Santo Eleutério de Tournai

Já antes da morte de Teodoro, a violência dos pagãos havia obrigado os principais cristãos de Tournai a se refugiarem em Blandain Blandain Local da invenção das relíquias de São Eleutério e do sepultamento de Tecla. , aldeia situada a uma légua de Tournai, onde os pais de Eleutério possuíam propriedades.

Os habitantes de Tournai haviam degenerado muito desde a morte de seu apóstolo, São Piato. Sua fé extinguia-se dia após dia, seja pelo comércio e pela violência dos pagãos, seja pelas desordens dos reis francos, que ainda eram idólatras e que faziam sua residência em Tournai. Tal era o estado da igreja desta cidade quando São Eleutério foi feito seu bispo. Os primeiros anos de seu episcopado foram para ele um tempo de tribulações e duras provações. Seu rebanho encontrava-se misturado, por um lado, com os francos, senhores da terra e ainda pagãos, e, por outro, com diversos hereges que espalhavam entre o povo doutrinas contrárias ao dogma da Encarnação de Jesus Cri sto. Isso f Incarnation Mistério central da teologia beruliana. oi para Eleutério um motivo para redobrar sua vigilância pastoral e seus trabalhos. Ele arrancou um grande número de francos das superstições do paganismo e defendeu, de viva voz e por escrito, o mistério da Encarnação contra os hereges.

Seu zelo para ganhar almas para Jesus Cristo levou-o mais de uma vez a penetrar secretamente em Tournai, onde pregava o Evangelho a famílias abandonadas e a homens que haviam reconhecido a vaidade dos ídolos. Tais eram suas ocupações ordinárias quando um evento singular, mas que Deus fez servir para a salvação de um grande número, veio reabrir-lhe, assim como aos outros exilados, as portas de sua cidade natal. Eis em que termos os autores o relatam:

A filha do governador de Tournai, pagã como seu pai, nutria uma afeição secreta pelo jovem e virtuoso Eleutério, antes que ele fosse banido com sua família. Ela nunca havia comunicado esse sentimento a ninguém; mas um dia dirigiu-se a Blandain para confessá-lo ao próprio São Eleutério. O espírito de Deus advertiu seu servo desse perigo que ele ignorava e ao qual estava prestes a ser exposto. Assim que aquela jovem pagã esteve em sua presença, ele lhe disse: "Infeliz, não ouvistes dizer que Satanás ousou tentar o Senhor, e que este lhe respondeu: Retira-te; ousas tu tentar o teu Senhor e o teu Deus? Seguindo o exemplo do meu Salvador e em nome da santa e indivisível Trindade, ordeno-te que te retires e não voltes mais a este lugar". Ao ouvir estas palavras, a jovem caiu como se atingida por um raio e expirou imediatamente. O governador, desesperado com uma morte tão imprevista, mas reconhecendo o poder do Deus de Eleutério, prometeu tornar-se cristão se ele devolvesse a vida à sua filha. O bispo consentiu em rezar por ela e pediu humildemente a Jesus Cristo que se dignasse a realizar este milagre para a conversão de tantos infelizes idólatras. Após vários dias passados em jejum e oração, ele dirigiu-se ao local onde o cadáver havia sido enterrado, ordenou que levantassem a pedra; então chamou a jovem três vezes, ordenando-lhe que se levantasse em nome de Jesus Cristo ressuscitado dos mortos. No mesmo instante, ela saiu do túmulo sob os olhos de uma multidão de espectadores e pediu para receber o batismo. Apesar de um prodígio tão brilhante, o pai ainda resistia, sem dúvida pelo medo que tinha dos outros pagãos: este era o motivo comum dessas resistências à graça. Uma contágio súbito eclodiu então entre eles e causou terríveis devastações. Em sua cegueira, os idólatras atribuíram este castigo do céu aos artifícios de São Eleutério, a quem tratavam de mágico; e, tendo se aconselhado entre si, resolveram matá-lo. Chegada a noite, uma tropa armada foi capturar o bispo e levou-o diante do governador, que ordenou que o açoitassem e depois o lançassem na prisão. Mas o anjo de Deus veio visitá-lo, fez cair suas correntes e, abrindo a porta diante dele, levou-o de volta a Blandain. A paciência admirável e as orações do santo confessor da fé apaziguaram finalmente o Senhor e atraíram suas misericórdias sobre este povo por tanto tempo rebelde. Mudado subitamente por um efeito da graça, o governador foi ele mesmo encontrar São Eleutério e pediu-lhe que voltasse a Tournai. O Santo acolheu este pedido com alegria e, entrando na cidade, tomou posse dela em nome de Jesus Cristo, e a regenerou quase imediatamente pelo batismo de onze mil pagãos. Este belo dia foi consagrado por uma festa solene, que ainda se celebra todos os anos (26 de dezembro de 496).

A conversão de Clóvis coincidiu com este evento.

Pouco tempo depois, um novo milagre aumentou ainda mais a alegria e ocasionou novas conversões: foi a cura do cego Mantil Clovis Rei dos Francos, mencionado para datar a existência da igreja. ius, operada no dia de Natal.

A conversão de Clóvis, em 496, tendo tornado o tempo mais calmo, Eleutério aproveitou para restabelecer em Tournai a sede episcopal, fixada há alguns anos no vilarejo de Blandain. Ele fez três vezes a viagem a Roma para esclarecer-se sobre os meios adequados para remediar os males de sua igreja. Na última vez que retornou, trouxe as relíquias de Santo Estêvão, primeiro mártir, e de Santa Maria Egipcíaca.

O retorno do Santo ao meio de seu rebanho despertou por toda parte a alegria mais viva. O clero e o povo, saídos da cidade pela porta Nerviana, tinham ido ao seu encontro, e o cortejo já descia a colina do monte Sagrado, hoje o monte Santo André, quando, do alto dessa eminência, o venerável bispo apareceu, mantendo elevadas em suas mãos as preciosas relíquias que trazia. Dois círculos de luz formaram-se no mesmo instante ao seu redor sob os olhos do povo, que soltava gritos de admiração; depois, todos se puseram em marcha em direção à basílica de Nossa Senhora, cantando hinos e cânticos. No caminho, um grande número de enfermos ou aleijados foram curados, e um mudo, bem conhecido dos habitantes, recuperou o uso da fala.

Clóvis distinguiu-se pelo sucesso de suas armas e pela proteção que concedeu à religião; mas manchou sua memória com atos de perfídia e violência. A lenda de São Eleutério oferece-nos um protesto público por parte do clero contra os meios bárbaros pelos quais o vencedor de Tolbiac tentou estender e consolidar sua dominação. Clóvis veio um dia a Tournai; mal chegou, dirigiu-se à igreja para agradecer a Deus por suas vitórias. Eleutério esperava-o no limiar: «Senhor rei, disse-lhe ele, sei por que vens a mim». Espantado com estas palavras, Clóvis protestou que não tinha nada de particular a dizer ao bispo. «Não fale assim, ó rei, respondeu São Eleutério, pecaste e não ousas confessar». Então o vencedor comoveu-se, seus olhos molharam-se de lágrimas, confessou que se sentia culpado e pediu ao piedoso bispo que celebrasse a missa por ele e implorasse do céu o perdão de seus crimes. Eleutério pôs-se em oração e nela permaneceu toda a noite, regando o solo com suas lágrimas. No dia seguinte, enquanto celebrava a missa, e no momento em que se preparava para receber a hóstia santa, uma luz resplandecente espalhou-se pela igreja, e um anjo apareceu-lhe: «Eleutério, disse-lhe ele, servo de Deus, tuas orações foram atendidas»; e ao mesmo tempo entregou-lhe um escrito onde estava traçado o perdão concedido às faltas reais que não é permitido divulgar. Absolvido pela clemência divina, Clóvis rendeu graças a Deus e ao santo bispo, e fez doações consideráveis à igreja de Tournai. As corajosas admoestações de Eleutério, o arrependimento público do príncipe, o anjo trazendo do céu o perdão dos crimes políticos, são pelo menos, se insistirmos em contestar a certeza desses fatos, uma admirável pintura dos sentimentos populares daquela época.

Para extirpar as últimas raízes das doutrinas heréticas que assolavam sua diocese, Eleutério reuniu por volta do ano 520 um sínodo, no qual parece ter proferido um discurso sobre o mistério da Encarnação. Seu zelo em manter o depósito da fé em sua pureza custou-lhe a vida. Um dia, ao sair da igreja, foi assaltado por um bando de hereges que se lançaram sobre ele e o agrediram com golpes. O Santo sobreviveu poucos dias aos seus ferimentos; sua morte ocorreu em 531, no dia 20 de fevereiro, data em que a Igreja honra sua memória.

O ilustre amigo de Eleutério, São Medardo, bispo de Noyon, apressou-se em vir a Tournai ao saber das violências cometidas contra ele. Após derramar abundantes lágrimas sobre seu corpo inanimado, encarregou-se de prestar-lhe as honras do sepultamento. «Ele mesmo celebrou os sagrados mistérios, para agradecer a Deus por ter dignado admitir São Eleutério na morada da glória». Concluídas as cerimônias, o corpo foi transportado para a igreja de Blandain, onde permaneceu até o final do século IX. Nessa época, uma piedosa dama, que habitava o lugar chamado Roubaix, teve uma revelação na qual São Eleutério ordenou-lhe que fosse, em seu nome, procurar Heidilon, bispo de Tournai e de Noyon, para dizer-lhe que exumasse seu corpo e o transportasse para Tournai. Esta santa mulher cumpriu a missão que lhe fora confiada, e o bispo, com seu clero, apressou-se em cumprir essa vontade do céu que lhe fora manifestada.

Em 1247, essas relíquias foram colocadas em uma nova urna, a mesma que a catedral ainda possui hoje. Esta urna, obra de ourivesaria da nouvelle châsse Obra de ourivesaria do século XIII que conserva os restos mortais do santo. maior delicadeza, foi falsamente atribuída a Santo Elígio, ourives de Dagoberto.

Durante as guerras de religião do século XVI, o Capítulo de Tournai preservou as relíquias de São Eleutério da profanação, enviando-as para Douai (1566). Ameaçadas novamente durante a Revolução Francesa, foram colocadas em segurança em uma casa particular de Tournai; lá permaneceram até 1801, época em que Dom Hirn realizou a solene trasladação para a catedral.

«É no retiro que a alma se retempera como o aço em contato com a água: é lá que Deus fala aos nossos corações.» Orel., II, 14. Orleães, uma das mais belas e ricas cidades da França, e que, no tempo dos nossos primeiros reis, foi capital de um reino, serviu de berço ao bem-aventurado Euquerio, ilustre pela n obreza Eucher Bispo de Orléans exilado por Carlos Martel. de seus pais; ela teve, mais tarde, a honra de tê-lo como pastor e bispo. Sua mãe teve a revelação quando o trazia em seu ventre. Tendo um dia retornado da igreja, onde passava dias inteiros em oração, enquanto descansava em casa, avistou, junto ao seu leito, um homem venerável, vestido de branco, cujos olhos eram repletos de luz; ele lhe disse: «Deus esteja convosco, ó bem-amada do Senhor! Vós trazeis em vosso ventre um filho que Deus escolheu desde toda a eternidade para ser bispo desta cidade». A virtuosa mãe, reconhecendo por estas circunstâncias que aquele que lhe falava era um anjo, pediu-lhe que abençoasse a pequena criatura que ela guardava em seu ventre: o que ele fez. Ela deu imediatamente aviso desta visão ao seu marido, e ambos aguardaram com alegria o momento deste feliz nascimento. Euquerio nasceu em 687. Seus pais, para batizá-lo, esperaram que ele pudesse responder por si mesmo, e para honrar sua vocação anunciada por um anjo, quiseram que este sacramento lhe fosse administrado por algum santo bispo. Foram então apresentá-lo ao bem-aventurado Ansberto, bispo de Autun, que o batizou, foi ao mesmo tempo seu padrinho e lhe deu a confirmação (692). Desde a idade de sete anos (694), Euquerio estudou as letras. Fez grandes progressos e deixou para trás aqueles que tinham o dobro de sua idade. Tornou-se hábil na compreensão das Escrituras, dos cânones sagrados e dos escritos dos Padres. Acredita-se que ele entrou para o clero sob o bispo Leodeberto e que se distinguiu em algum cargo subalterno da igreja de Orleães. Mas, como as verdades divinas da Escritura eram a matéria contínua de suas meditações, ele ponderou as palavras onde São Paulo diz que os bens do mundo não são senão uma figura que passa, e que são loucos diante de Deus aqueles que os amam; ele renunciou ao século e resolveu viver na terra como se dela não fizesse mais parte: retirou-se para a abadia de Jumièges, na diocese de Ruão (714). Trabalhou com tanto fervor pela sua perfeição e alcançou uma santidade tão eminente que, tendo falecido um de seus tios, chamado Suavarico, bispo de Orleães, ele foi desejado por todo o clero e por todo o povo da cidade para sucedê-lo. Enviaram, portanto, deputados ao príncipe Carlos Martel, que governava então o reino da França na qualidade de prefeito do palácio. Pediram o religioso Euquerio como bispo ; obtiveram-no Charles-Martel Prefeito do palácio, possível ancestral do santo. para grande contentamento de toda a cidade, mas não do Santo, que se desfez em lágrimas com a notícia, prevendo muito bem os perigos aos quais esta suprema dignidade o exporia, e suspeitando que ela seria para ele mais um fardo do que uma verdadeira honra (717).

Seus primeiros cuidados, assim que se viu elevado ao trono episcopal, foram visitar as igrejas de sua diocese, velar pelo seu clero e distribuir o pão da palavra de Deus ao seu povo; ele o fazia com tanta unção, graça e amor, que cada um se sentia honrado em poder prestar-lhe algum serviço e demonstrar-lhe sua obediência. Assim, o rumor de sua santidade espalhou-se por todas as províncias da França, de modo que o príncipe Carlos tinha por ele a maior estima; mas isso não impediu a inveja e a difamação de perturbar seu repouso, na ocasião que vamos relatar.

Os sarracenos da África, tendo atravessado o mar e se tornado senhores de uma parte das Espanhas, desceram à França em número de quatrocentos mil combatentes. Já a Guiana, a Turena e o Poitou haviam sido devastados, e esses bárbaros estavam na iminência de forçar a cidade de Tours e de arruinar a célebre igreja de São Martinho, que era, naquele tempo, uma das mais frequentadas e ricas de toda a cristandade. Carlos, príncipe dos francos, atacou essa numerosa tropa de infiéis na planície de Saint-Martin le Bel, entre Amboise e Bléré, na Turena; outros dizem perto da cidade de Poitiers, em Vouglé. Esse grande herói fez os sarracenos perderem mais de trezentos e sessenta mil homens, tendo perdido, do seu lado, apenas mil e quinhentos cristãos: o que lhe rendeu o sobrenome de Martel, por ter batido e como que martelado essas hordas de bárbaros. Esse empreendimento e vários outros que esse príncipe teve em mãos para defender as igrejas fizeram-no acreditar que poderia servir-se de alguns bens eclesiásticos e das rendas do clero para recompensar a nobreza que o havia seguido na guerra. Ele apoderou-se deles violentamente. Alguns bispos não puderam suportar esse procedimento, entre outros, santo Eucher, bispo de Orléans, que se queixou, não da ação do príncipe, que a necessidade pública parecia autorizar, mas sim das concussões que os comissários faziam na cobrança desses impostos. Esse foi um pretexto para queixas contra esse bem-aventurado prelado: seus inimigos acusaram-no de ser um homem agitador, sedicioso, inimigo do bem do Estado, que não fazia senão controlar aqueles que tinham o manejo dos negócios. Para melhor atingir o príncipe Carlos, pintaram Eucher como um homem inimigo de sua família (disseram, sem dúvida, de sua dinastia), e que favorecia o partido de Rainfroi, prefeito do palácio de Childerico. E como é costume dos príncipes tornarem-se demasiado crédulos a semelhantes relatos, Carlos, passando por Orléans, no retorno de sua vitória (733), ordenou ao bispo que o seguisse a Paris, de onde o enviou, com todos os seus parentes, ao exílio na cidade de Colônia, na Alemanha. Por uma conduta admirável da divina Providência, ele foi recebido ali com tal entusiasmo, pelo clero e pelo povo, que parecia estar no meio de sua própria diocese e de seus próprios bens. O príncipe foi informado disso, fê-lo ir para a região de Liège e ordenou ao duque Roberto que o mantivesse junto à sua pessoa e velasse por suas ações, com medo de que ele incitasse alguma sedição. Deus, que havia feito José encontrar graça diante de Faraó, fez com que o duque Roberto, que não ignorava os méritos do santo prelado, o tomasse em tão grande veneração, que o nomeou seu capelão, para distribuir suas liberalidades aos pobres. Eucher, no entanto, pouco usou desse poder; mas pediu, como única graça a Roberto, poder retirar-se, com os religiosos, para a igreja de Saint-Trond: o que lhe foi concedido. Então, o santo bispo, esquecendo todas as coisas dest e mundo, nã Saint-Trond Local de retiro final e sepultamento de São Eucher. o se ocupou mais senão em rezar e agradecer a Deus por tê-lo livrado do encargo de uma diocese que Ele lhe havia anteriormente dado, e por lhe fazer a honra de sofrer pela justiça. Ele passou seis anos naquele lugar edificando o mosteiro, de tal modo que os religiosos, a seu exemplo, e animados pelo fervor que viam nele, desprezavam as coisas da terra e não tinham mais pensamentos nem desejos senão para o céu.

Finalmente, aprouve ao Todo-Poderoso coroar os méritos de seu fiel servo por uma morte feliz: Deus fê-lo sentir as aproximações por uma doença que, desprendendo pouco a pouco sua alma deste corpo mortal, conduziu-a à glória que nunca terminará. Foi no dia 20 de fevereiro, no ano de Nosso Senhor de 738.

Seu corpo foi depositado na igreja da mesma abadia, onde Deus honrou sua memória por numerosos milagres. Nota-se, entre outras maravilhas, que círios, colocados em seu sepulcro, queimaram por muito tempo sem se consumir, e que o óleo das lâmpadas se multiplicou sensivelmente e até curou vários enfermos. Cegos recuperaram ali o uso da visão, coxos o poder de andar direito, e possessos receberam ali alívio em suas misérias.

Representou-se santo Eucher: 1º partindo para o exílio; 2º perto de um túmulo de onde sai uma víbora e cuja tampa ostenta as armas da França, ou ainda diante de uma fogueira acesa no meio da qual aparece um personagem coroado. São duas maneiras de dizer que a danação de Carlos Martel, que havia injustamente disposto dos bens da Igreja, foi revelada a Eucher. Mas é permitido não dar grande valor a essa velha lenda.

O martirológio romano faz memória de santo Eucher no dia 20 de fevereiro. Pode-se ver os autores que tratam dele nas Notas de Barônio, nesse mesmo dia. Charles de la Saussaye, nos Anais particulares da Igreja de Orléans, relata que um notável osso de um braço desse santo bispo foi enviado solenemente de lá, da abadia de Saint-Trond, no ano de 1605.