São Fausto de Riez

Mas o que constitui o mais belo elogio a Fausto é o testemunho brilhante prestado às suas virtudes e aos seus méritos pelo bem-aventurado Máximo, quando, constrangido a aceitar o bispado de Riez, escolheu um sucessor na abadia de Lérins. Fausto foi designado aos seus irmãos como o mais digno e o mais capaz para o governo do mosteiro; e todos, de comum acordo, proclamaram-no abade de Lérins (janeiro de 434). Eleito para esta alta dignidade, Fausto mostrou-se tão humilde, tão zeloso e tão penitente quanto o era anteriormente. Durante os vinte e sete anos em que governou este mosteiro, sustentou dignamente a sua reputação e a sua regularidade pela sua vigilância e pelos seus exemplos. Mas, se foi zeloso pela observância da disciplina, não o foi menos pela defesa dos direitos do seu mosteiro. Um conflito de jurisdição surgiu entre o abade de Lérins e o bispo de Fréjus. Este último, baseando-se no fato de que as ilhas de Lérins dependiam da sua diocese, quis arrogar-se uma plena e inteira jurisdição sobre os monges. Fausto sustentou os direitos do seu cargo com muita força e energia: esta conduta desagradou ao bispo, que o proibiu do exercício da sua dignidade. Este ato de rigor causou algum escândalo e perturbou a paz daquela solidão. Viu-se então o santo abade mostrar-se cheio de respeito e de humildade: submeteu-se sem resistência à injunção que o despojava das suas prerrogativas e aguardou com confiança a decisão do concílio que se reuniu em Arles para resolver este assunto. O concílio abriu-se, de fato, em 4 de dezembro de 453. Treze prelados reuniram-se sob a presidência do metropolita Ravennius. Dois deles, Máximo de Riez e Valeriano de Cimiès, defenderam a causa do abade de Lérins. O concílio ordenou que o bispo de Fréjus se contentasse com as satisfações que Fausto lhe prestasse, e que este último fosse restabelecido o mais cedo possível no governo do seu mosteiro. Determinou, além disso, que os monges que não estivessem nas ordens sacras dependeriam unicamente do abade encarregado de os governar, mas que os religiosos destinados às ordens sacras só seriam ordenados e confirmados pelo bispo diocesano. Esta sábia decisão restabeleceu a boa harmonia entre as duas partes.

Retornando ao seu mosteiro, o bem-aventurado Fausto continuou a ser para seus religiosos o modelo de todas as virtudes. À imitação de seu santo predecessor, ele dirigia frequentes instruções que, sustentadas pelo seu exemplo, e ainda pela unção e eloquência de sua palavra, faziam germinar em suas almas a raiz de todas as virtudes evangélicas. Foi em meio a essas santas ocupações que o santo abade viu-se chamado ao episcopado. Após a morte do bem-aventurado Máximo, o clero e o povo de Riez julgaram que ning uém Riez Sede episcopal do santo. mais era digno de ocupar esta cátedra do que aquele mesmo que nosso Santo havia escolhido para sucessor na abadia de Lérins. Fausto aceitou tremendo esta dignidade, da qual foi dito que é um fardo temível até mesmo para os anjos. Sua eleição ao episcopado havia sido preparada pelo próprio São Máximo, e sua aceitação foi comandada pela obediência à vontade de seu predecessor e de seu pai.

Fausto tomou posse de sua cátedra em 16 de janeiro de 461, e nela trouxe todas as virtudes que se admiravam nele no claustro. Sempre fiel observador da disciplina monástica, ele ainda acrescentava novas austeridades, nunca bebendo vinho e não tomando por alimento habitual nada além de frutas e legumes crus. Estabeleceu em sua igreja as orações usadas em Lérins, isto é, regulou o ofício divino segundo os costumes daquela comunidade. Sem cessar ocupado com a salvação de seu rebanho, dedicava todos os seus cuidados à instrução de seu povo, à visita aos prisioneiros, a providenciar aos pobres o alimento e as vestimentas necessárias, e, enfim, a assistir os enfermos em seus últimos momentos. O sepultamento dos mortos fazia parte de suas boas obras: viu-se várias vezes carregar sobre seus ombros cadáveres semiputrefatos, dos quais todos se afastavam com horror, levá-los até a cova e prestar-lhes todos os deveres religiosos. Nada em suas vestes o distinguia de seus sacerdotes; sua atividade, seu fervor, sua caridade faziam-no ser notado apenas no cumprimento das funções santas do sacerdócio. Consagrando apenas algumas horas ao sono, sobre a terra nua ou o assoalho de seu quarto, ele assustava os mais fervorosos anacoretas com suas austeridades. Duro consigo mesmo até a crueldade, ele não respirava senão doçura, afabilidade e compaixão pelos outros: assim, ganhava facilmente todos os corações. Pastor vigilante e fiel, nunca omitia nenhum dever de seu cargo, percorrendo sua diocese para reconhecer suas ovelhas, distribuindo-lhes o pão da palavra e trazendo-as de volta ao redil, caso tivessem tido a infelicidade de dele se afastar.

Não foi apenas em sua diocese que Fausto teve a oportunidade de demonstrar a atividade de seu zelo pelo bem da Igreja e pela glória da religião. Logo o vimos envolvido em todos os grandes assuntos que surgiram em seu tempo, tomando parte ativa neles e resolvendo-os. É assim que, em 462, encontramo-lo deputado pelo concílio de Arles para ir tratar em Roma, com seu colega Auxônio, a intrusão de Hermes de Narbona. O Papa Hilário VIII ocupava então a Santa Sé. Hilário recebeu-os com todas as honras devidas à sua dignidade e, tendo tomado conhecimento do objeto de sua missão, convocou em Roma um concílio de várias províncias da Itália. Fausto assistiu a este concílio, não como um simples juiz, mas como representante de seus colegas das Gálias. Foi, além disso, escolhido com Auxônio como juiz e árbitro no caso de Leôncio de Arles e Mamerto de Vienne, tendo este último se permitido dar a consagração episcopal ao bispo de Die sem estar autorizado pelo metropolita de Arles, que tinha a inspeção sobre quatro províncias. O Papa aprovou os atos do concílio e notificou-os aos bispos das províncias Lionesa, Vienense, das duas Narbonenses e dos Alpes-Marítimos, por sua carta de 3 de dezembro de 462. De volta à sua diocese, Fausto retomou com um ardor renovado seus exercícios ordinários de caridade. Para se renovar ainda mais no fervor, ia frequentemente visitar as grutas de Moustiers e os outros lugares da vizinhança que Máximo havia povoado de monges e anacoretas. Várias vezes também dirigiu-se a Lérins: lá, depondo de certa forma o fardo de sua dignidade, confundia-se entre os religiosos, associava-se a todos os seus exercícios, prestava-lhes os deveres mais humildes e humilhantes, e servia-os com suas próprias mãos. Dir-se-ia, ao vê-lo macerar seu corpo extenuado, que ele tinha grandes crimes a expiar, ou que mal começava a servir a Deus. Suas visitas aos religiosos eram, assim, uma pregação contínua de humildade, abnegação e renúncia a si mesmo.

No ano de 470 e no mês de julho, Fausto recebeu em sua cidade episcopal a visita do célebre Sidônio Apolinário, que, de prefeito de Roma, tornara-se patrício, genro do imperador Ávito e, finalmente, bi spo de Clermont, na Sidoine Apollinaire Bispo de Clermont e escritor galo-romano. Auvérnia. Este homem ilustre professava uma admiração profunda pelas virtudes e pelos escritos de Fausto. Fez expressamente a viagem a Riez para conversar com ele e derramar em seu coração os sentimentos que transbordavam do seu. Fausto, justo apreciador dos méritos e das virtudes de Sidônio, prodigalizou ao seu hóspede todos os deveres da hospitalidade mais generosa e respeitosa. Conduziu-o aos principais lugares da vizinhança e, nomeadamente, a Moustiers, para visitar os monges e a igreja que haviam construído naquele lugar em honra da Virgem Mãe de Deus. Foi por ocasião desta visita e em agradecimento a todos os cuidados piedosos de seu anfitrião que Sidônio compôs seu *Carmen Eucharisticum*, onde, em um estilo conciso mas pomposo, canta as virtudes do bispo de Riez. «Quer vivas nas sirtes ardentes, em lugares inacessíveis», escreve ele, «quer, no cume escarpado dos Alpes, estada de um frio glacial, que contudo não pode amortecer em teu coração o ardente amor que tens por Cristo, eu te veja tomar apenas algumas horas de sono sobre a terra nua, assustar os anacoretas com tuas austeridades e seguir o caminho para onde te chamam Elias, João, os dois Macários, Pafnúcio, Hilarião; quer devolvas a Lérins seu primeiro pai, Lérins onde vais frequentemente, embora quebrado pela velhice, para descansar servindo teus discípulos; onde consagras apenas alguns momentos ao sono, evitando tomar alimentos cozidos, não bebendo vinho, jejuando sem cessar e cantando salmos, lembrando a teus irmãos quantas montanhas se lançaram até os céus do fundo desta ilha; qual foi a vida santa do velho Caprásio; de quais graças foi dotado Honorato, seu pai; quais virtudes praticou este Máximo de quem és sucessor em duplo título, pois governas sua Igreja na qualidade de pontífice e governaste seus monges na qualidade de abade; quer eu te contemple no meio do povo confiado aos teus cuidados, e que se põe, segundo tuas exortações, a desprezar os costumes de seus ancestrais; quer eu considere teu empenho em prover as necessidades dos enfermos, dos peregrinos e daqueles cujas pernas definhadas vacilam sob o peso das correntes; quer, aplicado inteiramente a prestar aos mortos os últimos deveres, não desdenhes carregar tuas próprias mãos os restos lívidos e infectos do pobre; quer, colocado sobre os degraus dos santos altares, fales diante do povo, que se aperta ao teu redor para ouvir a lei de Deus e extrair os remédios salutares que ela encerra; o que quer que faças, em qualquer lugar que te encontres, serás sempre para mim Fausto, Honorato e Máximo». Este último traço caracteriza, muito melhor do que nós saberíamos fazer, a alta opinião de santidade que Sidônio professava pelo piedoso bispo de Riez.

No final do ano de 470, Fausto dirigiu-se a Lyon a convite de São Paciente, para assistir à dedicação da igreja que acabavam de construir. Um grande número de bispos reuniu-se ali para o mesmo objetivo e, durante oito dias, esta solenidade foi celebrada com uma pompa extraordinária. Fausto foi convidado a proferir os discursos de praxe: o que fez sob os aplausos de toda a assistência. Foi durante sua estadia em Lyon que ele estabeleceu conhecimento e amizade com Gondebaldo, rei dos Burgúndios, que lhe deu em várias ocasiões testemunhos de estima e respeito.

A caridade do santo bispo foi posta à prova no ano de 474. A cidade e a diocese de Riez estavam pressionadas sob o aperto de uma terrível fome. Nesta calamidade, o pontífice, fazendo-se tudo para todos, prodigalizou aos seus filhos famintos todos os socorros que a caridade mais engenhosa poderia lhe sugerir. Pobre ele mesmo, despojou-se ainda do pouco que possuía para procurar ao seu povo os alimentos necessários. Fez vir das províncias vizinhas, e nomeadamente de Lyon, grandes quantidades de trigo que São Paciente colocava à sua disposição e que ele distribuiu generosamente aos seus diocesanos. A estes socorros, juntou os de suas exortações, de seus exemplos, de suas austeridades para conjurar o flagelo e obter de Deus a sua cessação. Foi nesta ocasião também que ele instituiu em sua igreja os três dias de súplicas solenes, conhecidas sob o nome de Rogações; súplicas que se per petuam ai Rogations Orações litúrgicas instituídas por Fausto de Riez. nda em nossos dias, e que, por isso mesmo, devem ser para nós mais santas e mais respeitáveis. O Senhor atendeu o seu servo, e a lembrança do terrível flagelo apenas tornou o pastor mais querido ao seu rebanho.

No ano seguinte (475), Fausto teve a oportunidade de demonstrar seu zelo pela defesa da fé e pela conversão dos inovadores. O sacerdote Lúcido, ligado ao que se acreditava na igreja de Marselha, havia propagad o a heresia da predestinação hérésie de la prédestination Debate teológico central sobre a salvação e a vontade divina. ao negar a cooperação do livre-arbítrio com a graça. Fausto tentou dissuadi-lo nas cartas que lhe escreveu e nas conferências que teve com ele; depois, vendo a inutilidade de seus esforços, denunciou-o ao concílio da Província, que o metropolita Leôncio convocou em Arles, e ao qual assistiram trinta bispos, entre os quais São Eufrônio de Autun, São Paciente de Lyon e São Mamerto de Viena. O concílio condenou o erro, mas suspendeu os procedimentos contra Lúcido, devido às instâncias reiteradas de Fausto, que ainda esperava trazer o inovador de volta à crença católica. Nosso piedoso prelado reuniu-se novamente com Lúcido e esforçou-se para fazer a verdade entrar em seu coração pelos caminhos da doçura e da bondade, sustentadas pela eloquência de sua palavra e pela força de seus raciocínios. O inovador, já abalado por uma caridade tão perseverante, pediu então para ser instruído por algum escrito. Fausto encarregou-se novamente desse cuidado, redigindo, durante a própria realização do concílio, uma longa epístola que foi assinada por onze bispos a fim de lhe dar mais autoridade. Esta epístola causou uma impressão tão viva no espírito de Lúcido que ele nela apôs sua assinatura e, chamado em seguida diante do concílio, retratou solenemente, de boca e por escrito, a heresia da predestinação.

Como, depois do Senhor, atribuiu-se a solução deste caso ao zelo de Fausto e à sua carta, os Padres do concílio de Arles o encorajaram a escrever contra a heresia predestinacionista e a classificar por ordem as razões que lhe haviam sido opostas. Fausto atendeu voluntariamente aos seus desejos: compôs uma obra dividida em dois volumes, sobre *a graça e o livre-arbítrio*. Antes que a tivesse tornado pública, um segundo concílio foi convocado em Lyon contra os Predestinacionistas. Este concílio confirmou o julgamento proferido pelo de Arles e condenou os novos erros que haviam sido descobertos nesses sectários. Fausto, que estava entre o número dos Padres de Lyon, foi novamente convidado a publicar sua obra e a juntar-lhe a refutação dos novos erros. Estes detalhes encontram-se consignados na própria prefácio da obra de Fausto, que o autor dedicou a Leôncio de Arles, seu metropolita.

Não é apenas nos assuntos da religião ou da Igreja que encontramos o nome de Fausto envolvido. A alta estima de que gozava junto aos príncipes da terra designou-o à escolha deles para a defesa de seus interesses temporais. O império, que mudara frequentemente de senhor em pouco tempo, era então governado por Júlio Nepos. Os visigodos, saídos das fronteiras da Espanha e já estabelecidos sob a liderança de Eurico na Novempopul ânia e Evaric Rei dos visigodos que perseguiu os católicos. em Narbona, acreditaram que a ocasião lhes era favorável para estender sua conquista. Foram, portanto, sitiar a cidade dos arvernos e, de lá, ameaçavam a província de Viena e as outras províncias vizinhas. Nessa conjuntura, Júlio Nepos, que não estava em condições de resistir a Eurico, recorreu à negociação e encarregou quatro bispos: Leôncio de Arles, Grécio de Marselha, Basílio de Aix e Fausto de Riez. Os deputados dirigiram-se ao rei bárbaro com a missão de tratar da paz; mas a negociação não foi feliz. Eurico prosseguiu com suas conquistas. Tornou-se primeiro senhor de Arles e de Marselha e, de lá, espalhando-se como uma torrente devastadora, submeteu às suas leis toda a parte da Provença aquém do Durance. A Gasconha e as duas Aquitânias foram sobretudo presas de suas devastações. A Provença foi menos maltratada, mas teve muito a sofrer com as astúcias e violências empregadas para implantar a perniciosa heresia de Ário.

Nessa extremidade, o zelo de Fausto pela fé católica manifestou-se com mais brilho do que anteriormente. Pensou primeiro em prevenir o seu rebanho. Viu-se percorrer as cidades e os burgos de sua diocese, pregando com um ardor extraordinário, demonstrando com tanta eloquência quanto lucidez a verdade católica desnaturada pelos sectários, inspirando a todos um vivo horror à heresia. Mas foi sobretudo em sua cidade episcopal que ele fez eclodir seu zelo, reunindo cada dia seu povo e seu clero, impondo-se novas austeridades e suspirando pela palma do martírio, a fim de que seu sangue afastasse a contágio do rebanho confiado aos seus cuidados. Isso não era suficiente para ele. Pontífice da Igreja e guardião do depósito da fé, quis ainda prover às necessidades de todos os fiéis. Publicou para esse fim um grande número de cartas contra os arianos e sua obra contra as heresias de Ário e de Macedônio. Acrescentou-lhe um tratado especial sobre o Espírito Santo. Esse zelo não podia deixar de desagradar ao tirano: ele ameaçou, mas em vão; o santo bispo não era senão mais ardente na defesa da verdadeira fé. Eurico ordenou então que se apoderassem de sua pessoa e, exilando-o de sua diocese, designou-lhe a cidade de Limoges como prisão.

A perseguição é a pedra de toque da santidade. Fausto não relaxou nem em seu Limoges Possível local de nascimento do santo e origem da mulher milagrosamente curada. zelo, nem em suas austeridades. Aqueles em meio aos quais estava condenado a viver, testemunhas de seus exemplos, admiraram sua grandeza de alma, retemperaram-se na fé e na prática das virtudes cristãs. A terra de exílio foi um novo teatro, preparado pela divina Providência para esse generoso confessor da fé. Rurício, bispo de Limoges, veio visitá-lo frequentemente e suavizou-lhe, por seus bons ofícios, o rigor do exílio. Tinha por Fausto uma piedade filial, uma terna veneração, uma confiança cega, dirigindo-se segundo seus conselhos e deixando-lhe a direção de sua consciência.

Tendo morrido o rei Evarico, Fausto viu seu exílio terminar e pôde retornar à sua igreja em 484. Foi recebido com entusiasmo e com todas as honras devidas a um generoso confessor da fé. Sua idade avançada não havia enfraquecido seu zelo e sua mortificação. O afastamento apenas tornara mais caro o rebanho confiado aos seus cuidados. Sua entrada foi um verdadeiro triunfo, e doces lágrimas correram de todos os olhos. Sentindo sua última hora se aproximar, preparou-se com todo o fervor possível para sustentar o último combate, aguardando com justa confiança a recompensa prometida aos seus trabalhos e às suas virtudes. Finalmente, após mais de 33 anos de episcopado passados em todo o rigor da vida monástica, morreu em paz em sua igreja no dia 25 de janeiro do ano 493, com mais de cem anos de idade.

[ANEXO: CULTO E RELÍQUIAS. — ESCRITOS.]

Fausto foi sepultado em sua igreja catedral; mas seu corpo foi transportado posteriormente, sem que se conheça o motivo, para Cavail lon, onde Cavaillon Cidade de nascimento e de ministério principal do santo. é exposto à veneração dos fiéis sob o nome de bem-aventurado Fausto, abade de Lérins. Em Riez, não se possuía mais, como relíquia, senão suas vestes e a cátedra da qual anunciava a palavra santa e proferiu, entre outros sermões, o panegírico de seu santo predecessor Máximo. Estes preciosos restos eram conservados na antiga basílica de Santo Albano, chamada depois de São Máximo. Pereceram com todo o mobiliário desta igreja, no incêndio e na devastação cometidos pelos huguenotes no ano de 1574.

O culto público prestado a Fausto remonta à mais alta antiguidade e data de sua morte. Encontramos sua festa marcada com oitava, e inscrita em caracteres grandes e com tinta vermelha, no mais antigo calendário manuscrito da Igreja de Riez, e a missa em sua honra em um velho missal manuscrito. Na antiga basílica de São Máximo, que foi a igreja catedral durante vários séculos, havia uma capela sob a invocação de São Fausto. Os sábios Bolandistas, sob a data de 17 de janeiro, e o próprio Barônio, estão em erro quando dizem que existe na cidade de Riez uma basílica erguida em sua honra. Nunca houve uma basílica, mas sim uma capela na basílica de São Máximo.

A Igreja de Riez sempre celebrou sua festa no dia 28 do mês de setembro, sob o rito duplo de segunda classe com oitava. A de Cavaillon celebra-a no dia 21 de maio, sob o rito duplo maior. Em Lérins e nas igrejas da Ordem, ela era realizada no dia 17 de janeiro, que se acredita ser o dia de sua elevação ao episcopado e de sua sagração.

Entre as obras de Fausto que sobreviveram à injúria do tempo, devemos distinguir: 1° Homilia de sancto Maximo, que Doni d'Attichi, bispo de Riez, mandou reimprimir em latim e em francês em 1614, sob este título: Riegium de sancto Maximo; — 2° Liber de Spiritu Sancto, ou tratado do Espírito Santo contra os macedonianos. O autor prova a divindade, a consubstancialidade e a coeternidade da terceira pessoa da Santíssima Trindade. Foi frequentemente impresso sob o nome de Pascásio, que foi diácono da Igreja romana sob os papas Anastácio e Símaco. Encontra-se na Biblioteca dos Padres; — 3° De gratia Dei et humanæ mentis libero arbitrio libri duo. É nesta obra dirigida contra os predestinacionistas, e tão diversamente julgada pelos autores, que Fausto teria emitido sentimentos favoráveis aos erros dos semipelagianos. É por isso que foi censurado pelos papas Gelásio e Hormisdas, refutado por Santo Isidoro e outros Padres, e finalmente colocado no rol dos livros apócrifos por um Concílio de Roma; — 4° Ad Lucidum epistola; encontra-se esta carta na Coleção dos Concílios da Igreja Galicana; — 5° Professio fidei ad Leontium episcopum Arciutensem de Gratia Dei et humanæ mentis arbitrio libero; — 6° Libellus de creaturis. Este tratado tem por objetivo provar contra alguns hereges que somente Deus é incorpóreo ou não possui corpo, e que as criaturas não são incorpóreas; — 7° Adversus Arienos et Macedonianos libellus, ou tratado da unidade de natureza das três pessoas divinas; — 8° Ad Graecum diaconum responsio contra Nestorii errorem. Nesta carta, Fausto combate a heresia de Nestório e faz profissão de fé de que a Santíssima Virgem Maria não deu à luz um simples homem que, posteriormente, se teria unido ou revestido da divindade, mas um verdadeiro Deus em um verdadeiro homem; — 9° De variis questionibus ad Paulinum; — 10° De Pœnitentia ad Felicem, ou exortação ao temor de Deus e à penitência; — 11° Epistola ad diversos; — 12° Ad Ruricum epistola; — 13° Sermo ad Monachos; — 14° Seis sermões sobre diversos assuntos, que foram publicados pela primeira vez pelos Padres Martenne e Durand, no tomo IX da Collection amplissima veterum monumentorum; — 15° Savaron, em seus Comentários sobre Santo Sidônio, e Belarmino, em seus Escritores Eclesiásticos, atribuem ainda a Fausto de Riez as cinquenta homilias que foram falsamente publicadas sob o nome de Eusébio de Emesa e que se encontram na Biblioteca dos Padres. Este sentimento é compartilhado pelos Padres Stilting, Martenne, Rivet, Ceillier, Cave, etc., com a ressalva, contudo, de que algumas das cinquenta homilias são incontestavelmente de São Máximo de Riez. Extrato dos Santos titulares da Igreja de Riez, pelo abade Férand. — Cf. (Obras de Santo Sidônio a Apolinário; Simon Bartel, Nomenclature des évêques de Riez, e Apologie de saint Fauste; Longuerat, Histoire de l'Église Gallicane; Gallia Christiana; Acta Sanctorum, sob o dia 28 de setembro; Godescard, sob o dia 27 de novembro; Tillemont, Baronius, Ceillier, Rivet, etc., etc.