São Cipriano de Cartago

Mas este repouso, do qual a Igreja desfrutou por algum tempo, foi logo perturbado p elo cr Décius Imperador romano autor de uma perseguição rigorosa contra os cristãos. uel Décio, que invadiu o império após a morte de Filipe (249); pois, mal este tirano se viu em condições de promulgar editos, publicou alguns muito rigorosos contra os cristãos: o que soltou as rédeas à fúria dos idólatras contra eles, e encheu todas as províncias de carnificinas terríveis. Apenas os demônios poderiam inventar tais suplícios; muitos cristãos estavam em perigo de perder a fé junto com a coroa do martírio. É assim que fala São Cipriano, e ele observa ainda que os primeiros que se deixaram levar por esta tempestade a renegar Jesus Cristo foram aqueles que, na calma da paz, já o haviam renegado por uma vida má, e que, tendo se apegado aos seus bens, às suas famílias e aos seus prazeres, por laços que o Evangelho condena, não puderam se resolver a perder, para defendê-lo, as coisas que amavam com tanta paixão. O santo bispo não esqueceu nada então para fortalecer suas ovelhas contra um ataque tão violento: ele as animou à vitória por suas poderosas exortações; preparou-as para a penitência e as tornou dignas do martírio pela prática de todas as virtudes cristãs.

Os idólatras, que sabiam quanto um pastor tão vigilante e generoso dava coragem aos fiéis, tentaram, por todos os meios, apoderar-se dele, e o desejo que tinham de matá-lo era tão violento que se gritou várias vezes, do meio do anfiteatro, para trazê-lo a fim de ser devorado pelas feras. Ele teria se exposto voluntariamente; mas, em vez de seguir seu zelo, seguiu o movimento do Espírito Santo e o conselho daqueles que, julgando por inspiração do alto, persuadiram-no a retirar-se, a fim de se conservar para seu rebanho. De fato, o que teriam feito suas pobres ovelhas se, em uma conjuntura tão terrível, se vissem privadas de seu pastor? Quem teria cuidado da pureza das virgens, que os pagãos se esforçavam por seduzir? Quem teria reconduzido à penitência aqueles que o medo ou a fraqueza faziam sucumbir ao rigor dos tormentos? Quem teria defendido a verdade contra os hereges? Quem teria mantido a unidade contra os cismáticos? Quem teria mantido a paz e a lei evangélica entre seu povo? Quem teria consolado aqueles a quem haviam roubado todos os seus bens em ódio à religião? Quem teria animado os confessores, que já traziam em sua fronte as marcas de sua fé e de sua constância, a sustentar um segundo martírio ao qual estavam reservados? Enfim, quem teria levado as almas à paciência, à fidelidade e à perseverança, se a Igreja de Cartago tivesse perdido este admirável bispo? Ele não se ausentou para evitar o martírio, mas para adiá-lo para outra ocasião menos prejudicial ao seu povo. Não foi o medo da morte que lhe deu este pensamento, mas o desejo de servir mais aos cristãos. Ele se reservava para restabelecer os doentes, para curar os feridos, para afirmar os vacilantes, para reerguer aqueles que haviam caído e para manter todo o seu rebanho em uma firmeza inabalável em meio à tempestade.

Ele saiu, portanto, de Cartago após ter reunido os fiéis, para lhes dizer o motivo e as razões de seu retiro, e permaneceu escondido em um lugar seguro, de onde provia sem cessar às suas necessidades, velando por eles e escrevendo-lhes epístolas admiráveis que produziam os mesmos efeitos como se estivesse presente. Ele fazia vir a lugares afastados, ora uns, ora outros, para exortá-los a sofrer com constância os tormentos dos perseguidores. Ele cuidou para que, durante a noite, houvesse pessoas destinadas a sepultar aqueles que haviam morrido no rigor dos suplícios; que aqueles que haviam suportado apenas as dores da tortura fossem cuidadosamente tratados para curar suas feridas; e, enfim, que aqueles que haviam perdido seus bens pela injustiça dos tiranos fossem socorridos pelas esmolas dos outros. Uma peste furiosa, que assolou ao mesmo tempo toda a cidade, forneceu-lhe novas ocasiões de fazer brilhar seu zelo pastoral. Ele proveu às necessidades espirituais e temporais dos doentes, que eram abandonados por todos. Ele dividiu as tarefas daqueles que havia encarregado de assisti-los, a fim de que ninguém carecesse de socorro, nem mesmo os idólatras; e cada um, animado por suas cartas todas repletas do fogo da caridade, portava-se com um fervor incrível para executar as instruções que ele lhes dava. Como a perseguição havia levado o papa São Fabiano, ele consultou sobre seu retiro o clero de Roma, durante a vacância da Sé apostólica: ele estava pronto a se sacrificar, se fosse julgado necessário, pelo bem de sua Igreja. Seu retiro foi louvado e aprovado por esses veneráveis eclesiásticos, que conheceram a necessidade que os fiéis tinham da vigilância de um tão bom pastor.

Essas desgraças foram seguidas por outra ainda mais perigosa, pois tendia a derrubar a disciplina eclesiástica que todos os suplícios não haviam conseguido abalar. Vários cristãos de Cartago, que não estavam bem firmes na fé, temendo a perda de seus bens, de seus cargos e de suas vidas, renegaram sua fé. Alguns o fizeram abertamente; outros, pensando em diminuir seu crime, obtiveram dos magistrados bilhetes que atestavam que haviam obedecido aos editos do imperador, tendo em segredo, ou por si mesmos, ou por pessoas supostas, protestado em sua presença que renunciavam a Jesus Cristo; livrando-se assim, por dinheiro, de fazer essa renúncia em público, como a lei geral ordenava. Daí foram chamados Libeláticos (de libellus, bilhete). A Igreja da África não os recebia à comunhão senão após uma longa penitência; mas, como os obrigava a satisfações muito rudes, eles se dirigiam frequentemente aos confessores e aos mártires que estavam na prisão ou que iam para a morte, para obter, por sua intercessão, a remissão das penas canônicas que lhes restavam sofrer. O respeito que se tinha por pessoas que sofriam pela glória de Jesus Cristo era tão grande que, por sua recomendação, recebia-se os penitentes à comunhão eclesiástica, embora não tivessem cumprido o tempo prescrito pelos cânones. Mas essa indulgência dos santos confessores produziu um efeito muito ruim: admitia-se com demasiada facilidade aqueles que haviam sacrificado ou que haviam recebido bilhetes dos magistrados.

São Cipriano foi avisado disso em seu retiro e tentou remediar a situação por meio de três excelentes epístolas que escreveu ao seu clero, aos mártires, aos confessores e ao seu povo, exortando-os a não relaxar a disciplina, sem considerar a diferença da queda e o tempo decorrido da penitência. Felicíssimo, homem turbulento, que, com cinco sacerdotes, havia se oposto à eleição de São Cipriano e, desde então, não deixara passar nenhuma ocasião de causar desgosto ao santo Bispo, levantou-se contra ele e fez tudo o que pôde para colocá-lo em má inteligência com os confessores de Jesus Cristo. Pois, não contente em trabalhar por essa divisão, que não pôde ter sucesso, formou abertamente o cisma, ergueu altar contra altar, reunindo seu partido em uma montanha fora da cidade, e excomungou todos aqueles que não aderiam a ele. Mas, tanto quanto sua excomunhão era frívola, tão justa e terrível foi a do nosso Santo, que, não podendo mais dissimular a desordem que esse rebelde causava entre o povo, nem os outros crimes dos quais era culpado, atingiu-o com anátema. Entretanto, vendo que aqueles que haviam obtido essas recomendações dos confessores faziam grandes instâncias a ele e aos outros bispos para serem admitidos à comunhão da Igreja, e que sua autoridade sozinha não podia apaziguar o tumulto que se levantara por esse motivo em Cartago, escreveu novamente ao clero de Roma, estando a Santa Sé ainda vacante. Esse ilustre clero julgou seu rigor muito são e respondeu-lhe que usar da doçura da qual ele se queixava não era curar, mas matar o doente; que era preciso que os penitentes batessem às portas da Igreja e não se esforçassem para arrombá-las; que se prostrassem no limiar, mas que não empreendessem passar adiante; que vigiassem na entrada do acampamento celestial, mas armados de modéstia e lembrando-se de terem sido desertores; que deviam servir-se de suas lágrimas como embaixadores, e de seus gemidos, tirados do fundo de seus peitos, como advogados, a fim de provar a grandeza de sua tristeza e apagar a vergonha de seu pecado. Finalmente, concluiu que, pelo parecer de vários bispos vizinhos, achou-se por bem não inovar nada até a eleição de um sucessor no lugar de Fabiano, e que, enquanto isso, se prolongasse a reconciliação daqueles que pudessem esperar, e que se concedesse àqueles que estivessem prestes a morrer, contanto que tivessem dado dignos frutos de uma verdadeira penitência. São Cipriano seguiu esse acordo, pelo qual reteve e conservou a disciplina eclesiástica em sua antiga integridade.

Em seu excelente tratado sobre aqueles que caíram durante a perseguição, ele relata castigos terríveis com os quais Deus puniu a irreverência das pessoas que, após terem se sujado com as carnes oferecidas aos ídolos, ousavam receber Jesus Cristo sem terem sido purificadas por uma verdadeira penitência e sem terem merecido a reconciliação. Ele conta, entre outras coisas, que um homem culpado de crime, tendo recebido a Eucaristia em sua mão, não encontrou senão cinzas quando quis comê-la, e que uma menina, que havia sido levada por sua ama ao templo dos deuses, e a quem se fizera provar algum licor oferecido aos ídolos, nunca pôde engolir o sangue de Jesus Cristo que o diácono lhe apresentou na igreja, segundo o costume da época, e que ela fez tanta resistência que obrigou a ama a confessar o que havia acontecido.

Essa conduta de São Cipriano, tão conforme aos Cânones e autorizada pela Igreja de Roma, deveria colocá-lo ao abrigo da censura; mas o espírito dos cismáticos nunca poupa ninguém, e a mais eminente santidade está exposta à sua malícia. Privato, que o santo Bispo não quisera admitir em um sínodo, tramou com cinco bispos culpados de apostasia para colocar outro na sede de Cartago, e Fortunato, um dos sacerdotes que já haviam formado o cisma com Felicíssimo, parecendo-lhes próprio para seu desígnio, ordenaram-no bispo, e imediatamente enviaram o mesmo Felicíssimo a Roma, junto a Cornélio, que sucedera a Fabiano, para obter sua comunhão por surpresa e para acusar São Cipriano. Essa embaixada foi rejeitada de início; mas os cismáticos, não perdendo a coragem, importunaram o Papa com tanto ardor que, não vendo chegar ninguém da parte do nosso Santo, e espantando-se com seu silêncio em um a ssunto tã Corneille Papa contemporâneo de Dionísio, oposto a Novaciano. o importante, escreveu-lhe em termos que testemunhavam algum descontentamento com ele; mas São Cipriano justificou-se e respondeu-lhe com tanta modéstia que Cornélio foi inteiramente desenganado.

Como a Igreja desfrutava de uma paz bastante grande nos primeiros anos do reinado de Valeriano, que sucedera a Galo e Volusiano, nosso santo prelado aproveitou essa calma e aplicou-se a estabelecer uma boa disciplina em sua diocese. Ele refutou, entre outros, o erro daqueles que ofereciam apenas água no sacrifício do altar; provou-lhes, por uma multidão de passagens das Sagradas Escrituras, tanto do Antigo quanto do Novo Testamento, que o vinho era absolutamente necessário para este mistério e que, sem este elemento, não se poderia ter o Sangue de Jesus Cristo. Ele mesmo testemunha, em sua epístola LXIII a Cecílio, que este abuso poderia ter surgido do fato de que, durante a perseguição, os fiéis, que se reuniam à noite para celebrar os divinos mistérios e participar da Eucaristia, temiam, pela manhã, serem descobertos pelo odor do vinho. Ele também convocou um sínodo para remediar vários outros abusos que haviam se infiltrado entre o povo. Excomungou-se ali Gemínio Vítor; após sua morte, proibiu-se oferecer a oblação pelo repouso de sua alma e fazer qualquer oração na Igreja para seu alívio, porque, contra os Cânones, ele havia instituído um sacerdote como tutor de seus filhos. «Aquele», dizem os bispos, «não merece ser nomeado no altar de Deus, na oração dos sacerdotes, que quis desviar do altar os ministros do Senhor e embaraçá-los com o cuidado de assuntos temporais, totalmente distantes de sua profissão». Eles não se preocuparam com as leis civis, que não isentavam ninguém do encargo dos pupilos; mas tiveram em conta apenas o bem das Igrejas e a assistência espiritual dos fiéis, pelo cuidado e pelas orações de seus pastores. Ele fez condenar novamente, neste sínodo, aqueles que eram chamados de Libeláticos, como culpados de infidelidade e apostasia. Convocou ainda vários outros, a respeito do batismo conferido pelos hereges, que ele acreditava ser nulo e que deveria ser reiterado quando os batizados retornassem à Igreja. Teve, sobre este assunto, grandes contestações com o Papa Santo Estêvão, que sustentou, fundado na tradição, e definiu que este bati smo era válido; ma pape saint Étienne Papa em exercício no momento dos fatos. s como esta questão diz respeito puramente à história eclesiástica, que não pretendemos tratar aqui, basta dizer com Santo Agostinho, em sua epístola XLVIII, que, se não se encontra que São Cipriano tenha mudado d e sentimento, saint Augustin Citado por sua definição de caridade fraterna. é, no entanto, verdadeiro que ele o fez, que aqueles a quem sua opinião agradava podem muito bem ter suprimido sua retratação, e que muitos até avançaram que ele nunca sustentou este erro, mas que impostores, para se cobrirem com sua autoridade, atribuíram-lhe o que ele nunca acreditou. Eis as palavras muito notáveis deste grande Doutor: «Ou São Cipriano nunca teve a opinião que lhe atribuís, ou, se a teve, reformou-a segundo a regra da verdade, ou, enfim, cobriu esta mancha de sua consciência muito cândida e muito sincera com a unção de sua caridade, uma vez que se manteve perpetuamente na unidade da Igreja».

Nosso santo prelado trabalhava assim incansavelmente pela salvação de seu povo e pelo restabelecimento da disciplina, quando o procônsul Aspásio Paterno, após ter empregado em vão as ameaças e as promessas para abalar sua firmeza, enviou-o ao exílio. Ele retirou-se pa ra Cur Gurube Local de exílio de São Cipriano. ubis, pequena cidade situada no promontório de Mercúrio, defronte à Sicília, e distante apenas cinquenta milhas de Cartago. Lá, tendo recebido a revelação de que, em um ano, deveria ser coroado pelo martírio, empregou todo esse tempo preparando-se por meio de todo tipo de obras de caridade. Escreveu aos outros bispos e aos sacerdotes da África que haviam sido relegados a lugares selvagens, onde sofriam grandes misérias, uma carta de consolação que é impossível ler sem se sentir abrasado por esse fogo divino que o queimava e por um desejo ardente de sofrer por Jesus Cristo. Enviou-lhes também muitas coisas de que necessitavam para sua subsistência. Estendeu ainda seus cuidados caridosos aos cristãos que estavam na prisão, escrevendo-lhes em termos muito insistentes para fortalecê-los na confissão de sua fé e animá-los à paciência. Quando soube que Galério Máximo havia sucedido a Aspásio, voltou a Cartago e escondeu-se nos jardins que outrora lhe haviam pertencido, e que ele vendera para assistir aos pobres, a fim de que dali pudesse velar por seu povo que frequentemente vinha encontrá-lo. Mas, tendo aprendido que se dera ordem de prendê-lo para levá-lo a Útica, onde estava o procônsul, retirou-se para outro lugar, em um local seguro, para ali esperar a ocasião de sofrer a morte em sua cidade, na presença de seu querido rebanho; e, por medo de que seu retiro fosse mal interpretado pelos fiéis, escreveu-lhes uma carta para lhes dar a razão. «Tendo sido avisado», disse-lhes ele, «que se enviavam soldados para nos levar a Útica, ausentamo-nos por conselho de nossos amigos, estimando que era mais conveniente que confessássemos a verdade na principal cidade de nossa diocese do que em outro lugar, a fim de instruir o povo pelo exemplo de nossa morte, e de fortalecer os fracos por nossa confissão; porque, neste momento, o que diz o bispo confessor de Jesus Cristo, ele o diz como sendo a boca de todos. A honra de nossa Igreja, que é agora tão gloriosa, seria muito diminuída se nos fizessem morrer em um país estrangeiro. É, portanto, apropriado que recebamos a coroa do martírio à vista de Cartago. É a graça que pedimos continuamente a Deus para nós e para vós, a fim de que, morrendo diante de vossos olhos, vos mostremos o caminho do céu». Ele não morreu, contudo, em Cartago; mas foi em um lugar tão próximo e na presença de tantas pessoas da cidade, que se pode dizer que seu desejo foi cumprido.

O procônsul mandou prendê-lo e levá-lo diante de si a uma casa de campo nas vizinhanças da qual ele se havia retirado. Aquele que o havia feito prisioneiro reteve-o na primeira noite em seu alojamento; essa casa foi imediatamente cercada por homens, mulheres, crianças e anciãos que para lá acorreram para ver o que seria de seu santo bispo. Havia muitas jovens na multidão; e, como o medo da morte não o impedia de velar por seu rebanho, deu ordem para que as separassem e as guardassem na escuridão, por medo de que os soldados lhes fizessem alguma violência. Santo Agostinho louva admiravelmente essa vigilância do santo Mártir. Chegada a manhã, foi conduzido diante do procônsul, que lhe mostrou a ordem que tinha dos imperadores para obrigá-lo a sacrificar aos deuses. Mas, encontrando-o insensível a todas as suas admoestações e ameaças, condenou-o a ter a cabeça cortada. São Cipriano ouviu tranquilamente essa cruel sentença e, elevando seu coração a Deus: «Dou-vos graças», disse ele, «meu Senhor, por dignar-vos retirar minha alma da prisão deste corpo mortal». Os fiéis, que não o abandonavam, gritaram de seu lado com uma só voz: «Vamos, e façamo-nos decapitar com ele!». O carrasco apareceu tremendo quando teve de cumprir seu ofício, mas o mártir encorajou-o a dar-lhe o golpe; e, para recompensá-lo pela graça que ele iria lhe proporcionar, mandou distribuir-lhe vinte e cinco peças de ouro. Após essa ação heroica, despiu-se de suas vestes, que consistiam em uma dalmática, um mantelete e uma túnica de linho. O cardeal Barônio acredita que o camalho e o roquete dos bispos de hoje têm alguma relação com isso. Todos os que viam esse espetáculo desfaziam-se em lágrimas, enquanto ele apenas estava em uma alegria extrema que transparecia até em seu rosto. Cada um lançou panos para receber seu sangue, a fim de guardá-lo como um precioso tesouro. Ele mesmo vendou os olhos e mandou que um de seus sacerdotes lhe atasse as mãos, depois, tendo se posto de joelhos, recebeu generosamente o golpe da morte. Assim que abateram sua cabeça, os clérigos, acompanhados de cristãos, levaram seu corpo e enterraram-no com muita solenidade, portando círios acesos em suas mãos; foram tanto mais ousados em prestar-lhe esses últimos deveres em público, sem se preocupar com o procônsul nem com a fúria dos idólatras, que todos desejavam ardentemente morrer por Jesus Cristo, a exemplo de seu santo Pastor. Seu martírio ocorreu em 14 de setembro.

O nome de São Cipriano é um dos mais belos nomes do cristianismo, e este grande homem, um daqueles que mais admiramos e, sobretudo, que mais amamos. Deus, que se compraz em manifestar-se por sua misericórdia mais do que por sua justiça, quis também que, no homem, a bondade fosse o mais poderoso atrativo para ganhar os corações. Cipriano ocupou a sede de Cartago por apenas dez anos; mas quão laborioso e fecundo foi o seu ministério em seus resultados! Seus últimos olhares repousaram com alegria sobre uma igreja mais numerosa, mais devota, mais fiel do que a que ele havia recebido, e as lágrimas dos pagãos que correram em seu suplício prenunciaram-lhe que Cartago seria em breve totalmente cristã.

Ele é representado: 1º segurando uma espada na mão, para designar o gênero de morte que sofreu; 2º segurando uma coroa, segundo um mosaico de Ravena.

[ANEXO: CULTO E RELÍQUIAS. — ABADIA DE MOISSAC. — ESCRITOS.]

Desde o século V, a festa de São Cipriano é celebrada no dia 16 deste mês. Após seu glorioso martírio, construíram-se duas igrejas em sua honra: uma no local onde ele o havia sofrido, que foi chamada de Mesa de São Cipriano, não porque, diz Santo Agostinho, ele tivesse comido ali, mas porque ali havia sido imolado; e a outra, na praça onde ele havia sido sepultado. Suas relíquias foram trazidas para a França no século IX e transportadas para a cidade de Lyon, onde foram colocadas atrás do altar de São João Batista. Mais tarde, foram transferidas para Compiègne pelo rei Carlos, o Calvo, e depositadas na igreja de São Cornélio, conforme diz Adão em seu martirológio.

«A igreja paroquial de São Tiago desta cidade», escreve-nos o abade Bourgeois, vigário-geral, arquipreste de Compiègne, «possui-as desde que a abadia de São Cornélio não existe mais senão em parte e mudou de destino. A antiga igreja foi demolida para dar passagem a uma rua comercial chamada rua São Cornélio; resta apenas um fragmento desta igreja que lembra o estilo do século XVII, e contra o qual vêm apoiar-se algumas barracas do Mercado de ervas.»

«As construções da antiga abadia que sobrevivem às demolições e às alienações que ocorreram, conhecidas agora sob o nome de intendência, pertencem à administração militar. Os claustros, que existem em grande parte, foram desfigurados por muros que fecham cada um dos vãos, e estão transformados em fornos, em escritórios, e os edifícios existentes, de data bastante recente, estão longe de oferecer o interesse dos claustros cuja construção se pode atribuir ao final do século XIV.»

«No interior, vê-se uma escadaria de pedra de proporções grandiosas, que lembra a fatura do século XVIII. A escavação de um terreno, chamado pátio São Cornélio, trouxe ultimamente a descoberta de ossadas consideráveis que parecem revelar a localização do antigo cemitério da abadia, que tinha em sua igreja uma capela chamada Paróquia do crucifixo, e que exercia uma jurisdição paroquial, não em uma circunscrição territorial, mas sobre os dependentes da abadia, que formavam o cortejo do abade em todas as cerimônias civis e religiosas.»

«A casa abacial, que conserva ainda seu brasão, após ter sido modernizada, serve hoje de habitação a um notário.»

Todavia, lemos nas lições do ofício de São Cipriano, da igreja colegiada de São Pedro de Moissac, e em uma ata de 21 de setembro de 1817, depositada nos arquivos desta igreja e do bispado de Montauban, os seguintes detalhes sobre a s relíq Moissac Cidade que abriga uma abadia famosa que possui as relíquias do santo. uias de São Cipriano: «O abade Roger fez solenemente transferir para Moissac, em 1122, o corpo de São Cipriano de Cartago e de vários outros Santos, que haviam sido levados de Lyon, ameaçado pelos bárbaros, e depositados não longe de Cabars, em um lugar dependente da abadia, e que é chamado de vale de Lascabanes (paróquia atual). Esta translação, celebrada anualmente no dia 5 de julho, é chamada pelo povo: a festa de San-Cypris de Segarous, ou das colheitas, enquanto a do dia 16 de setembro leva o nome de San-Cypris de Bondognos, ou das vindimas. Em 1791, devido à supressão das Ordens monásticas, e como ameaçavam saquear a igreja da insigne abadia, um sacerdote venerável salvou várias das relíquias que ali se honravam há séculos, escondendo-as em outro lugar. Em 1793, este mesmo sacerdote devolveu as referidas relíquias à igreja de São Pedro, consignando sua restituição no registro de batismos, onde ainda se lê. Este depósito sagrado permaneceu enterrado na sacristia, até que, por ordem de Dom de Greuville, bispo de Cabars, um inquérito fosse feito sobre sua identidade. No dia 21 de setembro de 1817, o abade de Trélissac, vigário-geral, depois bispo de Montauban, redigiu e assinou a ata de autenticidade sobre as relíquias conservadas, e nomeadamente sobre a mais importante, que era a própria cabeça de São Cipriano de Cartago, na presença de testemunhas recomendáveis que haviam visto esta cabeça, quando era venerada publicamente, antes do ano 1791, ép oca de seu desaparecimento chef même de saint Cyprien Relíquia principal conservada em Moissac. . Em 1864, Dom Doucy, bispo de Montauban, após novas informações, confirmou a autenticidade de uma cabeça e a de várias outras ossadas do mesmo Santo, mas confundidas com outras igualmente veneráveis, sem que se tenha podido ainda precisar nada individualmente. A reinstalação solene de todas estas relíquias foi feita em Moissac, no dia 15 de outubro de 1864, sob a presidência de Dom de Toulouse, assistido por vários outros prelados.»

«A cabeça de São Cipriano, composta da parte superior e posterior do crânio, está atualmente encerrada em um cibório ou globo oblongo de prata, encimado por uma cruz. Em 1843, um fragmento havia sido destacado deste osso para ser entregue a Dom Dupuch, bispo de Argel, que o solicitava com insistência para levá-lo à igreja da África. No dia das duas festas de São Cipriano (5 de julho e 16 de setembro), a insigne relíquia era levada solenemente em procissão pelas ruas de Moissac. Levavam-na também em tempos de calamidades públicas, e nomeadamente de secas. O capítulo, os conselhos e todo o povo acompanhavam a urna, e tinha-se o cuidado de mergulhar o crânio nas águas do Tarn que banha as muralhas da cidade, em memória, sem dúvida, de uma circunstância singular relatada por Pamélius, biógrafo de São Cipriano, que diz que na África, perto da festa deste Santo, cai ordinariamente uma abundante chuva de tempestade, à qual os marinheiros haviam dado o nome de Cypriona. O patrocínio de São Cipriano é sempre muito popular em Moissac, e não se negligenciam as duas procissões tradicionais.»

Agora, digamos uma palavra sobre esta célebre abadia que deu origem à cidade de Moissac, hoje sede de distrito no departamento de Tarn-et-Garonne, diocese de Montauban. Antigamente, pertencia à diocese de Cahors.

Poucos mosteiros igualaram a celebridade da abadia de Moissac; metrópole de Cluny no sul da França, é chamada de *Magistralis ecclesia* por uma carta do século XI. Segundo a crônica de Aimey de Peyrac, quadragésimo abade de Moissac (1377-1406), o rei Clóvis, vencedor de Alarico em Vouillé (506 ), via Clovis Primeiro rei dos francos convertido ao catolicismo. java de Bordéus para Toulouse quando, ao chegar a Moissac, teve a inspiração de erguer naquele local uma igreja sob a invocação dos apóstolos São Pedro e São Paulo. É por isso que, desde então, duas velas ardiam constantemente em sua honra diante do altar-mor de São Pedro; todos os dias uma missa era celebrada em sua intenção, fazia-se memória dele em todas as horas canônicas do dia e da noite, e ele era venerado quase como um Santo. Entre 630 e 640, São Amando, mais tarde bispo de Maastricht, exilado em Varconte pelo rei Dagoberto, a quem ousara censurar pelos seus desmandos, teria aproveitado este banimento para fundar a abadia de Moissac, dizem alguns autores. São Amando, Santo Ansberto, São Leotado, São Paterno e Santo Amaranto foram os primeiros abades de Moissac.

Incendiada no século VIII pelos sarracenos, a abadia deveu a sua restauração ao zelo devotado de Pepino. Luís, o Piedoso, honrou-a com a sua predileção e favores. Nos atos do concílio de Aachen, realizado em 817, ela figura entre aquelas que não devem ao imperador nem serviço militar nem tributo fiscal, mas apenas o tributo das suas orações. No ano de 1030, a igreja abacial desmoronou. Por volta de 1047, Santo Odilon de Cluny visitou a comunidade para prepará-la para a reforma; São Hugo, seu sucessor, também veio a Moissac em 1052 e conseguiu atrair os religiosos para as observâncias de Cluny; ao partir, deixou-lhes como abade Durand de Bredon, um dos seus discípulos mais fiéis. Este último reconstruiu a Igreja em ruínas e tornou-se bispo de Toulouse sem retomar o governo da abadia; celebrou a dedicação da nova basílica em 6 de dezembro de 1062 com uma pompa inaudita, mesmo para catedrais de primeira ordem. Desde então, as doações afluíram, as colônias monásticas multiplicaram-se; poderosas abadias, priorados, senhorios, igrejas, etc., vieram colocar-se sob a dependência do abade de Moissac. O Papa Urbano II, indo de Toulouse a Clermont para presidir o concílio da Cruzada (1095), parou vários dias em Moissac.

No final do século XIII, a abadia de Moissac estava no auge do seu esplendor. Os seus abades eram, ao mesmo tempo, altos dignitários religiosos e poderosos senhores feudais. Cercaram-se então de fortificações cujos vestígios ainda se podem ver. Quando, após a sua eleição, se dirigiam pela primeira vez à abadia-mãe, os monges de Cluny vinham ao seu encontro em procissão para lhes apresentar as chaves da cidade; tinham o direito de libertar os prisioneiros sob custódia e, no dia seguinte, presidiam o capítulo. O Papa Inocêncio IV concedeu aos abades de Moissac, em 1250, o direito de oficiar com a mitra, o báculo, o anel, as luvas, os sapatos adornados com a cruz e de dar ao povo a bênção pastoral.

Tanta grandeza preparou a decadência. Em 1295, a insigne abadia contava mais de cento e vinte monges; em 1449, tinha apenas vinte. O Papa Paulo V, em 1618, secularizou-a e substituiu os monges de Cluny por Cónegos Regulares de Santo Agostinho. O título e as honras tradicionais foram, por privilégio, conservados aos novos abades de Moissac. Os cardeais Mazarino, Príncipe Regnaud d'Este e Loménie de Brienne, arcebispo de Toulouse e ministro do rei Luís XVI, foram abades comendatários de Moissac. Sob o último dos três ocorreu a supressão da abadia.

Desde a Concordata de 1801, a igreja abacial, esplêndido monumento do estilo ogival de transição, tornou-se um decanato de primeira classe. O claustro, joia rara e maravilhosa de pedra, ainda está intacto no seu conjunto e em quase todos os seus detalhes. O que resta do mosteiro, afetado primeiro aos diversos serviços de um Palácio de Justiça, acaba de receber um destino mais conforme às suas tradições seculares; é um magnífico presbitério, uma espécie de bispado para uso do clero paroquial.

## Escritos de São Cipriano:

1° A carta ou tratado do Desprezo do mundo ou da graça de Deus. O Santo compôs esta obra pouco tempo após sua conversão e a endereçou a Donato, que havia sido batizado com ele e que parece ter sido seu companheiro de estudos em retórica. O estilo é brilhante e pomposo; reconhece-se nele um professor de eloquência, acostumado às declamações, que acabava de deixar seu emprego. O autor narra a história de sua conversão e declara que as dificuldades que experimentou por parte de suas paixões desapareceram assim que tomou seriamente a resolução de se entregar a Deus. Ele exorta seu amigo a não colocar limites ao seu fervor, porque Deus não colocará limites às suas graças. Fala em seguida do poder que os cristãos têm de forçar os espíritos impuros que possuem os corpos a confessar o que são, de expulsá-los e de aumentar seus sofrimentos por meio das armas espirituais que Deus coloca em suas mãos. Ele descreve os vícios que assolam a terra; fala ao seu amigo dos divertimentos bárbaros do circo, dos combates com as feras, da corrupção do teatro, onde se acende o fogo de uma paixão impura, onde o coração se amolece, onde o veneno do vício entra na alma por todos os sentidos e onde os espectadores se acostumam a amar as abominações que são representadas diante de seus olhos. Lembra ao seu amigo que as famílias e os retiros mais secretos são frequentemente manchados pelo ciúme, pelo orgulho e pela impureza, etc.

A este quadro dos vícios, ele opõe o da piedade, que é o único meio de alcançar a felicidade, que liberta a alma dos laços que a prendem ao mundo, que a purifica das manchas do pecado, que a torna digna da imortalidade, que é, em uma palavra, este porto salutar onde se encontra uma paz inseparável. Quem quer tornar-se capaz de piedade deve elevar-se acima do mundo desprezando-o; ser assíduo à oração e à leitura da lei santa; falar algumas vezes com Deus e outras vezes escutá-lo.

2° O livro da Vaidade dos ídolos, composto por São Cipriano quando ainda era apenas um leigo. O objetivo do Santo é mostrar que não se pode considerar como deuses aqueles que foram apenas homens e que cometeram os crimes mais abomináveis. Ele prova que os pagãos adoravam frequentemente os demônios, os mesmos que por vezes possuíam os corpos. Ele apela aos seus adversários que tinham frequentemente ouvido os demônios confessarem o que eram, quando os cristãos empregavam os exorcismos.

3° Parece que ele era catecúmeno quando compôs os dois livros dos Testemunhos. É uma coletânea de passagens do Antigo Testamento relativas a Jesus Cristo e à sua Igreja. Há um terceiro livro de Testemunhos, que é igualmente uma coletânea de passagens das quais resulta um sistema de moral.

4° O livro da conduta das Virgens foi escrito imediatamente após a elevação do Santo à dignidade episcopal, segundo Pamélius, Pearson e Tillemont. Mas D. Maran coloca-o um pouco antes do episcopado do santo doutor, baseando-se no fato de que o autor não se atribui nenhum poder e que segue apenas a efusão de seu coração. Tertuliano havia escrito uma obra sobre a necessidade de velar as virgens, na qual provava a santidade de seu estado, «pela Escritura santa, pela natureza de Deus e pela disciplina que Deus estabeleceu entre os homens». São Cipriano, após ter descrito a glória da virgindade, convida as virgens a vigiarem sobre si mesmas e lembra-lhes a recompensa que as espera no céu.

Ele faz severas repreensões às mulheres que pintam os cabelos ou o rosto, pretendendo com isso disfarçar ou corrigir a obra de Deus. Ele se levanta contra a afetação dos adornos que causam a ruína de tantas almas.

5° O livro da Unidade da Igreja, escrito pouco tempo antes de São Cipriano deixar seu retiro para retornar a Cartago. O autor observa primeiro que o demônio semeia as heresias e o Le livre de l'Unité de l'Église Tratado importante sobre a unidade da Igreja fundada em São Pedro. s cismas para perder as almas que escaparam das armadilhas da idolatria; após o que, demonstra que a Igreja de Jesus Cristo é essencialmente uma. Diz que, para tornar essa unidade visível, o Salvador construiu sua Igreja sobre São Pedro e lhe deu o poder das chaves; e que, embora tenha dado o mesmo poder a todos os Apóstolos, quis que a fonte da unidade derivasse de um só e que todo o edifício se apoiasse sobre esse fundamento. Estabelece como regra geral: que nas matérias de fé, o caminho que conduz à verdade é curto e fácil, e que os fatos substituem qualquer outra prova. Vindo em seguida diretamente à unidade da Igreja, fundada sobre São Pedro, diz: «Não se pode obter a recompensa que Jesus Cristo prometeu aos seus discípulos quando se abandona a Igreja».

6° O livro daqueles que caíram. O Santo, após ter exaltado a coroa dos mártires, deplora amargamente a queda daqueles que haviam apostatado.

Passa em seguida aos remédios próprios para expiar essa falta e se levanta contra aqueles que pedem uma reconciliação demasiado precipitada. Para assustar os pecadores, relata vários exemplos de pessoas severamente punidas de uma maneira miraculosa por terem recebido indignamente o corpo e o sangue de Jesus Cristo.

De tudo o que disse, conclui a necessidade da penitência.

7° O livro da Oração Dominical, escrito pouco tempo após a obra precedente. Santo Hilário e Santo Agostinho recomendam fortemente sua leitura. O segundo exortava os monges de Adrumeto a aprendê-la de cor. São Cipriano mostra ali a excelência da oração dominical e dá a explicação de todos os pedidos que a compõem. Ao falar dos diferentes momentos em que se rezava durante o dia, distingue a primeira, a terceira, a sexta hora, etc. As principais condições que ele exige na oração são a humildade, o respeito, a atenção, o fervor e a perseverança. Ele nos ensina que, em seu tempo, o sacerdote dizia, como hoje, no prefácio da missa: *Elevate corda vestra*, e que o povo respondia: *Habemus ad Dominum*. Nossas orações, segundo ele, não podem subir ao trono da graça a não ser quando acompanhadas da esmola e das outras boas obras. Encontram-se ainda excelentes máximas sobre o mesmo assunto nas cartas do Santo, e sobretudo em sua exortação à oração contínua que enviou ao seu clero, recomendando-lhe que a comunicasse aos leigos.

8° O livro da Mortalidade, escrito por ocasião de uma peste horrível que assolou a África. É mostrado que os servos de Deus devem se alegrar nas calamidades, porque elas lhes fornecem os meios de praticar virtudes heroicas e de merecer o céu. «Quanto à morte», diz ele, «ela só é temível para aquele que não se preocupa em ir a Jesus Cristo; e só se está nessa disposição quando se tem motivo para crer que não se terá parte no reino celestial». Ele descreve a felicidade daqueles que, após terem escapado das tempestades e dos escolhos deste mundo, chegaram ao porto da eternidade, revestiram-se da imortalidade bem-aventurada e não têm mais nada a temer dos esforços de seus inimigos. Ele atribui o medo excessivo da morte em um cristão à falta dessa fé viva e dessa esperança firme que fortalecem a alma e a tornam capaz de desprezar a rainha dos terrores. Durante esse flagelo, enquanto os pagãos abandonavam seus amigos e parentes, os cristãos, graças às máximas do Evangelho e às exortações de São Cipriano, dedicaram-se com heroísmo ao serviço dos pestilentos.

O livro da Mortalidade e o da Oração dominical foram traduzidos para o francês pelo duque de Luyens, que se disfarçou sob o nome de Laval, e impressos em 1664.

9° A Exortação ao martírio, escrita em 252, durante a renovação da perseguição sob Galo e Volusiano. Esta obra, feita para fortalecer os fiéis, é um tecido de passagens da Escritura.

10° O livro a Demetriano. Este Demetriano era um magistrado de Cartago que, embora pagão zeloso, era ligado ao santo bispo. A obra em questão é uma resposta às invectivas desse magistrado contra nossa fé; e nela é provado que a religião cristã não é a causa das calamidades públicas do império. Encontra-se também uma bela exortação à penitência.

11° O livro da Esmola e das boas Obras, escrito por volta do ano 254. É uma exortação patética a ambas, que a Escritura nos recomenda e nos apresenta como meios de obter misericórdia. O Santo diz que se é ordinariamente indesculpável pretender celebrar o dia do Senhor sem fazer uma oferta para os pobres. Ele refuta as objeções que a avareza sugere.

12° O livro do Bem da Paciência, composto por volta do ano 256, por ocasião das disputas que haviam surgido sobre o batismo dos hereges. Segundo o santo bispo, a paciência não consiste apenas em sufocar o ressentimento ou a vingança, mas é tomada também como o conjunto das virtudes que contribuem para tornar um homem caridoso, doce, honesto, que o colocam na disposição de se reprimir e de perdoar, que lhe inspiram enfim uma coragem superior a todo tipo de provações. Os filósofos pagãos não conheciam a verdadeira paciência, que supõe naquele que a possui a doçura e a humildade; eles não podiam agradar a Deus porque estavam cheios de presunção e de amor por si mesmos. Um cristão deve ser na realidade o que eles eram apenas em aparência, e adquirir esse grau de virtude que lhes era desconhecido na prática. Para incitar à paciência, ele cita o exemplo de Deus, que é seu princípio e que lhe comunica toda a sua dignidade; relata os preceitos do Evangelho; mostra essa virtude em Jesus Cristo, nos Apóstolos e nos Patriarcas; apela enfim ao juízo final.

13° O livro do Ciúme e da Inveja, composto pouco depois da obra precedente e com o mesmo desígnio. São Cipriano mostra que a inveja é a fonte de um grande número de males e que é, ao mesmo tempo, um pecado grave e seu próprio tormento.

14° Tendo a perseguição cessado com a morte de Galo, ocorrida no início do ano 253, São Cipriano realizou em Cartago um Concílio, composto por sessenta e seis bispos, para restabelecer os assuntos da Igreja. Durante a realização deste Concílio, Fido, bispo africano, consultou-o sobre o Batismo das crianças. Perguntava-lhe se era necessário administrar o batismo logo após o nascimento, segundo o que se praticava na antiga lei em relação à circuncisão. O Santo respondeu, com os outros Padres da assembleia, que não se podia recusar a ninguém a participação na graça de Deus... Que se devia sobretudo concedê-la às crianças que, pelas lágrimas que derramam assim que veem a luz, parecem pedir misericórdia de uma maneira muito tocante. Não se recusa, diz ele, o perdão aos maiores pecadores, como se recusaria a crianças que acabam de nascer e que não têm outra falta senão a mancha original? A dificuldade proposta a São Cipriano não tinha por objeto saber se era necessário batizar as crianças, mas em que dia as batizariam; e mesmo quanto a este ponto, a unanimidade do Concílio mostra qual era a tradição geral da Igreja. Tertuliano mesmo, que pleiteava pelo adiamento do Batismo, trata de assassino aquele que recusasse administrar esse Sacramento em caso de necessidade. Veja o conde Acami, *Prædebaptismo solemni in Ecclesia Latina et Graeca*, Roma, 1753. É uma excelente refutação de uma carta de um anabatista inglês sobre o ponto em questão.

15° Cartas, em número de oitenta e uma na edição de Oxford, e de oitenta e três na de Baluze. Têm por objeto pontos de dogma, de disciplina e de piedade.

Entre as obras de São Cipriano, foram impressas várias que lhe foram atribuídas, embora não sejam dele. As principais são: 1° o tratado contra os Espetáculos públicos, que foi escrito por um bispo contemporâneo de nosso Santo, o qual havia sido separado de seu rebanho pela perseguição; 2° o discurso contra Novaciano, que parece ser do mesmo estilo que a obra precedente, embora não seja do mesmo tempo; 3° o livro do Celibato dos Clérigos, que é do século VIII e que contém coisas extremamente úteis.

São Jerônimo e Lactâncio tecem justos elogios à eloquência de São Cipriano. «Ele possui», segundo o segundo, «uma invenção fácil, variada, agradável e, o que é mais essencial, muita clareza e nitidez nas ideias, isto é, a principal das qualidades que se exige de todo escritor. Sua narração é ornada e torna-se ainda mais interessante pela facilidade da expressão. Seus raciocínios são fortes e cerrados; de modo que ele reunia tudo o que faz o orador; ele sabe agradar, instruir e persuadir; não se poderia sequer decidir qual desses três talentos ele possuía em grau mais eminente». Há muito trabalho em sua carta a Donato; mas, embora não possa servir de modelo, não deixa de ser verdade que ela anuncia um autor verdadeiramente eloquente.

Deus, segundo Santo Agostinho, permitiu que escapassem a São Cipriano alguns vãos ornamentos de retórica, na primeira obra que escreveu após sua conversão, para mostrar quanto o espírito da simplicidade cristã influiu em seu estilo e teve poder para contê-lo nos limites da verdadeira eloquência; e esse é o caráter das cartas do santo bispo de Cartago que foram escritas depois: assim, Fénelon observa que podemos, com segurança, admirar e imitar seu estilo. Contudo, esse grande mestre nota que a linguagem de São Cipriano ressente-se do gênio áspero dos africanos e que nem sempre está isenta daquela sutileza rebuscada que se reprova aos autores do mesmo tempo. Essas observações não nos impedem de reconhecer nas obras desse Padre uma eloquência doce, natural, que nada tem de semelhante à dos declamadores. Não se percebe nela nada de trivial, nada que não anuncie uma literatura pouco comum. Vê-se em toda parte uma alma grande, repleta de belos sentimentos que são expressos de maneira nobre e tocante. O autor fala sempre da abundância do coração. Embora empregue por vezes palavras que parecem afastar-se da pureza da língua latina, não deixa de ser verdade que, depois de Lactâncio, ele ocupa o primeiro lugar entre os Padres latinos que escreveram nessa língua.

A primeira edição das obras de São Cipriano, que apareceu pouco tempo após a invenção da imprensa e que não traz nem nome de impressor, nem nome de lugar, é mais correta do que a maioria das que a seguiram. As obras do mesmo Padre foram reimpressas pelos cuidados de Erasmo, de Manúcio, de Morel, de Pamelius e de Rigault. Este último editor é um calvinista disfarçado, segundo Fell. Encontram-se efetivamente, em suas notas sobre Tertuliano e sobre São Cipriano, muitas coisas que favorecem certos princípios do Calvinismo. Veja de l'Aubespine, Grotius, Ep. ad Salmas., e Petitdidier, Rem. sur la Bibl. de Dupin.

Na edição de Pamelius, as cartas de São Cipriano são colocadas em primeiro lugar e dispostas segundo a ordem cronológica; elas não ocupam o mesmo lugar na maioria das edições anteriores e posteriores.

A edição de Oxford apareceu em 1681. Devemo-la ao sábio Fell, bispo da mesma cidade, que lhe acrescentou novas notas, com os Annales Cyprianici de Pearson e as treze Dissertationes Cyprianicae de Dodwell, que têm por objetivo esclarecer certos pontos de fato e de disciplina.

Baluze preparava uma nova edição de São Cipriano quando a morte o arrebatou. Dom Moran, beneditino da Congregação de São Mauro, deu o toque final à sua obra. Ele também corrigiu algumas notas de Baluze e acrescentou novas. Enriqueceu ainda sua edição com uma nova vida de São Cipriano. Ela apareceu em Paris em 1756, in-fólio, sob o seguinte título: Sancti Cypriani opera recognita per Baluzium, iterum illustrata (per D. Moran) unum e monachis sancti Mauri, qui præfationem et vitam sancti Cypriani adornavit. Foi reimpressa em Veneza em 1758. Em 1835, os Srs. Cailleau e Guillou deram uma nova edição das obras de São Cipriano, 2 vol. in-12; em 1844, o Sr. Migne publicou uma edição das obras de São Cipriano segundo Baluze e Fell, quarto volume da Patrologia. Juntaram-se a essa edição as notas e os trabalhos mais notáveis publicados até hoje. Várias cartas de São Cipriano e várias dissertações sobre esse Padre encontram-se também no terceiro e no quinto volume da Patrologia Latina do Sr. Migne.

Utilizamo-nos, para compor esta biografia, dos sermões de Santo Agostinho, de São Máximo e de São Pedro Crisólogo, em louvor a São Cipriano, publicados por Pamelius, cônego de Bruges, e por Rigault; e a enriquecemos: 1° com Notas sobre a abadia de Moissac e sobre as relíquias que ela possui, graças à amabilidade do Sr. Penjade, cellerário das Damas do Santo Menino Jesus, em Montauban; e do reverendo Padre Carles, de Toulouse; 2° com Notas sobre a abadia de Compiègne e sobre as relíquias de São Cipriano, pelo Sr. Bourgeois, vigário-geral, arquipreste de Compiègne. — Cf. Saint Cyprien et l'Église d'Afrique, pelo abade Frappel, hoje bispo de Angers.