Santa Isabel da Hungria

Após a morte do conde (1216), Isabel, que tinha então apenas nove anos, demonstrou ainda mais humildade, piedade e misericórdia. Quando entrava na igreja, retirava sempre a coroa de pedrarias que trazia na cabeça, dizendo que não era razoável que ela aparecesse naquele estado diante de Deus, coroado de espinhos. Ela sentia-se mais à vontade com as jovens e nobres damas que foram colocadas a seu serviço do que no tumulto faustoso da corte. Todo o seu prazer era estar na igreja ou em seu oratório, e não podia ter nada à sua disposição que não distribuísse imediatamente aos necessitados. Sofia, mãe do jovem conde, Inês, sua irmã, e a maioria dos grandes da corte, que tinham apenas o espírito do mundo, ficaram muito descontentes com essa conduta; faziam-lhe frequentemente zombarias muito mordazes que ela suportava com uma paciência invencível: tentaram impedir a realização de seu casamento, dizendo que ela era mais adequada para o claustro do que para reinar. Mas o jovem príncipe, cujo coração Deus havia tocado por meio de suas orações, protestou, apontando para uma grande montanha, que, mesmo que lhe oferecessem ouro do tamanho daquela massa, ele não abandonaria a resolução que havia tomado de desposar Isabel.

Após seu casamento, que ocorreu em 1220, tendo tomado como seu diretor o b em-aventurado Conrado de Marbur bienheureux Conrad, de Marbourg Diretor espiritual e confessor de Santa Isabel. go, sacerdote de santidade muito eminente, ela fez progressos incríveis no desapego do coração de todas as coisas da terra e na união com Deus. A consideração de Jesus Cristo pobre, sofredor e coberto de opróbrios, tocou-a de tal forma que ela não tinha outro desejo senão o de assemelhar-se a Ele. Ela olhava para o fausto de sua dignidade soberana e para todos os ornamentos que a acompanhavam com um desprezo que não se pode exprimir. Como via em seu marido a imagem do Salvador, esposo da Igreja, ela o amava perfeitamente, seguia-o em suas viagens, por mais difíceis que fossem, comia sempre com ele e não se separava dele nem de dia nem de noite. Contudo, ela passava quase toda a noite em orações, com lágrimas nos olhos, prostrada por terra, e por vezes totalmente absorta na contemplação das grandezas de Deus e das perfeições inefáveis de Jesus Cristo. Se acontecia que o conde, ao sair de seus Estados, fosse obrigado a deixá-la, ela deixava imediatamente suas vestes magníficas e tomava outras simples até o seu retorno. Sua abstinência e suas austeridades eram extremas, e não parecia que um corpo tão delicado quanto o seu pudesse suportá-las. As doze máximas seguintes, que lhe tinha dado seu confessor, eram como o resumo de sua regra de conduta: « 1° Sofrei pacientemente os desprezos no seio da pobreza voluntária; — 2° Dai à humildade o primeiro lugar em vosso coração; — 3° Renunciai às consolações humanas e às volúpias da carne; — 4° Sede misericordiosa em tudo para com o próximo; — 5° Tende sempre a memória de Deus no fundo de vosso coração; — 6° Rendei graças a Deus porque, por sua morte, Ele vos resgatou do inferno e da morte eterna; — 7° Já que Deus tanto sofreu por vós, carregai também pacientemente a cruz; — 8° Consagrai-vos inteiramente, corpo e alma, a Deus; — 9° Lembrai-vos frequentemente de que sois obra das mãos de Deus e agi, por conseguinte, de maneira a estar eternamente com Ele; — 10° Perdoai e remi ao vosso próximo tudo o que desejais que Ele vos remita ou perdoe; fazei por ele tudo o que desejais que Ele faça por vós; — 11° Pensai sempre em como a vida é curta, e que os jovens morrem como os velhos; aspirai sempre à vida eterna; — 12° Deplorai sem cessar vossos pecados e rezai a Deus para que vos perdoe ».

Sua misericórdia para com os pobres não tinha limites, e seria necessário um volume inteiro para descrever suas maravilhas. Ela recebia e tratava todos os dias um grande número deles em seu palácio, e mandou construir vários hospitais dos quais era mãe, protetora e nutriz. Por mais sujos que estivessem, ela os limpava com as próprias mãos, lavava-lhes os pés, levava-lhes o alimento à boca e os tratava com uma caridade insuperável. A dificuldade dos caminhos, a sujeira das ruas, o mau cheiro e a infecção dos lugares nunca a impediram de visitar a pé as mulheres que tinham acabado de dar à luz, os enfermos, os pobres envergonhados e os prisioneiros. Um dia, quando era extremamente pressionada a ir à mesa, onde o conde tratava os maiores senhores de seu Estado, sendo importunada por um pobre, ela lhe deu seu próprio manto ducal como esmola; mas um anjo o trouxe de volta imediatamente, e talvez fosse ele mesmo quem o tivesse recebido. Outra vez, tendo os embaixadores do rei, seu pai, vindo ao encontro de seu marido, embora estivesse vestida de forma simples, ela apareceu toda coberta por um vestido de jacinto realçado com ouro, pedrarias e pérolas preciosas. Mas nenhum dos milagres com os quais Deus honrou nossa Santa é mais popular do que o seguinte. Um dia, enquanto descia acompanhada de uma de suas damas favoritas, por um pequeno caminho muito íngreme que ainda é mostrado, carregando nas dobras de seu manto pão, carne, ovos e outros alimentos para distribuir aos pobres, ela se viu subitamente diante de seu marido, que voltava da caça. Espantado ao vê-la assim, curvada sob o peso de sua carga, ele lhe disse: «Vamos ver o que você carrega»; e ao mesmo tempo abriu, apesar dela, o manto que ela apertava, muito assustada, contra o peito; mas não havia ali nada além de rosas brancas e vermelhas, as mais belas que ele já vira em sua vida; isso o surpreendeu ainda mais, pois não era a estação das flores. Percebendo a perturbação de Isabel, ele quis tranquilizá-la com carícias; mas parou subitamente ao ver aparecer sobre a cabeça dela uma imagem luminosa em forma de cruz. Ele então lhe disse para continuar seu caminho sem se preocupar com ele, e subiu ele mesmo para Wartburg, meditando com recolhimento sobre o que Deus fazia dela, e Wartbourg Castelo da corte da Turíngia. levando consigo uma daquelas rosas maravilhosas, que guardou por toda a sua vida.

Não se pode representar dignamente sua devoção na missa, sua atenção e reverência ao ouvir o sermão, suas maneiras humildes no dia da Sexta-feira Santa e nas principais festas do ano. Então não havia distinção entre ela e o povo, e todo o seu prazer era humilhar-se diante de Deus para honrar os aniquilamentos de seu Salvador.

Para melhor seguir as inclinações de sua humildade, ela abraçou a Ordem Terceira de São Francisco e recebeu o cordão das mãos do venerável Conrado, então guardião de Marburgo e depois provincial da Alemanha, que é diferente do bem-aventurado Conrado de quem já falamos. Contudo, Deus, que queria consumar sua santidade pelos exercícios mais heroicos da humildade e da paciência, tirou-lhe o conde seu esposo, que morreu na Sicília ao ir p landgrave son époux Esposo de Isabel, conde da Turíngia, morto em cruzada. ara a Terra Santa com o imperador Frederico, para retirar os lugares santos das mãos dos infiéis. Assim que esta notícia chegou à Turíngia, o príncipe Henrique, seu cunhado, que se declarou regente do Estado, sem levar em conta a dor com que uma perda tão sensível lhe atravessava o coração, expulsou-a de seu palácio e despojou-a de todos os seus bens; mal pôde ela encontrar um lugar em uma hospedaria da cidade para se retirar com seus filhos que lhe foram trazidos. Aqueles que lhe tinham mais obrigação por sua proteção e suas imensas caridades abandonaram-na e recusaram-lhe um asilo, e uma velha mulher, a quem ela havia alimentado com suas esmolas, fê-la cair na lama para passar um riacho todo lamacento antes dela. Ela recebeu esses acidentes como presentes inestimáveis do céu.

Quando o bispo de Bamberg, seu tio materno, e alguns nobres do reino que haviam trazido o corpo de seu marido, a fizeram retornar ao palácio e obrigaram o príncipe Henrique a pedir-lhe perdão pelo mau tratamento que lhe havia dispensado, ela renunciou por si mesma a todas as grandezas do mundo e mandou construir uma pequena casa de barro e tábuas na cidade de Marburgo. Enquanto a cons truíam, ela se al ville de Marbourg Cidade onde Isabel viveu seus últimos anos e onde foi sepultada. ojou em um vilarejo, em uma miserável choupana semi-coberta, onde nada a protegia dos ventos, da chuva e das outras intempéries. Não temos palavras para representar nem o estado de pobreza a que se reduziu, nem as austeridades que praticou, nem o que fez pela assistência aos pobres. Suas roupas eram apenas de lã e, quando estavam gastas, ela mesma as remendava com pedaços de tecido ruins, sem sequer se preocupar se eram da mesma cor da vestimenta que consertava. Pão escuro e alguns legumes, na maioria das vezes cozidos apenas com água, constituíam todo o seu alimento. Ela guardava exatamente os jejuns de sua Regra e muitos outros, que seu diretor lhe permitia.

Em sua maior pobreza, ela tirava o pão da própria boca para dá-lo aos pobres e, quando já não podia dar-lhes nada, dava-se a si mesma a eles, prestando-lhes assistências que as menores criadas teriam horror de prestar. Quando, pelos cuidados do Papa Gregório IX, de um grande senhor chamado Rodolfo e do padre Conrado, seu diretor, a quem Sua Santidade a havia recomendado particularmente, devolveram-lhe seu dote, que ela preferiu receber em dinheiro a bens fundiários, ela reuniu uma multidão de pobres em um dia marcado e distribuiu-lhes, naquela ocasião, até nove mil libras. Suas profusões teriam sido ainda mais excessivas e a teriam reduzido à última mendicidade, como ela desejava apaixonadamente, se seu diretor não tivesse contido seu fervor. Além disso, esse sábio eclesiástico contribuía muito, por sua conduta severa, para fazê-la morrer para si mesma e para romper em todas as coisas sua própria vontade: ele lhe proibia o que ela desejava ardentemente, ele lhe ordenava o que via ser mais contrário, não apenas às inclinações de sua natureza, mas também aos movimentos sobrenaturais que ela queria seguir. Um dia, tendo ela adiado a obediência, ele a repreendeu severamente e disse-lhe que não queria mais se envolver em sua conduta; de modo que ela só obteve a continuação de seus cuidados por meio de suas lágrimas e de uma morte perfeita ao seu próprio julgamento. Ele lhe retirou duas santas mulheres que sempre estiveram ao seu lado, e cuja conversa lhe era de um alívio e de uma consolação extraordinários; em seu lugar, deu-lhe mulheres rudes e severas, que a repreendiam sem respeito e a acusavam sem que ela tivesse faltado.

A doçura de nossa princesa era admirável em todas essas ocasiões. Nunca desgosto, nunca impaciência, nunca tristeza, mas via-se sempre a paz e a tranquilidade de seu coração pintadas em seu rosto. Ela era a serva de suas próprias criadas, fazia-as comer consigo e, como uma delas não podia suportar esse ato heroico de humildade, ela lhe disse que era necessário que comesse em seu próprio seio. Deus realizou frequentemente milagres para dar brilho a todas as suas virtudes. Ela libertou sua mãe do purgatório por suas orações. Um doente do hospital, desejando comer peixe, ela tirou um de um poço onde não havia nenhum. Sua oração foi tão eficaz para um jovem libertino que, à medida que ela rezava, ele sentia seu coração incendiar-se com as chamas do amor divino e seu corpo tornar-se todo suado. Por todos esses exercícios, ela foi elevada a uma altíssima contemplação, e Nosso Senhor comunicou-se a ela de uma maneira inefável. Ela ganhava parte do dia seu sustento com o trabalho de suas mãos; mas, fora isso e os empregos da caridade, ela estava tão absorvida em Deus que seu espírito e seus sentidos já não viviam senão nele e para ele.

Finalmente, seu esposo celeste, por cujo amor ela recusara as segundas núpcias que seus ilustres pais lhe ofereceram, chamou-a a si com estas amáveis palavras que lhe disse em uma aparição: «Vinde, minha bem-amada, e entrai na bem-aventurada morada que vos preparei antes de todos os séculos». Três dias antes de sua morte, ela pediu que ninguém entrasse em seu quarto, exceto aqueles que pudessem ajudá-la a bem morrer. Ela fez dos pobres seus herdeiros. Recebeu os sacramentos com uma compunção de coração e uma devoção maravilhosas. Disse coisas tão encantadoras sobre nossos santos mistérios que se acreditava ouvir um anjo falar. Finalmente, entregou seu espírito a Deus em 19 de novembro de 1231, no vigésimo quarto ano de sua idade.

Santa Isabel é representada: 1° levando aos pobres, em seu vestido, pães que se transformam em rosas; 2° segurando um livro, sobre o qual estão colocadas duas coroas; 3° em traje da Ordem Terceira de São Francisco; 4° tratando os doentes; 5° segurando um pássaro na mão e um vaso; 6° distribuindo víveres aos indigentes; 7° carregando pães, e perto dela uma coroa; 8° sentada e trabalhando no meio das filhas de seu palácio; 9° no meio dos pobres e dos enfermos; 10° morta, com as mãos em cruz, deitada em seu caixão aberto; Nosso Senhor, tendo a seu lado Nossa Senhora, está de pé perto do caixão; a alma de Isabel, sob a figura de uma menina recém-nascida, mas já coroada de glória, é apresentada por seu anjo da guarda a Cristo, que levanta a mão para abençoá-la; outro anjo a incensa; a santa Virgem olha com amor para sua humilde e dócil aluna; ao lado dela, um homem barbudo, com a lança na mão e portando a cruz das cruzadas.

## CULTO E RELÍQUIAS.

O corpo de Santa Isabel foi transportado pelos religiosos franciscanos para a humilde capela do hospital de São Francisco, onde permaneceu exposto durante quatro dias inteiros; dele exalava um suave e delicioso perfume. No quarto dia após sua morte, ela foi inumada na própria capela, na presença dos abades e religiosos de vários mosteiros vizinhos e de uma multidão imensa de fiéis. Desde os primeiros dias que se seguiram a esses funerais, grandes prodígios ocorreram perto de seu túmulo: surdos, coxos, cegos, leprosos, paralíticos e infelizes atingidos por diversas enfermidades retornaram inteiramente curados após terem rezado na capela onde ela repousava. Via-se afluírem doentes das dioceses de Mogúncia, de Tréveris, de Colônia, de Bremen e de Magdeburgo.

O soberano pontífice Gregório IX, ao saber das maravilhas com que o poder divino ce rcava o túm Grégoire IX Papa que atestou os milagres de Bruno. ulo da gloriosa falecida, e da veneração sempre crescente do povo por ela, ordenou ao arcebispo de Mogúncia que realizasse um inquérito sobre a vida e os milagres da Santa e os enviasse a Roma. Entretanto, o arcebispo Sigefroi, de Mogúncia, dirigiu-se a Marburg e consagrou solenemente, no dia da festa de São Lourenço (10 de agosto de 1232), dois altares que os fiéis haviam construído em honra de Isabel, na própria igreja onde ela estava enterrada. Gregório IX decretou sua canonização no dia de Pentecostes (26 de maio de 1235) e concedeu a todos os fiéis verdadeiramente penitentes e confessados que visitassem seu túmulo em tal dia, uma indulgência de um ano e quarenta dias. Ergueu-se em honra da Santa, no convento dos Dominicanos de Perúgia, um altar que o Papa dotou com uma indulgência de trinta dias para todos aqueles que viessem ali rezar. A bula de canonização foi publicada em 1º de junho de 1235 e enviada aos príncipes e bispos de toda a Igreja. O arcebispo de Mogúncia fixou o dia 1º de maio de 1236 para a exaltação e a transladação do corpo da Santa. O corpo foi encontrado inteiro, sem aparência de corrupção e exalando um delicioso perfume. Retiraram-no então de seu caixão e, após tê-lo envolvido em uma tapeçaria de púrpura, depositaram-no em um caixão de chumbo, que foi transportado solenemente ao local onde deveria ser exposto à veneração pública. Tendo a urna que continha o santo corpo sido aberta no dia seguinte, encontrou-a-se inundada de um óleo que espalhava um perfume semelhante ao do cardo mais precioso. Este óleo precioso foi recolhido com cuidado religioso, e muitas curas foram obtidas por seu uso em graves doenças ou ferimentos perigosos. Tantas graças celestiais apenas aumentaram o número e o fervor dos fiéis. A glória de Santa Isabel espalhou-se logo por todo o universo católico e atraiu a Marburg uma grande multidão de peregrinos.

O corpo de Santa Isabel repousou durante três séculos sob as abóbadas da magnífica igreja que lhe foi dedicada e sob a guarda dos cavaleiros da Ordem Teutônica; mas seu coração foi concedido ao bispo de Cambrai, transportado solenemente por ele para sua cidade episcopal e depositado sobre um altar de sua catedral, que foi destruída dura nte o Terror. Nu Ordre teutonique Ordem que teve a guarda do corpo da santa em Marburgo. merosas igrejas ergueram-se sob sua invocação: em Tréveris, em Estrasburgo, em Kassel, em Winchester, em Praga; em toda a Bélgica, conventos e hospitais a tomaram como padroeira. O abade de São Galo consagrou-lhe um altar e uma capela em um dos pátios internos de seu mosteiro. Na Hungria, uma esplêndida igreja ergueu-se em sua honra em Kaschan, e foi enriquecida, no século XV, com um tabernáculo admirável. O Papa Inocêncio IV, por uma bula de 2 dos idos de fevereiro de 1244, concedeu um ano e quarenta dias de indulgência àqueles que visitassem a igreja e o túmulo de Marburg nos três últimos dias da Semana Santa. Sisto IV, por uma bula de 1479, concedeu cinquenta anos e outras tantas quarentenas de indulgência a todos os fiéis, penitentes e confessados, que visitassem as igrejas da Ordem de São Francisco, em honra de Isabel, no dia de sua festa. Nesse mesmo dia, ainda hoje em Roma, há cem anos de indulgência a ganhar em uma das sete basílicas da cidade eterna, em Santa Cruz de Jerusalém e na igreja de Santa Maria dos Anjos; além disso, indulgência plenária na igreja da Terceira Ordem, dita dos Santos Cosme e Damião, no Fórum. As Ordens de São Francisco, de São Domingos, de Cister e de Premontré consagraram-lhe, cada uma, um ofício especial, e sua festa foi introduzida no breviário romano, com o grau de dupla menor, pelo Papa Clemente X.

Ainda se vê perto de Marburg, na estrada que conduz ao vilarejo de Wehrda, uma fonte de jato triplo, chamada Elisabethabrunn. É lá que ela mesma lavava a roupa dos enfermos; uma larga pedra azul, sobre a qual ela se ajoelhava durante esse árduo trabalho, foi transportada para a igreja e ainda pode ser vista lá. Em 18 de maio de 1539, o cond e Filipe de Hesse, descende landgrave Philippe de Hesse Descendente de Isabel que introduziu a Reforma e dispersou suas relíquias. nte em linha direta de Santa Isabel, fez celebrar pela primeira vez, na igreja dedicada à sua antepassada, o culto evangélico; depois, apoderando-se da urna que continha o corpo da Santa, mandou transportá-la para o seu castelo. Os ossos da Santa foram enterrados, pouco depois, em um local desconhecido por todos, exceto pelo conde e dois de seus confidentes. Em 1546, ele mandou depositar a urna no castelo de Ziegenhayn; mas dois anos depois, feito prisioneiro pelo imperador Carlos V, este o obrigou a fazer retornar a Marburg essa propriedade sagrada e a restituir à igreja as relíquias de Santa Isabel; porém, desde então, faltava uma grande parte delas, e a partir dessa época, perde-se o rastro certo.

Por volta do final do século XVI, a infanta da Espanha, Isabel Clara Eugênia, governadora dos Países Baixos, adquiriu o crânio com vários ossos e mandou transportá-los para Bruxelas e depositá-los junto às Carmelitas, cujo convento desapareceu com tantos outros sob os golpes do vandalismo revolucionário: o crânio foi mais tarde enviado ao castelo de La Roche-Guyon, de onde foi, por volta de 1630, transferido para Besançon pelo cardeal duque de Bohan. Venera-se hoje no hospital Saint-Jacques dessa cidade. Uma porção foi enviada até Bogotá, na América do Sul. Um de seus braços foi enviado para a Hungria; outras porções de suas relíquias ainda eram vistas em Hanôver, Viena, Colônia e, sobretudo, em Breslau, em uma bela capela, onde se conserva também o cajado que lhe serviu de apoio durante sua expulsão de Wartburg. Conserva-se ainda seu copo em Erfurt; seu vestido de núpcias em Andechs; sua aliança em Braunfels, com seu livro de horas, sua mesa e sua cadeira de palha; seu véu em Tongeren; e uma camisa, que ela havia tingido com seu sangue ao se disciplinar, no convento das irmãs de São Carlos em Coblença. Um dos braços da Santa, proveniente da abadia de Altenberg, e que era possuído pelo conde de Boess-Waldeck, que o havia oferecido à venda a vários soberanos que a contam entre seus antepassados, mas sem encontrar compradores, está hoje na capela do castelo de Sayn.

Em Marburg, não se mostra dela hoje senão uma grande tapeçaria na qual dizem que ela trabalhou, e da qual se servem para a cerimônia da comunhão, segundo o rito luterano. Sua cadeira, vazia há três séculos, foi levada para Kassel por ordem de Jerônimo Bonaparte, depois trazida de volta a Marburg em 1814 e recolocada na sacristia. A magnífica igreja que lhe foi consagrada é dedicada desde 1539 ao culto protestante. Desde 1811, o culto católico é autorizado nesta cidade que, assim como todo o país que a Santa habitava, renegou sua fé; vê-se lá uma pequena igreja católica, mas não se diz sequer uma missa no dia da festa de Santa Isabel! Em Eisenach, há agora uma capela sob a invocação da Santa.

Conservamos o relato do Padre Giry, que revisamos e completamos com a História de Santa Isabel da Hungria, Duquesa da Turíngia, do conde de Montalembert.