Santa Anastácia, a Jovem

A dor de Santa Anastácia, durante este cativeiro, não era a de ser privada da conversa do mundo, pelo qual ela só tinha horror; mas era a de não poder mais assistir aos servos de Jesus Cristo e, sobretudo, àquele ilustre mártir de quem ela havia recebido tão santas instruções, e que ela sabia estar sobrecarregado de miséria. Ela pediu instantemente a Nosso Senhor que lhe devolvesse a liberdade; e, segundo a predição de seu santo preceptor, ela foi finalmente atendida. Seu marido foi nomeado pelo imperador para ir em embaixada ao rei da Pérsia; ele aceitou esta missão e, ao partir, deixou Anastácia sob a guarda de um vilão, chamado Codisse, a quem recomendou que a mantivesse tão reclusa que ela não pudesse nem mesmo respirar o ar, esperando que este rigor a fizesse morrer, e que, em seu retorno, ele só teria que tomar posse dos grandes bens que ela lhe havia trazido em casamento; mas a justiça divina puniu-o por sua desumanidade. Ele morreu no caminho de uma morte violenta, e os projetos de sua crueldade e de sua avareza morreram com ele. Anastácia foi assim libertada dos idólatras que a guardavam e, encontrando-se senhora de todos os seus bens, viu-se com mais liberdade do que nunca para socorrer os mártires. Ela retomou, portanto, seus primeiros ofícios de caridade e acrescentou o de procurar e resgatar os corpos daqueles que haviam sido executados, de sepultá-los com suas próprias mãos e de dar-lhes uma honrosa sepultura.

Aconteceu, porém, que Diocleciano, estando em Aquileia, iniciou ali uma horrível carnificina de cristãos; e, entre outros, fez vir de Roma Sã o Crisógono, a q saint Chrysogone Confessor e mártir, mentor espiritual de Anastácia. uem esperava vencer por suas promessas ou por suas ameaças. Anastácia acreditou que aquele era um belo campo para exercer seu zelo. Correu para lá imediatamente, e não se pode acreditar nos socorros que prestou a essas preciosas vítimas do Cristianismo. Quando sepultou São Crisógono, com as santas Ágape, Quionia e Irene, saiu de Aquileia e foi para a Macedônia, onde teve as mesmas ocasiões de demonstrar sua caridade. As prisões ali estavam tão cheias de confessores que não podiam conter mais ninguém: veio uma ordem de Diocleciano para matar uma grande parte deles, a fim de abrir espaço para outros que faziam a mesma profissão e que eram presos a todo momento. Um dia, tendo sido esvaziada completamente uma dessas prisões, Anastácia, que nada sabia, veio como de costume para prestar sua assistência aos bem-aventurados cativos; mas, não os encontrando mais, começou a chorar copiosamente e a soltar grandes suspiros. Perguntaram-lhe o que tinha; ela respondeu, com uma coragem maravilhosa, que o motivo de sua dor era não encontrar mais os servos de Jesus Cristo, cuja fé ela imitava, a fim de socorrê-los como membros de seu adorável Salvador. Soube-se por isso que ela era cristã, prenderam-na e levaram-na a Floro, prefeito da Ilíria.

Este juiz informou-se primeiro sobre quem e la era e, tendo aprendid Florus, préfet d'Illyrie Prefeito da Ilíria que julgou Anastácia. o seu nome, sua pátria, sua família e que fora casada com Públio, embaixador do imperador junto ao rei da Pérsia, insistiu m uito pa Publius Marido de Anastácia, embaixador junto ao rei da Pérsia. ra convencê-la a render-se às vontades do príncipe. Suas respostas fizeram-no julgar bem que não conseguiria seu intento; mas, como era proibido aos juízes das províncias atormentar damas de qualidade sem uma ordem particular da corte, viu-se obrigado a remeter este caso a Diocleciano. Como este tirano não era menos avarento do que cruel, e amava ainda mais o homem do que seus deuses, quis primeiro saber o que ela tinha feito de suas riquezas. "Se ainda me restasse algum bem", respondeu ela, "não teria me revelado tão cedo, e teria continuado a espalhá-lo em segredo sobre os servos de meu divino Mestre; mas, tendo me esgotado inteiramente para assisti-los, venho agora de bom grado oferecer meu corpo para fazer dele um sacrifício ao verdadeiro Deus, já que meu maior desejo é participar dos sofrimentos daqueles aos quais dei parte de meus tesouros". Diocleciano, incapaz de tal sabedoria, tratou-a de extravagante e não quis discutir com ela. Mandou-a, portanto, de volta a Floro, e este a entregou nas mãos de Ulpiano, pontífice do Capitólio, homem astuto e malicioso, que julgou capaz de reduzi-la ao culto dos ídolos.

Este profano não poupou esforços para vencê-la, e juntou as promessas do mundo mais belas e mais propensas a abalar um coração minimamente tímido às ameaças mais terríveis; mas a constância da Santa, tornando todos os seus artifícios inúteis, ele lhe disse, como conclusão, que lhe dava ainda três dias, e que, depois disso, seriam empregados contra ela todos os tipos de torturas e suplícios. «Que necessidade há de três dias?» disse Anastácia; «imagine que eles já se passaram, pois não lhe direi nada além do que lhe digo agora. Detesto seus deuses, rio-me das ordens ímpias e sacrílegas de seus imperadores, não sacrifico senão a Jesus Cristo e estou pronta para morrer por sua honra». Esta resolução não impediu que lhe dessem os três dias. Colocaram-na nas mãos de algumas mulheres idólatras, a fim de que fizessem seus esforços para abalá-la. Elas trabalharam nisso com todo o seu poder, mas sem sucesso. A Santa empregou todo este tempo em um jejum rigoroso e em uma oração contínua. Quando a levaram de volta diante de Ulpiano, este pontífice teve a temeridade de querer levar sobre ela uma mão lasciva; mas foi repelido com horror e, em punição por este atentado, perdeu a visão e, um momento depois, a vida do corpo, assim como a da alma, que foi precipitada nos infernos.

Florus a fez vir diante dele algum tempo depois e, tomando-a em particular, disse-lhe que, se ela quisesse ceder-lhe os grandes bens que ainda possuía em terras, ele a deixaria viver em paz em sua religião. «Se você estivesse na necessidade», replicou-lhe Anastácia, «eu o assistiria muito voluntariamente com a mesma caridade com que assisti todos os pobres; mas, já que você é rico, não tenho o cuidado de lhe fazer cessão dos bens que a divina Providência me deu para o socorro dos infelizes. É verdade que você está em uma indigência muito grande dos bens da graça; mas cabe a Deus dá-los, e ele só faz largueza deles às almas que os pedem com fervor».

O prefeito ficou desesperado com esta resposta; e, para melhor se vingar, mandou encerrá-la em uma prisão obscura, com ordem de não lhe dar quase nada para comer. Era o que a Santa desejava. Ela foi visitada e consolada por Santa Teodota, outrora sua companheira na visita aos cárceres onde estavam os mártires, e desde então executada pela fé com seus três filhos em Niceia, na Bitínia, assim como dis semos no dia 2 sainte Théodote Companheira de Anastácia, mártir em Niceia, que lhe apareceu na prisão. de agosto. As visitas frequentes desta ilustre mártir fizeram com que Santa Anastácia lhe perguntasse como ela tinha a liberdade de vir vê-la. «Deus», respondeu-lhe Teodota, «concede às vezes às almas dos mártires o privilégio de visitar aqueles que desejam, para consolá-los e conversar com eles». Ao fim de trinta dias, Florus, vendo Anastácia com plena saúde, acreditou que seus carcereiros tinham tido indulgência por ela; por isso, mandou conduzi-la a outra prisão, cujos guardas eram muito bárbaros. Ela foi tratada ali com o máximo rigor; mas não deixou de estar quase sempre em oração e muitas vezes com os braços em cruz, durante o mês que ali permaneceu.

Após este mês, colocaram-na, por ordem do prefeito, em uma barca com um cristão, chamado Eutiquiano, e cento e vinte idólatras, condenados à morte por seus crimes; ela foi conduzida em pleno mar, a fim de ser submergida. Encontraram a barca em muitos lugares, a fim de que ela fizesse água por todos os lados, e a abandonaram à impetuosidade das ondas. Sua perda era naturalmente inevitável, e o mar já tinha quase coberto toda a embarcação quando Teodota apareceu sobre as velas e tomou o leme. Ela impediu que afundasse e conduziu-a tão bem até a margem que não houve ninguém afogado. Este milagre causou a conversão dos cento e vinte idólatras, os quais, em vez de suportar a morte por seus crimes, tiveram três dias depois a felicidade de morrer pela confissão do nome de Jesus Cristo.

Quanto à generosa Anastácia généreuse Anastasie Virgem e mártir do século IV, sujeito principal do texto. , foi levada à ilha de Palmarola (mar Tirreno) com duzentos homens e setenta mulheres, todos condenados pela fé em Jesus Cristo; ao chegar lá, os carrascos a amarraram a um poste com os pés e as mãos estendidos, e acenderam um grande fogo ao seu redor para queimá-la. Ela completou gloriosamente o curso de seu martírio por meio deste suplício, e foi triunfar no céu com aqueles a quem havia socorrido tão caridosamente na terra. Seus outros companheiros também perderam a vida por diversos tipos de tormentos.

O corpo de Santa Anastácia foi retirado por uma dama de qualidade, chamada Apolônia, que, após a perseguição, mandou const ruir Rome Cidade natal de Maximiano. em Roma, em honra à Santa, uma magnífica igreja na qual foram depositados seus preciosos restos mortais. Esta igreja é um título cardinalí cio. São Leão Magno Saint Léon le Grand Papa que manteve uma correspondência estreita com Constantino e os bispos gauleses. pronunciou nela sua famosa homilia contra a heresia de Eutiques; conserva-se ainda um cálice, que se assegura ter servido a São Jerôni saint Jérôme Pai da Igreja e autor da biografia original de Santa Asela. mo quando ele celebrava ali os santos mistérios. É nesta igreja que os soberanos Pontífices costumam cantar a missa da aurora no dia de Natal, em memória de Santa Anastácia.

Este relato é do Padre Giry, que completamos com o Année dominicaine. — Cf. Metafrastes e Surius.