São Cipriano e Santa Justina

Mas o bispo não quis consentir até que os dois esposos lhe tivessem dado a conhecer a visão na qual Cristo se manifestara a eles. Ao mesmo tempo, expressaram-lhe o desejo que sua filha tinha de se consagrar a Deus. Edusius cortou sua barba e seus longos cabelos (pois era sacerdote dos ídolos); então, todos os três, prostrados aos pés do bispo, receberam o caráter de Cristo. Após um ano e seis meses de preparação, Edusius mereceu a honra do sacerdócio e renunciou ao mundo. Quanto à jovem virgem, sua felicidade era vir frequentemente à igreja de Deus. Ora, um jovem advogado da cidade, chamado Agladius, que a via frequentemente dirigir-se para lá, concebeu um vivo desejo de desposá-la. Fez com que a pedissem por intermédio de um grande número de pessoas de todas as classes; mas a virgem respondia sempre: «Fui prometida a Cristo, o esposo celeste; Ele me guardará pura e sem mancha até o dia de seu advento».

Então, reunindo uma multidão de homens vendidos à sua paixão, Agladius pôs-se de emboscada e observou o momento em que a virgem iria à igreja, com o desígnio de raptá-la pela violência. À vista do perigo, as mulheres e as jovens que a acompanhavam lançaram gritos e deram o alarme na casa de Edusius. Prontamente armaram-se de espadas e bastões, e os raptores foram postos em fuga. A virgem continuou a frequentar a igreja e a dedicar-se à oração; e triunfou sempre dos numerosos empreendimentos dos quais era objeto, imprimindo em sua fronte o sinal da cruz. Agladius recorreu, então, a um habilidoso mago chamado Cipriano, e prometeu-lhe dois talentos de o uro se, Cyprien Bispo de Cartago citado como exemplo por sua recusa em nomear seus sacerdotes. por suas malícias, pudesse ganhar para ele o coração da virgem Justina. Ele ignorava, o infeliz, que o Justine Irmã de santo Áureo e virgem consagrada, martirizada com ele. poder de Cristo é invencível. Cipriano entrou facilmente nos desígnios de Agladius; logo compartilhou sua paixão por Justina e resolveu agir em seu próprio nome.

Por meio dos segredos de sua arte mágica, ele evocou um demônio. Este demônio, respondendo ao seu chamado, disse-lhe: "Por que me chamaste?" Cipriano disse-lhe: "Amo uma virgem da seita dos Galileus, podes ganhar-me o seu coração e persuadi-la a casar-se comigo?" O demônio, apesar de sua impotência, prometeu tudo. E Cipriano disse-lhe: "Mostra-me as tuas obras, e acreditarei no teu poder sobre a virgem Justina". O demônio respondeu: "Desertei o estandarte de Deus para obedecer ao meu pai; lancei a perturbação entre os homens e do céu arranquei Anjos. Fui eu quem induziu Caim a matar o seu irmão e persuadiu os judeus a crucificar Cristo. Derrubei cidades, abalei muralhas, minei palácios; e estes são apenas os menores efeitos do meu poder; uma jovem não triunfará sobre eles. Toma, pois, as misturas que conheces e vai espalhá-las ao redor da casa da virgem, pelo lado de fora; então virei em teu socorro, inspirar-lhe-ei os verdadeiros sentimentos do meu pai, e na mesma hora ela me obedecerá".

Era o meio da noite; ora, tendo chegado a terceira hora, a virgem de Deus levantou-se para prestar ao Senhor a homenagem da sua oração. De repente, sentiu o ataque impetuoso do demônio; imediatamente fez sobre toda a casa o sinal da cruz, pedindo a Deus que pusesse em fuga o seu inimigo. "Deus todo-poderoso", dizia ela, "Filho único do Pai, vós que criastes o homem à vossa imagem e semelhança, e formastes Eva da costela de Adão; destes a ambos o gozo inocente de toda criatura; e quando, obedecendo às seduções da serpente, mereceram a morte, tivestes piedade da sua miséria, concedendo-lhes, com a remissão dos pecados, a ressurreição da carne. Ó Senhor! Toda criatura saída das vossas mãos vos glorifica como o verdadeiro Deus. Senhor, Deus redentor, ajudai-me e fortalecei a vossa serva, tornai-me digna de vós; pois Satanás quer neste momento tentar a minha alma". Terminada a sua oração, ela formou novamente sobre todo o seu corpo o sinal da cruz e soprou sobre o demônio. Então o demônio dirigiu-se a Cipriano, diante de quem se apresentou.

Cipriano disse-lhe: "Pois bem! Por que não me trouxeste esta virgem?" O demônio disse-lhe: "Não me forces a confessar o que não posso dizer; vi um sinal e tremi". Cipriano riu da sua fraqueza e mandou-o embora; depois, recorrendo uma segunda vez aos segredos da sua magia, evocou outro demônio mais poderoso. Este, como o primeiro, gloriava-se na sua força e dizia a Cipriano: "Ouvi as tuas vontades e vi a impotência daquele que chamaste antes de mim. Retoma, pois, as preparações da tua arte e vai espalhá-las ao redor da casa da jovem; virei depois e encarrego-me de ganhá-la". Cipriano fez o que o demônio lhe dissera. No meio da noite, a virgem Justina levantara-se, segundo o seu costume, para rezar. Ela dizia no fervor da sua oração: "No meio da noite levanto-me para cantar os vossos louvores, por causa dos juízos da vossa justiça, ó Deus de toda criatura, Senhor de misericórdia! Pois sois vós, soberano dominador do céu e da terra, que confundistes o demônio e destes aos homens o poder de calcar aos pés a virtude do inimigo; fostes vós que arrancastes o santo profeta Daniel da cova dos leões e destruístes Bel com o seu dragão; vós iluminastes as nossas trevas e devolvestes os mortos à vida; confundistes a morte e destes aos homens a ressurreição. Terno Pai, não me rejeiteis; perdoai a vossa serva, ó rei todo-poderoso! Senhor, conservai-me na castidade e guardai vós mesmo a minha lâmpada, para que não se apague; a fim de que eu possa entrar convosco no repouso, ó meu Salvador, Deus da santidade e da pureza! A vós seja a glória com Deus Pai na unidade do Espírito Santo! Amém".

Ela disse, e imprimindo em si o sinal da cruz, em nome de Jesus Cristo, soprou sobre o demônio; o demônio imediatamente a deixou e voltou para junto de Cipriano. Todo coberto de confusão, permanecia diante dele de pé e em silêncio. Cipriano disse-lhe: "Onde está a virgem a quem te enviei?" O demônio respondeu: "Fui vencido; temo responder à tua pergunta; pois vi um sinal que me encheu de terror". Cipriano, então, mandou-o embora insultando a sua fraqueza; e recorrendo pela terceira vez aos segredos da sua arte, evocou Satanás em pessoa, aquele que os demônios chamam de seu pai, e disse-lhe: "Qual é esta impotência à qual estais condenados? Uma virgem triunfou sozinha sobre todo o teu poder". Satanás respondeu-lhe: "Eu me gabo de trazer-ta agora mesmo; apenas mantém-te pronto". Cipriano disse-lhe: "Dize-me qual é o instrumento e o sinal da tua vitória?" Satanás respondeu-lhe: "Vou acender contra ela a fúria das fúrias; por ilusões e fantasmas, abrasarei o seu corpo com a paixão do mal e prepará-la-ei como uma vítima para os teus desejos infames".

A estas palavras, Satanás manifestou-se sob os traços de uma jovem para a virgem de Deus. Entrado no seu quarto, sentou-se na sua cama e disse-lhe: "Fui enviada hoje até ti por Cristo, a fim de aprender a viver como tu na castidade. Mas dize-me primeiro qual é a recompensa dos combates que tens de sustentar para guardar a tua virgindade? Vejo-te exausta pela abstinência". A santa virgem Justina respondeu: "A recompensa é imensa e a pena leve".

Satanás disse-lhe: "No princípio, Deus abençoou Adão e Eva e disse-lhes: 'Crescei, multiplicai-vos e enchei a terra'. Parece-me que, se perseverarmos na virgindade, teremos desprezado a palavra de Deus e merecido ser tratadas no seu juízo como rebeldes, que desdenham as ordens do seu mestre e recusam obedecer-lhe".

A estas palavras, a virgem sentiu o seu coração abrasado, como se a serpente tivesse destilado nele um veneno mortal. Na sua perturbação, levantou-se e quis sair, tão violentos eram os pensamentos que se agitavam na sua alma; mas Deus, que nunca permite que os seus servos sejam tentados acima das suas forças, revelou à virgem, pelo seu Espírito Santo, que era Satanás quem lhe falava assim. Imediatamente ela formou sobre si mesma o sinal da cruz, fez uma oração e, ao mesmo tempo, soprou sobre o espírito infernal. Satanás desvaneceu-se aos seus olhares, como a cera que se funde à aproximação do fogo, e não reapareceu mais. A virgem então voltou da sua perturbação; a chama que a queimava na sua carne tinha-se subitamente extinguido.

Ela exclamou: "Glória a vós, ó Cristo, Filho de Deus, nosso Salvador! Nos perigos onde os vossos servos estão prestes a naufragar, vós os salvais e os trazeis de volta à luz; corriam atrás de uma vontade estranha, e vós os fazeis abraçar a vossa vontade como guia. Senhor, meu Deus, não permitais que a vossa serva seja vencida por Satanás, o príncipe do mal; que a serpente invejosa não manche a pureza da vossa pomba; conservai-me sem mancha para a vossa divina santidade; penetrai a minha carne com o aguilhão do vosso temor".

Satanás, confundido, apareceu novamente a Cipriano, e Cipriano lhe disse:

«E tu também, como vejo, foste vencido! Como é possível que uma virgem cristã, sozinha, tenha sido suficiente para vos domar? Dize-me qual é a causa da sua vitória». Satanás respondeu-lhe: «Não posso dizer-te; mas vi um sinal terrível e tremi; imediatamente fugi, e a forma que eu havia tomado dissipou-se como fumaça. Queres saber que virtude misteriosa deu a vitória a esta jovem; peço-te um juramento; faze-o, e eu te responderei». Cipriano disse-lhe: «Por quem queres que eu jure?» Satanás respondeu-lhe: «Jura pelos meus prodígios e pelo meu poder, que permanecem intactos, que nunca te separarás de mim». Cipriano disse: «Juro pelos teus prodígios e pelo teu grande poder, nunca me separarei de ti».

Satanás, cheio de confiança nesta palavra, respondeu: «Vi o sinal do Crucificado, e imediatamente o pavor apoderou-se de mim; senti todo o meu ser esvair-se como a cera, na presença de Deus». Cipriano disse-lhe: «O Crucificado é, portanto, maior do que tu? Artífice da mentira, por que armavas uma cilada para a minha alma, quando tinhas a consciência da sua fraqueza? Se a sombra de Cristo basta para te vencer, que farás quando ele vier em pessoa? O seu nome, o sinal da sua Paixão, golpeiam-te de impotência; poderás arrancar-nos das suas mãos, quando ele vier para punir? Foge, pois, para longe de mim, cruel inimigo da verdade e da piedade; por muito tempo fui o brinquedo das tuas imposturas».

A estas palavras, Satanás lançou-se sobre ele para sufocá-lo. Cipriano, prestes a sucumbir sob a violência dos seus abraços, lembrou-se do sinal de que a virgem se servira, e exclamou: «Deus de Justina, socorrei-me». A esta palavra, recuperou as suas forças; a sua mão estava novamente livre, ele fez o sinal da cruz. Satanás então o deixou, mas lançando contra ele maldições e ameaças. Cipriano, repetindo sobre si mesmo o sinal de Cristo, não se assustou. Foi encontrar o bispo, lançou-se aos seus pés e disse-lhe: «Servo do Altíssimo, marca-me com o sinal sagrado e catequiza-me, para que eu conheça a Cristo».

Mas o bem-aventurado bispo Ântimo, temendo que ele tivesse vindo para arrastar a Igreja aos seus erros, expulsou-o dizendo: «Contenta-te, Cipriano, com aqueles que estão fora; tu não podes nada contra a Igreja de Deus; pois a virtude de Cristo é invencível». — «Eu também sei», respondeu Cipriano, «que a virtude de Cristo é invencível. Esta mesma noite enviei dois demônios e o próprio Satanás à santa virgem Justina, para seduzi-la; mas tanto os demônios quanto Satanás foram postos em fuga pela virtude da cruz. É por isso que te conjuro a ter piedade de mim e a salvar a minha alma».

O bispo rendeu graças a Deus, abençoou-o e prometeu acolhê-lo no grupo dos catecúmenos, dizendo: «Apressa-te, meu filho, a ir à igreja de Deus, e não cesses de oferecer as tuas orações ao Senhor».

Cipriano, de volta à sua casa, quebrou todos os seus ídolos; passou o resto da noite em orações e lágrimas: «Como», exclamava ele, «ousarei aparecer diante da virtude de Cristo, depois de ter cometido tantos crimes? Como meus lábios poderão bendizê-lo, depois de ter invocado tantas vezes os demônios impuros e comido carnes imundas nos seus sacrifícios? Ó Deus, imploro a vossa misericórdia; tende piedade de mim!» No dia seguinte, que era o dia do grande Sábado, dirigiu-se à igreja, fazendo no seu coração esta oração a Deus: «Senhor Jesus Cristo, se sou digno de ser chamado vosso servo, dignai-vos fazer-me ouvir pela voz do vosso Espírito Santo». O seu desejo era receber, na leitura das santas Escrituras, uma palavra de consolação.

Ora, no momento em que tocava o limiar sagrado da igreja, ouviu os fiéis que executavam em voz alta o canto dos salmos e diziam: «Salvai o vosso servo; pois ele espera em vós»; depois na leitura do Profeta: «Eis que o meu servo recebeu a inteligência; ele será exaltado e cheio de glória»; e ainda no Salmo: «Vistes, Senhor, não guardeis mais silêncio; Senhor, não vos afasteis de mim»; depois estas palavras do Apóstolo: «Cristo nos resgatou da maldição da lei»; finalmente no santo Evangelho: «É meu filho; ele estava morto e eu o reencontrei».

Entretanto o diácono, elevando a voz, disse: «Catecúmenos, retirai-vos». Cipriano permanecia sentado. O diácono Astério disse-lhe: «Cipriano, levanta-te e sai». Cipriano respondeu-lhe: «Tornei-me servo de Cristo, e tu me expulsas!» O diácono disse-lhe: «Tornaste-te perfeito servo de Deus?» Cipriano respondeu: «Viva Cristo que confundiu os demônios, salvou a virgem e teve piedade de mim! Não sairei antes de ter me tornado um servo perfeito de Cristo».

O diácono fez conhecer esta resposta ao bispo. Este fez vir Cipriano e, segundo o costume da Igreja, perguntou-lhe o que queria; fez com que ele contasse depois, diante de todos os fiéis, o relato dos acontecimentos que o levaram a pedir o batismo; finalmente, após tê-lo catequizado, batizou-o.

Algum tempo depois, Cipriano foi feito diácono dos santos mistérios de Cristo; a graça lhe foi dada contra os demônios, com o poder de curar todas as doenças, e ele converteu um grande número de gentios à fé cristã. Ele era irrepreensível na sua vida, e os seus costumes eram puros e sem mancha. Ao fim de um ano, foi promovido ao sacerdóci o, cuja Cyprien Bispo de Cartago citado como exemplo por sua recusa em nomear seus sacerdotes. s santas funções exerceu durante dezesseis anos. Mas, no fim, o bem-aventurado Ântimo, prevendo a sua morte próxima, convocou uma reunião de bispos e consagrou Cipriano como seu sucessor; quase imediatamente depois, entregando a sua alma a Deus, adormeceu na paz de Cristo. Cipriano, tornado bispo, fez entrar a virgem Justina num mosteiro do qual ela foi abadessa e mãe, com autoridade sobre um grande número de outras santas congregações de virgens; pois Cipriano iluminava as almas pela palavra de Cristo e as convertia, multiplicando cada dia de uma maneira maravilhosa o rebanho que lhe fora confiado.

No entanto, tendo o joio se misturado com o bom trigo no campo do pai de família, a perseguição não tardou a eclodir. O povo fiel foi dispersado, o lobo dissipou o rebanho de Cristo. Em meio a esses perigos, Cipriano confirmou por suas cartas todos os irmãos, não somente na cidade, mas também em toda a região, e conseguiu arrancar um grande número deles dos dentes do lobo. Mas a serpente, invejosa desses sucessos, sugeriu a Eutolmius, conde do Ori ente, que Eutolmius Conde do Oriente que ordenou a prisão e tortura dos santos. Cipriano, o doutor dos cristãos, arruinava a glória dos deuses; que, em conluio com uma certa virgem, ele pervertia as almas por seus prestígios, ao mesmo tempo em que, por suas cartas, sublevava o Oriente e o universo inteiro. O conde, cheio de cólera com essa revelação, mandou acorrentar os dois acusados e deu ordem aos prefeitos para que os conduzissem sob boa escolta a Damasco. Quando chegara m, o Damas Cidade onde reside o ator Cornélius. conde os interrogou: «Não és tu aquele doutor dos cristãos que reuniu outrora, sob o poder dos deuses, numerosos adoradores, mas que hoje enganas os homens pelo sinal de um Crucificado, lisonjeias seus ouvidos com uma nova doutrina e os ensinas a preferir aos deuses imortais um homem pendurado em uma cruz?»

— «E tu mesmo», respondeu Cipriano, «dize-me como ousas elevar-te assim no fausto de um vão orgulho e entregar-te a essa demência diabólica? Outrora eu estava, como tu estás hoje, acorrentado pelo inimigo e cegado pela sabedoria dos gentios; fiz perecer um grande número de almas; a um grande número ensinei as infâmias do vício; mas Cristo me salvou pela santidade de uma virgem. Um advogado, chamado Agladius, da família de Claudius, amava-a apaixonadamente e teria querido desposá-la. Tendo sido inúteis suas investidas, ele veio me pedir para ela uma preparação mágica que pudesse triunfar de suas resistências. Eu, confiante nos segredos de meus livros, evoquei um demônio e o enviei a ela; mas a virgem soube torná-lo impotente pelo sinal de Cristo. Recomecei até três vezes; e, na terceira vez, enviei-lhe o príncipe dos demônios, Satanás. Sempre com o mesmo sinal, a virgem triunfou. Então, quis conhecer qual era a virtude desse sinal; conjurei Satanás, e Satanás me revelou tudo. Imediatamente, tocado pelo arrependimento, fui procurar o bispo, aquele que me precedeu nesta cidade; levei-lhe meus livros de magia; e, na presença dos principais da cidade, rasguei-os com minhas próprias mãos e lancei-os ao fogo. Conjuro-te, portanto, a renunciar, como eu fiz, às vãs loucuras dos ídolos e a vir comigo para a casa do Senhor. É lá que o verdadeiro Deus é glorificado na verdade e na piedade: é lá que aprenderás a conhecer a invencível potência de Cristo».

O conde, fervendo de cólera e para abafar os gritos de uma consciência culpada, ordenou suspender o mártir e mandou lacerá-lo com unhas de ferro. Quanto à virgem, mandou açoitá-la com duras correias por dois carrascos que se revezavam. Durante esse suplício, Justina cantava estas palavras: «Glória a vós, ó Deus! que, apesar da minha indignidade, escolhestes-me segundo o vosso bom agrado e admitistes-me à honra de sofrer estes suplícios para a glória do vosso nome».

Ao final, as forças dos carrascos se esgotavam, e a Santa repetia sem cessar seu hino ao Senhor. O prefeito teve de ordenar a suspensão da cruel tortura. Por seu lado, Cipriano, enquanto o laceravam da maneira mais bárbara, não pensava sequer em se queixar. O conde lhe disse: «Por que tanta loucura e imprevidência sobre a tua sorte?» O bem-aventurado Cipriano respondeu: «És tu quem deu prova de imprevidência e loucura, ao tornar-te um apóstata, um trânsfuga da fé de Cristo; pois, quanto a mim, o divino Pastor hoje me conhece, e tenho pressa de chegar ao palácio dos céus, a fim de desfrutar dos bens eternos que teus suplícios me terão feito merecer».

A essas palavras, o tirano, tornado mais furioso, exclamou: «Se os tormentos te fazem merecer o reino dos céus, quero acrescentar outros ainda mais cruéis». No entanto, quando viu o mártir prestes a expirar sob as torturas, mandou lançá-lo na prisão. Quanto à virgem, foi confiada a Terêncio, que deveria guardá-la em sua casa. Esta casa, quando a Bem-aventurada nela entrou, foi inteiramente iluminada pela graça de Cristo. Ao fim de alguns dias, o conde mandou apresentar-lhe novamente os Santos e disse a Cipriano: «Quis aconselhar-vos a não vos obstinardes em morrer por um homem morto, de quem sofreis os prestígios e a magia». O bem-aventurado Cipriano respondeu: «Uma tal morte dá àqueles que a desejaram a vida eterna».

Então o conde, após um momento de deliberação, mandou acender um grande fogo sob uma vasta caldeira, que mandou encher de piche, cera e gordura; depois ordenou que nela fossem lançados os santos mártires.

O fogo respeitou o bem-aventurado Cipriano; quanto à virgem, no momento em que se aproximava para entrar, o inimigo de todo o bem, Satanás, inspirou-lhe algum temor. Então o bem-aventurado Cipriano disse-lhe: «Vem comigo, terna ovelha de Cristo; não foste tu quem me abriu as portas dos céus e manifestou a glória do Senhor, tu que venceste os demônios e reduziste a nada o seu príncipe, Satanás, pela virtude do sinal da cruz?»

A estas palavras a Santa, fazendo sobre si o sinal da cruz, lançou-se na caldeira. Mas logo, em meio ao ardor das chamas, ambos sentiram como um orvalho suave que refrescava seus membros e lhes dava um novo vigor. Então Cipriano, começando um cântico de ações de graças, exclamou: «Glória a Deus nas alturas dos céus, e paz na terra aos homens de boa vontade! Pois desde que Satanás foi derrubado de seu trono, a paz encheu o mundo. Cristo, tendo vindo à terra, acorrentou o demônio e, pela virtude todo-poderosa da cruz, libertou misericordiosamente o mundo. É por isso que vos rendo graças, ó Deus, Senhor de misericórdia, por terdes dignado fazer-me suportar estes tormentos para a glória do vosso nome, e vos suplico que recebais estas duas vítimas que vos oferecemos, como um holocausto de agradável odor».

O conde exclamou, ao ouvir esta oração: «Quero hoje convencer-vos de impostura e dar a conhecer a todos as vãs fraudes da vossa magia». Ao mesmo tempo, um certo Atanásio, que, outrora sacerdote dos ídolos, tornara-se o assessor e amigo do conde, disse-lhe: «Que a tua potência me ordene ficar no meio dos fogos da caldeira; quero, em nome dos deuses, triunfar sobre o suposto poder de Cristo». O conde imediatamente permitiu por um sinal a Atanásio, que se aproximou da caldeira, dizendo: «Hércules, teu nome é grande entre os deuses; Esculápio, tu és chamado seu pai, e és tu quem dás a saúde aos homens».

Mas mal estava ele a alguns passos da chama, quando o fogo o envolveu, seu ventre se rompeu, suas entranhas se espalharam por terra, e seus ossos foram em um momento devorados; enquanto o bem-aventurado Cipriano permanecia com a virgem no meio das chamas, sem sofrer a mais leve ofensa, e glorificava o Senhor.

A esta vista, o conde exclamou: «É, pois, invencível a potência de Cristo! Mas o que me aflige profundamente é que ele tenha feito morrer um sacerdote dos deuses, o único amigo que eu tinha aqui na terra». Fez então vir um de seus parentes chamado Terêncio, e disse-lhe: «Que devo fazer com estes malfeitores?» Terêncio respondeu-lhe: «Guarda-te de empreender algo contra os Santos, e não tentes resistir à verdade; pois o Deus dos cristãos é invencível; mas envia-os ao imperador, com um relatório de tudo o que aconteceu».

O conde, de fato, fez o relatório; estava concebido nestes termos: «Ao poderoso imperador que domina sobre o mundo, a Diocleciano, saudação. Segundo a lei do teu império, mandei prender Cipriano, o doutor dos cristãos, e ao mesmo tempo uma virgem chamada Justina, como saberás pelos atos que Dioclétien Imperador romano sob cujo reinado o martírio teria ocorrido. te envio. Eles recusaram obedecer, apesar das assustadoras torturas às quais os submeti; é por isso que tive de enviá-los diante da tua majestade».

O imperador percorreu os atos dos santos mártires, e espantou-se de que tivessem podido resistir a tais tormentos. Tendo depois tomado conselho, pronunciou a sentença: «Cipriano», dizia-se nela, «o doutor dos habitantes de Antioquia, e com ele a virgem Justina, seguiram a seita insensata dos cristãos e desprezaram a vida; aos nossos deuses preferiram o seu Cristo; é por isso que ordeno que tenham a cabeça cortada pelo gládio».

Conduziram-nos às margens do rio que atravessa a cidade de Nicoméd ia. Lá, o Nicomédie Cidade de origem de Santa Nicarête. btiveram do carrasco alguns instantes para rezar e recomendar a Deus todas as igrejas e todos os fiéis. Então, o bem-aventurado Cipriano, tendo feito o sinal da cruz, colocou à sua direita a bem-aventurada virgem; pois julgava conveniente que ela fosse executada primeiro. Quando ela caiu sob a espada, o bem-aventurado Cipriano exclamou: «Glória a vós, ó Cristo!» Nesse momento, Teoctisto passou pelo local da execução; avistou Cipriano e abraçou-o com ternura. O assessor Fuleano, testemunha desta cena comovente, entrou em grande fúria; mandou prender Teoctisto e ordenou que lhe cortassem a cabeça, ao mesmo tempo que a do bem-aventurado Cipriano. Por sua ordem, os corpos dos mártires foram jogados no lixão, ao norte da cidade. Permaneceram assim expostos às feras durante vários dias; ao fim de seis dias, fiéis de Roma, marinheiros de profissão, tendo sabido que Cipria no m Rome Cidade natal de Maximiano. orrera na fé de sua Igreja, conseguiram enganar todos os guardas e levaram os corpos dos mártires, com os sinais que deveriam atestar sua autenticidade. Apressaram-se então a retornar aos seus barcos e a voltar para Roma, felizes por possuir este rico tesouro. À sua chegada, depositaram-no aos pés de Rufina, virgem romana, cuja família se ligava aos nomes mais ilustres. Rufina mandou colocar estas santas relíquias em um lugar honroso, onde todos os que as visitavam recebiam a cura de suas enfermidades e bendiziam o Senhor. Foram depois transferidas para a igreja de São João de Latrão, que se chamava a basílica de Constantino, e honrosamente depositadas junto ao batistério. Est e triplo martírio oc Saint-Jean de Latran Local onde as relíquias foram finalmente depositadas. orreu sob o consulado de Diocleciano, na célebre cidade de Nicomédia.

Representam-se São Cipriano e Santa Justina segurando um livro e um lírio. Cipriano é ainda representado colocado em um círculo mágico, cercado por demônios que ele evocou para seduzir a Santa, que é protegida por um anjo. — Justina é representada sentada, lendo e segurando um ramo de flores. É o momento em que ela é exposta às seduções do mago Cipriano, a quem ela conseguiu converter. No céu, um anjo protege a Santa que segura um lírio, símbolo da virgindade. — São Cipriano e Santa Justina são por vezes representados decapitados.

Emprestamos dos Bolandistas estes atos tão célebres na antiguidade eclesiástica, tão populares na Idade Média e tão dignos de serem salvos do esquecimento. A tradução deve-se aos Beneditinos.