São Francisco de Borja

Pouco tempo depois, a cidade de Gandia foi tomada e saqueada por um grupo de facciosos: Francisco escapou apenas com dificuldade de sua fúria, e houve até uma espécie de milagre em sua preservação. Levaram-no de lá para Saragoça, onde seu tio materno, que era arcebispo, deu-lhe novos preceptores para completar nele o que havia sido tão felizmente esboçado no palácio de seu pai. A alma desta criança era capaz das maiores coisas; e aqueles que foram encarregados de sua conduta fizeram nela, sem esforço, nobres impressões de todo tipo de virtudes. Foi preciso, enfim, ir à corte; sendo um dos maiores senhores da Espanha e o primogênito de sua casa, era-lhe impossível dispensar-se deste dever. O ar da corte é muito perigoso para um jovem senhor que começa a respirá-lo. Bórgia, contudo, soube aparecer nela como as pessoas de seu nascimento, sem abandonar nada dos exercícios de devoção aos quais sua qualidade de cristão o obrigava. Ele soube fazer o que parecia impossível a tantas pessoas, isto é, unir as leis do grande mundo com as máximas do Cristianismo; e, embora apreciasse bastante esta vida nova, não se notou mudança em sua modéstia nem em suas outras práticas de virtude.

Vendo estas raras qualidades, a infanta Catarina, junto à qual ele havia sido colocado, e que viria a se casar com João III, rei de Portugal, quis levá-lo consigo; mas o duque, seu pai, impediu-o e fê-lo retornar a Saragoça. Lá ele estudou filosofia, após o que foi enviado à corte de Carlos V. Nosso jovem cortesão encontrou logo ali escolhos delicados p ara sua inocê Charles-Quint Imperador envolvido nas guerras que levaram à destruição do convento. ncia. Como ele era admiravelmente bem feito, de um ar nobre, de um olhar doce e agradável, e como, além disso, era naturalmente inclinado à alegria e à vivacidade, encontrou logo bastantes pessoas que queriam ter ligações com ele, para envolvê-lo em jogos e mil outras leviandades. Sentindo-se muito sensível a todos esses encantos, ele se endureceu vigorosamente contra eles e, para não ser vencido, recorreu primeiro a Deus, depois impôs a si mesmo leis santíssimas que serviram de freio às suas paixões e de muro de defesa à sua pureza e à sua inocência.

A primeira lei que ele se deu foi a de fugir, tanto quanto pudesse, das companhias do belo mundo, onde tudo é perigoso, e que faz insensivelmente escorrer o veneno da volúpia até o fundo do coração. Se ele era às vezes obrigado a aparecer nelas, munia-se, antes, contra as armadilhas do demônio pelas armas da oração e da mortificação, revestindo-se, para isso, de um rude cilício. A segunda máxima que ele se prescreveu foi a de nunca jogar jogos de azar, porque, além de seu dinheiro, perde-se neles três coisas incomparavelmente mais preciosas, que são: o tempo, o espírito de devoção e a tranquilidade do coração. Nada era mais regrado que sua casa: não se jurava nela, não se via nela devassidão, e a oração era feita exatamente à noite e pela manhã em comum, sem que ninguém ousasse dispensar-se de comparecer. Além disso, não havia senhor na corte que tivesse um séquito mais brilhante e mais magnífico que ele, nem que aparecesse com mais honra nas solenidades e nas assembleias públicas.

A imperatriz, encantada com tantas perfeições, fê-lo desposar Leonor de Castro, da ilustre casa deste nome em Portugal, donzela por quem ela tinha a maior estima e afeição, e que, além disso, além de uma raríssima bel eza e um espírito Eléonore de Castro Esposa de Francisco de Borja. maravilhoso, tinha as mesmas inclinações que ele para a piedade. Ele teve oito filhos: cinco filhos homens e três filhas, que não degeneraram da virtude de seus pais, e que se tornaram muito consideráveis por seu mérito nos diferentes estados aos quais a divina Providência os chamou. O imperador, em consideração a este casamento, fez de Francisco marquês de Lombay e grande escudeiro da imperatriz, e deu-lhe mais parte do que nunca em suas boas graças; mas este sábio favorito nunca se serviu do crédito que tinha junto às suas majestades imperiais, senão para impedir a injustiça e para favorecer aqueles que sua inocência e sua probidade tornavam dignos de promoção ou de proteção.

Seus divertimentos ordinários eram a caça, a música e o estudo da matemática; e nesses divertimentos, ele tinha a habilidade de se mortificar frequentemente, como ao deter o pássaro quando este estava pronto para lançar-se sobre sua presa, ao interromper uma melodia que lhe parecia agradável demais, e ao abandonar um cálculo que lhe dava prazer excessivo. Serviu utilmente a Carlos V em sua empresa contra os mouros e contra os sarracenos na África, e seguiu-o no Milanesado para apoiar a incursão que ele pretendia fazer na Provença; mas várias coisas começaram a desgostá-lo inteiramente das vãs ocupações do mundo. No retorno da África, teve uma grande enfermidade, durante a qual pediu que lhe lessem alguns livros espirituais; encontrou neles tanto gosto que resolveu, desde então, não ler mais nenhum que fosse, ainda que minimamente, profano. Além disso, viu na Provença uma estranha imagem da vaidade dos projetos dos homens: o exército de Carlos V foi derrotado, a maior parte de sua nobreza, que ele havia levado como para uma vitória e uma conquista assegurada, foi morta, e este imperador foi forçado a fazer uma vergonhosa retirada, sem ter podido tomar a cidade de Marselha que havia sitiado. Finalmente, a morte da imperatriz, que ocorreu l'impératrice Esposa de Filipe, o Bom, doadora de um relicário. em Toledo no ano de 1539, terminou de convencê-lo de que todas as grandezas da terra são vãs e que é pura loucura depositar nelas o seu apoio.

Sua juventude, sua beleza, seu espírito e essa dignidade soberana que a elevava acima de todas as pessoas de seu sexo, haviam-na levado ao mais alto grau de felicidade a que a fortuna possa ascender; mas uma morte precipitada derrubou todo esse aparato e, da maior princesa do mundo, fez apenas um cadáver infecto que foi preciso esconder em um túmulo. Bórgia foi encarregado de conduzi-la ao local de sua sepultura e de entregá-la ao clero de Granada, que deveria realizar as cerimônias do enterro. Para dar testemunho de que era ela mesma, mandou abrir o caixão de chumbo onde estava sepultada, e então seu rosto, que fazia, pouco tempo antes, a admiração de seu século, pareceu tão hediondo e tão horrível de ver, que ninguém ousaria jurar que era ela: «Ah!», exclamou no mesmo instante o santo marquês, «jamais terei apego por nenhum mestre que a morte me possa arrebatar, e Deus só será o objeto de meus pensamentos, de meus desejos e de meu amor». Foi ainda tocado pela oração fúnebre que o grande servo de Deus, João de Ávila, pronunciou nesta ocasião com a piedade e a unção que lh Jean d'Avila Pregador cuja oração fúnebre marcou Francisco. e eram ordinárias, e por uma carta que recebeu da abadessa de Santa Clara de Gandia, irmã do duque seu pai, a qual conheceu, por revelação, as operações que a graça começava a realizar na alma de nosso Santo, e o exortava a não deter o seu curso. Pediu, então, permissão ao imperador para retirar-se da corte, a fim de que, estando solitário em sua casa, pudesse aplicar-se com mais comodidade à oração, à leitura e aos outros exercícios espirituais, que desapegam o coração das coisas visíveis para não mais o prender senão às invisíveis.

O imperador, muito longe de lhe conceder o que pedia, nomeou-o vice-rei, capitão-geral da Catalunha e cavaleiro da Ordem de Santiago; depois, para lhe testemunhar ainda mais a estima que tinha pelo seu mérito, proveu-o de uma rica comenda e de um lugar no seu conselho. Bórgia fez tanto para não aceitar esses favores quanto outros teriam feito para obtê-los; mas, tendo todas as suas desculpas sido rejeitadas, foi obrigado a dirigir-se o quanto antes à Catalunha. Este foi o primeiro teatro das suas grandes ações. Exterminou completamente os bandidos que a tinham assolado com os seus roubos; remediou todos os abusos da justiça e reprimiu a insolência e a libertinagem dos soldados que costumavam exercer impunemente todo o tipo de devastações. Os pobres encontraram nele uma proteção assegurada contra a opressão dos grandes. Os vícios escandalosos foram banidos pela sabedoria e pelo rigor das suas ordenanças. É incrível quantas moças pobres, cuja honra estava em perigo, ele casou; quantas famílias arruinadas ele tirou da miséria e da necessidade extrema; quantos devedores ele libertou das prisões, pagando ele mesmo o que deviam; quantos processos ele evitou ao conciliar as disputas das partes, e quantas pessoas prontas a se matarem ele reconciliou, parte pela sua doçura, parte pelo peso da sua autoridade.

Se ele cumpria tão dignamente os deveres de vice-rei, não se desincumbia com menos perfeição dos de um verdadeiro cristão. Começou então a aplicar-se à oração mental e, tendo passado pelos diversos graus da meditação, foi elevado a uma alta contemplação das perfeições divinas. Consagrava todas as manhãs quatro ou cinco horas a este delicioso exercício, e a sua alma estava tão intimamente unida a Deus que, muitas vezes, no meio dos empregos públicos em que a sua qualidade o envolvia, era forçado a retirar-se para dar lugar aos transportes divinos que o surpreendiam. Unia a mortificação à oração, e o seu jejum foi desde aquele tempo tão rigoroso que passou primeiramente duas Quaresmas, depois um ano inteiro sem tomar outra coisa, cada dia, que um pedaço de pão, um copo de água e um pouco de ervas ou legumes, embora a sua mesa estivesse sempre muito bem servida para as pessoas de qualidade que lá vinham. Esta estranha abstinência era acompanhada de muitas outras austeridades. Usava o cilício, cobria-se de sangue com rudes disciplinas, velava parte da noite para dar mais tempo aos exercícios espirituais, examinava frequentemente a sua consciência com a severidade de um juiz e, quando se encontrava culpado de alguma falta, era impiedoso consigo mesmo e castigava-se sem misericórdia. Sustentava-se numa vida tão contrária às inclinações da natureza pelo uso frequente dos sacramentos da Penitência e da Eucaristia, comungando a cada oito dias na sua capela, e nas festas principais na grande igreja de Barcelona, para a edificação do povo. Santo Inácio de Loyola, a quem consultou por cartas sobre esta frequência, que parecia então demasiado extraordinária para um governador sobrecarregado de mil negócios, muito longe de o dissuadir, Saint Ignace de Loyola Fundador da Companhia de Jesus e amigo de Filipe. mandou-lhe dizer que a aprovava e exortou-o a perseverar com coragem.

No entanto, tendo seu pai sido chamado para uma vida melhor, e tendo-o deixado, por sua morte, quarto duque de Gandia, ele tomou este pretexto para pedir ao imperador a dispensa de seu vice-reinado, a fim de ir ele mesmo governar seus súditos. O imperador concedeu-lha, mas com a condição de que ele voltasse logo à corte; e para comprometê-lo ainda mais, fez dele grão-mestre da casa da infanta Maria de Portugal, que seria esposa de seu filho Dom Filipe; deu ao mesmo tempo à duquesa, sua esposa, o título de dama de honra. Tendo chegado a Gandia, fez ali um bem incrível: construiu mosteiros, fundou hospitais, estabeleceu assembleias de caridade, tirou da miséria muitos pobres e prisioneiros, regulou a justiça, sustentou a religião em toda parte e, fazendo de si mesmo um modelo de virtude e santidade, levou a maioria de seus vassalos a uma vida regrada e aos exercícios da piedade cristã.

Foi então que Deus permitiu que a duquesa, que secundava em tudo seu zelo e fervor, caísse perigosamente doente. O duque, que a amava com um amor sem igual, vendo-a desenganada pelos médicos, recorreu a Deus para pedir sua cura. Após muitas esmolas, penitências e suspiros, numa noite em que rezava com mais ardor, ouviu uma voz celestial que lhe dizia que a saúde de sua esposa estava à sua disposição, que ele podia escolher para ela a vida ou a morte; mas que, se escolhesse a vida, não seria nem para seu proveito nem para o da moribunda. A essa voz milagrosa, ele entrou em um profundo espanto pela bondade de Nosso Senhor e, desfazendo-se em lágrimas, exclamou: «Que aparência, meu Deus, que vós façais a minha vontade e que eu não faça a vossa? Não quero mais nada além do que vós quereis. Ofereço-vos, não apenas a vida de minha esposa, mas também a minha e a de todos os meus filhos».

Esta generosa resignação foi seguida pelo falecimento da duquesa, que foi tão santo quanto sua vida tinha sido pura e inocente. Em seguida, o duque não pensou senão em pôr ordem nos assuntos de sua casa, para que nada pudesse impedi-lo de deixar o mundo e consagrar-se inteiramente ao serviço de Deus. Fez os exercícios sob a direção do padre Lefèvre, primeiro companheiro de Santo Inácio, que a divina Providência tinha feito vir à Espanha, e saiu deles tão abrasado pelo fogo do amor divino que queria, desde então, retirar-se para um claustro. Com esse pensamento, consultou um sábio religioso da Ordem de São Francisco sobre a escolha da Congregação que deveria abraçar; e tendo aprendido de sua boca que Deus o chamava para a Companhia de Jesus, escreveu o mais cedo possível a Santo Inácio, que estava em Roma, para lhe pedir a g raça de ser recebi Compagnie de Jésus Ordem religiosa à qual pertence Pedro Canísio. do. O bem-aventurado fundador concedeu-lha com alegria, mas com a condição de que, antes de sua entrada, ele tirasse um tempo para colocar seus filhos em condições de não precisarem mais de sua condução, nem dos cuidados de sua providência paterna. Esta condição era muito judiciosa; no entanto, o santo duque, cujo fervor não podia sofrer nenhum atraso, obteve um breve do Papa, pelo qual lhe era permitido professar os votos de religião em segredo e diante de poucas testemunhas, sem deixar por isso sua qualidade de duque de Gandia, até que tivesse satisfeito os deveres de um pai para com seus filhos.

Sua Santidade deu-lhe quatro anos para se desincumbir, mas ele precisou apenas de três; casou muito vantajosamente seu filho mais velho e duas de suas filhas, de uma das quais descendem os príncipes que reinaram depois em Portugal. Preparou também de longe o estabelecimento dos outros e marcou os bens que deveriam ter em sua sucessão. Regulou ao mesmo tempo todas as suas contas e todos os seus outros assuntos domésticos, a fim de não deixar nem dívidas nem processos em sua família. Durante este intervalo, levantava-se todos os dias às duas da manhã e permanecia em oração até às oito horas. Em seguida, confessava-se, ouvia a missa e nunca deixava de comungar. A comunhão era seguida por um estudo de teologia, que Santo Inácio lhe tinha recomendado, e terminava finalmente a manhã com uma primeira audiência que dava àqueles que tinham assuntos com ele. Após um jantar muito sóbrio, que era, no entanto, sua única refeição, empregava a tarde, primeiramente, em uma conferência espiritual com seus filhos e toda a sua família, a quem instruía nas verdades do Evangelho; depois, no estudo dos Padres da Igreja e dos santos Cânones; em terceiro lugar, em uma segunda audiência à qual todas as sortes de pessoas, pobres e ricos, sábios e ignorantes, eram admitidos; finalmente, nos exercícios da noite, que eram, além de algumas orações vocais, a leitura espiritual, a renovação da presença de Deus e o exame de consciência.

No ano do jubileu de 1550, após ter dado preceitos de uma alta e sublime sabedoria a Carlos de Borgia, seu filho mais velho, partiu para Roma, acompanhado de João, seu segundo filho, e de trinta de seus criados. Foi recebido em toda parte com grande honra, e em sua entr ada Rome Cidade natal de Maximiano. em Roma, os embaixadores das coroas e vários cardeais vieram ao seu encontro com um magnífico cortejo de carruagens; o próprio Papa pediu-lhe que tomasse um apartamento em seu palácio; mas, tendo se desculpado, veio hospedar-se junto aos Padres da Companhia de Jesus, onde, encontrando Santo Inácio que o esperava à porta, lançou-se aos seus pés e, chorando de alegria por se ver entre os braços de seu superior, pediu-lhe a mão para beijar e sua bênção. De lá, foi à audiência de Sua Santidade Júlio III, de quem recebeu testemunhos extraordinários de afeição e benevolência; de modo que se estava persuadido em Roma de que ele seria cardeal, como dois de seus irmãos que já o eram. Mas ele evitou esse golpe saindo o mais cedo possível da cidade e retornando à Espanha assim que ganhou o jubileu. Não foi, no entanto, para seu ducado de Gandia, que tinha deixado para sempre; mas, após ter visitado com uma devoção singular o castelo de Loyola, lugar do nascimento de seu pai Santo Inácio, retirou-se para Oñate, pequena cidade vizinha, que é da província de Guipúscoa.

Foi lá que, tendo recebido as cartas do imperador, pelas quais ele lhe permitia renunciar ao seu ducado em favor do marquês de Lombay, seu filho, fê-lo por um ato público diante de tabelião, e renunciou ao mesmo tempo a todos os seus outros bens; em seguida, tomou o hábito de jesuíta, recebeu as santas Ordens e disse sua primeira missa com um fervor e uma devoção maravilhosos na capela do castelo de Loyola. Não foi senão uma missa rezada; mas no dia seguinte, para contentar a devoção do povo, celebrou a segunda solenemente no burgo de Vergara. A multidão foi tão grande que, sendo a igreja muito pequena, foi preciso erguer um altar no meio do campo, e tanta gente quis comungar de sua mão, para participar das indulgências que ele tinha obtido do Papa, que ele não pôde terminar senão às três horas da tarde. Pregou finalmente de uma maneira apostólica que enterneceu e tocou todos os corações. Os habitantes de Oñate, querendo conservar um tão santo homem, deram a ele e à sua companhia um pequeno eremitério fora de suas portas, onde ele mandou construir celas de madeira tão pobres e tão estreitas que era fácil ver que todo o mundo, com seu luxo e suas vaidades, estava inteiramente morto nele. Seu prazer, nesta casa, era rebaixar-se aos ofícios mais baixos e às funções mais humilhantes. Trabalhava no jardim, carregava madeira e água e servia na cozinha; ia pelas aldeias fazer a coleta de porta em porta, a sacola sobre os ombros, e nada lhe era mais insuportável do que ver que o distinguissem dos outros, seja pelo mérito de sua pessoa, seja pela lembrança de suas grandezas passadas. Fazia também o catecismo às crianças, que ele reunia para isso ao som de uma sineta.

Este raro exemplo de humildade causou espanto no espírito de todos aqueles povos. Logo, sua solidão transformou-se em um lugar muito público. Vinha-se de todos os lados para ter a consolação de vê-lo; e cada um, ao chegar, dizia: «Vamos, vamos ver o homem do céu». Grande número de prelados, duques, senhores e magistrados quiseram participar dessa felicidade: ninguém o visitou em seu eremitério que não retornasse melhor; muitos ficaram tão tocados pela santidade de seus discursos que abandonaram o mundo e entraram na Companhia, à sua imitação, entre outros dom Antônio de Córdoba, seu primo-irmão, que o Papa Júlio III estava prestes a fazer cardeal por nomeação de Carlos V; dom Sanchez de Castela, dom Pedro de Navarra, dom Carlos de Gusmão, dom Bartolomeu Bastamance, secretário de dom João de Tavora, cardeal e arcebispo de Toledo e primeiro-ministro de Estado, e uma quantidade de outros discípulos do Padre João de Ávila, todos ilustres por seu nascimento e por seus próprios méritos. O imperador, informado das incomparáveis virtudes de Francisco, solicitou tão poderosamente um chapéu de cardeal junto ao Papa que a coisa estava quase concluída sem que ele soubesse de nada; mas, tendo São Inácio o informado, ele rompeu novamente esse plano por meio de cartas muito humildes e muito insistentes que escreveu a Sua Santidade. Seu desejo era passar o resto de seus dias na humildade de seu retiro; mas a divina Providência havia disposto de outra forma. São Inácio enviou-o primeiramente a Castela, depois à Andaluzia e de lá a Portugal, onde realizou por toda parte conversões e conquistas maravilhosas. Não se pode imaginar a honra e o respeito com que foi recebido em Portugal, não apenas pelos prelados e senhores, mas também pelo rei, pela rainha, por dom João, seu filho, e por dom Luís, irmão do rei. Pregou frequentemente diante de Suas Majestades, e sua palavra teve tanto sucesso na corte que se viu ali uma renovação de piedade extraordinária. Dom Luís, que já havia feito grandes instâncias para entrar na Companhia a seu exemplo, sem contudo poder obtê-lo por razões de Estado que o tornavam necessário no século, quis sobretudo tê-lo como seu diretor, e aproveitou tanto de suas instruções que viveu desde então, em seu palácio, como um religioso em seu claustro. De Lisboa, São Francisco passou a Évora e a Bragança, onde não trabalhou com menos sucesso para a glória de Deus e para a salvação dos grandes e do povo.

De lá, retornou à Espanha e dirigiu-se a Valladolid, onde o príncipe dom Filipe, regente do reino durante a ausência do imperador seu pai, fazia sua morada habitual. Hospedou-se no hospital; mas foi visitado por todos os grandes e, pela força de suas admoestações, ganhou para Deus o conde de Monterey, os dois filhos do conde de Oropeza, dom Pimentel, um dos mais sábios conselheiros de Carlos V, e um comendador de alta distinção, chamado João de la Moschera, que se tornara mais famoso pelos desordens de sua vida escandalosa do que pelo brilho de seu nascimento. Este senhor declamava ordinariamente contra a Companhia de Jesus, inimiga de todos os vícios. Nosso Santo foi encontrá-lo em sua casa e, tendo se lançado a seus pés como para pedir perdão pelos motivos que a Sociedade poderia ter dado a ele para difamá-la, desarmou-o de tal maneira que fez dele um homem regrado, caridoso e um humilde discípulo de Jesus crucificado.

Tão felizes sucessos levaram São Inácio a estabelecê-lo como seu vigário-geral em toda a extensão das Espanhas, de Portugal e até das Índias Orientais. Ele se desculpou por algum tempo dessa comissão, que causava extrema violência à sua humildade; mas, prevalecendo a obediência sobre suas repugnâncias, submeteu-se finalmente aos desejos e à vontade de seu superior. Nosso Senhor demonstrou bem, pelas grandes bênçãos que deu aos seus trabalhos, que essa escolha vinha dele. Durante o tempo de seu governo, quase não houve cidade na Espanha nem em Portugal onde ele não estabelecesse colégios ou casas da Companhia. Ele era secundado em seus gloriosos desígnios por tudo o que havia nesses reinos de prelados célebres em doutrina ou em santidade; desse número eram São Tomás de Vilanova, arcebispo de Valência, e dom Bartolomeu dos Mártires, arcebispo de Praga. Os maiores senhores, que tinham em sua maioria laços com ele, assim como os príncipes e princesas de sangue, consideravam uma honra contribuir para suas santas empresas. A infanta Joana, que permanecera regente da Espanha durante uma viagem que o rei Filipe, seu irmão, fez à Inglaterra, cuja rainha ele havia desposado, favorecia-o em tudo o que podia. Ela se colocara sob sua direção e tinha tanta estima por seu mérito que acreditava que não havia ninguém na Igreja mais digno do soberano pontificado do que ele; ela não empreendia nada sem antes tê-lo consultado.

A morte de São Inácio, que ocorreu dois anos depois de tê-lo nomeado seu vigário-geral na Espanha, tocou-o muito sensivelmente pela perda inestimável que causava à sua Ordem e, ao mesmo tempo, a toda a Igreja. Ele se consolava apenas na esperança de que um novo superior o descarregasse do fardo que esse bem-aventurado fundador havia colocado sobre seus ombros; mas foi enganado nessa expectativa, pois o R. P. Jacques Laynez, que foi eleito geral no lugar de São Inácio, confirmou-o imediatamente em seu cargo. Além disso, nessa conjuntura, a Companhia precisava, na Espanha, de um chefe de sua força e de seu mérito para sustentá-la contra uma perseguição terrível que lhe foi suscitada pelas intrigas secretas dos hereges e também de algumas comunidades ciumentas da glória que ela havia adquirido em tão pouco tempo. Ele sofreu com uma humildade e uma paciência invencíveis as calúnias que foram espalhadas por todos os lados para difamá-la; contentando-se, após ter se devotado à justiça de Deus para carregar ele sozinho todo o opróbrio, em destruí-las por uma simples exposição da inocência dos acusados. Ele foi então chamado junto ao imperador Carlos V, que já havia deixado o império e a realeza e se retirado para Saint-Just, na Estremadura, em um mosteiro de São Jerônimo. Encontrou esse príncipe prevenido contra os seus pelas más impressões que seus inimigos lhe haviam dado; mas como a maledicência, por mais afrontosa que fosse, nunca ousara atacar sua pessoa, cuja santidade era reverenciada por toda a Espanha, ele não deixou de ser admiravelmente bem recebido. Foi alojado no mosteiro, embora os próprios príncipes que lá vinham não fossem alojados; teve várias audiências de Sua Majestade durante horas inteiras, sempre coberto, sentado e a sós; ele o desenganou tão perfeitamente das acusações com as quais haviam querido manchar os membros da Companhia que Carlos, batendo em sua testa com a mão, exclamou: «É possível que tenham ousado mentir-me assim?». Ele lhe deu conselhos de grande importância, tanto para a boa condução da Espanha, a fim de que os transmitisse ao rei, seu filho, quanto para seu próprio regulamento particular, e Carlos os achou tão judiciosos que quis absolutamente tê-los por escrito. Assim, ninguém ousando desaprovar o que esse grande príncipe aprovava, a perseguição contra a Companhia de Jesus foi abafada ou, pelo menos, suspensa por algum tempo.

De Saint-Just, São Francisco foi obrigado a ir a Portugal, onde a corte estava em extrema consternação pela triste morte do rei João. Ele foi um anjo de paz, que fez adorar as vontades do céu com doçura e resignação, e a consolação que ele trouxe foi tão grande que a própria rainha, que era a mais aflita, não pensou mais senão em tirar bom proveito dessa cruz. Ele prestou, desde então, várias visitas ao imperador, cuja última foi para dispô-lo para a morte. Foi um dos executores de seu testamento e fez, em seguida, sua oração fúnebre, onde, sem se deter nas virtudes morais e nas gloriosas ações que esse príncipe teve em comum com os maiores heróis pagãos, louvou apenas o que ele teve de cristão em sua conduta.

Seria uma coisa infinita seguir este homem incomparável em todas as suas viagens; descrever todos os estabelecimentos que ele fez, seja na Espanha, seja na África, para instruir a juventude, para formar os missionários, para combater os hereges e os mouros, para reformar os costumes dos fiéis e para restabelecer a disciplina eclesiástica nas dioceses de onde ela estava quase inteiramente banida; representar o fruto de seus sermões, de suas admoestações e de suas instruções familiares; marcar todas as pessoas de um mérito extraordinário que ele recebeu em sua Companhia, entre as quais, no entanto, não devemos omitir o Reverendo Padre Francisco Tolet, tão célebre por sua piedade e por sua erudição, e, depois, elevado ao cardinalato; enfim, fazer o quadro das novas perseguições que ele superou por seu silêncio e por sua paciência, sem querer jamais acusar ninguém, nem descobrir os nomes de seus caluniadores para se justificar. O que é mais surpreendente é que este grande Santo, cujo zelo abraçava tantas províncias e que trabalhava ao mesmo tempo pela salvação de um e de outro mundo; que se via sempre ou no púlpito, pregando com um zelo de apóstolo, ou na visita aos colégios e às casas de sua Ordem, ou no conselho dos príncipes e dos prelados, para avançar a glória de Deus, a honra da Igreja e a instrução dos povos, ou em algumas outras negociações de piedade; este grande Santo, dizemos nós, quase nunca estava sem dores violentas, ou da gota, ou de outras doenças que ele havia atraído por suas austeridades extraordinárias.

Um sol tão brilhante, não sendo apenas para iluminar as Espanhas, desejava-se ardentemente vê-lo na Itália. Recebeu, portanto, ordem do Papa e de seu geral para se transportar o mais breve possível a Roma, onde a divina Providência o destinava a empregos ainda mais consideráveis do que aqueles que tivera até então. Chegou lá em 7 de setembro do ano de 1561 e, pouco tempo depois, foi nomeado vigário-geral na ausência do Reverendo Padre Laynez, que o Papa havia enviado à França. O zelo, a prudência, a firmeza, a doçura e as outras virtudes que demonstrou neste novo emprego fizeram com que, falecido aquele geral, ele fosse colocado em seu lugar com o aplauso não apenas de toda a Companhia, mas também de Sua Santidade e de todos os cardeais e prelados em Roma, e até mesmo de todos os príncipes da Europa. São Francisco era o único que gemia por isso diante de Deus e que se queixava diante dos homens. Antes de despedir a Congregação Geral, quis absolutamente beijar os pés de cada um dos deputados em particular; o que encheu toda aquela célebre assembleia, composta por um grupo de homens admiráveis por sua ciência e sua santidade, de um novo respeito por um superior tão humilde e tão perfeitamente morto para todas as grandezas do mundo.

Não se poderia dizer o quanto a Companhia cresceu por todos os lados sob seu sábio governo. Um número infinito de grandes personagens entrou nela e a tornou ilustre por sua capacidade em todos os tipos de disciplinas e por sua insigne piedade. Estabeleceu novas casas sem número, não apenas na Itália, na França, na Espanha, na Alemanha e na Polônia, mas também na Ásia, na África e na América. Os reis e outros soberanos escreviam-lhe continuamente para obter dele operários tão zelosos e tão úteis em um tempo em que a corrupção da fé e dos costumes havia se tornado quase geral. Houve vários de seus discípulos que sofreram o martírio após os numerosos trabalhos do apostolado. Enfim, toda a terra o via como um homem enviado do céu para procurar a salvação de todas as nações. Os papas Pio IV e São Pio V dedicaram-lhe, por isso, uma afeição particular, e não se cansavam de lhe dar grandes elogios. No entanto, este homem maravilhoso via-se apenas como um membro inútil da Igreja e como um fardo oneroso para seu instituto. Tendo um dia reunido os principais Padres, lançou-se aos seus pés e suplicou-lhes, com lágrimas nos olhos, que lhe revelassem suas fraquezas e lhe declarassem todas as falhas que cometia em seu ofício. Enfim, não poupou esforços para ser inteiramente desonerado dele.

Mas quando menos esperava, o santo Pap a Pio V acrescen saint pape Pie V Sucessor de Pio IV, apoiou Carlos Borromeu em suas reformas. tou ainda à sua carga uma viagem e uma negociação da maior importância; pois, vendo que o sultão Selim, após tornar-se mestre da ilha de Chipre, ameaçava toda a cristandade com uma desolação geral que só poderia ser impedida por uma santa liga de todos os príncipes cristãos, enviou o cardeal Commendon com o Padre Francisco de Toledo à Alemanha para solicitá-la junto ao imperador e ao rei da Polônia, e o cardeal Bovello, dito Alexandrino, seu sobrinho, à França, Espanha e Portugal para negociá-la junto aos soberanos desses três reinos, dando-lhe como adjunto e conselheiro perpétuo o nosso Santo, com ordem de consultá-lo e seguir seus conselhos em todas as coisas. O legado foi recebido na entrada da Catalunha por Fernando de Borja, um dos filhos deste bem-aventurado geral, que o rei da Espanha enviou expressamente ao encontro de sua alteza. Carlos de Borja, duque de Gandia, seu primogênito, e Francisco de Borja, marquês de Lombay, filho deste duque, receberam-no em Valência, seguidos pela flor da nobreza do país. Todos os antigos vassalos e servos do Santo, com seu neto, lançaram-se a seus pés para beijar-lhe as mãos e pedir-lhe a bênção.

Quando estava em Madri, o rei Filipe II demonstrou-lhe em todas as ocasiões uma grande estima e uma veneração muito particular. O rei Dom Sebastião fez o mesmo em Portugal, e Francisco serviu-se vantajosamente desta disposição para encaminhar junto a Suas Majestades um grande número de empreendimentos da maior importância, para a conservação da fé e da piedade e para a conversão dos pecadores e dos infiéis. Fez alguns novos estabelecimentos para seus religiosos e, visitando todas as casas de sua Ordem que estavam em seu caminho, fez nelas regulamentos admiráveis para manter a observância e a pureza do espírito da Companhia. Da Espanha, passou à França na comitiva do legado, e Carlos IX, que estava em Blois, com a rainha Catarina de Médici, sua mãe, não o recebeu com menos honra e ternura do que haviam feito os outros soberanos aos quais ele tinha ido. Contudo, como o reino estava cheio de tumulto e rumores de guerra, e os calvinistas faziam ali todos os dias uma reviravolta universal, não pôde obter nenhum socorro, nem de homens nem de dinheiro, contra os turcos. A desolação em que viu nossas províncias e os lugares mais santos e veneráveis da religião tocou-o de tal modo que, tendo querido celebrar a Missa em uma dessas igrejas saqueadas pelos heréticos, foi tomado por uma febre que não o deixou mais. Retomou, então, o caminho da Itália, onde os duques de Saboia e de Ferrara retiveram-no algum tempo em suas casas para que recuperasse a saúde; mas, sendo inúteis todos os cuidados dos médicos, dirigiu-se prontamente por Loreto a Roma, para ter a consolação de morrer nesta cidade santificada pelo sangue de tantos mártires.

Quando lhe disseram que estava na cidade, recitou com um fervor extraordinário o cântico de São Simeão: «Agora, Senhor, despedireis o vosso servo para fazê-lo entrar no gozo da vossa paz». Agradeceu a Deus pela graça que lhe fizera de permanecer em seu humilde estado de religioso sem ser elevado às grandes prelaturas da Igreja, como fora tantas vezes ameaçado; testemunhou-lhe também uma viva gratidão por ter perdido a saúde e por ir morrer pela obediência que prestara à Santa Sé e no serviço da Igreja. Assim que entrou na casa de sua Ordem, os cardeais e embaixadores vieram para ter a consolação de vê-lo, mas ele deteve esse concurso pedindo que o deixassem administrar o pouco tempo que lhe restava para se preparar bem para a morte. O Papa Gregório XIII, que tinha ido a Tivoli, ao saber da gravidade de sua doença, ficou profundamente tocado e, enviando-lhe a indulgência plenária, disse que a Igreja estava prestes a perder um grande servo de Deus e uma de suas colunas mais fortes. Não viveu mais que dois dias após sua chegada; durante esses dois dias, não perdeu um momento para se dispor santamente a comparecer ao julgamento de Deus. Recebeu todos os sacramentos com uma devoção tão terna que arrebatou e encantou todos os presentes. Recusou absolutamente duas coisas: uma, nomear ou mesmo indicar seu sucessor, dizendo que tinha contas suficientes para prestar a Deus sem ser ainda encarregado dessa; a outra, permitir que um pintor fizesse seu retrato. Após um êxtase de algumas horas, no qual teve garantias de sua salvação, predisse a dom Tomás de Borja, seu irmão, que seria bispo, e abençoou ao mesmo tempo todos os seus filhos; enfim, estando pronto para entrar na eternidade, rendeu a Deus sua alma toda carregada dos troféus que tinha conquistado sobre o demônio, a carne e o pecado, e toda coroada de méritos. Foi no dia 30 de setembro do ano de 1572, o mesmo do falecimento de São Pio V, e o sexagésimo segundo de sua idade.

Eis as principais características de São Francisco de Borja: 1° Pinta-se ordinariamente o chapéu perto dele, ou aos seus pés, porque ele se apressou em deixar Roma sem ruído, ao perceber que pensavam em fazê-lo cardeal; 2° coloca-se ordinariamente perto dele uma caveira, coroada com a coroa imperial: é para lembrar que o seu desejo de renunciar ao mundo lhe veio por ocasião dos funerais da imperatriz Isabel; 3° pinta-se também em oração diante do Santíssimo Sacramento, para dar a entender que era dotado de uma devoção muito particular pela santa Eucaristia: em companhia dos santos Luís Bertrán, Caetano, Filipe Benizi e de Santa Rosa de Lima, porque foram canonizados simultaneamente por Clemente X (1671); segurando na mão um quadro ou uma gravura do retrato da Santíssima Virgem, honrado em Santa Maria Maior, porque obteve que fossem feitas reproduções dele, e cuidou de espalhá-las ao longe em grande número, para estender o culto da Mãe de Deus.

É invocado em Lisboa contra os terremotos. É padroeiro de Gandia e de Valência, na Espanha.

## CULTO E RELÍQUIAS. — ESCRITOS.

O seu corpo foi sepultado na antiga igreja da Companhia, junto aos de Santo Inácio e do reverendo Padre Jacques Laynez, os seus dois predecessores. Mas desde então, com a permissão e a autoridade do Papa Paulo V, foi transportado primeiramente para a sacristia da mesma casa, depois para a igreja do Gesù, finalmente para a casa professa de Madrid, na Espanha, pelos cuidados do cardeal duque de Lorme e do cardeal Gaspar de Borja, seus netos. Os milagres insignes e sem número que foram feitos no seu túmulo e por sua intercessão levaram Urbano VIII, em 1624, a beatificá-lo, e Clemente IX a canonizá-lo. Inocêncio XI fixou a sua festa em 10 de outubro.

São Francisco de Borja deixou quatro tratados, a saber:

1° O Chiliyre espiritual, onde examina 1° quanto a consideração das coisas que estão abaixo da terra nos dev e confundir diante Chiliyre spirituel Tratado espiritual escrito pelo santo. de Deus; 2° quanto a consideração das coisas que vemos sobre a terra nos deve dar confusão; 3° quanto a consideração das coisas celestes nos deve humilhar.

2° Exercícios para cada dia da semana.

3° Um Discurso sobre as lágrimas de Jesus Cristo sobre Jerusalém.

4° O Espelho das ações do cristão, onde se encontra uma paráfrase espiritual do cântico dos três jovens na fornalha.

Foram traduzidos do espanhol para o latim pelo Padre Afonso Deja, jesuíta. Bruxelas, 1675, in-fólio; o abade Grimes, no seu Espírito dos Santos, deu um belíssimo resumo deles.

Utilizamo-nos, para compor este resumo, de diferentes Vidas do Santo, escritas por Ribadeneira, Bétencourt, o Pe. Verjus. — Cf. Espírito dos Santos, pelo abade Grimes.