Santa Vivina

Não bastava à nossa Santa viver como um anjo em meio ao mundo corrompido; ela quis ainda seguir o exemplo do santo patriarca Abraão e sair da casa de seu pai para retirar-se a algum lugar que a Providência quisesse lhe preparar. Ela previa bem que a execução desse desígnio seria muito difícil; sua grande juventude, o perigo de expor-se sozinha ou de revelar-se a alguma de suas companheiras sem ser descoberta, a dificuldade de subtrair-se à guarda das pessoas encarregadas de velar por ela; todas essas coisas eram obstáculos que lhe deviam parecer insuperáveis. Ela sabia, aliás, que seus pais ficariam inconsoláveis e que fariam buscas tão grandes no momento em que ela desaparecesse, que seria quase impossível escapar às suas diligências; mas Wivine já estava repleta do Espírito que animara o santo patriarca, a quem ela se propusera imitar. Ela esper Wivine Virgem e fundadora do mosteiro de Grand-Bigard no século XII. ou contra toda esperança, para usar os termos da Escritura, e acreditou que Deus, que lhe inspirara o desígnio de retirar-se, lhe forneceria todos os meios necessários. Ela tinha consigo uma santa jovem que a servia com muito afeto, que não a abandonava e em quem ela depositava toda a sua confiança. Frequentemente conversavam sobre o nada das grandezas humanas, a falsidade dos prazeres e os perigos aos quais se está exposto no mundo. Um dia, ela lhe comunicou o desígnio que concebera de retirar-se; Enteware, esse era o nome daquela virtuosa jovem, ficou sem dúvida surpresa, mas não ousou contradizer sua senhora. Ela tinha, aliás, inclinação para o retiro e p ara a pe Enteware Serva e companheira fiel de Santa Wivine em seu retiro. nitência, de modo que não teve dificuldade em decidir-se e prometeu favorecer seu desígnio e acompanhá-la.

O mundo, que temia as consequências de uma resolução tão generosa, serviu-se de seus artifícios ordinários para impedir a execução; mas Santa Wivine era inabalável e firme como uma rocha. Um jovem senhor da terra, chamado Richward, teve um amor tão violento por ela que não pensava, dia e noite, senão nos meios de satisfazer sua paixão brutal. Ele não negligenciou nenhuma ocasião para cativar seu coração e fez-lhe propostas muito v Richward Jovem senhor cujas investidas foram rejeitadas por Wivine e que acabou por se converter. antajosas, que os pais pareciam bastante dispostos a aceitar, o que tornava a tentação ainda mais violenta. Ele a solicitou, enfim, pessoalmente, e falou-lhe em termos capazes de enternecer os corações mais insensíveis; mas todas essas abordagens desagradaram muito à nossa Santa. Ela, contudo, não deixou transparecer nada e contentou-se em fazê-lo compreender que ele pedia uma coisa impossível e que todas as suas investidas seriam inúteis. «Eu sou», dizia ela, «a esposa de Jesus Cristo, comprometi-me com Ele desde a minha mais tenra juventude e não terei outro esposo. Não podeis, portanto, pensar em mim sem ofendê-Lo, pois Ele é um esposo zeloso». Essas palavras eram acompanhadas de uma grande doçura, embora proferidas com muita firmeza; mas foram como um golpe de raio para o jovem senhor. Ele retirou-se sem insistir mais e concebeu um desgosto tão grande por essa recusa que caiu doente, à beira da morte, poucos dias depois. Ele já estava desenganado pelos médicos quando Santa Wivine foi informada de sua doença. Ela pareceu vivamente tocada e, como se fosse culpada pelo desregramento do coração dele, imaginou ser a causa única de sua desgraça; então, derramou um torrente de lágrimas, jejuou a pão e água, redobrou todas as suas austeridades ordinárias e passou vários dias e várias noites em oração contínua para obter, ao menos, a sua conversão. «Espero, Senhor», dizia ela, «que me atendereis, embora eu seja indigna; pois não quereis a morte do pecador, mas que ele se converta e viva». Richward sentiu logo os efeitos dessa humilde e fervorosa oração e viu-se, em muito pouco tempo, fora de perigo. Seu espírito foi iluminado, ele chorou seus desregramentos, a graça apoderou-se de seu coração e sufocou as chamas impuras pelas quais estava abrasado. Ele amou Santa Wivine com um amor casto e fez glória de tornar-se seu discípulo. Pois, mal se restabeleceu, seguiu o conselho salutar que ela lhe deu de retirar-se a alguma solidão para ali chorar seus erros.

O perigo ao qual nossa Santa acabara de escapar causou estranhas impressões em seu espírito. Ela não podia pensar sem estremecer nas perseguições importunas das quais fora objeto. As artimanhas diabólicas que haviam sido usadas para seduzi-la formaram-lhe uma ideia tão terrível do perigo ao qual sua castidade fora exposta, que ela não ousava mais aparecer diante de um homem, temendo mais que a morte ataques semelhantes. Um olhar leve, uma palavra indiferente, uma visita inútil, tudo se tornou suspeito; e, sem pensar nas grandes vitórias que alcançara nessa ocasião, ela não se ocupava senão de sua fraqueza, atribuindo tudo à graça de Deus, da qual se sentia muito indigna. Por outro lado, o exemplo daquele que ela acabara de ver a dois dedos de sua perdição e sua vida penitente fizeram-na refletir seriamente sobre sua conduta e foram novos motivos que a determinaram a executar, sem demora, o que ela há muito resolvera. Embora tivesse apenas vinte e três anos, ela se acusava de covardia por ter adiado tanto e imaginou que resistia ao atrativo do Espírito Santo. Não podendo, enfim, permanecer mais tempo em um estado tão violento, ela deixou a casa de seu pai e saiu com Enteware, para abandonar-se, pelo resto de seus dias, aos cuidados da Providência, para unir-se mais intimamente ao seu Esposo e servi-Lo em um perfeito desapego de todas as coisas terrestres.

Santa Wivine e sua companheira pararam junto a uma fonte cujas águas têm sido, desde aquele tempo, muito salutares para todo tipo de doenças, em um lugar muito solitário, embora pouco distante da cidade de Bruxelas. Como este lugar era cercado por bosques, elas construíram ali um pequeno eremitério com galhos de árvores, onde permaneceram pelo espaço de três anos, desconhecidas e sem ter qualquer comércio com os homens; passavam ali os dias e as noites no exercício quase contínuo da oração e da penitência; este lugar conserva ainda hoje o nome de Grand-Bigard.

Nossa Santa teria queri Grand-Bigard Local do eremitério e, posteriormente, do mosteiro fundado por Santa Wivina. do passar assim o resto de seus dias na obscuridade; mas Deus tinha outros planos: uma vida tão pura e tão austera foi logo conhecida nas redondezas, e vieram em multidão ao seu eremitério. Os piedosos visitantes ficaram a princípio assustados com sua extrema pobreza, pois ela não havia trazido da casa de seu pai senão um saltério que foi conservado em seu mosteiro: ela não tinha nenhum móvel, e a terra lhe servia de cama. Ela não se alimentava senão de ervas e raízes que encontrava nos bosques, e não bebia senão a água que tirava da fonte da qual já falamos. Notavam-se, contudo, ainda, sob um exterior tão selvagem em aparência, alguns vestígios de sua grandeza. Ela tinha um ar majestoso que a fazia ser respeitada; suas palavras eram palavras de vida, e ela as acompanhava sempre de uma doçura tão grande, mesmo ao declamar contra o vício, que produziam sempre alguns efeitos até nos corações mais endurecidos. Aqueles que vinham para ouvi-la nunca retornavam sem serem consolados; houve quantidade de moças de toda idade e de toda condição que, na primeira vez que a viram e ouviram, não puderam se resolver a separar-se dela e, sem consultar sua fraqueza, propuseram-lhe seguir seu exemplo.

Por mais que Santa Wivine tivesse atração pela solidão e pelo exercício da contemplação, ela sofria com paciência aquele grande concurso de povo, porque sua caridade pelo próximo era sem limites. Longe de repelir aquelas jovens de quem acabamos de falar, ela quis aproveitar suas boas disposições para ganhá-las para Deus e retê-las junto de si. Para isso, era necessário construir um mosteiro, e o local parecia bastante conveniente; mas esse empreendimento parecia-lhe ousado para uma jovem que havia renunciado a tudo! Era, aliás, voltar de certa forma ao mundo que ela detestava. Ela previa ainda que seria obrigada a sair de tempos em tempos da solidão, ir a Bruxelas, onde ficava a corte, e apresentar-se ao príncipe para pedir-lhe seu consentimento e proteção.

Enteware, a quem ela não via mais como uma serva, mas como sua própria irmã, encorajou-a nesta ocasião; fizeram junt as orações ext sa propre sœur Serva e companheira fiel de Santa Wivine em seu retiro. raordinárias e jejuaram durante três dias para se assegurarem ainda mais da vontade de Deus. Finalmente, a resolução foi tomada, e Santa Wivine saiu com sua companheira pela primeira vez, após um retiro de três anos inteiros. Dirigiram-se a Bruxelas, junto a Godofredo, o Barbudo, conde de Brabante. Este, tendo já ouvido falar de nossas duas solitár ias, ficou encanta Godefroid le Barbu Conde de Brabante e protetor de Santa Vivina. do ao vê-las e concedeu-lhes o local que pediram para construir um mosteiro; mas quis, além disso, arcar ele mesmo com todas as despesas da construção do novo edifício; designou-lhe para esse fim grandes rendas e permitiu à Santa fazer novas aquisições.

Tendo sido expedidas as cartas de fundação, Santa Wivine retornou prontamente a Grand-Bigard, lançou os fundamentos de seu mosteiro e dispôs, à medida que as obras avançavam, tudo o que era necessário para estabelecer ali uma estreita regularidade. Mas, como ela desconfiava muito de suas próprias luzes, não quis estabelecer nada antes de ter consultado alguma pessoa de probidade, que tivesse experiência da vida monástica. O abade de Afflighem pareceu-lhe tal pessoa. Ela obteve do conde a permissão de colocar-se sob sua condução e de submeter seu mo steiro à sua disci L'abbé d'Afflighem Abadia cujo abade guiou Santa Wivine na vida monástica. plina. Pouco tempo depois, ela fez profissão da Regra de São Bento, e todas as suas filhas seguiram seu exemplo.

Parece que Deus quis recompensar nossa Santa cem vezes mais por tudo o que ela havia deixado para se consagrar ao seu serviço, colocando-a à frente de uma santa e numerosa comunidade. Esta dignidade que ela não havia buscado não trouxe nenhuma mudança em sua conduta: ela continuou igualmente pobre em suas vestes e em sua cela, igualmente humilde e desapegada, igualmente penitente. Já observamos que ela viveu em seu retiro apenas de frutos silvestres ou raízes; ela viveu quase da mesma forma sendo abadessa. Contentava-se todos os dias com um pouco de pão de cevada e bebia apenas água: por vezes, passava dias inteiros sem ingerir alimento. Tais exemplos causavam uma grande impressão em todas as religiosas; elas tentavam imitá-la e levavam uma vida mais angélica do que humana. Contudo, nossa Santa acreditava que não bastava a uma superiora instruir apenas com exemplos aquelas que a Providência lhe havia confiado, mas que ela também era obrigada a instruí-las com suas palavras; o que ela fez com grande zelo, nutrindo-as com as verdades que Deus se dignou a nos revelar na Sagrada Escritura.

Durante o governo de sua comunidade, ela soube tão bem dispor seu tempo que sempre encontrava momentos para a oração, sem falar daquele que subtraía de seu repouso; e mesmo nas ocupações que ordinariamente mais dissipam, ela conservava sempre a presença de Deus. É a este espírito de oração e prece que devemos atribuir a profunda humildade desta Santa; pois é na oração que nos entretemos com Deus e que, ao contemplar as grandes perfeições deste ser infinito, somos penetrados pelo nosso nada e pela vaidade de tudo o que está abaixo dele.

A humildade de Santa Wivine não tinha limites; ela não podia suportar as marcas de respeito e deferência que lhe davam, por vezes, as pessoas mais distintas, nem compreender a submissão cega que todas as religiosas demonstravam, em todas as ocasiões, a tudo o que ela parecia exigir delas. Ela tinha um sentimento tão baixo de si mesma que não fazia uma refeição, por mais leve que fosse, sem se acusar de gula e sensualidade. Se seu corpo, extenuado por jejuns quase contínuos e enfraquecido por algum longo trabalho, parecia sucumbir e pedir repouso, essa necessidade lhe parecia covardia; em uma palavra, ela encontrava grandes motivos de humilhação em suas ações mais inocentes.

Deus quis provar a nossa Santa por algum tempo, e, de fato, teria faltado algo à sua virtude se ela não tivesse sido exercitada por alguma provação. Ele permitiu que o espírito de divisão se infiltrasse em sua santa casa, onde até então a caridade sempre reinara. Ela notou um distanciamento em algumas de suas filhas, e uma falta de confiança. Elas desaprovavam suas grandes austeridades, dizendo que eram excessivas, que sua abadessa, com toda a sua virtude, carecia de discrição; que, no entanto, essa virtude é a mãe das outras, que é o sal místico figurado na Escritura por aquele que era necessário aos sacrifícios, e que, enfim, era impossível que um fervor tão grande tivesse alguma duração. Elas não atentavam para o fato de que já havia vários anos que nossa Santa sustentava o mesmo gênero de vida, que seu primeiro retiro, tudo o que ela fizera desde então, e todas as outras circunstâncias de sua vida desde o nascimento, tinham algo de sobrenatural, o que mostrava bem que ela se conduzia apenas pela inspiração de Deus; e que, enfim, sua docilidade, a desconfiança que tinha de si mesma e sua profunda humildade eram provas bem sensíveis.

Santa Wivine teve luz suficiente para perceber logo que todos esses murmúrios vinham do príncipe das trevas, que queria perturbá-la e deter todas as vantagens que ela obtinha a cada dia sobre ele. Ela advertiu suas filhas com muita doçura, exortou-as a desconfiarem de si mesmas e, para persuadi-las de que era uma ilusão, dizia-lhes: «Deus nos sustentou até agora, minhas caríssimas irmãs, em nossas santas práticas; não estabeleci nada antes de ter tomado conselho de pessoas virtuosas e experientes na vida espiritual; não nos detenhamos nesses maus pensamentos, que nos fazem considerar o que fazemos para nosso Esposo, mas consideremo-nos como servas inúteis; as doçuras com as quais Ele não cessa de nos cumular todos os dias nos recompensam amplamente pelos pequenos sacrifícios que Lhe fazemos. Vós tínheis tanto fervor nos começos: por que detendes esse grande zelo e, depois de terdes sido tão submissas, abandonais-vos a murmúrios indignos de esposas de Jesus Cristo? Retomai vosso primeiro vigor e retornai ao feliz estado do qual decaístes». Estas palavras fizeram alguma impressão no espírito das mais moderadas; mas Deus quis convencê-las a todas, e fazer-lhes ver por um milagre resplandecente, mudando água em vinho, que Ele aprovava a conduta de sua fiel serva.

Santa Wivine teve muitos outros assaltos a sustentar contra esse príncipe das trevas; mas ela sempre triunfou. Foi o que ele foi forçado a confessar, num transporte de desespero, a um santo solitário que ele acreditara poder seduzir em sua cela. Acrescentou, ainda, que percorrera toda a terra sem encontrar ninguém que lhe fosse tão oposto quanto Wivine e sua companheira, que elas o desolavam e que lhe lançavam de tempos em tempos como flechas agudas que o penetravam até o âmago. Ele apagou um dia todas as lâmpadas da igreja, para perturbar pelo menos uma vez os santos ofícios da noite; mas nossa Santa já havia antecipado a hora, segundo seu costume, e tornou seus maus desígnios inúteis pela eficácia de sua oração, que teve a força de acender uma vela de cera que serviu para reacender todas as outras.

Já se passavam trinta e quatro anos desde que Santa Wivine era abadessa do mosteiro que fundara, quando aprouve a Deus retirá-la deste mundo para lhe dar a recompensa devida aos seus méritos. Foi acometida por uma febre lenta que a minou pouco a pouco e, sentindo finalmente aproximar-se a sua última hora, chamou todas as suas filhas e, com um semblante sereno, que parecia mais alegre do que o habitual, pois contemplava a morte com os olhos da fé, esforçou-se por consolá-las, inspirando-lhes uma grande confiança em Deus. Recomendou-lhes, acima de tudo, que conservassem uma grande união entre si e aquela caridade fraterna que constitui o caráter dos verdadeiros cristãos. Tendo, em seguida, recebido os últimos sacramentos com grandes sentimentos de devoção, passou desta vida para uma mais feliz, em 17 de dezembro de 1179, aos setenta anos de idade.

Santa Wivine é representada: 1º com uma igreja na mão, como fundadora de igreja; 2º segurando um livro e uma vela que um anjo acende; o diabo foge.

[ANEXO: CULTO E RELÍQUIAS.]

A morte preciosa de Santa Wivine foi seguida por um grande número de milagres. Cegos, mudos, surdos, coxos, em uma palavra, pessoas acometidas por todo tipo de doenças, vieram em multidão ao seu túmulo e lá obtiveram sua cura.

Antes de ser sepultado, seu corpo foi longamente exposto à veneração dos povos que acorriam de todas as partes e até mesmo das regiões mais distantes; ele exalava um perfume celestial dos mais doces e agradáveis. Santa Wivine foi sepultada com muita solenidade na igreja inacabada de seu mosteiro, ao lado do altar-mor. Tendo este edifício sido terminado por volta do ano 1177, Alard, bispo de Cambrai, consagrou- o no mesmo ano. Após a c Alard, évêque de Cambrai Bispo de Cambrai que consagrou a igreja do mosteiro. erimônia da dedicação, ele encarregou o abade de Afflighem, Arnoul, de realizar a elevação do corpo de nossa Santa no domingo seguinte.

A translação destas preciosas relíquias ocorreu em meio a um grande concurso de fiéis, e foi acompanhada por vários milagres brilhantes, que inspiraram a todos uma nova confiança nos méritos da Santa. Em 1804, estes preciosos ossos foram depositados na igreja de Nossa Senhora do Sablon, em Bruxelas.

Santa Wivine era particularmente invo Notre-Dame-au-Sablon Local de depósito das relíquias de Santa Wivine em Bruxelas desde 1804. cada contra as febres ardentes, inchaços na garganta, peste, pleurisia, males nos olhos e todo tipo de enfermidades e doenças, e também contra as doenças de cavalos, vacas e outros animais. Um grande número de milagres veio confirmar os fiéis em sua crença na proteção poderosa de sua santa padroeira.

Uma Confraria foi erigida sob sua invocação, com o objetivo de praticar diversas obras de piedade e caridade, de estar em melhores condições de participar dos méritos da Santa e de obter seu poderoso socorro nas doenças. O Papa Urbano VIII concedeu várias indulgências aos membros desta Confraria.

Extraído de um folheto mu ito antigo, impress Le pape Urbain VIII Papa que beatificou Josafá. o em Bruxelas, sob este título: *La vie et les miracles de sainte Wivine* (A vida e os milagres de Santa Wivine), por uma religiosa de Sigarden.