Comemoração de todos os fiéis defuntos

Não houve tempo na Igreja em que não se tenha praticado a oração e oferecido sacrifícios pelos mortos. Vemos até mesmo no livro II dos Macabeus que isso era feito na lei antiga: Judas Macabeu, após uma sangrenta batalha, enviou doze mil dracmas de prata a Jerusalém, para que ali se fizessem sacrifícios pelo alívio daqueles que haviam sido mortos no combate; o autor deste livro, que viveu cerca de duzentos anos antes de Nosso Senhor, faz esta reflexão: *Sancta ergo et salubris est cogitatio pro defunctis exorare, ut a peccatis solvantur*; «É, pois, um pensamento santo e salutar rezar pelos mortos, para que sejam absolvidos de seus pecados». Todas as liturgias dos Apóstolos, que não se pode negar serem muito antigas, mesmo nas adições que nelas foram feitas, prescrevem este ofício de piedade. São Clemente, Papa, no livro VIII das Constituições Apostólicas; São Dionísio, o Areopagita, no último capítulo da Hierarquia Eclesiástica; Santo Irineu, no livro I Contra as heresias; Tertuliano, no livro da Coroa do soldado; São Cipriano, epístola IX, e quase todos os outros Padres que os seguiram falam disso muito claramente; o grande Santo Agostinho, em mil lugares de seus escritos, trata muito expressamente da oração pelos mortos. Contudo, passaram-se vários séculos na Igreja sem que houvesse um dia destinado ao socorro geral dessas almas sofredoras. Rezava-se bem por elas em comum em cada missa, a fim de socorrer aquelas por quem não se ofereciam orações e obrigações particulares, como o mesmo Santo Agostinho nos ensina em seu livro *De Cura pro mortuis*; mas não se fazia isso mais em um dia do que em outro. Temos em Amalário Fortunato, que escreveu tão excelentemente sobre os ofícios, no tempo de Luís, o Piedoso, um ofício inteiro dos defuntos, de onde alguns inferiram que sua memória anual estava estabelecida desde aquele tempo. No entanto, essa prova é bem fraca, e há mais aparência de que esse ofício ainda era dito então apenas para cada indivíduo que deixava esta vida. É ao grande Santo Odilon, abade de Cluny, que a Igreja é devedora desta instituição. É verdade que ele não a fez e não a pôde fazer senão para os mosteiros de sua Ordem, sobre os qua saint Odilon, abbé de Cluny Abade de Cluny no século X, instituidor da comemoração dos fiéis defuntos em sua ordem. is apenas se estendia sua jurisdição; mas os soberanos Pontífices aprovaram de tal modo uma devoção tão justa, que julgaram apropriado estendê-la a toda a Igreja, e é daí que veio a solenidade lúgubre deste dia.

Para melhor penetrar no assunto, é necessário explicar neste discurso três pontos importantes da Igreja: o primeiro, que existe um purgatório na outra vida, onde as almas que ainda não satisfizeram inteiramente na terra à justiça de Deus pelas ofensas que cometeram, são severamente punidas e inteiramente purificadas antes de entrar no reino dos céus; o segundo, que as penas deste lugar de purgatório são extremamente severas e muito mais rudes e terríveis do que todas as que se pode suportar neste mundo; o terceiro, que a Igreja militante pode aliviar e libertar essas almas, não por via de absolvição, que exige autoridade e subordinação, mas por via de sufrágio e de transporte das satisfações superabundantes de seu chefe e de seus membros.

No que diz respeito à existência do purgatório, é um artigo de fé definido em três concílios gerais, a saber: no de Latrão, sob Inocêncio III; no de Florença, sob Eugênio IV, e no de Trento, na sessã o XXV, e em Innocent III Papa que enviou Pedro de Castelnau contra os albigenses. vários concílios particular es da Itá Eugène IV Papa que enviou Nicolau Albergati ao Concílio de Basileia. lia, da França, da África, da Espanha e da Alemanha, relatados pelo cardeal Belarmino no erudito tratado que fez sobre este assunto. Temos grandes indícios disso na Sagrada Escritura, tanto do Antigo quanto do Novo Testamento. É com a visão do purgatório que os habitantes de Jabes-Galaad jejuaram sete dias por Saul e por Jônatas após suas mortes; que o santo homem Tobias recomenda ao seu filho que coloque seu pão e seu vinho sobre a sepultura do justo, isto é, que dê esmola aos pobres para seu alívio e libertação; que Judas Macabeu mandou fazer sacrifícios por aqueles que morreram em combate; e o profeta Isaías diz que Deus limpará as manchas de Sião: *In spiritu combustionis*; «em um espírito de combustão». É com a mesma visão que, no Novo Testamento, Nosso Senhor diz que há pecados que não serão perdoados nem no século presente nem no século vindouro, supondo por aí que outros pecados podem ser perdoados no século vindouro, isto é, no purgatório; que São Paulo, falando daquele que edificou sobre o fundamento, isto é, sobre a fé em Jesus Cristo, madeira, feno e palha, que são os pecados veniais de malícia, de ignorância e de surpresa, diz que ele só será salvo pelo fogo; que o mesmo Apóstolo aprova a prática daqueles que se purificavam e faziam atos de mortificação e de penitência pelos mortos, o que ele chama de *ser batizado*; e que, finalmente, São Pedro, em seus Atos, capítulo II, nos assegura que Nosso Senhor, quando desceu aos infernos antes de sua ressurreição, extinguiu as dores deles. Pois ele não extinguiu as dos condenados, uma vez que nunca houve graça e remissão para eles. Ele também não extinguiu as dos justos do limbo, pois, embora estivessem privados da beatitude, não estavam, contudo, em um estado de sofrimento: era necessário, portanto, que houvesse algumas almas entre uns e outros que estivessem verdadeiramente nas dores e que pudessem ser delas libertadas: eram as almas do purgatório.

Todos os Padres da Igreja também nos trouxeram de mão em mão esta doutrina, como uma verdade cristã que se deve ter por indubitável; pois, primeiramente, é certo que todos ensinam que é preciso rezar pelos fiéis que morrem na comunhão da Igreja, como já observamos. Ora, há uma ligação inseparável entre esta oração e a verdade do purgatório, uma vez que não se pode de modo algum rezar, nem pelos Santos que chegaram ao termo da felicidade eterna, seguindo esta palavra de Santo Agostinho: *Injuriam facit martyri qui orat pro martyre*; «é fazer afronta a um mártir rezar por ele»; nem pelos ímpios que estão condenados às chamas do inferno, para os quais não há mais graça; é necessário que eles tenham reconhecido a verdade do purgatório. Além disso, vários desses santos doutores falam disso muito expressamente e em termos formais, como São Gregório de Nissa, em uma oração *pro mortuis*, onde diz que os fiéis que não satisfizeram por suas ofensas, pelas orações e pelas boas obras, serão purificados e tornados capazes da beatitude, *per expurgantis ignis fornacem*; «por uma fornalha de fogo destinada a purificá-los». São Gregório de Nazianzo, em um discurso, *In sancta lumina*, declara que aqueles que têm restos de pecados a lavar serão batizados por um batismo muito mais rude e mais longo do que qualquer outro batismo, o qual consome a ferrugem de seu vício, da mesma forma que nosso fogo consome a ferrugem do ferro. Santo Agostinho, sobre o salmo XXXVII e na XVI homilia dos Cinquenta, falando dos adultos que morrem com pecados leves, assegura que eles passarão pelo fogo do purgatório e que não serão entregues às chamas eternas. E São Gregório Magno, sobre o salmo III da penitência, diz: *Scio futurum esse, ut, post vitae exitum, alii flammis expurgentur purgatorii, alii sententiam æternæ subeant damnationis*; «eu sei que após esta vida uns serão purificados pelas chamas do purgatório e outros serão condenados às penas perpétuas do inferno».

A teologia nos fornece ain da poderosas razões par saint Grégoire le Grand Papa e doutor da Igreja, citado por seus escritos sobre as penas purificadoras e as aparições. a confirmar esta verdade; pois, primeiramente, é evidente que muitos morrem sem nenhum pecado mortal, mas com pecados veniais dos quais não fizeram penitência. Ora, essas almas não vão para o inferno, uma vez que estão em estado de graça; elas também não entram imediatamente no reino dos céus, uma vez que nada de sujo pode lá entrar. É preciso, portanto, que haja um lugar entre esses dois, onde elas sejam purgadas desses pecados e onde satisfaçam por eles à justiça de Deus. Além disso, é certo que, quando a culpa do pecado mortal é perdoada, ainda restam penas temporais a pagar a essa rigorosa justiça. Assim, Maria, irmã de Moisés, foi punida durante oito dias pelo murmúrio que fizera contra seu irmão, embora tivesse obtido o perdão; e Davi, depois que Natã o assegurou de que seu adultério e seu homicídio lhe foram perdoados, não deixou de ser castigado pela morte de seu filho e por muitos outros flagelos. Ora, a maioria dos fiéis morre sem ter satisfeito essas penas, seja por sua negligência ou fraqueza, seja porque o número e a enormidade de seus crimes exigem penas muito longas e muito grandes, seja porque se convertem muito tarde e não têm depois tempo para fazer penitência. É, portanto, necessário que haja um lugar na outra vida onde, segundo o justo juízo de Deus, eles cumpram essas penas, para estarem em estado de reinar com ele. Vemos que entre aqueles que morrem há muitos que são inteiramente bons e puros de coração; outros que são inteiramente maus; outros que verdadeiramente têm bondade, mas que também têm muitos defeitos. O céu é para os primeiros, o inferno é para os segundos. É preciso, portanto, um lugar para os terceiros, onde, suas manchas sendo expiadas, eles se tornem dignos da feliz sociedade dos primeiros. Finalmente, uma infinidade de aparições, das quais São Gregório Magno, São Gregório de Tours, o venerável Beda, São Bernardo e muitos outros autores eclesiásticos fazem fé, e onde almas vieram implorar o socorro dos vivos, são provas do purgatório. E se os hereges zombam disso, mostram nisso sua obstinação e sua malícia, uma vez que preferem combater sem razão fatos relatados por autores tão dignos de crença do que abandonar seu erro e entrar em um sentimento que eles próprios confessam ter sido seguido há mais de quatorze e quinze séculos pelos Padres da Igreja.

É preciso agora falar das penas que se suportam neste lugar de expiação e suplício. As duas principais, e as que encerram todas as outras, são a privação de Deus e o tormento do fogo. Quanto ao tormento do fogo, é o sentimento comum dos santos Padres e doutores que ele é mais ardente e mais doloroso do que tudo o que se pode suportar na terra e até mesmo do que todos os tormentos dos mártires. *Gravior est ille ignis*, diz São Agostinho sobre o salmo XXXVII, *quam quidquid potest homo pati in hac vita*; «Este fogo é mais horrível e causa mais dor do que tudo o que o homem pode sofrer nesta vida». E São Gregório, sobre o salmo III da penitência: *Illum transitorium ignem omni tribulatione præsenti existimo intolerabiliorem*; «Creio que este fogo passageiro é mais intolerável do que todas as adversidades e misérias deste mundo». Finalmente, o Doutor Angélico não faz dificuldade em co nfessar que este Docteur angélique Santo citado como exemplo de resistência à tentação. tormento é ainda mais violento do que todos os tormentos sensíveis e corporais que Nosso Senhor suportou no curso de sua paixão, embora estes tenham sido tão grandes que seriam suficientes para fazer morrer todos os homens, se cada um tivesse tido a sua porção. E a razão deste grande rigor é que o fogo do purgatório não aflige essas almas por sua virtude natural, que por si mesma só pode agir sobre os corpos, mas por uma virtude sobrenatural que lhe é comunicada como a um instrumento severíssimo da justiça de Deus. Ora, não há nada mais terrível do que esta virtude; pois, como diz o Apóstolo, é coisa terrível cair nas mãos do Deus vivo: sua mão é infinitamente mais pesada que a de todas as criaturas; como ele é grande em suas recompensas, é grande também em seus castigos; e, se ele dá uma glória incomparável e eterna por um copo de água e por um ato de humilhação, não é de se espantar que ele puna com tanta severidade por uma ofensa, ainda que leve, cometida contra o respeito e a obediência devidos à sua divina majestade. Além disso, há três coisas que concorrem para a grandeza da dor: a potência, quando é extremamente viva e delicada; o objeto, quando é muito acre e muito pungente; e a união de um e de outro, quando se aproximam muito e estão unidos imediatamente. Ora, estas três coisas se encontram na pena das almas do purgatório; pois, primeiramente, suas potências, que estão desprendidas da matéria e são todas espirituais, são muito mais vivas do que o eram na dependência dos órgãos corporais. Em seguida, o fogo, que é o objeto que as atormenta, sendo, segundo São Tomás, da mesma natureza e da mesma substância que aquele que queima os condenados, e tendo sido aceso pela severidade da justiça divina, é bem mais ardente e mais capaz de incomodá-las do que tudo o que podemos conceber de penoso e aflitivo na terra. Finalmente, não há distância entre o objeto e a potência, o carrasco e o paciente, o fogo e a alma que é por ele atormentada. O fogo está na alma, e a alma está no fogo, e ainda que a alma pudesse afastar-se do lugar de seu suplício, o fogo a seguiria por toda parte e não cessaria de atormentá-la. É preciso, portanto, confessar que a pena das almas do purgatório está acima de todas as que se podem suportar neste mundo.

Sabemos que alguns autores acreditaram que o fogo que as pune é apenas um fogo metafórico, isto é, uma causa espiritual, a qual, para incomodá-las de uma maneira muito acre e muito mordaz, é chamada impropriamente de *fogo*. Mas, ainda que assim fosse, sua pena não seria menos violenta, uma vez que essa causa não as atormentaria com menos força e rigor do que o fogo. Além disso, embora a Igreja ainda não tenha determinado nada como artigo de fé sobre esta dificuldade, deve-se, contudo, ter por certo que este fogo é um fogo real e verdadeiro. Pois, além de ser o sentimento comum dos teólogos, os santos Padres e a própria Escritura falam muito claramente de fogo, para não lhes dar apenas um sentido impróprio e metafórico, tanto mais que não fazem distinção entre aquele que atormenta agora as almas e aquele que queimará eternamente os corpos após a ressurreição geral, o qual será sem dúvida um fogo corporal. Contudo, como todas as almas do purgatório não são punidas igualmente e é muito provável que, à medida que se satisfaz por elas e que o termo de sua libertação se aproxima, suas penas diminuam e se tornem mais leves, não há nenhum inconveniente em confessar que há algumas cuja pena, que se chama do sentido, não excede os maiores suplícios desta vida quando estão perto de serem libertadas; e aprende-se mesmo de algumas revelações que houve algumas que não sofriam dessa pena, mas que estavam apenas privadas da visão de Deus e retardadas na posse da beatitude.

Pode-se perguntar se os demônios servem de ministros para atormentar e afligir essas almas queridas do céu. O Doutor Angélico sustenta que não, não podendo persuadir-se de que essas ilustres vitoriosas, que tão generosamente combateram e derrubaram todo o inferno, sejam ainda expostas aos seus insultos. Outros sustentam o contrário, e acreditam que Deus se serve desses instrumentos para humilhar ainda mais essas almas negligentes, que muitas vezes, durante sua vida, preferiram as sugestões de Satanás às suas inspirações celestiais. A coisa é bastante incerta; e, como o soberano Juiz, de quem ela depende, não nos revelou nada a respeito, não se pode também dizer nada de seguro.

Esta pena do sentido, causada pelo fogo e por outros instrumentos que não conhecemos, e que estão escondidos nos tesouros das vinganças divinas, é acompanhada da pena da danação, que é o retardamento da visão de Deus. São Tomás, tratando desta pena, diz que ela é maior, mais terrível e mais intolerável do que a primeira; com efeito, como uma única hora da visão de Deus deveria ser comprada por milhões de séculos dos suplícios mais cruéis, não é de se espantar se a infelicidade de ser excluído dela por vários dias, vários meses ou vários anos, causa mais pena às almas do purgatório do que todos os tormentos que elas suportam por parte do fogo. Elas sabem quão grande é o bem do qual estão privadas, têm um desejo imenso e como que infinito de possuí-lo, seu amor as leva a ele com um ardor e uma impetuosidade que não têm igual; julguei por aí que dor elas sentem ao se verem repelidas e não poderem chegar lá. É uma fome sem limites que não encontra com que se saciar; é uma sede sem medida que não tem nada para se dessedentar; é uma torrente impetuosa que uma represa detém no meio de seu curso, sem que possa escoar-se pelo campo e espalhar agradavelmente suas águas. O que aumenta ainda a dor de nossas pacientes é que elas veem claramente que são causa elas mesmas desse atraso, e que o mereceram por não terem querido se desmamar de um prazer e de um divertimento de um momento, por terem poupado a si mesmas algumas horas de mortificação e de penitência, ou por terem negligenciado ganhar indulgências.

Adicionemos a essas penas uma dor intolerável de ter ofendido a Deus, que vem da grandeza do amor de que estão penetradas. Lemos na História Eclesiástica que essa dor foi tão grande e tão veemente em alguns penitentes, que os sufocou e lhes tirou a vida. Com efeito, como o pecado é o maior de todos os males, porque ataca a Deus, que é um ser de uma bondade, de uma excelência e de uma majestade infinitas, ele é também o sujeito que nos deve dar mais amargura e dor. Que se nesta vida, onde nossos conhecimentos são tão obscuros e onde nosso amor é tão fraco e tão lânguido, almas foram capazes de uma tão grande dor, quais são, eu vos peço, as dessas almas desprendidas da matéria, que veem claramente a enormidade do pecado, e que estão muito mais abrasadas pelo fogo do amor divino do que pelas chamas vingadoras que as atormentam? Certamente, nos persuadimos de que sua contrição, sua amargura e sua dor são tão ardentes, que qualquer outra pena que elas sentem é quase nada em comparação com esta, e que elas se condenam voluntariamente a todos os tormentos que suportam para expiar os pecados dos quais sabem que se tornaram culpadas. Os condenados se lançam nas chamas por raiva e por desespero, ou melhor, por um ódio inútil que têm de si mesmos ao se verem criminosos; mas essas almas destinadas à glória se lançam nelas pelo excesso de seu amor, que lhes dá um pesar inconcebível de ter ofendido a bondade de seu Senhor, e um desejo sem medida de satisfazer à sua justiça e de aniquilar, se fosse possível, os pecados que cometeram contra ele. A oposição que elas veem e que sentem em si mesmas à santidade infinita de Deus, cuja grandeza elas penetram, enche-as de confusão e também de um horror que não se pode compreender, e em comparação com o qual todas as penas interiores que se sentem nesta vida devem passar apenas por sombras. As pessoas espirituais que receberam algumas vezes essas impressões humilhantes e crucificantes podem dizer algo a respeito, e sabe-se, com efeito, que várias grandes santas falaram disso como de um inferno. Mas o que se pode sentir disso neste mundo é infinitamente distante da pena pela qual nossas ilustres sofredoras são incomodadas e atormentadas no purgatório.

Resta-nos falar do socorro que a Igreja militante pode dar-lhes para diminuir e abreviar as suas dores. Pôde-se ver, por tudo o que dissemos até agora, que os santos Padres, em todos os séculos, estiveram persuadidos de que era necessário assisti-las e que elas recebiam alívio pelas orações dos fiéis. Assim, como o seu afastamento da superfície da terra não impede que elas componham conosco um mesmo corpo místico sob um único chefe imortal que é Jesus Cristo, não nos devemos admirar de que tenhamos juntos uma comunidade de bens e que elas possam participar da virtude das nossas satisfações e dos nossos sufrágios, da mesma forma que podemos participar da força das suas orações. Ora, há quatro maneiras gerais de socorrê-las: a primeira é oferecer por elas o augusto sacrifício da missa, da mesma forma que, no Antigo Testamento, se ofereciam no templo sacrifícios de animais pelos falecidos. O cardeal Belarmino relata para isso o testemunho de São Cipriano, de São Cirilo de Jerusalém, de São João Crisóstomo, de Santo Ambrósio, de Santo Agostinho, de São Gregório, papa, e de muitos outros Padres que dizem em termos expressos que as almas do pur saint Grégoire, pape Papa e doutor da Igreja, citado por seus escritos sobre as penas purificadoras e as aparições. gatório recebem grandes assistências por esta oblação santa. O Concílio de Trento, após São Crisóstomo, assegura que este dever de piedade foi ensinado pelos Apóstolos, e o próprio Calvino não pôde negar que ele não estivesse em vigor na Igreja há mais de treze séculos, de onde teve a imprudência de dizer que todos os Padres tinham estado sobre isso em erro. O que mostra bastante que ele mesmo não estava possuído senão por um espírito de orgulho e de mentira. Sabe-se que Santa Mônica, estando no leito de morte, pediu ao seu filho e aos o utros sacerdot sainte Monique Mãe de Santo Agostinho, citada por seu pedido de orações no limiar da morte. es que estavam com ele para se lembrarem dela no santo altar; que Santo Ambrósio, falando do falecimento da sua irmã, disse que não se tratava de chorá-la, mas de recomendá-la a Deus por oblações, e que, de todas as antigas liturgias, não há uma única onde não haja um Memento pelos mortos.

A segunda maneira de socorrer essas almas é ceder-lhes e aplicar-lhes as satisfações das nossas boas obras; pois se, na justiça humana, não se faz dificuldade em libertar um prisioneiro por dívidas, quando outro se apresenta para pagá-las, por que não creremos que Deus, cujas misericórdias são infinitas e que deseja soberanamente que os homens exerçam a caridade uns para com os outros, queira bem receber as satisfações das quais nos despojaremos para o alívio dessas santas almas que já não podem satisfazer. Ele aceita, pois, as nossas esmolas, os nossos jejuns, as nossas disciplinas e as nossas outras obras de piedade, e, sem que percamos o mérito, que não podemos transportar a ninguém, ele as aceita em pagamento, bom, válido e suficiente para o seu socorro e para a sua libertação.

A terceira maneira é a oração, queremos dizer, rezar instantemente por elas e importunar de tal modo a bondade divina em seu favor, que se obtenha finalmente a sua graça. Santo Efrém pediu para si este socorro em seu testamento, e Santo Agostinho recomenda bem não o omitir: Non sunt prætermittendæ supplicationes pro spiritibus mortuorum. E é desta maneira que os anjos e os bem-aventurados contribuem para o alívio dessas almas; pois eles não satisfazem e não oferecem sacrifícios por elas, mas fazem-se seus intercessores e seus mediadores junto a Deus e não cessam de pressionar a sua misericórdia para que lhes perdoe, até que as tenham atraído por este meio para a sua bem-aventurada sociedade. Sobre o que é preciso notar que as nossas orações aproveitam às almas do purgatório, como impetratórias e como satisfatórias, mas que as dos bem-aventurados não lhes aproveitam senão como impetratórias.

Finalmente, a quarta maneira de assisti-las é ganhar para elas as indulgências que os Papas ou os outros Prelados concederam em seu favor; o que se faz aplicando-lhes, não as nossas próprias satisfações, mas as de Jesus Cristo, da Santíssima Virgem e dos outros Santos, que estão encerradas nos preciosos tesouros da Igreja. É sobretudo muito importante, para o seu alívio, pagar as dívidas que deixaram ao morrer, satisfazer os danos que causaram durante a sua vida e executar prontamente os legados piedosos marcados nos seus contratos, nos seus testamentos e nas suas significações de última vontade.

Se temos o poder de assisti-las, não será para nós uma extrema covardia não o fazer? Certamente, quanto mais uma pessoa é pobre e necessitada, mais somos obrigados a abrir o coração e as mãos para socorrê-la; ora, quem é mais pobre e mais necessitado do que essas almas? Elas devem muito, não têm nada, estão na impossibilidade de trabalhar e ganhar o que quer que seja; têm de lidar com um credor severo e rigoroso que protesta que não as soltará, donec reddant novissimum quadrantem; «que não o tenham pago até o último ceitil». Ouvimos todos os dias suas queixas e suas orações pela boca dos pregadores e dos santos livros que nos dizem, de sua parte e em seu nome: «Tende piedade de nós e olhai-nos com um olhar de compaixão e misericórdia, vós que sois nossos amigos, porque, enfim, a mão de Deus nos feriu». Além disso, a assistência que esperam de nós quase nada nos custará, uma vez que consiste apenas em algumas missas, algumas orações e algumas esmolas, e, contudo, podemos esperar ser recompensados por isso centuplicadamente, porque, além do mérito desta ação de caridade, que nos tornará verdadeiros redentores, não menos que aqueles que trabalham pelo resgate dos cativos, não devemos duvidar que, quando essas almas estiverem no céu, reconhecerão nossa benevolência e empregarão todo o seu crédito para nos procurar a salvação eterna. Nosso Senhor também, em recompensa por este ofício de piedade, nos prevenirá com suas graças nesta vida, nos fará misericórdia na hora da morte e, se algum dia estivermos nas chamas do purgatório, solicitará pessoas caridosas para nos assistir com seus sufrágios, assim como teremos assistido aquelas que estavam sobre a terrível bigorna de sua justiça.

É para nos obrigar a este dever que a Igreja faz hoje ressoar todos os seus sinos de maneira lúgubre, que cobre de preto todos os seus altares, que canta tantas missas e ofícios pelos mortos e que abre a boca de seus pregadores para expressar a qualidade, a duração e o rigor inconcebíveis de suas penas; mas ela também tem a intenção de que, ao considerar essas penas, entremos em um santo pavor de cair nelas, que vigiemos mais sobre nós mesmos, que tentemos evitar não apenas o pecado mortal, mas também os pecados veniais, e que não deixemos para a outra vida a satisfação à justiça de Deus por nossos crimes. De fato, que loucura diferir essa satisfação para um tempo em que ela será tão severa e tão terrível, podendo fazê-la agora por penitências leves e incomparavelmente mais doces e mais fáceis: «Guardai-vos bem, meus caros irmãos», diz Santo Agostinho, «de responder: Que me importa ir ao purgatório, contanto que chegue à vida eterna? Não, não faleis dessa maneira; pois esse fogo do purgatório será mais rude do que tudo o que se pode ver, sentir ou pensar na terra, e, como está escrito sobre o tem po do juízo, q saint Augustin Citado por sua definição de caridade fraterna. ue um dia é como mil anos e mil anos como um dia, quem sabe se não queimará nesse fogo por dias, meses ou mesmo anos? Pode ser que aquele que, agora, não gostaria de colocar por um momento a ponta do dedo no fogo, não tema ser mergulhado nele durante um tão longo espaço de tempo?». Se ouvirmos esta instrução e quisermos colocá-la fielmente em prática, poderemos viver com tanta inocência e satisfazer tão plenamente às justas exigências da severidade de Deus, que não passaremos por essas chamas ou nelas permaneceremos apenas por muito pouco tempo. É para isso que se deve trabalhar nesta vida, a fim de que o momento de nossa morte não seja afastado de nossa eternidade bem-aventurada.

Conservamos o discurso do Pe. Giry. — Cf. 1° Entre os santos Padres: Santo Agostinho, De cura pro mortuis; São Gregório, papa, in Psalm. Domine, ne in furore; São Bernardo, De quinque regionalibus; 2° entre os Ascéticos: Dionísio, o Cartuxo, De novissimis; Kopplevas, De subsidia animorum; Koprou, Reflexões cristãs; 3° entre os Teólogos: Collet, De Purgatorio; Pe. Perrin, Tratado dogmático e moral sobre o Purgatório; Pe. Simon, O Culto dos Mortos; 4° entre os Pregadores: São Boaventura, São Tomás de Aquino, Alberto Magno, São Tomás de Villanova, Bourdaloue, o reverendo Padre Venture, o reverendo Padre Félix.