São Pepino de Landen

O rei Clotário II não se contentou em colocar nas mãos deste excelente príncipe o primeiro cargo de seu Estado, fazendo-o prefeito do palácio: honrou-o também com toda a sua confiança e deu-lhe todo o poder que um grande ministro pode esperar. Tendo resolvido associar seu filho Dagoberto a uma pa Dagobert Rei dos Francos solicitado por Sulpício para anular um imposto. rte de seu poder, e compartilhar com ele os Estados, colocando-o, ainda em vida, na posse do reino da Austrásia, e scolheu, entre todo royaume d'Austrasie Reino merovíngio do qual Dagoberto II foi o soberano. s os grandes de sua corte, este homem admirável para confiar-lhe inteiramente a condução deste jovem príncipe, que deveria agir apenas segundo este conselheiro (622). Pepino desempenhou tão dignamente este encargo, que não esqueceu nada do que pudesse imprimir no espírito de Dagoberto o temor de Deus e o amor à justiça: colocava frequentemente diante de seus olhos esta bela palavra do Evangelho: «O trono de um rei que faz justiça aos pobres jamais será abalado». Assim, foi por sua prudência que Dagoberto governou tão bem e tão felizmente, não apenas a Austrásia, mas também todos os Estados que seu pai lhe deixou ao morrer. Tendo seu irmão Cariberto, e vários grandes, disputado-os com ele, esta facção foi logo dissipada pelo valor de Pepino, que não era menos generoso na guerra do que justo e sábio na paz; e Dagoberto, após ter se mantido no direito que lhe pertencia, ganhou de tal sorte o coração de todos os seus súditos por sua liberalidade, sua justiça, sua doçura e todas as outras qualidades dignas de um grande rei, que igualou e superou até mesmo a reputação dos mais ilustres de seus predecessores; seu reinado teria sido dos mais belos, se tivesse sempre seguido os conselhos de um mestre tão santo e tão hábil.

Mas, como nada é mais difícil do que conservar o espírito puro em meio à corrupção do século, e o corpo casto em meio aos prazeres que acompanham a prosperidade e o poder soberano, este rei mergulhou na volúpia e recorreu a meios injustos para satisfazer suas despesas loucas e desordenadas. Pepino teve o coração transpassado de dor, repreendeu-o severamente e censurou sua ingratidão para com Deus; este príncipe recebeu a princípio tão mal os conselhos de Pepino, que pensou até em matá-lo, sendo incitado a isso por alguns grandes de sua corte que odiavam o Santo e invejavam sua virtude. Mas Deus, que é o protetor dos justos, livrou Pepino deste perigo. O rei compreendeu finalmente a justiça de suas admoestações e teve mais veneração do que nunca pelo mérito e pela virtude de um tão grande ministro; e, para lhe dar uma prova inequívoca disso, colocou em suas mãos seu filho Sigeberto, que enviou para reinar na Austrásia sob sua condução (633). Assim, sendo Sigeberto rei de nome, e Pepino governando de fato o reino, a Austrásia viu-se livre das grandes incursões dos Bárbaros que sofria anteriormente. Ele os reprimiu, confinou-os em seu país; e, após a morte do rei Dagoberto, teria colocado Sigeberto na posse de todos os seus Estados, se seu pai não o tivesse obrigado, ainda em vida, a contentar-se com a Austrásia e a deixar o reino da França para Clóvis, seu filho mais novo.

Este santo duque morreu em 21 de fevereiro do ano 640, em seu castelo de Landen, em Brabante; a aflição que toda a Austrásia sentiu foi tão extraordinária que não o chorou menos do que a um de seus melhores reis: pois sua vida era toda santa, sua reputação sem mácula, sua sabedoria e sua conduta admiráveis; e podia-se chamá-lo, com verdade, o protetor das leis, o apoio dos fracos, o inimigo da divisão, o ornamento da corte, o exemplo dos grandes, o condutor dos reis e o pai da pátria. Seu corpo, que foi primeiramente depositado no lugar onde morreu, foi depois transferido para o mosteiro de Nivelles. Ademais, é preciso ter cuidado para não confundi-lo com outros dois Pepinos, cujo nome é célebre em nossas histórias: o primeiro foi Pepino de Herstal, também prefeito do palácio e pai de Carlos Martel; o segundo, Pepino, o Breve, filho do mesmo Carlos Martel, e o primeiro de nossos reis da segunda raça: pois o santo Pepi no, de quem saint Pépin Prefeito do palácio e cunhado de Modoaldo. falamos, é mais antigo que ambos, e foi o avô de Pepino de Herstal, por sua filha, santa Begga, que, tend o se casado c sainte Begghe Filha de Pepino e ancestral da linhagem carolíngia. om Ansegiso, filho de santo Arnulfo, deu-lhe este filho para o bem da França e o apoio desta grande e ilustre monarquia.

Resta-nos notar que a casa de São Pepino não era senão uma companhia de Santos e Santas: pois sua esposa, chamada Itta, ou Ideburga, irmã de São Modoaldo, arcebispo de Tréveris, após ter vivido santamente no matrimônio, a exemplo de seu marido, não se ocupou, quando viúva, senão em praticar todo tipo de boas obras; e ela recebeu finalmente, das mãos de Santo Amando, o véu sagrado de religiosa no célebre mosteiro de Nivelles, que ela mesma havia mandado construir: ali passou o resto de seus dias em tão grande perfeição, que oferecia a todas as religiosas que ali residiam um raro exemplo de virtude.

A mais velha de suas filhas, a grande e ilustre Santa Gertrudes, abadessa desse mesmo mosteiro, sainte Gertrude Sobrinha de Modoaldo, honrada em Nivelles. foi tão eminente em santidade, que pode ser considerada como uma das mais belas luzes da religião; e sua irmã, Santa Begga, tem a honra de ser o feliz tronco de onde saiu a segunda linhagem dos reis da França.