Santa Juliana de Nicomédia

Evilásio, na qualidade de prefeito, fê-la imediatamente comparecer ao seu tribunal; embora estivesse fervendo de raiva, a beleza que ele ainda amava deslumbrou tanto seus olhos que ele sentiu em si mesmo um duro combate entre o amor e a indignação; mas, triunfando o amor sobre o furor, falou-lhe docemente, exortando-a a tomá-lo por marido e assegurando-lhe que não a impediria de ser cristã, e que ele próprio se tornaria cristão, se isso pudesse ser conciliado com o respeito que devia aos editos dos imperadores. Acrescentou que lhe aconselhava como esposo o que lhe era mais vantajoso, porque, se ela não quisesse acreditar nele, seria condenada à morte. A virgem, prevenida pelas bênçãos de seu Esposo celestial, não teve ouvidos nem para essas ordens nem para essas ameaças; respondeu com uma generosidade cristã que, ainda que tivesse de ser queimada viva ou devorada por feras selvagens, não mudaria de resolução. O prefeito, irritado até a raiva por essa resposta, fê-la cruelmente açoitada de uma maneira extraordinária, pois ordenou que fosse suspensa no ar por quatro correias e, nesse estado, fê-la bater por tanto tempo com nervos de boi e varas de vime verde que os carrascos se cansaram. E, no entanto, esse tirano lhe dizia, insultando-a, que esses golpes eram apenas a sombra do que ele a faria sofrer; mas ela replicou que esperava que Deus lhe desse a força e a coragem para sofrer todos os suplícios, e que ele se cansaria de bater antes que ela de sofrer. Em seguida, foi suspensa no ar pelos cabelos, o que durou tanto tempo que não restou um que não fosse arrancado; seus olhos escureceram e suas sobrancelhas subiram até a testa, enquanto queimavam seus flancos com feixes de palha acesa. Finalmente, esse mesmo juiz mandou perfurar suas mãos com um ferro quente e a enviou de volta à prisão.

Não tardou a colocar-se em oração; e, durante sua prece, o demônio apresentou-se a ela sob a forma de um anjo de luz e disse que o prefeito havia preparado tormentos muito mais horríveis; mas que Deus não queria que ela os suportasse, e que, ao sair da prisão, ela deveria obedecer à vontade dos imperadores e não fazer dificuldade em sacrificar. A santa prisioneira percebeu bem que aquele conselho vinha de um espírito das trevas e não de um anjo de luz. Por isso, ela pediu a Deus que a fortificasse sempre em seus combates e lhe revelasse a qualidade daquele que a queria enganar sob a máscara de um anjo. E então ela ouviu uma voz do céu que lhe disse: «Juliana, tem bom ânimo; eu estou contigo; detém aquele que te fala, eu te dou poder para fazê-lo dizer seu nome». Esta voz foi imediatamente seguida por um milagre, pois a virgem encontrou-se sã e livre; e, tendo se levantado da terra, ela percebeu um demônio acorrentado a seus pés; ela o tratou como um escravo e perguntou-lhe quem ele era, por que tinha vindo ali e quem o havia enviado. O demônio respondeu que ele era um dos principais ministros de Satanás, que o havia enviado a fim de seduzi-la como ele havia enganado uma infinidade de outros. A estas palavras, a inocente virgem amarrou-o novamente e cobriu-o de golpes; este infame monstro mostrou que os sentia e queixou-se de que, após ter triunfado sobre tantos fiéis, via-se agora vencido por uma jovem.

Contudo, o prefeito, cuja paixão não estava curada, ordenou que Juliana, se ainda estivesse viva, fosse trazida ao seu tribunal. Ela veio imediatamente, arrastando atrás de si seu inimigo acorrentado, e apareceu tão sã como se nada tivesse sofrido, e com uma beleza que estava acima de tudo o que se pode imaginar. Evilásio, espantado e persistindo sempre em sua fúria, fez aquecer um forno e ordenou que a santa virgem fosse lançada dentro dele. Mas o fogo perdeu sua força; e por este novo milagre, o povo que estava presente ficou tão tocado que começou a gritar que não havia outro Deus senão o Deus de Juliana; mais de quinhentas pessoas abraçaram a religião cristã e foram mortas por ordem do prefeito. Houve também cento e trinta mulheres que fizeram o mesmo e não se mostraram menos vigorosas que os homens. Tudo isso só serviu para animar cada vez mais a raiva daquele juiz cruel. Ele ainda fez lançar a virgem em uma grande caldeira cheia de óleo fervente; mas ela encontrou ali refresco, e aquele líquido todo inflamado respingou nos carrascos e nos ministros da injustiça. Finalmente, o prefeito, não sabendo mais o que fazer, condenou-a a ter a cabeça cortada; o demônio, vendo-a ir ao suplício, incitava os executores a matá-la rapidamente para ser libertado de suas mãos; mas a santa virgem, olhando-o com um rosto severo e terrível, fê-lo tremer de medo, e imediatamente ele desapareceu: o que mostra o poder da cruz de Nosso Senhor Jesus Cristo. Então Juliana, consolada em sua alma, ofereceu primeiro a Deus o sacrifício de seus lábios pela oração; e depois, o de sua vida, apresentando a cabeça ao carrasco, que lhe deu o golpe da morte. Foi assim que seu espírito voou para o céu para ali receber as duas coroas de Virgem e de Mártir. Não é certo se hoje é o dia de sua morte ou o de sua transladação.

## RELÍQUIAS E CULTO DE SANTA JULIANA.

Uma virtuosa dama, chamada Sofia, passando algum tempo depois por Nicomédia, tomou as suas relíquias para levá-las a Roma; mas o navio, tendo sido impelido pela tempestade para as costas da Itália, elas foram depositadas no território de Pousseles, onde lhe erigiram um belo mausoléu. Quanto ao infeli z prefeit Evilatius Nobre, depois prefeito de Nicomédia, pretendente rejeitado e perseguidor de Juliana. o Evilásio, foi castigado pela mão de Deus e pagou, desde esta vida, a pena devida à sua crueldade; como havia embarcado, o navio pereceu na tempestade e todos os que estavam dentro foram submersos: ele sozinho, para aumentar o rigor de sua morte, foi empurrado pelas ondas para a borda de um deserto, onde foi devorado, sem dúvida, pelas feras selvagens.

Faz-se memória de Santa Juliana em todos os martirológios, particularmente no romano, onde se pode ver, pelas doutas observações de Baronius, quais autores trataram mais expressamente de sua vida. São Gregório M agno, escrevendo a Fort Saint Grégoire le Grand Papa contemporâneo de São Psalmode. unato, bispo de Nápoles, fala de suas relíquias nas epístolas 84 e 85 do VIII livro. Estes preciosos despojos tornaram sua memória muito célebre em várias cidades da França, como em Sens, Reims, Autun, Soissons, Limoges; e particularmente em Paris, onde se via sua cabeça sa grada Paris Local de nascimento, ministério e morte do santo. na igreja paroquial de Saint-Jacques-du-Haut-Pas, da qual é reconhecida como padroe Saint-Jacques-du-Haut-Pas Igreja parisiense da qual Santa Juliana é a padroeira. ira. Resta algo dela em Notre-Dame de Longpont, perto de Paris. A cidade de Bruxelas, na Flandres, possui também orn amentos c Bruxelles Cidade próxima ao mosteiro onde residia a corte do conde de Brabante. onsideráveis. É invocada principalmente contra doenças contagiosas. As dioceses de Versalhes, Chartres, Colônia, Autun e Ajaccio celebram o ofício de Santa Juliana em 16 de fevereiro. Existe em Val-Saint-Germain, perto de Bourdon, diocese de Versalhes, outrora diocese de Chartres, uma igreja onde o culto de Santa Juliana é muito antigo e muito célebre. Vêm de todas as partes invocá-la contra a febre, as doenças pestilenciais e para o feliz parto das mulheres.

Um martirológio poético resumiu assim os suplícios que ela suportou e as diversas maneiras pelas quais foi representada:

Fusa vigut plumbe ; indit suspensa capillis : Rebur ferventis moras resumit aqua. Virgo, palam forti com damone pœlia gessit, Nec cessit danec victa trophaea tulit.

O chumbo derretido a deixa intacta: ela é balançada no espaço, suspensa pelos cabelos: ela extrai novas forças da água fervente onde é mergulhada. Virgem frágil, ela luta visivelmente contra uma potência do inferno e triunfa: ela não cessa de viver senão no momento em que sua mão colheu a última palma.