São Bruno de Colônia

As honras ainda o esperavam no limiar da carreira sacerdotal. O estudante carregado com os louros de duas universidades ilustres, o nobre rebento de uma antiga casa, deixou cair a seus pés as esperanças do século, pouco dignas de tocar sua grande alma. Tudo se apagou diante de seus olhares habituados a contemplar as alturas do céu. Ele era sacerdote! Que honra valia tal honra? Que glória poderia ambicionar após esta glória suprema? Um único desejo, ardente, irresistível, devorava seu coração: ganhar para Cristo, seu mestre, as almas rebeldes ou ignorantes. Viu-se então partir sozinho, sem dinheiro, sem outro título que o de sacerdote do Senhor, sem outra missão que a do zelo, e percorrer os campos onde sua reputação não havia podido chegar.

Este difícil e admirável trabalho foi cumulado de bênçãos. Bruno, cuja eloquência arrebatava os letrados, tornou-se simples e esqueceu sua retórica para espalhar a lei divina nas inteligências quase selvagens do povo; a solidão, as privações, o desprezo por todos os perigos embriagavam esta alma que os aplausos de dois países haviam deixado indiferente e fria. Feliz com este trabalho obscuro que ele sabia ser grande aos olhos de Deus, não pedia nada mais; mas a Providência, que queria fazer deste jovem um modelo acabado em todas as situações, chamou-o de volta à glória que ele fugia.

Bruno havia apagado de sua memória os triunfos da escola; Reims lembrava-se deles. Gervásio, seu arcebispo, prelado erudito e santo, não havia perdido de vista o brilhante estudante, coroado tantas vezes por ele. Chamou-o de volta em nome do bem público. Bruno, cheio de um humilde terror, hesitou por muito tempo. Somente após muitos dias de lágrimas e orações decidiu deixar seus queridos campos. Seu retorno a Reims foi saudado pelo entusiasmo universal. Gervásio nomeou-o chanceler das escolas da diocese e cônego teologal. Estas altas posições eram dignas dele, ele as preencheu com essa perfeição de zelo, essa simplicidade e essa doçura que são a marca do verdadeiro mérito. Chamavam-no de Mestre, e ele merecia este título pelo brilho de sua ciência; podiam também chamá-lo de Pai, tanto sua bondade e sua graça arrebatavam todos os corações. A sábia escola de Reims estava justamente orgulhosa de sua conquista; o santo arcebispo abençoava o céu que lhe havia devolvido um filho e um auxiliar; as raras aptidões de Bruno estendiam-se a tudo. Logo, aos seus grandes trabalhos escolásticos, ao seu cargo de chanceler, aos exercícios de piedade que seu fervor multiplicava, veio somar-se o cuidado dos assuntos eclesiásticos da província. Tantos labores absorviam seus dias e muitas vezes suas noites, e contudo ele dava conta de tudo. A vida dos Santos é cheia destas maravilhas, a mais espantosa é esta multiplicação do tempo que eles parecem operar à sua vontade. Bruno, rodeado de glória e afeição, nutria sempre em seu coração o insaciável desejo da perfeição.

O mundo lhe pesava. Esconder-se, fugir para sempre desta fama brilhante que ele não havia buscado, era o objeto constante de seus pensamentos secretos; mas Deus, que o havia mostrado aos homens tão grande na prosperidade, quis, antes de tomá-lo para si apenas, apresentá-lo a eles como um modelo de constância nas adversidades. Gervásio morreu, e o intruso Manassés conseguiu, à força de intrigas, sucedê-lo. A sever a corte episcopal l'intrus Manassès Bispo de Troyes no século X, reformador e fundador. de Reims tornou-se logo um foco de escândalos. Bruno, que parecia esquecer há tanto tempo o posto que sua virtude e suas luzes lhe davam nesta vasta diocese, apareceu desta vez o primeiro na brecha e serviu-se da autoridade de seu nome para formar um baluarte entre a Igreja ameaçada e o indigno prelado que a dilacerava. Uma perseguição violenta, vexames inauditos, vias de fato mesmo, foram o resultado desta nobre coragem. Ele suportou este estado de coisas, tão novo para ele, com a mansidão inabalável que acompanha o homem fixado para sempre acima das tempestades do tempo. Tal como o haviam visto sorridente e calmo em meio aos frenéticos aplausos da multidão, tal ele permaneceu diante de suas fúrias. Ele chamou de Roma um legado do Papa. Um concílio reuniu-se em Autun, do qual Bruno foi a alma, embora naquela época ele não tivesse ainda quarenta anos. Manassés, condenado, desapareceu da cena e, após ter feito um ruído tão escandaloso, morreu em tal obscuridade que a história não pôde descobrir o lugar de seu falecimento.

Esta tormenta havia durado muito tempo. A calma uma vez restabelecida, o astro de Reims pareceu brilhar com um novo esplendor. O legado do Papa o havia apresentado em Roma como o mais firme campeão dos direitos da Igreja, a sede episcopal estava vacante, Bruno foi designado por todos para ocupá-la; mas ele, que havia desafiado as perseguições com tanta santa constância, não pôde encarar com sangue-frio este fardo glorioso tão justamente merecido. Ele fugiu de Reims após uma noite de orações e lágrimas.

Diz-se que ele veio a Paris e que lá, assistindo em Notre-Dame ao enterro de um cônego que a voz pública canonizava de antemão, foi-lhe revelado que o infortunado, pelo contrário, estava condenado. Este fato lendário, que Lesueur imortalizou em uma das telas célebres conhecidas pelo nome de *Claustro de São Bruno*, não encontrou crédito junto aos escritores sérios que escreveram a vida do Santo; aliás, Bruno não precisava de um milagre para se consagrar à vida religiosa; há muito tempo esse pensamento germinava em seu espírito. Em Reims, durante seus grandes trabalhos e seus brilhantes sucessos, ele gostava de se fechar no estreito recinto de um jardim silencioso, e lá, entre seus dois amigos privilegiados, Raoul le Vert e o cônego Fulcius, ele empregava sua admirável eloquência para traçar em traços inflamados os encantos e os benefícios da existência monástica. Esses dois homens, confidentes de seus desejos secretos, pareciam destinados a ser os companheiros de seu retiro, seu coração amoroso os convidava para lá. Ganhos, de fato, pela palavra arrebatadora do Mestre, fizeram voto de deixar o século em seu seguimento; mas Fulcius quis antes ir a Roma; partiu e esqueceu sua promessa durante essa longa viagem; Raoul também se deixou desviar por outros cuidados; a glória do mundo, sem dúvida, tocou seu coração, menos grande e menos desapegado que o de Bruno. Perderam assim a imortal honra de compartilhar, ao seu lado, diante das eras futuras, o brilho de sua auréola.

Neste período da vida de Bruno, os biógrafos parecem indecisos. Alguns pretendem que, após um curto retiro passado na espera de seus companheiros, ele retomou o caminho de Reims e subiu novamente em sua cátedra de teologia. O mesmo entusiasmo o acolheu. A multidão se apressou novamente, ardente e apaixonada, ao redor de seu orador favorito, as mãos prontas para os aplausos e o espírito para a admiração; mas o ilustre professor parecia ter esquecido as sutilezas da escolástica e repudiado as flores da poesia. Sua fronte, alargada pelas austeridades, coroara-se de um raio divino, seus olhos, brilhando com o fogo sagrado, tinham entrevisto nas profundezas dos céus o único sujeito capaz, doravante, de inflamar seu gênio. Seus ouvintes, um momento surpresos, renderam-se a essa eloquência nova para eles. Bruno não pregava mais do que os sublimes renunciamentos e os esplendores da pátria celeste, e ele mantinha ainda sob o encanto a multidão frêmito. «Acreditava-se ouvir o próprio Deus», diz ingenuamente um velho escritor. Os dois tímidos companheiros que não tinham ousado seguir o Santo no cumprimento de sua vida nova foram logo substituídos; várias almas de elite, abrasadas por sua vez pelo desejo sobrenatural da perfeição, resolveram se prender aos seus passos.

Bruno não deixou de imediato a Champagne. Este homem tão sábio e tão piedoso tinha a humildade de acreditar que tudo lhe restava aprender. Ele foi encontrar Robert, abade de Molesmes, que mais tarde se tornou o fundador da grande Ordem de Cister, e se colocou sob sua condução com a docilidade de uma criança.

Bruno era uma dessas almas heroicas que não param enquanto acreditam vislumbrar no horizonte de seu destino uma altura a escalar. A amizade de Robert e a estadia em Molesmes pareceram-lhe doçuras incompatíveis com seus sonhos de perfeição absoluta. Ele sonhava com o deserto. Os grandes solitários do Egito, vivendo no meio de locais selvagens e inexplorados, pareciam-lhe os únicos modelos dignos de seu ardente amor pelo silêncio e pela contemplação. Robert, que, por seu lado, se sentia tomado pelos mesmos pensamentos, guardou-se bem de reter seu amigo. Procuraram juntos em que canto do mundo a natureza poderia ser suficientemente áspera para oferecer um retiro inacessível. Seus olhares se voltaram para os Alpes do Delfinado, dos quais tinham apenas ouvido falar. Foi uma inspiração.

Bruno tinha vindo a Molesmes com seis companheiros que, inflamados por suas pregações, tinham resolvido segui-lo por toda parte. A história conservou esses nomes, que brilharam como estrelas ao redor do grande nome de seu chefe. Eram Lauduin, Etienne du Bourg, Etienne de Die, Hugo o capelão, todos quatro sacerdotes e nascidos nos dois climas da Toscana e da Espanha; depois dois leigos, André e Guérin. Bruno os reuniu e lhes falou com energia da vida austera que os esperava. O rude quadro que ele traçou não os abalou em nada, e eles se declararam resolvidos a nunca abandoná-lo. A partida foi decidida. Esta conversa solene tinha ocorrido à noite. Bruno se retirou para a igreja de Molesmes e passou toda a noite em oração. Perto da manhã, vencido pelo cansaço, adormeceu, os joelhos dobrados sobre as lajes e a cabeça apoiada contra um pilar. Este curto sono do corpo deixou sua alma desperta; três anjos lhe apareceram e o fortaleceram maravilhosamente, anunciando-lhe que Deus caminharia ao seu lado e que sua obra seria abençoada.

Não é permitido acreditar que esses mensageiros celestes foram os mesmos que, naquela noite, visitaram também o sono de São Hugo, bispo de Grenoble, e lhe anunciaram a che gada próxima dos amigos do Senho saint Hugues, évêque de Grenoble Bispo de Grenoble e amigo íntimo de Guigues. r? A piedosa e poética tradição nos representa, com efeito, o santo prelado transportado em sonho para o deserto da Chartreuse, no meio das florestas espessas e das torrentes impetuosas q désert de la Chartreuse Local de retiro de Geoffroy em 1114. ue tornavam inacessível essa parte selvagem de sua diocese. Lá, no fundo das gargantas ameaçadas pelas avalanches, um templo soberbo se erguia de repente, e sete astros de fogos cintilantes coroavam o seu cume. Hugo despertou emocionado com esse sonho profético e esperou, rezando a Deus, o cumprimento do que sua fé vislumbrava como uma revelação. Não se fez esperar muito, pois poucos dias depois Bruno chegava e se lançava aos pés do bispo. Este tinha seguido outrora, em Reims, o curso do eloquente professor; reconheceu-o com uma alegria inexprimável e, todo penetrado de admiração e de temor afetuoso, fez aos futuros solitários uma pintura temível do lugar que tinha entrevisto em sua visão. À medida que falava, Bruno e seus companheiros testemunhavam sua alegria, pois a descrição realizava em seu sublime horror o local que eles tinham se comprazido em sonhar; a Tebaida era superada por este novo deserto, ao menos pela aspereza do clima. Após alguns dias de repouso no palácio episcopal de Grenoble, o bispo quis ele mesmo conduzir seus heroicos hóspedes ao local de seu retiro, situado, em seu pensamento, no lugar preciso onde ele tinha visto as sete estrelas pararem.

Foi preciso atravessar perigosos precipícios, abrir um difícil caminho a golpes de machado em bosques de uma vegetação poderosa, entremeados de sarças espessas e imensas samambaias. Avançava-se lentamente, e mais de uma vez as bestas selvagens, até então pacíficas habitantes desses locais, puseram-se a uivar ao redor dos viajantes, como para lhes ensinar que teriam outros inimigos além da natureza para combater. Chegou-se finalmente, após mil perigos, ao objetivo dessa audaciosa peregrinação. Era lá, no ponto mais atormentado do deserto, entre enormes fragmentos de rochas desmoronadas após os bouleversamentos vulcânicos, que deveria se erguer o novo templo para a glória de Deus.

Hugo retomou o caminho de Grenoble, mas seu coração permaneceu perto de seus amigos. Enquanto Bruno, no auge de seus desejos, lançava o esboço de seu mosteiro construindo uma capela em honra da Mãe de Deus, chamada *Sancta Maria de Casalibus*, e cabanas de galhos, o bispo, por tocantes orações, obtinha daqueles que tinham direitos de propriedade sobre essas rudes montanhas uma cessão plena e inteira em favor dos novos solitários. Ele se fez o procurador desses homens que desdenhavam todo cuidado material, e para que nada neste mundo viesse perturbar o silêncio de suas conversas celestes, ele quis se encarregar, posteriormente, de erguer às suas custas algumas celas de madeira e uma igreja conveniente. É lá que ele gostava de vir buscar um repouso do qual sua alma também estava ávida. Despojando-se de suas insígnias episcopais e esquecendo com felicidade a posição onde Deus e suas virtudes o tinham colocado, ele voltava a ser o estudante de Reims para ouvir ainda as admiráveis lições de seu antigo mestre.

O trabalho, a oração, um profundo silêncio por parte dos homens, tal foi para Bruno a ocupação dos primeiros anos de seu retiro. Inteiramente dedicado aos penosos labores do desbravamento e aos cuidados de sua família espiritual, feliz sobretudo por se crer esquecido, ele fez do deserto sua pátria e amou-a como uma mãe cuja predileção é pelo filho que ela teve mais dificuldade em obter e conservar. Quanto mais o homem se agita para atrair os olhares de seus semelhantes, mais se expõe a uma desdenhosa indiferença; mas, ao contrário, o mundo precipita-se, curioso primeiro, respeitoso e suplicante depois, ao encontro das nobres naturezas que não o procuram. Deus não quer que existam grutas suficientemente obscuras para esconder para sempre seus solitários, nem convento suficientemente impenetrável para subtrair seus Santos aos nossos olhares. A fama que se liga a tais homens atravessa os mares e transpõe as montanhas em um dado dia, com a rapidez do furacão. Aqueles que são seu objeto têm apenas o privilégio de não ouvir; creem-se sepultados e aprendem subitamente que, do Oriente ao Ocidente, não se fala de outra coisa senão de seu nome. Bruno conheceu essa surpresa amarga. Seus irmãos, que tinham o doce hábito de contemplá-lo no meio deles como uma viva imagem da paz e da felicidade, viram-no um dia abatido e perturbado. Seus lábios eloquentes não encontravam mais uma palavra, e seus olhos vertiam lágrimas abundantes. A maior honra que uma alma cristã pudesse receber aqui embaixo o ameaçava. A Igreja romana chamava-o para sua defesa. Um dos alunos de Bruno, depois cônego de Reims, Eudes, nascido em Châtillon-sur-Marne, tinha sido elevado ao trono pontifício sob o nome de Urbano I Urbain II Papa que pregou a Primeira Cruzada. I. Esta eleição encontrou no imperador Henrique IV um violento adversário e suscitou um cisma. O antipapa Guiberto, apoiado por Henrique, usurpou as chaves e ousou sentar-se ao lado de seu soberano legítimo. Urbano, perseguido, presa de todas as tristezas que a visão dos males da Igreja causava ao seu coração, escreveu a Bruno uma carta urgente e forte para chamá-lo a Roma, onde seus conselhos e sua ciência tornavam-se indispensáveis. Ele pedia como amigo, ordenava como soberano; a hesitação não era permitida.

Bruno designou Lauduin para substituí-lo e partiu, com o coração partido. A imensa dor de seus filhos, que choravam ao seu redor e não pareciam poder ser consolados, acrescentava ao seu dilaceramento a inquietação fundada de ver sua obra como que minada pela base. Apesar de sua humildade, ele não podia, de fato, dissimular que sua presença animava todas as coragens. Sem ele, o que viria a ser essa família tão cedo órfã e mal formada para austeridades quase sobre-humanas? A alegria do soberano Pontífice, que recebeu seu antigo mestre como um salvador, as honras da corte de Roma, os trabalhos de uma polêmica ardente não puderam vencer as apreensões do solitário. Os Santos têm no fundo do coração uma lâmpada radiante, que ilumina para eles o segredo do futuro. O que Bruno temia aconteceu. Pouco tempo depois de sua instalação no palácio de Urbano, ele soube que seus companheiros, tentados até a vertigem, tinham abandonado a Cartuxa. O deserto sem Bruno tinha-lhes aparecido em seu insuperável horror. Os trabalhos tinham definhado sob aquelas mãos tornadas subitamente débeis. A salmodia que, outrora, subia ao céu com tanto ardor era ou abandonada ou interrompida por soluços contínuos. Foi a tal ponto que o prior Lauduin, desencorajado ele mesmo, sentiu-se sem força e sem autoridade. Rever Bruno ou morrer, tal era o grito daqueles homens que terríveis privações não tinham podido vencer, e que subitamente, perdendo a razão e quase a fé, sucumbiam por um momento a uma surpresa do coração. Lauduin compreendeu que era preciso ceder, e ele mesmo conduziu-os a Roma.

Bruno recebeu os fugitivos com uma tristeza grave e doce, onde sua alma se revelava inteiramente; nenhuma censura amarga escapou-lhe: o superior sentia a falta, o pai pressentia a reparação, e seu refúgio foi na oração. Ele pediu a Deus que iluminasse ele mesmo aqueles espíritos de elite tão subitamente cegados. Tal mansidão logo deu frutos. Os piedosos desgarrados compreenderam rapidamente que a natureza tinha cedido neles às ilusões do demônio e foram preenchidos de mal-estar e inquietação, à vista da existência fácil e sem objetivo que levavam em Roma. O exemplo de Bruno, que suspirava ardentemente pelo seu retorno à solidão, suas conversas, a desaprovação evidente do soberano Pontífice terminaram de verter em seu coração uma luz salutar. Eles imploraram um perdão que lhes foi concedido com ternura e retomaram todos o caminho da Cartuxa. Tornados mais fervorosos pela prova, esses colonos do deserto ali apareceram também mais numerosos. Deus lhes acrescentou no caminho novos operários. Esse solo árido, já regado com seus suores, viu-os novamente chorando de alegria e de arrependimento. O amor de um homem os tinha afastado, o amor de Deus os trazia de volta, e doravante, ao longo do curso dos séculos, a força brutal das revoluções deveria ser a única capaz de expulsá-los novamente.

O Santo fazia desde então, por cartas, o que não podia fazer de viva voz. Ele os instruía de todas as práticas da vida solitária, animava-os a uma firme e vigorosa perseverança, consolava-os em suas penas, esclarecia-os em suas dúvidas e elevava-os por discursos totalmente celestes à contemplação das verdades eternas. Enfim, ele fazia fluir em seu coração esse fogo do amor divino do qual o seu estava todo penetrado. Essas santas instruções, contudo, não impediram uma violenta tentação, à qual estiveram a ponto de sucumbir. Algumas pessoas, suscitadas sem dúvida pelo demônio, a quem essa Ordem nascente dava terríveis alarmes, sugeriram-lhes que não estavam de modo algum no caminho de Deus, porque empreendiam uma vida que, sendo muito acima de suas forças, prejudicava sua saúde, abreviava seus dias e os colocava assim na impossibilidade de servir à Igreja. Representavam-lhes, a propósito disso, o horror de sua solidão, a duração de seus jejuns, o afastamento de todo socorro humano e muitas outras coisas que aumentavam a cada momento a perplexidade em que esses maus conselhos os tinham lançado. Eles não podiam, aliás, resolver-se a deixar novamente um lugar onde sabiam que a divina Bondade os tinha chamado. Mas Deus, que não permite que seus servos sejam tentados acima de suas forças, assistiu-os poderosamente nessa dúvida, que não vinha senão do medo que tinham de desagradá-lo; pois, um dia em que conferiam juntos sobre esse assunto, um venerável ancião apareceu-lhes e dissipou toda essa nuvem, pela segurança que lhes deu de que a santa Virgem, mãe de Deus, seria sua advogada e sua protetora, se fossem exatos em recitar todos os dias em sua honra as sete horas de seu ofício. Então, a luz sucedendo às trevas, e a alegria à tristeza, resolveram fortemente permanecer até a morte em seu deserto e em seu modo de vida, sob a proteção dessa poderosa Medianeira e de são João Batista, e persuadiram-se facilmente de que esse venerável ancião, que lhes tinha aparecido, era o apóstolo são Pedro, quando, pouco tempo depois, Urbano II, seu sucessor, fez depositar no concílio de Clermont as horas de Nossa Senhora para serem recitadas geralmente por todo o clero.

Enquanto essas coisas se passavam na França, Bruno solicitava com todas as suas forças, em Roma, a permissão de deixar a corte e de se retirar. O Papa resistiu longamente às suas orações e às suas instâncias; mas, temendo enfim opor-se à vontade de Deus e ao atrativo de sua vocação, deu-lhe poder de retornar à sua Cartuxa, ou de escolher qualquer outra solidão que lhe aprouvesse. Não se pode conceber a alegria que essa graça lhe causou. Ele dizia com o Profeta: «Senhor, quebrastes meus laços; sacrificar-vos-ei uma hóstia de louvor e invocarei vosso nome. Minha alma salvou-se como o pardal da rede do caçador: a rede rompeu-se, e fui libertado». Mas, quando se dispunha a partir, um novo acidente, que ele não esperava, deteve ainda sua viagem. Os habitantes de Reggio, na Calábria, tendo perdido seu arcebispo, lançaram os olhos sobre ele e escolheram-no para preencher esse lugar vago. O Papa tinha dado seu consentimento a essa eleição, e tinha mesmo testemunhado que ela lhe seria agradável; assim, desejava que ela tivesse seu efeito. Mas Bruno, que não suspirava senão pela solidão, fez tanto junto a Sua Santidade, pela santa importunidade de suas orações, que obteve enfim a dispensa. Não houve, pois, mais nada que o detivesse na corte de Roma e que se opusesse à sua liberdade. Seu desejo era vir reencontrar seus queridos filhos, que se consideravam sempre como órfãos, estando separados da companhia de um pai de tão grande mérito; mas, como o Papa se dispunha a vir à França, e bastante perto da Cartuxa, temendo que ele o engajasse novamente em sua comitiva, ou que o encarregasse de algum bispado que encontrasse vago, privou-se dessa consolação e retirou-se com alguns outros discípulos, aos quais inspirou o amor da vida solitária, ao deserto da Torre, na diocese de Squillace, na Calábria. Como uma torrente que rompeu seu dique e que se pôs em liberdade, corre com mais impetuosidade nos campos do que fazia anteriormente, assim Bruno, vendo-se livre do embaraço dos negócios, entregou-se com mais fervor do q ue nunca aos exercícios da vida interior e espi désert de la Tour, dans le diocèse de Squillace Local da segunda fundação e do falecimento de Bruno na Calábria. ritual. Quais eram sua austeridade, sua mortificação, seu desapego de todas as coisas aqui embaixo e sua união de espírito com Deus? Ele estava na terra como se não tivesse mais comércio com a terra. Seus sentidos não lhe serviam senão para as necessidades indispensáveis do corpo e para os ofícios de piedade. Sua conversação era continuamente no céu, e ele gozava de uma paz e de uma tranquilidade de alma tão perfeita que provava já por antecipação o repouso e as doçuras da eternidade. É o que o fazia dar à vida solitária esses grandes elogios que lemos em sua carta a Raul, preboste, e, depois, arcebispo de Reims, e que o preenchia desses sentimentos totalmente divinos dos quais suas outras cartas e seus ricos Comentários sobre a Escritura estão repletos.

Mas, por mais que se esforçasse para não conhecer o mundo e não ser conhecido por ele, Deus permitiu, contudo, que ele fosse finalmente descoberto no segredo de sua solidão: um dia, Ro gério, príncipe da Sicília e conde da Caláb Roger, prince de Sicile et comte de Calabre Conde da Sicília que expulsou os sarracenos. ria, divertia-se na caça nas proximidades daquele lugar de santidade; seus cães, tendo chegado ao local das celas, pararam subitamente e não se preocuparam mais em perseguir sua presa. Seus latidos fizeram saber que haviam encontrado algo extraordinário. O conde aproximou-se e avistou imediatamente aquele homem celestial com o grupo de seus filhos que, tendo os olhos e as mãos elevados ao céu, solicitavam a bondade divina por meio de suas orações. Ele desceu imediatamente do cavalo para lhes prestar seus respeitos e, tendo-os abraçado, perguntou-lhes quem eram e o que faziam naquele lugar. São Bruno satisfez inteiramente todos os seus pedidos; e conquistou tanto sua afeição que aquele príncipe, para não perder um tesouro tão grande que Deus lhe havia enviado em suas terras, deu a ele e a toda a sua companhia uma igreja chamada de Santa Maria e de Santo Estêvão, onde, desde então, ele o visitava frequentemente para pedir seus conselhos sobre os assuntos mais importantes de seu Estado.

Sua benevolência e liberalidade para com o Santo não ficaram sem recompensa; pois, pouco tempo depois, enquanto sitiava a cidade de Cápua, um de seus capitães, chamado Sérgio, grego de nação, tendo prometido por uma grande soma de dinheiro entregá-lo com seu exército nas mãos dos sitiados, este bem-aventurado Solitário, na noite em que a traição deveria ser executada, apareceu a Rogério com um semblante cheio de respeito, as vestes rasgadas e os olhos banhados em lágrimas, advertindo-o a levantar-se prontamente, a tomar as armas e a prevenir seus inimigos. Ele obedeceu a essa voz, e sua diligência teve todo o sucesso que ele poderia esperar: pois Sérgio, vendo-se descoberto, fugiu com os conspiradores, muitos dos sitiados foram mortos ou feridos, a cidade foi tomada e, ao fim de cinco meses, ele retornou ao seu castelo de Squillace. Após seu retorno, ele caiu em uma grande doença que o manteve quinze dias na cama. O Santo veio vê-lo com quatro de seus discípulos e o consolou com discursos celestiais. Rogério contou-lhe o que havia acontecido e como, por seu conselho, ele havia evitado a morte e tomado a praça que sitiava. "Não me atribua este favor", disse-lhe Bruno, "mas atribua-o ao anjo que vela pela conservação dos príncipes; é a ele, depois de Deus, que Vossa Alteza é devedora". Esta resposta cheia de humildade não impediu o conde de lhe fazer grandes agradecimentos e de lhe oferecer, em reconhecimento, todos os bens que lhe pertenciam no território de Squillace; mas Bruno recusou essas vantagens: mal consentiu em aceitar o mosteiro de São Tiago, com seu castelo e suas dependências, para a subsistência de seus religiosos.

Bruno, que fora o primeiro a responder ao chamado de Deus, permaneceu o último de pé entre seus companheiros mais queridos. Lauduíno e a maioria dos cartuxos vindos de Roma morreram longe de seu mestre amado. Ele os chorou com aquela efusão do coração que desafia o gelo da idade. O Papa Urbano II seguiu-os ao túmulo; Rogério, enfim, expirou nos braços do religioso a quem chamava de pai. Restando sozinho de tantas grandes almas que devem ao contato com a sua uma memória imortal, o ilustre fundador compreendeu que sua missão nesta terra também chegaria ao fim. A aproximação de sua última hora encontrou-o simples, confiante, esquecido de si mesmo, como sempre fora. Seu corpo purificado não teve de sofrer longas dores; enfraqueceu gradualmente, deixando o espírito cheio de vigor e liberdade. Em um domingo do mês de outubro de 1101, os monges dos dois mosteiros da Calábria, reunidos para as despedidas, ajoelharam-se, comovidos e recolhidos, ao redor do leito de tábuas coberto de cinzas onde seu pai terminava de viver. Bruno, tão perto de Deus, falava de seu amor e da grandeza da vocação monástica com a mesma voz eloquente que encantava seu século. Por um momento, suas forças pareceram abandoná-lo, mas, reanimando-se logo, começou com um tom penetrante e distinto sua confissão geral. Quando terminou, sua alma ávida de humilhação não pareceu ainda satisfeita; perguntou a seus irmãos se, após o relato de uma vida tão miserável, não o julgavam indigno da santa Eucaristia. Os religiosos responderam apenas com soluços. Eles o levantaram em seus braços e, após ter recebido com fé ardente o viático supremo, ele adormeceu sem agonia no meio de sua família desolada. Assim, o justo inclina-se para a eternidade, coroando seu passado com atos de uma simplicidade sublime, e muito tempo depois dele, os homens reconhecem, nas claridades que ele deixa no horizonte da Igreja, que um astro acaba de desaparecer. Nossa era contemplou ainda sua doce luz. As obras de seu espírito poderoso, seus escritos, seus trabalhos sobre os Concílios não envelheceram; a obra de seu coração, a ordem que ele fundou, permanece viva aos olhos de todos e se encarregaria de assegurar a imortalidade ao seu nome, se nosso ingrato egoísmo fosse tentado a esquecê-lo.

A Ordem dos Cartuxos recrutou-se lentamente, e foi apenas o quinto prior da Cartuxa, Guigo, quem redigiu os costumes do convento e os comunicou às outras casas da Ordem. Estes costumes (Constitutiones Carthusae), aumentados por Bernardo de Latour (1256), foram confirmados um ano depois pelo capítulo geral, revistos e estendidos em 1368, 1509 e 1681; somente então, e sob esta última forma, foram ratificados pelo Papa Inocêncio XI, e desde então permaneceram a regra da Ordem que, por sua vez, tinha sido solenemente confirmada por Alexandre III, em 1170.

As Cartuxas compõem-se de Padres e irmãos conversos. Estas duas classes de monges observam a mesma regra, com algumas diferenças dependendo da diversidade de suas funções e de sua instrução. Os monges vivem sempre isolados, cada um em uma cela. Seu tempo é ali partilhado entre a meditação, a oração oral e o trabalho. É destas celas silenciosas e ocupadas que saíram numerosas e notáveis cópias dos antigos clássicos, maravilhosos documentos, inimitáveis manuscritos. Os monges só comem juntos nos dias de festas capitais, e no dia da morte de um de seus irmãos, a fim de se darem mútuas consolações; fora disso, preparam eles mesmos suas refeições em suas celas, onde o cozinheiro comum lhes traz o que é necessário. Não usam nem banha, nem óleo, nem gordura; o vinho só é proibido nos dias de jejum. Podem, com a permissão do prior, a fim de que o exercício da obediência se junte ao da mortificação, jejuar três vezes por semana a pão e água, jejum estrito imposto nas vigílias das oito festas principais da Ordem. O jejum ordinário observa-se desde a Exaltação da Santa Cruz até a Páscoa, e durante este tempo só comem uma vez por dia; mas qualquer outra austeridade é proibida. Nos dias de capítulo, os monges podem conversar entre si. Tinham também outrora a autorização de conversar com seus hóspedes, mas este favor não lhes foi mantido. É permitido de tempos em tempos trabalhar em comum, e passear dentro dos limites dos domínios do mosteiro. Os monges levantam-se à meia-noite para assistir à missa; de manhã assistem à missa de comunidade, e à noite às Vésperas e Completas. Cada sacerdote pode dizer diariamente a missa na igreja do convento.

Seu traje consiste em uma camisa de lã grosseira sobre o corpo e uma túnica de burel, um cordão de couro, um escapulário e um capuz, tudo de cor branca. Não lhes é permitido mendigar. Os priores de cada mosteiro são eleitos pelos monges; um monge e um irmão são encarregados dos assuntos temporais que, no início, eram tão pouca coisa, que a Ordem foi isenta de qualquer encargo eclesiástico, por exemplo, das contribuições para as cruzadas, etc., etc. Mais tarde, suas posses aumentaram com a autorização dos Papas, e suas rendas foram conscienciosamente empregadas em obras religiosas.

A Ordem dos Cartuxos não resistiu tão bem à ambição quanto à moleza; desde 1134 houve um cartuxo cardeal, e em 1237 foi um cartuxo, bispo de Módena, que, na qualidade de legado do Papa, terminou um litígio entre a Ordem Teutônica e o rei da Dinamarca. Naturalmente era necessário, para preencher tais funções, uma dispensa papal de certas obrigações da Ordem.

Em 1141, os Cartuxos realizaram seu primeiro capítulo geral em Grenoble. Todos os superiores compareceram, tendo à frente o prior da Cartuxa principal de Grenoble. Estes capítulos gerais eram autorizados a tomar disposições obrigatórias para toda a Ordem e mantidos sob uma vigilância estrita de todos os conventos. Em caso de urgência, o prior da Cartuxa principal podia decidir, após ter consultado os mais próximos; por vezes, tinha até este direito sem ter tomado a opinião de ninguém.

Desde 1164, quase todos os bispos reconheceram a isenção dos Cartuxos e sua submissão ao capítulo geral. A violação das regras da Ordem era punida com a exclusão. Se um superior não ouvisse os avisos do capítulo geral, o prior da principal cartuxa podia, com o assentimento da assembleia, destituí-lo; o prior da cartuxa principal estava submetido à mesma lei. Nenhum mosteiro novo podia ser fundado sem a aprovação do capítulo geral. O prior geral era eleito entre os monges e os superiores de toda a Ordem. Em 1254, retirou-se aos monges da principal cartuxa o privilégio de votar nos capítulos gerais com os priores das outras cartuxas; um ano depois, seu direito lhes foi devolvido sob a seguinte forma: O prior da cartuxa de Grenoble nomeia, com outros cinco superiores, seis eleitores, seja entre os monges da casa-mãe, seja entre os superiores de todas as casas, e estes designam oito definidores entre eles ou entre os outros monges. Esta comissão, presidida pelo prior da cartuxa principal, tem o poder legislativo; mas não contra os estatutos fundamentais da Ordem. Decide-se pela maioria dos votos. Se o prior estiver em contradição com ela, os definidores, os outros superiores das cartuxas e ele escolhem cada um um árbitro, e a decisão destes três árbitros é obrigatória e definitiva. Os abrandamentos da Regra da Ordem só são válidos após terem sido confirmados por três assembleias sucessivas. Os noviços fazem um ano de provação. Aqueles que, durante este tempo, eram reconhecidos impróprios, deviam outrora entrar em uma Ordem menos severa; mais tarde foram autorizados a retornar ao mundo. Os irmãos leigos permanecem em comum; cuidam das necessidades do convento, exercem ofícios, cultivam a terra, criam e guardam os rebanhos.

O número de Cartuxos de cada casa foi fixado por Guigo em quatorze, mais dezesseis irmãos conversos. Mais tarde, este número foi aumentado em proporção às propriedades de cada cartuxa. Além dos irmãos conversos, tomavam-se fora das posses dos Cartuxos, para cultivar a terra e servir, oblatos (oblati, redditi). O Papa Gregório IX confirmou este costume em 1232. Estes oblatos eram submetidos a um ano de provação, faziam profissão como os irmãos leigos, mas observavam Regras mais suaves, de modo que a eles se juntavam aqueles que sua saúde frágil não permitia receber na Ordem.

Quanto à história desta Ordem, desde 1193, formou-se uma espécie de fracionamento, que contudo nunca chegou a uma separação formal. A severidade da Regra tinha feito fugir do convento de Lavigny um religioso chamado Guido, que obteve do senhor de Montcorne um lugar fértil em legumes, onde se estabeleceu com vários irmãos e de onde receberam o nome de Fratres Cauldor, in Ecosse de valle ulerum. Estes irmãos obrigaram-se à exata observância da Regra de São Bento, com algumas das Regras e com o traje dos Cartuxos. Inocêncio III concedeu-lhes sua proteção. Posteriormente, propagaram-se na Escócia, onde fundaram três casas. Mais tarde, trinta de seus priores dependeram, diz-se, da casa-mãe. Contudo, a Ordem dos Cartuxos adquiriu influência na Igreja, e a autoridade do Papa Alexandre IV valeu aos Cartuxos serem admitidos na maioria dos países, mesmo em Roma. Desde 1360, havia mais de duzentos conventos de Cartuxos e Cartuxas. Faziam-se por toda parte seus elogios; juízes, muito severos aliás, associavam-se a estes louvores, e escolhiam-se frequentemente Cartuxos como visitadores das outras Ordens. O cisma papal do século XIV dividiu também os Cartuxos: os conventos italianos reconheceram Urbano VI. Os conventos franceses e espanhóis submeteram-se a Clemente VII e a seus sucessores, e os dois partidos tiveram cada um seu geral e suas assembleias. Após a eleição de Gregório XII, reuniram-se novamente sob um mesmo chefe.

No tempo de sua maior prosperidade, a Ordem contava dezesseis províncias, das quais cada uma tinha dois visitadores eleitos pelo Capítulo geral. Várias Cartuxas alcançaram grandes riquezas, e adquiriram preciosos tesouros de arte e de ciência. A Ordem dos Cartuxos deu à Igreja toda uma série de Santos, quatro cardeais, setenta bispos e muitos escritores distintos. Durante a Revolução Francesa, a Grande-Cartuxa de Grenoble foi transtornada, os monumentos dos cardeais e dos Papas desapareceram, os livros foram dispersos, as pinturas e os quadros perdidos.

Eis a lista das casas de Cartuxos que foram suprimidas no curso e sobretudo no final do último século: 1° Antuérpia; 2° Bois-Saint-Martin, perto de Grandmont; 3° Bruges; 4° Bruxelas; 5° Capelle, perto de Enghien; 6° Gante; 7° Liers, perto de Antuérpia; 8° Nieuport; 9° Lovaina; 10° Tournai; 11° Milão; 12° a nobre e esplêndida Cartuxa de Pavia; 13° Mântua; 14° Friburgo, em Brisgóvia; 15° La Val-Sainte, na diocese de Lausanne (é nesta casa que Dom Augustin de l'Estrange estabeleceu os Trapistas e sua edificante Reforma); 16° Pádua; 17° Parma; 18° Maggiano, na Toscana; 19° Vidane, na diocese de Belluno; 20° Mogúncia; 21° Pontiniani, perto de Siena; 22° Aggapach, na Áustria; 23° Brinn, na Morávia; 24° Freidnitz, na Carníola; 25° Gemmico, na diocese de Passau; 26° Hildesheim, na Baixa Saxônia;

27° Maurbac, na Áustria; 28° Olmutz, na Morávia; 29° Seitz, na diocese de Aquileia; 30° Snols, no Tirol; 31° Walditz.

A supressão de tantos mosteiros fez com que, nos últimos anos antes da Revolução, o Capítulo não fosse composto, por assim dizer, senão por priores franceses. De todas as Cartuxas suprimidas, a de Pavia causava talvez os mais vivos arrependimentos, e via-se com uma dor indizível este monumento admirável de uma generosidade mais que real, cujo plano apenas era e é ainda um objeto de curiosidade nos corredores da Grande-Cartuxa, retirado de sua destinação. Acaba de lhe ser devolvido; Cartuxos franceses lá retornaram no ano de 1843. Na época da Revolução, quase todos os Cartuxos permaneceram fiéis às leis da Igreja. Os claustros de São Bruno foram evacuados como todos os outros, e, em outubro de 1792, a Grande-Cartuxa permaneceu deserta. Em vão quis-se vender este estabelecimento de um gênero e de uma posição muito especiais. Não se encontrou nenhum comprador para uma casa situada no império das neves ou das nuvens. Alguns religiosos tinham, mesmo no tempo do império, se reunido e viviam em comunidade em Romans, outros estavam no exílio. Na Restauração, a religião respirou um pouco, mas então tudo se limitou para ela a esperanças. Acreditou-se dever devolver aos Cartuxos uma casa que definhava, por falta de habitantes, já que era preciso o espírito e a resignação dos monges para tirar proveito dela. Luís XVIII, por uma portaria de 27 de abril de 1816, colocou os filhos de São Bruno novamente na posse da Grande-Cartuxa. Religiosos retornados do estrangeiro, do mosteiro de Part-Dieu, na Suíça, com seu geral, lá retornaram em 8 de julho de 1816. A casa, apesar de sua pobreza, manteve-se até hoje. Comprou de volta uma das casas encravadas na montanha Carrières, que possuía outrora; a outra casa, Chalais, foi adquirida pelos Dominicanos. Hoje o número de religiosos enclausurados é mais elevado na Grande-Cartuxa do que era na época da Revolução, e o superior geral já formou vários estabelecimentos. São eles os de Besserville, diocese de Nancy, de Mont-Bloux, diocese de Fréjus, e de Valbonne, diocese de Nîmes. Uma nova Cartuxa foi formada em Mougères, diocese de Montpellier. Na Saboia, a Cartuxa de Béposoir é a única que saiu de suas ruínas. No Piemonte, não se conta mais que a de Turim. No resto da Itália, encontram-se ainda oito, entre as quais está a de Pavia, que se olha como uma das maravilhas da Itália. Duas estão na Suíça, mas estão ameaçadas de destruição pela impiedade dos radicais.

Desde que os reverendos Padres Cartuxos tinham retornado à sua antiga solidão, as religiosas cartuxas invejavam sua felicidade e suspiravam pela de retornar também elas mesmas, senão aos seus antigos mosteiros, pelo menos ao seu primeiro estado. Começaram primeiro, em 1820, a se reunir em Saint-Ozier, paróquia de Vinay, no departamento de Isère; mas perceberam logo que este local não podia lhes convir e que não encontravam ali nem mesmo essa preciosa solidão que faz o encanto e as delícias de uma alma inteiramente consagrada a Deus. Voltaram então suas vistas para outro lado, e o castelo de Beauregard, situado a meia légua de Voiron, a três léguas e meia de Grenoble e da Grande-Cartuxa, afastado de qualquer habitação, pareceu lhes oferecer o que podiam encontrar de melhor, na falta de um convento em regra, para ali formar um estabelecimento estável e análogo ao seu gênero de vida, pouco diferente do dos Cartuxos.

A incomodidade deste local e outras razões de saúde e de regularidade determinaram a Ordem a fazer a aquisição de um novo mosteiro, que se chamou desde então dos Santos Corações de Jesus e de Maria, situado na Bastide Saint-Pierre, perto de Grisolles, na diocese de Montauban (Tarn-et-Garonne). As Cartuxas, animadas de um excelente espírito, compreenderam que Deus pedia delas, neste tempo de calamidades, uma vida especialmente reparadora, uma vida de vítimas generosas. Assim, elas não requerem, neste mosteiro, senão as filhas que têm atrição e disposições convenientes para esta vida de aniquilamento: seus exercícios espirituais são mais longos que os dos mosteiros mais rigorosos; sua vida é uma vida de orações contínuas; elas se olham humildemente como as deputadas especiais da santa Igreja para enxugar as lágrimas desta boa mãe, e para pedir perdão e misericórdia para todos os pecadores do universo. Fazem jejum toda a sua vida, mesmo nas mais graves doenças. Sua alimentação, embora frugal, é contudo adaptada à fraqueza de seu sexo.

As postulantes que pedem para entrar em um convento de Cartuxas devem ter uma vocação bem marcada para a vida interior e aniquilada; exige-se delas uma boa voz, uma constituição bastante robusta, a idade de dezoito a vinte e cinco anos, exceto em alguns casos raros; que sejam sãs de espírito e não sejam sujeitas à melancolia. A duração da postulação em hábito secular é de um ano; o noviciado, em hábito cartusiano, é também de um ano, o que faz dois anos de provação.

As prioras e as religiosas prometem obediência ao Capítulo geral da Ordem e enviam todos os anos uma nova promessa de submissão. As prioras são ainda obrigadas a obedecer ao Padre vigário, que dirige sua casa. As simples religiosas e as conversas são submetidas à priora e ao vigário. Os mosteiros das Cartuxas têm seus recintos e seus limites como os dos religiosos. É proibido às prioras e aos vigários enviar as religiosas para fora destes recintos, sem permissão do Capítulo geral.

O hábito das Cartuxas é uma túnica de pano branco, um cinto, um escapulário preso aos dois lados por faixas, um manto branco como os dos Cartuxos; sua touca e seu véu são semelhantes aos das outras religiosas; elas nunca falam aos seculares, mesmo aos seus parentes próximos, senão com o véu abaixado, acompanhadas pela priora ou por alguma outra religiosa. Moderou-se, contudo, para elas a rigidez do silêncio e a solidão das celas.

Fontes: Dom Cöllter; Dom Rivet, Histoire littéraire de la France; Revue du monde catholique; Godeau; Dictionnaire des Ordres religieux, edição Migne, e Dictionnaire encyclopédique de la théologie catholique, por Goschler. — Cf. L'Ordre des Chartreux et la Chartreuse de Bosterville, pelo abade Defvéaux.