Santa Florença de Poitiers

Ignoramos o que se tornou esta interessante conquista de toda uma casa, onde «o santo havia entrado» pelo ministério de um Santo e pelo tocante exemplo da virgem inocente. Para ela, um caminho milagroso estava traçado; ela o seguiu. Alguns meses depois, por volta da primavera do ano 360, São Hilário, vencedor dos inimigos de Jesus Cristo, e suficientemente formidável à causa deles para que reconhecessem a necessidade de se livrarem dele no Oriente, retornava por uma ordem de Constâncio ao Ocidente, onde a fé não tinha menor necessidade de sua presença. Florença fica sabendo, obtém de seus pais a liberdade de segui-lo, prende-se aos seus passos, atravessa atrás dele os mares que separam a Grécia da Itália; de lá passa os Alpes, percorre as diversas províncias da Gália, ainda comovidas pela rápida passagem do grande doutor, e chega a Poitiers quando todas as boc as celeb Poitiers Cidade onde a santa se estabeleceu e viveu como reclusa. ram ali o seu retorno.

A fervorosa viajante foi recebida de todo o coração pelo Santo, a quem ela chamava de pai com muito mais justiça, dizia ela, do que aquele de quem recebera a vida, uma vez que devia ao segundo uma vida mil vezes mais preciosa. As lições que dele recebeu, o modelo de santidade que tinha diante dos olhos, levaram logo a uma alta piedade um coração tão dócil à graça que o havia preparado tão admiravelmente. O conhecimento de Deus e de seu divino Filho, a meditação das verdades reveladas, produziram nela um profundo amor pelas coisas do céu e um desgosto proporcional pelas da terra. Este sentimento não fez senão crescer; ela solicitou fugir do mundo em um retiro absoluto, e o santo bispo, cedendo às suas preces após ter comprovado sua perseverança, deu-lhe em Comblé, perto d e sua Comblé Local da retirada eremítica e do primeiro sepultamento de Florença. terra de Celle-l'Évêcant, uma cela estreita e um pequeno jardim onde ela se encerrou para dedicar-se mais continuamente aos piedosos exercícios da vida solitária. Era o mesmo tempo em que santa Trésia havi a abraçado em sainte Triaise Virgem reclusa do século IV em Poitiers. Poitiers o mesmo gênero de perfeição. Feliz o grande homem por colocar assim, perto de todas as suas doações, anjos visíveis cujas virtudes o consolavam das impiedades de seus inimigos!

O excelente Pai não abandonava a si mesma, em sua solidão, esta filha gerada por ele para a graça. Ele a visitava, falava-lhe de Deus, dirigia sua alma e voltava assim, a cada uma de suas viagens ao campo, a edificar-se ele mesmo com os progressos que ali fazia o Espírito Santo. Estes progressos foram logo levados ao ponto que este grande mestre havia marcado em sua sabedoria providencial. A oração contínua da piedosa virgem, suas vigílias frequentes, seus jejuns e suas outras austeridades apressaram o momento em que o céu deveria se abrir para esta vida angélica. Ela viveu pouco mais de seis ou sete anos desde sua reclusão voluntária, e sua alma foi reunida ao Senhor em 1º de dezembro de 367.

O santo Pontífice, a quem ela precedeu por pouco mais de um ano, deu-lhe uma sepultura digna dela e dele no mesmo lugar que ela havia santificado por um sacrifício tão admirável. Seu corpo foi ali honrado por muito tempo, e graças milagrosas atraíram os fiéis. Uma igreja foi construída ali pouco tempo depois, tornando-se um priorado da abadia vizinha de Nouaillé. Quando os séculos trouxeram ao Poitou guerras sucessivas, com todas as calamidades que as acompanham, o pequeno edifício seguiu o destino de uma multidão de outros muito mais importantes, e através de tantos anos infelizes, as relíquias da humilde e gloriosa virgem foram perdidas, e depois completamente esquecidas. Como o domínio de Celle-l'Évécant não havia deixado de pertencer aos bispos de Poitiers, de quem tirava seu nome, aconteceu que no século XI Isambert I, um de se Isambert Ier Bispo de Poitiers no século XI que redescobriu as relíquias. us sucessores (1028-1047), as descobriu em Comblé e as transportou solenemente para Poitiers. Depositadas na catedral, sob o pavimento, entre o altar da Santa Virgem e o de Santa Madalena, uma capelania foi anexada a este último, sob a invocação de Santa Florença.

No entanto, não se deixou por muito tempo enterrados esses restos que se tornaram preciosos para os habitantes de Poitiers. Uma magnífica urna de prata lhes foi dada. Todos os anos, durante as procissões das Rogações, por muito tempo tão célebres, este belo relicário era levado ao lado daquele que continha os restos de São Pedro. Recorria-se também à boa Santa nas secas e outras calamidades públicas, «para ter», como diz um velho historiador, «chuva ou serenidade de tempo desde o dia ou o dia seguinte à procissão, assim como vi fazer por vários países». Mas chegou o dia 27 de maio 27 mai 1562 Destruição de relíquias pelas tropas protestantes. de 1562. Naquele dia, as hordas bárbaras que protestavam contra a fé e seus templos saquearam todas as igrejas de Poitiers. Santa Florença não obteve graça diante daqueles que queimavam todas as relíquias, e as suas tornaram-se presa das chamas como as outras. Felizmente, em 1698, uma descoberta veio compensar a Igreja-mãe por essa perda que se acreditava irreparável. Uma porção do santo corpo havia sido deixada em sua segunda sepultura, atrás do coro da catedral, e pôde-se constatar sua autenticidade reconhecida. Naquela época, a igreja carecia de recursos suficientes para encomendar um relicário adequado. Preferiu-se depositar os santos ossos sob o altar-mor, onde ainda estão: é a razão pela qual o capítulo celebra todos os anos, em 1º de dezembro, a festa de Santa Florença sob o rito duplo.

Vies des Saints de Poitiers, por M. Labbé Anber.