São Lázaro de Betânia

Ao chamar Lázaro de volta à vida, Jesus queria muito menos conservar um amigo do que preparar um zeloso propagador de seus sublimes ensinamentos. A vocação do novo eleito era milagrosa, ele não deveria fraquejar; aliás, a perseguição é a prova ordinária das vocações elevadas: ela não faltou ao amigo de Jesus. Cerca de dez anos após a Ascensão de Nosso Senhor, Lázaro foi lançado pelos judeus em um navio sem velas e sem remos, com suas irmãs Marta e Madalena, com Santa Marcela, São Maxim Madeleine Santa por quem Zita tinha grande devoção. in e outros cristãos. Exposta assim, sem recursos, à mercê das ondas, essa frágil embarcação deveria, no espírito dos judeus, naufragar a poucos passos da costa e engolir com ela todas as esperanças da nascente tropa de fiéis. Mas os ímpios foram decepcionados e o navio que eles haviam condenado ao naufrágio, conduzido pela mão Daquele que dirigira a arca de Noé, aportou felizmente na terra hospitaleira da Provença. Marselha abriu-lhe seu porto e aclamou Lázaro como seu bispo.

O novo apóstolo plantou nesta terra a bandeira da fé e, em torno deste estandarte de Cristo, trabalhou durante trinta anos inteiros para reunir uma multidão compacta de neófitos. O paganismo assustou-se com o progresso do Evangelho e, tendo os infiéis se apoderado da pessoa de Lázaro, conduziram-no diante do juiz da cidade. Este ordenou-lhe que sacrificasse imediatamente aos ídolos: se recusasse, teria de morrer. O venerável ancião respondeu que era servo de Jesus Cristo, por quem já havia sido ressuscitado uma vez, e que jamais reconheceria outro Deus senão Ele com seu Pai, Criador de todas as coisas. Esta confissão tão generosa mereceu ao bem-aventurado apóstolo a palma do martírio. Rasgaram-lhe o corpo com pentes de ferro, lançaram sobre seus ombros uma couraça de ferro em brasa, deitaram-no violentamente, para ser assado, sobre uma grelha em brasa, e contra o seu peito dispararam várias flechas que, no entanto, foram impotentes para penetrar a carne; finalmente, sua cabeça rolou sob a espada do carrasco.

Representa-se São Lázaro: 1° saindo do túmulo à voz de Nosso Senhor; 2° em traje episcopal, segurando em sua mão um pequeno caixão que recorda sua ressurreição; 3° em grupo com suas duas irmãs Marta e Madalena; 4° abandonado no mar em um navio desamparado.

Ele é padroeiro de Autun, Avallon, Carcassonne e Marselha.

## CULTO E RELÍQUIAS. — MONUMENTOS.

O apostolado de São Lázaro na Provença, no qual se tinha deixado de acreditar no século passado, já não é duvidoso desde as provas peremptórias dadas pelo abade Fa illon. Vamos resu M. l'abbé Faillon Autor de uma obra que defende a autenticidade do apostolado de Lázaro na Provença. mir o que a sua obra contém de mais interessante sobre o nosso santo bispo.

Nos Atos muito sinceros e muito autênticos do martírio de Santo Alexandre de Bréscia, é dito que, sob o império de Cláudio (41-54), Alexandre foi a Marselha junto ao bem-aventurado Lázaro, bispo desta cidade, e de lá a Aix, junto ao bem-aventurado bispo Maximino. É certo, por outro lado (o Sr. Faillon prova-o muito bem), que, antes das devastações dos sarracenos e dos outros bárbaros que despojaram Marselha dos seus monumentos, dos seus títulos escritos, das suas relíquias, o corpo de São Lázaro, ressuscitado por Jesus Cristo, e mártir, estava inumado e honrado em Marselha, na igreja de São Vítor. O nome desta igreja data do século église de Saint-Victor Ordem monástica que possuiu a igreja de Saint-Tropez a partir de 1056. IV: quanto aos túmulos, foram construídos em várias etapas; a cripta é visivelmente mais antiga que o resto e a sua origem remonta a um período anterior ao império de Antonino (138-161). É lá que São Lázaro se escondia com os seus neófitos, durante a perseguição, para os exercícios da religião. Vê-se ali, à esquerda do altar, um assento de pedra, talhado na rocha, que é venerado como tendo servido a São Lázaro na administração dos Sacramentos. Observam-se outros semelhantes nas catacumbas de Roma. — Por cima, desenha-se uma figura grosseira que parece remontar ao século VI e representa São Lázaro com a palma do martírio e o báculo pastoral. Vê-se, além disso, na abóbada, o alfa e o ómega que se encontram também nas catacumbas de Roma. Tendo o apóstolo de Marselha sido enterrado nesta cripta, a sua sepultura tornou este lugar caro aos marselheses e deu origem ao cemitério subterrâneo que se formou desde então, como aconteceu em Roma e em muitas outras cidades: «O costume de se fazer enterrar junto aos Mártires», diz Santo Agostinho, «tendo por fim atrair os sufrágios dos Santos sobre os mortos».

Fora deste lugar, eis outro monumento também muito precioso na massa de edifícios que compunham a antiga abadia de São Salvador. Está situado na praça de Linche, numa posição subterrânea em relação à praça colocada ao nível das ruas inferiores. Descendo em direção ao porto, encontram-se caves que os antigos autores designaram sob o nome de «caves de São Salvador»: consistem em sete salas todas iguais e paralelas, rodeadas em três lados por uma galeria em retorno. Toda esta construção é em pedras de cantaria de grande dimensão, fazendo paramento. Eram, segundo a opinião unânime dos arqueólogos, prisões públicas, com um alojamento para os soldados encarregados de vigiar a guarda dos prisioneiros. No lado oriental da galeria, no ângulo nordeste e fora das paredes, encontra-se uma pequena câmara quadrilátera, que se chama a prisão de São Lázaro. É, de fato, uma tradição imemorial e confirmada por muitos documentos que «Lázaro, tendo recusado sacrificar aos ídolos, foi açoitado com varas até ao sangue, arrastado por toda a cidade e encerrado finalmente nesta prisão obscura e subterrânea». Por respeito a este lugar, estabeleceram-se ali religiosas Cassianitas, da mesma forma que se tinha confiado a guarda do seu túmulo e da sua cripta a religiosos da mesma Ordem. Quando se deu esta prisão às religiosas, ela já estava transformada em oratório, o que prova ao mesmo tempo a certeza e a antiguidade da tradição que atestava o encarceramento de São Lázaro neste local. Acrescentemos a esta prova que este oratório tinha o vocábulo de São Lázaro.

Segundo a mesma tradição, São Lázaro teve a cabeça cortada na própria prisão, ou pelo menos na praça de Linche, muito perto da prisão. É por isso que, na procissão solene em que se levam as relíquias deste Santo, faz-se nesta praça, perto da esquina da rua de Radeau, uma estação durante a qual o clero canta uma antífona ou um responsório em honra do santo bispo, como para o felicitar por ter obtido neste lugar a palma do martírio.

Durante as devastações dos sarracenos e outros bárbaros, devastações das quais já falamos, as relíquias de São Lázaro foram transportadas de Marselha p ara A Autun Diocese borgonhesa ligada ao sepultamento do santo. utun, onde se construiu, para conservar este santo corpo com felicidade, a igreja de São Lázaro, que mais tarde se tornou a catedral. Marselha guardou, contudo, o maxilar e a cabeça de seu santo apóstolo. Outra cabeça foi habilmente adaptada por um padre marselhês ao corpo do Santo, que os borgonheses levaram. A cabeça era conservada à parte em um relicário de prata; restaram também em Marselha alguns fragmentos do corpo de São Lázaro: um desses fragmentos foi depositado no altar da Cartuxa de Nuntrieux, em 1252. A cabeça do santo Mártir foi colocada em um novo relicário em 1356, e em outro em 1389. Para abrigar este relicário, construiu-se um monumento de mármore que serviu também como capela de São Lázaro na catedral que outrora levara seu nome e o substituíra pelo de Nossa Senhora de La Major; foi concluído em 1481. Desde a Revolução Francesa, a Igreja de Marselha não possui mais um relicário precioso, mas ainda conserva a cabeça do santo Mártir.

Dissemos que, no século XI I, construiu-se em A chef du saint Martyr Relíquia do crânio de Lázaro conservada em Marselha após a transferência do corpo para Autun. utun uma igreja para conservar o corpo de São Lázaro; ela está toda impregnada das tradições da Provença: construída em forma de cruz latina, compõe-se de uma nave com duzentos e sete pés de comprimento, setenta e quatro de largura e acompanhada por duas naves laterais, terminadas, como a nave central, cada uma por uma abside. A nave central é dedicada a São Lázaro; uma das naves laterais a Santa Madalena, a outra a Santa Marta, suas irmãs. Em um dos quatro capitéis do portal lateral, situado do lado de Saint-Nazaire, vê-se ainda a figura do Salvador, tendo diante de si Santa Madalena que lhe beija os pés, e, atrás, Lázaro a quem ele restitui a vida. Dos sinos, um, que ainda se vê, foi bento sob o nome de Santa Marta, e outro sob o de Santa Madalena.

O corpo de São Lázaro foi transferido para esta igreja em 29 de outubro de 1447. Foi encerrado em um magnífico mausoléu de mármore branco e preto, colocado atrás do altar-mor: ali ocorreram numerosos milagres, sobretudo em favor dos leprosos.

Desde a translação de São Lázaro, em 1447, até o século XVIII, não vemos que se tenha aberto o caixão que continha as relíquias de nosso Santo. Mas, no século XVIII, os escritos de Baillet e de Tillemont tendo enfraquecido consideravelmente o zelo por seu culto, resolveu-se finalmente, em 1727, para dissipar as dúvidas que essas obras haviam espalhado nos espíritos, proceder à abertura de seu túmulo. Ela ocorreu em 29 de junho daquele ano. Encontrou-se, no jazigo do santo Mártir, um caixão de chumbo com uma inscrição indicando que ali estava o corpo de São Lázaro, esse morto ressuscitado ao fim de quatro dias, e que ele havia sido depositado naquele local no dia 13 das calendas de novembro do ano 1147...

Para satisfazer a devoção dos fiéis, colocaram-se provisoriamente as santas relíquias em uma urna e, durante quinze dias, permaneceram expostas à sua veneração. Vieram de todas as partes a Autun para honrá-las e, após a quinzena, levaram-nas processionalmente por toda a cidade. Este evento foi conhecido não apenas nos arredores, mas também em toda a França, tendo o Cabido de Autun endereçado uma circular a todas as igrejas catedrais para lhes comunicar o fato. O bispo de Autun escreveu ele mesmo ao de Marselha, Henri de Belzunce, para saber se, nos arquivos da Major, havia algu m documento antig Henri de Belzunce Bispo de Marselha no século XVIII, defensor das tradições locais. o referente à translação do corpo de São Lázaro para Autun. Monsenhor de Belzunce respondeu-lhe que, tendo os sarracenos devastado a cidade de Marselha no século IX, os arquivos haviam perecido inteiramente, e que não se conservava nada anterior ao século XIII; mas que a tradição constante, confirmada pelos historiadores de Marselha, era que os borgonheses haviam levado o corpo de São Lázaro, sem que se pudesse precisar o ano desse evento; que, durante o rapto, o padre sacristão da catedral e um cônego haviam tomado a cabeça do santo Mártir e substituído por outra, que foi levada com o corpo pelos borgonheses. «O que é particular», acrescentava Monsenhor de Belzunce, «é que não temos a mandíbula inferior, o que faz crer que esses dois padres teriam colocado, com as preciosas relíquias do santo Mártir, uma cabeça que também não a tivesse, a fim de que aqueles que levavam as relíquias não encontrassem ali nenhuma mudança». O bispo de Marselha pediu nesta ocasião, com muita insistência, e obteve do Cabido de Autun alguns pequenos ossos do santo fundador de sua Igreja. Ele estabeleceu uma festa particular da translação dessas relíquias em Marselha, e a fixou na sexta-feira da quarta semana da Quaresma, dia em que se celebrava em sua catedral a memória da ressurreição desse santo padroeiro.

Contudo, o bispo de Autun, encarregado, nesse ínterim, de vários assuntos importantes, não se apressou em recolocar as relíquias de São Lázaro no túmulo. Elas permaneceram na urna onde haviam sido colocadas para a veneração dos fiéis, até que finalmente, em 18 de julho de 1731, foram retiradas e recolocadas no antigo caixão, onde se encerrou também o auto do que havia ocorrido em 1727, e aquele que foi lavrado no mesmo dia. Depois que o caixão foi envolvido por sete faixas de ferro, assim como estava inicialmente, foi levado processionalmente pelos cônegos ao mausoléu e recolocado em seu antigo lugar. Para perpetuar a memória de tão feliz evento, estabeleceu-se uma festa que se propunha celebrar a cada ano; mas a sequência não correspondeu a esse primeiro estado para o culto do santo Mártir. Os princípios dos novos críticos acreditando-se insensivelmente entre os eclesiásticos de Autun, estes, por uma confiança cega demais nas pretensas descobertas de Tillemont e de Chastelain, deixaram-se persuadir de que São Lázaro não havia sido bispo, que ele nunca havia sequer vindo às Gálias e que suas relíquias estavam no Oriente. Consequentemente, o culto que sempre se prestara a este Santo na Igreja de Autun tornando-se, para esses reformadores, uma espécie de escândalo, eles suprimiram do Breviário diocesano tudo o que parecia consagrar esses pretensos erros populares; e, por uma consequência necessária, chegou-se até a proscriver os monumentos de escultura que contradiziam essa nova liturgia. Sob pretexto de reparações ou melhorias, fizeram desaparecer dos retratos todas as figuras onde São Lázaro era representado em traje de bispo, e mesmo várias outras que representavam Santa Madalena e Santa Marta, e acompanhavam a de São Lázaro, ressuscitado por Jesus Cristo. Mas, o que não se poderia lamentar o suficiente, é o mausoléu de mármore de São Lázaro, que foi envolvido nessa proscrição, no ano de 1765. Alegava-se como motivo o desígnio de substituir esse túmulo por decorações de melhor gosto. Todavia, como isso não era senão um pretexto para destruí-lo, em vez de transportá-lo para alguma capela, aniquilaram, por uma resolução que se tem dificuldade em compreender, todas essas estátuas e o próprio mausoléu, do qual não restam mais que alguns destroços.

Finalmente, poucos anos depois e perto do fim de 1793, o próprio corpo de São Lázaro, tão venerado em Autun desde nove séculos, foi profanado como a maioria dos outros corpos santos. As relíquias do santo Mártir, retiradas da urna e jogadas desordenadamente sobre o pavimento da igreja, serviram por alguns instantes de objeto de diversão a um grupo de crianças que as arrastavam de um lado para outro, quando, por um resto de religião, os próprios autores da espoliação transportaram as relíquias para o vestíbulo que conduz da sacristia à antiga câmara do Tesouro, e as jogaram sobre o pavimento, onde permaneceram vários dias. Lá, enquanto se fazia a venda pública dos objetos da sacristia, uma mulher chamada Jeanne Moreau, vendo-se sozinha no vestíbulo, recolheu subitamente a cabeça dita de São Lázaro; e outras pessoas de Autun levaram sucessivamente diversos ossos do santo Mártir. Tendo a calma sido restituída à França, todas essas pessoas apressaram-se em entreg ar a Monsenho Jeanne Moreau Mulher de Autun que salvou a cabeça de São Lázaro durante a profanação revolucionária. r de Fontange, bispo de Autun, as relíquias de São Lázaro das quais eram depositárias, e esse prelado, após ter constatado sua identidade, ordenou, em 18 de agosto de 1803, que fossem encerradas em uma urna e transportadas processionalmente para a igreja catedral, no dia 3 de setembro seguinte, com toda a pompa costumeira em semelhantes encontros. A urna foi levada pelos cônegos e exposta no coro à veneração dos fiéis, desde as primeiras vésperas da festa até o fim da oitava do santo Mártir.

Substituímos o relato do Padre Giry pelo do Evangelho, completado com o Próprio de Marselha, os Monumentos inéditos sobre o apostolado de Santa Maria Madalena, pelo abade Faillon, da Sociedade de São Sulpício, e as Características dos Santos, pelo R. P. Caillet.