São Máximo

Um homem muito distinto, de nome Bé raldus, foi encontrar o pai de Máximo e disse-lhe: «Soube que tendes um filho que é muito belo, eu gostaria muito de vê-lo». Há 1200 anos: naquela época, como muito antes e depois de São Máximo, quando um jovem ou uma jovem devia se casar, a escolha era feita pelos pais. Este costume tem um lado bom, no sentido de que, geralmente, a escolha dos pais é muito mais calma e imparcial do que a dos jovens amantes; enquanto estes, esquecendo que se trata de unir-se para a vida, por vezes para uma vida muito longa, não são movidos, demasiadas vezes, numa escolha tão importante, senão por uma paixão efêmera, cuja chama e entusiasmo duram ordinariamente apenas poucos dias. Béraldus, após ter visto Máximo, disse ao seu pai: Vosso filho é verdadeiramente um jovem muito belo e muito amável. Se quiserdes, dar-lhe-ei minha filha Hébrilde em casamento, com um rico dote. Nisso, a mãe de Máxi mo repli cou: Espero que nosso filho não se case. Então, o pai de Máximo deu à sua esposa uma bofetada, exclamando: Isso não é verdade! — Máximo, ao ver que seu pai queria forçá-lo a casar-se, teve um grande medo e, durante a noite, refugiou-se junto ao bispo que o havia criado. Este acolheu-o com bondade e prometeu-lhe ajuda e proteção.

Mas Máximo não se sentiu suficientemente seguro. De manhã cedo, foi encontrar um amigo cristão e pediu-lhe conselho, declarando-lhe que preferiria ao jugo do casamento e às servidões do mundo a solidão e a companhia dos animais selvagens. Seu amigo decidiu imediatamente compartilhar com ele esse gênero de vida, e fugiram sem demora para um deserto onde já se encontravam outros solitários. Máximo construiu para si uma cela para nela consagrar sua vida a Deus; o outro retornou para sua casa. Máximo passou sua vida em jejuns, orações e vigílias; cantava frequentemente salmos e cânticos. Então o demônio, vendo que não podia vencê-lo com Máximo, voltou-se para seu pai, e eis como procedeu. Uma noite, apareceu-lhe sob a forma de um anjo e disse-lhe: Escutai sem medo o que vos vou dizer: Vosso filho Máximo está perto do rio Olt, num lugar chamado Roches-Creuses, no deserto. Levantai-vos ao romper do dia e ide buscá-lo.

O pai montou então a cavalo de manhã cedo e pôs-se a caminho com seus caçadores, como se se tratasse de ir caçar o urso. Encontraram, de fato, Máximo no lugar indicado; ataram-lhe os pés e as mãos e levaram-no prisioneiro como um malfeitor. Chegados à casa paterna, lançaram-no num calabouço improvisado e mantiveram-no lá encerrado, «para lhe ensinar», dizia o pai, «a se domesticar».

Contudo, Béraldus, que ainda não havia renunciado à esperança de se tornar sogro de Máximo, e que a isso muito se apegava, alegrava-se imensamente e, para manifestar sua alegria, ofereceu um grande banquete. Máximo foi retirado de sua prisão, vestido magnificamente e levado ao salão do banquete. Lá, seu pai lhe disse: Toma o anel de noivado das mãos de Béraldus e coloca-o na mão de sua filha, como um penhor de vossa futura união. Máximo recusou-se. Então seu pai exclamou com raiva: Depressa, apressa-te! — Máximo foi inabalável. Seu pai o golpeou com um bastão. Máximo finalmente pegou o anel e o colocou no dedo de Hébrilde, dizendo: Eu me entrego a vós e vos aceito como minha noiva em Nosso Senhor Jesus Cristo.

Oito dias depois, Béraldus convocou seus parentes e amigos para o casamento. Máximo estava mergulhado na tristeza; encontrou um piedoso peregrino, a quem pediu conselho, dizendo-lhe que queriam forçá-lo ao matrimônio, enquanto ele teria preferido consagrar sua vida ao Senhor, na solidão. O peregrino o incentivou a vir com ele: imediatamente Máximo deixou seu pai, sua mãe, seus bens e sua noiva, e partiu para consagrar toda a sua existência a Deus, único objeto de seu amor.

Os dois viajantes dirigiram-se a Limoges para implorar a proteção de São Marcial. Na mesma noite desse dia, Máximo teve uma visão em seu sono. Um anjo apareceu-lhe e disse-lhe para ir a Vienne, onde aprenderia o que teria de fazer. Os dois peregrinos puseram-se, então, a caminho. No percurso, encontraram um religioso da jurisdição do bispo Paschase; esse monge, vendo o seu exterior modesto e piedoso, interrogou-os com bondade e prometeu que comunicaria as suas intenções ao prelado. No dia seguinte, Paschase mandou chamá-los: «De onde sois, meus irmãos», perguntou-lhes, «para onde quereis ir, o que procurais?». Máximo disse-lhe que nascera nas redondezas de Caturcum (Cahors) e contou-lhe a causa pela qual abandonara a sua pátria e a sua família, na esperança de encontrar um retiro onde pudesse servir a Deus em paz. O bispo disse-lhe então para se dirigir ao mosteiro com os seus religiosos; mas, imediatamente, Máximo, por afeição ao seu companheiro de viagem, respondeu-lhe: «Que farei do meu irmão Magnence? — Pois que assim é», replicou o bispo, «ide em paz, não vos conheço».

Após esta recusa, saíram da cidade e Máximo teve uma segunda visão; o anjo disse-lhe: «Máximo, levanta-te e vai ao mosteiro de Saint-Jean de Limours, onde o abade Sabas comanda, sob a jurisdição do rei Clotário, e lá, cumpre o que o Senhor te ordena». Ele foi então enc ontrar o aba de e deu-lhe os detalhes que conhecemos sobre a sua vida. Sabas enviou-o então trabalhar com os seus religiosos, assim como a Magnence, e deu-lhes no dia seguinte a tonsura monástica na presença da comunidade. No dia seguinte, enquanto Máximo estava no trabalho com os outros religiosos, uma porca, prestes a dar à luz, saiu de um espesso matagal e, vindo aos pés do Santo, lambeu-os com respeito. Este deu-lhe uma parte do pão que tinha perto de si e disse àquela besta: «Já que comes o nosso alimento, vai levar o teu fruto ao mosteiro», e no dia seguinte a porca veio reencontrar o servo de Deus acompanhada de sete crias; o abade confiou a guarda delas a um irmão.

O bispo Paschase, tendo ouvido contar este fato prodigioso, veio ao mosteiro e perguntou pelo religioso que havia operado este milagre; apresentaram-lhe Máximo, a quem ordenou sacerdote pouco tempo depois; os religiosos conceberam uma grande alegria e confiaram-lhe imediatamente uma parte na administração do mosteiro. Logo, tendo o abade falecido, Máximo foi eleito em seu lugar.

O intendente de Clotário, Eldebod e, tendo tomado conhecimento, mandou chamá-lo para interrogá-lo. «Meu irmão», disse o Santo ao enviado, «ide dizer ao vosso mestre que venha aqui, que receba a nossa bênção, e nós responderemos às suas demandas; pois não nos convém sair do nosso mosteiro». O intendente, irritado, enviou um segundo mensageiro, mas em vão. Finalmente, ele próprio chegou e sobrecarregou o abade com reprovações violentas e injustas; ameaçou-o de morte e já se preparava para golpeá-lo com um bastão, quando sua mão foi imediatamente paralisada e seus olhos atingidos pela cegueira. Envergonhado e não ousando pedir ao próprio Máximo que o curasse, foi, com seu conselheiro Elduin, suplicar a Magnêncio que intercedesse por ele. O servo de Deus não quis ouvi-lo.

Eldebode retornou para casa cheio de fúria contra Máximo e Magnêncio; mas não pôde tão cedo realizar suas ameaças, nem esconder sua confusão, consequência de seu

castigo. As pessoas de sua casa vieram insultar os monges e censurá-los pelo infortúnio de seu mestre, garantindo-lhes que obteriam uma vingança retumbante. Instaram então Máximo a colocar-se em segurança; mas ele respondeu que iria à praça pública para fazer conhecer a esses furiosos as ordens de Deus. Quando ele apareceu, todos lhe perguntaram por que havia tratado seu mestre daquela maneira; Máximo respondeu que ele havia sido atingido pela cegueira porque perseguia os servos de Deus. Imediatamente, um dos mais próximos avança para agarrá-lo, dizendo: «Procure agora onde está aquele que te tirará de minhas mãos». «Aquele está aqui presente», disse Máximo, «que pode me arrancar de tuas mãos». E enquanto o vilão desembainhava sua espada para golpear o santo abade, a espada escapa de suas mãos e uma força invencível o derruba; uma nuvem luminosa desce dos céus sobre Máximo, e todos aqueles que o ameaçam de morte tornam-se cegos. O Santo então lhes prega a penitência e lhes dá conselhos salutares, e rezando por eles, obtém sua cura; todos recuperaram a visão, exceto aquele que quis atentar contra sua vida. Mas o demônio, invejoso desta vitória, inspira um deles a dar-lhe um golpe de lança, e Máximo, atingido no lado, desaba sobre si mesmo dizendo: «Gontran, fizeste mal, por que me per furar c om tua lança?». O corpo de Gontran ficou instantaneamente todo coberto de feridas, e ele morreu três dias depois, roído por vermes.

Os religiosos, após levantarem São Máximo, levaram-no chorando ao mosteiro. O anjo do Senhor apareceu-lhe e disse-lhe que, no dia seguinte, São Miguel, acompanhado por uma multidão de espíritos bem-aventurados, viria buscá-lo para conduzi-lo ao céu e dar-lhe a recompensa devida às suas boas obras e ao seu martírio. Aqueles que assistiam o enfermo ouviram as palavras do arcanjo, que previu ainda que Magnêncio seria abade após o santo moribundo. No dia seguinte, Máximo chamou seus religiosos e mandou colocar vinho em uma taça, depois o abençoou e, rendendo graças a Deus, bebeu dele e deu a beber a todos os seus religiosos em sinal de caridade; pediu humildemente perdão àqueles a quem havia ofendido e despediu-se deles abraçando-os. O bispo da província de Auvergne, Agostinho, e o arcebispo de Vienne, Pa scásio, estavam presentes no fal ecimento do bem-aventurado. Entre aqueles que cercavam o leito de morte, cinco enfermos foram curados milagrosamente. O santo abade, tendo ouvido os cantos dos anjos que vinham para introduzi-lo ao céu, disse aos presentes: «Peço-vos, meus pais e meus irmãos, que me recebam em vossa caridade e me acompanhem com o socorro de vossas orações». Então, tendo feito o sinal da cruz, adormeceu no Senhor, em 27 de janeiro do ano 625.

C1. Acta Sanctorum, 2 de janeiro.