São Pedro Balsamo

A estas palavras, Severo fê-lo estender sobre o cavalete; e quando ele estava suspenso no ar, disse-lhe, zombando: «Ora, Pedro, o que dizeis? Começais a saber o que é o cavalete? Quereis finalmente sacrificar?». Pedro respondeu: «Dilacerai-me ainda mais com as unhas de ferro, e não me faleis mais em sacrificar aos vossos demônios. Já vos disse que não queria sacrificar senão ao único Deus, por cujo amor sofro». A estas palavras, o governador mandou redobrar os tormentos; e Pedro, longe de soltar o menor suspiro, cantava com alegria estes dois versículos do Rei-Profeta: «Uma coisa pedi ao Senhor, e a buscarei sempre: que eu possa habitar na sua casa todos os dias da minha vida. Tomarei o cálice da salvação e invocarei o nome do Senhor». Então, Severo, mais furioso do que nunca, deu ordem a novos carrascos para substituírem os primeiros, que estavam cansados. Imediatamente os espectadores, que viam correr de todas as partes o sangue do mártir, exclamaram: «Obedecei aos imperadores; sacrificai e livrai-vos destes horríveis tormentos». Pedro respondeu: «O que chamais de tormentos? Não sinto dor alguma; mas sei que, se faltar com a fidelidade ao meu Deus, devo esperar verdadeiras penas, tormentos inconcebíveis». O juiz disse-lhe ainda: «Sacrificai, Pedro Balsamo, ou vos arrependereis. — PEDRO. Não sacrificarei e não me arrependerei. — SEVERO. Vo u pronunciar a Pierre Balsame Mártir na Palestina, crucificado por sua fé. sentença. — PEDRO. É o que desejo com impaciência». Então Severo pronunciou a sentença, concebida nestes termos: «Ordenamos que Pedro Balsamo, por ter recusado obedecer ao edito dos invencíveis imperadores, e por ter defendido obstinadamente a lei do Crucificado, seja ele mesmo pregado a uma cruz». Foi assim que este generoso atleta recebeu a coroa do martírio, em Aulone, por volta do ano 311, no dia 3 de janeiro, dia em que é honrado no Martirológio Romano e no de Beda.

Esta vida foi extraída dos atos sinceros recolhidos po r Dom Bulma Dom Bulmart Hagiógrafo que reuniu os atos de Pedro Balsamo. rt e traduzidos por Drouet de Manpertry.

## PERSEGUIÇÃO E MORTE DO CÉSAR GALÉRIO.

Não há consenso sobre a época em que morreu São Pedro Balsamo. Mas é certo que foi durante a perseguição de Maxim iano Galério, p Maximien Galère Imperador romano durante a vida do santo. rovavelmente perto do fim. Talvez não seja inadequado dizer em poucas palavras até onde chegou a crueldade deste tirano e como ela foi punida. «Ele governava tiranicamente desde sua vitória sobre os persas; ele louvava altamente seu governo despótico e seu costume de tratar seus súditos como escravos. Diminuía, portanto, em tudo a liberdade dos romanos. Mandava torturar todo tipo de pessoas, sem levar em conta as dignidades; mulheres livres e até nobres eram levadas à força para seu palácio. Ele tinha grandes ursos aos quais se achava que ele se parecia bastante; fazia com que devorassem homens para se divertir, principalmente durante o jantar. Comprazia-se em queimar as pessoas em fogo brando; e, tendo se exercitado em atormentar os cristãos, tratava da mesma forma todos os outros que considerava culpados; de modo que era um favor ter a cabeça cortada. Sob seu reinado, a eloquência foi extinta, os advogados e jurisconsultos foram banidos ou mortos; os estudos pareciam-lhe perniciosos e ele odiava os letrados. Os juízes que enviava às províncias eram soldados grosseiros e ignorantes; não tinham assessores, e ele lhes dava todo tipo de licenças, sem respeito pelas leis. Desolou as províncias pela grandeza dos censos e das capitações, e pelo rigor de suas exações... e para que ninguém se eximisse de seus impostos sob pretexto de mendicidade, fez reunir todos os mendigos que pôde, mandou colocá-los em barcos e lançá-los todos ao mar: tal era a tirania de Galério Maximiano. Ele a exerceu principalmente contra os cristãos; por isso, este terceiro ano... (395) foi o mais cruel, mas apenas no Oriente; não havia mais distinção entre clérigos e leigos; faziam morrer indistintamente todos os cristãos. O césar Maximino, que governava sob ele a província do Oriente, secundava-o bem...»

Teremos a oportunidade de contar mais detalhadamente as torturas inventadas contra os cristãos por Galério e pelos ministros de suas crueldades.

A morte deste monstro foi digna de sua vida: «Galério havia entrado no décimo oitavo ano de seu reinado, em 1º de março de 310, tendo sido feito césar por Diocleciano em 293. Neste décimo oitavo ano, Deus o atingiu com um a chag Galère Imperador romano durante a vida do santo. a incurável: surgiu-lhe uma úlcera no períneo, que se estendeu bastante. Aplicaram-lhe o ferro; a cicatriz estava fechada, quando a ferida se reabriu, e ele perdeu sangue até colocar sua vida em perigo. Estancaram o sangue; a cicatriz fechou-se e reabriu-se novamente; ele perdeu mais sangue do que antes; tornou-se pálido, suas forças diminuíram. O sangue foi estancado, mas a gangrena ganhava tudo ao redor. Chamam-se de toda parte os mais famosos médicos: eles não fazem nada. Recorre-se aos ídolos, a Apolo, a Esculápio: Apolo dá um remédio que aumenta muito o mal. Todo o assento e as partes inferiores estavam em corrupção. Os médicos já não esperam vencer o mal, buscam ao menos suavizá-lo; mas ele se retira para dentro e ganha os intestinos; formam-se vermes ali. Um odor insuportável espalha-se, não apenas no palácio, mas em toda a cidade de Sérdica onde ele estava; os condutos da urina e dos outros excrementos estavam confundidos. Suas dores insuportáveis faziam-no soltar gritos horríveis. Faziam cozinhar animais, que lhe eram aplicados bem quentes para atrair o Sardique Cidade onde o imperador Galério adoeceu e morreu. s vermes; e, de fato, saía uma quantidade prodigiosa deles; mas a corrupção estendia-se sempre. Seu corpo estava desfigurado de duas maneiras: a parte superior, até a ferida, estava tão magra e tão ressecada que se via apenas uma pele lívida encovada entre os ossos; a parte inferior estava inchada como a dos hidrópicos, e já não havia forma de pés. O imperador Galério ficou um ano inteiro nesta horrível doença. Ele fez morrer vários médicos que não podiam trazer remédios para seu mal nem suportar o mau cheiro. Um deles, vendo-se em perigo, disse-lhe: “O senhor se engana, Senhor, se acredita que os homens possam tirar-lhe o mal que Deus lhe envia; esta doença não é humana nem sujeita aos nossos remédios. Lembre-se do que fez contra os servos de Deus e contra a santa religião, e verá a quem deve recorrer. Posso morrer como os outros, mas os médicos não o curarão”. Galério começou então a compreender que era homem; domado pela doença e pressionado pela dor, exclamou “que restabeleceria o templo de Deus, e que satisfaria por seu crime, e, não aguentando mais, fez redigir um édito em seu nome e nos nomes de Constantino e de Licínio.” Este édito, onde Galério é nomeado cônsul pela oitava vez, o que marca o ano 311, concedia aos cristãos a liberdade de seu culto. Ele suspendeu por um instante a perseguição, que Maximino renovou logo depois. Quanto a Galério, terminou miseravelmente, poucos dias depois, estando todo o seu corpo consumido e corrompido.»

-- ENOQUE HÉNOCH Patriarca bíblico que compartilha com Elias o privilégio de não ter morrido. , SÉTIMO PATRIARCA (ano do mundo 622-987).

Set havia deixado descendentes que caminharam como ele nas veredas da justiça e da virtude. Adão, em espírito profético, havia-lhes anunciado que, antes de perecer pelo fogo em uma catástrofe final, o mundo seria assolado pelas águas de um dilúvio universal. Mas esta voz não foi ouvida pelos filhos dos homens. O patriarca Enoque, digno filho dos Santos, fez ressoar sobre a cabeça dos culpados as ameaças da vingança divina, como se vê na Epístola de São Judas. Este apelo à penitência fez-se ouvir ao mundo durante três séculos, depois a voz profética calou-se sobre a terra; Enoque não reapareceu mais no seio dessas gerações corrompidas: Deus o havia arrebatado do meio de tantas iniquidades e crimes, e ninguém, diz Josefo, jamais escreveu nada sobre sua morte. Rabinos modernos, e Calvino depois deles, sustentaram que Enoque,

Em um sono pacífico, adormeceu sem dor, e que sua alma foi transportada ao céu. Esta opinião é formalmente desmentida pela Sagrada Escritura. «Em recompensa de sua fé, diz São Paulo, Enoque foi arrebatado deste mundo para que não sofresse a morte. Não foi mais encontrado porque o Senhor o havia arrebatado. Mas, antes desta translação, ele havia merecido o testemunho que lhe rende a Escritura de ter sido agradável a Deus!». — «Enoque, diz o autor do Eclesiástico, agradou ao Senhor; foi transportado ao Paraíso, para voltar a pregar a penitência às nações». Os Padres da Igreja concordam todos neste sentimento, e aplicam a Enoque e a Elias a passagem do Apocalipse onde São João nos ensina que, nos últimos dias do mundo, estas duas testemunhas do Senhor reaparecerão no meio dos homens, para combater, em uma luta suprema, o Anticristo e suas milícias ímpias. Com o pretexto da passagem de São Judas, que relata as palavras de Enoque, hábeis falsários fizeram circular um livro inteiro que continha, dizia-se, as profecias de Enoque. Demonstrou-se a sua falsidade.

São Daniel é Saint Daniel Mártir convertido por São Prosdocimo, venerado em Pádua. objeto de grande veneração em Pád Padoue Local de seus estudos de medicina. ua. Era um faraelita convertido que o santo bispo Prosdocimo, padroeiro desta cidade, agregou ao seu clero. O governador de Pádua, não tendo conseguido levá-lo a renunciar ao cristianismo, cravou-o entre duas mesas, uma de mármore e outra de madeira. O local de seu sepultamento havia sido esquecido há muito tempo, quando, em 1064, um cego da Toscana recebeu do céu o aviso de que seria curado sobre o túmulo de São Daniel, na igreja de Santa Justina, em Pádua. Ele foi até lá e recuperou a visão em um local do santuário onde escavações levaram à descoberta dos restos mortais do mártir. O corpo, os pregos, a madeira e o mármore, tudo foi reencontrado como se tivesse sido depositado na véspera.

-- SÃO FLORENTINO I, SAINT FLORENT Ier Oitavo bispo de Vienne, morto no exílio. OITAVO BISPO DE VIEN NE (23 VIENNE Sede episcopal e cidade principal da ação do santo. 5-252).

São Florentino foi eleito para suceder a São Paracode. O Martirológio nos informa que ele foi enviado ao exílio durante o tempo do imperador Galiano, e que lá morreu após um episcopado de cerca de dezessete anos. Severo ainda viveu nove anos após seu édito de perseguição contra os cristãos: ele morreu em York, na Inglaterra, e seus dois filhos, Caracala e Geta, subiram ao trono. Caracala assassinou seu irmão para reinar sozinho; ao fim de seis anos, morreu de morte violenta. Macrino, Heliogábalo e Alexandre Maméia, seu irmão, mantiveram sucessivamente as rédeas do império e pereceram todos da mesma forma em revoltas militares. A Igreja, sob este último, não teve que temer os males pelos quais havia sido afligida por tanto tempo. A boa educação que ele havia recebido de sua mãe Maméia, cujo nome serviu para distingui-lo de Alexandre Severo, havia lhe dado muita inclinação pelos cristãos. Mas, tendo sido morto em Mogúncia, no vigésimo nono ano de sua idade e no décimo terceiro de seu reinado, as perseguições recomeçaram sob Maximino, que foi reconhecido imperador. Era um homem de estatura gigantesca e de força extraordinária. Seu pai era godo de nação, e o ódio que ele nutria pelos cristãos redobrava contra eles sua crueldade natural. Se seu reinado foi curto, não foi menos perigoso para a Igreja. Com o intuito de destruí-la radicalmente, ele ordenou que se perseguissem particularmente seus pastores. Assim, é a este tempo que se deve atribuir o exílio de São Florentino, que morreu em 252 e que é honrado no dia 3 de janeiro.

São Gorde n Saint Gorde Centurião mártir em Cesareia da Capadócia. asceu em C esareia Césarée Sé episcopal de São Leôncio. , na Capadócia. Serviu primeiro nos exércitos do império e alcançou o posto de centurião. Quando Diocleciano acendeu o fogo da perseguição, ele deixou o serviço e foi viver no deserto. Após uma longa preparação para o martírio, reapareceu em Cesareia num dia em que os pagãos celebravam a festa de Marte, demônio da guerra e do sonho. Penetrou até o circo e disse em voz alta estas palavras de Isaías: «Eis-me aqui: aqueles que não me procuram encontraram-me, e apresento-me àqueles que não me pedem». Estas palavras e o aspecto estranho deste habitante do deserto atraíram a atenção de todos os presentes. O governador que presidia aos jogos interrogou Gorde e, não podendo afastá-lo de Jesus Cristo nem pelas promessas mais vantajosas, nem pelas ameaças mais terríveis, condenou-o a perder a cabeça; o que ocorreu imediatamente. São Basílio, homilia XVIII, diz, em seu panegírico, que vários de seus ouvintes tinham sido testemunhas do triunfo do santo Mártir.—A espada é o seu atributo.