São Bertino de Sithiu

Ele havia passado cerca de vinte anos nesta florescente solidão, quando seu parente Ome Omer Bispo de Thérouanne e parente de São Bertino. r foi chamado para ocupar a sede d e Thérouan Thérouanne Sede episcopal de São Folquino. ne. É provável que tenha sido este prelado quem chamou para sua diocese, a fim de evangelizá-la, Bertino, Mommolino e Ebertramno.

Seja como for, estes três apóstolos dirigiram-se a este país, pregando com sucesso em diferentes partes da Gália, que atravessaram. À sua palavra, os ídolos caíam, as trevas se dissipavam, os vícios e a superstição davam lugar às virtudes cristãs; graças à cooperação dos três missionários, e sobretudo aos seus exemplos, São Omer teve a alegria de ver em breve a face de sua diocese inteiramente mudada.

As funções de apóstolos não diminuíam em nada o seu fervor monástico; eles aliavam ao zelo das obras exteriores esse gosto pela oração e pela solidão, que constitui o verdadeiro religioso. São Omer já havia construído um oratório sobre uma colina, que destinava a ser o seu túmulo; ali colocou os três missionários, que construíram para si um pequeno edifício conhecido pelo nome de Velho Mosteiro, e ali viveram sob a Regra de São Columbano. São Omer, segundo um autor, desejava nomear Bertino diretor desta obra nascente, embora ele fosse o mais jovem dos três; mas não pôde triunfar sobre a sua humilde resistência. Mommolino, o mais velho, teve de aceitar este posto; e os seus dois companheiros, que professavam por ele o mais terno respeito, submeteram-se às suas ordens com alegria. Logo, discípulos vieram reunir-se a eles; e, ao fim de alguns anos, o número tornou-se tão considerável que foi preciso pensar em criar outro estabelecimento.

Entre os novos convertidos, encontrava-se o senhor Adrowald, que havia dado a Omer uma de suas terras, chamada Sithiū, distante cerca de uma légua do Velho Mosteiro, com o objetivo de ali construir um hospital. A presença dos santos missionários inspirou a Omer outros pensamentos; ele estimou que um mosteiro dirigido por tais homens seria mais útil do que qualquer outro estabelecimento. Não teve dificuldade em fazer Adrowald compartilhar de sua opinião. Consequentemente, determinou que ele fizesse aos Santos a concessão do terreno, consistindo em uma colina e um vasto pântano, no meio do qual aparecia a ilha de Sithiū. Mas já naquela época, Ebertramno havia sido co locado p Mommolin Companheiro de Bertino e futuro bispo de Noyon. or São Mommolino à frente da abadia de Saint-Quentin; de modo que este e seu companheiro tiveram de ocupar-se sozinhos da construção do novo mosteiro. Eles não queriam decidir nada sem a vontade de Deus, claramente manifestada; é por isso que, não sabendo onde fixar o local, entraram em um barco e deixaram-no vagar sem remos, ao sabor das águas. Remontando o curso do rio, como se fosse impulsionada por uma mão vigorosa, a pequena embarcação percorreu a vasta extensão de água e parou em um certo lugar: os dois Santos desceram ali cantando este versículo do salmo: «Este é para sempre o lugar do meu repouso; nele habitarei, porque é o lugar da minha escolha». Ora, este lugar era a ilha de Sithiū. Imediatamente puseram-se ao trabalho; mas, segundo a opinião mais comum, Mommolino foi chamado, nesse ínterim, para ocupar a sede de Noyon, de modo que Bertino permaneceu sozinho encarregado de prosseguir com o empreendimento.

Em pouco tempo, o mosteiro foi construído, com sua igreja dedicada a São Pedro. Cento e cinquenta, e até duzentos monges, vieram imediatamente ocupar o seu lugar. Bertino, tornado abade, estabeleceu entre eles uma disciplina perfeita; pôde-se admirar, neste novo rebento de Luxeuil, as virtudes da mãe comum. O Santo exercia sobre seu rebanho uma vigilância assídua; mas tinha o cuidado de sempre dar o exemplo, «por medo», diz seu historiador citando São Paulo, «de que, depois de ter pregado aos outros, ele mesmo fosse reprovado». Observava-se em todo o seu rigor a Regra de São Columbano. A alimentação consistia em um pouco de pão e algumas ervas ou raízes; bebia-se apenas água. Como em Luxeuil, os monges formavam diferentes coros, que se revezavam continuamente para cantar os louvores do Senhor. A oração não era interrompida, nem mesmo durante o trabalho. O silêncio, o espírito de mortificação, de castidade, de obediência, etc., faziam deste retiro um espetáculo digno da admiração dos anjos e dos homens. Por outro lado, dedicavam-se aos trabalhos mais penosos. O olho se espanta ainda hoje ao considerar quanta paciência e esforço foram necessários a esses piedosos solitários para transformar um vasto pântano em uma planície fértil, por meio de aterros que aterrorizariam hoje os mais audaciosos empreendedores. Um abandono total à Providência supria a falta de recursos materiais. Mas Deus não abandonava seus fiéis servos; sempre o socorro vinha na proporção da necessidade. Logo, até mesmo alguns nobres da região enriqueceram o mosteiro em consideração às virtudes que viam brilhar nele.

O terreno pantanoso sobre o qual o novo mosteiro foi construído, permitindo o acesso apenas por barco, exceto por um lado, não possibilitava a instalação de um cemitério. São Omer concedeu a Bertino, para este uso, a igreja que ele havia dedicado à Santa Virgem na colina vizinha. O ato, assinado por São Omer, já cego, é de 6 de maio de 662, sexto ano de Clotário III. Lê -se nele, em Clotaire III Rei dos Francos que ordenou a nomeação de Eremberto. substância, que Omer, pela graça de Cristo bispo de Thérouanne, construiu, em comum com os monges e em honra a Santa Maria, Mãe de Nosso Senhor Jesus Cristo, uma basílica na qual seu corpo deve ser sepultado após sua morte, entre aqueles dos monges que virão de todos os lados a Sithiū para servir a Deus sob o hábito religioso. Ele acrescenta que coloca esta basílica sob o patrocínio do abade Bertino, assim como o próprio mosteiro de Sithiū, sob total liberdade e imunidade do poder episcopal, conforme o costume de conceder tal privilégio aos mosteiros antigos ou novos; de modo que jamais, no futuro, nenhum pontífice ou clérigo possa reivindicar ou transportar para Thérouanne nada do que os monges da referida basílica, vivendo regularmente sob a liberdade evangélica, tenham recebido de um rei ou de um particular, em campos, escravos, ouro, prata, livros sagrados ou qualquer outra espécie de objetos destinados ao culto divino ou às suas necessidades próprias, tudo o que possa ser oferecido ao altar, em qualquer tempo que o tenham recebido; que não se poderá tomar nenhuma refeição em suas terras, a menos que convidado pelo abade, para que vivam para sempre sem inquietação e sem perturbação sob a santa regra, e possam melhor rezar a Deus pelo bem da Igreja, pela saúde do rei e pela estabilidade do reino, etc. São Mommolino assinou este ato na qualidade de bispo de Noyon, e entre vários outros prelados e personagens recomendáveis.

Na sequência desta concessão, alguns monges estabeleceram-se ao redor desta igreja e formaram ali uma comunidade, que foi convertida em Cônegos Regulares em 820. Por volta de 648, tendo a cidade de Saint-Omer se construído ao redor da colina e obtido a honra de uma sede episcopal, esta mesma igreja tornou-se catedral.

No mesmo ano, sexto de Clotário III, São Bertino trocou, com seu amigo Mommolino, uma propriedade chamada Vausune, no Cotentin, por quatro vilas que este último já possuía por troca de Santo Ebertramno, abade de Saint-Quentin. O rei Clotário e a rainha Batilda assinaram este tratado. Quando o santo bispo de Thér reine Bathilde Rainha dos Francos, esposa de Clóvis II. ouanne morreu, São Bertino apressou-se em cumprir seu voto, sepultando seus restos sagrados diante do altar dedicado à bem-aventurada Virgem Maria.

Deus recompensou as virtudes do abade de Sithiū com o dom dos milagres. Seu historiador cita com complacência o seguinte fato: Um rico conde, chamado Walbert, de quem ele era confessor, costumava vir com sua esposa Régentrude ver o santo abade para ouvir suas lições e receber sua bênção após a comunhão. Um dia em que ele faltou a este dever, vieram avisar Bertino que seu amigo Walbert havia retornado para casa sem lhe fazer sua visita habitual. «Eu sei», respondeu o Santo; «e Walbert, antes de chegar em casa, terá motivo para se arrepender de ter negligenciado a bênção de um velho». De fato, pouco depois, um mensageiro veio anunciar que o conde havia sofrido uma queda de cavalo e estava prestes a expirar.

Ele pedia perdão por sua falta, aceitava a punição, recomendava-se às orações de seu pai espiritual e suplicava sobretudo que abençoasse alguma bebida que pudesse tomar antes de morrer. Bertino ordenou imediatamente a um jovem monge que fosse buscar vinho em um vaso que ele designou: e como o religioso afirmava que há um mês não entrava uma gota de vinho naquele vaso, o abade ordenou-lhe novamente que obedecesse: o que tendo feito, encontrou o vaso cheio de um vinho delicioso. Bertino abençoou uma taça que foi levada com diligência a Walbert. Ao relato do milagre que acabara de ocorrer, o moribundo bebeu com confiança a bebida abençoada e recuperou imediatamente a saúde. Cheio de reconhecimento para com Deus, ele deu ao abade de Sithiū numerosos domínios; e, pouco depois, renunciando ao século, pelo conselho do bem-aventurado, foi tomar o hábito monástico em Luxeuil. Seu filho, chamado Bertino, do nome de nosso Santo, entrou muito jovem em Sithiū e viveu ali muito santamente. Suas relíquias eram conservadas na igreja de Saint-Omer. Muitos outros senhores, recém-convertidos, vieram também abraçar a regra sob a direção de Bertino, que via a cada dia o número de seus filhos aumentar.

Em 675, o bem-aventurado assinou, na companhia de São Mommolino e de vários outros bispos, o testamento de Santo Amando, bispo de Maastricht, em favor da abadia de Elnon. Em 682, Teodorico III, rei da Borgonha e da Nêustria, concedeu ao nosso Santo a isenção para tudo o que possuía no território de Attigny. Em 684, um senhor, chamado Analfride, deu a Bertino o mosteiro de Honnecourt que ele havia fundado em sua propriedade no Escalda, perto de Cambrai, e do qual sua filha Auriane era abadessa. Ele reservava apenas o usufruto durante sua vida e a de sua filha. Após a morte desta última, o estabelecimento passou para as mãos de Bertino, que o transformou em um mosteiro de homens.

Outro senhor, chamado Hérémar, havia dado a São Bertino sua terra de Wormholt. Em 695, o Santo mandou construir ali um mosteiro e enviou alguns de seus religiosos, sob a direção de São Winnoc, seu discípulo. Era um jovem religioso que ele havia criado desde a infância e que havia aproveitado dignamente suas lições. Ele lançou desde saint Winnoc Discípulo de Bertin e fundador de Wormhout. o início um grande brilho sobre sua nova fundação. A igreja foi dedicada a São Martinho. Segundo Jean d'Ypres, Bertino mandou construir entre Wormholt e Sithiū um hospital para os pobres, com um caminho que ligava os dois mosteiros. O mesmo autor acrescenta que entre as duas portas de Sithiū havia sido estabelecida uma comunidade de mulheres chamadas conversas, que, sem fazer profissão regular, vestiam um hábito religioso, serviam os pobres no hospital, reparavam as roupas e os ornamentos da igreja, e eram encarregadas de receber as mães, as irmãs e os outros parentes dos monges, a quem a entrada do mosteiro era proibida.

Nosso Santo tinha uma devoção particular à Santíssima Virgem, a quem seu convento era consagrado. Um autor não hesita em dizer que foi a esse primeiro impulso que o mosteiro deveu o fato de ter sempre conservado uma devoção tão grande a Maria, e de ter dado tantos Santos ao céu. É assim que Deus parecia cumular seu servo de favores espirituais e temporais. Os estragos do tempo, as incursões dos bárbaros, em 847 e 868, e sobretudo os incêndios, em 881, 1000, 1031 e 1152, ao destruir os monumentos da abadia de Saint-Bertin, privaram-nos de detalhes sobre a longa administração de São Bertino. Sabemos apenas que Deus abençoou em tudo os seus trabalhos, e que ele foi o instrumento de muitos prodígios, que sua humildade nem sempre conseguia esconder. Mas o maior de seus milagres, para falar a linguagem de seu historiador, foi esse zelo incansável a serviço de Deus, e essa vigilância incessante sobre as almas que lhe eram confiadas. Ele havia fundado e consolidado um mosteiro que não ficava atrás dos mais florescentes daquela época; durante cinquenta e sete anos, ele o administrou com sabedoria, sustentado por seus exemplos, embalsamado por suas virtudes; a disciplina mais severa ali reinava; ele acreditou que a hora da aposentadoria havia chegado para ele: pois ele havia atingido quase cem anos. Pensou então em renunciar ao seu cargo. Sua grande idade era o pretexto: no fundo, o santo ancião desejava consagrar seus últimos dias a preparar-se para a eternidade. Escolheu para seu sucessor o piedoso monge Rigoberto, e retornou à vida comum. A partir desse momento, aplicou-se apenas à contemplação das coisas divinas. Ele havia erguido, durante a vida de Santo Omer, um pequeno oratório em honra à Santíssima Virgem, perto do cemitério de seus monges, e o fizera abençoar pelo pontífice: era ali que ele costumava se encerrar, passando as noites em oração, macerando seu corpo com jejuns e vigílias, com todo o fervor de um jovem soldado de Cristo. Ordenou a Rigoberto que construísse, na igreja do mosteiro, uma capela a São Martinho, por quem sempre tivera uma grande devoção. Esta capela foi conservada com cuidado durante toda a duração da abadia de Saint-Bertin.

Apesar de sua idade e de suas virtudes, o bem-aventurado não estava ainda a salvo do tentador. A história conta que uma jovem libertina, inspirada pelo demônio, veio um dia, sob o pretexto de falar dos interesses do convento, mas com a intenção secreta de lhe armar ciladas. São Martinho apareceu então ao ancião para preveni-lo dessa astúcia pérfida. E ele, cheio de uma santa indignação, armou-se com o sinal da cruz e expulsou aquela miserável. Mas, para evitar o retorno de um perigo semelhante, proibiu a entrada do mosteiro às mulheres, sob pena de excomunhão. No final do século XIII, esta lei ainda era severamente mantida.

Rigoberto exerceu seu cargo apenas por poucos anos. À imitação de seu bem-aventurado mestre, retornou à vida privada e consagrou-se exclusivamente às obras de piedade. Bertino nomeou em seu lugar Erlefrido, que havia sido criado em Sithiū desde a tenra idade, e que sustentou dignamente a obra de seus predecessores.

Nosso Santo, cheio de méritos e virtudes, aguardava com calma sua recompensa. Quando sentiu sua hora se aproximar, reuniu seus religiosos e recomendou-lhes que não deixassem o lugar onde ele os havia estabelecido, mas que perseverassem ali no serviço de Deus e na prática das boas obras. Então adormeceu pacificamente no Senhor, no dia 5 dos idos de setembro (9 de setembro) de 709. Ele havia passado cinquenta e nove anos em Sithiū. Foi sepultado com grandes honras pelo abade Erlefrido, na capela de São Martinho, que ele havia mandado reconstruir.

## CULTO E RELÍQUIAS.

Alguns anos após sua morte, o abade Erlefride estabeleceu um altar sobre o próprio túmulo do Santo; numerosos milagres ocorreram ali posteriormente. Citaremos, entre outros, a cura de Adélia ou Alice, esposa de Arnulfo, conde de Flandres, que, estando acometida por uma doença incurável, obteve dos bispos de Thérouanne e de Cambrai, e do abade de Saint-Bertin, a permissão para visitar a urna do bem-aventurado, favor que não havia sido concedido a nenhuma mulher antes dela, nem mesmo a uma rainha. Apoiada pelos dois bispos, ela se aproximou com devoção das relíquias veneradas, rezou ali com fervor e foi imediatamente curada.

Em 1050 ou 1052, o corpo de São Bertino foi encontrado em uma cripta, sob a antiga capela de São Martinho, onde havia sido escondido para subtraí-lo da fúria dos normandos. Em 1237, Pedro, bispo de Thérouanne e de Cambrai, encerrou as preciosas relíquias em uma urna de ouro e prata, enriquecida com pedras preciosas, e realizou a transladação com grande solenidade.

O mosteiro fundado por São Bertino lançou um grande brilho sobre a Igreja da França. Seus anais contam não menos que vinte e dois Santos, além de um grande número de prelados saídos de seu seio. Teve ainda a glória de abrigar em suas muralhas São Anselmo e São Tomás de Cantuária, perseguidos, um por Henrique I e o outro por Henrique II, reis da Inglaterra. E mais tarde, quando os monges desta mesma cidade de Cantuária foram expulsos, em 1267, pelo rei João, cem deles vieram pedir asilo a seus irmãos de Saint-Bertin, e foram acolhidos com uma tocante hospitalidade.

O martirológio romano e o da França, os de Usuardo, de Adão e de Floro, os calendários de Buccelin, de Trithemius, de du Saussay, de Chastelain, de Menalus, de Ypez, fazem memória de São Bertino. Sua festa é fixada em 5 de setembro.

Quando, nos anos da Revolução Francesa, não apenas expulsavam os religiosos de suas casas, mas também dilapidavam e profanavam o que havia de mais santo e sagrado, a urna de São Bertino, tendo sido comprada por um particular, uma mulher piedosa da cidade de Saint-Omer, chamada viúva Coulon, diante de quem ela foi aberta, pediu a este homem com insistên cia que lhe veuve Coulon Mulher piedosa que salvou as relíquias de Bertin durante a Revolução. permitisse levar para sua casa os ossos que ela continha. Tendo obtido isso, ela os recolheu com a maior devoção e os conservou até que, a paz tendo sido restituída à Igreja da França, na segunda-feira da semana da Paixão, 24 de março de 1806, Dom Charles de La Tour-d'Auvergne-Lauraguais, bispo de Arras, acompanhado pelo clero, dirigiu-se processionalmente e com a maior solenidade, em meio a uma multidão imensa de povo, que, de todos os bairros da cidade, havia corrido para assistir à cerimônia feita na casa da referida viúva, e igualmente ao transporte dos ditos ossos para a igreja de Saint-Denis.

Lá, após a missa que foi seguida por um discurso análogo à cerimônia, o senhor bispo mandou fazer a abertura da caixa na qual estavam encerrados os ossos que a viúva Coulon havia conservado piedosamente em sua casa. Esta abertura ocorreu na presença de um grande número de pessoas. O senhor bispo reconheceu os ossos, aos quais estava junto o documento de autenticidade, como sendo os preciosos restos mortais de São Bertino, que haviam sido encerrados na antiga urna quando de sua abertura em 1688; ele mandou lavrar o auto de tudo por dois notários e dois cirurgiões, autenticou novamente estas preciosas relíquias e as recomendou à veneração pública; então, após tê-las mostrado aos fiéis presentes na cerimônia, ele apôs seu selo sobre a caixa que os continha, após ter nela encerrado os dois documentos de autenticidade, e ela foi depositada na sacristia, para ali permanecer até que fosse encerrada na urna a ela destinada. O Sr. Ducrocq, pároco de Saint-Denis, encantado por possuir em sua igreja este tesouro precioso, apressou-se, em conjunto com os membros da paróquia, a ceder uma capela para colocá-la. É aquela que se encontra na primeira colateral do lado do Evangelho.

Extraímos esta biografia da Vie des Saints de Franche-Comté, e a completamos com Notas locais fornecidas pelo Sr. Villy, pároco de Saint-Denis, em Saint-Omer. — Cf. La Légendaire de Morinie e as Vies des Saints do diocèse de Cambrai et d'Arras, pelo abade Destombes.