Santo Alberto de Castro-di-Gualteri

A opinião que o público tinha da sua prudência, da sua penetração, da sua retidão e da sua habilidade nos negócios, fez com que fosse escolhido pelo Papa Clemente III e pelo imperador Frederico Barba-Ruiva para ser o árbitro das suas divergências. Acrescenta-se ainda que foi honrado com o título de príncipe do império por Henrique VI, sucessor de Frederico, que, em sua consideração, concedeu também diversos favores à igreja de Vercelli. O Papa Clemente III cumulou-o também de benefícios, e Inocêncio III empregou-o em várias negociações importantes, nomeadamente para promover uma reconciliação entre os povos de Parma e os de Placência, que tinham pegado em armas para se destruírem mutuamente. Tais eram a ciência, as virtudes e a reputação do santo bispo de Vercelli, quando foi eleito patriarca d patriarche de Jérusalem Cidade santa onde a Cruz foi perdida e depois recuperada. e Jerusalém, quer porque fosse conhecido apenas pela fama, quer porque tivesse estado anteriormente em peregrinação.

O patriarca Mônaco, florentino de nascimento, homem sábio e virtuoso, anteriormente arcebispo de Cesareia, tendo falecido no início do ano de 1203, o cardeal Soffred, que acabara de chegar à Palestina como legado da Santa Sé, foi eleito patriarca de Jerusalém pelo clero e pelo povo, com o consentimento do rei e a aprovação dos bispos sufragâneos. Enviaram-se deputados a Roma para obter a confirmação do Papa e o pálio. O Papa, após deliberar, ordenou que se persuadisse o cardeal a aceitar, se possível, mas que não o constrangessem. Ele próprio o exortou por meio de suas cartas a não recusar o governo de uma Igreja onde o próprio Senhor tanto sofreu. O cardeal, que inicialmente recusara, aceitou diante das instâncias do Papa, e temos dele uma carta de 7 de maio de 1203, na qual se intitula humilde patriarca de Jerusalém e indigno legado da Sé Apostólica; mas ele abdicou logo depois e obteve que se fizesse uma nova eleição. Todos concordaram então em eleger o bem-aventurado Alberto, bispo de Vercelli.

Para levá-lo da Europa, enviaram-se deputados, cujo chefe era Rainier, florentino de nascimento, que fora prior do Santo Sepulcro e que o era então de Jope. Obteve o consentimento do Papa, com uma carta para Alberto, de 18 de fevereiro de 1204, na qual ele diz: «O prior e os cônegos do Santo Sepulcro vieram diante de nós e nos representaram que, não tendo o nosso bem-amado irmão Soffred podido ser persuadido a consentir com a sua eleição, eles se reuniram e vos elegeram unanimemente para patriarca. Ao que o rei de Jerusalém e os arcebispos consentiram e nos suplicaram por suas cartas, não apenas para vos induzir, mas para vos constranger a consentir com esta eleição. Os dois cardeais-legados, Soffred e Pedro, nos escreveram a mesma coisa. Finalmente, os bispos sufragâneos de Jerusalém, que pretendem ter voz na eleição, o que lhes é contestado pelo prior e pelos cônegos do Santo Sepulcro, concordaram, assim como o patriarca de Antioquia e os bispos de sua província, por sua parte, em remeter seus direitos a duas pessoas, as quais vos nomearam ainda pastor da mesma Igreja».

O bem-aventurado Alberto aquiesceu humildemente às instâncias do Papa. Veio a Roma, foi transferido para a sé patriarcal de Jerusalém, recebeu não apenas o pálio, mas também a autoridade de legado apostólico na Palestina por quatro anos, como o Papa testemunha aos Prelados e a todos os fiéis do país por uma carta de 16 de junho do ano seguinte, 1205. Alberto retornou para regular os assuntos da Igreja de Vercelli e prover um sucessor, depois embarcou em um navio genovês para a Terra Santa, onde aportou no ano de 1206.

Enquanto as revoluções políticas abalavam impérios, enquanto terremotos derrubavam cidades, enquanto a peste e a fome dizimavam nações e reinos, pobres eremitas viviam tranquilos no Monte Carmelo. Esta cadeia de montanhas, que une a F enícia à Pa mont Carmel Local de retiro dos eremitas para quem a regra foi escrita. lestina, oferece naturalmente solidões favoráveis à contemplação. Elevado acima da terra e do mar, no meio de impérios, reinos, nações e povos que já não existem, inacessível às tempestades das guerras humanas, o solitário, do alto de suas rochas, do fundo de suas grutas, contempla em segurança as tempestades frequentes que agitam o mar ao longe. É lá que o profeta Elias, antes de ser arrebatado ao céu em um carro de fogo, gostava de se retirar para escapar da perseguição de Acabe e Jezabel, e conversar apenas com Deus. É lá que seu discípulo, o profeta Eliseu, habitava costumeiramente com os filhos ou discípulos dos Profetas, verdadeiros cenobitas da antiga aliança.

Não duvidamos que, em outros tempos, como sob a perseguição de Antíoco, onde os fiéis israelitas se salvaram nos desertos e nas montanhas em tão grande número, o Carmelo, já consagrado pela memória de Elias e Eliseu, não fosse povoado por piedosos anacoretas. Os Assideus, os Essênios, os Terapeutas e outros religiosos e cenobitas do Antigo Testamento devem ter apreciado um lugar tão propício à vida contemplativa. Como essas diversas congregações judaicas desaparecem, ao menos quanto ao nome, assim que o cristianismo aparece, conclui-se com razão que elas o abraçaram geralmente todas. Elas puderam se perpetuar sob os nomes cristãos de ascetas, monges, solitários e outros. Sob as perseguições dos imperadores idólatras, que quase não cessaram durante três séculos, o Carmelo deve ter servido de asilo aos cristãos fiéis, como outrora aos fiéis israelitas sob a perseguição de Jezabel e Acabe. Deve ter sido o mesmo na invasão do maometismo, como vemos em grande escala nas montanhas do Líbano, onde os cristãos refugiados formaram a nação dos Maronitas. É, portanto, muito verossímil que, desde o profeta Elias, a montanha do Carmelo servisse habitualmente de retiro para piedosos solitários.

O bem-aventurado Alberto, patriarca de Jerusalém, tendo chegado à Palestina, os eremitas do Monte Carmelo pediram-lhe uma regra escrita adaptada ao objetivo de sua instituição. Ele a deu por volta do ano 1209. Ela consiste em dezesseis artigos dos quais falaremos logo mais. Um bom número de hagiógrafos e historiadores faz datar desta legislação de 1209 a origem propriamente dita da Ordem dos Carmelitas, que se espalhou desde então por toda a Igreja latina, produziu Santa Teresa e São João da Cruz e enviou ao céu virgens mártires durante a Revolução Francesa.

O bem-aventurado Alberto, cuja festa os Carmelitas celebram em 8 de fevereiro, morreu em 14 de setembro de 1214. Ele se preparava para ir ao concílio de Roma, mas viu-se obrigado a repreender um habitante de Ivrea, na Lombardia, por seus desordens. Em vez de aproveitar sua paternal admoestação, o miserável matou-o com uma facada, no dia da Exaltação da Santa Cruz, no meio de uma procissão, em São João de Acre Saint-Jean d'Acre Local do assassinato de Santo Alberto. (cidade da Síria, ao pé do Monte Carmelo).

Representa-se São Alberto de Castro-di-Gualteri: 1° assistido na morte pela Mãe de Deus e um numeroso cortejo de anjos; 2° em traje de Carmelita, como fundador definitivo desta Ordem; 3° segurando na mão um livro e uma pena, para expressar os estatutos que redigiu com o intuito de agrupar os solitários do Carmelo sob uma mesma forma de vida; 4° com uma faca ao seu lado, para simbolizar seu fim trágico.

[ANEXO: NOTA SOBRE A ORDEM DOS CARMELITAS]

A Ordem dos Carmelitas (Ordo Beata Maria de Monte Carmelo) sustentou por muito tempo que havia sido criada pelo profeta Elias (800 antes de Jesus Cristo) no monte Carmelo (Síria), e que se perpetuara sem interrupção. Mas está provado hoje que esta pretensão era das mais mal fundamentadas, que esta Ordem só começou na segunda metade do século XII (por volta de 1156), e que deveu sua legislação primitiva a São Alberto, patriarca de Jerusalém.

Esta regra, como dissemos, contém dezesseis artigos. O primeiro trata da eleição de um prior e da obediência que lhe é devida. O segundo fala das celas dos irmãos, que devem ser separadas umas das outras. O terceiro proíbe-os de mudar de cela sem permissão. O quarto prescreve o local onde deve ser situada a cela do prior. O quinto ordena-lhes que permaneçam em suas celas, e que ali se ocupem dia e noite com a oração e a prece, se não estiverem legitimamente ocupados. No sexto, trata-se das horas canônicas que devem recitar aqueles que são destinados ao coro; ali também é marcado o que devem ser aqueles que não sabem as horas canônicas. Pelo sétimo, é proibido aos irmãos ter algo em propriedade. O oitavo ordena construir um oratório no meio das celas, onde todos devem se reunir pela manhã para ouvir a missa. O nono fala da realização dos capítulos locais e da correção dos irmãos. O décimo recomenda a observância do jejum, desde a festa da Exaltação da Santa Cruz até a Páscoa, exceto aos domingos. A abstinência de carne em todo tempo é ordenada no décimo primeiro. O décimo segundo exorta os irmãos a se revestirem das armas espirituais que lhes são propostas. O décimo terceiro obriga-os ao trabalho manual. O décimo quarto impõe-lhes um silêncio estrito, desde as Vésperas até a Terça do dia seguinte. O décimo quinto exorta o prior a ser humilde, e o décimo sexto recomenda aos religiosos que respeitem o prior.

A organização da Ordem dos Carmelitas é uma monarquia aristocrática, sendo o poder do geral limitado pela necessidade de pedir, em certos casos determinados, o parecer dos definidores, que são seus conselheiros. Compreende-se sob o nome de *Carmelitas mitigados* os religiosos instituídos em 1432, e que seguiam a Regra dos Carmelitas, suavizada por Eugênio IV; e sob o de *Carmelitas Descalços*, uma Congregação religiosa estabelecida no século XVII, e que não era senão uma reforma dos Carmelitas. Esta reforma foi primeiramente aplicada a conventos de mulheres por Santa Teresa, em 1562; depois, esta Santa, ajudada por São João da Cruz, introduziu-a nos conventos de homens. Estes Carmelitas caminhavam descalços, de onde lhes veio o nome.

Utilizamo-nos, para compor esta biografia, da *Vie des Saints*, pelo abade Rohrbacher; do *Dictionnaire des Ordres religieux*, por Hélyot; e do *Dictionnaire encyclopédique de la Théologie catholique*, por Goechter.