São Frontão (Front) da Licaônia

São Front foi batizado por S ão Pedro sob saint Pierre Apóstolo e primeiro papa, mencionado como pai de Petronila. o comando de Jesus Cristo, e foi um dos setenta e dois discípulos que o divino Mestre escolheu e enviou, dois a dois, a todas as cidades e a todos os lugares onde Ele mesmo deveria ir, tendo-lhes dado o poder de curar os enfermos, expulsar os demônios e realizar todo tipo de milagres.

Na sua qualidade de discípulo, nosso Santo foi testemunha da vida admirável do homem-Deus. Quando, após a Ascensão e o Pentecostes, os Apóstolos e os discípulos, repletos do Espírito divino, dividiram a conquista do mundo para o Evangelho, São Front apegou-se à pessoa de São Pedro e foi por ele particularmente amado. Compartilhou os santos trabalhos deste Apóstolo, na Palestina, em Antioquia, em Roma. Nesta última cidade, São Front atraiu a atenção pública, não apenas por sua eloquência, mas também por um grande milagre.

A filha de um senador era atormentada por demônios que a possuíam há catorze anos. Levaram-na a São Front e pediram-lhe que a curasse. Mas os maus espíritos não podem suportar a presença do apóstolo; são forçados a confessar sua impotência e a admitir, na presença de todo o povo, a virtude do Nome de Jesus e a divindade da doutrina que São Front pregava. «Ó enviado do Altíssimo», exclamam eles, «por que vieste perseguir-nos nesta cidade? Tu nos persegues onde quer que estejamos. Ó Jesus de Nazaré! Por que somos entregues a tão cruéis tormentos? O poder deste homem é tão grande que não podemos resistir-lhe».

Entretanto, a jovem lançou-se aos pés do apóstolo; e este, comovido com seu estado, dirige a Deus esta oração: «Senhor, que destes aos vossos servos todo o poder sobre as potências do inferno, atendei às minhas preces e glorificai o vosso santo Nome curando esta jovem, vossa serva, e libertando-a da legião de demônios que a dominam». E, no instante, a jovem é libertada, os demônios a abandonam, e uma luz viva se espalha sobre ela e sobre a multidão atenta e espantada.

A notícia deste milagre, operado em uma praça pública, no meio do povo, espalhou-se logo por toda a cidade e colocou nosso Santo em grande favor. Corriam para ouvir sua palavra fácil e persuasiva; queriam ser testemunhas de suas obras; pois este milagre não foi o único que ele operou na cidade de Roma. Relata-se ainda que ele restituiu a visão a dois cegos, curou quatro hidrópicos, um leproso, e que realizou várias outras curas milagrosas, assistido pela virtude de Deus. «Quando os príncipes dos Apóstolos (São Pedro e São Paulo)», diz São Leão, «tiveram plantado o estandarte vitorioso da fé de Jesus Cristo sobre as muralhas de Roma, e que esta capital do universo, que dava a lei às nações, a teve tomado das mãos dos pobres pescadores, arrebatados por este feliz sucesso que Deus lhes tinha feito obter contra toda aparência, conceberam e concertaram a conversão perfeita de outras regiões vizinhas, enviaram primeiro seus deputados e embaixadores às Gálias, os quais imbuíram vários povos desta antiquíssima região da santidade e honestidade do culto cristão».

São Front, o discípulo amado de São Pedro, foi enviado à Baixa Guiana para catequizar especialmente, como expressa a lenda, os nobres petrocórios e dar-lhes os princípios da fé. São Jorge foi-lhe dado como com panheiro, São Saint Georges Santo a quem Teodoro tinha grande devoção. Jorge que fora enviado especialmente aos povos de Velay. Após três dias de caminhada, São Front e São Jorge chegaram a Bolsena, pequena cidade situada no lago do mesmo nome (Vu lsivien Bolséna Local da morte súbita e da ressurreição de Jorge. sis lacus), hoje nos Estados da Igreja. Julgaram conveniente parar ali e pregavam o Evangelho aos gentios, que acorriam em multidão para ouvi-los e ser testemunhas de seus milagres. Aqui, a fé de nosso Santo deveria ser submetida a uma prova muito dolorosa, mas necessária para autorizar sua missão divina por um milagre brilhante, e fortalecer em sua crença os pagãos recém-convertidos. Deus permitiu que São Jorge, no auge de suas pregações, morresse subitamente. Esta morte tão precipitada trouxe desolação ao coração de São Front. Uma mesma vocação à fé, um mesmo comércio com Jesus e o príncipe dos Apóstolos, haviam unido estreitamente São Front e São Jorge, e eles se amavam; e a mesma missão que receberam de São Pedro para a conversão das Gálias tornara ainda mais íntima sua amizade.

Ora, São Front, inconsolável com essa morte, e não compreendendo pelo Espírito Santo que ela era para a manifestação da glória de Deus e da divindade de sua doutrina, deposita em um sepulcro e ordena que guardem com cuidado o corpo de seu amigo. Logo retoma com toda a pressa o caminho de Roma e vai levar a São Pedro a notícia de sua desgraça. Desmanchando-se em lágrimas, lança-se aos pés do Apóstolo, como Marta aos pés de Jesus após a morte de Lázaro, e diz-lhe: «Aquele que vós amáveis e que me tínheis dado como companheiro morreu; mas vinde e vós o ressuscitareis». — «Levantai-vos, meu filho», disse-lhe suavemente o Apóstolo, comovido ele mesmo tanto pela doçura de São Front quanto pela morte de São Jorge, «levantai-vos. A morte de vosso amigo é apenas para a manifestação da glória de Deus. Tomai este cajado e colocai-o sobre o corpo de vosso amigo invocando o santo Nome de Jesus, e vosso amigo vos será restituído». Estas palavras simples e imperativas como aquelas que inspira o Espírito de Deus, trazem a persuasão da fé mais inabalável ao coração de São Front. Ele se levanta, consolado e abençoado, e apressa-se a partir para executar ponto por ponto as prescrições do Apóstolo.

Entretanto, o rumor da morte de um dos pregadores de Bolsena espalhara-se entre os povos vizinhos. Contava-se ali a desolação de São Front, os cuidados que tomara para que guardassem o corpo de seu amigo e sua partida precipitada para a cidade de Roma. Esperava-se ali algum evento extraordinário e, no dia presumido para o retorno do Santo, acorreram de todas as partes e cercavam o sepulcro no qual fora depositado o corpo de São Jorge. São Front aparece; seu passo é resoluto; a tristeza não obscurece mais seu rosto; vê-se brilhar nele a alegria que dá a certeza de um sucesso. Ele fende a multidão silenciosa, recolhida, e chega ao sepulcro. Manda abri-lo, como fizera Jesus Cristo para ressuscitar Lázaro; depois, deposita o cajado de São Pedro sobre o corpo de seu amigo e diz-lhe: «Em nome de Jesus Cristo, eu vos ordeno que vos levanteis». E no instante, São Jorge levanta-se, sai vivo do túmulo e lança-se nos braços de São Front; e ambos, com um mesmo coração, com uma mesma voz, rendem graças a Deus. E a multidão, tão enternecida quanto entusiasmada por este espetáculo, proclama o poder do Nome de Jesus Cristo e a divindade de sua doutrina. Aqueles dos pagãos que, até aquele momento, tinham sido surdos às pregações dos dois apóstolos e se tinham mostrado os mais opostos a abraçar a nova fé, lançam-se aos pés de São Front, desautorizam seus erros e pedem o batismo. E São Front e São Jorge, admirando sua fé e a mudança maravilhosa que a graça fez em seus espíritos, apressam-se a batizá-los.

São Front deveria acompanhar São Jorge até a cidade que São Pedro designara a este como o principal teatro de suas pregações. Tendo, pois, tudo regulado em Bolsena para a perseverança dos fiéis, e deixando-lhes alguns dos sacerdotes e diáconos que ordenara, partiu com São Jorge e seus três discípulos, Fontaise, Severino e Severiano, e dirigiram-se todos juntos para o país dos velaisianos, pregando o Evangelho em todos os lugares por onde passavam e fazendo ali numerosos prosélitos. Chegaram a Vélaunes, então a capital de Velay (Vellavia ou Ruessium, hoje Saint-Paulien). O Espírito de Deus os precedera e lhes preparara os caminhos. Desde sua entrada na cidade, uma dama de qualidade, cujo nome as crônicas não nos conservaram, veio oferecer-lhes hospitalidade em sua morada, que as águas do Borne banhavam. Foi para ela uma grande honra receber os enviados de Deus, pois Jesus disse ao falar a seus Apóstolos: «Aquele que vos recebe, recebe a mim mesmo». Sua caridade não foi sem recompensa. Deus reservava à caridosa dama de Vélaunes e a todos os membros de sua família os primeiros raios da fé por sua generosa hospitalidade para com os operários evangélicos. Ela ouviu com santa avidez as pregações dos apóstolos e foi a primeira que batizaram, e sua família, a primeira família cristã de Velay. Deus não se contentou em chamá-la ao benefício inestimável da fé; quis ainda servir-se dela para o cumprimento de seus desígnios de amor e de misericórdia sobre os habitantes daquele país.

Uma noite, enquanto ela estava profundamente adormecida, um anjo apareceu-lhe em sonho e disse-lhe: «Levantai-vos e ide à montanha de Anis, e lá vos será mostrado o que deveis fazer para a glória de Deus». E, dócil à palavra do anjo, assim que amanheceu, ela se levantou e apressou-se a executar as ordens que lhe tinham sido dadas. Ora, a montanha de Anis, distante de Vélaunes algumas milhas, era elevada, e o caminho, para subi-la, longo e penoso. A humilde serva de Deus, tendo chegado ao cume, encontrou-se exausta de fadigas e, tendo-se sentado sobre uma pedra para descansar montagne d'Anis Cidade natal da santa na França. , não tardou a adormecer. Deus mostrou-lhe em sonho, a poucos passos do lugar onde estava, uma pedra moldada em forma de altar e cercada de anjos; e, no meio desses anjos, encontrava-se uma virgem de grande beleza e coroada com um brilhante diadema. Ela perguntou o nome daquela que tinha uma grande beleza; e um anjo respondeu-lhe: «Ela se chama Mãe de Deus; ela estima particularmente os amigos de seu Filho, Front e Jorge, e, em favor desses dois apóstolos, ela escolheu este lugar para ser ali especialmente honrada». E a piedosa dama, tendo despertado, rendeu graças a Deus e apressou-se a descer a montanha para ir contar aos dois bispos o que tinha visto e ouvido, e disse-lhes: «Um anjo de Deus apareceu-me durante meu sono e disse-me: 'Ide à montanha de Anis, e lá vos será mostrado o que deveis fazer para a glória de Deus'. Fui ao alto da montanha e, lá, tendo-me sentado para descansar, adormeci. Deus mostrou-me em sonho uma pedra moldada em forma de altar e cercada de anjos; e no meio desses anjos, mantinha-se uma Virgem de grande beleza, coroada com um brilhante diadema. Perguntei o nome daquela que tinha uma tão grande beleza; e um dos anjos respondeu-me: 'Ela se chama Mãe de Deus; ela estima particularmente os amigos de seu Filho, Front e Jorge, e, em favor desses dois apóstolos, ela escolheu este lugar para ser ali mais especialmente honrada'».

Foi fácil aos dois Apóstolos reconhecer nesse traço o coração da Mãe de Jesus. Apressaram-se, pois, a anunciar ao povo a feliz notícia e predisseram-lhe que, nos séculos vindouros, este lugar seria célebre pelo culto que ali se prestaria à Mãe de Deus. Foram depois à montanha visitar o lugar que a piedosa dama lhes indicara. Os historiadores de Nossa Senhora de Le Puy relatam que este lugar foi encontrado coberto de neve, embora se estivesse na estação mais quente do ano; acrescentam que um cervo, percorrendo essa neve, traçou ali o local de uma igreja, seu comprimento e sua largura. Tendo visto isso, São Front e São Jorge, cheios de respeito por este lugar, fizeram-no cercar de uma muralha, a fim de preservá-lo de toda profanação. Pouco tempo depois, São Jorge ergueu ali um altar que foi consagrado por São Marcial. Os sucessores de São Jorge construíram ali uma igreja e transportaram para lá sua sede episcopal; formou-se ali uma cidade: é a cidade de Le Puy, que tomou seu nome de sua posição elevada sobre a montanha e que mostra ao longe sua bela catedral onde os peregrinos vêm rezar. Tal foi a origem da célebre peregrinação, hoje tão frequentada, de Nossa Senhora de Le Puy. Esta peregrinação recebeu em nossos dias uma nova consagração. A poucos passos da catedral, sobre o rochedo Corneille, ergue-se a colossal estátua de Nossa Senhora da França, feita com os canhões que foram tomados em Sebastopol.

Os cronistas não concordam sobre o itinerário que São Front seguiu para chegar à capital dos Petrocorianos. Alguns fazem-no aparecer em Toulouse. Parece-nos mais natural que ele tenha se dirigido pela Auvergne e pelo Limousin. Sua passagem por essas regiões não foi estéril; ele as atravessou pregando o Evangelho, como sempre faziam os Apóstolos ao se deslocarem de um lugar para outro, e chegou, enfim, à cidade de Vésone com os três discípulos qu e havi Vésone Cidade próxima ao local de nascimento do santo e centro de seu culto. a trazido de Bolsena: Frontaise, Severino e Severiano. Esta cidade estava entregue a todo tipo de idolatria. São Front pregou ali, logo no dia seguinte à sua chegada, um só Deus em três Pessoas, criador de todas as coisas, Jesus Cristo, redentor do mundo; contou-lhes a vida do Salvador, a missão dos Apóstolos, os progressos milagrosos da Igreja. Naquele dia e nos dias seguintes, percorreu a cidade, indo de um lugar a outro, onde quer que acreditasse encontrar o povo reunido. Confirmava seus ensinamentos por meio de vários milagres. Era sempre o argumento irresistível empregado pelos Apóstolos, em virtude da onipotência que Jesus Cristo lhes havia dado.

Um dia, enquanto pregava no teatro na presença de um grande concurso de povo atento a ouvi-lo, trouxeram-lhe um homem que o demônio possuía há vários anos e que o tornava tão furioso que eram obrigados a prendê-lo com correntes fortes. Assim que este infeliz esteve na presença do apóstolo, exclamou com um tom que fez estremecer de pavor todos os assistentes: «Ó Front, enviado de Jesus de Nazaré, tuas palavras e tuas orações me queimam!» O Santo olhou para o possesso e disse com autoridade ao demônio: «Cala-te, espírito imundo, e sai do corpo deste homem». E, no instante, o demônio obedeceu e abandonou aquele infeliz, que, caindo aos pés de São Front, desfez-se em ações de graças. E, durante esse tempo, o povo, na admiração do que via, dizia: «Quem é este homem a quem os demônios obedecem? Quem lhe deu tal poder?»

Este milagre produziu o efeito que se podia esperar; vários dos pagãos que foram testemunhas pediram o batismo e o receberam das mãos do Apóstolo. Deste número foi uma ilustre dama, chamada Maximila, esposa de Quilperico, um dos poderosos senhores de Vésone. Tendo recebido a graça do batismo, ela provou, no instante, que a caridade cristã havia entrado em seu coração com a fé. Convidou o santo bispo a dirigir-se ao seu palácio; pois esperava para Quilperico, para seus filhos e toda a sua casa, o favor que ela mesma havia recebido.

Quilperico era paralítico há doze anos e tolhido de todos os seus membros. «Talvez», dizia Maximila, «o Santo também tenha o poder de curar os enfermos». O Apóstolo não se fez rogar muito para atender aos seus desejos; seguiu-a. Ao entrar na casa, disse, como o divino Mestre havia prescrito: «Que a paz do Senhor esteja nesta casa!» Havia ali um filho da paz, e a paz do Santo repousou sobre ele. Ao ouvir essa maneira de saudar, Quilperico disse ao Santo: «Vejo que sois judeu de nação. Tendes o poder de me curar da minha enfermidade?» — «Tenho esse poder», respondeu-lhe São Front, «se acreditais em Nosso Senhor Jesus Cristo». — «Se ele me curar da minha enfermidade, acredito que ele é Deus». — «Acreditai, sem restrição, que ele é Deus e que pode vos curar, renunciai aos falsos deuses e recebei o batismo». A graça havia penetrado pouco a pouco na alma de Quilperico. «Acredito», disse ele, «que Jesus Cristo é Deus, abjuro o culto aos ídolos e quero ser batizado». — E São Front, satisfeito com a fé do paralítico, mandou trazer água e o batizou em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo. Então, tomando-o pela mão, disse: «Que meu Senhor Jesus, que curou o paralítico da Judeia, vos conceda a inteira cura da vossa doença». E, formando o sinal da cruz sobre Quilperico, ordenou-lhe, em nome de Jesus, que se levantasse e caminhasse. E ele se levantou e caminhou, não sentindo mais a sua enfermidade. Quilperico tinha dois filhos, Altime e Gelásio. Testemunhas da cura milagrosa operada na pessoa de seu pai, prostraram-se aos pés do santo bispo e pediram eles também, com toda a sua casa, composta de duzentas pessoas, para receber o batismo. São Front impôs a todos um jejum de três dias, após o qual os batizou.

Outro milagre, ainda mais notável e que teve uma influência maior, foi a cura de Aurélio, nobre e poderoso senhor, diz a lenda; talvez fosse governador da cidade pelos romanos. Estava coberto de úlceras e à mercê de vivas dores. O milagre que nosso Santo havia operado em favor de Quilperico fazia Aurélio desejar ver um médico tão hábil e tão poderoso. Fez com que lhe pedissem humildemente que viesse à sua casa. O Santo apressou-se em ir, e no caminho encontrou um cego e o curou, formando sobre ele o sinal da cruz e invocando o santo nome de Jesus. Aurélio, ao chamar São Front ao seu palácio, pedia apenas a vida do corpo; mas o Santo deu-lhe também a vida da alma. Após tê-lo instruído e ter se assegurado de sua fé, batizou-o com várias pessoas de sua família, não esquecendo de prescrever-lhes o jejum solene de três dias. Estes dois favores recebidos por intermédio de São Front tocaram vivamente Aurélio. Ele fez tais progressos na fé e na piedade, diz o legendário, e seu reconhecimento foi tão grande, «que constituiu São Front e os bispos, seus sucessores, chefes e senhores temporais sobre sua pessoa e sobre a pessoa de seus descendentes, e deu-lhe sua casa que era próxima ao teatro, para ali construir e erguer uma igreja e serviço em honra de Deus, a qual foi construída no terceiro ano do império de Cláudio, em honra do Salvador, de sua bendita Mãe e de São João Batista».

Outro milagre sucedeu logo a esse. Acabavam de retirar de um poço muito profundo o filho de uma pobre viúva que São Front já havia libertado do mau espírito. A mãe desolada faz trazer o corpo de seu filho aos pés do Apóstolo e o conjura a devolver-lhe a vida. São Front é tocado por sua fé e por suas lágrimas; coloca seu manto sobre o morto e devolve o filho cheio de vida à sua mãe.

A poucos dias dali, ressuscitou também Chronope, à oração de Elpídio seu pai, e de Benedita sua mãe. Este milagre produziu uma grande sensação na cidade de Vésone e teve repercussão em toda a província do Périgord. Trezentas pessoas receberam o batismo ao mesmo tempo que Chronope, Elpídio e Benedita. Deus recompensou a fé do pai e da mãe na pessoa do filho; Chronope foi, desde esse momento, um fervoroso discípulo do Santo e mereceu por suas virtudes ser seu sucessor imediato no episcopado.

Tudo em São Frontão pregava o Evangelho; a doçura de suas palavras encantava todos os corações; as pessoas estavam ávidas por ouvi-lo, estavam entusiasmadas com suas obras. Aquele que tivesse visto Jesus Cristo em Jerusalém, nos campos da Judeia, teria compreendido facilmente que o Apóstolo de Vesuna havia sido formado em sua escola. Ele se aplicava a imitar a humildade do divino Mestre, sua doçura, sua caridade, sua paciência; a agir como o vira agir, a falar como o ouvira falar. Ele fazia intervir frequentemente em seus discursos os exemplos, as comparações, as parábolas das quais Jesus se servia e que exerciam uma influência tão feliz sobre o espírito da multidão. Ele lembrava o pai de família que envia operários para trabalhar em sua vinha, e recompensa igualmente tanto aqueles que chegaram apenas na décima primeira hora quanto aqueles que chegaram na primeira; o rei que, celebrando as núpcias de seu filho, manda abrir o salão do banquete aos cegos e aos estropiados, porque os convidados não quiseram comparecer; o bom pastor que, tendo encontrado, através das montanhas, a ovelha perdida, a toma sobre seus ombros e a leva com alegria ao redil. E então, quando ele havia passado o dia cumprindo o ministério da palavra, vinda a noite, a exemplo de Jesus ainda, ele vigiava e rezava. Ele tinha o costume de se retirar para uma pequena cela, ou melhor, para um oratório que havia construído em honra da Mãe de Deus, sobre a montanha onde se fundou o mosteiro de Périgueux da Idade Média, chamado, pela estadia que ali fez o Apóstolo, Puy-Saint-Front.

Os historiadores e os cronistas que se ocuparam das antiguidades de Vesuna nos falam deste oratório da Mãe de Deus, consagrado por São Frontão, e que foi, como diremos mais tarde, o lugar de sua sepultura. Lemos em Taillefer: «Segundo as velhas crônicas, São Frontão, primeiro bispo de Vesuna e apóstolo da província, teria construído um oratório no local que ocupa nossa catedral ou imediatamente ao lado, em direção ao sudoeste, e bem perto dos degraus que comunicam com o palácio episcopal; pelo menos tal é a ideia que se pode fazer da localização desta capela, segundo o Padre Dupuy, que, para melhor designá-la, diz que ela ficava do lado do altar de Santa Catarina.

Os sacerdotes dos ídolos, vendo o povo desertar o culto de seus deuses, tentaram reanimar o zelo pagão por uma grande solenidade em honra de Marte. Na hora do sacrifício, Frontão dirige-se para lá através de uma multidão imensa; no caminho, ele ressuscita um morto, depois corre ao templo de Marte, precedido pelo rumor desse brilhante milagre; ele entra, derruba o ídolo de Marte e todas as estátuas dos deuses secundários e, pela virtude do sinal da cruz, expulsa os maus espíritos que se apressam em deixar o lugar e fugir fazendo ouvir terríveis rugidos. Então, encorajados pelo exemplo do santo Apóstolo, os novos convertidos se apressam em quebrar os simulacros e as estátuas, que logo se tornam presa das chamas. Pouco tempo depois, São Frontão purificou este templo e o consagrou ao culto do verdadeiro Deus, sob a invocação de Santo Estêvão, primeiro mártir. Ele fez dele a principal igreja de sua diocese, fixou ali sua residência e estabeleceu setenta e dois clérigos para ali salmodiar dia e noite, e viver segundo a Regra dos Apóstolos, colocando tudo em comum.

Após ter conquistado Vesuna, a capital desta região, São Frontão, sem deixar pessoalmente o centro, ocupou-se da evangelização da vizinhança, das outras cidades e dos campos por seus discípulos, entre os quais encontramos Frontaise, Severino, Severiano e Silano. E ele os enviava dois a dois a exemplo de Jesus. E eles iam, como iam os discípulos de Jesus, de uma aldeia a outra, pregando por toda parte o reino de Deus, instruindo e batizando, não temendo nem as fadigas, nem as perseguições; e a virtude de Deus estava com eles. Por sua vez, o santo Apóstolo não permanecia ocioso na cidade de Vesuna; mas cada dia ele catequizava e se aplicava a fortalecer na fé os novos cristãos. Ele ainda não tinha dado o golpe final na idolatria. Restava o famoso templo de Vesuna, construído para o culto de Ísis, divindade privilegiada dos gauleses, e no qual os romanos haviam colocado uma estátua colossal de Vênus e as estátuas de vários outros deuses.

Enquanto São Frontão se prepara para destruir este templo, os sacerdotes pagãos, por seu lado, incitam o povo contra ele. Ele não escuta de modo algum seus clamores, muito menos suas ameaças, e prossegue com a execução de seu projeto. Vê-se ele caminhar com passo firme no meio da multidão agitada, e dirigir-se para o templo de Vesuna. Ele chega e para, imóvel por um instante, o olhar fixo para o céu e a mão estendida em direção ao templo. Logo ele faz o sinal da cruz e, em nome de Jesus, ordena ao enorme colosso de Vênus que caia a seus pés e se reduza a pó. O efeito segue de perto suas palavras, para grande espanto dos idólatras, espanto logo transformado em pavor, pois dos destroços da estátua vê-se sair um dragão que se lança sobre os pagãos, mata sete e fere vários.

Espectador atento do que se passa, São Frontão vê logo a seus pés aqueles que mais gritaram contra ele, e os ouve suplicar com abundantes lágrimas que devolva a vida aos sete homens que o dragão matou. E São Frontão ordena que retirem seus corpos do templo. Então, ele recomenda ao dragão que vá para um lugar solitário, sem ferir ninguém, e o dragão obedece. E o Apóstolo, colocando-se de joelhos, as mãos e os olhos levantados para o céu, dirige a Deus esta oração: «Senhor, para quem nada é impossível, que salvastes o mundo pelo madeiro sagrado da cruz, devolvestes a vista ao cego de nascença e ressuscitastes Lázaro, ordenai, se vos apraz, que estes mortos reconheçam que tendes as chaves da vida e da morte, e que vós sois o único Deus, que viveis e reinais pelos séculos dos séculos». Mal ele terminou esta oração, os sete homens se levantam, como se saíssem de um sono profundo, e começam a gritar que não há outro Deus senão o Deus de São Frontão. Espantados com tantos prodígios, os pagãos proclamam também o Deus de São Frontão.

Mas o santo bispo não deve parar por aí; chegou o momento de dar o golpe final. Ele se levanta e, com a face voltada para o templo, faz o sinal da cruz e exclama: «Em nome de Jesus Cristo, crucificado pelos judeus, e ressuscitado três dias após sua morte, que uma parte deste templo, com os ídolos que ele contém, caia por terra, e que a outra parte permaneça de pé para servir de testemunho às gerações futuras». E, no instante, uma parte do templo desmorona e a outra ainda está lá de pé, recontando às gerações do século XIX, como disse às gerações dos séculos anteriores, os desvios da superstição pagã e os triunfos do Cristianismo. E as crianças disseram a seus pais: Que significa este monumento? E os pais contaram a seus filhos as maravilhas do Senhor; e a lembrança disso transmitiu-se de idade em idade, de geração em geração, para a edificação dos povos e a glorificação de nosso bem-aventurado Apóstolo.

Enquanto São Front triunfava assim e fazia florescer a Igreja de Vésone, Squirin us ou Qui Squirinus Governador romano da Baixa Guiana, perseguidor e posteriormente convertido. rinus, no quarto ano de Cláudio, imperador dos Romanos, foi enviado para governar a Baixa Guiana e ali manter a dominação romana. Era um inimigo do nome cristão. São Front foi denunciado a ele como um perturbador. Squirinus mandou trazê-lo. Seus discípulos, Frontaise, Severino, Severiano e Silano, todos os quatro animados como ele pelo Espírito de Deus e desejosos de sofrer algo pelo nome de Jesus Cristo, acompanhavam o Santo. Após um interrogatório no qual São Front provou e explicou a religião cristã, Squirius, irritado sobretudo por ser ameaçado com o inferno, ameaçou de morte o apóstolo e seus quatro discípulos e, voltando-se bruscamente para seus guardas: "Até quando", disse-lhes, "viverão estes homens que nos ameaçam com tormentos eternos?" As palavras e o olhar de Squirius foram compreendidos e, imediatamente, um de seus satélites levantou a mão e a espada para decepar a cabeça de São Front. Mas Deus protegia seu servo: a mão e a espada permaneceram suspensas, imóveis, sem poder golpear; e uma luz resplandecente envolveu o santo bispo. Diante desta visão, Squirius e seus soldados, tomados de pavor, deixaram o local e fugiram precipitadamente, como se temessem para si mesmos algum infortúnio. Quanto ao soldado que quis atentar contra a vida do santo Apóstolo, entrou em violento furor contra si mesmo, rasgando-se com os próprios dentes e, atingido invisivelmente pela mão do anjo que protegeu São Front, expirou pouco depois miseravelmente.

Ficando sozinho com seus quatro discípulos no campo de batalha, onde acabara de ter um triunfo tão brilhante, São Front retirou-se com eles e voltou para sua cela junto ao oratório de Nossa Senhora, agradecendo a Deus que o sustentou no combate e rezando com grande efusão de caridade por seu perseguidor. Passaram o resto do dia e parte da noite em oração e no canto dos salmos, rendendo graças a Deus, bendizendo e glorificando sua misericórdia infinita. São Front interrompia de tempos em tempos as palavras da oração e o canto dos salmos com piedosas narrativas. Previa que a hora das grandes provações se aproximava para seus discípulos e que logo teriam de dar testemunho de sua fé pelo sacrifício de suas vidas, e procurava fortalecê-los na vontade de tudo sofrer pelo nome de Jesus.

Fortalecidos por estas santas exortações, pregavam diariamente Jesus Cristo com uma santa audácia. Denunciados pelos sacerdotes dos ídolos ao governador Squirius, foram presos; interrogados, Frontaise respondeu ao governador: "Perguntais-nos nossa pátria? Silano é originário de Vésone; quanto a Severino, Severiano e a mim, somos Romanos, como vós, ó governador, tendo nascido na cidade de Bolsena. Mas por que nos interrogar? Por que nos perguntar em virtude de qual autoridade agimos, vós que, apodrecendo nos erros da gentilidade e do paganismo, condenais toda verdade e detestais toda luz? Entrai um pouco em vós mesmo; reconhecei o Deus que formou vosso corpo e vossa alma, e sereis capaz de compreender a verdade que pregamos; pois aprendemos de nosso Mestre que os deuses dos Gentios são obra da mão dos homens e não têm nenhum poder para se defenderem a si mesmos nem para proteger aqueles que os honram". Squirius replicou com ameaças: "Vai da vossa vida; se sacrificardes aos nossos deuses, a conservareis; se não sacrificardes, morrereis". Frontaise, Severino e Severiano responderam-lhe: "Nossa glória e nossa felicidade são viver e morrer em Jesus Cristo e por Jesus Cristo".

Vencido por esta resposta enérgica e vendo que a fé deles é viva demais para que possa esperar fazê-la vacilar, o governador abandonou Frontaise, Severino e Severiano e, dirigindo-se a Silano na esperança de triunfar mais facilmente de sua juventude: "E tu, jovem adolescente", disse-lhe, "por que não sacrificas aos nossos deuses?" Silano respondeu-lhe: "Jamais sacrificarei senão a Jesus Cristo, meu Salvador, que lavou o mundo nas águas do batismo e o purificou das manchas do pecado".

A esta resposta, Squirius, ainda mais irritado ao ver estes generosos atletas, tão firmes em sua fé, resistirem-lhe tão abertamente à vista de todo o povo, ordenou que os levassem todos os quatro para fora da cidade e que os fizessem morrer após terem sofrido todo tipo de tormentos. Anunciou que ele mesmo iria ao local da execução para se assegurar de que suas ordens seriam fielmente seguidas. Talvez esperasse que o rigor das torturas arrancasse dos pacientes algumas palavras de apostasia.

Os quatro mártires foram conduzidos para fora dos muros da cidade, além da Isle, estreitamente acorrentados, como Jesus foi conduzido para fora dos muros de Jerusalém. Louvaram a Deus por todo o caminho. Entretanto, chegaram ao local destinado ao suplício. Ali começaram as torturas dos quatro mártires. Foram amarrados a postes e, porque foram ouvidos falando da morte do Salvador Jesus e gloriando-se de morrer por ele, formaram do arbusto vizinho quatro coroas que lhes puseram na cabeça em sinal de escárnio. Depois, suas cabeças foram pregadas aos postes com nove longas pontas de ferro, e seus ombros transpassados na junção dos ossos com verrumas em brasa. Mas tais suplícios, tais refinamentos de crueldade não puderam abalar sua fé; perseveraram na confissão de Jesus Cristo.

Squirius, não podendo arrancar a confissão que esperava, ordenou que lhes decepassem a cabeça. Os quatro mártires foram desamarrados dos postes e, pondo-se de joelhos, apresentaram humildemente suas cabeças ao gládio dos soldados, terminando assim seus trabalhos na terra para começar seus triunfos no céu. Mas, no instante, Deus fez aparecer, por um prodígio do qual se encontram alguns exemplos nos anais sagrados, quanto é glorificado pela morte destes generosos mártires. Seus corpos, ignominiosamente abandonados, endireitaram-se e, cada um retomando sua cabeça entre as mãos, puseram-se a caminhar na presença da multidão que foi testemunha de seu suplício, dirigiram-se ao rio que atravessaram caminhando sobre as águas, subiram a montanha e chegaram ao oratório de Nossa Senhora onde São Front rezava. Ali, puseram-se de joelhos e depositaram suas cabeças aos pés do santo bispo, e os quatro corpos, formando uma cruz, permaneceram estendidos sobre o pavimento do oratório. São Front abençoou-os e começou seus funerais, ajudado pelo sacerdote Aniano, na presença de um grande concurso de fiéis, cantando salmos e hinos, rezando e louvando a Deus. Frontaise, Severino e Severiano foram sepultados no próprio oratório. Quanto ao corpo de Silano, São Front concedeu-o às preces de uma piedosa dama que foi sepultá-lo não longe dali, em sua própria casa. É talvez sua própria mãe quem cumpre este caridoso ofício, duplamente feliz por ser mãe, porque seu filho é gerado para sempre para a vida do céu.

O sangue dos mártires tornou-se semente de cristãos. Squirius não viu outro meio de deter esta religião nascente senão banindo o chefe. Temia uma revolta se o fizesse morrer. Os cristãos reclamaram contra esta sentença e falaram em querer guardar à força seu bispo. Uma revolta era de se temer; São Front apressou-se em detê-la, demonstrando aos cristãos que São Pedro tinha sido repreendido pelo divino Mestre quando quis usar a espada para defendê-lo.

Na noite seguinte, o Senhor Jesus, que prometeu não abandonar seus discípulos em nenhuma de suas provações, apareceu a São Front, encorajando-o e fortalecendo-o, e disse-lhe: "Caminhai corajosamente para o exílio; pois é necessário que leveis a luz do Evangelho a várias outras cidades e vilarejos. Tende confiança, eu estarei convosco". O divino Salvador dignou-se também fazer-lhe compreender que seu exílio não seria longo, que voltaria ao meio de seu rebanho e teria a consolação de ver seu perseguidor, Squirius, converter-se à fé cristã. Encorajado e fortalecido pelas palavras do divino Mestre, São Front agradeceu-lhe com grande efusão de amor. No dia seguinte, tendo os fiéis se reunido, exortou-os a permanecer firmes na fé, deu-lhes sua bênção e, colocando em seu lugar o sacerdote Calépode, seu discípulo, para governar a igreja de Vésone, tomou o caminho do exílio, levando consigo Aniano, Nectário e Cronope.

O itinerário que o santo apóstolo seguiu ao deixar Vésone nos é traçado pelo autor anônimo de sua Vida, e confirmado por outros historiadores que teremos o cuidado de citar. Vemo-lo primeiro em um lugar não muito distante de Vésone, chamado hoje Pressac, onde converteu a Deus um grande número de pagãos. De lá, dirige-se a Brantôme, onde opera as mesmas conversões, tendo reduzido a pó, apenas com o sinal da cruz, uma estátua de Mercúrio que os habitantes do local haviam colocado em uma gruta onde iam adorá-la. Aqui, a doutrina do apóstolo é confirmada pela ressurreição milagrosa de uma criança, cuja mãe aflita se lançara aos pés do Santo e o conjurara a devolver-lhe o filho. O zelo de São Front exige um palco mais vasto: ele acredita encontrá-lo na capital de Angoumois e para lá se dirige. Mas, se converte alguns habitantes, é apenas com muita dificuldade, embora cure em sua presença dois possessos e dois paralíticos. A glória de estabelecer o Cristianismo nesta cidade e de ser seu primeiro bispo estava reservada a Ausônio, discípulo de São Marcial.

Ao sair de Angoulême, percorre a Saintonge, onde lhe é dado colher, em poucos dias, uma abundante colheita. Na capital desta província, onde mais tarde Eutrópio será enviado por São Clemente, ele faz brilhar o poder que recebeu de Deus sobre os demônios. Trazem-lhe três possessos. Assim que estão em sua presença, esses infelizes rolam por terra e permanecem imóveis, como inanimados. O apóstolo, cheio de confiança e querendo dar uma prova da divindade da fé que prega, ordena imediatamente aos espíritos malignos que deixem esses corpos que dominaram por tanto tempo; e os demônios apressam-se em obedecer, e ouve-se que gritam com fúria nos ares: "Ó Front, enviado de Jesus, por que vieste aqui nos perseguir? Contentai-vos por nos ter vencido tantas vezes em outros lugares pelas vossas orações".

De Saintes, o apóstolo dirige-se a Bordeaux. Chega em frente a esta cidade, às margens do rio, e não tendo barco para atravessá-lo, lembra-se de que o Deus que ele prega abriu outrora o mar Vermelho para dar passagem aos filhos de Israel e livrá-los das perseguições de Faraó. Prostra-se e conjura-o, com fé e amor, a dar-lhe os meios de atravessar o rio e entrar na cidade com seus discípulos para anunciar seu santo Nome. Mal termina de rezar, um barco se desprende sozinho do porto. Impulsionado por um vento favorável e guiado por uma mão invisível, ele vem atracar no local onde se encontra São Front. O apóstolo entra nele com seus discípulos e, imediatamente, o barco se põe em movimento, retorna ao porto e retoma o lugar que ocupava anteriormente.

São Front mal entrou em Bordeaux e já os ídolos dos falsos deuses guardam silêncio, e os oráculos não respondem mais àqueles que os interrogam; os lunáticos e os energúmenos queixam-se e fazem ouvir gritos lancinantes. E os sacerdotes dos ídolos, estupefatos, perguntam uns aos outros de onde pode vir o silêncio de seus deuses, que causa lhes fechou subitamente a boca. E enquanto se questionam assim, em meio à perturbação e agitação, aprendem, pelo rumor público, que um homem, vindo de terras distantes, está na cidade, pregando uma nova religião e a abolição do culto aos deuses. Relata-se até que, no templo de Júpiter, durante um sacrifício solene, o deus respondeu ao sacerdote sacrificador: "Não sabes que um discípulo de Jesus, o Nazareno, está na cidade e que, por suas pregações, ele nos prende a língua? Se ele não for expulso, não daremos mais nenhuma resposta às tuas perguntas".

Essas palavras eram bem capazes de excitar o ciúme dos sectários dos ídolos. Eles começam imediatamente a fazer buscas por toda a cidade, e São Front, o terror dos falsos deuses, é finalmente descoberto. Imediatamente o interrogam; perguntam-lhe que assuntos tão importantes o fizeram deixar seu país para vir a esta cidade. O apóstolo apressa-se em responder que seu Mestre e Senhor o enviou para pregar a unidade de Deus, a divindade de Jesus Cristo e destruir as superstições do paganismo. A esta resposta, os sacerdotes dos ídolos, já assustados e sentindo sua impotência e a necessidade de se apoiar na autoridade humana para seus deuses, correm até Sigisberto (sem dúvida o governador da cidade) e pedem-lhe que proteja os deuses e expulse o estrangeiro que se permite atacar seu culto.

Sigisberto, homem irascível e fortemente apegado a todas as superstições pagãs, manda prender São Front e, sem se dar ao trabalho de interrogá-lo, manda açoitá-lo com varas por seus servos. O apóstolo sofre este tratamento sem se queixar, lembrando-se da cruel flagelação de seu divino Mestre em Jerusalém. Depois, é conduzido para fora da cidade e ameaçado de morte caso se atreva a entrar nela. Ao sair desta cidade onde lançou as primeiras faíscas da fé, que produzirão mais tarde um vasto incêndio, São Front acredita ser o momento favorável para confirmar na fé os novos convertidos e levar o terror à alma dos satélites de Sigisberto.

Ele chegava diante do templo onde os bordeleses adoravam Príapo e Vênus. A esta visão, o Santo estende sua mão direita em direção ao templo, pronunciando estas palavras: "Que o Filho de Deus te destrua"; e, imediatamente, uma parte do templo desmorona com um grande estrondo, e os dois ídolos são reduzidos a pó. A poucos passos dali, encontra uma jovem possuída pelo demônio. Assim que ela está na presença do Santo, o demônio começa a uivar e a gritar que, se o obrigarem a sair daquele corpo, que o enviem para outro lugar onde possa estar em paz. "Em nome de Jesus", diz-lhe São Front, "eu te ordeno que saias deste corpo"; e imediatamente a jovem é libertada, e ouve-se o demônio, rendendo homenagem à virtude do nome de Jesus, gritar: "Ó nome terrível que me violenta e me força a sair!". E São Front, chegado fora dos muros da cidade, é abandonado pelos soldados de Sigisberto, que retornam para contar ao seu mestre o que viram e ouviram.

Ao deixar os arredores de Bordeaux, nosso apóstolo dirigiu-se à cidade de Blaye. Pregou o Evangelho ali durante alguns dias, e suas pregações logo lhe deram tal favor que dezoito cativos imploraram sua proteção para obter a liberdade. O apóstolo, movido de compaixão, intercedeu por eles junto ao governador da cidade; mas este não lhe respondeu senão com zombaria e tornou ainda mais dura a cativeiro desses infelizes. São Front tinha um meio de ter sucesso desconhecido pelo governador; recorreu pela oração à misericórdia de Deus, sempre mais fácil de perdoar do que os homens. Não foi em vão. No dia seguinte, as portas da prisão foram abertas e os cativos viram suas correntes quebradas pelo ministério dos anjos. Quanto ao governador, ele estava longe de esperar a graça que Deus lhe reservava. São Front também havia rezado por ele. Tocado interiormente à vista da libertação milagrosa dos cativos, correu até o santo bispo, prostrou-se a seus pés e pediu-lhe o batismo. São Front batizou-o, e com ele um grande número de gentios, atraídos pelo exemplo do governador. Todos os ídolos da cidade foram quebrados, reduzidos a pó, e uma igreja foi construída ali em honra e sob o título do Salvador.

De Blaye, São Front voltou a Saintes, onde foi honrosamente recebido pelos cristãos. Ao dirigir-se para lá, teve a ocasião de realizar um milagre de caridade misericordiosa; curou um cego de nascença, invocando o santo nome de Jesus e fazendo sobre seus olhos o sinal da cruz. O apóstolo não fez uma longa estadia em Saintes; o Espírito Santo o pressionava a dirigir-se à cidade de Poitiers, célebre então pelo culto que rendia a Júpiter, Minerva, Marte e Esculápio. Assim que chegou, começou suas pregações; mas não teve de início todo o sucesso que esperava. Satanás suscitou-lhe como inimigo o governador da cidade, chamado Arcade, que o maltratou e o expulsou, depois de tê-lo açoitado com varas. Mas, na noite seguinte, ele rezava, como seu divino Mestre havia prescrito, por Arcade, seu perseguidor, quando um anjo lhe apareceu e ordenou, da parte de Deus, que retornasse à cidade. Teve a consolação de formar ali um grande número de cristãos, aos quais deixou o diácono Nectário, depois de tê-lo sagrado bispo.

De Poitiers, dirigiu-se a Tours, onde curou uma menina paralítica. Fez poucas conversões nesta cidade, por causa dos gentios que se levantaram contra ele e o constrangeram a afastar-se e retirar-se para Le Mans, onde foi recebido com grandes honras pelos cristãos desta cidade e por São Juliano, que era seu bispo. Depois de permanecer alguns dias com eles, encorajando-os e fortalecendo-os na fé, percorreu toda a província, evangelizando os povos que corriam em sua passagem, ávidos por recolher sua palavra e ser testemunhas de suas obras.

São Front saiu de Maine e dirigiu-se à Normandia, acompanhado pelas bênçãos dos povos aos quais abrira os caminhos da salvação, fazendo-lhes conhecer Jesus Cristo. Tendo chegado, ao cair da noite, em meio às solidões de Passais, nos confins da floresta de Andaine, parou ali perto de um rio chamado Varenne, que corre ao pé da rocha sobre a qual está construída a cidade de Dom-Front, sede de distrito de Orne. Sua presença foi logo sinalizada por um milagre. Mal havia chegado quando lhe anunciaram que o filho do senhor do lugar onde se encontrava acabara de morrer. São Front, prevendo os desígnios de misericórdia que Deus tinha sobre os habitantes daquela região, fez-se conduzir junto ao morto. Passou a noite rezando, ajudado pelo sacerdote Aniano e pelo diácono Cronope, e, chegado o dia, devolveu o filho cheio de vida a seu pai e a sua mãe.

O efeito deste milagre não se fez esperar; aquele pai e aquela mãe, felizes por terem recuperado o filho, pediram imediatamente o batismo e receberam-no das mãos de São Front. Um estrangeiro que se anunciava por tal milagre logo deveria estar em favor. Os habitantes da região correram para ouvir a palavra do Apóstolo e, pouco tempo depois, instruídos e batizados por ele, eram fervorosos cristãos. Quanto ao jovem milagrosamente ressuscitado, sentiu uma necessidade tão grande de testemunhar a Deus sua gratidão que quis renunciar a tudo para seguir Jesus Cristo; o que pôde fazer facilmente, tendo São Front construído neste lugar uma igreja que proveu de clérigos, fiéis imitadores da vida e dos costumes dos Apóstolos. Este lugar, em memória da estadia de nosso Santo, tomou posteriormente o nome de Saint-Front, que ainda hoje ostenta, e, perto dali, sobre a rocha que domina La Varenne, ergueu-se a pequena cidade de Dom-Front, cujo nome, com o da paróquia vizinha, é um hino incessante de amor e reconhecimento dos habitantes de Passais em honra ao apóstolo de Périgord. As tradições de Passais conservaram a lembrança da presença de nosso Santo e de seus milagres. Conta-se ainda hoje que ele construiu um oratório no próprio local onde se vê a igreja paroquial de Saint-Front; fala-se também de seus milagres, mas sem designá-los.

De Passais, São Front avançou em direção a Beauvaisis, onde não deveria parar, mas apenas lançar as primeiras faíscas da fé. A honra de converter os belovacos, de ser seu primeiro apóstolo, seu primeiro bispo, seu primeiro mártir, estava reservada a São Luciano, que deveria ser enviado por São Clemente.

Ao deixar Beauvaisis, o apóstolo dirigiu-se a Soissons. Pregou o Evangelho ali, e sua palavra e seus milagres converteram um grande número de pagãos que, renunciando ao culto dos ídolos, abraçaram com alegria a doutrina de Jesus Cristo. Nessa época, uma aldeia da província, chamada Nogéliac, era assolada pela presença de um dragão que espalhava o terror por toda a região. Os cristãos de Soissons pediram ao Santo que se transportasse para lá para destruir o monstro. São Front admirou e louvou muito essa caridade dos fiéis e partiu para Nogéliac. Mal chegou, fez-se conduzir ao local onde o dragão fazia seu refúgio. Caminhava sozinho em direção ao lugar que os pagãos lhe indicavam de longe com a voz e o gesto, não ousando aproximar-se eles mesmos, tão grande era o pavor que o monstro lhes inspirava.

À vista do apóstolo, o monstro, erguendo a cabeça, soltou assobios espantosos, tremendo de pavor como se tivesse pressentido algum infortúnio. Mas São Front, olhando-o com autoridade: "Em nome de Jesus", disse-lhe, "eu te ordeno que morras". Essas palavras foram como um raio; no mesmo instante o dragão expirou. E os pagãos, admirando o poder de São Front, confessaram a fé de Jesus Cristo e, prostrando-se aos pés do Apóstolo, pediram imediatamente a graça do batismo. As populações vizinhas, atraídas pela notícia que logo se espalhou desse milagre, correram também para ver e ouvir o homem extraordinário cuja palavra havia derrubado o dragão.

O concurso foi cada dia mais numeroso; e, para satisfazer sua piedosa curiosidade, o Santo teve de montar ali uma cela e permanecer vários meses, não cessando de pregar Jesus Cristo e de fortalecer na fé os novos fiéis.

Deus não tardou a glorificar ali seu apóstolo por um prodígio dos mais brilhantes. Um dia, em que celebrava os santos Mistérios, no dia de Pentecostes, diz a crônica, percebeu-se que o vinho faltava; ora, não era fácil conseguir em tal deserto, que não o produzia. Esse contratempo afligia muito os fiéis, cuja fé já sabia saborear e apreciar o bem eucarístico. São Front também se afligia. Logo foi visto profundamente recolhido: ele rezava. Sua oração foi fervorosa, como deve ser a oração do sacerdote no altar do Senhor. De repente, um imenso grito de admiração escapa da assembleia dos fiéis; uma pomba branca é vista nos ares, segurando em seu bico um pequeno frasco cheio de vinho. Ela desce e plana alguns instantes, incerta, sobre a cabeça do pontífice. Finalmente, pousa sobre o altar, deixa ali o pequeno frasco e retoma seu voo, espalhando atrás de si um suave odor, o odor do perfume mais doce. São Front rende graças a Deus por tal benefício e continua a oblação do sacrifício. Os fiéis, arrebatados pelo prodígio realizado sob seus olhos, confundem a expressão de seu reconhecimento com a do pontífice e dizem com transportes de amor: "O Senhor é grande e verdadeiramente digno de todo louvor; é ele quem é Deus, ele é nosso Deus para a eternidade e reinará sobre nós em todos os séculos".

A lembrança da estadia de nosso Santo foi preciosamente conservada neste lugar que, desde esse momento, chamou-se Saint-Front, e a pequena cidade que foi construída perto dali, por volta do século VIII, acrescentou ao seu nome o nome do Santo e chamou-se Neuilly-Saint-Front (*Nogelia cum sancti Frontonis*), sede de cantão no distrito de Château-Thierry.

Aqui tudo conta os dois milagres de que acabamos de falar, e os séculos não puderam destruir os monumentos encarregados de transmitir a lembrança até a última geração.

Quanto ao milagre da destruição do dragão, cuja lembrança se transmitiu de uma geração a outra, ele está constatado em quadros, estátuas e outros monumentos que se ligam à estadia do apóstolo nessas regiões. A própria natureza do terreno favorece a crença neste milagre: apesar das mudanças que a cultura lhe fez sofrer, ele ainda oferece um aspecto pantanoso e turfoso, e permite supor que, nos tempos antigos, o monstro poderia encontrar ali um fácil refúgio.

Um poderoso senhor de Lorena tinha uma filha única, atormentada cruelmente pelo demônio, o qual, adjurado a sair de seu corpo e abandoná-la , havia respondido: Neuilly-Saint-Front Local do milagre da pomba e da destruição de um dragão. "Não sairei senão quando for expulso pelo bem-aventurado Front, discípulo de Jesus de Nazaré". Este senhor enviou então a Soissons buscar o Santo, que se apressou em vir e curou a possuída. O rumor do milagre voou até Metz, da qual Clemente era bispo, enviado ao mesmo tempo que São Front pelo apóstolo São Pedro. Clemente bendisse a Deus pelas obras que lhe contavam de São Front; veio até ele e pediu-lhe que honrasse com sua presença a cidade de Metz.

O encontro dos dois bispos foi dos mais afetuosos. Saudaram-se dando o santo beijo, acompanhado da caridade mais ardente. Não se tinham visto desde o dia em que receberam juntos sua missão do chefe dos Apóstolos. Passaram, portanto, este dia e parte da noite em piedosas conversas, contando mutuamente seus trabalhos apostólicos e o que tiveram de sofrer por parte dos povos pagãos, rezando juntos e recitando salmos. Partiram juntos o pão sagrado, encorajando-se e fortalecendo-se mutuamente com doces palavras.

No dia seguinte, tomaram a estrada de Metz. Ora, enquanto caminhavam e enganavam as fadigas do caminho com uma santa conversa, encontraram uma criança retida por uma serpente enorme que se havia enrolado em torno de seu Clément Primeiro bispo e apóstolo de Metz. corpo. São Front, movido de piedade, fez a Deus esta oração: "Senhor, que regenerastes pelo vosso sangue precioso o gênero humano expulso do paraíso pelas astúcias da serpente, ouvi minha oração! Que esta serpente morra e que esta criança seja libertada, e que todo o mundo conheça que sois o libertador daqueles que creem em vós!". No instante, a serpente expirou, não tendo a criança nenhum ferimento. E os dois santos bispos, agradecendo e louvando a Deus, chegaram à cidade de Metz.

A presença de nosso Santo foi logo sinalizada nesta cidade pela libertação de dois energúmenos que curou fazendo sobre eles o sinal da cruz e invocando o santo nome de Jesus. Apareceu várias vezes nas assembleias dos fiéis, distribuindo-lhes tanto o pão da palavra quanto o pão eucarístico, e encorajando-os a permanecer firmes na fé.

Do Agenais, São Front apressou-se em entrar no Périgord. Ele estava impelido por sua caridade e pela inspiração divina a retornar junto aos fiéis de Vésone. O divino Mestre dignara-se a predizer-lhe que, em seu retorno do exílio, ele teria a consolação de ver convertido à fé Squirius, seu perseguidor; e Santa Marta renovara-lhe essa predição. Com efeito, a paciência dos cristãos nos suplícios e nas torturas, a caridade que reinava entre eles, a castidade de seus costumes, sua vida irrepreensível, haviam tocado profundamente o governador de Vésone, e a fé, penetrando pouco a pouco em sua alma, havia suavizado seu caráter.

Ao saber do retorno de São Front, ele quis ir ao seu encontro. Saiu da cidade com alguns de seus mais íntimos que, a seu exemplo, haviam aberto suas almas aos raios da fé. De tão longe que avistou o apóstolo, correu até ele, lançou-se a seus pés, fez-lhe a confissão de seus crimes, pediu-lhe que o perdoasse e lhe concedesse a graça do batismo. São Front apressou-se em levantá-lo e agradeceu a Deus com uma grande efusão de alegria. Então, seguindo Squirius, entrou com ele na cidade de Vésone, como um triunfador. Após tê-lo instruído e ter-se assegurado da sinceridade de sua fé, São Front batizou-o e deu-lhe o nome de Jorge, em memória de seu amigo, o apóstolo do Velay.

Assim que retornou à sua cidade episcopal, São Front ocupou-se em reparar as brechas que, em sua ausência, o demônio havia feito no edifício cristão. A presença do apóstolo, suas pregações, seus milagres logo reanimaram nas almas o fogo sagrado. Uma revelação que Deus dignou-se a fazer-lhe produziu, sobretudo, um efeito salutar. Um dia, ele pregava não longe das muralhas da cidade. No momento em que os fiéis, ávidos por receber a santa palavra, estavam profundamente compenetrados e atentos, ele cessou subitamente de falar e permaneceu na atitude de um homem entregue a uma profunda reflexão; seu olhar estava fixo, seu corpo imóvel, parecia não respirar. Contudo, os traços de seu rosto contraíam-se sob a impressão da dor, e lágrimas corriam por suas faces; via-se que ele sofria. Os fiéis, com os olhos fixos nele, contemplavam-no com admiração e não sabiam o que pensar de seu silêncio. Pouco depois, simpatizaram com seu estado; eles também choravam, e logo não houve na assembleia senão soluços e gemidos. Finalmente, o apóstolo, saído de seu êxtase, exclamou por três vezes: «Glória a Deus! Glória a Deus! Glória a Deus!» — «Pai», disseram-lhe os fiéis, «o que vistes? Vós sofrestes muito». Então o Santo lhes ensinou como Deus acabara de revelar-lhe e de fazer-lhe ver o martírio do apóstolo São Pedro, crucificado em Roma por ordens de Nero. Disse-lhes como o santo Apóstolo, o digno chefe da Igreja, encontrando-se indigno de ser tratado, mesmo nos tormentos, como seu divino Mestre, havia pedido e obtido ser crucificado de cabeça para baixo. Aproveitou então essa ocasião para dizer-lhes como São Pedro havia sido constituído por Jesus Cristo chefe de sua Igreja, contra a qual as portas do inferno jamais prevalecerão. Acrescentou que essa morte de São Pedro glorificava a Deus, e provava a divindade de Jesus Cristo que a havia predito em presença dos outros apóstolos e discípulos. Em reconhecimento a essa revelação, e para perpetuar sua memória, o santo Bispo quis que uma igreja fosse construída naquele mesmo lugar sob a invocação de São Pedro, e lançou ali mesmo os fundamentos.

Mas o zelo do santo apóstolo não deveria limitar-se ao recinto de sua cidade episcopal. Ele quis percorrer as diversas partes da província, não se limitando desta vez a fazer-se substituir por seus discípulos. À prece dos habitantes de Lalinde, ele expulsou um dragão enorme que, desde algum tempo, fazia sua morada em uma caverna, em frente a essa cidade, nas margens do Dordonha. A lembrança disso conservou-se nas tradições do país. Mostra-se ainda a gruta do dragão, e sobre o cume da montanha ergue-se uma pequena igreja chamada Saint-Front-de-Colabri. E os marinheiros, quando passam sob o rochedo, ao descer ou ao subir o curso do Dordonha, fazem o sinal da cruz e pedem uma feliz navegação ao apóstolo do Périgord.

É provável que São Front tenha permanecido algum tempo nos arredores de Lalinde, em Lanquais, onde se mostra ainda o lugar onde era sua morada. Daí a origem das tradições que existem nesses lugares, e que fizeram crer a alguns escritores que São Front ali havia nascido.

Outros lugares, no Périgord, conservaram a lembrança da presença do santo apóstolo. As igrejas de Saint-Front-d'Alemps, Saint-Front-Larivière, Saint-Front-de-Pradoux, Saint-Front-de-Champniers, Saint-Front-de-Clermont, Saint-Front-de-Champagnac, Saint-Front-de-Douville, Saint-Front-de-Bru, foram fundadas em memória dos milagres que São Front havia operado nesses lugares.

Em Saint-Front-de-Pradoux, principalmente, encontramos traços mais marcantes da passagem de nosso apóstolo. A igreja desta paróquia, que remonta ao século XI, deve ter substituído, sem dúvida, uma igreja mais antiga, esta construída em memória da estadia do Santo. Com efeito, uma tradição, ainda viva no país, relata que São Front habitou nas grutas sobre as quais é construída esta igreja e das quais uma avança até sob o santuário, formado por uma capela mais antiga que o resto do edifício. Estabeleceu-se nesta igreja, e talvez na origem nesta gruta, uma peregrinação, uma devoção, que atestam o pensamento de prestar um culto especial a São Front, e cuja existência se explicaria dificilmente se se recusasse admitir ali a estadia do Santo.

Santa Marta havia pedido a São Front que assistisse aos seus funerais: contamos na vida desta Santa como ele se desincumbiu desse dever (29 de julho). O divino Mestre, que o amava, quis avisá-lo, como havia avisado Santa Marta, e fazer-lhe conhecer o dia fixado para a recompensa perpétua de seus trabalhos.

Um dia em que o Santo estava no altar, celebrando os mistérios sagrados, Jesus Cristo apareceu-lhe na companhia dos anjos e em meio a uma luz resplandecente, e disse-lhe: «Vinde a mim, meu bem-amado, vinde à minha glória, para ser recompensado de vossos labores». E São Front, elevando suas mãos e seus olhos para o divino Mestre, disse-lhe: «Meu doce Jesus, que não quisestes esconder-me os segredos de vossos conselhos, e que me prodigalizastes em meu exílio vossas doces consolações, recebei-me. Há muito tempo desejo ver-vos e contemplar-vos! Recomendo-vos, ó doce amor de minha alma, as ovelhas que vosso vigário me confiou». E Jesus respondeu-lhe: «Vosso pedido vos é concedido, e dentro de oito dias eu vos chamarei a mim».

São Front, descido do altar, reúne seus sacerdotes, comunica-lhes sua visão e informa-lhes que, dentro de oito dias, deixará a terra para ir ao céu, as tribulações do exílio pelas alegrias da pátria celeste. Exorta-os a amarem-se fraternalmente uns aos outros, e fala-lhes de sua morte com todos os ardores de uma alma santamente apaixonada pelo céu; então diz-lhes: «Vocês sepultarão meu corpo e o colocarão junto aos santos mártires, meus discípulos bem-amados, Frontaise, Severino e Severiano». A notícia da morte próxima de São Front logo se espalhara de perto em perto, não somente na cidade de Vésone, mas também nos lugares ao redor. Trouxera de todas as partes a consternação.

Seu primeiro cuidado foi escolher seu sucessor, deixar outro pai para seus filhos, outro pastor para seu rebanho. Calépode, esse discípulo que havia governado a igreja de Vésone durante o exílio do Santo, já havia recebido a recompensa de seus trabalhos, e, desde sua morte, São Front havia lançado suas vistas sobre Aniano, outro discípulo muito fervoroso e muito zeloso. Aplicara-se a inspirar-lhe as virtudes próprias para formar um santo bispo; e, no momento em que lhe anunciou que o havia escolhido para seu sucessor, recomendou-lhe de maneira expressa a doçura e a humildade, essas duas virtudes que caracterizavam o coração de Jesus Cristo; e disse-lhe: «O divino Mestre nos dizia: Aprendei de mim que sou manso e humilde de coração. Sede, pois, vós mesmo manso e humilde para com todos. Ele nos deu o exemplo a fim de que façamos como ele fez».

Chegado o oitavo dia, houve um grande concurso de povo, acorrido para ouvir as últimas palavras do Santo, receber seus últimos conselhos e sua última bênção. O rosto do feliz predestinado estava todo radiante de alegria, símbolo visível da glória da qual ele seria revestido no céu. Celebrou os santos Mistérios, pregou longamente a esse povo que não se cansava de ouvi-lo; então, em presença de todo o povo, impôs as mãos àquele que havia designado para seu sucessor, e, levando seus olhares para o céu, rendeu graças a Deus e recomendou-lhe as almas que ele lhe havia adquirido; e abençoando seu rebanho, exclamou: «Que o Deus todo-poderoso vos abençoe em seu amor! Que ele derrame sobre vós o sentimento da sabedoria! Que ele vos dê uma caridade perfeita e vos conserve na fé que vos preguei! Que ele dirija sempre vossos passos nos caminhos da verdadeira vida e vos mostre o caminho da paz e da caridade!»

Terminada a oblação do sacrifício, o santo Apóstolo prostrou-se diante do altar de Santo Estêvão. Foi no instante envolvido por uma luz viva, e ouviu-se uma voz que o chamava para a coroa e para o céu onde seu nome estava escrito no livro da vida. Elevando a voz, agradeceu uma vez mais à santíssima Trindade e rendeu docilmente sua alma a Deus. Era o dia 25 de outubro, o quadragésimo segundo ano após a morte de Nosso Senhor, que era, segundo o cardeal Barônio, o sétimo do pontificado de São Lino e o quinto do reinado de Vespasiano.

## CULTO E RELÍQUIAS. — MONUMENTOS.

Estabeleceu-se no túmulo de São Front um famoso local de peregrinação, onde se via chegar até homens de terras distantes. A cidade de Périgueux, querendo perpetuar a memória dessas peregrinações, chamou de Hérias, ou sagrada, a rua que os peregrinos seguiam para chegar ao túmulo do santo apóstolo. Duas personagens célebres vieram rezar sobre o túmulo de São Front: Santo Hilário, bispo de Poitiers no século IV, o insigne doutor da Igreja, o generosíssimo defensor da fé, e São Gaugerie, bispo de Cambrai no século VI, cuja igreja possuía ricas propriedades no Périgord.

O corpo de São Front, sepultado primeiro no modesto oratório de Nossa Senhora, ali permaneceu até o século VI. Foi então retirado por Chronope II para ser colocado em uma igreja mais vasta que o piedoso bispo havia construído em honra ao Santo, ao lado do pequeno oratório.

Chronope assegurou-se então da autenticidade da preciosa relíquia; à antiga inscrição que citamos e que ele julgou por demais concisa para os séculos futuros, juntou outra gravada em uma lâmina de cobre, que colocou no caixão junto com a primeira. Fechou então o caixão de chumbo, que revestiu com um segundo caixão de madeira muito espessa e cercado por fortes lâminas de ferro.

Exumado do oratório, o corpo foi colocado no meio da nova igreja. A translação foi feita com a maior pompa. Deus dignou-se a recompensar com vários milagres tanto o zelo do pastor quanto a piedade do rebanho; durante a translação, sete paralíticos foram curados, quatro cegos recuperaram a visão e o fogo de dez enfermos que queimavam entre a carne e a pele foi extinto.

Ao construir a igreja de Saint-Front, Chronope havia construído também um mosteiro cujos religiosos velavam pela guarda do precioso túmulo. Destruído pelos normandos no século IX, este mosteiro foi reedificado no século X. Ao mesmo tempo foi construída, pelo menos em parte, a soberba basílica que ainda existe hoje. Foi somente após a dedicação deste último monumento, em 1077, que se ocuparam em dar ao apóstolo do Périgord um túmulo digno dele e da piedade dos fiéis. Étienne Itier, cônego e despenseiro de Saint-Front, custeou a obra. Confiou a execução a um dos mais célebres escultores da época, Guinomond, monge de La Chaise-Dieu, que o bispo Guillaume de Monthron havia chamado a Périgueux para esculpir os ornamentos interiores do coro de sua catedral.

Dois séculos mais tarde, surgiram dúvidas a respeito da posse do corpo de São Front. Para fazê-las cessar, o bispo Pierre de Saint-Astier mandou abrir o sepulcro e a dupla urna de madeira e chumbo que continha os ossos sagrados.

No dia 17 das calendas de janeiro de 1441, os cônegos da colegiada de Saint-Front haviam obtido do Papa Eugênio uma bula que os autorizava a exumar o corpo do santo apóstolo, para encerrá-lo em uma urna de prata, e a fazer com que um bispo católico separasse a cabeça do restante do corpo, para conservá-la à parte em um tabernáculo ou vaso precioso. Ela deveria ser colocada sobre o altar-mor ou em qualquer outro lugar da igreja, de onde se pudesse mais comodamente mostrá-la ao povo.

Mas foi somente em 1463, no dia 25 ou 27 do mês de maio, que Élie de Bourdeille realizou essa exumação, assistido pelo bispo de Sarlat e pelo bispo de Nieux, ambos pertencentes à casa de Boffignac Élie de Bourdeille Bispo de Périgueux que procedeu à exumação do santo no século XV. , no Limousin. A cabeça foi separada do corpo e colocada em um tabernáculo que o piedoso bispo havia mandado erguer no meio do coro e ricamente decorar com lâminas de cobre, esmaltadas e douradas, como era o túmulo.

Viu-se nesta ocasião uma piedosa e tocante rivalidade entre o capítulo da catedral e o capítulo de Saint-Front. Ambos pretenderam a honra de possuir a cabeça do Santo. Élie de Bourdeille pacificou os ânimos interpondo sua autoridade episcopal. Deixou na colegiada a cabeça do Santo; mas, querendo também satisfazer às piedosas exigências de seu capítulo, mandou levar um braço para a igreja catedral.

O Papa Eugênio, ao autorizar a elevação do corpo de São Front, havia confirmado a festa da translação ordenada por Pierre de Saint-Astier, que deveria ser celebrada no dia 31 do mês de abril. Élie de Bourdeille, tendo sido transferido da sede de Périgueux para a arquidiocese de Tours, fez a viagem a Roma e solicitou ao Papa Sisto IV, em honra ao apóstolo do Périgord, um Perdão de três dias. Sisto IV, por uma bula de 1476, concedeu este favor por dez anos e, querendo dar a Élie de Bourdeille uma alta prova da satisfação que sentia por sua piedade, nomeou-o "penitenciário geral e superintendente deste Jubileu com poder de absolver e dispensar votos e irregularidades".

O Perdão de São Front ocorria nos três dias que seguiam sua festa e atraía ao seu túmulo um grande concurso de peregrinos.

No ano de 1347, Élie de Talleyrand, cardeal de Périgord, mandou construir ou reconstruir a parte da igreja compreendida na rotunda do ramo leste; fundou ali uma capela sob a invocação de Santo Antônio e a proveu de rendas suficientes para a manutenção de doze vigários ou capelães, que deveriam realizar o serviço. Clemente VI, por uma bula de 26 de junho de 1347, aprovou esta fundação com o regulamento que o cardeal havia feito para os doze capelães.

No dia 6 do mês de agosto de 1575, os protestantes, tendo tomado Périgueux, levaram o saque à igreja de Saint-Front. Quebraram o túmulo do Santo, e a urna que continha suas relíquias tentou sua cobiça. Fundiram as lâminas de ouro e prata da urna e jogaram os ossos do Santo no rio Dordonha.

Tal é o relato do Padre Dupuis, adotado pelo Sr. Taillefer. De acordo com um manuscrito de 1590, os ossos do Santo não foram levados para o Dordonha. "Seu santo sepulcro", lemos ali, "sendo bastante fácil de reconhecer por causa das riquezas com que estava adornado, eles [os protestantes] abriram-no e, após terem cometido mil tipos de impiedades, jogaram suas santas relíquias pela praça, pisando-as aos pés em escárnio a este santo apóstolo do Périgord".

Seja como for, a igreja de Périgueux perdeu naquele dia seu mais belo ornamento, seu tesouro mais precioso. A própria basílica só deveu à sua massa imponente o fato de não ter sido destruída: temeu-se que sua queda abalasse uma parte da cidade.

Este infortúnio foi tanto maior quanto da destruição deste túmulo, da perda destas relíquias, data o enfraquecimento do culto a São Front. No século XVIII, em uma nova liturgia, parece duvidar-se da existência de São Front, ou pelo menos recusa-se-lhe a qualidade de discípulo de Jesus Cristo e sua missão por São Pedro.

Contudo, em 1826, um reflexo da piedade antiga para com São Front apareceu na sede episcopal de Périgueux. Dom de Lostanges havia descoberto na igreja de Andrivaux uma parte do crânio de São Front e, tendo se assegurado de sua autenticidade, destacou uma porção para enriquecer sua igreja catedral. No dia 24 de junho do mesmo ano, reuniu seu capítulo para compartilhar sua alegria e felicidade; e esta porção do crânio de nosso Santo, depositada em um relicário, talvez um pouco modesto demais, repousa ainda hoje perto do altar-mor.

Uma palavra sobre a catedral de Périgueux, dedicada a São Front, não será de todo deslocada aqui.

São Front sempre atraiu a atenção dos conhecedores: é o edifício mais completo de todos os que remontam ao ano 1000, o único em seu estilo oriental e, pode-se dizer, o último monumento da época carolíngia. Várias vezes devastada pelos bárbaros, odiosamente ultrajada pelos protestantes, coberta na Revolução por um véu de luto, protegida pelos Pontífices romanos, objeto da constante solicitude de seus bispos, piedosamente visitada pelas multidões nos tempos de fé, pode-se dizer da igreja bizantina de Saint-Front que ela é o patriarca das antigas catedrais da França, um monumento único em nosso solo e a glória de Périgueux.

O monumento bizantino de Périgueux tem a forma de uma cruz grega encimada por cinco magníficas cúpulas: seu estilo oriental reproduz quase, linha por linha, a igreja de São Marcos de Veneza, que por sua vez é uma imitação de Santa Sofia de Constantinopla. Em Périgueux e em Veneza, é o mesmo plano, a mesma estrutura óssea, as mesmas medidas; há apenas a diferença entre o pé francês e o pé italiano, mas faltam a Saint-Front os elegantes mosaicos e os belos mármores que dissimulam a pesadez da basílica veneziana.

É surpreendente que um edifício bizantino se encontre assim transplantado por inteiro sob um clima que não é o seu. Sabe-se que na Idade Média os venezianos haviam feito de Limoges um centro importante de tráfego. Um desses estrangeiros terá talvez levado a Périgueux o plano de sua catedral. Mais tarde, os Cruzados do Ocidente não transportaram até a Terra Santa o nosso estilo ogival?

Um entablamento sustentado por robustos modilhões contorna Saint-Front e coroa suas doze fachadas, terminadas por outros tantos frontões. Estes frontões, largos e elevados, são recortados por janelas regularmente desiguais que reproduzem por toda parte o número simbólico de três. Em um andar inferior, as janelas, mais alongadas e mais estreitas, tornam-se mais numerosas; elas são em número de quatro e até cinco. No Oriente, o sol desce pelas aberturas das cúpulas; em nosso céu mais pálido, não se podia ter luz demais.

Mas a parte mais interessante da basílica, aquela que lhe confere sua verdadeira fisionomia, é o teto ou cume, coroado por cinco cúpulas visíveis a olho nu.

No interior, grandes arcos ogivais (as mais antigas ogivas do mundo) sustentam as cinco cúpulas, cuja largura e elevação oferecem ao olhar um espetáculo único. Os pilares vazados, de dois andares, são perfurados em cruz no alto e embaixo, de tal sorte que se encontra a cruz por toda parte; ela é o plano da igreja, e seus quatro ramos são eles mesmos em cruz.

O campanário de Saint-Front, como o resto do edifício, é um tipo à parte, que não tem igual e que surpreende por sua forma estranha e pela audácia de sua estrutura. O campanário coroado a sessenta metros por uma cúpula é uma concepção verdadeiramente bela e original. «É», diz M. de Verneilh, «o mais antigo campanário da França e mesmo o único campanário bizantino que existe no mundo».

A ornamentação de Saint-Front não é menos digna de atenção que sua arquitetura.

«Menos ornado que o românico», diz o abade Dion, «e menos elegante que o gótico, o gênero bizantino é mais majestoso. Esta construção grandiosa, na qual a pedra sozinha intervém com a exclusão de qualquer outro elemento, é uma das mais belas expressões da ideia religiosa. Igreja oriental, colocada como uma exilada no fundo do Ocidente, deve a esta posição extraordinária um charme novo. Irmã ou filha de São Marcos de Veneza, eco distante de Santa Sofia de Constantinopla, este magnífico edifício chamou a atenção dos sábios. Era conveniente que uma igreja bizantina abrigasse, sob essas linhas orientais, o túmulo sagrado de um discípulo do Salvador vindo da Judeia; havia assim uma harmonia impressionante entre o túmulo que ilustrava a basílica e a basílica que continha o túmulo».

Os homens da ciência estudaram Saint-Front com entusiasmo, e chamaram-no de um monumento maravilhoso, um monumento verdadeiramente fora de série, misterioso e digno dos mais sérios estudos; enfim, o mais curioso monumento da França.

Para compor esta biografia, não fizemos mais do que abreviar a Vida de São Front, pelo Sr. Pergot, pároco de Terrasson; verdadeiro hagiógrafo, ele conseguiu, com muita erudição, talento e piedade, fazer reviver as tradições que são a honra da antiga igreja do Périgord. — Cf. Monografia de Saint-Front, pelo R. P. Carles, missionário.