São Gontrão, Rei da Borgonha

Ele não foi um marido feliz, nem um pai feliz. Acredita-se geralmente que Veneranda, de quem teve um filho, não era sua esposa legítima. Este filho, chamado Gondebaldo, morreu jovem e por envenenamento. Em seguida, casou-se com Marcatrude, filha de Magnacário, que lhe deu outro filho: ele também morreu na infância, e sua morte foi logo seguida pela de sua mãe, que havia atraído a indignação de Deus e do rei, seu marido, ao mandar envenenar o pequeno Gondebaldo. Finalmente, tomou como esposa Austrechilde, de quem teve Clotário e Clodomiro: mas o primeiro viveu apenas dez anos, e o segundo quatro: assim, o rei viu-se sem filhos e sem herdeiros. No entanto, em meio a essas aflições domésticas, ele sempre manteve a força e a constância de um verdadeiro cristão; e como São Paulo escreve que todas as coisas contribuem para a santificação dos eleitos, ele as utilizou vantajosamente para humilhar-se mais diante de Deus e para apegar-se a Ele mais perfeitamente. Desgostoso do matrimônio, após a morte da rainha Austrechilde, não quis contrair outra aliança, seja por amor à continência, seja para estar mais livre para dedicar-se à prática das boas obras próprias de sua posição. Tão belos exemplos santificaram sua família. Suas duas filhas, Clodoberga e Clotilde, renunciaram às vaidades do mundo e consagraram a Deus sua virgindade.

Ele teve grandes assuntos a resolver com seus irmãos, com seus sobrinhos e com estrangeiros: mas comportou-se sempre com uma retidão, uma generosidade e uma grandeza de alma verdadeiramente extraordinárias. Tendo o mais velho de seus irmãos morrido sem filhos varões, sua sucessão deveria ser partilhada entre nosso Santo, Chilperico e Sigeberto: como isso não pôde ser feito sem grandes contestações, ele convocou um concílio em Paris, para terminar as coisas amigavelmente e sem guerra, e submeteu-se ao julgamento dos bispos que lá se encontravam. Convencionaram-se certas condições às quais os três reis se obrigaram por juramento; mas ele foi o único a cumpri-las. Tendo seus irmãos morrido ambos infelizmente, talvez, como ele acreditava, em punição pela falta de fé deles, ele esqueceu os motivos de descontentamento que poderia ter contra eles, e cuidou de seus filhos como se fossem seus próprios. Não imitou nisso a ambição de seu pai, que, para ter a porção de Clodomiro, seu irmão, havia se livrado dos pequenos príncipes, seus herdeiros; mas, contentando-se com a parte que lhe coubera, tentou conservar para seus sobrinhos aquelas que seus pais lhes haviam deixado ao morrer.

Ele assumiu até mesmo a tutela de Clotário II, filho de Chilperico, com apenas quatro meses de idade, fê-lo batizar em Nanterre, perto de Paris, com grande solenidade; segurou-o na pia batismal, deu-lhe o nome de Clotário e levou-o por todas as cidades dos Estados de seu pai, a fim de fazê-lo reconhecer como rei e legítimo Senhor. Não foi menos favorável aos filhos de Sigeberto. Ingunda, sua filha, havia sido casada com São Hermenegildo, filho de Leovigildo, rei dos Visigodos, na Espanha: e após mil tratamentos indignos que Gosuinda, madrasta de seu marido, a fizera sofrer, após o martírio do mesmo São Hermenegildo, seu esposo, ela fora forçada a fugir e a colocar-se nas mãos dos Romanos com um filho único que tinha, e morrera na África. São Gontran, animado por um santo zelo e uma justa cólera, quis vingar essa boa sobrinha, que só fora perseguida por causa da fé; enviou grandes exércitos à Espanha e fez muitas orações pelo sucesso feliz de uma expedição que parecia tão equitativa. Se a coisa não teve sucesso como ele esperava, se seus exércitos pereceram miseravelmente pela má inteligência dos chefes e por uma surpresa dos Visigodos, isso não diminuiu em nada seu mérito e sua glória, pois ele não deixou de demonstrar seu zelo pela religião e pela honra de Deus, e sua generosidade em apoiar os justos interesses de seus parentes. Foi uma conduta secreta da Providência de Deus, que, por um lado, estava irritado pelos sacrilégios e impiedades que os exércitos de Gontran haviam cometido em sua marcha, sem seu conhecimento; e, por outro, queria mostrar que reserva apenas a si mesmo a vingança do sangue dos mártires.

Quanto a Childeberto, filho do mesmo Sigeberto, ele o adotou e o instituiu seu herdeiro e sucessor de todos os seus Estados: e embora este jovem príncipe tenha agido muito mal com ele depois, e pagado suas bondades com ingratidão, no entanto, atribuindo essa má conduta à malícia de seus conselheiros mais do que a ele mesmo, perdoou-lhe tudo muito facilmente e o colocou na posse de seu reino; podemos assim compará-lo a Davi, que amava seu filho Absalão, e queria morrer por ele, mesmo quando esse filho desnaturado tentava tirar-lhe a vida.

Se São Gontran foi tão bom para com os filhos de seus irmãos, não o foi menos para com Fredegunda e Brunilda, mulheres tão difamadas em nossa história. Pois, embora Fredegunda tivesse várias vezes atentado contra sua v ida, e ele Frédégonde Rainha dos francos, inimiga de Gregório. tiv esse mil o Brunehault Rainha da Austrásia, cunhada de Gontran. utros motivos de indignação contra ela, nunca quis entregá-la a seu sobrinho Childeberto, que a queria matar, como aquela que havia mandado assassinar seu pai; São Gontran não esquecia que ela era esposa de Chilperico, seu irmão, e mãe de Clotário, seu sobrinho. E quanto a Brunilda, esposa de Sigeberto e mãe de Childeberto, ele sofreu com uma paciência invencível uma infinidade de injúrias e perfídias.

Mas o que é mais recomendável neste grande príncipe é o seu respeito pelos bispos e pelos sacerdotes; o seu zelo pela conservação e pelo restabelecimento da disciplina eclesiástica; o seu cuidado incansável pela boa ordem do seu Estado e pela observância das leis antigas; a sua magnificência na construção e dotação de igrejas e mosteiros, e a sua ternura pelos pobres e infelizes. Tendo se tornado tutor de Clotário II, ele utilizou vantajosamente a autoridade que essa tutela lhe conferia na Nêustria para restabelecer São Pretextato, arcebispo de Ruão, na sua sede. Ele chamava habitualmente os bispos mais santos dos seus Estados ao seu conselho; estava persuadido de que, por estarem mais desapegados dos seus próprios interesses, eles eram também mais zelosos pelo bem público e mais sensíveis às misérias e necessidades do povo. Alguns prelados da Aquitânia haviam favorecido Gombault, que se dizia falsamente filho de Clotário I e, sob essa qualidade pretendida, queria ser reconhecido como rei em uma parte do reino do nosso Santo. Ele tinha ainda mais razão para puni-los, pois, sendo mais esclarecidos que os seus outros súditos, deveriam reconhecer mais facilmente essa impostura; no entanto, após lhes ter feito uma suave reprimenda que os cobriu de vergonha, assim como a lembrança da sua traição, ele perdoou-os e até os recebeu à sua mesa. Esqueceu também sem dificuldade a falta de Teodoro, bispo de Marselha, e a de Paládio, bispo de Saintes, que haviam favorecido um partido contrário aos seus direitos. São Gregório de Tours relata ele mesmo o acolhimento favorável que lhe fez três ou quatro vezes, Saint Grégoire de Tours Historiador e bispo, principal fonte do relato. embora ele viesse encontrá-lo em favor de alguns príncipes e senhores que o haviam ofendido.

No ano de 567, Gontran teve uma ocasião muito dolorosa de manifestar o seu zelo pela honra e pela disciplina da Igreja. As sedes episcopais de Embrun e de Gap eram ocupadas por dois irmãos, Salonius e Sagittaire. Eles tinham sido discípulos de São Nizier, de Lyon, que os havia ordenado diáconos, enganado por essa máscara de virtudes com a qual a ambição sabe se adornar para chegar às honras. A máscara caiu assim que eles alcançaram o episcopado e aliaram ao ministério mais santo a vida mais criminosa. Gontran ficou vivamente aflito com esses escândalos, tanto mais funestos quanto vinham de mais alto. Várias vezes depostos e várias vezes restabelecidos na sua sede pela bondade de Gontran, eles abusaram constantemente dos dons de Deus e da indulgência dos homens. Enclausurados uma última vez na basílica de São Marcelo, conseguiram escapar. Sagittaire foi morto em uma batalha, de armas na mão contra o seu Príncipe. Deus, ao permitir essa queda assustadora, lembrava ao nosso Santo que aquele que comanda os outros deve tomar cuidado para não cair ele mesmo.

Como ele estava persuadido de que a maioria dos males que existem nos Estados provém do fato de a disciplina eclesiástica ser negligenciada e de os prelados abandonarem o seu rebanho para tratar de assuntos seculares, ele fez celebrar vários concílios, principalmente em Lyon, Valence, Châlon e Mâcon, onde foram feitos regulamentos muito salutares para o bem da Igreja; publicou um edito, datado do vigésimo quarto ano do seu reinado, e endereçado a todos os bispos e a todos os juízes das províncias sob a sua obediência; nele, exorta os bispos a velarem pela pregação da palavra de Deus, a exercerem eles mesmos o seu cargo sem delegá-lo a vigários, e a cuidarem de corrigir e governar santamente o povo de Deus; quanto aos juízes, ordena-lhes que administrem cuidadosamente a justiça sem se deixarem corromper por favor ou por dinheiro. O arcebispado de Bourges tendo ficado vago, vários disputaram esse cargo junto a Gontran e ofereceram-lhe até presentes para obtê-lo; mas ele lhes deu esta sábia resposta, digna de um rei cristão: «Não é nosso costume vender o sacerdócio, nem o vosso adquiri-lo por presentes; pois, ao fazê-lo, incorreríamos na infâmia de um tráfico vergonhoso; e, quanto a vós, mereceríeis ser comparados a Simão, o mago». Assim, sem se deter nas suas intrigas, ele escolheu para essa dignidade Sulpício, cognominado Severo.

Ele tinha um profundo respeito pelo direito de as droit d'asile Privilégio eclesiástico que protegia os fugitivos em locais sagrados. ilo, do qual gozavam então as igrejas e os mosteiros. Um assassino, subornado por Fredegunda, tendo se escondido na igreja de São Marcelo, foi descoberto no momento em que ia executar seu desígnio criminoso. Gontran não permitiu que o matassem. Ele tomou sob sua proteção uma jovem que se refugiara na mesma igreja, após ter matado o duque Amolon que atentava contra sua honra. Os generais que ele enviara em 586 contra os visigodos da Espanha, tendo sido inteiramente derrotados, buscaram asilo na basílica de São Sinforiano de Autun, a fim de evitar a justa cólera deste Príncipe, bastante pronto no primeiro movimento. Tendo Gontran se dirigido a esta cidade para a festa de São Sinforiano, os generais tiveram permissão de comparecer diante dele. O Príncipe lhes fez um discurso onde se pinta fielmente seu caráter. Após ter-lhes lembrado os excessos dos quais se tornaram culpados, ele acrescentou: «Não se obtém a vitória por tais sacrilégios. Não duvideis, é isso que enfraquece nossos braços no combate, o que embota nossas espadas e torna inúteis nossos escudos. Se a culpa é minha, que Deus me puna! Mas se sois vós que desprezais minhas ordens, é preciso que vossas cabeças sejam abatidas, para servir de exemplo a todo o exército..., é melhor fazer morrer alguns dos chefes do que expor toda uma nação aos dardos da cólera de Deus». Apesar dessas ameaças assustadoras, este rei cheio de clemência contentou-se em privar de seu cargo alguns desses duques.

Este santo rei era verdadeiramente um príncipe da paz: ele teve sempre grande cuidado em conservá-la entre seu povo, de restabelecê-la em toda a França entre seus irmãos e seus sobrinhos, quando a viu rompida. Seus súditos não foram de modo algum oprimidos durante seu reinado. Tendo assumido a regência dos Estados de Quilperico, seu irmão, durante a menoridade de Clotário, baniu dele as exações e teve o cuidado de fazer indenizar aqueles que tinham sido despojados de seus bens no reinado precedente.

Suas esmolas eram grandes e contínuas.

Ele se distinguiu sobretudo pela magnificência de suas fundações. Doou vários domínios ricos ao mosteiro de São Sinforiano de Autun e ao de São Benigno de Dijon. Estabeleceu em Dijon a salmodia contínua segundo o modelo do mosteiro de Agaune, onde os monges, divididos em vários coros, revezavam-se uns aos outros para cantar dia e noite os louvores de Deus. Fundou no subúrbio oriental de Chalon o grandioso mosteiro de São Marcelo. Genebra deve-lhe a bela basílica de São Pedro, construída no lugar de um templo de Apolo. Acredita-se com bastante verossimilhança que ele fundou a abadia de São Valeriano em Tournus. A igreja de Mâcon também participou de suas liberalidades; ele lhe deu o tomenay e reuniu a São Vicente as abadias de São Clemente, Santo Estêvão e São Lourenço, que existiam desde o século IV. Isso para a Borgonha propriamente dita. — Ele deu o deserto dos Vosges ao monge irlandês São Columbano, que lá foi fundar Luxeuil (585). — No Franco-Condado, vários estabelecimentos monásticos tiveram Gontran como fundador. É assim que lhe atribuem o estabelecimento do priorado de Saint-Amour. «Gontran», diz a lenda, «sentindo uma piedade muito grande pelos mártires da legião Tebana e querendo venerar suas relíquias, empreendeu por volta de meados do século VI uma peregrinação a Saint-Maurice, no Valais. O clero e os cidadãos, tocados pela piedade do Príncipe, deram-lhe as insignes relíquias de Santo Amour e São Viatre, soldados desta legião que haviam sido massacrados pela fé. Imediatamente o Príncipe prometeu oferecer estas relíquias à primeira cidade de seu reino que encontrasse em seu retorno. Ora, quando chegou a Vincelle, no mês de agosto, lembrou-se de sua promessa e presenteou esta cidade com as preciosas relíquias. Desde esse tempo, este lugar, situado na diocese de Saint-Claude, recebeu o nome de Saint-Amour». Segundo certas crônicas, o rei Gontran teria erguido na mesma província um mosteiro ainda mais importante que o de Saint-Amour; ele seria o verdadeiro fundador da célebre abadia de Baume-les-Dames. Mas nenhuma província do antigo reino da Borgonha recebeu do santo rei Gontran benefícios tão grandes e tão duradouros quanto a Maurienne, na Saboia. Desde os primeiros anos de seu reinado, ele soube pel Maurienne Província e diocese fundadas ou favorecidas por Gontran na Saboia. a fama dos numerosos milagres que se operavam junto às relíquias de São João Batista, trazidas de Alexandria por Santa Tecla. Sua piedade foi tocada e ele resolveu dar um testemunho brilhante de sua devoção ao Precursor. Enviou à cidade de Maurienne oficiais encarregados de construir ali uma igreja digna do precioso depósito que ela deveria receber; quando foi concluída, convidou São Isício II, arcebispo de Vienne, a realizar a consagração, que ocorreu por volta do ano 565, o quarto do reinado de Gontran. A Maurienne já havia sido desmembrada da diocese de Turim e reunida à de Vienne. Eventos políticos dos quais devemos dizer duas palavras não tinham sido estranhos a essa separação. O Senhor, que ama purificar no cadinho da aflição a virtude de seus servos, permitiu que, no mesmo tempo em que Gontran fazia todos os esforços para poupar ao seu reino os horrores da guerra, os lombardos viessem colocar a ferro e fogo várias de suas províncias. Esses bárbaros, dos quais uma parte ainda era pagã e a outra infectada pela her Lombards Conflito militar importante durante o reinado de Gontran. esia ariana, fizeram uma primeira incursão nas Gálias em 568, o mesmo ano de seu estabelecimento na Itália. Cruzaram os Alpes e devastaram o Alto Dauphiné. Em vão Gontran lhes opôs um exército comandado por Péric; ele foi cortado em pedaços e os lombardos retornaram à Itália, carregados de espólios. Encorajados por esse sucesso, acreditaram que nada poderia resistir-lhes, e quase todos os anos a França os viu cruzar a fronteira. Gontran enviou contra eles o patrício Mommol, que era o maior homem de guerra daquele tempo. Mais hábil e mais feliz, ele os derrotou e passou quase todas as suas tropas ao fio da espada. Após a expulsão dos lombardos, Gontran quis completar sua obra, estabelecendo uma sede episcopal na cidade de São João e separando assim os vales de Maurienne e de Susa da diocese de Turim. Pertencendo esta aos lombardos, Gontran teve naturalmente de desejar subtrair seus súditos a uma jurisdição espiritual estrangeira e a relações muito frequentes com bárbaros que, na Itália, despojavam as igrejas, matavam os padres, arruinavam as cidades e que acabavam de levar o massacre e o incêndio às suas províncias. Contudo, seu zelo pelo bem espiritual de seus povos e sua devoção a São João Batista tiveram certamente a maior parte na fundação deste bispado, que teve um Santo como primeiro bispo, isto é, São Felmase.

Após a destruição do exército lombardo, Gontran dedicou-se a reparar os desastres da invasão. Este flagelo havia cessado, quando outro veio lançar a desolação nas Gálias. Gregório de Tours, saindo um dia do palácio de Chilperico, rei de Soissons e irmão de Gontran, encontrou no pátio São Salvi, bispo de Albi. Depois de conversarem algum tempo à parte, Salvi disse, apontando para o palácio: «Vedes no telhado desta casa o que eu noto nela? — Vejo», respondeu Gregório, «os novos ornamentos que o rei mandou colocar recentemente». Salvi perguntou-lhe se não via outra coisa. — Não, respondeu Gregório, que acreditava que o santo bispo queria brincar. — E eu, disse Salvi, soltando um profundo suspiro, vejo a espada da justiça divina desembainhada e suspensa sobre esta casa. A predição não tardou a cumprir-se. Em 580, houve tempestades, incêndios, inundações, terremotos. Estes flagelos foram seguidos por uma disenteria contagiosa chamada fogo de Santo Antão, que provavelmente não é nada mais do que a cólera moderna. Após ter assolado as províncias de Chilperico, o contágio invadiu o reino da Borgonha; o santo rei ordenou então uma distribuição de tudo o que era necessário para a assistência aos pobres e cuidou para que se tivesse um cuidado muito particular com os doentes. Passou as noites em orações, jejuou, velou; enfim, apresentou-se à justiça divina como uma vítima pública pelos seus súditos. — Estes olhavam-no com veneração e respeitavam ainda mais nele a qualidade de Santo do que a de Soberano. Arrancavam as franjas das suas vestes para as aplicar aos doentes: uma mulher curou o seu filho de uma febre quartã, traziam-lhe até possessos, e Gregório de Tours diz ter sido testemunha do poder que ele tinha sobre eles.

Poucos reis foram tão populares. Visitava os seus súditos nas suas casas e sentava-se à mesa deles; quando entrava numa cidade, o povo saía em multidão ao seu encontro, gritando: Natal, Natal, viva o Rei!

A sua devoção, que sempre fora muito grande, aumentou ainda mais nos últimos anos da sua vida; redobrou as suas esmolas, as suas austeridades e as suas orações, e o nosso martirológio assegura que se dedicou inteiramente aos exercícios de uma vida perfeitamente cristã e espiritual. Foi nestas santas práticas que teve a felicidade de terminar a sua vida, para ir reinar com Jesus Cristo no céu, como o tinha feito reinar pela sua piedade na terra. Morreu em Chalon, a 28 de março do ano 593. São Gregório de Tours fala dos milagres deste santo monarca e diz que viu frequentemente possessos libertados em seu nome. Foi se Châlon Local do martírio do santo. pultado na abadia de Saint-Marcel, que ele havia fundado.

## CULTO E RELÍQUIAS DE SÃO GONTRAN.

Seu túmulo estava quase inteiramente arruinado quando, por volta do ano 1135, Jean Rolin, prior de Saint-Marcel, ergueu-lhe um magnífico mausoléu em uma capela da mesma igreja. Assim foi reavivada a memória do santo rei no espírito dos povos da Borgonha. Ele também erigiu uma estátua que ainda pode ser vista na entrada da igreja de Saint-Marcel. No século XVIII, os huguenotes arruinaram o túmulo e a capela; lançaram ao vento as cinzas de São Gontran, quebraram e dissiparam o que restava de seus ossos, com exceção de seu crânio, que foi salvo de sua fúria e que era conservado antigamente em um relicário de prata. A catedral de Saint-Jean de Maurienne havia, não se sabe em que época, obtido um braço de seu fundador, e o conservou até 1793, quando foi jogado na rua e desapareceu com as outras relíquias.

O clero e os fiéis sempre honraram a memória de Gontran como a de um Santo, e seu nome foi inscrito nos calendários das igrejas. Os antigos martirológios que levam o nome de São Jerônimo, os de Ussard, de Notker, de Beda, de Wandelbert e outros ainda, marcam sua festa em 28 de março. Encontra-se também indicada no mesmo dia no martirológio romano e no antigo martirológio do Jura ou de São Oyend du Joux. No século XVIII, Aimon II de Midland, bispo de Maurienne, estabeleceu sua festa para a cidade de Saint-Jean e uma paróquia vizinha da cidade que deve seu nome de Villargomtran ao rei da Borgonha. Suprimida durante a Revolução, esta festa foi restabelecida em 1853 com a autorização da Santa Sé e estendida a toda a diocese.

Uma medalha de estanho, cunhada em Sens, mostra que ele atribuía a Deus o sucesso de suas armas: ela tem como legenda Guntacrannus II, e no reverso uma vitória alada sobre uma carruagem segurando uma cruz.

São Gontran é algumas vezes representado abraçando um pobre ou distribuindo esmolas aos infelizes. Ou então: um rato, uma doninha, outros dizem um lagarto, faz com que ele encontre tesouros em um subterrâneo cheio de colares e montes de ouro. Relata-se que, para facilitar suas liberalidades, sem que o povo tivesse que sofrer com impostos, Deus o fez encontrar tesouros consideráveis. A lenda conta o fato de uma maneira particularmente poética. Gontran estava adormecido após uma caçada. O escudeiro que o acompanhava viu sair da boca do rei um pequeno animal que se dirigiu a um riacho. Como parecia muito embaraçado para atravessá-lo, o escudeiro colocou sua espada sobre as duas margens como uma ponte. Por esse meio, o animal ganhou, além da água, uma fissura na montanha de onde voltou, tomando o mesmo caminho, para a boca do príncipe, como se quisesse lhe prestar contas de sua viagem. Quando acordou, Gontran contou ao seu escudeiro que acabara de ter um sonho estranho: uma ponte de ferro o levara a uma montanha onde tesouros deslumbrantes se mostraram aos seus olhos. O escudeiro, encorajado a dizer o que pensava, expôs o que vira ao mesmo tempo; e a coincidência dos dois relatos sugeriu a ideia de vasculhar o esconderijo, que continha valores enormes. A tradição local, no Franco-Condado, atribui a um achado desse tipo a fundação da célebre abadia de Beaume-les-Dames.

Temos como essencial, para esta vida de São Gontran: Petits Ballandistes, 6ª edição: Vers des Saints de Franche-Comté, Bourgoon, 1856; in Père Cahier, Caractéristiques des Saints, Paris, 1857; Histoire linguistique du diocèse de Maurienne, por M. Vabiel Trochut, Chambéry, 1867; Légendaire d'Aulon, Paris, 1959; Annales bibliographiques de France, t. vi.