São Lamberto

A vida que levou sob o brilho da mitra mostrou bem que ele era digno dela, e que não se poderia fazer uma escolha melhor. A qualidade de pastor deu-lhe o meio de manifestar os sentimentos de religião e de piedade dos quais seu coração estava repleto. Oferecia todos os dias o sacrifício da missa pelo povo que Deus lhe havia confiado, e oferecia-se a si mesmo em holocausto à sua divina Majestade, pelas austeridades rigorosas que exercia sem cessar sobre sua carne ainda tenra e delicada. A ordem e a verdade constituíam o mais belo ornamento de sua casa; a equidade e a justiça acompanhavam por toda parte suas ações; sua ocupação ordinária era pregar às suas ovelhas as máximas do Evangelho; repreendia o vício com uma liberdade pastoral, encorajava os covardes à prática do bem, e fortalecia na virtude aqueles que tinham a intenção bem sincera de se aperfeiçoar. Exortava a todos a levar uma vida cristã, da qual ele mesmo dava admiráveis exemplos por sua conduta. Seu olhar era agradável e cativante, e seu espírito desfrutava de uma tranquilidade e de uma calma perfeitas; suas palavras eram cheias de unção, e sua conversa encantadora; sua alma vivia apenas das delícias da graça, e estava inteiramente morta para todos os prazeres da terra; suas mãos estavam abertas para distribuir esmolas aos necessitados, seus braços estendidos para receber os miseráveis, e seu coração sensível para compadecer-se dos aflitos.

Childerico II, rei da Austrásia, tendo sido assassinado em 673, Lamberto, que estivera ligado a este príncipe e desfrutara de seus favores, sentiu o contragolpe desta revolução. Expulsaram-no de sua sé e colocaram em seu lugar um intruso chamado Faramundo, que durante sete anos arruinou a ordem e a piedade naquela diocese.

Lamberto suportou esta desgraça com uma constância maravilhosa, e toda a sua dor foi deixar nas mãos de um lobo arrebatador as almas que a Providência lhe havia confiado. Seu povo não pôde vê-lo partir sem derreter-se em lágrimas; ouvia-se ressoar de todos os lados na cidade vozes que diziam: «Ai de nós! Perdemos nosso santo pastor. Quem nos defenderá contra o furor de nossos inimigos? Os mais generosos perderão a coragem; os fracos não poderão mais se sustentar; os pobres, os órfãos e as viúvas tornar-se-ão presa de um facínora; seremos todos expostos às suas violências. Vamos, vamos, sigamos nosso bispo onde quer que ele vá; e, se for preciso morrer com ele, não suportemos uma vida que nos seria, sem sua presença, mais insuportável que a morte». Estas palavras eram entrecortadas por suspiros e gemidos que fizeram o santo prelado verter lágrimas. Ele tentou consolá-los, assegurando-lhes que não os abandonava, que os levaria sempre em seu coração e que incessantemente rezaria por eles ao soberano Pastor das almas. Exortou-os então ao temor de Deus, à paciência em sua aflição e à prática das boas obras, a fim de atrair sobre eles a proteção do céu; depois, após ter-lhes dado sua bênção, deixou-os para retirar-se ao mosteiro de Stavelot, nos limites de sua diocese. Era um paraíso terrestre pela observância regular qu e ali era guardada em toda a sua pureza, e os religiosos que o habitavam eram como anjos que não se ocupavam senão da contemplação das coisas celestes.

Ele aumentou o número desses fiéis servos de Jesus Cristo, que o receberam com toda a honra devida ao seu caráter; mas, muito longe de permitir que o distinguissem dos outros por causa de sua dignidade, quis seguir o ritmo da comunidade, como se não fosse senão um simples religioso. As menores observâncias foram para ele regras invioláveis, e a diferença que se notou nele foi que sua humildade era mais profunda, sua abstinência mais rigorosa, sua oração mais longa e mais fervorosa; sua submissão para com os superiores maior, sua conversação mais edificante, sua mortificação mais austera, sua obediência mais pronta, sua assiduidade aos divinos ofícios mais infatigável; em uma palavra, todas as suas virtudes mais perfeitas e mais brilhantes. Eis várias delas reunidas em um só traço. Tendo se levantado uma noite no inverno para dedicar-se à oração, deixou cair uma de suas sandálias, o que fez barulho. O abade ouviu-o e, em punição por essa violação do silêncio, ordenou ao culpado, a quem não conhecia, que fosse rezar ao pé da cruz plantada diante da igreja. Lamberto obedeceu sem replicar e foi ao lugar designado descalço e coberto por uma simples túnica. Ali rezou três ou quatro horas de joelhos. Tendo os monges entrado no aquecedor após as Matinas, o abade perguntou se estavam todos ali. Responderam-lhe que só faltava aquele que ele havia enviado para rezar diante da cruz. Fizeram-no chamar imediatamente: mas qual foi a surpresa de toda a comunidade, quando viram entrar Lamberto todo coberto de neve e quase rígido de frio! O abade e os religiosos lançam-se a seus pés para pedir-lhe perdão. «Que Deus», disse ele, «vos perdoe o pensamento que vos veio de vos julgardes culpados por esta ação. São Paulo não me ensina que devo servir a Deus no frio e na nudez?» Deus fez conhecer que este sacrifício lhe havia sido muito agradável, por uma luz celeste que se percebeu em seu rosto ao fim de sua penitência.

São Lamberto passou sete anos nesta santa casa, não como em um lugar de exílio, mas como em um paraíso onde provava todas as delícias da vida religiosa. Se ele havia sido expulso de sua sé pelos ímpios,

Ele se via com os bem-aventurados cidadãos do céu; se não estava mais em um palácio episcopal, encontrava-se na companhia dos Santos, e se não tinha mais um rebanho para governar, trabalhava para conduzir a si mesmo a fim de adquirir a eternidade. Ao fim desse tempo, os assuntos da Igreja e da religião mudaram de face. O detestável Faramundo, que só tinha o nome de bispo, sem exercer nenhuma função de verdadeiro pastor, foi expulso por seus crimes horríveis, não apenas do bispado de Maastricht, mas também de toda a província, e Ebroíno, prefeito do palácio, o mais perverso e cruel de todos os perseguidores de nosso Santo, recebeu por uma morte violenta o castigo que sua perfídia merecia (781). Pepino, apelidado de Herstal, g overnou a França durante a s estranhas revoluções pelas quais a monarquia foi então abalada. Este príncipe, que tinha muita religião, não ignorava a injustiça que haviam feito a São Lamberto; informado, aliás, de seu mérito e de sua santidade, enviou-lhe embaixadores ao mosteiro de Stavelot, para suplicar-lhe que voltasse à sua sede episcopal, da qual fora injustamente privado. Ele teve muita dificuldade em deixar sua solidão, e sua humildade fê-lo encontrar novas razões para não retomar um cargo do qual sempre se considerou indigno; mas as instâncias dos embaixadores, e ainda mais seu zelo pela salvação das almas, obrigaram-no a retornar a Maastricht. Ele entrou lá tanto mais glorioso, por só retornar após ter sofrido uma dura perseguição. A alegria que se teve ao vê-lo foi igual à dor que se sentira por sua perda, e as aclamações de todo o povo testemunharam suficientemente que se suspirava incessantemente por seu retorno. Não se pode expressar a alegria pública que transparecia nas vozes e nos rostos de todos os habitantes. Esta alegria geral aumentou ainda maravilhosamente pelo brilho de suas virtudes, das quais ele continuou a dar ao seu povo provas admiráveis.

Descobria-se em seu coração a plenitude da lei divina; sua boca era o oráculo da verdade; a grandeza de sua mansidão, o vigor e a prudência de seus conselhos, a justiça de suas ações, arrebatavam todos aqueles que tinham a honra de aproximar-se dele. Ele não fazia acepção de pessoas; os pobres podiam abordá-lo com tanta facilidade quanto os maiores senhores; se considerava os virtuosos, não desprezava por isso os pecadores, que se esforçava, por todos os meios, de trazer de volta aos seus deveres; cada um encontrava nele sentimentos de pai e de pastor. Sua conversa era inocente e casta, sua fé constante, sua esperança firme, sua caridade inteira, sua sabedoria singular, sua doutrina apostólica e sua vida toda santa. Ele era modesto em seus móveis, as tapeçarias e as cadeiras cômodas não entravam em sua casa; suas roupas eram sem ornamentos e sua principal vestimenta era um cilício sobre sua carne nua. Ele visitava cuidadosamente sua diocese, sem excetuar as aldeias e as fazendas mais distantes; tinha a habilidade de descobrir onde estavam as almas que não se preocupavam com sua salvação, para tentar ganhá-las para Jesus Cristo. Os taxandros, ou habitantes da região de Midelbourg e das ilhas da Zelândia, viviam ainda nas trevas da idolatria: ele empreendeu convertê-los à religião cristã e foi anunciar-lhes o Evang elho. Ele sofreu a princípio vários maus-tratos desses povos, que quiseram matá-lo assim que o ouviram condenar o culto que prestavam aos ídolos; mas seu zelo não se abateu, ele se alegrou com suas injúrias, continuou a instruí-los e mostrou-lhes tão bem a impiedade de sua superstição, a unidade de um Deus, a trindade das pessoas divinas, a criação do mundo, o pecado original, a malícia dos demônios que se faziam adorar como deuses, o mistério da Encarnação e a morte de Jesus Cristo por todos os homens, que trouxe a maior parte deles para a Igreja. Ele os batizou, despedaçou seus simulacros, consagrou-lhes templos e ordenou-lhes sacerdotes para confirmá-los na fé: de onde vem que ele é chamado o Apóstolo dos Taxandros.

Várias pessoas nobres, tocadas por suas palavras e animadas por seus exemplos, renunciaram a todas as vaidades do mundo e, desprezando suas riquezas em vista dos bens eternos, abraçaram uma vida penitente. Nota-se, entre outros, um jovem senhor chamado Huberto, nativo da Aquitânia, conde do palácio sob o rei Teodorico, sábio nas letras humanas e muito célebre nos exércitos. Oda, tia do mesmo santo Huberto, viúva de um duque da Aquitânia, a qual, pelas exortações de nosso Santo, desprezou de tal modo o século que, após ter distribuído aos pobres uma grande parte de seus bens, que eram muito consideráveis, empregou a outra parte para fundar um mosteiro perto de Liège, onde passou santamente o resto de seus dias. A bem-aventurada Landrada, muito ilustre por seu nascimento, construiu em um lugar de seu domínio um célebre mosteiro, onde recebeu, das mãos do santo bispo, o véu da virgindade, que conservou inviolavelmente até a morte. Várias jovens seguiram seu exemplo e se consagraram a Jesus Cristo na mesma casa. Relata-se uma coisa maravilhosa sobre esta santa virgem. Estando no leito de morte, ela enviou um pedido para que São Lamberto viesse vê-la. Como ele estava muito longe, ela morreu antes que ele chegasse; mas ela lhe apareceu no caminho e lhe disse que desfrutava da bem-aventurança celestial. O Santo lhe perguntou onde ela desejava que enterrassem seu corpo: "Olhe para o alto", disse ela, "e verá ali uma luz em forma de cruz, que lhe marcará o lugar da minha sepultura". Ele levantou os olhos e viu que aquela luz caía diretamente sobre o vilarejo de Wintershoven, onde ela havia morado em sua infância, sob São Landoaldo. Quando ele chegou ao mosteiro, contou sua visão às religiosas e lhes significou a intenção de sua santa mãe; mas essas boas moças não deram atenção e, não querendo ser privadas daquela que as amara tão ternamente durante a vida, fizeram-na inumar entre elas. O Santo as deixou fazer; mas como, após três dias, ele mandou abrir o túmulo, não se encontrou mais o corpo. Ele havia sido milagrosamente transportado pelos anjos para o lugar mesmo que a Santa havia indicado ao bem-aventurado prelado.

Pepino, de quem falamos, príncipe aliás recomendável pelo seu espírito, pela sua prudência e pelo seu valor, esqueceu o seu dever para com Deus e para com os homens e, para grande escândalo de todos os povos, repudiou Plectruda, sua esposa legítima, para tomar uma concubina chamada Alpaida. Este grande capitão, que tinha obtido tantas vitórias ilustres sobre os seus inimigos, não pôde vencer-se a si mesmo nesta matéria; sucumbiu a uma paixão infame, depois de ter feito sucumbir, sob a força do seu braço, os mais temíveis guerreiros da Europa. Nada faltava ao seu poder, à sua felicidade, à sua fortuna, à sua glória, e Deus favorecera-o em todos os seus empreendimentos; mas, em vez de lhe render ações de graças, transgrediu a sua lei, separando o que Ele próprio tinha unido pelo sacramento do matrimônio. Cabia aos bispos do reino repreendê-lo e dizer-lhe, com a liberdade do precursor de Jesus Cristo: Non licet tibi: «Não vos é permitido expulsar a vossa esposa para manter uma concubina como fazeis». Eles estavam bem convencidos disso, mas não ousavam abrir a boca para o fazer. Lamberto, sozinho, não podendo dissimular nada quando se tratava da glória de Deus e da salvação das almas, tomou a ousadia de falar. Demonstrou vivamente a este príncipe o horror do seu pecado, o escândalo que causava por toda a parte e a punição divina que devia temer, e que sem dúvida não evitaria se não rompesse este detestável comércio. Alpaida, receando que o zelo e a autoridade de um tão grande prelado fizessem impressão no coração de Pepino, e que, no fim, ele se rendesse às suas salutares admoestações, solicitou a Dodon, que alguns dizem ter sido seu irmão, homem poderoso pelas suas grandes riquezas e confidente do mesmo Pepino, que detivesse as exortações de Lamberto. Este não poupou esforços para conseguir o seu intento. Falou ao santo bispo. Esforçou-se por ganhá-lo com belas palavras, ou intimidá-lo com as suas ameaças; mas, vendo-o intrépido e sempre igualmente animado contra o adultério, não pensou senão em matá-lo.

Estas repreensões do santo bispo não impediram Pepino de ter sempre para com ele todo o respeito que sabia ser devido à sua virtude e ao seu caráter; ele deferia mesmo muito aos seus conselhos em todas as coisas que não tocavam a sua paixão. Um dia, mandou-o vir ter com ele a Jupille, para tratar com ele de alguns assuntos de Estado. Alpaida, que lá estava então, fez o que pôde para colocar São Lamberto nos seus interesses; mas foi inutilmente. Pediu-lhe que, pelo menos, não fizesse admoestações ao príncipe em público. Mas não se pôde tirar dele outra resposta, senão que em toda a parte faria o seu dever e falaria como bispo. Durante a sua estadia neste lugar, Pepino deu um banquete aos grandes da sua corte e pediu ao santo prelado que lá estivesse. Quando apresentaram de beber ao príncipe, ele deu a taça ao Santo para que, bebendo primeiro, a abençoasse e a remetesse depois entre as suas mãos: imitando nisto o imperador Máximo, que fez o mesmo a São Martinho. O bispo fez o que Pepino exigia dele. Os outros cortesãos seguiram este exemplo e pediram a São Lamberto que lhes apresentasse a taça depois de a ter abençoado. E como vários lhe pediam esta mesma graça ao mesmo tempo, Alpaida avançou a mão a fim de lhe roubar, por assim dizer, a taça com a sua bênção. O santo bispo, tendo-se apercebido, voltou-se para Pepino e queixou-se a ele deste artifício da concubina, que queria por aí glorificar-se de ser da sua comunhão; e, levantando-se imediatamente da mesa, saiu da câmara, resolvido a retirar-se da corte. Alpaida ofendeu-se com isso e ganhou de tal modo o príncipe, que ele proibiu São Lamberto de partir antes de ter antes tomado licença dela; mas o santo bispo respondeu-lhe generosamente que não podia fazer o que ele desejava, o Apóstolo proibindo-o de ter qualquer comunicação com uma mulher impudica. «Tenho uma sensível dor», acrescentou ele, «que a mantenhais ainda, depois de todas as admoestações que vos fiz sobre isso. Temo extremamente que, se não a abandonardes, a cólera de Deus caia sobre vós para vos punir do escândalo que dais a toda a França». Alpaida, que ouviu este discurso, receando mais do que nunca que, se Lamberto vivesse mais tempo, ele persuadisse no fim Pepino a despedi-la para retomar a sua esposa, pressionou Dodon a executar o mais cedo possível o seu pernicioso desígnio. Então este, tomando consigo um punhado de homens de guerra, dirige-se à casa do bispo que se tinha retirado para Liège, e cerca-a de todos os lados para o impedir de se salvar. O Santo acordou com o ruído dos soldados. Ele podia fazer alguma re sistê ncia; mas como sabia que os servos de Jesus Cristo não obtêm a vitória senão morrendo por Ele, e não defendendo-se contra os seus inimigos, não fez nenhuma. Prostrou-se, pois, apenas em oração, com os braços estendidos em forma de cruz, para pedir a Deus a coroa do martírio que lhe estava preparada. Entretanto

Os soldados entraram sem serem tocados por uma cruz de luz que apareceu no ar sobre sua casa; e, após massacrarem dois de seus sobrinhos, chamados Pedro e Andolète, com alguns outros, eles o perfuraram com golpes de espada e lhe tiraram a vida, em 17 de setembro de 696, segundo a tradição da Igreja de Liège, e 708 ou 709, segundo os Bolandistas.

Gilles d'Orval diz também que a verdadeira causa desta morte foi a vingança de Alpaïs. Anselmo, cônego de Liège, que viveu em meados do século XIV, alega-a também como a principal. Regino e Sigeberto, em suas crônicas, são do mesmo sentimento; no entanto, Godeau diz que Pepino, tocado pelas admoestações do santo bispo, reconciliou-se com Plectrude, que havia se retirado para Colônia, no mosteiro de São Mauro do Capitólio, que era de sua fundação, e que, mais de dezesseis anos antes da morte de São Lambert, ele encerrou Alpaïs no mosteiro de Orp, onde ela fez, pelo resto de seus dias, uma penitência muito rigorosa que a posteridade poderia propor como exemplo às pessoas que caíram em faltas semelhantes à dela; ele o prova por atos que Pepino fez com sua esposa, após essa reconciliação, em 692; em 696, ano do martírio de São Lambert; depois em 701, 705 e 714. Ele acrescenta que nosso Santo foi morto enquanto rezava a Deus no oratório de São Cosme e São Damião, em Liège, que era então apenas uma aldeia. Seja como for, não se duvida que ele tenha sido morto por ter demonstrado um vigor episcopal ao repreender os vícios e defender a honra da Igreja e da religião.

A justiça divina não tardou a punir de maneira terrível aqueles que haviam se envolvido na morte deste grande prelado. Dodon foi atingido por uma doença tão vergonhosa que ninguém podia suportá-lo; jogaram seu corpo no rio Mosa. Aquele que lhe havia dado o golpe mortal lutou com seu irmão, e eles se mataram mutuamente. Vários dos soldados pereceram no mesmo ano; e, se alguns escaparam, perderam o juízo e os bens, ou foram afligidos por tantas calamidades que se consideraram muito mais infelizes por viver do que por morrer.

São Lamberto é representado: 1° segurando uma muleta, seja para lembrar que foi curado de seu estado franzino, seja por causa dos enfermos que se dirigiam à sua fonte para recuperar a saúde; 2° com uma lança na mão, para indicar seu tipo de morte; 3° com anjos trazendo-lhe uma coroa; 4° às vezes carregando sua própria cabeça, como São Dinis; 5° segurando um livro, e atrás dele dois homens que estão derrubados; 6° no gabinete de estampas de Paris, é representado segurando seu báculo e um livro; suas mãos estão revestidas de luvas adornadas com pedrarias. Ele está coberto por uma magnífica urna.

## CULTO E RELÍQUIAS.

Aqueles que escaparam da fúria dos assassinos levaram seu corpo, colocaram-no sobre o rio e transportaram-se para Maastricht, em sua igreja catedral. Diz-se que as mulheres impudicas, que queriam aproximar-se do corpo para beijá-lo com os outros fiéis, eram repelidas por uma força divina, para mostrar o quanto o Santo tinha horror à impudicidade de Alpaïs. Contudo, ele não foi enterrado em sua catedral; pois os cônegos, temendo, se lhe prestassem essa honra, atrair maus tratos dos autores de sua morte, levaram-no para uma pequena igreja de São Pedro, fora da cidade, e colocaram-no no túmulo de seu pai sem ousar sequer erguer-lhe qualquer mausoléu. Mas o céu rendeu-lhe as honras que a terra lhe recusava: exalava-se daquele lugar um odor tão agradável que superava o dos perfumes mais requintados, e ouviu-se ali por muito tempo uma melodia celestial. Vários anos depois, São Huberto fê-lo transferir de lá para Liège, na igreja que ele havia mandado construir no local onde o Santo havia sofrido o martírio. Transferiu para lá, ao mesmo tempo, a sede episcopal de Tongeren, que São Servácio havia anteriormente transferido para Maastricht; e, desde então, esta aldeia tornou-se uma das mais célebres cidades dos Países Baixos. Seu corpo, durante sua translação, foi encontrado inteiro, sem qualquer marca de corrupção.

Como a igreja construída por São Huberto caía em ruínas, o célebre bispo Notger reconstruiu-a por volta do ano 975. Ela foi queimada no final do século XIX, depois reconstruída por volta do ano 1250. Este soberbo monumento foi arrasado pelos revolucionários franceses. Via-se na extremidade da nave, que era de uma altura e largura extraordinárias, a vasta capela dos santos Cosme e Damião. A urna que continha o corpo de São Lamberto era uma doação de São Huberto. O relicário de ouro, de um trabalho acabado, que continha a cabeça de São Lamberto, era um presente do bispo Erard de la Marck que, em 1594, mandou construir o palácio episcopal. O famoso mausoléu de bronze dourado, que este prelado havia mandado construir durante sua vida, estava colocado no meio do coro. Os autores do *Vapage littéraire* dizem que, em termos de sepultura, nada se aproximava deste monumento. Os revolucionários franceses transportaram-no para um castelo próximo de Givet, onde o despedaçaram inteiramente no ano de 1794. A igreja de Liège possui ainda hoje a cabeça do Santo, que se conseguiu subtrair às bandas revolucionárias.

A memória de São Lamberto é muito célebre, não apenas em Flandres, mas também na França e em diversos lugares da Europa, onde se veem várias igrejas construídas em sua honra. Pode-se ver os milagres que ocorreram em seu túmulo nos historiadores que citamos. Celebra-se sua festa com muita solenidade em Vaugirard, perto de Paris, cuja igreja é dedicada em sua honra.

Acta Sanctorum; diversas Vidas do Santo, por Gate scale, disere, e Etienne de Liège; Essai historique sur l'ancienne cathédrale de Saint-Lambert et sur son chapitre, pelo barão Xavier Van der Steen de Jchay. — Cf. Darras: *Histoire générale de l'Église*, t. XVII, p. 61.