Exaltação da Santa Cruz

Heráclio, para reparar tão grandes infortúnios e libertar os cristãos do Oriente do jugo dos persas, resolveu levar por sua vez a guerra ao coração da Pérsia, não apenas por meio de recrutamento de tropas, mas por várias ações de piedade. Antes de partir de Constantinopla Constantinople Cidade onde o santo exerce seu ministério e seu patriarcado. , ele foi à grande igreja, com os pés cobertos de preto e não de escarlate, para demonstrar sua penitência. Prostrou-se diante do santo altar e pediu a Deus ardentemente que abençoasse suas boas intenções. Jorge da Pisídia previu-lhe então que, em vez dos calçados pretos que ele havia adotado por humildade, ele voltaria com calçados tingidos pelo sangue dos persas: o que o evento confirmou. Ele recomendou a cidade a Deus e à Santíssima Virgem, e seu filho Constantino ao patriarca Sérgio. Finalmente, levou consigo uma imagem milagrosa de Nosso Senhor, protestando que combateria com ela até a morte.

Nesse estado, Heráclio, ainda mais forte pela confiança que tinha em Deus do que pelo número de seus soldados, entrou na Pérsia e derrotou Cosroes, que foi obrigado a fugir vergonhosamente. Quanto mais vitorioso ele era, mais implorava o socorro do céu, ao qual atribuía tão felizes sucessos, fazendo com que seu exército realizasse procissões solenes para pedir a Deus a continuação de sua proteção e de sua bênção. Ele marchou de vitória em vitória. Cosroes, temendo cair nas mãos de seu vencedor, tomou o partido da fuga e retirou-se com suas mulheres e seus tesouros para Selêucia, além do Tigre; lá, seu filho mais velho Siroes apoderou-se dele e colocou-o n a pris Siroès Filho de Cosroes II, estabeleceu a paz com Heráclio. ão, onde morreu de fome, de maus-tratos e de ultrajes. Assim terminou Cosroes, que havia assolado todo o Oriente e feito aos cristãos a mais inumana e a mais sangrenta guerra que jamais sofreram, arrebatado e levado a Cruz do Filho de Deus, saqueado suas igrejas, profanado seus altares e cometido um número infinito de sacrilégios.

Siroes, vendo-se elevado ao trono da Pérsia por vias tão condenáveis e tirânicas, não pediu nada melhor do que fazer a paz com os romanos: enviou, portanto, despachos a Heráclio para obtê-la. Este príncipe concedeu-lha voluntariamente; mas, entre as condições do tratado, obrigou-o sobretudo a devolver a Cruz de Nosso Senhor no mesmo estado em que seu pai a havia levado, e a colocar em liberdade o patriarca Zacarias e todos os escravos cristãos. Retornou então triunfante a Constantinopla, onde foi recebido com grandes aclamações do povo; aplaudia-se aquele que havia reparado a honra do império romano pela derrota dos bárbaros. Foram ao seu encontro com ramos de oliveira e tochas, e nada se esqueceu que pudesse testemunhar a alegria e o júbilo públicos de ver a Cruz do Salvador nas mãos dos cristãos.

Heráclio, Héraclius Imperador romano do Oriente (610-641) que recuperou a Vera Cruz. para render a Deus ações de graças solenes pelas grandes e insignes vitórias que havia alcançado, quis conduzir ele mesmo a Jerusalém o madeiro da verdadeira Cruz, que estivera durante quatorze anos sob o poder dos bárbaros. Quando lá chegou, carregou-a sobre os próprios ombros, para levá-la com mais pompa ao Calvário, de onde fora retirada; mas, quando chegou à porta que conduz a essa santa montanha, viu-se tão imóvel que não pôde avançar um único passo. Esta maravilha, cuja causa ninguém conhecia, espantou a todos; apenas o patriarca Zacarias, julgando de onde isso provinha, disse-lhe: «Cuidado, ó imperador, para que patriarche Zacharie Patriarca de Jerusalém levado ao cativeiro pelos persas. , com este hábito imperial que estais vestindo, não sejais pouco conforme ao estado pobre e humilhado que tinha Jesus Cristo quando carregava a sua Cruz». Heráclio, tocado por estas palavras e reconhecendo a verdade, despiu imediatamente o seu hábito coberto de ouro e pedrarias, tirou os sapatos e vestiu-se com a túnica de um homem pobre, após o que caminhou sem dificuldade e foi até o Calvário, onde recolocou a cruz no mesmo lugar de onde fora retirada. Finalmente, para tornar este triunfo ainda mais memorável e exaltar ainda mais a glória da Cruz, realizaram-se, naquele dia, vários milagres pela virtude deste madeiro sagrado: um morto foi ressuscitado, quatro paralíticos foram curados, dez leprosos purificados, quinze cegos iluminados, uma quantidade de possessos libertados e uma infinidade de enfermos restabelecidos em perfeita saúde.

Posteriormente, foi ordenado que todos os anos se celebrasse a festa solene deste restabelecimento, e a Igreja ainda a celebra, em 14 de setembro, sob o nome de Ex altação da Santa Cruz. Foi mu Exaltation de la sainte Croix A cruz na qual Jesus Cristo foi crucificado, objeto central da festa. ito célebre no Oriente e, nesse dia, afluíam a Jerusalém peregrinos de todas as partes do mundo. Isto diz respeito à instituição desta festa, em memória da recuperação da Cruz feita por Heráclio; mas muito antes, celebrava-se, na Igreja grega e na Igreja latina, uma solenidade em honra da Cruz, sob o nome de Exaltação, para rememorar as palavras de Jesus Cristo, que diz, ao falar de sua morte: «Quando eu for exaltado, isto é, elevado acima da terra, atrairei todas as coisas a mim. Assim como Moisés exaltou a serpente no deserto, da mesma forma é necessário que o Filho do Homem seja exaltado. Quando tiverdes exaltado o Filho do Homem, sabereis quem eu sou». O cardeal Barônio, em suas Notas sobre o martirológio, diz que esta festa foi estabelecida no tempo do imperador Constantino, para agradecer a Deus pelo fato de que, então, a Cruz foi exaltada em todo o universo pela liberdade que tiveram os fiéis de pregar o Evangelho e de construir igrejas. Talvez tenha sido após a verdadeira Cruz ter sido encontrada por Santa Helena, e quando foi colocada no Calvário.

Mas esta festa pode ser celebrada todos os dias e a todo momento no coração do cristão. É o lugar onde Jesus Cristo quer principalmente que a sua Cruz seja exaltada. A exaltação exterior que se faz sob as abóbadas dos templos, ou nas portas das cidades, ou mesmo sobre a cabeça dos soberanos, é apenas um sinal do que deve ser feito neste santuário vivo e animado.

Nós a exaltaremos por uma alta estima que conceberemos de seu mérito, por um grande zelo em carregá-la como Jesus Cristo a carregou, por um profundo respeito pelos sofrimentos que este amável Salvador suportou, por um cuidado particular de glorificá-la em todas as nossas ações, e por uma santa aplicação em fazê-la triunfar no coração de nossos irmãos. E o que há de mais nobre e de mais salutar que a devoção para com este precioso instrumento da nossa salvação? Pois a Cruz é a esperança dos cristãos, o apoio dos desesperados, o porto daqueles que são agitados pela tempestade e o remédio dos enfermos. É ela que extingue o fogo das paixões, devolve a saúde às almas doentes, dá a vida da graça àqueles que estavam mortos pelo pecado e arruína o império do vício e da impiedade. Ela nos serve de espada e de escudo para combater nossos adversários, de cetro para triunfar sobre sua malícia, de diadema para nos adornar, de baluarte para defender nossa fé, de cajado para nos sustentar em nossas fraquezas, de archote para nos iluminar em nossas trevas, de guia para nos endireitar em nossos desvios e de lição para nos ensinar as verdades da salvação. Ela apaga os pecados, incita à penitência, amortece as chamas da cupidez, detém a ambição, dissipa a vaidade, condena o luxo, reprova a delicadeza, conduz à confiança em Deus, abre-nos o céu, fortalece-nos contra as tentações, preserva-nos dos perigos, assiste-nos em nossas infortúnios, consola-nos em nossas aflições, descansa-nos em nossos trabalhos, sacia os famintos, nutre aqueles que jejuam, cobre aqueles que estão despidos, enriquece os pobres, castiga os ricos, socorre os necessitados, acompanha os viajantes, protege as viúvas, defende os órfãos, guarda as cidades, conserva as casas, une os amigos, resiste aos inimigos, é a honra dos magistrados, o poder dos reis, a vitória dos generais de exército, a glória dos sacerdotes, o refúgio dos religiosos, o retiro das virgens e o selo inviolável da castidade.

Os piedosos habitantes do Lí Liban Região onde a festa é celebrada com fogueiras nas montanhas. bano celebram com uma devoção e solenidade particular a festa da Exaltação da Santa Cruz. Na véspera, ao cair da noite, cem mil fogos brilham em todas as alturas, rivalizando em brilho com as estrelas do céu e refletindo-se no azul do mar. Não há uma colina, não há uma rocha, não há uma enseada na costa, não há uma habitação, desde o sopé das montanhas até os seus cumes mais elevados, de Sidon até Trípoli, em toda parte onde bate um coração católico, que não renda glória a Deus. Todos os sinos unem suas vozes aos cantos dos fiéis, ao murmúrio das ondas, à alegria da terra, para exaltar a árvore da vida que trouxe a Salvação do mundo.

Pode-se ver os outros efeitos milagrosos da Santa Cruz nos sermões de André de Creta e de São Pedro Damião, relatados por Surina. Tratam André de Crète Autor de sermões sobre a Santa Cruz. os disso mais amplamente em 3 de maio, dia de sua invenção. Veja também a vida de Santa Radegunda. — Cf. Les saints Lieux, por Dom Mislin.