída em memória deste milagre, e era antigamente uma paróquia da cidade chamada Sainte-Geneviève des Ardents; no ano seguinte, o Papa Inocêncio II, sendo informado de tudo o que havia ocorrido, ordenou que se fizesse todos os anos memória, em 26 de novembro, no Breviário de Paris, e concedeu grandes indulgências àqueles que visitassem esta igreja.

No ano de 1161, sob o reinado de Luís VII, dito o Jovem, e sob o episcopado do célebre Pedro Lombardo, chamado o Mestre das Sentenças, tendo surgido o boato em Paris de que haviam furtivamente aberto a urna de Santa Genoveva e roubado sua preciosa cabeça, fez-se uma abertura solene na presença do arcebispo de Sens e dos bispos de Auxerre e de Orléans, que o rei havia enviado expressamente; e descobriu-se felizmente que este boato era falso, e que o corpo inteiro da Santa, com sua cabeça, estava na urna. Ele havia sido transportado duas vezes, durante o século IX, da abadia onde repousava para locais seguros, por medo dos normandos que assolavam toda a França, e que chegaram a sitiar Paris e saquear esta célebre abadia junto com a de Saint-Germain-des-Prés. Estas abadias ainda não estavam cercadas pela cidade; mas o corpo da Santa havia sido trazido de volta, em ambas as ocasiões, com muita solenidade, tendo todo o clero e todos os corpos da cidade ido ao seu encontro para recebê-lo. Aqueles que escreveram as histórias destas transladações relatam, como testemunhas oculares, uma multidão de curas milagrosas que ocorreram pela intercessão da Santa, durante todo o curso das duas viagens; mas nos dispensamos de dizer algo a respeito, para não sermos muito longos, e porque prodígios semelhantes são ainda bastante comuns à nossa Santa.

Toda a França, e principalmente a cidade de Paris, implora sua assistência em tempos de guerra, peste, fome, seca, inundação e excesso de chuva, e em qualquer outro tipo de necessidade e assuntos importantes; então (dizia o Pe. Giry em 1685), descobre-se apenas a urna, ou então a descem de cima das quatro grandes colunas de jaspe e dos quatro querubins dourados pelos quais é sustentada, e a levam em procissão à igreja catedral; o que só é feito por ordem do rei e por decreto do parlamento, com cerimônias magníficas, que são descritas detalhadamente nas *Antiquités de Paris*. Existe até uma confraria dos burgueses mais honrados da cidade, que são designados para carregar estas preciosas relíquias nesta ocasião. O relato do milagre dos Ardentes, escrito por volta do ano 1131, assegura que esta maneira de carregar a urna de Santa Genoveva, nas necessidades públicas, era inviolavelmente observada desde tempos imemoriais, o que mostra que começou poucos anos após o falecimento desta santa Virgem, e que é uma devoção de quase todos os séculos de nossa monarquia. Também nunca se recorreu a este meio para apaziguar a indignação de Deus e para merecer seu socorro e sua proteção, sem sentir seu poder. Guerras foram assim apaziguadas, pestes dissipadas, a serenidade se transformou em chuva ou a chuva em serenidade, e a terra, que estava estéril, viu-se carregada de uma grande quantidade de frutos. Foi o que se comprovou no ano de 1675, após a descida e a procissão da urna que ocorreu no décimo nono dia de julho, com um concurso infinito de povo. Pois, embora as chuvas contínuas tivessem deixado todo o campo na mais completa desolação e os lavradores estivessem sem qualquer esperança de colheitas, ocorreu de repente uma mudança tão maravilhosa, que o ano tornou-se um dos mais abundantes que se vira em muito tempo para os trigos e para os cereais; os próprios hereges e os libertinos foram forçados a reconhecer que havia, na disposição da estação, algo de extraordinário e de milagroso.

A urna de nossa ilustre padroeira não era antigamente senão de prata branca e sem muitos ornamentos; mas Roberto, de La Ferté-Milon, abade de Sainte-Geneviève, mandou fazer uma, no ano de 1242, na qual entraram 193 marcos e meio de prata e 8 marcos e meio de ouro. O cardeal de La Rochefoucauld, último abade comendatário e res taurador da mesma abadia, com as lib La châsse de notre illustre patronne Relicário contendo os restos mortais da santa, destruído durante a Revolução. eralidades da rainha Maria de Médici, mandou ainda redourá-la e enriquecê-la com um grande número de pérolas e pedras preciosas que lhe deram um brilho maravilhoso. Não se pode acreditar em quanta gente se reúne todas as sextas-feiras, em Sainte-Geneviève, para venerar esta Santa e para implorar seu socorro; quantas missas se fazem celebrar, tanto para pedir curas quanto para agradecer a Deus por aquelas que foram obtidas; e quantos ex-votos são fixados junto ao seu mausoléu, em testemunho das graças que foram recebidas por sua intercessão.

O que acabamos de ler não passa de uma lembrança.

Um sarcófago de pedra, no qual repousou primitivamente o corpo de Santa Genoveva, é quase tudo o que Paris possui hoje de sua santa padroeira. Um golpe de vento foi suficiente para aniquilar o que treze séculos haviam poupado. Este sarcófago, depositado em uma espécie de capela, à direita do coro, na igreja de Saint-Étienne-du-Mont, ainda é objeto de grande devoção, o destino de numerosas peregrinações. Todos os anos, no dia 3 de janeiro, começa, em Saint-Étienne-du-Mont e no Panteão, que lhe é vizinho, uma novena em honra a Santa Genoveva, que atrai numerosos fiéis, apesar do arrefecimento da fé na grande cidade.

Em 1871, as massas de Paris, dignas sucessoras dos demolidores de 93, profanaram o templo de Santa Genoveva; sua urna foi violada e arrombada, e os santos ossos lançados ao vento: sem dúvida, trata-se apenas de uma pequena porção das relíquias da padroeira de Paris, pois todas as que continha a urna conservada na abadia de Santa Genoveva haviam sido queimadas na Place de Grève, em 3 de dezembro de 1793; mas um certo número de igrejas da França possuía algumas relíquias da Virgem de Nanterre, e Dom de Quélen, por ocasião da reabertura de Santa Genoveva, em 3 de janeiro de 1822, pôde depositar ali várias parcelas dos ossos que havia obtido de diversos lugares. A piedade dos fiéis experimentará talvez algum consolo ao saber que várias preciosas relíquias da augusta protetora de Paris ainda existem, nomeadamente em Verneuil, no departamento de Oise.

Havia, em Verneuil, antes da Revoluç ão de 93 Verneuil Local de conservação de relíquias remanescentes da santa. , um priorado; a igreja da paróquia dependia dele, e levava o título de Priorado de Santa Genoveva; era o prior quem nomeava o pároco. Todos os atos religiosos anteriores a 93 terminam assim: «Feito na igreja de Madame Santa Genoveva».

Desde tempos imemoriais, há um vale que nasce na floresta e termina na região que leva, na floresta, o nome de Fonds de Sainte-Geneviève, e onde se cultiva, Vallée de Sainte-Geneviève. Neste mesmo vale, a fonte que dá origem a um pequeno riacho sempre foi, de memória de homem, chamada Fonte de Santa Genoveva; há cerca de dez anos, construiu-se, sobre esta fonte, uma magnífica rocha, que encerra a estátua de Santa Genoveva e que leva o nome de Fonte Santa Genoveva; — a água desta fonte é reconhecida pelos médicos das redondezas por ter excelentes propriedades, e eles aconselham os doentes a bebê-la.

Um auto, lavrado em 31 de dezembro de 1821, que se encontra na urna da igreja de Verneuil, e do qual devemos uma cópia à gentileza do abade Loin, pároco desta paróquia (carta de 2 de outubro de 1871), nos informa que, anteriormente à perseguição de 1793, a referida igreja de Verneuil possuía uma urna de cobre dourado contendo cabelos de Santa Genoveva; que esta urna havia sido levada, em setembro de 1793, por um destacamento do exército revolucionário; que o chamado Jean-Baptiste Dufour, de Verneuil, zelador do distrito em Senlis, havia — em reconhecimento pelo casamento de seu filho, abençoado em Verneuil — dado à igreja do referido Verneuil, entre outras relíquias que caíram em sua posse, um osso de Santa Genoveva parecendo estar destacado de uma falange inferior do dedo, medindo 22 linhas de comprimento por 4 linhas de largura média. Este osso provinha de um relicário exposto à veneração dos fiéis na igreja de Santa Genoveva de Senlis, igreja que se encontrava em uma rua que levava o nome da Santa.

Quando um decreto de Luís XVIII, emitido em dezembro de 1821, restituiu ao culto de Santa Genoveva o Panteão de Paris, os habitantes de Verneuil resolveram oferecer a esta última uma parte da preciosa relíquia que possuíam: cortou-se então o osso em duas partes, das quais uma permaneceu em Verneuil e a outra foi enviada a Paris.

Jean-Baptiste Dufour, que era, durante a tormenta revolucionária, proprietário dos despojos de um grande número de igrejas do distrito de Senlis, deu, além disso, à igreja de Verneuil, um braço de São Justo, mártir; um osso de São Colombano; dois ossos de São Justino, mártir; um osso de São Libério, mártir, e outras relíquias sem designação.

Outra paróquia da diocese de Beauvais — Gouvieux — obteve de Roma, por volta de 1866, algumas parcelas das relíquias de Santa Genoveva.

Veneram-se ainda relíquias de Santa Genoveva em La Ferté-sous-Jouarre e em Dians, diocese de Meaux.

Dissemos que Clóvis havia construído a igreja de São Pedro, onde Santa Genoveva foi sepultada; eis a ocasião:

A rainha Clotilde havia feito o rei prometer, no momento em que ele estava prestes a iniciar a guerra contra Alarico, que reinava sobre os visigodos no sul da Gália, consagrar uma magnífica igreja ao serviço de Deus, caso suas armas fossem vitoriosas. De volta a Paris, após a derrota de Alarico, o rei cumpriu sua promessa e lançou, por volta do ano 508, os fundamentos de uma basílica (igreja de fundação real) em honra aos santos apóstolos Pedro e Paulo, no alto da montanha do palácio das Termas, em meio aos vinhedos que cobriam suas encostas. Ao chegar ao terreno designado, ele lançou seu machado à frente, para que um dia se pudesse medir a força de seu braço pelo comprimento do edifício. Clóvis morreu em 511, sem ter visto a igreja terminada; mas a rainha Clotilde a fez concluir e depositou no santuário os restos mortais de Clóvis. Clotilde, morta em 543, foi sepultada ao lado do rei.

A igreja de Santa Genoveva foi demolida em 1807, e a rua Clovis foi aberta em seu lugar. Desde meados do século passado, como a igreja ameaçava ruir, sentiu-se a necessidade de construir uma nova em um local próximo; mas os cônegos, não podendo arcar com essa despesa, Luís XV destinou a ela, a partir de 1º de março de 1755, parte do produto das loterias, e encarregou Soufflot, seu arquiteto, de elaborar o plano da nova igreja; o rei lançou a primeira pedra em 6 de setembro de 1764. Em 1791, o edifício, inacabado, recebeu o nome de Panteão e foi consagrado ao sepu ltamento Panthéon Edifício parisiense construído sobre a antiga abadia de Santa Genoveva. dos homens ilustres; sabe-se de qual ilustração!

Em 20 de fevereiro de 1806, um decreto imperial ordenou que fosse terminado e dedicado, como igreja, para o sepultamento de personagens célebres. Devolvido exclusivamente ao culto em 1821, e destinado novamente, em 1830, a receber os restos mortais dos grandes homens, tornou-se finalmente, em 1852, a igreja de Santa Genoveva. Desde 1852, a igreja de Santa Genoveva é servida por uma comunidade de padres composta por um decano e vários capelães.

O capítulo de Santa Genoveva era muito rico e respondia apenas ao Papa; tinha total jurisdição sobre suas terras: seu decano, qualificado como abade, tinha o direito de usar, nas cerimônias, os ornamentos pontificais, isto é, a mitra, o báculo e o anel pastoral. Houve várias reformas. Em 1634, decidiu-se que o abade seria nomeado a cada três anos; formou-se ao mesmo tempo uma congregação geral, segundo os novos regulamentos de Santa Genoveva, da qual esta abadia era a sede, e os cônegos genovefanos receberam o nome de Cônegos Regulares da Congregação da França. A Ordem de Santa Genoveva contava com mais de novecentas casas na França e nomeava para mais de quinhentas paróquias, entre outras, a de Saint-Étienne-du-Mont.

A igreja antigamente chamada Santa Genoveva a Pequena, e que depois tomou o nome de Santa Genoveva dos Ardentes, após o milagre relatado pelo Pe. Giry, ficava perto da catedral e da casa onde a Santa havia morrido. Foi demolida em 1747 para construir o hospital dos Enjeitados.

Entre as virgens que se uniram a Santa Genoveva, nomeiam-se Santa Aude e Santa Celina, ambas nascidas nos arredores de Meaux: por isso, na região de Brie, o nome Celina é frequentemente dado às jovens.

No século XVIII, seguindo os passos das primeiras companheiras da Virgem de Nanterre, estabeleceram-se as Filhas de Santa Genoveva, mais conhecidas pelo nome de Miramiones, do nome de sua fundadora, Marie Bonneau, viúva do Sr. Beanharnais de Miramion, conselheiro do parlamento.

Digamos uma palavra sobre o poço, o subterrâneo e a casa de Santa Genoveva, em Nanterre.

Mostra-se ainda em Nanterre um poço que o duplo testemunho da tradição e da história assegura ser aquele de que se fala na vida de Santa Genoveva, e com cuja água ela curou sua mãe, cega há vinte e um meses. É duplamente consagrado pelas lágrimas que Santa Genoveva derramou sobre sua borda e pelo sinal da cruz que ela fez sobre suas águas, cujos efeitos ainda se fazem sentir em nossos dias para todos os males da visão e os ardores da febre. Era vizinho e dependente da casa, do jardim e de algumas outras pequenas posses dos pais da Santa, para cujo uso servia exclusivamente.

O poço e o terreno outrora ocupado pela casa de Santa Genoveva estavam encerrados antigamente em uma capela da qual hoje não existem mais que as paredes de fechamento; e, no entanto, apesar da desgraça dos tempos, este lugar é sempre objeto da veneração do povo cristão.

Vê-se perto do local da casa, à esquerda e descendo alguns degraus, uma espécie de subterrâneo ou caverna onde a Santa se retirava para rezar com mais recolhimento. A piedade dos fiéis havia, desde tempos imemoriais, consagrado este lugar pela ereção de um altar que foi destruído no final do século XVI, e estava completamente abandonado desde 1582, quando em 1642 o zelo dos cristãos reedificou ali um novo altar onde se celebravam os santos mistérios, e ao pé do qual a multidão de peregrinos vinha ainda, antes da primeira revolução, rezar a Deus no mesmo lugar onde Santa Genoveva o havia invocado tantas vezes. Os distúrbios políticos fizeram abandonar esta piedosa prática; logo o altar desapareceu, e o oratório não tardou a tornar-se uma adega de comerciante de vinho.

O pároco de Nanterre, que acaba de subtrair das mãos profanas estes lugares cheios de piedosas lembranças, possui neste momento apenas a metade desta caverna, que é cortada em duas pelo muro de uma casa vizinha, cuja aquisição poderia completar ao mesmo tempo a outra parte do precioso subterrâneo e as propriedades de Santa Genoveva daquele lado. Esta caverna, assim como o poço, sofreu as invasões do terreno, e sua abóbada semi-ogival é muito baixa.

Segundo alguns autores, o monte Valérien, tornado célebre na guerra da França contra a Prússia, em 1870-71, deveria seu nome ao pai de Santa Genoveva, que se chamaria Severo-Valeriano, e a quem o monte teria pertencido em plena propriedade.

Na encosta desta montanha mostra-se ainda o Clos de Sainte-Geneviève: uma fonte corre perto e também leva o nome de Fonte de Santa Genoveva. É lá, dizem aqueles que acreditam que Santa Genoveva foi pastora, que ela vinha se refrescar e dar de beber ao seu rebanho. Na época em que, sobre a altura do monte Valérien, existia um calvário no lugar das formidáveis obras de guerra que ali foram erguidas, os fiéis que para lá se dirigiam no dia da festa da Exaltação da Santa Cruz, em 14 de setembro, iam beber ali por devoção. No local atravessado hoje pela estrada de Nanterre a Chatou, encontrava-se o Parque de Santa Genoveva. Não resta mais nenhum vestígio do cercado que envolvia este parque, nem da capela que ali haviam construído.

Quando Santa Genoveva foi de Paris a Troyes e Arcis-sur-Aube para comprar víveres, ela parou, segundo a tradição, entre essas duas cidades, em um país chamado Chapelle-Vallon. Vê-se nesta última localidade um monumento de alta antiguidade, dedicado à boa Santa Genoveva, restaurado em 1842 pelos habitantes.

Ex-votos, que ainda se veem em nossos dias em Saint-Méry e em Saint-Étienne-du-Mont, em Paris, atestam o célebre milagre dos ardentes. A memória deste fato miraculoso foi conservada através dos séculos por uma festa que se celebrava outrora em 26 de novembro, na igreja de Santa Genoveva a Pequena, na cidade de Paris: esta igreja havia sido erguida no local da casa onde a Virgem de Nanterre havia exalado seu último suspiro.

A cripta da antiga basílica de Santa Genoveva, cuja torre, único destroço que dela resta, faz hoje parte das construções de um liceu, continha os túmulos de Clóvis e de Santa Clotilde; mas o mais célebre dos monumentos abrigados por este santuário era o da padroeira de Paris; este túmulo, precioso para um cristão, foi-nos conservado. O abade Amable des Voisins, morto como bispo nomeado de Saint-Flour, obteve, durante a supressão da velha igreja de Santa Genoveva, transportar para a de Saint-Étienne-du-Mont, da qual era pároco, esta pedra que havia contido o corpo de Santa Genoveva durante um tão grande número de anos. A santa relíquia da Virgem de Nanterre foi devolvida à veneração pública em 8 de novembro de 1803.

O que atrai principalmente os cristãos a Saint-Étienne-du-Mont é, como já dissemos, a capela onde se encontra o túmulo de Santa Genoveva, decorado em estilo gótico flamejante e cujos desenhos foram fornecidos, em 1846, pelo célebre Padre Martin, jesuíta.

Santa Genoveva é especialmente honrada em Thieulley-l'Abbaye, em La Mirande, em Hédeuville, em Assainvillers. Há peregrinação nestas duas últimas localidades onde ela é invocada contra as febres inflamatórias. Ela é a padroeira de Flaucourt, de Framerville e de Guémicourt. Uma capela lhe é dedicada perto de Equancourt. Conservam-se relíquias da Santa na catedral, nos Louvencourt e nas Ursulinas de Amiens, em Liancourt-Fosse, em Tilley-les-Conty (em uma urna).

As artes deram de Santa Genoveva, e a seu respeito, as diversas representações seguintes: 1º Um diabo se esforça para apagar seu círio, e um anjo o reacende; na Idade Média, este diabo era armado com um fole; 2º ela devolve a visão à sua mãe; 3º ela guarda ovelhas enquanto fia em sua roca. Esta maneira, segundo o Pe. Cahier, não é anterior ao século XVII; nada, aliás, prova que Santa Genoveva tenha sido pastora. Quando se perdeu o sentido dos símbolos da Idade Média, ter-se-á tomado seu círio ou um pedaço do círio por um cajado; depois, como anteriormente a essa época, o episódio do cerco de Paris havia sido representado alegoricamente, que Santa Genoveva estava colocada sobre as muralhas entre ovelhas (os habitantes de Paris) que ela guarda, e lobos que ela repele (os Hunos), ter-se-á sido levado a tomar a alegoria pela realidade. Este erro é mais perdoável que o de um escultor contemporâneo que, em um grupo colocado sob o pórtico do Panteão, coloca Santa Genoveva aos pés de Átila. Jamais Santa Genoveva abordou Átila e, em todo caso, é permitido acreditar que ela não se teria jogado a seus joelhos. Os filhos de Deus têm mais orgulho e mais dignidade; uma infinidade de exemplos do mesmo gênero o provam; 4º ela carrega chaves: são as da cidade de Paris, que era confiada à sua proteção; 5º ela aparece, no céu, acima de numerosos doentes que a invocam na doença do fogo dos ardentes; 6º ela recebe da mão de São Germano de Auxerre uma medalha com a efígie do Crucificado e a coloca ao pescoço; 7º ela carrega pão nas dobras de seu vestido, para designar seja suas caridades ordinárias, seja o socorro que ela deu ao povo de Paris durante uma fome; 8º perto de um poço onde ela cura sua mãe.

O célebre Carl Van Loo representou Santa Genoveva com uma medalha pendurada em seu peito: é aquela que São Germano deu à Virgem de Nanterre.

A igreja de Saint-Jacques-du-Haut-Pas, de Paris, possui um quadro devido ao pincel do Sr. Carbillet, no qual São Germano, apresentando Santa Genoveva a seu pai e a sua mãe, lhes diz: «Como sois felizes por possuir tal filha!»

Um painel de madeira, esculpido por volta do ano 1700, e colocado à direita do altar de Santa Genoveva, na igreja paroquial de Nanterre, representa a Santa recebendo de São Germano o sacramento da Confirmação.

Sua vida foi escrita dezoito anos após sua morte, por um autor cujo nome não se sabe, e alguns religiosos de sua abadia, em Paris, acrescentaram, em diversos tempos, as relações de suas transladações e de seus milagres. Hollandus relatou-os em seu primeiro tomo do mês de janeiro. Não há Martirológio que não faça dela uma menção muito honrosa. São Gregório de Tours, Constâncio, autor da vida de São Germano; Sigeberto, Aymonius, Pedro de Natalibus e muitos outros historiadores também falam dela. E nenhum daqueles que escreveram, nestes dois últimos séculos, a Vida dos Santos, a omitiu. Tiramos dos mais antigos, isto é, das primeiras fontes, o que relatamos aqui; mas deixamos muitas coisas que o leitor poderá pesquisar nestes atos primitivos.

Um dos mais ilustres teólogos da Companhia de Jesus, o Padre Petau (cuja obra mais célebre, os *Dogmas teológicos*, está à venda nos CELESTINOS, em Bar-le-Duc), cantou, em um duplo poema, Santa Genoveva, que lhe havia devolvido a saúde.

Não é até Voltaire que celebrou os louvores da padroeira de Paris, em versos que lembram seus tempos de colégio, como se pode julgar pelos seguintes, os menos ruins da peça:

Longe de uma fortuna opulenta, Aos tesouros que vos apresento Meu único ardor dá valor; E se este ardor vos pode agradar, Permiti que eu ouse vos fazer Uma homenagem de meus escritos.