Cardeal Pierre de Bérulle

A Providência, que vela especialmente pelos eleitos, fez com que ele conhecesse então Dom Beaucousin, vigário dos Cartuxos de Paris; era um daqueles homens raros, cuja piedade simples e viril como o Evangelho servia de bússola aos justos e aos penitentes. Embora solitário, ele sabia melhor do que qualquer diretor guiar as pessoas do mundo nos caminhos da salvação. Habilidoso em discernir as operações da graça, ele entreviu tudo o que o jovem de Bérulle se tornaria um dia, e encarregou-o, consequentemente, de atender uma pessoa cuja alma estava dilacerada por penas interiores e de lhe dar conselhos. Esta iniciativa foi bem-sucedida, a calma retornou, e o Sr. de Bérulle saiu vitorioso de uma empresa na qual vários sábios haviam fracassado.

Não há tempo que o justo não aproveite. Assim que as férias chegavam, o servo de Deus dirigia-se com sua mãe ao castelo de Sérilly, e lá, em uma profunda meditação dos mistérios, ele se exercitava em uma vida espiritual e maravilhosa cujos frutos nos deixou. Ele se retirava para um bosque, onde, não tendo por testemunhas senão os carvalhos e as faias, contemplava em silêncio a Divindade; em seguida, lia, rezava e, exercendo sua caridade para com os infelizes e sobretudo os doentes, multiplicava-se em tantos socorros quantas necessidades encontrava. Nada era mais admirável do que ver a feliz harmonia de uma mãe e de um filho que se estimulavam mutuamente a merecer os bens imortais. Quando atingiu a idade de dezessete anos, parecia um doutor consumado na ciência da salvação; todo em Jesus Cristo, ele só amava os exercícios que lhe recordavam a vida desse divino Salvador. Formou o propósito de entrar em alguma Ordem religiosa, mas a Providência não o permitiu; ela o reservava para obras extraordinárias.

VIES DES SAINTS. — TOME XV. 39

Apesar de seus talentos e progressos, ele nunca quis sustentar atos públicos, nem obter graus acadêmicos, e se, aos dezoito anos, escreveu um pequeno tratado sobre a abnegação interior, obra repleta de ciência e unção, foi apenas para obedecer ao seu superior. Não deixavam de chamá-lo para todas as assembleias de piedade e para todas as conferências realizadas para a conversão dos hereges. Parecia que ele tinha a arte de se multiplicar: nas igrejas, nas prisões, nos hospitais, não cessava de ocupar-se de sua salvação e da do próximo. Contudo, sua piedade não era nem austera exteriormente, nem inquieta, nem incômoda. Doce por caráter e por reflexão, ele mostrava em seu rosto toda a serenidade de sua alma e toda a sua candura. Suas repreensões não tinham nem acidez nem amargura. Aqueles que o serviam encontravam nele um pai, mais do que um mestre.

Sua mãe quis encarregá-lo dos negócios temporais, mas ele nunca consentiu. O santo ministério para o qual se preparava já o havia tornado um homem totalmente celestial. Implorando durante sete anos todos os auxílios do céu para formar um eclesiástico segundo o coração de Deus, ele tornou-se uma vítima de penitência, antes de oferecer a de propiciação. Seus pais opuseram-se aos seus piedosos desígnios e forçaram-no a entrar na magistratura, mas sua docilidade não lhes serviu de nada. Apesar da vivacidade de seu espírito, ele não obteve sucesso na jurisprudência. Ele mesmo confessava que não tinha atração senão pelos estudos piedosos; este é o testemunho que lhe presta Dom de Salette, bispo de Lescar, que fora seu condiscípulo. «O jovem de Bérulle», dizia ele, «explicava as palavras da Sagrada Escritura com tal clareza e descobria o sentido com tanta facilidade que se diria que só ele possuía a chave». Os hereges que ele converteu em diferentes épocas confirmam esta verdade. O primeiro foi um presidente do parlamento de Pau, que, apesar de sua obstinação, não pôde recusar-se à evidência; ele abjurou solenemente seus erros. Famílias inteiras imitaram esta conversão, e quatro senhoritas da casa de Abra de Raconis entraram na Igreja com docilidade. Conta-se também o barão de Solignac, um filho do governador de Vendôme, e sobretudo uma dama dos Bains, célebre entre os sectários. É assim que ele convertia os inimigos da religião, em uma idade em que ordinariamente só se pensa em perverter-se. O bispo de Lisieux dizia, nesta ocasião, que «a França não tinha visto nada semelhante à doutrina do Sr. de Bérulle, nem tão sólida para a refutação dos erros». — «A conversão dos hereges», acrescentava o cardeal du Perron, tão bom conhecedor neste gênero, «não é apenas um efeito de sua profunda ci ência, mas de sua cardinal du Perron Cardeal e controvertista célebre, admirador de Bérulle. profunda humildade».

Tendo chegado a idade exigida para o sacerdócio, ele foi recolher-se junto aos Capuchinhos da rue Saint-Jacques (não havia então seminário algum); e lá, concentrado durante quarenta dias em oração e penitência, pediu insistentemente a Jesus Cristo para viver apenas de sua graça, para agir apenas por seu espírito, para espalhar seu amor em todos os corações e para consumir-se inteiramente ao serviço de sua Igreja. Celebrou sua primeira missa em 5 de junho de 1599, e jamais sacrifício foi oferecido com uma piedade mais viva e mais terna; suas lágrimas uniram-se ao sangue do divino Cordeiro, para regar o altar de propiciação. Não convidou nem parentes, nem amigos, querendo ser todo de Deus nesta augusta e temível função; contentou-se em escrever-lhes alguns dias depois, «que tendo recebido o sacerdócio, não lhe restava mais nada a desejar na terra; que este estado o obrigava a viver na solidão e a fazer novos esforços para adquirir uma pureza

totalmente celeste». Este fervor não foi passageiro; penetrado de sua nova dignidade, sentiu a cada dia todas as suas obrigações e as cumpriu. Parecia estar em êxtase todas as vezes que celebrava os santos mistérios, e não se pode duvidar que foi então que recolheu as ideias sublimes das quais suas obras estão repletas, e que nos representam tão eminentemente as grandezas de Jesus Cristo. Quando podia entregar-se aos transportes de sua devoção, todos os seus sentidos pareciam aniquilados; não havia mais que sua fé que o sustentava e que o animava.

Não haviam se passado três meses desde que recebera o sacerdócio, quando suas primeiras ideias sobre a vida religiosa começaram a despertar, e ele representou a si mesmo este estado como devendo finalmente fixar suas perplexidades. Consultou a Deus durante um ano, e partiu então para Verdun. Esta viage Verdun Cidade onde se localiza a abadia de Saint-Vannes. m tinha por objetivo fazer um retiro sob os olhos do Padre Magius, provincial dos Jesuítas, homem muito piedoso e muito esclarecido. Mal havia começado seus exercícios de piedade, quando Jesus Cristo, sua luz e seu guia, revelou-lhe, durante a santa missa, que o chamava a uma mudança de espírito mais do que de estado; que o reservava para uma obra importante que não o prenderia a nenhuma Ordem religiosa, mas que exigiria todas as suas virtudes; que, enfim, não deveria fazer escolha alguma, mas abandonar-se unicamente à Sua. Assim, sentiu uma mão todo-poderosa que detinha seu sacrifício; e as luzes que recebeu em seu retiro mostraram-se perfeitamente conformes às do Padre Magius, que, apesar de todo o pesar que tinha de deixar escapar um sujeito tão grande, disse-lhe: «Não sei qual pode ser o conselho de Deus sobre sua alma, mas Ele não o chama para a nossa Companhia». Seus laços foram assim rompidos por aqueles mesmos que tinham interesse em estreitá-los.

Chegara o tempo em que a religião preparava para o abade de Bérulle novas vitórias e novos combates. Madame Acarie, inspirada a trazer para a França religiosas Carmelitas que ed ificavam t Carmélites Ordem contemplativa reformada por Santa Teresa de Ávila, introduzida na França por Bérulle. oda a Espanha, comunicou-lhe este piedoso desígnio. Monsenhor de Sales, coadjutor de Genebra, assim como os senhores Gallemand e Bretigny, refletiram seriamente sobre este projeto, julgaram a empresa muito útil e reuniram-se, consequentemente, duas vezes na casa dos Cartuxos. Obteve-se a aprovação do rei, e o abade de Bérulle foi encarregado pelo monarca de consumar o mais cedo possível esta boa obra. O priorado de Notre-Dame des Champs, dependente de Marmoutier, pareceu um asilo apropriado para receber as Carmelitas; mas não era fácil obter o consentimento dos religiosos e do cardeal de Joyeuse, seu abade. Mademoiselle de Longueville encarregou-se da comissão e obteve sucesso. O abade de Bérulle dirigiu-se imediatamente a Tours: obteve o que desejava, e até além de suas esperanças, pois ganhou uma alma para Deus, que se tornou posteriormente a honra das Carmelitas: ela se chamava des Fontaines, e seu pai, embora muito idoso, entrou alguns anos depois no Oratório. Assim que retornou a Paris, sentiu-se obrigado a ir a Verdun. Tratava-se de conduzir a um convento daquela cidade uma pessoa que ele havia convertido ao catolicismo. Visitou o mosteiro de Saint-Nicolas, peregrinação famosa entre Nancy e Lunéville. O estabelecimento das Carmelitas na França ocupava inteiramente seu espírito. Várias pessoas respeitáveis uniram-se ao servo de Deus, e trabalhou-se seriamente para preparar a casa destinada às religiosas espanholas. Reuniram-se materiais, apressaram-se os operários, fez-se rezar a Deus em todas as igrejas para atrair a bênção do céu, e começou-se a receber postulantes. Entre as que se apresentaram, Mademoiselle de Brissac, filha do marechal da França, demonstrou uma piedade eminente. Ela encontrou no espírito e na caridade do abade de Bérulle os meios de fazer seu pai consentir. O Senhor aceitou o sacrifício de sua serva e apressou-se em recompensá-la. Ela morreu dois anos depois com a morte dos predestinados. O abade de Bérulle realizou suas exéquias e, durante o sepultamento, experimentou consolações tão superiores que se acreditava no céu com aquela alma piedosa, e nunca perdeu a lembrança disso. Foi então, como ele mesmo confessou, que, repleto da felicidade da outra vida, acreditou ouvir uma voz secreta que acalmou suas inquietações, assegurando-lhe que seria livre para recusar o cargo de preceptor do Delfim, que lhe ofereciam com insistência.

Deus, que quer provar seus servos, permite que as obras mais santas sejam frequentemente expostas às maiores contradições. A iniciativa de um rei que pedia algumas Carmelitas à Espanha, para difundir o espírito de Santa Teresa e perpetuá-lo, não parecia uma coisa muito difícil de obter, e, contudo, as penas e os obstáculos multiplicaram-se de uma maneira que chegou à vexação. Os Carmelitas espanhóis opuseram-se com todas as suas forças à saída de algumas pobres religiosas, como se elas devessem ser transportadas para países infiéis. O Sr. de Bretigny, que se dirigira primeiro a Madri para preparar os caminhos, não conseguia obter nada. O abade de Bérulle, tendo ido por sua vez, não foi inicialmente muito mais feliz. Esperou, rezando, o momento de Deus. Fez duas vezes a viagem a Alba para visitar o túmulo de Santa Teresa, recolher seu espírito e obter por sua intercessão a graça que solicitava. Ele voltava suas vistas principalmente para a própria sobrinha daquela bem-aventurada reformadora, cuja fervor parecia um milagre contínuo; mas sua idade avançada foi um obstáculo. As circunstâncias exigiram uma viagem a Valladolid, e o servo de Deus, cheio daquele zelo que devora, para lá se dirigiu em meio aos calores mais abrasadores. Corridas, memoriais, conferências com os opositores, tudo é empregado. Os Clérigos Menores, congregação quase semelhante à dos Teatinos, ligaram-se particularmente ao abade de Bérulle, que admirava frequentemente sua virtude, invejando sua sorte. Começou-se desde então a olhá-lo como um santo; e embora sua missa durasse três quartos de hora, apressavam-se em assistir a ela. É verdade que seu fervor e seus arrebatamentos eram como tantos raios miraculosos que se espalhavam por toda parte. O homem parecia desaparecer, e acreditava-se ver um anjo no altar; e essa impressão se fazia sentir todas as vezes que ele celebrava os santos mistérios. Todavia, as dificuldades não faziam senão aumentar: nem a intervenção do rei nem a do núncio puderam aplainá-las. A constância apenas, assim como as outras virtudes do abade de Bérulle, triunfaram finalmente. Ele pôde trazer consigo seis Carmelitas a Paris; esta Ordem estabeleceu-se na França, e ele foi nomeado seu chefe. Ele a dirigiu tão bem e a t ornou tão reli six Carmélites Ordem contemplativa reformada por Santa Teresa de Ávila, introduzida na França por Bérulle. giosamente próspera que todo o reino foi edificado por ela.

O abade de Bérulle, que vimos agir e rezar sozinho, associar-se-á a dignos cooperadores que terão o seu espírito, isto é, o de Jesus Cristo, e que servirão dignamente a Igreja, participando das suas obras. Naquela época, o sacerdócio estava de certa forma aviltado; não havia seminário nem congregação onde se pude Congrégation Sociedade de padres seculares fundada por Bérulle em 1611. sse adquirir o espírito desse estado; desprezava-se a sua dignidade devido à ignorância e aos vícios que desonravam a maioria dos ministros. O abade de Bérulle foi o homem que, em conjunto com São Vicente de Paulo e o abade Olier, deveria restaurar tudo. Incorporado a Jesus Cristo pelo ardor da sua caridade e pelas luzes da sua fé, ele podia, melhor do que ninguém, recordar as suas máximas e representar o seu sacerdócio eterno. Determinou-se, pois, a fundar uma Congregação que ressuscitasse o espírito da nova aliança, e quis, para esse efeito, que o amor divino fosse a sua alma e o seu princípio. Depois de recordar o que o Espírito Santo lhe comunicou durante o seu retiro em Verdun, o que tantas pessoas piedosas lhe predisseram, e depois de conferenciar com os Padres de Bus e de Romillon, que seguiam então o instituto do bem-aventurado Filipe Néri, declarou que a sua sociedade não teria outro objeto senão a oração e a instrução, em conformidade com estas palavras dos Apóstolos: Nos vero ministerio verbi et orationi instantes erimus. (Atos, vi, 4.) As dificuldades que previu neste estabelecimento não o assustaram; ele temia apenas a dignidade de chefe e, para evitá-la, procurou durante muito tempo algum homem capaz de conduzir a Congregação que esboçava. Dirigiu-se primeiro ao célebre Francisco de Sales, depois aos discípulos de São Filipe Néri em Roma. Todas as suas diligências foram infrutíferas e serviram apenas para dar a conhecer que Deus o queria a ele próprio para dirigir a sua Congregação.

Foi após dez anos de resistência, trabalhos e perplexidades que ele a estabeleceu finalmente. Começou a exercer as funções de superior geral em 11 de novembro de 1611. Desejava ter pelo menos doze padres, e encontrou apenas cinco: os Padres Bance e Gastaud, da Sorbonne, François Bourgoing e Paul Metezeau, bacharéis da mesma faculdade, com o Padre Caron, que deixou a sua paróquia de Beaumont. Alugaram uma casa no subúrbio de Saint-Jacques, conhecida então pelo nome de Petit-Bourbon; e, em breve, esta casa edificou todo o Paris e encheu-se de uma multidão de sujeitos. Paulo V concedeu a bula de ereção, em conformidade com as visões do fundador. Rezar e estudar, instruir os povos pela pregação, a juventude pelo ensino, prepará-la para o sacerdócio: tal é o objetivo que ele atribui ao Oratório. Ele quer que os memb Oratoire Sociedade de padres seculares fundada por Bérulle em 1611. ros desta Congregação sejam submissos aos bispos como simples padres. «A fim de que esta instituição seja uniforme na diversidade dos lugares, será necessário que o seu regulamento e a sua conduta dependam de um superior, que dependerá ele próprio dos bispos no exercício das funções eclesiásticas». Vê-se aqui uma diferença entre este estabelecimento e o de São Filipe Néri. As casas do Oratório na Itália são isoladas e inteiramente independentes umas das outras, ao passo que na França estavam todas unidas sob um mesmo chefe. O espírito especial que o abade de Bérulle tenta inspirar aos seus discípulos é o de meditar, adorar e imitar Jesus Cristo em tudo. «Fazei, ó Jesus», exclama ele, «que entre todas as Ordens, das quais umas escolheram a penitência, outras a solidão, estas a salmodia, aquelas o trabalho manual, sejamos nós aquela que tenha como marca distintiva uma devoção particular para com Jesus Cristo». Assim, cada casa desta Ordem era dedicada a um mistério de Nosso Senhor, e todos os exercícios, todas as orações, tinham Jesus Cristo como objeto. Esta Congregação invocava particularmente todos os Santos que tiveram relações mais íntimas com o Verbo eterno; e, no vigésimo quinto dia de cada mês, fazia uma memória particular da sua Natividade num ofício cujas palavras e canto penetram e arrebatam. Se acrescentarmos a estes traços os testemunhos prestados em favor desta Congregação, não se pode deixar de conceber a mais alta ideia dela. O bispo de Genebra assegurava «que teria deixado voluntariamente o seu estado para viver sob a condução d este grande homem, L'évêque de Genève Bispo de Genebra que profetizou a vocação de Olier. e que não havia nada mais santo e mais útil à Igreja de Deus do que a sua Congregação». Por isso, ele nunca chamava os padres do Oratório senão de nossos Padres, e pediu ao Papa permissão para vir contribuir para o seu estabelecimento. O próprio Padre Cotton dizia que o Oratório era necessário à Igreja e «que considerava este instituto como uma nova criação que faltava à perfeição deste segundo e divino universo».

Várias Carmelitas eminentes em piedade, e que, pelas suas orações e cuidados, determinaram o servo de Deus a estabelecer o Oratório e a encarregar-se da sua condução, fazem um elogio desta Congregação que não deixa nada a desejar. Mas o testemunho mais célebre é o do grande Bossuet. Ele fala assim do Oratório e do seu fundador, na Oração fúnebre do Padre Bourgoing: «Naquele tempo», diz ele, «Pierre de Bér ulle, homem v grand Bossuet Pregador e bispo que proferiu a oração fúnebre do Oratório. erdadeiramente ilustre e recomendável, à dignidade do qual ouso dizer que até a púrpura romana nada acrescentou, tão elevado ele já estava pelo mérito da sua virtude e da sua ciência, começava a fazer brilhar para toda a Igreja galicana as luzes mais puras do sacerdócio cristão e da vida eclesiástica. O seu amor imenso pela Igreja inspirou-lhe o desígnio de formar uma companhia à qual não quis dar outro espírito — é o espírito mesmo da Igreja —, nem outras regras que os seus cânones, nem outros superiores que os seus bispos, nem outros laços que a sua caridade, nem outros votos solenes que os do batismo e do sacerdócio. Lá, uma santa liberdade faz um santo compromisso; obedece-se sem depender, governa-se sem comandar: toda a autoridade está na doçura, e o respeito mantém-se sem o socorro do medo. A caridade que bane o medo opera um tão grande milagre; e, sem outro jugo que não ela mesma, sabe não apenas cativar, mas ainda aniquilar a vontade própria. Lá, para formar verdadeiros padres, levam-nos à fonte da verdade: têm sempre em mãos os livros santos para pesquisar sem descanso a letra pelo estudo, o espírito pela oração, a profundidade pelo retiro, a eficácia pela prática, o fim pela caridade à qual tudo termina, e que é o único tesouro do cristão».

Esta perfeita união com nosso divino Salvador fazia com que ele amasse ternamente todos os homens. Não havia ninguém em sua Congregação que ele não carregasse em seu coração e a quem não assistisse, seja por suas visitas, seja por seus conselhos. Amando muito mais faltar a si mesmo do que aos outros, tornava-se o enfermeiro e o servo de todos aqueles que estavam doentes; consolava-os, aliviava-os e não os abandonava nem de dia nem de noite. Quando voltava da cidade, por mais cansado e fatigado que pudesse estar, corria para junto dos enfermos e os exortava à resignação e à paciência. Administrava-lhes os sacramentos, sem excetuar o último da casa, olhando para todos eles como um precioso depósito que lhe fora confiado. Enquanto estava assim ocupado com as necessidades de sua Congregação, e só pensava em governá-la, o rei o escolheu para ir a Roma. Tratava-se de obter do Papa uma dispensa que permitisse a Henriqueta Maria da França casar-se com o príncipe de Gales, e de negociar a paz da Valtellina. Partiu para Roma no mês de agosto de 1624, acompanhado pelo Padre Guy de Faur, e por todos os votos do Oratório e das Carmelitas. Visitou o túmulo de São Domingos, as relíquias de Santa Catarina em Bolonha e a casa de Loreto. Tudo em sua viagem despertava pensamentos e sentimentos de piedade. Uma fonte, uma flor, um inseto elevavam-no ao Criador e penetravam-no de admiração. Assim que avistou Roma, suas lágrimas correram e sua alma sentiu uma impressão toda divina. Visitou as igrejas ou, melhor dizendo, permaneceu nelas com a mais terna piedade. O Papa estimou-o ainda mais depois de tê-lo visto. «O Padre de Bérulle», disse ele, «não é um homem, mas um anjo».

O Padre de Bérulle não solicitou para sua Congregação nem graças nem privilégios, embora estivesse na fonte, e aconteceu que um pai que tinha tanto afeto por seus filhos não tomou outros meios para ampliá-los senão recomendá-los à Providência. Ele não falava de sua Congregação senão a Deus somente, mais zeloso dos dons celestes do que de todas as riquezas e de todas as honras. Como fizesse um dia sua oração na igreja de São Pedro in Montorio, ouviu uma voz que lhe disse: «Quero que sejas da minha Igreja». Ele não compreendeu o sentido destas palavras senão ao seu retorno à França, quando uma alma santa, sem saber o que se passara na Itália, escreveu-lhe estas palavras: «Deus quer que você seja cardeal, não resista a isso».

Foi ainda obrigado a separar-se de seus queridos discípulos para passar à Inglaterra, onde Deus o chamava. Encarregado pelo próprio Papa da consciência da nova rainha e da fé, por assim dizer, de todo aquele reino, partiu da França com a princesa no mês de junho de 1625. Defendeu os direitos desta princesa, sustentou-a com seus conselhos e estabeleceu sua Ordem em Londres. Confiavam-lhe tudo o que havia de mais difícil e espinhoso, porque se estava quase seguro do sucesso; mas todas essas vantagens não impediam o homem de Deus de aparecer na corte sempre modesto, sempre humilde, sempre desinteressado.

O Padre de Bérulle foi um dos espíritos mais esclarecidos de seu tempo. Filósofo, teólogo, orador, pensava e falava como os Padres da Igreja. O cardeal du Perron dizia frequentemente: «Se quiserdes convencer hereges, enviai-os a mim; se quiserdes convertê-los, enviai-os a Dom de Genebra; mas se desejais convencê-los e convertê-los ao mesmo tempo, dirigi-os ao Padre de Bérulle». O Padre Suffren, célebre pregador, acrescentava a este testemunho «que, desde os Apóstolos, ninguém tinha conhecido melhor Jesus Cristo e seus mistérios e não tinha falado deles de uma maneira mais sublime que o servo de Deus». Ele tinha sobretudo haurido esta ciência em Santo Agostinho, que lia assiduamente, e no Novo Testamento que trazia sempre consigo. Quando ia ver alguma pessoa e era obrigado a esperar, pegava seu Novo Testamento que trazia sempre consigo e lia alguns versículos. Levava insensivelmente as palavras inúteis dos outros a alguma conversa piedosa e interessante, e ele mesmo nunca falava sem instruir e sem edificar. Se era obrigado a dedicar algumas horas aos negócios do mundo, ouvia-se-o à noite exclamar: «Ó inutilidade!» e, depois de se queixar de si mesmo e dos outros, dizia com Davi: «Filhos dos homens, até quando amareis a mentira e a vaidade!». Contudo, rejeitava os negócios que não tinham relação com seu estado, e nunca viu os grandes para lisonjeá-los. Deus, e sempre Deus, foi o objeto principal de todos os seus passos e de todos os seus pensamentos. Vieram um dia avisá-lo de que um príncipe o solicitava; partiu no instante para ir recebê-lo; mas, lembrando-se de que não tinha oferecido nem recomendado a Deus esta visita, esqueceu o príncipe por algum tempo para entreter-se com Deus.

Suas virtudes eram demasiado brilhantes para não serem honradas como mereciam. Apesar de todas as suas desculpas e recusas, o rei e o Papa obrigaram-no a aceitar a dignidade de cardeal. Na noite do dia em que recebeu o barrete, serviu sua comunidade no refeitório. Quis que seus discípulos tratassem com ele como antes, e proibiu-lhes de fazer qualquer dificuldade em cobrir-se e sentar-se em sua presença. Um padre da Congregação tendo-o chamado cardinal Cardeal e fundador do Oratório da França. de Monsenhor, no início de uma carta, ele se aborreceu e disse àquele que a tinha entregue: «Esqueceu-se, pois, da maneira com a qual se trata comigo? Não sou senão vosso Pai, e não mereço sequer sê-lo». Observou a mesma frugalidade, a mesma mortificação, a mesma pobreza. Suas vestes foram sempre de sarja, seu quarto sem nenhum ornamento. Jamais consentiu que fizessem seu retrato: «Não quero», dizia ele, «ser gravado na terra nem no tempo, mas no céu e na eternidade».

Seu amor pelos pobres não conhecia limites. Ele mesmo ia frequentemente à porta distribuir-lhes o pão e consolá-los. Aqueles que estavam cobertos de úlceras tinham mais parte em suas conversas e em suas bondades. Alguns anos antes do estabelecimento do Oratório, tendo encontrado, perto dos Cartuxos, um infeliz coberto de chagas, desceu do cavalo, confessou-o e mandou trazer-lhe comida. Fez o mesmo com relação a uma mulher afligida pela peste. Jejuns, vigílias, retiros, peregrinações, cilícios, tudo foi empregado para mortificar seus sentidos e para participar dos sofrimentos de Jesus Cristo. Embora muito sensível ao frio e ao calor, comprazia-se em suportar seus rigores. Algumas vezes fazia parte de suas viagens a pé, por espírito de mortificação. A dignidade de cardeal não lhe pareceu senão uma nova obrigação de trabalhar, de sofrer e de humilhar-se ainda mais do que tinha feito até então: por isso não desdenhou descer às mais baixas funções. Não perdia de vista o aniquilamento de Jesus Cristo, e era para conformar-se a ele que ele mesmo não cessava de se aniquilar. Os agradecimentos lhe eram tão insuportáveis quanto os elogios. Não quis ver uma dama que vinha agradecer-lhe por ter sido o ministro de sua conversão, contentando-se em dizer àquele que o pressionava a dar-lhe audiência: «Ela deve tudo à misericórdia de Nosso Senhor, e quanto a mim, estou seguro de que não tenho parte nisso». É por sentimentos tão afetuosos, tão sublimes e tão divinos, que ele aperfeiçoava sua Congregação.

O rei, sempre atento a dar provas de sua estima ao cardeal de Bérulle, nomeou-o abade de Marmoutier; mas, além de que a morte, ocorrida seis meses depois, impediu-o de desfrutá-la, ele se dispunha a abandonar a renda aos pobres. Foi o que disse a uma pessoa que esperava que tal benefício serviria às necessidades do Oratório. «O bem das abadias», replicou ele, «deve ser empregado para socorrer os infelizes dos lugares onde estão situadas: não se deve fraudar a intenção dos fundadores; e este não é o meio que Deus escolheu para aliviar a Congregação». Ele tinha sempre respostas que anunciavam sua indiferença pelos bens do mundo, e seu apego continuava a Jesus Cristo. Um eclesiástico queixando-se diante dele de uma surdez, ele respondeu: «Contanto que ouça bem as inspirações de Deus, é o bastante. Eu gostaria de ser surdo sob essa condição». Vendo um dia operários que trabalhavam com ardor, fez esta reflexão: «Estas pobres gentes nos condenarão no juízo final. O que não fazem para ganhar a vida, que não é, contudo, senão a vida do corpo, enquanto nós somos tão tímidos e tão pouco apressados em adquirir Jesus Cristo, a vida eterna?»

Nosso piedoso cardeal continuava, segundo seu costume, a partilhar seu zelo e seu tempo entre o Oratório e as Carmelitas, quando, no mês de abril de 1628, caiu em uma espécie de languidez. Seu rosto tornou-se lívido, sua respiração entrecortada, seu desgosto universal. Não pedia, contudo, a saúde senão sob a condição de poder trabalhar com mais ardor. A vida parecia-lhe indispensável, desde que fosse útil ao próximo. Por isso, nunca guardou o leito, nem mesmo no dia de sua morte. Sempre disse a missa com um zelo que se reanimava à medida que as forças lhe faltavam; e, na qualidade de chefe do conselho da rainha-mãe, não interrompeu o curso dos negócios públicos. Foi mesmo nesse tempo que compôs o livro da Vida de Jesus Cristo. É verdade que esse grande objeto o elevava acima de si mesmo, e que lhe parecia não ter mais corpo, quando se aplicava à contemplação dos mistérios. Ter-se-ia, contudo, assegurado que seus trabalhos e suas enfermidades deveriam causar-lhe uma morte próxima; mas, por um milagre da santa Virgem, como ele mesmo diz, sua saúde voltou de repente. Essa cura, ou melhor, essa ressurreição, tornou-se a causa de um novo fervor. Não contente em se confessar todos os dias, quis fazer uma confissão geral ao Padre de Condren. Considerava-se como um homem que não tem mais hora, e que tem sempre sua alma entre as mãos para remetê-la a Deus. Em uma palavra, vivia em um desejo contínuo do céu, suspirando apenas pelos bens eternos. Os padres do Oratório, atentos a observar todos os santos passos de seu piedoso instituidor, admiravam e tentavam imitar suas virtudes.

Seu mal estava apenas suspenso, e a morte trabalhava silenciosamente em seu seio. Viu-se a prova disso em 27 de setembro de 1629, dia em que o santo cardeal voltou de Fontainebleau com uma febre acompanhada de uma grande dificuldade de respirar. Era uma falência total, e os médicos o reconheceram após terem tratado sua doença como repleção. A natureza, abatida sob uma multidão de trabalhos de todo gênero, sucumbia e não podia mais se reparar. Como propuseram enviar buscar um médico célebre, então ausente de Paris, o santo homem respondeu que sua vida não era dele, mas dos Padres do Oratório e das Carmelitas, e que, assim, era preciso tomar o parecer deles. Disse a missa no primeiro dia de outubro, com uma pena incrível, que o teria realmente alterado, sem os esforços do amor divino, do qual estava penetrado. Teve, ao anoitecer, uma conversa com o cardeal de la Valette, que o veio visitar, e logo depois tentou inutilmente recitar seu ofício. A respiração embaraçou-se e era preciso rezar mentalmente. Toda sua alma, aplicada a Jesus Cristo, exalava-se em lançamentos e suspiros, a ponto de, no próprio dia de sua morte, fazer os maiores esforços para celebrar os santos mistérios. Embora em uma espécie de agonia, subiu ao altar em duas ocasiões diferentes, e escolheu a missa da Encarnação. Era natural que esse grande objeto o reanimasse no último momento de sua vida e fosse o último ato de seu amor. Tiraram-lhe as vestes sacerdotais e, em seguida, ele as retomou, olhando o altar como um Calvário onde deveria consumir seu sacrifício com o Salvador dos homens. Seus desejos se cumpriram. Pronto para tomar a hóstia, e já pronunciando as palavras que precedem a consagração, foi a vítima imolada no lugar daquela que ia oferecer. Então, estenderam-no sobre um leito que fizeram armar na própria capela, e seus sentidos só despertaram quando o Padre Gibieuf, superior, trouxe-lhe o santo Viático. Imediatamente, exclamou, em um transporte de alegria: «Onde está meu Senhor e meu Deus? que eu o veja, que eu o adore, que eu o receba!» Após tê-lo recebido com a piedade mais viva e mais terna, o superior pediu-lhe que abençoasse a Congregação e desse a seus filhos essa triste e última marca de seu amor. «Não serei eu quem vos abençoará», respondeu ele, «mas o Filho de Deus, como princípio na Trindade e como Pai na Encarnação». Aproveitou-se de alguns intervalos de consciência para administrar-lhe a Extrema-Unção. Uniu-se de coração e espírito a todas as orações e, após ter invocado o nome de Jesus Cristo sobre o Oratório, como sobre uma obra que lhe era particularmente dedicada, após tê-lo recomendado à proteção da santíssima Virgem, expirou, em 2 de outubro de 1629. Celebraram-se suas exéquias com o menos de brilho e cerimônia que foi possível. Os pesares do rei e da rainha, as lágrimas dos bispos e a consternação de seus discípulos foram a mais bela oração fúnebre. Enviaram seu coração para as Carmelitas da rua Saint-Jacques, como ele havia desejado, e seu corpo, exceto um braço que se conserva na instituição, repousa na igreja Saint-Honoré.

O cardeal de Bérulle ainda não estava sepultado, quando sua santidade se manifestou por milagres. Um de seus criados, atormentado por uma febre forte, tendo se feito colocar sobre o colchão do Bem-aventurado, foi curado imediatamente. Um Jesuíta, tendo revelação da morte do servo de Deus no mesmo instante em que ela ocorria, dizia a seis jovens que conduzia a La Flèche que a Igreja acabava de perder um de seus mais santos doutores e que era preciso celebrar uma missa de ações de graças, para agradecer a Deus pelas grandes misericórdias que lhe tinha feito. Várias Carmelitas tiveram avisos que a crítica mais clarividente não pode suspeitar de ilusões. Recolheram-se quarenta e cinco milagres operados pelas orações ou pelo toque das relíquias do servo de Deus. Basta dizer àqueles que estão convencidos da potência divina nos Santos, que uma Carmelita, no convento de Morlaix, só recuperou a visão pela aplicação de uma carta do piedoso cardeal sobre seus olhos; que uma criança de oito anos, paralisada de todos os seus membros, mal tinha tocado suas relíquias quando gozou de repente da mais perfeita saúde, e que esse milagre, operado em Caen, no mês de maio de 1680, foi revestido de todas as formalidades.

Embora o estilo do cardeal de Bérulle tenha envelhecido e seja frequentemente muito difuso, não se pode negar que é um escritor vigoroso, cheio de imagens sublimes, e que sua eloquência é a da própria religião. Encontra-se em suas obras uma fecundidade maravilhosa, uma unção que penetra, uma impressão de verdade que atinge, e, o que é surpreendente, é que, ao falar dos mistérios da maneira mais abstrata e mais elevada, ele nunca emprega uma expressão que não seja justa e dentro de toda a exatidão da teologia. Sua primeira obra foi um *Tratado da abnegação interior*. Descobre-se nele uma alma que se conhece e que conhece os caminhos de Deus, e resulta uma indiferença total pelos bens desta vida, um desgosto universal e um apego inviolável a Jesus Cristo, como ao mestre absoluto de todas as criaturas e ao autor de toda felicidade.

O *Tratado dos energúmenos* foi composto por ocasião de uma possessão da qual ele empreendeu provar a realidade. O estilo é conciso, o raciocínio poderoso e tal que os ignorantes são instruídos e os indóceis convencidos. Da possessão dos corpos, o autor passa à dos espíritos que são dominados pela heresia, e ele os combate em três excelentes discursos, dos quais um tem por objeto *a missão dos pastores*, o outro *o sacrifício da missa*, e o terceiro *a presença real de Jesus Cristo no sacramento do altar*.

Os *Discursos do Estado e das grandezas de Jesus*, em número de doze, e o da vida desse divino Salvador, são suas principais obras. Ele não vislumbra senão Jesus Cristo, não se ocupa senão dele, e sente-se que todas as suas palavras são tantos desejos que não tendem senão a unir-se intimamente a ele. Seu primeiro discurso sobre as grandezas pode chamar-se o *Pan egírico da Encarnação*. O segundo contém um Discours de l'État et des grandeurs de Jésus Obra maior de Bérulle sobre a teologia da Encarnação. *voto* de servidão a Jesus, em forma de elevação, digno da doutrina e da piedade do autor. Cada proposição é apoiada nos sólidos fundamentos da teologia.

Os discursos seguintes são consagrados à busca das maravilhas inconcebíveis da unidade de Deus, de suas comunicações inefáveis e de seu divino amor. O autor descreve a vida de Jesus Cristo, que ele divide em trinta capítulos, de uma maneira toda simples e toda sublime. Ele o representa vivendo no seio do Pai, na unidade de essência, na igualdade de potência, na comunicação de suas grandezas infinitas, no esplendor de sua glória, na distinção e na propriedade de sua pessoa. Faz vê-lo vivendo no mundo, desde o começo do mundo, vivendo na fé dos patriarcas e dos Profetas, em uma palavra, vivendo na natureza que o deseja, na lei que o figura, na graça que o dá. Mostra a indignidade da terra para recebê-lo, e na terra, a única Virgem que é sem pecado, preparada pelo Espírito Santo, para ser a morada do Filho de Deus. Relata a missão do anjo, seu diálogo com Maria, as grandezas do mistério que se cumpre nela, enfim, as homenagens que devemos a Jesus Cristo, no primeiro momento em que começou a viver corporalmente no mundo e a nele fazer sua obra. Segue Jesus Cristo em todos os seus passos e em todos os diferentes estados de sua vida, até que o tenha adorado subindo ao céu e sentado à direita de Deus seu Pai; descobre em cada um desses mistérios os tesouros escondidos. Essa obra era apenas um ensaio, e é bem lamentável que a morte tenha impedido o autor de terminá-la.

Há além disso duas Elevações do cardeal de Bérulle a Jesus Cristo Nosso Senhor: uma sobre os mistérios, a outra sobre a economia de sua graça para com santa Madalena, e um relato das perseguições que lhe ocorreram por ocasião dessas elevações. O autor justifica-se contra as falsas acusações, e é essa apologia que ele só fez aparecer após dez anos de silêncio e de paciência.

Encontram-se em suas Refutações da heresia, os grandes argumentos que Bossuet fez valer com tanta energia. Há cerca de oitenta anos, diz ele aos Protestantes, que vossa pretensa Igreja não tinha nascido, que os soberanos da cristandade não conheciam nem seus doutores, nem suas assembleias, nem seus sínodos; que a terra ainda não tinha ouvido sua voz, e não sabia em que língua falava ou rezava, e que o céu, aberto há mais de mil e seiscentos anos, não tinha ainda recebido as primícias de seus labores, nem dado coroas aos seus combates.

As Obras de controvérsia e de piedade são uma outra obra onde há muita força e elevação, segundo as matérias que trata. O autor começa por um Discurso sobre a Eucaristia, depois Sobre o sacramento da missa; vem em seguida um Discurso sobre a justificação, depois enfim um outro sobre a autoridade, a perpetuidade e a infalibilidade da Igreja, que ele demonstra aos Protestantes de maneira que eles seriam convencidos se fossem razoáveis.

As Obras de piedade têm por objeto todos os mistérios que se celebram no ano, todas as festas que lembram sua memória, mas sobretudo a Encarnação. Pode-se olhar todos os capítulos que compõem as Obras de piedade como tantas conferências, das quais umas são endereçadas aos Padres do Oratório, e as outras às Carmelitas.

O Memorial de alguns pontos servindo à direção dos superiores não é o tratado menos interessante. Nele prova que reger uma alma é reger um mundo; que uma alma só é mais preciosa aos olhos de Deus que todo o universo, que a dignidade da graça cristã que nos enxerta e nos incorpora com Jesus Cristo supera todas as grandezas; que se deve trabalhar para cumprir santamente seu ministério; que não há nenhum que se aproxime do dos padres; que todo superior é particularmente obrigado a espalhar o bom odor de Jesus Cristo, a desejar seu advento e a sujeitar-se em tudo às suas vontades.

Cartas terminam suas obras. Recolheram-se cento e sete para as religiosas Carmelitas, e cento e vinte e nove, tanto para os Padres do Oratório quanto para diversas pessoas distintas por seu nascimento ou por seu posto. Essas cartas têm todas por objeto o amor e a dependência de Jesus Cristo, e não há uma que não seja marcada pelo selo da Divindade. Os avisos que contêm são luminosos, relativos às necessidades das pessoas, e servem de instrução para todas as circunstâncias da vida.

Esta biografia é um resumo daquela que se encontra no início das obras completas do cardeal de Bérulle, editadas por H. Migne (1856).

VIDAS DOS SANTOS. — TOME XV. 40