Santos Daniel, Samuel, Dônulo, Leão, Hugolino, Nicolau e Ângelo

Daniel Daniel Provincial da Calábria e chefe do grupo dos sete mártires de Ceuta. , provincial da Calábria, homem de eminente santidade, pediu ao irmão Elias, vigário-geral, permissão para ir pregar a fé aos mouros, com outros seis religiosos, chamados: Samuel, Donulo, Leão, Hugolino, Nicolau e Ângelo.

Tendo recebido a obediência do Vigário-geral e a bênção de Francisco, os santos missionários embarcaram, em 1221, em um porto da Toscana, de onde passaram para Tarragona, na Espanha. Seu primeiro desígnio era ir diretamente ao Marrocos, para misturar seu sangue ao de seus irmãos; mas algumas razões, favoráveis ao seu piedoso empreendimento, fizeram com que tomassem o caminho de Ceuta Ceuta Cidade do martírio dos sete irmãos franciscanos. .

Daniel chegou primeiro com três companheiros, pois o capitão do navio não quis levar mais. Eles pararam fora da cidade, em um subúrbio onde residiam todos os mercadores cristãos de Pisa, Gênova e Marselha. A entrada na cidade era rigorosamente proibida aos cristãos. Sua ocupação foi distribuir a esses mercadores o pão da palavra divina, enquanto aguardavam seus companheiros, que chegaram em 29 de setembro.

Na sexta-feira seguinte, primeiro dia de outubro, conferenciaram juntos sobre as disposições que deveriam tomar e os auxílios de que necessitavam para o rude combate que se preparava. No dia seguinte, sábado, confessaram-se uns aos outros e receberam a santa comunhão, sem a qual, quando se podia recebê-la, São Cipriano não queria que se expusessem ao martírio os confessores da fé: «porque», diz ele, «é o corpo e o sangue de Jesus Cristo, que dão a coragem de suportar os suplícios». São Crisóstomo e São Bernardo dizem também que a santíssima Eucaristia é a mais forte defesa que se pode opor às tentações do demônio e aos atrativos do pecado.

Os sete irmãos saíram da mesa santa, segundo a expressão de São João Crisóstomo, como leões rugindo, respirando apenas fogo e chamas, e não podendo mais conter o ardor que os devorava. Na noite do mesmo dia, lavaram os pés uns dos outros, para imitar o Filho de Deus que lavou os pés aos seus discípulos antes da sua paixão; e no domingo, de manhã cedo, quando havia pouca gente nas ruas, entraram na cidade, com a cabeça coberta de cinzas, e começaram a dizer em voz alta: «Não há salvação senão em Jesus Cristo».

Não caminharam muito tempo sem serem presos, sobrecarregados de golpes e conduzidos diante do rei. Em sua presença e diante dos grandes da Corte, repetiram corajosamente o que haviam dito ao povo: «Que é preciso crer em Jesus Cristo, e que não há salvação a esperar senão em seu único nome». Provaram esta verdade com fortes razões e palavras eloquentes. O rei, vendo-os pobremente vestidos e ouvindo sua franqueza, tomou-os por loucos e acreditou que suas cabeças raspadas, com uma coroa de cabelos, eram uma marca disso. Contudo, para provar sua constância, e também porque haviam desprezado Maomé e sua doutrina, mandou lançá-los em uma terrível prisão, onde permaneceram oito dias, carregados de ferros e tratados sem piedade.

Seu cativeiro não os impediu de escrever aos cristãos do subúrbio de Ceuta. A carta era endereçada ao padre Hugo, encarregado dos genoveses, e a dois religiosos, um Frade Menor e outro Frade Pregador, que haviam chegado há pouco do fundo da Mauritânia. Este precioso documento, sendo tudo o que nos resta aqui na terra dos santos mártires, inserimo-lo nesta nota com todo o respeito que se deve a uma relíquia.

«Bendito seja Deus, Pai de Nosso Senhor Jesus Cristo, Pai das misericórdias e Deus de toda consolação, que nos consola em todas as nossas penas! É ele quem, tendo mostrado ao nosso pai Abraão a vítima que lhe devia oferecer, enviou-o a percorrer a terra como um peregrino e um insensato, justificando-o por causa de sua fé, que lhe merecera o título de amigo de Deus. Assim, ele nos ensinou a parecer insensatos aos olhos do mundo, se quisermos ser considerados sábios diante da Majestade divina. O Salvador nos disse também: «Ide, pregai o Evangelho a toda criatura; o servo não deve ser maior que seu mestre, nem o discípulo acima daquele que o instrui. Se os homens vos perseguirem, lembrai-vos de que perseguiram a mim, primeiro». E nós, pequeníssimos e indignos servos de Jesus Cristo, tocados por estas palavras, deixamos nossa pátria e viemos aqui pregar o Evangelho, para a glória de Deus e a salvação de nossas almas, para a edificação dos fiéis e a confusão dos infiéis obstinados, seguindo esta palavra do Apóstolo: «Sendo diante de Deus o bom odor de Jesus Cristo, somos para alguns um odor de vida, e para outros um odor de morte»; o próprio Salvador havia dito: «Se eu não tivesse vindo, e se não lhes tivesse pregado, não teriam pecado».

«Entramos, pois, nesta cidade de Ceuta para pregar ao povo o nome de Jesus e sua santa lei; anunciamos até mesmo ao rei a boa nova da salvação; mas ele, tratando-nos como insensatos, mandou-nos lançar na prisão; e pareceu-nos oportuno avisá-los. Embora, pela graça de Deus, tenhamos muito a sofrer aqui, estamos, contudo, grandemente consolados em Nosso Senhor, em cuja bondade pusemos toda a nossa confiança, esperando que ele aceite o sacrifício de nossa vida. Que por isso glória e honra lhe sejam para sempre rendidas! Amém».

O juiz, chamado Arbaldo, querendo observar, por uma fenda na parede, o que faziam os cativos em sua prisão, viu-os livres de suas correntes, com o rosto brilhando com uma clareza extraordinária, e cantando melodiosamente os louvores de Deus com uma alegria incomparável. O rei, avisado desse prodígio, mandou trazer os confessores, na manhã de domingo, décimo dia de outubro, e ofereceu-lhes grandes riquezas, se quisessem tornar-se muçulmanos. Eles responderam com intrepidez que só podiam ter um profundo desprezo por todas as coisas da terra e até mesmo pela vida, quando pensavam na felicidade da vida futura. O rei mandou separá-los, na esperança de reduzi-los com mais facilidade, e tentou-se cada um em particular com promessas e ameaças; mas os santos confessores, com igual constância, desafiaram os tormentos e desprezaram os prazeres.

Como o Padre Daniel falava com muita força, um sarraceno, tr ansportado Père Daniel Provincial da Calábria e chefe do grupo dos sete mártires de Ceuta. de raiva, deu-lhe na cabeça um grande golpe de cimitarra; e como outro sarraceno o exortava a tornar-se muçulmano se quisesse evitar tratamentos piores, o Santo respondeu-lhe que ele deveria, antes, pensar em converter-se à fé cristã, se quisesse evitar o inferno, onde Maomé já estava, e para onde o Alcorão só poderia conduzi-lo.

De volta à prisão, os santos confessores lançaram-se aos pés do Padre Daniel, seu superior, que tinha tão gloriosamente começado o martírio do qual todos esperavam participar, e derramando lágrimas de alegria, disseram-lhe: «Damos graças a Deus, e a vós, meu Padre, por nos terdes proporcionado a palma do martírio. Nossas almas seguirão a vossa; abençoai-nos e morrei; voluntariamente morreremos convosco: o combate terminará em breve, e teremos então uma paz eterna». Daniel abraçou-os ternamente, abençoou-os e animou ainda mais a sua coragem com estas palavras: «Regozijemo-nos no Senhor, meus caríssimos irmãos, eis para nós um dia de festa; o céu está aberto para nós, os anjos vêm ao nosso encontro e nos rodeiam. Sim, é hoje que vamos receber a coroa do martírio, e esta coroa nunca murchará!»

Com efeito, o rei, vendo que eles eram inabaláveis, condenou todos a terem a cabeça cortada. Despiram-nos de suas vestes e, com as mãos atadas atrás das costas, levaram-nos ao local da execução, precedidos por um arauto que publicava a causa de sua morte. Os santos mártires avançavam alegres e orgulhosos como se fossem para um banquete nupcial, cantando triunfalmente os louvores de Deus em meio ao suplício; puseram-se de joelhos para recomendar sua alma a Deus, depois apresentaram tranquilamente suas cabeças ao carrasco, que as abateu sucessivamente, enquanto suas almas voavam para o seio de Deus para ali desfrutar eternamente da glória reservada aos mártires. Assim se cumpriu o triunfo dos sete Frades Menores, no décimo dia de outubro do ano de 1221.

## CULTO E RELÍQUIAS.

A população infiel quebrou as cabeças dos santos mártires e despedaçou seus corpos; estes restos mutilados foram recolhidos pelos cristãos, que os depositaram primeiramente no armazém dos mercadores marselheses e, mais tarde, os inumaram no subúrbio de Ceuta. Alguns anos depois, estas preciosas relíquias foram transferidas para a igreja de Santa Maria, perto de Marrocos, onde Deus fez brilhar a glória destes Santos por uma infinidade de milagres, e notadamente por uma grande luz que os próprios mouros percebiam todas as noites acima da igreja onde repousavam os santos corpos. Desde então, um infante de Portugal, tendo-os obtido de um rei de Marrocos, fê-los transportar para a Espanha, onde novos milagres os tornaram muito célebres.

Seja como for quanto a estas diversas translações, não se sabe agora de maneira certa em que lugar repousam as relíquias dos sete mártires. Aprouve a Deus esconder-nos este tesouro, mas não duvidemos, Ele saberá bem ser Ele mesmo o guardião destes sagrados ossos aos quais restituirá um dia a vida e a imortalidade.

Os numerosos milagres operados por estes santos mártires levaram os povos a honrá-los solenemente; contudo, a família franciscana nada fez para honrar sua memória até 1816, quando obteve do Papa Leão X a permissão de recitar o seu ofício. Este Papa d pape Léon X Papa que autorizou o ofício de Santa Ozanne. eclarou-os solenemente mártires e fixou sua festa em 13 de outubro. Seus nomes estão inscritos no martirológio romano. Celebra-se sua festa não somente em toda a Ordem de São Francisco, mas também em várias dioceses, notadamente na de Braga Braga Diocese em Portugal que celebra a festa dos mártires. , em Portugal.

Extraído dos Anais franciscanos.