Santa Edite da Inglaterra

A jovem princesa aproveitou tão bem os exemplos e as instruções de sua mãe, que se tornou religiosa no mesmo mosteiro. Ela exercia o ofício de Marta em relação a todas as religiosas e aos externos, e as funções de Maria em relação a Nosso Senhor; pois, sem considerar seu nascimento, aplicava-se aos mais vis ministérios da casa, assistia os enfermos e fazia-se serva dos estrangeiros e dos pobres. Ela fundou para eles, perto de seu mosteiro, um hospital para manter sempre treze. Socorrendo com suas esmolas e seus cuidados aqueles que sabia estarem na indigência, procurava os aflitos para lhes dar consolação, e preferia conversar com os leprosos, que são abandonados por todos, do que com os primeiros príncipes do reino. Quanto mais as pessoas eram rejeitadas pelos outros por causa de suas enfermidades, mais eram bem-vindas junto a ela; em uma palavra, Editha era incomparável em seu zelo em prestar serviço ao próximo. A abstinência constituía suas maiores delícias, e ela fugia das carnes delicadas tanto quanto os outros as buscam com avidez, juntando a essa mortificação a de um rude cilício que usava sobre a carne nua, a fim de reprimir desde cedo os movimentos da natureza. Tal foi a vida desta jovem princesa até a idade de quinze anos.

O rei, informado de tantas belas qualidades de sua filha, quis torná-la abadessa de três mosteiros; mas ela o agradeceu e contentou-se em propor para isso religiosas que sua humildade a fazia julgar muito mais capazes do que ela de ocupar tais cargos. Ela não pôde se resolver a deixar uma casa onde já havia recebido tantas graças; preferiu obedecer a comandar, e permanecer sob a direção de sua mãe a ser encarregada da direção dos outros. Mas sua humildade apareceu ainda mais quando ela recusou a coroa da Inglaterra; pois, após a morte de São Eduardo II, seu irmão, a quem a Igreja honra como márti saint Edouard II Rei da Inglaterra e meio-irmão de Santa Edite. r, os senhores vieram encontrá-la para lhe apresentar o cetro, e empregaram todas as razões possíveis, e até tentaram vias de violência para obrigá-la a aceitá-lo. Ela resistiu-lhes sempre generosamente, e ter-se-ia transmutado os metais, diz seu historiador, antes de retirá-la de seu claustro e fazê-la abandonar a resolução que havia tomado de ser, por toda a sua vida, devotada ao serviço de Deus.

Ela havia mandado construir uma igreja em honra a São Dinis; pediu a São Dunstan que a dedicasse. Durante a solenidade da missa, este santo prelado teve a revelação de que a morte da jovem princesa, que tinha apenas vinte e três anos, ocorreria ao fim de quarenta dias. Esta notícia enterneceu seu coração e tirou de seus olhos torrentes de lágrimas: «Ai de mim!» disse ele ao seu diácono que lhe perguntou o motivo de sua tristeza, «perderemos em breve nossa amada Edite; o mundo nã o é ma Édithe Princesa inglesa e religiosa no mosteiro de Wilton. is digno de possuí-la. Ela, em poucos anos, comprou a coroa que lhe está preparada nos céus. Seu fervor condena nossa covardia; nossa velhice ainda não pôde merecer esta graça; ela vai desfrutar das claridades eternas, e nós permanecemos sempre na terra nas trevas e nas sombras da morte». Tendo percebido, durante a cerimônia, que a Santa fazia frequentemente o sinal da cruz na testa, ele disse também por um espírito de profecia: «Deus não permitirá que este polegar pereça jamais». O evento verificou uma e outra de ce pouce Relíquia que permaneceu incorrupta após a morte da santa. stas duas predições; pois, ao fim de quarenta dias, em 16 de setembro de 984, ela entregou sua alma na mesma igreja, entre as mãos dos anjos, que honraram seu falecimento com sua presença e uma melodia celestial; e este mesmo polegar, do qual ela tanto se servira para formar sobre si o sinal da cruz, foi encontrado treze anos após sua morte sem qualquer marca de corrupção, embora todo o resto de seu corpo estivesse quase inteiramente reduzido a cinzas. Esta igreja de São Dinis, que ela havia frequentemente visitado e regado com suas lágrimas durante sua vida, serviu-lhe também de sepultura. Trinta dias após seu falecimento, ela apareceu à sua mãe com um rosto sereno e todo luminoso, dizendo-lhe que o Rei dos anjos, seu caro Esposo, a havia colocado em sua glória; que Satanás havia feito tudo o que pôde para impedi-la de entrar, acusando-a diante de Deus de várias faltas; mas que, pelo socorro dos santos Apóstolos, e pela virtude da cruz de seu Salvador Jesus, ela havia esmagado sua cabeça e, triunfando de sua malícia, o havia enviado aos infernos.

Vários milagres foram operados por seus méritos. Relataremos apenas o exemplo seguinte, que mostra o quanto pecam aqueles que usurpam os bens da Igreja. Um homem, tendo se apropriado de uma terra de Santa Edite, caiu subitamente tão doente que o acreditaram morto sem ter tido tempo de fazer penitência. Mas, pouco depois, tendo voltado a si, disse aos presentes: «Ah! meus amigos, tenham piedade de mim e socorram-me pelo fervor de suas orações; a indignação de Santa Edite contra mim é tão grande que, para me punir pela usurpação que fiz de uma terra que lhe pertencia, ela expulsa minha alma infeliz do céu e da terra. É preciso que eu morra, e contudo não posso morrer. Quero reparar minha injustiça e restituir à Igreja o bem que lhe arrebatei». Não teve ele mais cedo manifestado essa boa vontade, quando expirou pacificamente.

É representada segurando uma bolsa em uma mão e uma moeda na outra, para marcar seu grande amor pelos pobres.

Acta Superiorum ; Godescard ; Surtus.