São Sour

Nesta época, a história do nosso país nos apresenta o cristianismo definitivamente estabelecido há alguns anos nas Gálias pela conversão de Clóvis e pelos resultados felizes da batalha de Vouillé. Livres dos temores do arianismo que fora transportado para além dos Pirenéus com o domínio dos Godos, "os povos repousavam", como diz Isaías, "na beleza da paz e em tabernáculos de confiança". Logo a vida religiosa absorveu todas as ideias, como nos três primeiros séculos da Igreja. Por toda parte, nas cavidades das rochas, nas profundezas obscuras dos bosques, no cume árido das montanhas, via-se o estabelecimento de piedosos eremitas, de santos anacoretas, que formavam discípulos e preludiavam assim essas fundações religiosas que nos apresenta em tão grande número o meio do século VI. O impulso e o exemplo eram dados pelos membros das famílias mais notáveis daquela época, por homens que, despojando-se das grandezas do mundo, iam ao deserto viver uma vida de penitência e abnegação.

Nosso Santo havia chegado à idade que os antigos chamavam de livre e que conferia quase os mesmos direitos que a maioridade de nossos dias. Ele quis, no entanto, ter o consentimento de seu pai e de sua mãe, não se julgando, embora a idade e as leis de seu país falassem em seu favor, autorizado a sacudir o jugo da autoridade paterna, jugo suave e delicioso que o homem bem-nascido carrega sempre com o mesmo prazer, a mesma felicidade, na idade madura como na idade da infância, todo o tempo em que ele pode dizer estas duas palavras as mais doces de pronunciar depois daquelas de Jesus e de Maria: Meu pai! minha mãe! Ele teve, contudo, alguma dificuldade em obter o consentimento pedido, tendo seu pai e sua mãe querido provar sua vocação. Reconheceram enfim, em sua perseverança, a vontade de Deus e consentiram em sua partida. "Ide", disseram-lhe, "ide ao deserto onde a voz de Deus vos chama. Quando não estiverdes mais aqui conosco, Sua Providência será a luz de nossos olhos, o cajado de nossa velhice, o alívio de nossa vida".

Sour não tardou a instruir seu amigo Cipriano sobre o consentimento de seu pai e de sua mãe, e, o amor divino que os pressionava não sofrendo atraso, os dois jovens predestinados abandonaram tudo e saíram da Auvergne, deixando a Deus o cuidado de lhes encontrar um asilo onde lhes fosse permitido viver desconhecidos e ignorados pelo mundo. Deus os conduziu à província de Périgord. Ao atravessar o Limousin, fizeram o encontro de Amando, que se juntou a eles, desejoso como eles de fugir do mundo para a solidão. Logo foram unidos por uma estreita amizade, e podia-se d izer, Amand Conselheiro espiritual de Gertrudes. ao vê-los, o que se dizia dos primeiros cristãos: "Um só coração, uma só alma".

Pouco tempo depois de sua chegada ao Périgord, eles entraram n o mosteiro de Genouilla monastère de Genouillac Primeiro mosteiro onde Sour e seus companheiros receberam o hábito. c onde, após terem raspado a cabeça, tomaram o hábito de monge. Este mosteiro, cuja existência só conhecemos pela estadia que nossos três Santos ali fizeram, estava então sob a direção de um abade, de nome Salane Salane Abade do mosteiro de Genouillac. , "o qual", como diz um escritor do Périgord, "conduzia à perfeição vários santos monges que, de todas as partes, se alinhavam à sua santa pedagogia". A virtude de nossos jovens religiosos logo se fez notar ali e eles se tornaram objeto de estima e veneração de todos.

Via-se neles o ardor pela mortificação, castigando os membros de seus corpos para libertá-los das afeições terrestres, e aplicando-se a embelezar suas almas com os encantos da virtude. Eles se tornavam agradáveis a todos, tanto por suas obras, que tinham sempre por princípio e fim a caridade, quanto por seus discursos temperados com aquele espírito de amável franqueza e doce alegria que faz o encanto das conversas. Ficava-se feliz em vê-los, mais feliz ainda em ouvi-los. Distinguiam-se sobretudo por uma grande humildade. Esta bela virtude, base e coroamento de toda perfeição, eles conheciam todo o seu preço, e suas palavras, seus atos, todo o seu exterior a refletiam tão bem, que pareciam estar adornados por ela como por uma veste espiritual, como são adornados a doce pomba por sua plumagem branca, o lírio por sua brancura resplandecente, o prado por seu verde e pelo esmalte de suas mil flores.

Mas Deus não destinava nosso Santo a passar toda a sua vida em um mosteiro. Ele não o tinha conduzido com seus dois discípulos a Genouillac senão para prová-lo no fogo da caridade monástica e fazê-lo adquirir, sob a direção do santo abade Salane, a ciência tão difícil de governar os outros. Além disso, este mosteiro não lhe oferecia a solidão que ele desejara ao deixar o mundo. Assim, vemo-lo, após uma estadia de três anos, solicitar ao abade Salane a autorização para retirar-se ao deserto, para ali viver, como tinham vivido nos desertos da Tebaida, os Paulo, os Antão, os Hilarião e tantos outros santos eremitas. Mas ele não partirá sozinho. A amizade, que nunca se esfria no coração dos Santos, não lhe permite esquecer Amando e Cipriano; ele lhes comunica seu projeto. A solidão de um mosteiro não é de modo algum a vida que eles desejaram ao deixar seus pais e as doçuras do lar doméstico. Eles bem colocaram a mão no arado, mas, já, Deus pode lhes reprovar por terem olhado para trás. É ao deserto que eles devem ir, e, lá somente, encontrarão uma solidão suficientemente íntima, suficientemente retirada. Estas considerações que o Santo desenvolve com toda a vivacidade de sua fé e o entusiasmo de seu amor, bastam para despertar no coração de seus dois amigos o desejo da vida solitária.

O propósito deles, ao deixar Genouillac, era não se separar, viver juntos, prestando auxílio mútuo e encorajando-se por exemplos recíprocos em um gênero de vida tão acima das forças humanas. Retiraram-se primeiro para um lugar chamado ainda hoje de Peyre-Levade, tirando seu nome d e um altar d Pepre-Levade Local de retiro marcado por um altar druídico. ruídico que ali se avista. Este lugar era muito apropriado ao objetivo que se propunham: o afastamento do mundo e o recolhimento da vida interior. Encontravam-se no planalto de uma montanha bastante elevada; tinham diante dos olhos, naquele altar erguido por seus pais, uma prova dos grosseiros erros da humanidade quando privada da luz da fé; ao redor deles desenvolvia-se um vasto horizonte, imagem, fraca sem dúvida, mas imagem da imensidão de Deus; e seus olhares, o próprio coração dos Santos acaricia com prazer as lembranças da pátria, seus olhares, quando estavam cansados de contemplar o céu, podiam descansar sobre as brancas montanhas de Auvergne e do Limousin. Construíram ali três celas, como três tendas no Tabor. Chamavam ali, por suas fervorosas orações e pelo canto dos hinos sagrados, Moisés e Elias, a Lei e os Profetas, e Jesus, que lhes tinha dito para deixar tudo para segui-lo, encontrava-se no meio deles. Era para essas almas seráficas o início da soberana felicidade.

Mas este lugar não podia ser tão retirado a ponto de o brilho das virtudes dos três solitários não os fazer descobrir. Aliás, Deus nem sempre permite

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que a santidade se esconda sob o véu da humildade; entra frequentemente em seus desígnios que ela seja manifestada aos olhos do mundo para a instrução e o exemplo de todos. Assim, os habitantes das regiões vizinhas vieram logo em multidão a Peyre-Levade, atraídos, uns pela simples curiosidade, outros pelo desejo de se instruir ou de serem testemunhas dos milagres que ali se operavam. Estes imploravam o socorro das orações dos três eremitas, aqueles pediam a cura de alguma doença; viam-se até mesmo alguns que se propunham a imitá-los e já se declaravam seus discípulos.

São Sour gemia em segredo com todas essas obsessões da multidão que o desviavam das predileções nutridas em seu coração desde a infância. Ele sabia que raramente, em meio ao tumulto dos homens, pode-se compor uma assembleia de anjos, e pensava em fugir ainda mais para longe desses lugares. Uma noite, abriu-se com seus dois amigos e demonstrou-lhes a necessidade, para o bem de cada um, de uma pronta separação. Por que, de fato, deixaram o mundo, se devem viver no meio do mundo e ocupar-se apenas das coisas do mundo? No dia seguinte, deixam Peyre-Levade e partem na direção do sol poente, para onde a vontade de Deus os conduzirá. Após uma caminhada de várias horas, param e, seja por cansaço, seja porque Deus, para favorecer nosso Santo, assim o quis, Amando e Cipriano entregam-se a um sono profundo. São Sour aproveita a ocasião e, levantando-se, vai para a direita e para a esquerda, explorando a região, para certificar-se de que não encontrará um lugar onde possa fixar sua morada. O Espírito de Deus o conduzia. Logo se apresenta à sua vista um local tão agreste e retirado que não parece que qualquer mortal tenha ali jamais pisado. O Santo dirige-se para lá e o encontra muito conveniente, por sua posição, ao objetivo da vida solitária. Situado na encosta de uma colina, este local era dominado e protegido por uma rocha majestosa de grande elevação, junto à qual brotava uma fonte de água viva que, escorrendo em pequenos riachos, mantinha ali uma doce frescura. Ao pé da colina estendia-se uma vasta planície, percorrida de intervalo em intervalo por um rio (o Vézère) mal contido em seu leito. À vista desses lugares, o Santo cai de joelhos, volta seus olhares para o céu e rende graças a Deus. Apressa-se então a retornar para seus irmãos, que encontra ainda adormecidos e que, não tendo percebido sua partida, não percebem seu retorno. Despertam finalmente e exortam-se mutuamente à execução de seu projeto. Conversam sobre as doçuras da pátria celeste onde se reencontrarão um dia, e recordam tudo o que pode fortalecer sua fé e seu desejo da soberana felicidade. Então, tendo tomado juntos a eulogia sagrada, símbolo da caridade que deverá uni-los, embora separados, deixam esses lugares. São Sour dirige-se para a gruta que escolheu. São Amando descobre não longe dali uma solidão que lhe convém e que tirou da estadia que ali fez o nome que ainda hoje carrega, Saint-Amand-de-Coly. Foi ali o fundador de um mosteiro que se tornou mais tarde uma célebre abadia de cônegos regulares de Santo Agostinho. São Cipriano foi mais longe; fixou-se na margem direita do Dordonha, em um lugar que, desde então, levou seu nome; ali construiu também um mosteiro que se tornou um priorado, possuído pelos mesmos cônegos regulares de Santo Agostinho.

- Tendo chegado ao retiro desejado, São Sour prostra-se, beija com respeito esta terra onde deve ser doravante sua morada, e exclama no transporte de sua alegria: «É aqui para sempre o lugar do meu repouso; habitarei aqui porque o escolhi».

Podemos fixar a chegada de São Sour sob as rochas de Terrasson no período de 525 a 530, sob o episcopado de Chronope II, bispo de Périgueux. Sua morada foi primeiro ao pé da rocha. Era bem uma gruta, como expressa a lenda, mas pouco profunda. O solitário, a fim de se abrigar do mau tempo e dos ataques das feras, numerosas nessas florestas, teve de fechar a fachada com galhos de árvores, unidos por hastes de vime. Reconhece-se ainda este primeiro asilo do Santo; a piedade conservou-lhe o nome de Gruta de São Sour. É pouco vasto, mas bem arejado; seria fácil estabelecer ali ainda um alojamento bastante cômodo. Foi ali que viveu durante alguns anos uma vida toda empregada na oração, na mortificação dos membros de seu corpo, pelos jejuns, pelas vigílias, pelos exercícios da mais austera penitência. Um pouco de pão e algumas ervas grosseiras formavam todo o seu alimento, e a água da rocha era sua única bebida; e ainda assim, usava desses alimentos apenas uma vez ao dia e em quantidade muito pequena: pois não tinha para viver senão o fruto de seu trabalho, e ele só trabalhava para obter o estritamente necessário, sendo todas as suas horas, aliás, empregadas na oração e na contemplação.

Mas não pôde esconder-se por muito tempo dessa maneira; sua virtude traiu-o aqui como o havia traído em Peyre-Levade. O bom odor espalhou-se logo, e os povos das regiões vizinhas acorreram à sua gruta. Acreditou dever subtrair-se às suas importunações condenando-se à vida de recluso. Enfiou-se no fundo da rocha ou em uma gruta praticada abaixo daquela que já ocupava, e cuja abóbada era tão pouco elevada que ele não podia ficar de pé. Tinha feito ali um assento de pedaços de madeira mal unidos, no encosto do qual, à altura da cabeça, tinha plantado como uma coroa de grandes pregos, cujas pontas deveriam despertá-lo, se lhe acontecesse deixar-se vencer pelo sono, durante o tempo de suas longas meditações. Tinha preparado na entrada desta segunda cela uma pequena porta que só deveria abrir-se à noite, quando saía para ocupar-se ainda da oração, admirar «a glória de Deus que os céus nos contam», e contemplar «a magnificência das obras de suas mãos que publica o firmamento». Junto a essa porta, tinha feito uma pequena abertura em forma de janela que lhe trazia apenas obliquamente a luz necessária, e pela qual recebia o alimento de cada dia.

Este gênero de vida era bastante comum na França, no século VI, e, diz-nos o Pe. Dupuy, muito praticado na província de Périgord. Quando o Espírito Santo nos fala da esposa dos Cânticos, representa-a como uma pomba amorosa, escondida na fenda da rocha. De fato, o amor compraz-se na solidão; lá seus ardores são mais vivos, e nada pode distraí-lo do objeto amado. Se Deus quer comunicar-se a uma alma, falar-lhe e ouvi-la, ele a toma e a conduz a um lugar retirado, e aquele que o experimentou compreende o que se passa entre Deus e essa alma, mas nenhuma boca saberia expressá-lo. Portanto, não tentaremos dizer as graças interiores que inundaram a alma de nosso Santo, as luzes que ele recebeu durante os poucos anos desse retiro absoluto.

Entre as pessoas mais assíduas em visitá-lo, São Sour havia distinguido dois jovens que ele havia ligado à sua pessoa na qualidade de servos ou, melhor dizendo, de discípulos. Chamavam-se um Bonito, e o outro Princípio; amavam seu bom mestre e eram por ele amados; foram-lhe úteis quando ele se condenou à vida de recluso. Estabelecidos em pequenas grutas junto à sua cela, providenciavam, pelas esmolas que iam recolher, tudo o que era necessário para a alimentação e o vestuário, e alimentavam-se eles mesmos do supérfluo dessas esmolas. Um dia, não achando essa comida suficiente, começaram a murmurar; e o Santo, do fundo de sua cela, ouvindo suas queixas, disse-lhes: «Meus filhinhos, não se queixem, não murmurem; a mão de Deus é toda-poderosa. Aquele que, no deserto da Judeia, alimentou cinco mil pessoas com cinco pães e alguns peixinhos, pode muito bem, no novo deserto onde estamos, dar o alimento necessário a dois de seus servos». E, tendo-os assim encorajado, pôs-se a rezar. Sua oração não foi longa; mal a tinha começado quando um magnífico cervo, saindo de seu esconderijo, lança-se e precipita-se do alto da montanha, e cai, com a cabeça esfacelada, sem movimento e sem vida, diante da cela do Santo. Vendo isso, um dos servos corre com toda a pressa para anunciar ao seu mestre o que acabara de acontecer, e diz-lhe: «Mestre, o que devemos fazer com o presente que Deus nos envia?» Sob as ordens do Santo, o cervo foi esfolado, e a carne foi distribuída aos pobres; os dois servos só puderam guardar o que era necessário para a alimentação do dia. São Sour fez da pele uma veste que usou toda a sua vida, como testemunho de seu reconhecimento para com o autor desse benefício, e cuja visão despertava a fé e a confiança no coração de seus discípulos.

Durante sua vida de recluso, o Santo deu um grande exemplo de abnegação que devemos relatar aqui. Sua mãe veio visitá-lo e, chegada à porta de sua cela, pediu para falar com ele, para vê-lo. Esta notícia rasgou o coração do austero recluso, mas ele compreendeu no instante que Deus pedia dele um exemplo do renascimento mais perfeito e da abnegação mais absoluta, e, por mais que sua mãe insistisse, ele recusou-se a vê-la; nem suas lágrimas nem suas queixas puderam dobrá-lo. O coração de uma mãe poderá apenas compreender o que deve ter sofrido o coração desta. — «Ora, meu filho», disse-lhe ela, «nada pode tocá-lo? Não quer conceder esta satisfação à minha velhice?» — E ela guarda silêncio, como se esperasse a resposta. Mas, enquanto o filho, recolhido no fundo de sua cela, dizia a Deus: «Vós sois meu pai, vós sois minha mãe», a alma da mãe, fortemente temperada no fogo da fé, elevou-se ao céu para ali buscar uma grande luz e a força de um grande sacrifício. «Pois bem! meu filho», exclama ela, — belo triunfo da fé sobre o amor materno! — «Pois bem! meu filho, já que não posso vê-lo na terra, não me impedirá de vê-lo no céu; estarei lá convosco para a recompensa eterna». E, tendo pronunciado estas palavras, retirou-se. E o anjo de Deus teve de escrever naquele dia, no livro da vida, um sacrifício sublime ao lado do nome da mãe e ao lado do nome do filho.

Deus, contudo, pedia ao nosso Santo outra coisa além das austeridades da vida de solitário e de recluso. Manifestou-lhe sua vontade pela inutilidade dos esforços que ele fazia para subtrair-se às obsessões da multidão; pois quanto mais ele se escondia, mais ela acorria numerosa, como tinha feito em Genouillac e em Peyre-Levade, desejosa de vê-lo e de ouvi-lo. E ele meditava no fundo de sua cela, e creu ouvir a voz de Deus ordenando-lhe, como outrora a São Pedro, que descesse do Tabor; e, após quatorze anos de uma austera reclusão, decidiu finalmente sair de seu retiro e mostrar-se ao povo para partir-lhe o pão da palavra que ele reclamava com tanta avidez.

Daquele momento em diante, o concurso daqueles que vinham para vê-lo e ouvi-lo, não encontrando mais obstáculos, foi cada vez mais numeroso. Por seu lado, o piedoso solitário não negligenciava nada do que pudesse assegurar o bem espiritual daqueles que vinham visitá-lo. Quis que eles pudessem participar, naquele lugar, dos mistérios sagrados ao mesmo tempo em que vinham para instruir-se. Com este objetivo, ergueu um altar junto à sua cela e associou um sacerdote para ali celebrar o santo sacrifício e distribuir ao povo o alimento eucarístico, que ele mesmo, não sendo sacerdote, não podia dar-lhe. Não podendo cumprir senão o ministério da palavra, cumpria-o com todo o zelo de um apóstolo, e quando cessava de falar à multidão, satisfeito a todos os seus pedidos, voltava para sua cela, mantinha-se ali encerrado por respeito e humildade durante todo o tempo do sacrifício, e recebia, pela pequena janela da qual falamos, sua parte da oblação santa.

O santo solitário começou desde então a brilhar por sinais brilhantes; restituía a visão aos cegos, a audição aos surdos, a fala aos mudos, e curava todo tipo de doenças. Estes milagres levaram para longe sua reputação. Acorria-se à sua cela, não mais apenas da vizinhança, mas de países distantes. Teve logo numerosos discípulos que, a seu exemplo, renunciando ao mundo, abraçaram seu gênero de vida e fizeram para si outras celas ao lado da sua e ao longo do rochedo. Organizou-os em comunidade e deu-lhes por regra aquela que, sem dúvida, ele mesmo havia praticado no mosteiro de Genouillac.

Nessa época vivia Gont ran, rei da Borgonha, rei Gontran, roi de Bourgogne Rei da Borgonha que acolheu Columbano em sua chegada à Gália. muito poderoso e muito santo, entregue inteiramente à prática das boas obras. E Deus, para purificá-lo de suas faltas e aumentar sua santidade, atingiu-o com uma doença hedionda, a lepra, que lhe cobria todo o corpo. E este rei, assim aflito, rezava e pedia a Deus sua cura. E um anjo lhe apareceu e disse: «Levante-se e vá com toda a pressa encontrar o bem-aventurado Sour, na terra da Aquitânia, na província de Périgord, homem poderoso em obras e em palavras; Deus confiou-lhe o cuidado de curá-lo. Você não pode conservar nenhuma esperança de recuperar a saúde, se não partir prontamente para se dirigir a este servo de Deus». E o rei levantou-se e partiu, e, após uma longa viagem e grandes fadigas, chegou junto à cela do Santo e prostrou-se. E dizia, a exemplo de outro rei dos tempos antigos: «Minha alma está como apegada à terra; conservai-me a vida, Senhor, segundo a vossa palavra». E o Santo saiu de sua cela e, vendo o rei prostrado, ordenou-lhe que se levantasse, perguntando-lhe a causa de tão longa viagem e quem lhe havia indicado o lugar de seu retiro. E o rei respondeu-lhe: «O anjo do Senhor falou-me; não foi sem ter bem refletido que empreendi e fiz esta viagem. Vedes diante de vós um homem aflito por uma cruel doença; não é necessário perguntar-lhe o que ele quer». E o Santo fez trazer água e a abençoou, e, novo Eliseu, na presença de outro Naamã, ordenou ao rei que se lavasse nela. E o rei obedeceu, e, à medida que se lavava, sua lepra desaparecia. Não restou dela nenhum vestígio, e em todo o seu corpo, sua carne apresentou o frescor e a graça da carne de uma criancinha. Começou então com todas as pessoas de sua comitiva, e não se cansava disso, a celebrar os louvores do Senhor e de São Sour, o fiel servo de Deus.

Logo depois, o homem de Deus faz chamar o ecônomo de sua pequena sociedade e ordena-lhe que prepare um banquete real digno do hóspede que o céu lhes enviou. E o ecônomo observa que não tem vinho nem a possibilidade de encontrar nas vinhas uma única uva suficientemente madura para extrair o suco. E o Santo, sempre e inteiramente absorvido no Senhor: «Ora!» exclama ele, «a mão de Deus tornou-se impotente?» E diz ao ecônomo: «Vá depressa, e na pequena vinha que você conhece, encontrará três grãos maduros e cheios de suco, e você os trará para mim».

VIES DES SAINTS. — Tome II. 43

E o ecônomo obedece e retorna, trazendo os três grãos avermelhados e bem maduros. E então, a alma toda cheia do espírito de Deus: «Vá», acrescenta o Santo, «prepare todas as suas outras provisões, e traga-me prontamente três tonéis». E o ecônomo, habituado a ver o Santo operar milagres, apressa-se em fazer o que lhe é ordenado e retorna logo para anunciar que tudo está pronto. E São Sour diz-lhe: «Pegue estes três grãos que a bondade de Deus nos deu, e extraia deles o suco nos três tonéis que você preparou; muito certamente o Senhor que, nas bodas de Caná, transformou a água em vinho, nos será favorável». Estas novas ordens são ainda executadas, e os três tonéis encontram-se cheios de um vinho requintado.

Não é senão transportes de alegria. Atingidos sucessivamente por tantos prodígios, o rei e as pessoas de sua comitiva exaltam, em disputa, o favor de São Sour e os louvores de Deus. Então cada um dispõe-se a tomar parte neste banquete que a caridade monástica é feliz em oferecer à majestade real.

Após sua cura, Gontran permaneceu alguns dias com o santo cenobita, rezando e conferenciando com ele, e recebendo seus conselhos com um grande espírito de fé e de humildade. Ele quis, antes de sua partida, deixar-lhe um magnífico testemunho de seu reconhecimento, e pediu-lhe que mandasse construir, não longe do lugar que habitava, um mosteiro para seus religiosos e um Xenodochium ou hospício no qual ele poderia receber os pobres e os viajantes. Os reis, quando reconhecem um benefício, não podem fazê-lo senão como reis: com grandeza e magnificência. O asilo dos monges e o dos pobres serão construídos às custas de Gontran, e este príncipe lhes criará rendas imensas e os proverá de tudo o que é necessário ao bem-estar e ao crescimento dos discípulos de seu libertador.

O Xenodochium foi construído antes do mosteiro, mas com proporções tais que pôde ser ao mesmo tempo o asilo dos pobres e dos viajantes e a morada provisória de São Sour e de seus discípulos. O mosteiro não foi construído senão mais tarde sobre o planalto onde foi a abadia dita de Saint-Sour. Assim que o Santo deixou a rocha para habitar com seus discípulos o Xenodochium, algumas habitações se agruparam em torno de sua nova morada, dando nascimento a um pequeno burgo que tomou o nome do lugar mesmo onde se fundava, Terashôn, de duas palavras gaulesas Terash, caminho, e ôn, fonte, hoje Terrasson. O pequeno burgo, tomando logo um notável desenvolvimento, o Santo teve de prover às suas necessidades espirituais, e lançou os fundamentos de uma igreja que dedicou a São Juliano, o célebre mártir de Brioude, na Auvérnia, e na qual quis ter um oratório dedicado à Mãe de Deus, Terrasson Local de fundação do mosteiro de São Sour. sob o título de Nossa Senhora da Consolação.

Ao organizar seus discípulos em comunidade, São Sour teve o cuidado de estabelecer como base o trabalho manual, fiel a esta máxima dos Padres do Egito: «Um monge que trabalha tem apenas um demônio que o tenta, mas aquele que permanece ocioso tem uma infinidade». Todavia, ao contrário do que se poderia acreditar, este trabalho não consistia apenas em trançar esteiras e cestos, a exemplo da maioria dos monges e solitários do Oriente. Devemos aos labores dos discípulos de São Sour e ao feliz impulso que deram, o desbravamento das nossas férteis encostas que não passavam de uma espessa e vasta floresta, e o saneamento da nossa planície que não era mais que um pântano insalubre. Podemos dizer que «colhemos hoje o que os monges semearam, que entramos nos seus trabalhos e que colhemos os seus frutos». Sejamos gratos.

Se o nosso Santo tivesse precisado de encorajamento para conduzir os seus discípulos nos caminhos da perfeição, tê-lo-ia encontrado poderosamente nas suas relações com São Yrier, que fundara nas suas propriedades e governava com grande saint Yrier Abade de Athane que aconselhou São Sour. sabedoria a abadia de Athane, na diocese de Limoges. Os dois santos não puderam permanecer muito tempo desconhecidos um do outro. «Sabendo», diz a lenda, «que São Sour tinha construído um mosteiro e vivia ali com os seus discípulos na mais fiel observância das santas regras, São Yrier escreveu-lhe cartas de consolação e encorajamento, advertindo-o a apegar-se muito às coisas de Deus e a desconfiar das armadilhas do demônio». Ele acompanhava sempre a sua carta com alguns presentes, que São Sour recebia com gratidão e pelos quais rendia a Deus vivas ações de graças. Era, certa vez, para o seu mosteiro, uma porta embelezada com ricos ornamentos de chifre; era, noutra vez, o livro das nossas santas Escrituras, escrito pela sua própria mão; ainda noutra vez, enviava-lhe jovens pombas e outras aves domésticas para recrear a sua velhice: pois os Santos, por mais austeros que sejam, não se recusam uma inocente recreação.

São Sour soube apreciar São Yrier; reconhecia-lhe uma alta sabedoria e uma grande inteligência e, querendo assegurar-se de que os seus discípulos, após a sua morte, perseverariam na fidelidade às santas regras, pediu-lhe que assumisse, quando ele já não estivesse, a direção do seu mosteiro e que o submetesse à abadia de Saint-Michel, na cidade de Limoges. Daí, São Yrier ser colocado imediatamente após São Sour no catálogo dos abades de Terrasson.

No entanto, muitos anos haviam se passado desde que São Sour, de eremita vivendo no fundo de uma gruta, tornara-se abade de um mosteiro e chefe de uma numerosa sociedade. Ele estava cheio de dias e de virtudes, e o fim inevitável de todo ser criado começava a se fazer sentir em seu corpo enfraquecido pelas penitências e macerações, advertindo sua alma, amada por Deus, de que finalmente chegara o momento de romper os laços da prisão terrestre para ir desfrutar das alegrias do céu. Deus quis favorecer seu servo como a muitos outros santos, fazendo-o conhecer por uma revelação particular o dia e a hora de sua morte. Tal revelação não poderia deixar de lhe ser agradável; há tanto tempo ele suspirava pela dissolução de seu corpo para ser reunido a Jesus Cristo! Reuniu, pois, seus discípulos e lhes anunciou seu fim próximo, falando-lhes em termos que não deixavam dúvida sobre a alegria com que sua alma estava repleta. Não tardou a ser acometido por uma febre violenta, cujo progresso logo fez pressagiar um fim próximo. Mas, quanto mais o corpo se enfraquecia sob o fogo que o devorava, mais a alma adquiria vigor e se unia intimamente a Deus, objeto de seu amor. Assim, o piedoso agonizante não tardou a pedir que lhe trouxessem o viático do viajante rumo à eternidade, e que ungissem seu corpo com o óleo santo para o grande combate que o atleta cristão estava prestes a sustentar. Então, emprestando a linguagem dos Livros Sagrados com os quais estava tão familiarizado: «Ai de mim!» exclamava ele, «quão longo foi meu exílio! Quão amáveis são os vossos tabernáculos, Senhor! Quando poderei neles descansar?» E, vendo seus irmãos na dor e na consternação, consolou-os com algumas palavras doces, depois lhes deu seu último adeus em uma bênção final que testemunhava tanto sua terna caridade por eles quanto sua grande confiança em Deus. Ele havia cessado de falar, e eis que uma luz resplandecente, vinda do lado do Oriente, enche a cela do monge moribundo, esvoaça ao redor de sua cabeça e deixa em todos os corações como que uma exalação do odor mais suave. — A alma do Santo estava no céu. Deus quis provar, por um fim favorecido por tal prodígio, quão agradável lhe fora a vida deste fiel servo, quão preciosa era sua morte aos seus olhos.

4 DE FEVEREIRO.

Tivemos conosco, junto ao leito de morte de nosso Santo, seus dois amigos, São Amando e São Cipriano. É de se presumir que, após ter conhecido por uma revelação especial o dia e a hora de sua morte, ele os havia comunicado e convidado a visitá-lo, querendo encorajar-se com a presença deles em um momento tão solene. E São Amando e São Cipriano apressaram-se em correr, e lá estavam eles, contemplando com admiração seu venerável amigo, edificados por sua paciência, sua doçura, sua humildade. E, quando foi necessário proceder aos seus funerais, que atraíram um grande concurso de povo, não quiseram deixar a outros o cuidado de prestar-lhe o último dever. Eles mesmos sepultaram seu corpo, que olhavam e tocavam apenas com santa veneração, e que foi inumado, na presença de todos os religiosos e do povo, na igreja que ele mesmo havia construído e dedicado a São Julião.

Podemos fixar a data da morte de São Sour no ano de 580, no primeiro dia do mês de fevereiro; é o dia em que as dioceses de Périgueux, Limoges e Sarlat sempre celebraram sua festa. Ele tinha oitenta anos, tendo nascido no primeiro ano deste século VI, tendo vivido cerca de sessenta anos desde sua saída da Auvergne e sua entrada no mosteiro de Genouillac, e cinquenta, aproximadamente, desde o início de sua vida eremítica.

## CULTO E RELÍQUIAS DE SÃO SOUR.

As homenagens prestadas em todos os séculos à santidade do servo de Deus, cuja vida acabamos de esboçar, começaram em Terrasson desde o próprio dia de sua morte, que uma luz misteriosa declarou preciosa aos olhos de Deus. O povo, cuja *in voce populi est vox Dei* (a voz do povo é a voz de Deus), e o único modo de canonização nestes primeiros séculos da Igreja, impressionado pelo brilho de suas virtudes e pelos milagres operados durante sua vida e renovados sobre seu túmulo, o povo começou, desde aquele momento, a venerá-lo como santo. Dirigiu-lhe orações e Deus, ao atendê-las, testemunhou que as homenagens prestadas à santidade de seu servo lhe eram agradáveis. É provável que, desde esse momento também, ou pelo menos poucos anos depois, o culto a São Sour tenha se tornado público e comum a toda a região. Deve ter havido todos os anos, no dia do aniversário de sua morte, um grande concurso de povo ao redor de seu túmulo. Ainda temos um testemunho incontestável disso na feira chamada de São Sour, tão célebre em todo o país, e que ocorre no primeiro dia de fevereiro. Ela traz consigo um caráter religioso que é impossível não reconhecer, e encontramos sua origem no concurso anual de peregrinos ao redor do túmulo de São Sour. Não podendo entrar em detalhes, diremos como o legendário: «Muitas vezes Nosso Senhor Jesus Cristo se aprouve em manifestar, por milagres operados perto deste túmulo, quanto ele tinha predileção por seu servo. Os limites impostos a este relato abreviado de sua vida não nos permitem recontar em detalhes a quantos cegos ele devolveu a visão, quantos coxos, paralíticos e outros aflitos por diversas doenças recuperaram a saúde perto deste túmulo. Os piedosos peregrinos nunca se retiraram sem ter que agradecer por algum benefício obtido por sua poderosa intercessão».

Mas se, em todos os séculos, nosso Santo foi honrado pela piedade dos fiéis, um fato tradicional e frequentemente renovado nos demonstra que, em Terrasson e em toda a região, ele foi mais especialmente considerado como o benfeitor do país, velando, do alto do céu, pela fertilidade destas terras, outrora desbravadas por suas mãos e pelas mãos de seus discípulos, e que ele foi mais particularmente invocado nos tempos de seca, para obter por sua intercessão o benefício da chuva. Realizam-se para este fim três procissões; as relíquias do Santo são levadas triunfalmente, e é então que seu culto adquire uma pompa e uma solenidade que lembram os mais belos dias da piedade e das demonstrações religiosas da Idade Média.

Não podemos precisar a época da elevação do corpo de São Sour; mas ela provavelmente ocorreu muitos anos após sua morte, quando o mosteiro, iniciado durante sua vida, estando concluído, os monges, seus discípulos, quiseram ter os restos mortais de seu santo fundador na magnífica igreja que lhe haviam consagrado. Documentos históricos nos permitem constatar que eles não cessaram de ser seus possuidores e guardiões até 1789. Tendo os monges sido suprimidos naquela época, a paróquia de Terrasson herdou sua magnífica igreja e as relíquias de São Sour. Ela as conserva religiosamente, encerradas em um relicário do século XV, ricamente esculpido. A autenticidade destas relíquias não pode ser posta em dúvida, ela decorre naturalmente de uma posse pública, não interr ompida desde a morte châsse du XVe siècle Relicário esculpido contendo os ossos do santo em Terrasson. do Santo até os nossos dias. São Sour viveu em Terrasson, morreu lá, e suas relíquias não cessaram de ser honradas ali. Sabemos como foram conservadas, como chegaram até nós; não pode haver autenticidade mais certa. Bendizemos o Senhor por ter conservado para nossa igreja este precioso tesouro, estes ossos venerados que, após treze séculos, conservando o sopro do Espírito de Deus, falam e profetizam como no primeiro dia, diante dos quais o povo ama hoje, como amava outrora, como ama sempre, ajoelhar-se e rezar.

Queremos, ao terminar este esboço, não esquecer um testemunho bem tocante do culto que sempre foi prestado a São Sour e às suas relíquias. Este testemunho, nós o tomamos da pura fonte das verdadeiras tradições, nos lábios do povo, naqueles lábios que não pronunciam a mentira, mas que falam segundo a abundante simplicidade do coração: é a ingênua qualificação de bom que o povo sempre junta à qualificação de santo, quando fala deste santo padroeiro. Ele diz: o bom São Sour. Esta maneira de se expressar não pode provir senão do hábito de honrar e rezar ao Santo, e do hábito de ter sido prontamente atendido, quando o honrou e rezou.

O bom São Sour! Há aí todo o panegírico de nosso Santo, o panegírico mais sublime e mais verdadeiro.

M. l'abbé Pergot, cura-deão de Terrasson.