São Kilien de Aubigny

Este jovem religioso, exemplo da comunidade, nada tinha tanto no coração quanto a prática da humildade. Ele compreendera que ela é, ao mesmo tempo, o fundamento e a guardiã das outras virtudes. Fazer-se tudo para todos sem afetação, não se distinguir em nada de seus irmãos, mas dar valor às ações ordinárias e aos exercícios comuns pelos motivos mais sublimes; velar com a maior atenção sobre todos os seus passos, invocar sem cessar a sabedoria do alto para que ela o conduzisse na carreira que começava a trilhar: tal era o estudo constante deste verdadeiro discípulo de Jesus Cristo. A doçura, disse graciosamente um Santo, nasce da humildade como uma flor de seu caule; a doçura de Kilien, ao mesmo tempo que lhe proporcionava uma paz inalterável, tornava-o amável aos seus irmãos, cujos corações ele possuía. Sua caridade gostava de se mostrar naqueles mil detalhes da vida religiosa, onde uma boa palavra, um olhar amigo, um concurso fraterno, fazem tanto bem à alma e a ajudam maravilhosamente a carregar com alegria o jugo do Senhor. Ele possuía em alto grau todas as outras virtudes que fazem os Santos, e para falar apenas de sua castidade, ela foi sempre sem nuvens; nada no curso de sua longa vida pôde manchar seu brilho.

À prática das virtudes, este religioso perfeito sabia juntar a aplicação aos deveres de seu estado. Aperfeiçoando assim os estudos de sua primeira educação, ele desenvolveu seus talentos, e Deus, abençoando um trabalho empreendido para Sua maior glória, Kilien tornou-se muito versado nas letras. Os superiores de nosso Santo acreditaram dever fazer passar por todos os graus da clerezia um sujeito que prometia tanto e era sua consolação; das ordens inferiores foi elevado às ordens sacras e promovido ao sacerdócio. Os diferentes exercícios do claustro, onde se distinguiu, serviram-lhe como degraus para subir à superioridade. Neste posto elevado, vemo-lo seguir com um zelo todo novo os exercícios da vida religiosa; devedor a todos de seu tempo e de seus cuidados, torna-se, por sua solicitude de todos os instantes, a imagem viva do Pai celeste. «Sua virtude, que tomou um novo brilho nesta primeira elevação», dizem os historiadores de sua vida, «nada tinha de austero; em seu rosto pintava-se a alegria de uma boa consciência; doce e afável para com os outros, ele era duro e severo apenas consigo mesmo; e por este ar amável que faz tão bem augurar da virtude, ele atraía muito melhor ao amor do dever do que por aquele ar duro e imperioso que, demasiadas vezes, revolta ou desencoraja».

O novo superior não se contentava em prodigalizar seus cuidados àqueles que o haviam colocado à sua frente; sua fervente caridade levava-o a estendê-los muito além do recinto de seu mosteiro. Ele utilizava seus lazeres visitando as famílias que viviam ao seu redor e, aproveitando a influência que lhe dava sua nova posição, anunciava nelas a palavra de Deus com a autoridade de um apóstolo e a ternura de um pai.

Tendo falecido o bispo do lugar, voltaram-se os olhares para o abade do mosteiro para substituí-lo. O clero e o povo reunidos escolheram-no por unanimidade e levaram-lhe o decreto de eleição, suplicando-lhe que o aceitasse. Kilien, contudo, desculpa-se; repele a honra que lhe é conferida; mas é em vão: a eleição, baseada na excelência dos seus costumes e na sua eminente santidade, faz com que persistam na sua escolha, declarando que não terão outro pastor senão ele. Kilien recebe esta decisão com dor e acompanha com lágrimas uma tímida aquiescência. Cede finalmente; não ousa desobedecer àqueles que lhe representam Deus, temendo ir contra a Sua vontade claramente manifestada pela unanimidade dos sufrágios. O que nós vemos apenas como uma honra, o novo bispo encara como um fardo pesado. Com os olhos fechados para as prerrogativas do episcopado, ele vê apenas os encargos; uma multidão de deveres difíceis de cumprir apresenta-se ao seu espírito, e a luz do alto, revelando-lhe a vaidade das distinções e das preeminências ligadas ao seu cargo, faz com que ele apenas trema ao pensar que um bispo é uma sentinela avançada da casa do Senhor, encarregada de velar dia e noite, sob o risco da própria vida, pela defesa do povo cristão.

Desde o primeiro dia do seu episcopado, o nosso Santo acredita estar ainda mais estritamente obrigado a dedicar-se aos rigorosos exercícios da mortificação. Querendo assemelhar-se perfeitamente ao divino Pastor das almas, trabalha de novo para renunciar a si mesmo, para carregar a sua cruz. Tomando sobre si os pecados do seu povo, castiga o seu corpo inocente. À palavra que toca os corações, junta a força do exemplo que, por si só, os arrasta. O seu rebanho compõe-se de fiéis bons e justos que é preciso conduzir à perfeição, e de pecadores que se trata de levar a um estado de justiça. O bom pastor trabalha por uns e por outros com igual paciência; não se deixa desencorajar nem pela impenitência destes, nem pela tibieza daqueles. Sempre inacessível ao mau humor que estraga tudo, tolera os maus entre os bons, os tíbios entre os perfeitos. Se tivesse a felicidade de convertê-los a todos ou de torná-los todos perfeitos, faria mais do que o Salvador; contenta-se em imitar a Sua paciência e a Sua longanimidade, esperando que a santa palavra produza um dia o seu fruto nos corações indóceis. Colocado numa sede episcopal, Kilien não tinha esquecido o seu mosteiro. Os seus religiosos formavam a elite do seu rebanho, e ele estava ligado a eles por laços fortes demais para deixá-los completamente. Era, aliás, uma necessidade e uma felicidade para ele ir lá retomar os exercícios da vida religiosa; era também lá que, pela primeira vez, a auréola da santidade deveria rodear a sua cabeça. No mosteiro, tudo se fazia em comum. Cada um, sem que o chefe se eximisse de nada, cumpria o ofício que lhe era designado; ia-se assim de um para o outro, por turno. Um dia, portanto, em que o prelado estava ocupado na padaria, o fogo declarou-se subitamente. Tendo as chamas atingido o pão destinado à refeição dos religiosos, o Santo precipita-se com confiança no meio das chamas, extingue o fogo sem qualquer sinal de queimadura e fornece, no mesmo instante, aos seus filhos um pão que não apresenta qualquer vestígio do incêndio.

Este duplo milagre era a recompensa de sua virtude; mas fez barulho demais para a felicidade daqueles que eram o seu objeto. As bênçãos de seus discípulos e os elogios de suas ovelhas perturbaram o santo bispo. Temendo sucumbir aos ataques da vaidade, ele se arranca de seu mosteiro e de sua sé para se limitar às funções de simples bispo apostólico. Ele percorre a Irlanda como um apóstolo desconhecido; sob um hábito modesto, conforme ao seu primeiro estado, ele anuncia nas cidades o reino de Deus. Ele coloca toda a sua consolação em visitar os templos e os túmulos célebres pelo concurso dos fiéis. Os hospitais também são honrados com sua presença; ele gosta de descobrir neles o tesouro escondido de sua ternura pelos membros sofredores de Jesus Cristo. Era sobretudo nesses asilos de infortúnio que o víamos desdobrar ao mesmo tempo sua piedade para com Deus e seu amor pelos pobres; nada escapava então à sua caridade religiosa. Ele sabia colocar uma palavra de edificação em toda parte, e o fazia com uma oportunidade que justifica o provérbio: «Uma boa palavra vale mais do que o mais rico presente». Assim, a palavra divina, tão bem anunciada, tão bem sustentada pelo melhor exemplo, frutificava de uma maneira espantosa em todos os lugares por onde ele passava. Mas o que lhe dava uma inteira autoridade eram as curas que Deus, pela oração de seu servo, dignava-se operar nos enfermos de toda espécie.

Testemunhas de tal virtude, cumuladas de tais benefícios, as populações corriam em multidão atrás do taumaturgo. Todos, em alta voz, bendiziam a socorredora Providência que fazia aparecer no meio deles um Santo tão poderoso em obras e em palavras. A este novo assalto desferido contra sua modéstia, mais uma vez ele toma a resolução de evitar o combate, de deixar uma pátria que o honra demais a seu gosto. Nem as lágrimas de seus compatriotas, nem a afeição que ele sente por eles, podem retardar um só instante a execução de sua nova resolução. Ele escapa de sua pátria e, peregrino desconhecido, atravessa o mar que separa sua ilha do continente. Pressionado pelos desejos de seu coração e pelo espírito de Deus que o preenche, nosso exilado voluntário dirige-se a Roma p ara Rome Cidade natal de Maximiano. venerar os túmulos dos santos apóstolos Pedro e Paulo, e ali honrar Jesus Cristo na pessoa de seu representante na terra. Nenhum lugar lhe pareceu mais próprio para se santificar do que a cidade de Roma. Tudo o que ele via ali o levava à mais terna piedade: a religião, cercada da maior pompa, deixava ver toda a beleza de suas cerimônias; os exemplos edificantes dos apóstolos e dos mártires que ali haviam selado com seu sangue a fé que anunciavam, retratados em tantos monumentos ilustres, atingiam-no tão vivamente como se fossem novos. Esses poderosos motivos determinaram-no a permanecer ali e a pedir que o quisessem associar aos religiosos do mosteiro dos estrangeiros.

Quando se conheceu sua nobre extração, sua qualidade de bispo, os louváveis motivos que o haviam levado a renunciar ao mundo e ao episcopado, julgou-se que não se devia negligenciar uma aquisição tão útil; Kilien, incorporado ao mosteiro, retomou a vida que seu episcopado, suas corridas evangélicas e sua peregrinação haviam um pouco interrompido. A igreja do mosteiro estava sob a invocação de São Pedro; ele se aplicou ao serviço de Deus ali durante mais de onze anos. A Regra que se seguia era a de São Bento. Kilien estudou com zelo essa obra-prima de discrição, de sabedoria e de piedade; aplicou-se a observar suas prescrições com a maior pontualidade.

Durante os onze anos que passou no mosteiro, nosso religioso teve a satisfação de ver e de conversar muitas vezes com o Papa Honório, que, encantado por verificar por si mesmo o testemunho vantajoso q ue lhe haviam pape Honorius Papa que acolheu Kilian em Roma. dado, fez-lhe sempre um acolhimento distinto e ordenou aos seus religiosos que tivessem para com o bispo da Irlanda todas as considerações devidas ao seu nascimento e ao seu posto. Mas o santo homem não queria se fazer notar senão por uma maior exatidão em observar todos os pontos da Regra. Assim, nosso Santo, ao mesmo tempo em que trabalhava em sua perfeição, edificava seus irmãos, merecia a estima de seus superiores e atraía a admiração dos romanos. Mas ele não deveria permanecer sempre na Itália: Deus tinha sobre ele desígnios que não queria revelar-lhe senão pouco a pouco; preparava-o, nesta santa retirada, para levar seu nome a uma nação que não o conhecia o suficiente.

Kilien ouvira falar frequentemente de S ão Faron, b saint Faron Bispo de Meaux e mentor de São Hildeberto. ispo de Meaux, e de um santo homem, seu parente, que havia deixado o século há muitos anos e se retirara junto a esse prelado benevolente. Sentiu um vivo desejo de ir encontrá-los para servir a Deus em sua companhia com mais perfeição e recolhimento. Após despedir-se do Santo Padre e de seus amigos, Kilien dirige-se, portanto, à França, deixando em seu caminho rastros de seu zelo, de sua misericórdia e de seu fervor. Chegado ao mosteiro de Sainte-Croix, foi ali que estabeleceu com São Faron uma amizade tão estreita que eram vistos como dois verdadeiros irmãos, e chamavam-se reciprocamente por esse doce nome. Kilien retomou ali o ritmo habitual da vida religiosa. Não saía do mosteiro senão para ir esconder-se na floresta de Fordille. Em um e outro lugar, ele se animava, ora com São Faron, ora com São Fiacre, a caminhar nas vias de Deus. Kilien, ao retornar ao s eu retiro, e saint Fiacre Eremita irlandês na França, companheiro de Kilian. ncontrava uma nova alegria em praticar ali, sob o abade Elie, todos os exercícios do claustro.

Era um gênero de vida cujo atrativo sempre o acompanhava: ali, confundido com os outros religiosos, comprazia-se em subtrair-se à multidão, cujos louvores lhe eram importunos; punha sua felicidade em rebaixar-se aos mais vis ministérios e em desfrutar da companhia Daquele cujas delícias são estar com tais filhos dos homens. A divina Providência destinava esse fervoroso religioso a ocupações, se não mais úteis e mais sublimes, ao menos mais condizentes com sua vocação. O virtuoso peregrino teria querido passar o resto de seus dias no mosteiro de Sainte-Croix; mas não fora feito apenas para o claustro; não deveria passar seus dias em piedosas peregrinações. O Espírito Santo o havia preparado, na calma do retiro, para trabalhar com sucesso pela salvação dos outros; era tempo de retomar as funções do episcopado que sua humildade o forçara a interromper, e de fazer com que os povos se beneficiassem dos talentos que o céu lhe concedera apenas com esse propósito.

Santo Aubert, bispo de Cambrai e de Arras, zeloso em não negligenciar nenhuma parte de seu povo, dirigiu-se aos mais santos bispos e pediu-lhes alguns homens apostólicos que pudessem trabalhar sob sua orientação. Kilien foi, portanto, convidado, da maneira mais insistente, a ir experimentar os trabalhos do aposto lado e Artois Principal região de evangelização. m Artois. Mas foi preciso insistir várias vezes: cartas, orações, exortações, tudo foi utilizado. São Faron, a quem nosso piedoso solitário não podia recusar nada, finalmente o convenceu, depois de lhe declarar que tal era a vontade de Deus sobre ele, que não poderia sem crime opor-se por mais tempo e que prestaria contas ao soberano Juiz pelo talento enterrado. Kilien submete-se e prepara-se para partir. De Fordille, ele vai despedir-se de São Faron e receber suas últimas instruções.

O conde Eulfe s estava então Le comte Eulfes Conde local, benfeitor e testemunha de um milagre de Kilian. em Soissonnais, onde possuía uma belíssima terra e uma casa de campo banhada pelo rio Aisne. Nosso viajante, sabendo que ele se encontrava lá com toda a sua família, seguiu naquela direção. A divina Providência, que tinha seus desígnios, permitiu que o conde estivesse ausente quando Kilien se apresentou ao castelo para falar com o senhor. A esposa do conde observava aquele estrangeiro e, por não sabemos qual sentimento de desconfiança, não lhe ofereceu entrada. Contudo, Kilien, cansado de uma longa jornada, pede-lhe a graça de se refrescar. "Não tenho nada para lhe dar de beber", responde secamente a condessa; e diante de novas instâncias: "Se tem sede, o rio está perto de você, vá saciar-se à vontade", acrescenta ela com desdém. A essas palavras frias e duras, não houve outra resposta além destas poucas palavras: "Que seja feito, senhora, como dissestes". E imediatamente o servo de Deus, para não irritar ainda mais o mau humor daquela mulher, retira-se para um canto.

O desejo do Santo foi seguido de seu efeito. Ele mal havia deixado o castelo quando o conde retornava após ter se entregado aos prazeres da caça. Ele pede de beber, e o copeiro responde que os barris estão inteiramente vazios. Grande surpresa em todo o castelo! Espantada e confusa, a esposa mantém um silêncio lúgubre e acusador. Eulfes, que não pode acreditar no que lhe relatam, certifica-se por si mesmo. Ele questiona, nada lhe respondem que o satisfaça. Mas, na conversa, um de seus servos, pressionado pelas interrogações de seu senhor, disse-lhe: "Ninguém entrou em suas adegas na sua ausência; apenas, apresentou-se no pátio um estrangeiro, padre ou religioso, que a senhora expulsou duramente".

Eulfes entende o suficiente, ele adivinhou: aquele estrangeiro é o bispo irlandês que ele aguarda com impaciência; esses barris vazios são a punição pela recusa feita ao santo homem. Na mesma hora, ele parte em busca de Kilien e o encontra a pouca distância do castelo. Os Santos se vingam, mas vingam-se nobremente e, sobretudo, cristãmente. Seguindo o exemplo do Salvador, ele rezava por aquela que o havia tratado com tão pouca caridade. O conde oferece-lhe mil desculpas, insiste para que o siga e pede-lhe que faça cessar o transtorno que reina em sua casa.

Kilien, que já havia perdoado de toda a sua alma, seguiu o conde. Após ter dado sua bênção àquela casa desolada e dirigido ao céu uma fervorosa oração, os barris foram milagrosamente enchidos, e tudo voltou ao seu estado original. A condessa então lança-se aos pés do Santo; rendem-se graças ao céu e admira-se o poder do Deus que Kilien adora. Eulfes, abraçando-o com os maiores transportes de alegria, faz com que ele prometa ficar alguns dias com ele, a fim de completar, por suas instruções, a grande obra que ele acaba de começar por um prodígio brilhante. Após uma curta estadia naquele castelo, onde se viu a alegria suceder à sombria tristeza, aos procedimentos ultrajantes o acolhimento mais gracioso, e onde se pôde admirar como a Providência soube arranjar todas as coisas para atingir seus fins adoráveis, Kilien deixa as margens do Aisne e avança em direção à residência de Santo Aubert, bispo de Cambrai e de Arras.

Após uma curta estadia com o santo prelado, Kilien toma o caminho de Arras; lá recebe os últimos conselhos da autoridade espiritual sobre tudo o que diz respeito à carreira evangélica na qual está prestes a entrar, e dirige -se sem Aubigny Centro do apostolado de Kilien e local de sua sepultura. demora a Aubigny. É a terra que o Senhor lhe mostra; ele a deseja como o lugar de seu repouso após tantas viagens distantes. Kilien, impacientemente esperado, é recebido no castelo de Bourbon por Eulfes e sua esposa com grande alegria. É um amigo, é um pai; é mais ainda, é um salvador.

O conde possuía em Aubigny bens consideráveis: entre esses bens, havia um separado de todos os outros, entre o castelo e o local, cortado em dois e banhado pelo Scarpe; terreno conveniente tanto para construir uma igreja quanto para erguer alguns edifícios com tudo o que pode torná-los úteis. O conde e a condessa resolveram doá-lo ao santo missionário, tanto para se desobrigarem para com ele quanto para se ligarem a ele sem retorno; propõem-lhe esta herança e pedem-lhe que a aceite para o benefício de sua missão. Nada poderia ser mais agradável ao homem de Deus: esta concessão, ao permitir-lhe receber discípulos e cooperadores, dava-lhe também o meio de empreender tudo para esta parte do território dos atrébates que lhe fora designada. Ele corre, portanto, imediatamente para o local que lhe acabaram de ceder, com um ardor misturado de alegria; mede toda a sua extensão, examina todas as suas partes. Mas o que lhe causou tanta alegria quanto surpresa foi descobrir ali um oratório.

Imediatamente, o santo pregador forma o projeto de construir ali uma igreja de extensão proporcional ao número de habitantes que deve instruir. Para começar esta obra, precisa de auxílios; Eulfes e sua esposa fornecem-lhos, e logo, graças às suas liberalidades, o edifício é concluído; acrescentam-se edifícios que devem servir de moradia ao santo bispo e ao seu clero. Conta-se que, durante o tempo desta construção, os trabalhadores sedentos recorreram a São Kilien; ele, cuja alma era tão sensível aos males de seus irmãos, não pôde ver sem piedade o sofrimento daqueles que trabalhavam na casa de Deus. Rezou com confiança Àquele que prometeu recompensar um copo de água fria dado em seu nome; uma fonte brotou imediatamente no local onde ele estava prostrado. Esta fonte ainda é chamada de fonte de São Kilien.

Após ter consagrado sua igreja e tê-la colocado sob a invocação de São Sulpício, padroeiro do antigo oratório, ao qual associa São Brice, Kilien trabalha seriamente para tornar seus novos paroquianos, de pescadores e supersticiosos que eram, cristãos instruídos e ordenados. Logo reformou os abusos, dissipou os preconceitos, reprimiu as desordens, frutos infelizes do afastamento e da escassez de pastores, consequências inevitáveis das guerras frequentes e do ciúme mútuo daqueles que governaram o reino: em uma palavra, por seus cuidados, por seu zelo, a religião reapareceu em Aubigny em sua pureza original. Entretanto, forma-se um pequeno clero; o rumor de sua reputação não poderia deixar de atrair discípulos, ávidos por compartilhar seus trabalhos.

Assim que Kilien formou sua comunidade e consolidou o império da religião na sede de seu apostolado, ele empreende, nas vizinhanças de Aubigny e até os confins da diocese de Amiens e da de Boulogne (em direção ao sudoeste de Arras), essas missões célebres onde, por meio de poderosas exortações e obras milagrosas, ele chama de volta à pureza da fé e à santidade da vida cristã povos novamente sepultados nas trevas da morte. Seu primeiro cuidado é fazer desaparecer do campo do Pai de família o joio semeado pelo homem inimigo; ele arranca, ele destrói os vestígios sempre renascentes do antigo paganismo. Suas virtudes, seus talentos, seus milagres formam ao seu redor um numeroso e brilhante cortejo que o torna terrível à impiedade. Assim, o demônio tenta resistir-lhe frontalmente, armando demasiadas vezes contra ele apóstolos do erro, antigos druidas, que, sem ousar mostrar-se abertamente, mantêm ainda, por meio de insinuações surdas, muitos rebeldes na infidelidade. Mas Deus veio mais de uma vez visivelmente em socorro de seu ministro, confirmando por meio de prodígios brilhantes a doutrina que ele pregava.

É neste vasto campo, cuja maior parte não produzia senão sarças e espinhos, que Kilien desenvolve os talentos da natureza e os dons da graça que Deus lhe concedeu; é lá que ele faz brilhar todas as luzes, que ele desdobra todas as riquezas recebidas para a utilidade do próximo; lá que, durante trinta anos, vê-se o incansável missionário trabalhando pela salvação das almas. Se ele teve dificuldades neste trabalho incessante, teve também a consolação de colher com alegria o que havia semeado em lágrimas, e pode-se dizer que o Senhor o fez provar todas as doçuras ligadas aos sucessos merecidos. De tempos em tempos, Kilien interrompia suas missões: o repouso é necessário aos apóstolos tanto quanto aos povos que eles evangelizam. De volta a Aubigny, era com santa alegria que ele se reunia àqueles de seus filhos que ele deixava ali para servir a igreja e a paróquia de Saint-Sulpice. No silêncio do retiro, em horas determinadas, ele cantava com eles os louvores do Senhor.

Kilien, semelhante ao justo da Escritura, que se eleva de virtude em virtude até que, como o sol, tenha chegado ao seu meio-dia, mostra constantemente aos dóceis atrébates, com uma perfeição sempre nova, as virtudes que assinalaram seu episcopado na Irlanda: uma amenidade de costumes, uma afabilidade, uma eloquência persuasiva e tanto mais insinuante quanto acompanhada de formas mais amáveis; junte a esse exterior, que dispõe a favor das verdades que ele anuncia, virtudes mais sólidas: uma inteira devoção aos interesses do pobre, uma verdadeira piedade que o leva a buscar todos os meios de aliviar a indigência. Quando ele havia esgotado seus recursos, ele recorria à bolsa de seus generosos amigos e, por meio de indústrias inocentes, assegurava aos infelizes socorros abundantes. Em uma palavra, sua comiseração não conhecia nossos pretextos frívolos e, com o perdão dos prudentes do século, ele não contava com a miséria e sabia ir até a profusão. Com a ajuda dessas virtudes que a religião consagrava, não é, portanto, de se espantar que Kilien tenha tido sucesso na conversão dos habitantes de Artois, que ele os tenha levado a vir instruir-se sobre as verdades da salvação, a alimentar-se do pão da vida.

Os anos haviam há muito diminuído as forças de Kilien; mas ele, lembrando-se das palavras de São Paulo, corria na carreira evangélica com um ardor juvenil. Ele havia, é verdade, destruído, dissipado, quase aniquilado a idolatria; mas a obra de Deus não pedindo trégua, era preciso incessantemente aperfeiçoar a obra iniciada sobre ruínas, incessantemente iluminar os espíritos e regular os costumes. Até seu último suspiro, Kilien combaterá a ignorância e o desregramento; mas também, na hora da morte, ele poderá apresentar com confiança o fruto de seus labores.

No fim de sua vida, sobrecarregado de enfermidades e sentindo suas forças traírem sua coragem, nosso santo missionário era frequentemente forçado a dividir seu tempo entre as funções penosas do apostolado e os pacíficos exercícios da meditação. Quando residia em Aubigny, era um verdadeiro religioso sob um hábito de bispo; levava ali uma vida que se assemelhava mais à vida das virtudes celestiais do que à de um fraco mortal. Frequentemente, retirado à parte, entregava-se às doçuras da contemplação; mas quando sua saúde lhe permitia retomar o curso de suas missões, era um homem completamente diferente: um apóstolo cheio de zelo, um profeta cheio de fogo, e que, esquecendo seus cabelos brancos, entregava-se a tudo o que é dever de um bom pastor e de um missionário fervoroso.

Embora São Kilien sentisse suas forças diminuírem, ele nunca quis consentir em diminuir suas austeridades ordinárias, suas orações e as instruções com as quais nutria os habitantes de Aubigny. Nada, portanto, parecia anunciar exteriormente o homem abatido pela velhice; e essa coragem apostólica fazia com que fosse visto como um Santo e levava os povos que evangelizava a lhe conferir o título de Santo.

Contudo, ele havia chegado aos dias da mais extrema velhice; sua cabeça, embranquecida pelos anos e pelos trabalhos, inclinava-se fracamente sobre o peito, onde batia mais do que nunca um coração abrasado pelo amor de Deus e dos homens. Seguindo o exemplo de São Amando, ele terminava em paz sua peregrinação terrestre no meio de seus filhos. Todos os dias, ele lhes dava, por sua conduta, os mais admiráveis exemplos da vida religiosa, e todas as palavras que saíam de sua boca tornavam-se para eles uma premente exortação à piedade.

A morte, que Kilien esperava dia após dia, encontrou-o no meio de seus discípulos e de seus paroquianos que ele havia reunido ao redor de seu leito. Ele expirou após lhes ter dado as marcas mais sensíveis do zelo e do espírito apostólico que o animava, no meio de suas funções evangélicas que ele nunca acreditou dever interromper. Era o dia 13 de novembro de 670.

[ANEXO: CULTO E RELÍQUIAS.]

São Kilien foi sepultado na igreja de Aubigny, junto ao túmulo do conde Eulfe. O culto e as homenagens com que a Igreja cerca a memória dos Santos remontam ao próprio dia de seu falecimento. Os milagres multiplicam-se em seu túmulo, apressam-se em celebrar o dia que iniciou seu triunfo e sua felicidade, e sua festa tornou-se uma grande solenidade.

No século VIII, seu corpo foi levantado da terra e encerrado em uma urna. Em 1130, Roberto I, bispo de Arras, mandou cobrir com um rico tapete o local da primeira sepultura do Santo e recolocou com respeito sua urna em um nicho que lhe era destinado acima do altar-mor. No decorrer do mesmo ano, Roberto mandou escavar e revistar o túmulo de São Kilien, no qual encontraram um cofre contendo algumas relíquias de São Sulpício, bispo de Bayonne, e de São Brice, bispo de Tours, com uma partícula da verdadeira cruz. Após ter feito a abertura da urna, ele encerrou ali essas relíquias e as recolocou com pompa no nicho que lhes era destinado.

Em 1131, os cônegos seculares ditos de São Kilien foram substituídos por religiosos de Mont-Saint-Éloi. Em 1214, em uma guerra entre Filipe Augusto e o conde de Flandres, a igreja de Aubigny foi queimada. Restabelecida depois, foi colocada sob a proteção de São Kilien, de São Sulpício e de São Brice. Nesse mesmo século, houve uma distração das relíquias do Santo em favor do eremitério ou priorado de Saint-Flacre, na diocese de Meaux. Colocaram-nas em uma urna de madeira, ao lado daquela que continha as relíquias do santo solitário. Em 6 de junho de 1478, colocaram ambas em uma urna de prata.

Hoje, as relíquias ainda estão em Meaux na urna de São Flacre; mas estão misturadas e confundidas com as relíquias de São Fl acre Meaux Sede episcopal de São Hildeberto. e de outros Santos cujos nomes não eram mais legíveis quando retiraram as relíquias de um pequeno jardim anexo ao capítulo onde haviam sido escondidas durante a Revolução de 1793.

Em Aubigny, o costume era descer a urna de São Kilien e levá-la processionalmente no dia de sua festa. Dois religiosos de Saint-Éloi eram delegados para esse fim. Tal era o culto de São Kilien em Aubigny quando eclodiu a Revolução de 1789. As relíquias do Santo foram primeiramente enviadas pelos monges para longe da fúria dos revolucionários. Tendo o priorado de Aubigny sido suprimido, alguns habitantes resolveram subtrair seu tesouro dos ataques das profanações. Em 1º de setembro de 1805, a urna contendo as relíquias do Santo foi recolocada solenemente na igreja paroquial de Aubigny, na presença do bispo de Arras. Em 9 de junho de 1854, uma partícula dos ossos do Santo foi concedida à paróquia de Warlincourt. Colocada em um medalhão na base do busto de São Kilien, ela é constantemente exposta à veneração dos fiéis no altar do santo padroeiro.

Nós nos servimos, para compor esta biografia, da História do Santo, pelo Sr. A. Cuvillier.