São Félix de Valois

Contudo, a reputação que estas virtudes e prodígios conferiram a São Félix decidiu-o a afastar-se para buscar a calma e a solidão. O divórcio que ocorreu entre Raul, s eu pa Raoul Pai de Félix, conde de Valois. i, e a condessa Leonor, sua mãe, a Éléonore Mãe de Félix. quem ele repudiou para casar-se, em prejuízo dela, com a princesa Alice-Petronila, segunda filha do duque da Aquitânia, não foi um motivo pequeno para confirmá-lo em seu propósito; esta ação injusta de Raul, que causou tanta dor a Leonor, atraiu as iras da excomunhão sobre a pessoa do conde, seu esposo, obrigou os legados enviados expressamente de Roma a submeter ao interdito todas as suas terras e domínios, e fez nascer guerras cruéis no Estado. Estes tristes eventos, estes distúrbios, estas divisões e tantos interesses humanos de todos os lados não contribuíram pouco para fazer o santo jovem resolver abandonar o século e tudo o que nele poderia pretender, para ir buscar um lugar de asilo onde pensasse unicamente no negócio de sua salvação; abandonou, portanto, a Teobaldo, conde de Champagne, seu tio e irmão de Leonor, o cuidado da reconciliação que era preciso promover entre seu pai e sua mãe, e deixou, seguindo o conselho do Espírito Santo, seu povo, sua pátria e a casa de seu pai para colocar-se no caminho do céu.

Lembrando-se de que lhe haviam dito várias vezes que ele fora oferecido a Deus em Claraval, pelas mãos de Sã o Bernardo, f saint Bernard Abade de Claraval e mestre espiritual de Raul. oi a essa abadia para renovar e ratificar essa primeira consagração. Assim que esteve naquela santa comunidade, esqueceu em um momento todos os assuntos do mundo; acreditava estar no céu ao ver-se em uma casa onde se vivia como anjos. Nada lhe pareceu difícil; copiava facilmente tudo o que via de edificante nos outros: as austeridades, os jejuns, as penitências, as vigílias, o trabalho, tudo lhe parecia fácil; o pão de milhete e de aveia que lhe apresentavam, as folhas de faia cozidas que lhe davam como guisado, os legumes, as raízes selvagens e todas as outras coisas semelhantes eram para ele iguarias deliciosas. Encontrou ali Henrique, filho de Luís, o Gordo, e de Alice de Saboia, que um dia governaria a Igreja de Beauvais e, mais tarde, a de Reims. Os exemplos desse príncipe, assim como os de São Bernardo, despertaram sua admiração e alimentaram seu zelo.

Quando Félix percebeu a estima da qual era objeto, quis escapar às tentações do amor-próprio e retirar-se para uma solidão inacessível ao louvor, onde sua vida, seu nome e sua memória permaneceriam sepultados em um eterno esquecimento. Abriu seus projetos a São Bernardo, que os aprovou.

Para melhor ocultar seu desígnio, Félix dirigiu-se à corte de seu tio Thibaud, conde de Champagne. Foi recebido com as honras devidas ao seu posto e, após uma curta estadia, manifestou o desejo de visitar a Itália. Thibaud viu nisso apenas um meio de aperfeiçoar a educação de seu sobrinho e forneceu-lhe uma escolta para realizar sua excursão.

Assim que Félix atravessou os Alpes, pensou em realizar o projeto que guiara seus passos. Por toda parte, informava-se sobre o modo de vida que se levava nos mosteiros, a regularidade que neles florescia, os santos personagens que os edificavam com suas virtudes. Tendo sabido que um piedoso anacoreta havia confinado sua existência em meio aos Alpes e praticava naquela solidão uma perfeição sobre-humana, sentiu subitamente em sua alma um atrativo misterioso por esse gênero de vida, e resolveu tornar-se discípulo do santo anacoreta, sem que se pudesse suspeitar do local de seu exílio voluntário. Aproveitou uma excursão para se subtrair aos olhares de sua comitiva e embrenhar-se na floresta. Quando seus servos notaram sua ausência, puseram-se à sua procura; como suas tentativas prolongadas permaneceram infrutíferas, acreditaram que seu mestre havia perecido em algum desfiladeiro e espalharam o boato de sua morte.

O jovem conde de Valois, tendo conseguido encontrar a gruta do solitário, expôs-lhe seu desígnio de sepultar no esquecimento seu nome e sua existência. Encorajado pelo santo homem a realizar seus humildes projetos, o filho de Raoul e de Éléonore mudou seu nome de Hugues para o de Fé lix, Félix Cofundador da Ordem da Santíssima Trindade. que escolheu para expressar a felicidade que sentia por se consagrar, doravante, inteiramente ao serviço do Senhor.

Seguindo o exemplo do modelo que havia escolhido, Félix prolongava durante a noite suas orações e meditações, e dedicava-se a austeridades que faziam reviver nele as tradições da Tebaida; mortificava seu espírito ainda mais do que sua carne e submetia todas as suas inclinações à vontade divina. Obedecia com a docilidade de uma criança ao seu companheiro, que o provava por vezes com ordens inexequíveis. Nada podia alterar a paciência e a doçura de Félix; uma paz deliciosa tornava-se o prêmio de sua abnegação e de sua imolação perpétua.

Tão grandes virtudes, sustentadas com tanta fidelidade, levaram o venerável solitário a fazer com que seu discípulo recebesse as ordens sacras. Quando Félix recebeu o caráter do sacerdócio, recomeçou a afligir seu corpo com novas mortificações; quase não tomava alimento; sua obediência ao superior era tão grande que este, cheio de admiração, tratava Félix como seu irmão e frequentemente lhe pedia conselhos sobre a vida interior. Este santo ancião, sabendo que iria morrer, comunicou a notícia ao seu caro discípulo e deu-lhe seus últimos conselhos para seguir com fidelidade sua vocação; deixou-lhe como herança sua cela e seu deserto e, finalmente, expirou em seus braços.

Algum tempo depois, seguindo o atrativo da graça, nosso Santo retornou à França, onde sua longa ausência, a alteração de seus traços e a mudança de vestes impediram que fosse reconhecido. Construiu para si uma pequena cela na diocese de Meaux, no meio de uma floresta que era então terrível e impraticável, cheia de feras e quase inacessível aos homens por sua situação; ali construiu um pequeno oratório. Este lugar, que mais tarde foi chamado de Cerfroid, era muito incômodo, pois era preciso buscar água a meia légua de distância; essa dificuldade não espantou este piedoso solitário acostumado ao trabalho, e este covil de feras tornou-se para ele um paraíso; ali levou uma vida totalmente angélica; parecia viver apenas por milagre; passava às vezes semanas sem ingerir nada; algumas raízes selvagens ou alguns pedaços de pão escuro que lhe traziam das aldeias constituíam todo o seu alimento. Passava as noites e os dias em oração e na contemplação de nossos mais santos mistérios.

Foi no segredo do profundo silêncio desta amável solidão que Deus deu a Félix as primeiras ideias da Ordem da Redenção dos Cativos, da qual queria torná-lo fundador junto com São João de Matha; ele teve, nesta ocasião, uma vis ão que o preparou p saint Jean de Matha Cofundador da Ordem da Santíssima Trindade e dos Cativos com Félix. ara este grande desígnio. Estando perto da fonte onde ia todos os dias buscar sua pequena refeição, avistou um cervo que vinha se refrescar na corrente de suas águas e que trazia entre suas galhadas uma cruz vermelha e azul; ele não pôde penetrar este mistério naquele momento, e só conheceu o segredo posteriormente.

Quando Deus começou a revelar seus desígnios a Félix em sua solidão, Ele também instruiu João de Matha, o qual, obedecendo a uma voz secreta, veio buscar Félix em seu deserto. Como haviam recebido do céu as mesmas impressões sobre a instituição da Ordem da Redenção dos Cativos, não duvidaram mais de que Deus fosse o autor desse desígnio e que deveriam permanecer juntos para lançar os primeiros fundamentos deste instituto.

Julgaram primeiro ser apropriado traçar por escrito Regras que pudessem seguir com fidelidade: cantavam juntos o ofício divino com uma modéstia angelical; quase não descansavam durante a noite; faziam apenas uma refeição por dia; seu alimento era um pedaço de pão que iam comer à beira da fonte da qual falamos. Permaneceram três anos naquele lugar no exercício das virtudes mais heroicas e austeras, curando miraculosamente todos os enfermos das redondezas; suplicaram, contudo, a Nosso Senhor, com grande abundância de lágrimas, que transferisse a outros esse dom insigne que lhes atraía tantas pessoas e reputação: preferiam a vida desconhecida e oculta a essas grandes ações de destaque. Era algo digno de admiração e de grande edificação ver esses dois santos anacoretas atribuírem um ao outro esse grande poder de curar os enfermos.

A divina Providência lhes enviou vários discípulos que, abandonando generosamente bens, parentes, pátria, prazeres, honras e fortuna, vieram colocar-se sob a disciplina desses veneráveis mestres no caminho da salvação. Reconheceram tão bem a vaidade das grandezas e das delícias do mundo, ao compará-las à solidez e aos verdadeiros prazeres que encontravam por sua própria experiência no silêncio das florestas, que se firmaram em muito pouco tempo em sua santa vocação. As regras e o exemplo que lhes deram os dois santos anacoretas foram os dois meios mais poderosos que os conduziram à perfeição à qual aspiravam.

Deus inspirou esses dois célebres solitários a irem a Roma para consultar o soberano Pontífice sobre seu desígnio. Dóceis à voz do céu, abandonaram seus discípulos aos cuidados da divina Sabedoria e partiram, embora a estação começasse a ser rigorosa. Pouc os d Rome Cidade natal de Maximiano. ias após sua chegada a Roma, o Papa aprovou seu instituto, conforme dissemos na vida de São João de Matha, em 8 de fevereiro.

Após tão felizes sucessos, eles retornaram à França e foram consolar os queridos discípulos que haviam deixado em Cerfroid, aos cuidados da única Providência. Trabalharam imediatamente para aperfeiçoar as regras e as constituições que já haviam começado. João de Matha retornou pouco tempo depois a Roma para fazer confirmar a Regra, após tê-la inteiramente aperfeiçoada, de modo que Félix de Valois permaneceu como único superior de Cerfroid; foi então que ele trabalhou para dar um grande crescimento à Ordem, da qual havia sido declarado Patriarca pelo vigário de Jesus Cristo. Um grande número de bons sujeitos apresentou-se para estar sob sua sábia condução; várias pessoas de qualidade e de seus parentes próximos davam-lhe tudo o que ele precisava para a construção dos edifícios necessários. Ele era o conselho de todo o país e o médico corporal e espiritual de todos os aflitos; curava milagrosamente todos os enfermos e dava conselhos consoladores e salutares a todos aqueles que o consultavam sobre suas penas.

Todo o inferno se levantou contra esta Ordem nascente. Os demônios atacaram primeiro o santo Patriarca por uma infinidade de assaltos que lhe entregaram; ora inspirando-lhe sentimentos de vanglória e de complacência sobre os grandes progressos que fazia em sua Ordem; e outras vezes, queriam superá-lo à força aberta, carregando-o, mesmo exteriormente, com uma infinidade de golpes, e inquietando seus discípulos e seus novos religiosos com uma infinidade de más impressões e de sugestões maliciosas e diabólicas que tendiam todas a fazer esses inocentes solitários deixarem o deserto, e a persuadi-los a retornar ao mundo; mas Félix, sempre feliz nos assaltos, e sempre vitorioso nos duros combates, não perdeu nenhum daqueles que o céu lhe havia confiado, e conservou-se sempre até a morte o mais humilde de todos os homens.

Embora este santo Patriarca fosse obrigado a lançar-se por necessidade, e contra todas as suas inclinações, em uma infinidade de cuidados e de trabalhos exteriores aos quais os edifícios de seus mosteiros o engajavam todos os dias, era, contudo, um espetáculo digno de grande admiração ver a modéstia contínua e o recolhimento todo angélico no qual ele sabia conservar-se. Bastava vê-lo para ser tocado de devoção, e muitos confessaram que seu único porte exterior e o olhar apenas de sua face venerável haviam operado neles grandes sentimentos de conversão. Nada podia fazê-lo perder suas horas de oração; e se a necessidade colocava durante o dia interrupção a este doce exercício que constituía todas as suas delícias, ele sabia compensar-se amplamente durante a noite; passava frequentemente o tempo, desde a noite até as Matinas, a adorar, a rezar e a gemer diante de Cristo ao pé do grande altar da igreja onde o santo Sacramento repousava, e, após as Matinas, retirava-se para uma capela da santa Virgem, para ali passar o resto da noite em outros semelhantes exercícios de piedade e de penitência.

Ele tinha uma devoção muito singular pela Mãe de Deus; fazia com que ela fosse honrada sob o título de Nossa Senhora do Remédio, para indicar que devemos nos dirigir a ela para obter a cura de nossos males: erigiu-se, desde então, sob este nome, uma Confraria de Nossa Senh ora que foi unida à Notre-Dame du Remède Título mariano promovido por Félix para a cura de males. da Santíssima Trindade.

Tendo São Félix aprendido por revelação que sua morte se aproximava, comunicou-o aos seus discípulos. Ele tinha um único desejo na terra: era ver mais uma vez, antes de morrer, o Padre João de Matha. Deus não desaprovou este desejo inocente; fez-lhe até saber que o veria, e Félix declarou de antemão, aos seus discípulos, que o Padre João de Matha chegaria em breve: o evento provou sua predição: o Padre de Matha, contra toda aparência, chegou e trouxe uma alegria indizível às casas da Ordem já estabelecidas na França. Félix conferenciou com ele pela última vez sobre todos os assuntos da Ordem. João de Matha fez-lhe o relato de todas as bênçãos que Deus havia concedido às casas que ele havia estabelecido na Espanha, na Itália, e contou-lhe com que felizes sucessos ele havia feito várias redenções nas costas da Barbária, em Túnis, em Argel e no reino de Valência. Félix, por sua vez, comunicou a João de Matha o progresso da Ordem na França, os mosteiros que haviam sido fundados, as disposições próximas que havia para estabelecer outros novos, e as esmolas que ele tinha em depósito para ir fazer redenções nos países dos infiéis, da observância regular e das outras coisas necessárias para manter a Ordem e dar-lhe crescimento.

Tendo seu santo amigo partido para a Itália, Félix foi atacado por uma febre que fez julgar que sua hora não estava longe, estando também idoso e consumido por trabalhos e austeridades como estava. Ele foi favorecido por vários êxtases durante sua doença; recebeu o santo Viático e a Extrema-Unção com sentimentos de uma devoção toda angélica, e entrou em um arrebatamento após ter recebido estes últimos socorros da Igreja; tendo voltado dele, pronunciou ainda algumas palavras animadas pelo fogo de um amor todo seráfico, que faziam ver o ardor com que seu coração acabara de ser abrasado; enfim, sua voz se extinguiu, e, levantando os olhos ao céu, onde já estava seu coração, rendeu seu espírito a Deus dando um beijo de amor à imagem de Jesus Cristo na cruz. Era o dia 4 de novembro do ano de 1212. Seu rosto pareceu logo todo rodeado de luz. Seu corpo exalou um odor tão suave, que superava o dos perfumes mais requintados. A morte deste grande servo de Deus não foi desconhecida por São João de Matha: Félix de Valois não tinha acabado de falecer, quando lhe apareceu todo rodeado de glória e de luz.

[ANEXO: CULTO E RELÍQUIAS.]

Félix foi sepultado na igreja de Cerfroid, localidade que fazia parte da diocese de Meaux e que, desde a Concordata, pertence à Igreja de Soissons. Seu túmulo tornou-se um local de peregrinação muito frequentado. Invocavam-no sobretudo pelas crianças atingidas por definhamento; ele era especialmente honrado pela Igreja de Meaux desde o ano de 1219.

Salvo esta exceção, o culto de São Félix de Valois foi por muito tempo apenas uma prerrogativa da Ordem dos Trinitários. Somente em 1º de maio de 1262 é que as honras da canonização solene lhe foram prestadas por Urban Urbain IV Papa que canonizou Félix em 1262. o IV, cuja bula original, datada de 4 de outubro de 1263, perdeu-se no decorrer dos séculos seguintes. Assim, quando os Trinitários, no século XVII, solicitaram a inscrição do nome de seus fundadores no Breviário romano, só puderam produzir provas equivalentes, mostrando que João de Matha e Félix de Valois gozavam desde tempos imemoriais das honras do culto, e que tinham sido qualificados como santos por vários papas, notadamente em uma bula de Urbano VIII. Luís XIV fez intervir sua poder Louis XIV Rei da França durante o ministério de Olier. osa solicitação, e a sagrada Congregação dos Ritos, em 1671, inscreveu o nome de São Félix no dia 4 de novembro no martirológio romano.

Mais tarde, percebeu-se que a festa de São Félix de Valois era sempre suplantada pela de São Carlos Borromeu, que coincidia com ela; e, em 1679, foi transferida para 29 de novembro.

Foram feitas buscas vãs em Cerfroid em 1705 para reencontrar o sepulcro de São Félix de Valois. Uma pequena relíquia é conservada no mosteiro atual.

Os Trinitários de Saint-Quentin deixaram esta cidade em meados do século XIII para se estabelecerem em Templeux-la-Fosse, no atual decanato de Boisel. Sua carta de fundação, dada por Vermand, bispo de Noyon, é datada de 29 de janeiro de 1254. Foram esses religiosos que, em 1665, assumiram a direção do colégio de Péronne.

Em 1866, o abade Capella, pároco de Authie, vigário-geral de Dom Massais, vigário apostólico dos Gallas (Abissínia do sul), fundou, na diocese de Amiens, a obra do resgate de escravos, que é anexada à Ordem da Santíssima Trindade e adotada pela de Nossa Senhora das Mercês.

Utilizamo-nos, para compor esta biografia, da "Vie des Saints Jean de Matha et Félix de Valois", pelo R. P. Ignace Dilloud; e da "Hagiographie du diocèse d'Amiens", pelo abade Corblot.