Dedicação de Nossa Senhora dos Doms

Constantino, após sua conversão ao cristianismo, não achou a obra de Santa Marta digna de seu propósito; ele ampliou este santuário primitivo; e fê-lo com tanto mais zelo quanto foi perto dali, na planície que se estende de Avinhão ao mar, que ele teve aquela visão célebre da cruz luminosa que determinou sua conversão.

Em 731, os sarracenos vieram saquear a igreja de Constantino; mas de 785 a 800, Carlos Magno a ergueu de suas ruínas e em Charlemagne Imperador dos Francos e tio de São Folquino. pregou, nesta construção, todas as riquezas da arquitetura romano-lombarda. Parece até que ele utilizou os restos de dois templos pagãos das redondezas, se julgarmos pelo frontão do pórtico, cuja arquitetura tem uma semelhança impressionante com os monumentos que restam da dominação romana. Em reconhecimento à piedosa generosidade do santo imperador, Jesus Cristo, diz-se, veio em pessoa, no meio da noite, consagrar a nova igreja. Ministros sagrados, que eram sem dúvida seus anjos, assistiam-no, uns cantando o ofício, outros realizando as cerimônias; e após ter cumprido ao redor da nave todo o cerimonial das dedicações solenes, ele celebrou os divinos mistérios, segundo os ritos habituais, sobre o altar consagrado, que se acredita comumente ter sido o altar de cinco colunas e mesa oca, da quarta capela à direita. Este fato maravilhoso teve como testemunha uma nobre dama que, por devoção à Santíssima Virgem, dirigia-se todas as manhãs ao santuário dos Doms, ao primeiro toque do sino, e que, naquela noite, lá chegara pouco depois da meia-noite, despertada pelo sino que havia tocado mais cedo do que o habitual. No ofertório, ela colocou no prato seu anel de ouro, dizendo que viria buscá-lo, ao amanhecer, entregando sua oferta habitual que havia es quecido de anneau d'or Objeto milagroso que serviu de prova da dedicação divina da igreja. trazer. O ministro que o recebeu indicou-lhe o lugar onde ela o encontraria, acrescentando que então ele conteria a marca de certos caracteres que estavam gravados atrás do altar. Ao raiar da aurora, ouvindo soar o ofício do capítulo, esta dama voltou muito espantada à igreja, perguntou a razão daquele segundo ofício; e como não queriam acreditar nela sobre o que dizia do primeiro, ela deu como prova seu anel, que deveria estar no lugar que ela designou, marcado com os mesmos caracteres que portava a parte de trás do altar.

O dia 8 de outubro, aniversário desta maravilhosa dedicação, foi erigido como festa de preceito, com a proibição de qualquer trabalho servil sob pena de excomunhão. Nesse dia, a partir das quatro horas da manhã, o som dos sinos chamava os fiéis à santa montanha; e o divino sacrifício era oferecido sobre um altar portátil erguido no meio do coro, em frente ao altar-mor. Apenas o segundo arquidiácono podia entrar no santuário com o mais jovem coroinha, que lhe apresentava as galhetas; e durante todo o sacrifício, arcebispo, cabido, diácono e subdiácono, todos permaneciam fora do santuário. O celebrante utilizava o cálice que João XXII havia legado, com sua cap a enrique Jean XXII Papa que colocou a diocese de Rieux sob a proteção de São Cizy. cida de pedrarias, sob a condição de que ambos fossem usados apenas naquele dia.

Em 1475, Sisto IV acreditou pod er dizer Sixte IV Papa que autorizou a reforma dos Couëts. em sua bula de 21 de novembro: «Soubemos que a igreja de Avinhão, ilustre entre as outras catedrais destas regiões, foi fundada por Santa Marta, a hospedeira de Jesus Cristo, em honra de Nosso Senhor e da gloriosa Virgem, e que foi consagrada pela mão de Deus mesmo, como se diz geralmente, como relatam os antigos e como atestam as cartas de vários Pontífices romanos».

No início do século XVI, o cabido metropolitano mandou gravar sob o nártex de Notre-Dame uma inscrição, onde se lê que «quando Carlos Magno mandou reconstruir a igreja, Jesus Cristo, assim como ensina a tradição constante e como declaram as constituições dos papas João XXII e Sisto IV, consagrou-a com sua mão sagrada».

Em 1600, o reitor da catedral, ao receber a rainha Maria de Médici em sua passagem por Avinhão, disse-lhe na presença de toda a sua corte e dos notáveis da cidade: «Rezemos, Madame, ao Soberano Criador, cuja mão eterna quis miraculosamente consagrar esta igreja».

Em 1622, o ilustre bispo de Vaison, Monsenhor de Suarez, cuja grande erudição o fez ser nomeado mais tarde prefeito da biblioteca Vaticana, escreveu o seguinte dístico:

*Num rata, quæ nobis perhibet veneranda vetustas, Quod fuit a Christo adstante sacrata? — Rata.*

Em 1701, o reitor da catedral mantinha a mesma linguagem aos filhos da França, ao recebê-los solenemente sob o pórtico da basílica. Assim falavam ainda, em 1708, Monsenhor de Gonteri, vigésimo primeiro arcebispo de Avinhão, na carta em que presta contas a Clemente XI sobre o estado de sua diocese; em 1750, M. de Cambis-Velleron em seus Anais de Avinhão; e alguns anos mais tarde, os doutos abades de Massillian e de Véras. Pode haver uma tradição mais contínua e mais autorizada?

Assim, Notre-Dame des Doms sempre foi objeto de singular veneração. Foi sob as suas abóbadas que se sentaram durante a vida, e quiseram repousar após a morte, os santos bispos de Avinhão: São Rufo, o primeiro de todos, São Máximo, São Agrícola e São Verédemo. Foi no seu recinto que, em 1096, Urbano II publicou a Regra dos cónegos regulares de Santo Agostinho. Pouco depois, Gelásio II e Calisto II celebraram ali pontificalmente os santos mistérios, Anastácio IV e Adriano IV foram ali cónegos antes de serem elevados à cátedra de São Pedro, e em 1163, Alexandre III consagrou ali Santo Antelmo, bispo de Belley. Esta ilustre igreja viu rezar no seu altar São Remígio de Reims, São Maiolo de Cluny, São Pons de Villeneuve, São Hugo de Grenoble, São Domingos, São Pedro de Luxemburgo, São Francisco de Borja, São Francisco de Sales, São Pedro Thomasi, São Bertrand de Aquileia, os beatos João Soreth e Luís Allemand, Santa Catarina de Siena, Santa Delfina, Santa Coleta. Em 1170, São Benézet recebeu ali de Deus a ordem de construir uma ponte sobre o Ródano, e anunciou-a publicamente; em 1322, João XXII ordenou ali o toque triplo diário d o Angelus Jean XXII Papa que colocou a diocese de Rieux sob a proteção de São Cizy. , desconhecido até então no universo católico, e recebeu perto do pórtico da catedral a famosa aparição onde a Virgem lhe ordenou publicar, em favor do Carmelo e do Escapulário, a bula Sabatina. Mais tarde, sob este mesmo pórtico, Santo André Corsini restituiu miraculosamente a visão a um cego; e por volta do início do século XV, São Vicente Ferrer não deixou passar um único dia, durante os dez anos que passou em Avinhão, sem cantar ali a Missa todas as manhãs no altar de Maria.

Os reis e os grandes do mundo rivalizaram com os Santos na devoção a Notre-Dame des Doms; e viu-se ajoelhar diante do seu altar, em 1226, Luís VIII; em 1324, Carlos o Belo; em 1365, o imperador Carlos IV e o duque Amadeu VI de Saboia; em 1388, Carlos VI; em 1420, Carlos VII, ainda delfim; em 1516, Francisco I; em 1564, Carlos IX; em 1574, Henrique III; em 1579, Catarina de Médici; em 1600, Maria de Médici; em 1622, Luís XIII, e em 1660, Luís XIV e a sua mãe, Ana da Áustria.

No século XIV, sete Papas apareceram ali em todo o esplendor da sua majestade pontifical: Clemente V, João XXII, Bento XII, Clemente VI, Inocêncio VI, Urbano V e Gregório XI, que instituiu em Avinhão, na igreja dos Cordeliers, a festa da Apresentação de Nossa Senhora. Quatro deles foram ali coroados; e três escolheram ali a sua sepultura. Na mesma época, São Pedro Celestino, São Luís de Toulouse e São Tomás de Herdtfort foram ali canonizados. Roberto o Sábio foi ali coroado rei das Duas Sicílias, e Hélion de Villeneuve foi ali consagrado grão-mestre dos cavaleiros de São João de Jerusalém. A festa da Santíssima Trindade, bem como a festa da Santa Lança e dos Santos Cravos, foi ali instituída. A primeira procissão do Corpo de Deus foi ali celebrada; a guerra santa contra os mouros da África e os sarracenos da Espanha foi ali publicada três vezes; os reis Filipe o Belo e Pedro de Aragão foram ali absolvidos da excomunhão que tinham incorrido; João II prestou juramento de fidelidade ao Papa e cruzou-se ali com o rei de Chipre e o rei da Dinamarca. Finalmente, no recinto desta basílica realizaram-se cinquenta e três concílios ou sínodos; e ali repousa Bento XII, com cento e cinquenta e sete cardeais, arcebispos e bispos, uma multidão de altos dignitários do Estado e da Igreja, entre os quais se deve contar o valente Crillon, apelidado de o bravo dos bravos.

Esta igreja, tão rica em glória, está construída na encosta de uma rocha, de onde domina toda a cidade. Sua fachada, majestosa em sua simplicidade, é precedida por um pórtico com frontão triangular, que reproduz uma das mais belas peças da arquitetura românica, e seguida por uma pesada torre quadrada, perfurada por dezesseis vãos, e coroada por uma balaustrada jônica com uma cúpula de construção recente, sobre cuja lanterna repousa a estátua da Virgem. O interior do edifício reúne todos os gêneros de arquitetura, desde o friso coríntio dos melhores dias dos Césares, até o revestimento greco-romano do tempo de Luís XV, embora o estilo românico prevaleça com toda a severidade de suas linhas e a solidez de suas construções. Há apenas uma nave, abobadada em berço de ogiva, ao redor da qual correm graciosas tribunas do século XVII. À direita e à esquerda desta nave, estão distribuídas capelas de diversos estilos e tamanhos, nas quais se encontram dois altares de Maria, somados a Nossa Senhora da Assunção que está no altar-mor. O primeiro é Nossa Senhora de Todo-Poder, na capela de São Roque. É o mais frequentado de todos, e sua festa é celebrada no domingo seguinte a Nossa Senhora das Neves. Sua estátua, em pedra de Saint-Didier, é coberta por uma pintura policromada, que foi restaurada em 1859 para ser levada em procissão sobre um andor, simulando a muralha da cidade e coroada com guirlandas de lírios.

Quando em 1409 se sitiava o palácio dos Papas, defendido pelos soldados do antipapa Pedro de Luna, os cônegos a esconderam, como seu tesouro mais precioso, no interior da cidade. O segundo altar é o de Nossa Senhora dos Doms, sob a rotunda. É ali que, diante de uma estátua de mármore em tamanho natural, a associação do Culto perpétuo de Maria tem sua sede e suas assembleias: associação piedosa cujos memb ros se dividem todos os dias do ano e t association du Culte perpétuel de Marie Associação piedosa que assegura uma oração contínua na basílica. odas as horas de cada dia, para sucederem uns aos outros aos pés da Mãe de Deus, e prestar-lhe assim um culto incessante e público. Erigida no início do século passado pelo arcebispo de Gonteri, aprovada e enriquecida com indulgências em 1713 por Clemente XI, perdeu devido à peste de 1721 e 1722 um grande número de associados, e seus exercícios foram por algum tempo interrompidos. Em 1727, o arcebispo de Gonteri a restabeleceu solenemente, e ele mesmo fez a primeira hora da Veneração perpétua. As horas seguintes foram preenchidas pelo capítulo metropolitano, depois por todos os fiéis da cidade. Interrompida pela Revolução de 93, retomou seu curso em 1853.

A esta confraria, a catedral junta ainda a confraria do Sagrado Coração de Maria, dos peregrinos de São Roque, dos carregadores de São Nicolau, dos pedreiros, dos serralheiros e outros ofícios. Realizam-se ali, todos os sábados, os exercícios da arquiconfraria de Nossa Senhora das Vitórias; prega-se ali todo o mês de Maria, assim como uma novena preparatória para a festa da Imaculada Conceição; e, no dia 8 de dezembro, a festa é celebrada com uma solenidade excepcional. Finalmente, no ímpeto de seu amor pela santa Virgem, a cidade de Avignon colocou no topo de sua basílica uma estátua monumental de Maria Imaculada; e o dia 24 de outubro de 1859, dia desta inauguração, permaneceu um dia célebre nos anais da cidade. Sete bispos e mais de cem mil pessoas vieram de vinte a trinta léguas para a cerimônia; e desde as nove horas da manhã até as quatro horas da tarde, uma imensa procissão percorreu toda a cidade, através das ruas cobertas de verde, fazendo ressoar os ares com cânticos de alegria, sinfonias musicais, detonações militares, às quais se misturavam os alegres carrilhões de todos os sinos. Foi uma das mais magníficas homenagens que a Virgem Imaculada já recebeu.

Comovido pelo zelo dos avinhoneses pela honra da Mãe de Deus, Pio IX ap Pie IX Papa que canonizou Josafá em 1867. rouve glorificar Nossa Senhora dos Doms. Em 21 de novembro de 1475, Sisto IV a havia erigido em metrópole. Em 22 de dezembro de 1854, Pio IX elevou-a à categoria de basílica menor, devolveu ao seu cabido o uso da púrpura cardinalícia e, à sua antiga associação do Culto Perpétuo, a sua existência canônica. Mais tarde, enviou-lhe, num relicário precioso, o corpo inteiro de Santa Felicidad sainte Félicité Mártir do século III cujo corpo foi oferecido por Pio IX à basílica. e, mártir do século III, e concedeu-lhe uma indulgência plenária nas festas de Natal, da Epifania, da Ascensão, de Pentecostes, de Corpus Christi, da Imaculada Conceição, da Natividade, da Apresentação, da Anunciação, da Visitação, da Purificação e da Assunção da Santíssima Virgem, bem como nas festas de Santo Agostinho, de São Rufo, de Santa Marta, de São Gregório Magno, da dedicação milagrosa da basílica e, finalmente, em todos os domingos do ano, sem contar as indulgências parciais de trezentos dias para cada visita que se faça, de sete anos e sete quarentenas, se for sábado, e de quinhentos dias para todas as missas que nela se ouçam.

Extraído de Notre-Dame de France, pelo pároco de Saint-Sulpice.