Santo Edmundo

Este bem-aventurado menino, tanto na Inglaterra quanto em Paris, correspondeu perfeitamente às inclinações e aos cuidados de uma mãe tão prudente. Ele era um modelo de doçura, modéstia e devoção, uma aliança espiritual. Quase nunca era visto senão na escola, na igreja ou em seu quarto. A oração e o estudo, fora as necessidades indispensáveis do corpo, ocupavam todo o seu tempo, e ele não deixava de recitar, nos dias santos e domingos, seguindo a instrução de sua mãe, o Saltério de Davi por inteiro. O amor a Jesus Cristo menino estava profundamente enraizado em seu coração; ele pensava frequentemente nele, e esse amável Salvador não o esquecia, mas velava assiduamente por todas as suas necessidades. Ele recebeu um dia um insigne favor. Como, ao caminhar com outros estudantes, ele se afastava da companhia por medo de que algumas conversas inúteis ou pouco honestas pudessem impressionar sua imaginação, esse divino menino apareceu-lhe em uma beleza arrebatadora e, lançando sobre ele um olhar cheio de amor, disse-lhe estas palavras: «Eu vos saúdo, meu bem-amado». Edme ficou surpreso com uma saudação tão gentil e permaneceu atônito, sem ousar responder nada; mas o Salvador acrescentou: «Será que não me reconheces?» — «Não tenho essa honra», disse-lhe Edme, «e persuado-me também de que me tomais por outro, e que também não me conheceis». — «Como pode ser», replicou o pequeno Jesus, «que não me conheças, eu que na escola estou sempre ao teu lado e que te acompanho onde quer que vás? Olha para o meu rosto e vê o que está escrito». Edme levantou os olhos e leu estas palavras: JESUS DE NAZARÉ, REI DOS JUDEUS, escritas em caracteres celestiais. «Este é o meu nome», continuou esse menino adorável; «deves gravá-lo profundamente em teu coração e imprimi-lo à noite em tua fronte, e ele te preservará, e a todos os que fizerem o mesmo, de uma morte súbita». Após o que ele desapareceu, deixando nosso santo estudante repleto de uma alegria inconcebível. Desde então, ele teve uma devoção singular pela Paixão de Nosso Senhor, e fez dela a ocupação contínua de seu espírito.

Alguns autores escreveram que essa aparição miraculosa ocorreu no Pré-aux-Clercs, em Paris. A mãe de nosso Santo, tendo caído perigosamente doente e julgando bem que não se recuperaria, chamou o mais cedo possível esse querido filho de Paris para lhe dar sua bênção. Ele a recebeu com profundo respeito e pediu então a essa boa mãe que a desse também ao seu irmão e às suas irmãs. «Isso não é necessário, meu filho», respondeu ela, «eu os abençoei a todos em sua pessoa, visto que será por meio de você que eles serão feitos participantes das bênçãos do céu». Ela não ignorava a que grau de santidade ele chegaria um dia, e na noite anterior ela o tinha visto em sonho usando na cabeça uma coroa de espinhos, a qual, tendo se incendiado de repente, enviava suas chamas para o céu. Como ele era o mais velho, ela lhe recomendou que cuidasse de seu irmão e velasse particularmente pela reputação de suas irmãs. A extrema beleza delas, embora acompanhada de uma perfeita sabedoria, fez com que ele temesse pelos perigos aos quais estariam expostas no século. Ele propôs, portanto, que se tornassem religiosas; e, tendo para isso o consentimento delas, apresentou-as à superiora de um mosteiro, mas não quiseram recebê-las senão com a condição de que trouxessem uma certa quantia de dinheiro em espécie; temendo que houvesse nisso simonia, ele se retirou e recorreu a Deus pela oração, ordenando também às suas irmãs que fizessem o mesmo. Após sua oração, ele foi a um mosteiro pobre onde sabia que a observância era guardada em toda a sua integridade. Assim que a priora o viu, chamou-o pelo nome, embora não o conhecesse, e, antecipando seu pedido, que Deus lhe havia revelado, disse-lhe que ele poderia trazer suas irmãs e que seriam recebidas com alegria. Livre das solicitações da família, e resolvido a retornar a Paris, Edme consagrou-se primeiro a Deus e à Santa Virgem, pelo voto de castidade. Ele escolheu, para esse ato solene, um dia e um santuário dedicados à Mãe de Deus, e eis como ele realizou essa doação de si mesmo: veio a um altar de Maria, depositou aos pés de sua estátua dois anéis preparados com antecedência, e ao redor dos quais havia mandado gravar a Saudação do Anjo: pronunciou de joelhos o voto, já feito em seu coração, de castidade perpétua, tomou então um dos anéis e, como penhor de seus juramentos e de uma aliança doravante irrevogável, colocou-o no dedo da imagem santa; colocou da mesma forma em seu dedo um anel igual que conservou até a morte: doce memorial que lhe lembrava, pela forma, a eternidade de suas promessas, e que, pelo suave nome de que trazia a marca, permaneceria em sua mão como uma perpétua saudação à sua Mãe bem-amada. Desde essa época, Maria não cessou de proteger esse querido menino, e ele, por sua vez, foi sempre fiel àquela a quem chamava «sua soberana, sua guardiã, sua esposa, sua mãe».

Ele retornou a Paris para concluir seus estudos. Era apaixonado pelas ciências, mas não tinha menos ardor pela virtude. Estudava como se devesse viver para sempre, e vivia como se devesse morrer no dia seguinte; o estudo o fazia desprezar a vaidade, os prazeres dos sentidos e todas as coisas que pudessem impedi-lo de praticar a virtude, e a virtude enchia sua alma de luzes celestiais que a tornavam capaz de penetrar, pelo estudo, as verdades mais sublimes. Assim, por essa feliz harmonia, tornou-se tão sábio que foi a admiração, não apenas de seus condiscípulos, mas também de seus mestres, e foi considerado um prodígio de doutrina e erudição, ao mesmo tempo em que a pureza e a inocência de sua vida o tornavam um milagre de santidade.

À medida que avançava em idade, aumentava suas austeridades: pois, não se contentando com os cilícios comuns que sua mãe lhe dera outrora, mandou fazer um tão rude, e por assim dizer tão cruel e insuportável, que dificilmente se vira algo semelhante. Acrescentava a isso calções e meias de crina, com o colete que herdara de sua mãe, e que o fazia suportar a cada momento um martírio que não se pode conceber. Quando recebeu os primeiros graus da faculdade de Paris, ensinou ali as belas-letras com grande reputação. Nesse emprego, era tão desapegado que não apenas não pressionava seus alunos para obter dinheiro, mas o que lhe davam, ele frequentemente deixava sobre uma janela coberta de terra, dizendo que era preciso deixar o pó com o pó. Quando seus alunos estavam em necessidade, ele os socorria com suas esmolas, e um dia acolheu em sua casa um que estava doente, e dormiu seis semanas ao lado de sua cama para assisti-lo. Curou outro de um cruel mal no braço, dizendo-lhe: «Que Nosso Senhor Jesus Cristo te cure!» Aplicava-se também a conduzi-los à virtude, e frequentemente usava sua cátedra para fazer-lhes poderosas exortações sobre as obrigações que tinham de viver como cristãos. Mandou construir uma capela em sua paróquia em honra à santa Virgem, onde os levava consigo à missa. Rezava todos os dias, em honra a esta Rainha dos anjos e a São João Evangelista, a oração O intemerata, e uma vez que a omitiu, foi repreendido por esse discípulo amado. Enquanto ensinava geometria e se aplicava a resolver seus problemas, sua mãe apareceu-lhe em sonho e perguntou o que significavam todas aquelas figuras às quais ele se dedicava com tanta atenção. Tendo respondido o que lhe veio à mente, ela tomou sua mão e nela imprimiu três círculos, que representavam a santíssima Trindade, dizendo-lhe: «Deixe, meu filho, todas as figuras com as quais você se ocupa agora, e não pense mais senão nestas». O Santo compreendeu bem o que isso significava e aplicou-se imediatamente ao estudo da teologia.

Após ter ensinado seis anos as Artes liberais, retornou à classe como um simples discípulo. Ao estudar, tinha diante de si a imagem de Nossa Senhora, ao redor da qual estavam representados os mistérios de nossa Redenção; e, no auge de suas aplicações, dirigia-se a ela com tanto fervor que seu espírito entrava por vezes na doçura da contemplação e em uma espécie de êxtase. Nunca pegava a Bíblia para lê-la sem beijá-la com respeito. Passava parte da noite nessa leitura. Ouvia todos os dias as Matinas em Saint-Merry, e permanecia depois muito tempo em orações com lágrimas e gemidos ao pé de um altar da santa Virgem. De lá, dirigia-se às escolas sem tomar nenhum descanso. À tarde, ouvia as Vésperas; e, embora fosse tão assíduo na igreja, nunca era visto sentado, mas sempre em uma postura humilhada. Vauthier de Gray, arcebispo de York, sabendo que ele precisava de livros, mandou copiá-los para ele; mas ele os recusou, por medo de que isso fosse um encargo para o mosteiro. Vendia até mesmo, por vezes, os que lhe pertenciam para dar esmola aos pobres, porque quanto mais crescia em luzes, menos precisava de livros.

É por esses atos de religião, tanto quanto pelo estudo, que se tornou digno da qualidade de doutor. Foi necessário, contudo, forçá-lo a aceitá-la, porque sua humildade o fazia acreditar que não merecia tão grande honra. Empregou imediatamente esse novo grau em benefício do próximo, como se tivesse nascido apenas para a utilidade dos outros. Fazia suas lições com tanta unção que, ao iluminar o espírito de seus ouvintes, enternecia também seus corações. Muitos, tocados pelas exortações inflamadas do amor divino que ele misturava entre suas discussões, deixaram benefícios consideráveis e dignidades eclesiásticas para abraçar a vida religiosa.

Vi uma noite em sonho um grande fogo encher a sala onde ensinava publicamente, e sete tochas, que se formaram desse fogo, saíram dela. No dia seguinte, sete de seus alunos, entre os quais estava Estêvão de Lexington, que mais tarde foi abade de Claraval e fundou o célebre colégio dos Bernardinos em Paris, juntaram-se ao abade de Cister, que viera ouvi-lo, e foram receber o hábito em seu mosteiro. Outra vez, quando deveria tratar da santíssima Trindade, adormeceu em sua cátedra enquanto esperava o início da lição; durante seu sono, viu uma pomba descer do céu e trazer-lhe uma hóstia na boca; apó s o que discorreu co Étienne de Lexington Discípulo de Edmundo e fundador do Colégio dos Bernardinos. m tanta profundidade sobre esse mistério que se percebeu bem que ele falava por uma impressão extraordinária do Espírito de Deus. Aplicou-se também à pregação, e seus sermões eram tão animados por um zelo apostólico que superava as resistências dos pecadores mais endurecidos: como fez em relação a Guilherme, conde de Salisbury, que, há muito tempo, não se confessava.

Desde a infância, jejuava a pão e água às sextas-feiras, e desde a Septuagésima até a Quaresma; após sua ordenação sacerdotal, passou a comer apenas uma vez ao dia e mantinha uma abstinência tão rigorosa que se temia que fosse excessiva. Era visto quase sempre em oração. Frequentemente adorava Nosso Senhor com estas palavras: Adoramus te, Christe, que repetia diante de cada uma de suas chagas. Sustenta-se que, durante três anos, nunca se deitou em sua cama, dormindo ora sobre um banco ou no chão nu, ora sentado, para que apenas metade do corpo descansasse. Nunca quis um benefício onde não pudesse residir; e, quando era obrigado a ensinar, se possuísse um, renunciava a ele para não receber rendimentos sem cumprir as obrigações. Mas, finalmente, para ter mais liberdade de se dedicar ao ministério da pregação do Evangelho, sem ser um peso para ninguém, aceitou, embora com muita dificuldade e apenas pela insistência de seus amigos, a tesouraria da insigne igreja de Salisbury. Tinha tanto desprezo pelo ouro e pela prata que nunca os tocava senão para dar esmolas. Deixava a cargo de seu ecônomo a gestão de suas receitas e despesas, e nunca lhe pedia contas, contanto que fosse liberal para com os pobres.

O Papa, informado de sua santidade e de seu zelo pela glória de Jesus Cristo, enviou-lhe uma missão apostólica para pregar a Cruzada contra os sarracenos, com poder de exigir das igrejas o que fosse necessário para sua viagem. Não consentiu em usar tal privilégio, preferindo anunciar a palavra de Deus como um verdadeiro Apóstolo, sem outro auxílio que não o do zelo e da abnegação. Cumpriu sua missão com imenso sucesso, que deveu à força irresistível da santidade. Estando vaga a sé de Cantuária, e a eleição do arcebispo daquela cidade tendo sido devolvida à Sua Santidade, o Papa Gregório IX nomeou nosso santo pregador. Ele se escondeu para evitar tal honra e resistiu fortemente quando foi encontrado; mas, finalmente, como lhe mostraram que não poderia mais se opor a essa escolha se pape Grégoire IX Papa que atestou os milagres de Bruno. m ofender a Deus, deixou-se conduzir à sua sé arquiepiscopal. Tendo sido sagrado (1234) com o aplauso geral de todos os povos, mostrou-se um digno Pastor do rebanho de Jesus Cristo. Aumentou suas austeridades em vez de diminuí-las. Não adotou vestes brilhantes e magníficas, como faziam os bispos de seu tempo; contentou-se, em suas vestimentas, com uma simplicidade própria e honesta. Teve um cuidado especial com todas as necessidades espirituais e corporais de seu rebanho. Era o provedor dos pobres, o pai dos órfãos, o apoio das viúvas, o asilo das pessoas perseguidas e o alívio dos enfermos. Casava as moças que não tinham dote e aplicava em suas obras de caridade, além de sua própria renda, as multas de sua oficialidade. Perseguia sobretudo o vício; mas, ao mesmo tempo, trabalhava em toda parte para ganhar os pecadores e atraí-los à penitência. Nunca quis receber qualquer presente, e não podia aprovar que os juízes os recebessem. Sobre isso, dizia agradavelmente que entre "tomar" e "pendurar" (em francês, prendre e pendre), há apenas uma letra de diferença.

Tal foi a vida de São Edmundo enquanto desfrutou pacificamente de sua sé; mas, porque era agradável a Deus e querido do céu, era necessário que fosse provado na fornalha da tribulação. De fato, como se mostrou inflexível na defesa dos direitos da Igreja e das imunidades eclesiásticas, incorreu tanto na indignação do rei, dos senhores, dos bispos covardes e complacentes, e de seu próprio capítulo, que lhe fizeram mil tipos de ultrajes e perseguições. Nessas adversidades, sua paciência foi sempre invencível. Ele amava ternamente seus próprios perseguidores e lhes fazia, nas ocasiões, todo tipo de amabilidades. Consolava e fortalecia seus domésticos e aqueles que estavam ligados à sua pessoa, dizendo-lhes que essas injúrias eram remédios que, por mais amargos que fossem, não deixavam de ser muito salutares e de contribuir para a saúde de sua alma. Comparava-os ao mel silvestre de que São João vivia no deserto, que tinha ao mesmo tempo acidez e doçura. Contudo, após fortes admoestações que fez ao rei, vendo que sua presença irritava os espíritos e que não lhe deixavam mais a liberdade de exercer suas funções episcopais, tomou a resolução de retirar-se para a França. Realizou ainda vários milagres antes de sua partida e, quando estava prestes a embarcar, São Tomás, esse admirável arcebispo de Cantuária, que lhe deixara um tão belo exemplo de vigor episcopal, apareceu-lhe e exortou-o a ter sempre bom ânimo, assegurando-lhe que em pouco tempo receberia a recompensa de todos os seus trabalhos. Saiu, pois, secretamente da Inglaterra e retirou-se para a abadia de Pontigny, da Ordem de Cister, onde foi recebido com toda a reverência devida ao seu caráter e à sua eminente virtude (1240).

Pouco tem po depois, caiu Ordre de Cîteaux Ordem monástica à qual pertencem Bernardo e a abadia de Grandselve. perigosamente doente; seus amigos o convenceram a ser transportado para o mosteiro de Soisy, da mesma Ordem, perto de Provins, onde o ar era mais temperado e muito melhor. Essa mudança afligiu ex tremamente os reli monastère de Soisy Local do falecimento do santo perto de Provins. giosos de Pontigny, e eles lhe testemunharam sua dor pela abundância de suas lágrimas; mas ele os consolou, prometendo-lhes que voltaria para junto deles na festa de São Edmundo, mártir. Sua doença não diminuiu em nada nessa outra casa; pelo contrário, aumentou dia após dia, de modo que pediu o viático. Assim que avistou a santa hóstia nas mãos do sacerdote, estendendo seus braços para esse objeto de seu amor, exclamou com extrema confiança: «Vós sois, Senhor, aquele em quem acreditei, vós sois aquele que preguei e anunciei ao vosso povo, segundo a verdade do vosso Evangelho. Tomo-vos por testemunha de que não busquei na terra senão a vós somente, e que todo o meu desejo foi cumprir a vossa santa vontade: é ainda o que desejo agora acima de todas as coisas; fazei de mim o que vos aprouver». Aqueles que estavam presentes ficaram muito surpresos ao ouvi-lo falar dessa maneira, porque parecia, por seus gestos, seus olhares e seu tom de voz, que ele via realmente Jesus Cristo.

Após ter recebido a santíssima Eucaristia, permaneceu todo aquele dia em grande alegria: parecia que já não estava doente. Escorriam de seus olhos lágrimas todas ardentes pelo fervor de seu amor, e a serenidade de seu rosto era uma prova da tranquilidade de sua alma. Deram-lhe, enfim, o sacramento da Extrema-Unção, e então, tomando a cruz entre seus braços, regou-a com suas lágrimas e passou muito tempo beijando, com a devoção mais terna e afetuosa, as chagas de seu Salvador. Colou, por assim dizer, sua boca à de seu lado sagrado e, como se quisesse sugar sangue, dizia: «É agora que é preciso tirar águas salutares das fontes do Redentor». Quanto mais seus membros se enfraqueciam, mais sentia sua alma fortalecer-se por novas graças. Nunca quis deitar-se, mas permaneceu sempre sentado e não tomou outro alívio senão o de repousar algumas vezes a cabeça entre as mãos. Enfim, sem dar nenhum sinal de morte nem soltar nenhum suspiro, entregou sua bela alma a Nosso Senhor, no dia 16 de novembro do ano de 1240. Na noite que precedeu seu falecimento, um santo homem teve revelação de sua glória e da veneração que ele merecia na terra.

Imediatamente após a morte de Santo Edmundo, seu coração foi separado do corpo e colocado em um relicário que foi depositado na igreja da abadia de Saint-Jacques de Provins, onde foi conservado até a Revolução Francesa. O corpo venerável, revestido com os ornamentos pontificais, foi exposto na igreja de Soisy e, em seguida, transportado para Pontigny. Durante todo o percurso, o carro fúnebre foi precedido e seguido por uma multidão imensa que não parava de crescer. Foi com esse magnífico cortejo que o santo corpo chegou a Pontigny, em 20 de novembro, dia de São Edmundo, mártir. Foi colocado no meio do santuário, onde permaneceu exposto até o sétimo dia, revestido com seus ornamentos pontificais e com o rosto descoberto. Seus traços não estavam alterados, e durante o tempo em que permaneceu exposto aos olhos e à veneração dos fiéis, uma afluência numerosa não cessou de encher a igreja. O religioso encarregado de velar pela guarda do depósito sagrado, desejoso de possuir uma relíquia do Santo, quis retirar de seu dedo o anel pontifical; mas só conseguiu removê-lo após pedir ao Santo perdão por sua temeridade e tê-lo suplicado humildemente que lhe fizesse ele mesmo esse presente. Este anel foi guardado entre as coisas santas, e o Senhor concedeu à virtude de seu contato numerosas curas. Em 25 de novembro, o corpo foi depositado em uma cova que havia sido preparada em frente ao altar-mor, sob as lajes do santuário. Mal o santo Pontífice foi descido à tumba, Deus glorificou seu servo com três milagres. Oito dias depois, os prodígios começaram a ocorrer em tão grande número em seu túmulo que os religiosos de Pontigny pensaram em dar-lhe um lugar de repouso mais honroso. Tendo o caixão sido retirado da cova e aberto, o corpo foi encontrado sem qualquer corrupção, e o rosto tão fresco e rosado quanto no dia do falecimento.

Edmundo mal estava em posse de seu túmulo quando se viu investido da glória dos Santos; o brilho de seus milagres, a lembrança de suas virtudes heroicas e a homenagem antecipada dos fiéis canonizaram-no antes do julgamento da Igreja. Finalmente, foi colocado no número dos Santos pelo Papa Inocêncio IV, em 1247, e a cerimônia de sua trasladação fixada para 9 de junho do mesmo ano. Realizou-se na presença de Luís IX e de toda a su a corte, Louis IX Rei da França que visitou as relíquias de São Hildeberto. e de uma multidão que acorreu das diversas regiões da França e da Inglaterra. O santo corpo foi encontrado inteiro e sem corrupção, e depositado sobre o altar-mor, onde recebeu as homenagens dos numerosos fiéis. No dia seguinte, foi depositado em um mausoléu de pedra; mas, pouco tempo depois, ocorreu uma segunda trasladação. As piedosas liberalidades dos fiéis, tendo permitido a execução de um relicário magnífico, resplandecente de ouro, cristal e pedrarias, nele depositaram o corpo santo; foi elevado sobre quatro colunas de bronze no fundo do santuário.

A França não acorria com menos entusiasmo que a Inglaterra ao túmulo do santo arcebispo de Cantuária. A afluência crescia a cada dia, e os religiosos já não eram suficientes para mostrar as santas relíquias. Para satisfazer a piedade dos fiéis e diminuir o cansaço, limitaram-se a fazer beijar a mão direita, que dois irmãos sustentavam fora do relicário e apresentavam aos lábios dos peregrinos. Quando estavam exaustos, outros dois tomavam seu lugar sem interrupção; mas tal era o entusiasmo da multidão que «a mão do morto cansava as mãos dos vivos». Aconteceu também que, pelo movimento contínuo impresso ao braço para oferecê-lo aos beijos, pareceu querer destacar-se na articulação do cotovelo e como que «compadecer-se por sua lassidão da fadiga dos Irmãos». Os religiosos perceberam isso e, temendo que o movimento, à força de se repetir, danificasse o resto do corpo, não querendo, além disso, excitar com uma recusa os murmúrios dos peregrinos muitas vezes vindos de longe, resolveram concluir com respeito a separação do antebraço. Enclausuraram-no em um braçal de ouro adornado com pedras preciosas e oferecido, em nome do rei São Luís, pelas duas rainhas da França. Ainda hoje, continua-se a apresentar esta mão aos olhares e à veneração dos fiéis.

Pontigny tornou-se o centro de uma peregrinação que atraía, das províncias mais remotas do reino, homens de todas as condições. Os reis da França, nas calamidades que ameaçavam sua família ou seu povo, recorriam, para apaziguar a ira divina, à intercessão de São Edmundo. Essas peregrinações ilustres sucederam-se sem interrupção até o final do século XVIII: príncipes e cidades vinham ou enviavam deputações com presentes e orações, para obter favores insignes ou desviar a ira de Deus. Várias vezes as relíquias de São Edmundo escaparam dos invasores bárbaros, como os calvinistas ou os revolucionários de 1793. Foram salvas intactas. Da mesma forma, a igreja, que data de 1150, é a única da Ordem de Cister que escapou aos estragos do tempo ou dos demolidores; ela ainda está de pé, sem qualquer alteração no interior. Ela se destaca por dois caracteres: a unidade de estilo e a austera pureza da arquitetura.

Aqui tudo é nobre, digno, imponente. A Regra de Cister, sem dúvida, não foi desconhecida; mas a simplicidade, a pureza das linhas, a gravidade do estilo arquitetônico produziram o grandioso, o belo, o solene em seu encontro, o ogival alia-se ao arco pleno românico: é o estilo ogival primitivo. Encontramos, na abadia de Pontigny, um dos primeiros e felizes ensaios da arte gótica que acabava de nascer; ela não produziu nada posteriormente mais puro e mais irrepreensível que o santuário com sua abside levemente apoiada sobre suas oito colunas monólitas. Vinte e quatro capelas irradiam em elegante coroa ao redor deste santuário, e é de seu seio que ele se desprende e se lança em colunatas e ogivas tão graciosas quanto imponentes. A nave é bela também em sua nudez majestosa; mas, desprovida de ornamentação até a pobreza, parece fria e negligenciada, e sente-se que o coro foi tratado pelo artista com uma justa predileção.

O olho, acostumado à ornamentação florida de nossas catedrais do século XIII e XIV, procuraria em vão aqui essas rosáceas bordadas, esses largos e esplêndidos vitrais, esses edículos elegantes, essas figuras que respiram na pedra; não se deve pedir esse luxo da arte a uma igreja severa como as regras monásticas. Capitéis com volutas para o santuário, e com folhas d'água para a nave, são as únicas esculturas deste grandioso monumento. Essas estreitas janelas lanceoladas que medem a luz com parcimônia e dão ao lugar santo uma cor tão recolhida, lembram a cela do monge e anunciam que as prescrições de São Bernardo e a austeridade religiosa não foram esquecidas. No fundo da abside há um monumento que domina o santuário e afeta uma imponente majestade. Adivinha-se que esta urna, suspensa no ar e sustentada pela mão dos anjos, serve de trono àquele que, depois de Deus, é evidentemente o senhor do lugar santo. Nesta urna, adornada com um dourado antigo e algumas estatuetas, uma mistura de magnificência e pobreza atesta ao mesmo tempo uma longa veneração e uma longa indiferença. Sobre este leito secular que lhe prepararam a fé e o amor dos povos, o corpo do santo pontífice repousa pacificamente como em um leito de aparato, e continua seu sono de seis séculos. Ele está revestido com um tecido de sarja vermelha e ornamentos pontificais, que são evidentemente do século XIII, e os mesmos nos quais o santo corpo foi envolto em sua primeira translação (1247). A cabeça, apesar dos estragos do tempo, está bem conservada, e alguns dentes aderentes ainda se veem na boca. Sua mão esquerda está ressecada e estendida ao longo do corpo. Conserva-se, em um relicário particular, a mão direita ainda intacta. As quatro velas que, pela liberalidade dos reis da Inglaterra, queimavam noite e dia e deviam queimar a perpetuidade diante do santo túmulo, extinguiram-se sob o sopro da reforma (1532). Sobre as belas esculturas do coro, o machado revolucionário deixou vestígios de seu vandalismo.

Da antiga abadia, um único edifício sobreviveu; contemporâneo da igreja e de pé ao seu lado, este último destroço não a desonra, é bem digno de representar, perante as eras, o célebre mosteiro e dá uma grande ideia de sua sólida beleza. Este edifício compõe-se de uma adega e um celeiro sobrepostos. Quando se considera essas abóbadas e esses pilares de uma arquitetura tão elegante e tão forte que pode desafiar as injúrias do tempo e comparar-se às mais esplêndidas construções de nossos dias, sente-se que os monges construíam para os séculos e que essas eras não eram tão ignorantes nem tão desprovidas de gênio como o orgulho moderno gostaria de se persuadir. Do mosteiro em si e das celas habitadas pelos religiosos, nem uma pedra subsiste. Os claustros, onde caminharam tantos santos e sábios homens, desapareceram, como os outros edifícios, sob o martelo dos demolidores; restam apenas algumas arcadas encostadas ao lado norte da igreja; sua destruição teria comprometido a solidez do monumento e, graças a essa necessidade, elas nos foram conservadas. Paredes de clausura, tão antigas quanto a abadia, cercam os campos que ela ocupava. Abandonadas aos ultrajes do tempo, desafiaram todas as intempéries e atestam por sua inabalável solidez as mãos que as construíram. No recinto, algumas pedras dispersas, fundações que se escondem sob a erva, um canal cavado pelos monges e cujas águas continuam a regar esta terra fértil, tais são os únicos restos que escaparam à destruição.

Ao lado desta velha adega, que ergue suas paredes maciças apoiadas por contrafortes e escurecidas pelo tempo, uma casa bem jovem se eleva, graciosa como uma ressurreição do passado e um rebento do catolicismo imortal. A mesma fé que havia reunido nesta terra, durante sete séculos, homens apaixonados por Deus e exclusivamente devotados ao seu serviço, essa fé eternamente fecunda acaba de reconstruir, no seio da indiferença e sobre as ruínas de um passado glorioso, uma nova fortaleza de Deus.

A abadia de Pontigny foi comprada, em 1843, por Dom de Cosnac, arcebispo de Sens, e foram os restos e a memória de São Edmundo que reuniram, nesses destroços abandonados, alguns jovens padres ávidos de se devotarem sem reserva ao serviço de Deus e ao serviço das almas mais abandonadas. Após terem experimentado vários anos a vida religiosa e o apostolado, acreditaram-se finalmente maduros para seu grande desígnio. Em 29 de setembro de 1852, reunidos em uma humilde capela cujas abóbadas antigas tinham ouvido São Edmundo, consagraram-se a Deus pelos votos ordinários de religião que há muito tempo tinham pronunciado em seu coração e praticado em sua vida. Consolação de espetáculo! No seio desses países desolados pela indiferença, semelhante a um oásis no meio das areias áridas, uma modesta instituição nasce e se desenvolve! Filhos dessas regiões, onde a fé está enfraquecida, reúnem-se em uma terra misturada com as cinzas dos Santos, na vizinhança e sob a proteção de São Edmundo de quem levam o nome, de quem tocam a igreja e o túmulo, e por sua vida ao mesmo tempo solitária e apostólica, reatam a corrente de um passado glorioso. O sino do mosteiro toca como outrora; estuda-se, reza-se, trabalha-se como outrora; o silêncio, a paz, a doce alegria da família monástica reinam como outrora. São os mesmos salmos, os mesmos hinos e os mesmos cânticos, é o mesmo sacrifício que se celebra sobre os altares reerguidos. Não é mais o Pontigny que São Edmundo encontrou ao refugiar-se lá, mas ainda é Pontigny. Não é mais que uma lembrança, uma sombra desse grande nome, mas pelo menos uma lembrança piedosa e uma sombra sem mancha! Magni nominis umbra!

Edmundo publicou, por volta do ano 1236, Constituições provinciais, marcadas pela sabedoria que vem de Deus. Elas destinavam-se a prevenir discórdias e a destruir certos abusos que haviam se infiltrado entre o povo e o clero. As principais prescrições, contidas em trinta e seis cânones, dizem respeito ao amor à paz, ao cuidado com as crianças, à administração dos últimos sacramentos aos enfermos, ao desinteresse e à pureza de vida que devem distinguir os clérigos. Nessas ordenanças, saídas de um coração paternal, encontra-se inteiramente a alma tão pura e tão doce do pontífice. Antes de formular o quinto cânone, ele dirige-se nestes termos aos reitores, vigários e outros sacerdotes encarregados do governo das paróquias: «É um dever para nós, meus filhos, amar a paz, uma vez que Deus é seu autor, que Ele no-la recomendou, que Ele veio pacificar o céu e a terra, e que desta paz do tempo depende aquela que é eterna... Nós vos advertimos, portanto, e vos ordenamos expressamente que vivais em paz com todos os homens tanto quanto depender de vós; que exorteis os vossos paroquianos a serem um só corpo em Jesus Cristo pela unidade da fé e pelo vínculo da paz; que apazigueis todas as divergências que surgirem nas vossas paróquias, que termineis todas as querelas tanto quanto puderdes, e que não permitais que o sol se ponha sobre a cólera de nenhuma das almas confiadas aos vossos cuidados...»

O oitavo cânone recomendava aos sacerdotes que evitassem, na administração das coisas santas, essa vergonhosa cupidez que esfria a caridade dos fiéis e os afasta dos sacramentos. Determinava também que, em cada decanato, homens tementes a Deus seriam encarregados de advertir o arcebispo ou seu oficial sobre as desordens que pudessem escandalizar os povos e entristecer a Igreja.

As crianças não eram esquecidas, e nas atenções numerosas com as quais o arcebispo quer que se cerque seu nascimento e sua primeira educação, parece lembrar-se dos perigos que haviam ameaçado seus primeiros instantes. Ele ordena que se recorde aos fiéis, todos os domingos, «que as mães devem alimentar seus filhos com precaução, não os deitar junto a si por medo de sufocá-los, não os deixar sozinhos perto do fogo ou da água». Os outros artigos ordenavam aos sacerdotes que cercassem do maior respeito e de certas solenidades precisas a santa Eucaristia e a Extrema-Unção, quando as levassem aos enfermos. Essas sábias constituições mal haviam sido publicadas quando um concílio nacional (1237) veio dar-lhes uma augusta sanção.

A melhor edição das Constituições do santo arcebispo de Cantuária é aquela que Wilkins forneceu: Conc. Brit., et Hibern.

Edmundo formou várias pessoas na grande arte da oração: por isso, era um mestre habilidoso nos caminhos da vida interior, e ainda é considerado um dos mais célebres contemplativos da Igreja. Ele queria que se aliasse à oração o espírito de humildade e de mortificação. Ele inculcava em toda ocasião a necessidade da oração do coração. «Cem mil pessoas», dizia ele, «cairão na ilusão ao multiplicar suas orações... Eu preferiria dizer apenas cinco palavras do coração, e com devoção, do que cinco mil com frieza, com indiferença, e pelas quais minha alma não é afetada. Celebrai os louvores do Senhor com inteligência. A alma deve sentir o que a língua diz». — «Santo Edmundo», diz um autor moderno, «aplicou-se desde sua juventude à contemplação das verdades eternas... Ele reuniu tão bem em sua pessoa, o que é muito raro, a ciência do coração com a da escola, a teologia mística com a especulativa, que, tendo feito passar para seu coração as luzes de seu espírito, tornou-se um perfeito teólogo místico, que não iluminou menos a Igreja pela santidade de sua vida do que por este escrito admirável de espiritualidade, que traz por título o Espelho da Igreja, e no qual se encontram várias coisas excelentes tocantes à contemplação».

O Speculum Ecclesiae ou Espelho da Igreja foi impres so no tomo XIII da Miroir de l'Église Obra de espiritualidade e teologia mística escrita pelo santo. Biblioteca dos Padres. Encontra-se esta obra em manuscrito em várias bibliotecas, nomeadamente na biblioteca bodleiana e na do colégio inglês em Douai. Mas há diferenças consideráveis nesses manuscritos. Alguns são apenas resumos; outros oferecem apenas uma tradução latina feita sobre uma versão francesa por Guilherme de Beaufu, religioso carmelita de Northampton. Vê-se na biblioteca bodleiana outras obras manuscritas de santo Edmundo, como dez orações muito devotas, em latim; um tratado sobre os sete pecados capitais e sobre o decálogo, em francês; outro tratado que tem por título The seven Sacraments briefly declared of seynt Edmundu of Pountienie; isto é, os sete sacramentos brevemente explicados por santo Edmundo, etc. Ver a biblioteca de Tanner, V. Riche.

Utilizamo-nos, para completar esta biografia, da Vida de santo Edmundo, pelo R. P. L.-F Massé, da Sociedade dos Padres de Santo Edmundo de Pontigny.