Santa Brígida, a Taumaturga

Essas admiráveis virtudes eram realçadas por uma beleza perfeitamente regular que arrebatava facilmente os corações de todos aqueles que a olhavam; é por isso que ela foi disputada por diversos partidos. Mas Brígida, que já se havia consagrado por voto a Jesus Cristo, o Esposo das virgens, percebendo que esse empenho que demonstravam para casar-se com ela procedia apenas de si mesma e dessa rara beleza que brilhava em seu rosto, pediu a Nosso Senhor que a tornasse tão feia que não pensassem mais nela. Sua oração foi atendida e, pela perda de um olho, a santa jovem permaneceu tão disforme que não se encontrou mais ninguém que falasse em casar-se com ela: o que obrigou seu pai a permitir-lhe entrar em um mosteiro e tornar-se religiosa, como ela desejava.

A sua entrada na vida religiosa tornou-se notável por três insignes favores que recebeu do céu: o bispo Malchille, ou Mel, antigo discípulo de Sã o Patrício, a saint Patrice Evangelizador da Irlanda e mestre espiritual de Guigner. póstolo da Irlanda, que lhe deu o véu, viu sobre a sua cabeça uma coluna de fogo; quando Brígida inclinou a cabeça para beijar o degrau do altar, a madeira, embora seca e já velha, reverdeceu com o seu toque; finalmente, no mesmo instante, o seu olho foi curado e o seu rosto retomou a sua beleza original, à qual Nosso Senhor acrescentou ainda um novo brilho, não querendo que aquela que desejara, por amor a Ele, perder a beleza do seu corpo para conservar a pureza da sua alma, permanecesse com a menor deformidade corporal.

Três jovens, suas amigas, seguiram Brígida no retiro. Construíram para si, em um grande carvalho, celas que foram chamadas desde então de Kill-Dara ou Celas do Carvalho Kill-Dara Local de fundação do principal mosteiro de Santa Brígida. , a 8 léguas de Dublin, e adotaram um traje diferente daquele das outras religiosas do país. Foi como um viveiro santo que deu origem a um grande número de mosteiros na Irlanda, os quais reconhecem todos Santa Brígida como sua mãe e fundadora. A reputação de sua santidade e de seus milagres tornou Kildare tão célebre e tão frequentada que o grande número de edifícios que se construiu, ainda durante sua vida, ao redor do mosteiro, formou ali uma cidade que se tornou considerável o suficiente para que nela fosse transferida a sede metropolitana da província.

A vigilância que ela devia exercer sobre um grande número de casas religiosas obrigou-a a frequentes viagens que ocuparam uma grande parte de sua vida e que foram sempre de tamanha utilidade que se pode dizer que cada um de seus passos foi marcado pela fundação de algum novo mosteiro.

Esta piedosa virgem havia recebido de Deus o dom dos milagres em alto grau, e ela realizou um número tão grande deles que o cardeal Barônio e cardinal Baronius Historiador da Igreja que inseriu o santo no martirológio romano. screve ter lido no mosteiro de Santa Cecília, além do Tibre, em Roma, um antigo manuscrito que continha vinte e quatro capítulos. Relataremos apenas dois ou três que permitirão julgar os outros.

Dois leprosos dirigiram-se à Santa para serem curados. Ela rezou a Deus por eles e, fazendo o sinal da cruz sobre um pouco de água, ordenou-lhes que lavassem um ao outro: o primeiro, após ter sido lavado, sentindo-se curado, ficou tão encantado com sua saúde que, por medo de perdê-la, nunca quis prestar o mesmo serviço ao seu companheiro. Mas, em punição por sua ingratidão, viu-se imediatamente coberto pela mesma lepra, e seu companheiro foi perfeitamente curado pela simples oração de Santa Brígida, que parecia ter em suas mãos as chaves da saúde e da doença.

Uma jovem cega, chamada Darie, pediu à Santa que desse uma bênção sobre seus olhos, e por esse meio ela recuperou a visão; mas, sendo depois iluminada por uma luz mais alta, e reconhecendo que tudo o que se vê com os olhos do corpo não passa de um embaraço para a alma, ela retornou à sua benfeitora para pedir-lhe que lhe devolvesse sua primeira cegueira; e, no instante, seus olhos, que haviam sido abertos pela súplica de Santa Brígida, fecharam-se novamente à sua oração.

Outra jovem, de doze anos de idade, que era muda de nascença, foi levada por sua mãe a Santa Brígida. A Santa tomou-a pela mão e perguntou-lhe se não gostaria, por amor a Jesus Cristo, de guardar a virgindade perpétua: e como a mãe lhe representou a incapacidade de sua filha para falar, a Santa replicou-lhe: «Contudo, não a deixarei ir enquanto não me tiver respondido». Então a muda, soltando a língua, prometeu-lhe permanecer virgem por toda a sua vida com a graça de Deus; e, desde então, o uso da fala permaneceu-lhe sempre livre.

Uma mulher perversa, tendo dado à luz um menino, dizia em voz alta, para desculpar seu crime, que o tivera do bispo chamado Broon, o qual era um santo homem, também discípulo de São Patrício. Esta calúnia foi levada a Santa Brígida, e a miserável sustentou descaradamente sua mentira na presença dela e do próprio São Patrício; mas a Santa, fazendo o sinal da cruz sobre a boca daquela infame, fez com que sua língua inchasse de tal modo que ela não podia falar; e, fazendo o mesmo sobre a língua da criança, ela a soltou, e ele disse distintamente, após Santa Brígida tê-lo ordenado, que o bispo não era seu pai, mas sim um pobre homem do povo. Assim, a verdade foi descoberta, a honra do bispo preservada e a glória rendida a Deus, protetor da inocência.

Ela realizou ainda uma quantidade de prodígios pelo sinal da cruz. Foi por esse meio que ela expulsava os demônios dos corpos humanos e que retinha as pessoas que via em perigo de se perderem. Conta-se a este respeito uma coisa surpreendente: a filha de um fidalgo, tendo fugido secretamente da casa de seu pai no próprio dia de suas núpcias para se salvar no mosteiro de Brígida, este pai montou a cavalo, seguido de uma boa escolta, para levar sua filha à força; mas a Santa, tendo-o avistado, fez o sinal da cruz na terra, e no instante os homens e os cavalos tornaram-se imóveis como estátuas, até que o pai, reconhecendo sua falta, permitiu que sua filha cumprisse seu voto e permanecesse na vida religiosa.

Este pouco que acabamos de dizer basta, ao que nos parece, para mostrar evidentemente quais são os méritos desta grande Santa. Tendo chegado o tempo de sua recompensa, após ter felizmente terminado sua carreira, ela teve a revelação do dia de seu falecimento, do qual deu aviso a uma boa jovem que ela havia criado no temor e no amor de Deus, marcando-lhe o dia em que partiria desta vida, para ir desfrutar dos castos abraços de seu Esposo no céu.

Ela morreu, segundo a opinião mais provável, em seu primeiro mosteiro na Irlanda, numa quarta-feira, 1º de fevereiro de 523.

Seu corpo foi sepultado em Kildare onde as religiosas, para honrar sua memória, instituíram um fogo sagrado perpétuo chamado o fogo de Santa Brígida: o que fez com que o mosteiro recebesse o nome de Casa do Fogo. Elas o mantiveram lá até 1220, época em que o arcebispo de Dublin ordenou que fosse apagado. O corpo da Santa havia sido retirado de lá desde o século IX, devido às incursões dos dinamarqueses, e tra nsportado pa Down Patrick Local para onde o corpo da santa foi transferido no século IX. ra Down Patrick. Não se perdeu a memória de Santa Brígida em Kildare, embora em menos de um século, de 835 a 924, a cidade e o mosteiro tivessem sido saqueados cinco vezes; mas em Down ela foi esquecida: foi necessária uma revelação de Deus feita ao bispo Malaquias para que se reencontrasse o corpo de Santa Brígida. Estava-se no ano de 1186: ele foi descoberto depositado com os de São Patr saint Colomb Fundador epônimo da ilha de Iona. ício e São Columba em uma abóbada tripla, de onde foi transferido para a catedral da mesma cidade. O ímpio Grey Henri VIII Rei da Inglaterra sob cujo reinado os milagres no túmulo cessaram. , sob Henrique VIII, destruiu a igreja que continha essas relíquias e as lançou ao vento. A cabeça de Santa Brígida encontrava-se em Neustadt, na Áustria, e pôde escapar da profanação. Ela foi conservada lá na capela do castelo imperial, até o ano de 1587, quando Rodolfo II a presenteou ao embaixador da Espanha, João de Borja: este, por sua vez, enriqueceu com ela a igreja dos jesuítas Lisbonne Porto de partida para as missões do Oriente. de Lisboa. A cidade de Colônia, que possui uma paróquia sob a invocação desta Santa, vangloria-se de possuir também algumas de suas relíquias.

A festa de Santa Brígida sempre foi celebrada em 4 de fevereiro, dia de sua entrada no céu. Acredita-se comumente que tenha sido uma quarta-feira, o que só pode corresponder, para o início do século V, aos anos 506, 517, 523 e 534. O culto a Santa Brígida era outrora muito difundido, não apenas na Irlanda, onde ocupa o primeiro lugar entre as santas depois da Virgem Maria, mas também na Flandres, na Alemanha e em parte da França. Sua festa era celebrada em todo o Ocidente no século IX. A Irlanda a considera sua padroeira, assim como São Patrício é seu padroeiro.

«Onde quer que os monges irlandeses tenham penetrado, de Colônia a Sevilha, igrejas foram erguidas em sua honra, e onde quer que hoje se espalhe a emigração britânica, o nome de Brígida assinala a mulher de raça irlandesa. Dezoito paróquias na Irlanda ainda levam o nome de Santa Brígida. Privados pela perseguição e pela miséria de construir monumentos de pedra, testemunham sua inabalável devoção a esta querida memória dando seu nome às suas filhas. Nobre e tocante homenagem de uma raça sempre desafortunada e sempre fiel, que foi como ela escrava e como ela católica».

Não existem vestígios da passagem de Santa Brígida pela terra, exceto uma torre redonda e ruínas de uma igreja que se diz datar do século VI. A congregação de irmãs ou religiosas que ela fundou desapareceu.

Todas as suas relíquias estão provavelmente perdidas.

Em seu ofício impresso em Paris em 1620, o hino das primeiras Vésperas diz: «Para testemunhar sua virtude caluniada, a madeira seca do altar reverdeceu subitamente ao contato de sua mão virginal». Acrescenta-se que dela brotou um pequeno ramo. Representa-se, portanto, com a mão no altar ou ajoelhada no degrau.

É pintada também ajoelhada e segurando um vaso de boca larga; perto dela, uma vaca. Este atributo faz alusão a vários traços de sua vida. Escolheremos, contudo, uma única circunstância e remeteremos a Surius, no dia 4 de fevereiro, para as outras em que a vaca desempenha algum papel. Tendo Santa Brígida se tornado célebre por suas virtudes, recebeu um dia a visita de vários bispos, mas não tinha com que tratá-los. Ela se recomenda a Deus e imagina ordenhar três vezes no SAINT SOUR Eremita e abade fundador de Terrasson no século VI. mesmo dia a única vaca que possuía: sua confiança foi recompensada, ela tirou tanto leite quanto teriam podido dar três boas vacas leiteiras.

Na paróquia de Hamay, entre Huy e Liège, na Bélgica, fazem-se peregrinações em honra a Santa Brígida pelas vacas. Perto de Fosses, na diocese de Namur, as camponesas fazem benzer, no dia primeiro de fevereiro, varas com as quais tocam as vacas doentes para curá-las.