Santo Estêvão da Hungria

Esta criança nasceu em 977, em Gran ou Strigonium, que era então a metrópole do país. Recebeu no batismo o nome de Estêvão Étienne Rei da Hungria que acolheu Gervino durante sua peregrinação. , por causa da visão que sua mãe tivera. Os historiadores da Alemanha e o Padre Stilling pretendem que este sacramento lhe foi administrado por Santo Adalber saint Adalbert Bispo de Praga, amigo de Adalberto e mártir na Prússia. to, bispo de Praga, que pregou por algum tempo o Evangelho aos húngaros. Deram-lhe como tutor o piedoso Teodato, conde da Itália, que, em concerto com Santo Adalberto, inspirou-lhe desde cedo vivos sentimentos de religião.

Estêvão soube pronunciar o nome admirável do Salvador antes de saber pedir pão, ou saudar seu pai e sua mãe. Viu-se nele, desde a infância, inclinações tão belas para a piedade, que não se duvidou que ele cumpriria fielmente o que o céu havia prometido e predito. Fez os mais rápidos progressos em seus estudos. Via-se quase sempre ao lado de Santo Adalberto, e foi nos exemplos e nas lições de um prelado tão sábio que adquiriu uma grande santidade. Não podia suportar os costumes bárbaros e inumanos que os húngaros, vindos dos citas, haviam conservado até então. Repreendia-os frequentemente com veemência e, reunindo-os em grupos ao seu redor, representava-lhes, ao contrário, a beleza, a inocência e a pureza da lei do Evangelho. A oração e a contemplação das verdades divinas eram o mais doce entretenimento de sua alma; aplicava-se a isso o máximo que podia e, quando o socorro aos pobres e aos outros infelizes, pelos quais tinha uma benevolência particular, ocupava-o fora, não deixava de ter Deus diante dos olhos e de conversar amorosamente com Ele. Quando completou quinze anos, seu pai desincumbiu-se nele de uma parte dos negócios de seu Estado e, vendo que Deus o havia dotado de uma prudência singular, deferia muito aos seus conselhos e não fazia nada sem tê-lo chamado ao seu conselho. Confiou-lhe até mesmo o comando geral de seus exércitos.

Tendo Geysa morrido em 997, Estêvão sucedeu-lhe. Seu primeiro cuidado foi concluir uma paz duradoura com todos os povos vizinhos. Aplicou-se então com o maior zelo a estabelecer solidamente o cristianismo em seus Estados, mas um número considerável de húngaros, obstinadamente apegados às suas superstições, pegaram em armas contra seu soberano. Quando se sentiram fortes, sitiaram a cidade de Vesprin. Estêvão, cheio de con Vesprin Cidade da Hungria onde Emérico teve uma visão mística. fiança em Deus, preparou-se para a guerra pelo jejum, pela esmola e pela oração; solicitou também o socorro do céu pela intercessão de São Martinho e de São Jorge. Travou batalha contra os rebeldes e, embora lhes fosse inferior em número, obteve sobre eles uma vitória completa e matou seu chefe. Para assinalar seu reconhecimento, mandou construir perto do local onde se deu o combate um mosteiro sob a invocação de São Martinho, que foi desde então conhecido pelo nome de Montanha Santa. Dotou ricamente este mosteiro, ao qual deu, aliás, a terceira parte dos despojos tomados aos inimigos. Ele depende imediatamente da Santa Sé e ostenta na Hungria o título de arquiabadia. Estêvão, vendo-se em liberdade, retomou seu primeiro desígnio de procurar a glória de Deus por todos os meios. Fez vir sacerdotes e religiosos recomendáveis por sua piedade; e esses santos missionários, espalhando de perto em perto o conhecimento de Jesus Cristo, civilizaram o povo ainda mergulhado na barbárie, fundaram mosteiros e construíram igrejas. Alguns deles obtiveram a coroa do martírio.

O príncipe zeloso fundou dez bispados e o arcebispado de Gran ou Strigonium. Após o que, enviou a Roma Astricus ou Anastácio, recém-eleito para ocupar a sede de Coloctz; ele pedia ao Papa Silvestre II que recebesse a Hungria recém-convertida no número dos Estados cristãos e católicos, que lhe desse sua bênção apostólica, que aprovasse a ereção dos bispados, que confirmasse os bispos nomeados e, ao mesmo tempo, que consentisse que ele tomasse a qualidade de rei e que portasse suas marcas, a fim de dar mais peso e autoridade a tudo o que ele regulasse para a honra de Deus e para a propagação da fé e da religião cristã.

Miceslau, duque da Polônia, que, ao se casar com a filha de Boleslau, duque da Boêmia, havia abraçado o cristianismo em 965, também havia enviado um pedido ao Papa pelo título de rei; o Papa havia feito preparar uma rica coroa que deveria colocar no dia seguinte nas mãos do chefe de sua embaixada. Mas, na noite seguinte, um mensageiro celestial o advertiu em sonho de que esta coroa não deveria ser para o polonês, mas para Estêvão, príncipe da

Hungria, cujos deputados se apresentariam pela manhã diante dele, porque suas insignes virtudes e seu ardor pelo estabelecimento do Evangelho o faziam merecer esta preferência. Com efeito, Anastácio teve audiência na mesma manhã. O soberano Pontífice, sabendo o que Estêvão fazia pelo cristianismo, confirmou o que ele havia feito e lhe deu pleno poder apostólico para fundar igrejas e erigir bispados e arcebispados, e para nomear as pessoas que julgasse dignas de preenchê-los; permitiu-lhe fazer portar a cruz diante de si como um apóstolo e enviou-lhe, com uma cruz precios a, roi Rei da Hungria que acolheu Gervino durante sua peregrinação. a coroa real da qual falamos. Quando Estêvão soube do retorno de seu embaixador, foi ao seu encontro e, tendo feito ler as bulas do Papa, ouviu-as de pé por respeito. Fez-se sagrar, no ano 1000, pelo bispo que lhe havia trazido de Roma a coroa real, e submeteu seu reino à Igreja romana.

Ele estabeleceu leis santíssimas para abolir os costumes bárbaros dos citas e dos húngaros, e publicou leis severíssimas contra o homicídio, o adultério, o roubo, a blasfêmia e vários outros crimes. Providenciou a proteção das viúvas, dos pupilos e dos órfãos, e a subsistência das famílias pobres; proibiu aos cristãos aliar-se pelo matrimônio aos infiéis, e obrigou todos aqueles que não eram nem religiosos nem eclesiásticos a se casarem, para erradicar ao mesmo tempo a incontinência e a idolatria. Pouco tempo após sua coroação, desposou Gisela, irmã do im perado Gisèle Mãe de Santo Emérico e esposa de Santo Estêvão. r santo Henrique, princesa digna dessa honra. Ele a fez sagrar e coroar rainha, e desde então ela cooperou com ele no aumento do culto a Deus e na propagação da religião católica. Estêvão não cessou de fundar igrejas em todos os lugares de seu domínio, e Gisela mandou construir, sobretudo, uma magnífica em Vesprin, à qual deu ornamentos muito preciosos com grandes rendas para manter os cônegos.

Este sábio monarca não apenas submetera seu reino e seu diadema à Santa Sé, mas também os colocara sob a proteção especial da Virgem Maria, Rainha do céu e da terra, a quem nutria uma singular devoção: mandou construir, sob sua invocação, uma bela igreja na cidade de Alba, que foi apelidada de Real, porque ali ele fazia sua residência habitual. Estendeu também sua piedade para fora de seus Estados, até Roma, Constantinopla e Jerusalém; fundou em Roma uma igreja colegiada para doze cônegos e um hospital para os peregrinos da Hungria. Mandou construir em Constantinopla um templo, que proveu de tudo o que era necessário para manter ali o serviço divino; e mandou construir em Jerusalém um mosteiro, ao qual destinou rendas suficientes para a subsistência de uma comunidade de religiosos. Essa liberalidade para com as igrejas não o impedia de exercer uma muito grande para com os pobres; ele não os amava menos do que se visse Jesus Cristo em suas pessoas: ninguém se retirava descontente de sua presença. Escolhia frequentemente a noite para exercer essas obras de caridade, sentindo prazer em lavar em segredo os pés dos peregrinos e em esconder suas esmolas no seio dos aflitos e dos mendigos. Um dia, tendo tomado uma bolsa cheia de dinheiro, saiu em trajes disfarçados, e sem qualquer marca de sua dignidade real, para fazer a distribuição aos pobres. Os primeiros que encontrou, não o reconhecendo e querendo tudo para si, lançaram-se sobre ele, derrubaram-no no chão, fizeram-lhe vários ultrajes, chegando a puxar-lhe os cabelos e arrancar-lhe a barba, e finalmente tomaram sua bolsa e todo o seu dinheiro. O santo Rei não se perturbou; pelo contrário, alegrando-se por ter suportado algo por Jesus Cristo, dirigiu-se à santa Virgem e disse-lhe: «Vós vedes, Rainha do céu e da terra, minha amável Princesa, como vossos soldados trataram aquele que fizestes rei: se esta injúria me tivesse sido feita por um inimigo, eu não a sofreria e, estando assegurado de vosso socorro, empreenderia vingar-me; mas, uma vez que me foi feita por aqueles que vosso Filho chama de seus, eu lhes agradeço, e não posso ter senão indulgência e ternura por eles. Sei que o divino Salvador disse que nenhum cabelo de nossa cabeça perecerá; assim, espero, por esta afronta, receber de suas mãos a coroa da vida eterna». Após este acidente, tomou a resolução de nunca recusar a caridade a nenhum pobre; e, de fato, fez tão grandes distribuições a todo tipo de necessitados que não se compreendia como todas as rendas de seu domínio podiam ser suficientes. Nosso Senhor, para favorecer as inclinações de sua caridade, deu-lhe a graça de curar os enfermos. Além disso, concedeu-lhe também o dom da profecia, de modo que ele conhecia as coisas futuras como se tivessem passado diante de seus olhos. Conta-se que, certa noite, ele fez partir um mensageiro com urgência para avisar os camponeses das fronteiras que se retirassem o mais rápido possível para as cidades, porque os bárbaros iriam fazer uma incursão no país: o que aconteceu efetivamente, mas sem muitos danos, porque os habitantes do campo já haviam fugido com o que tinham de mais precioso.

O imperador santo Henrique, cunhado e amigo íntimo de nosso santo monarca, tendo falecid o, Con Conrad Imperador germânico que tentou invadir a Hungria. rado, que o sucedeu, enviou um poderoso exército à Hungria para lhe fazer guerra e apoderar-se de seus Estados. Nosso santo Rei colocou imediatamente tropas em pé para se opor a esse inimigo; mas, porque sabia que os maiores inimigos não têm senão fraqueza se não forem sustentados pela força invencível do braço de Deus, dirigiu-se à santa Virgem para obter esse socorro por sua intercessão: «Quereis», disse-lhe ele, «gloriosa Virgem Maria, que esta parte de vossa herança seja presa daqueles que nos odeiam, e que esta nova planta do Cristianismo seja sufocada em seu nascimento? Se assim for, que vossa santa vontade seja feita: mas permiti que minha desconfiança e minha covardia não sejam as causas. Eis-me pronto para combater; dai-me a prudência e a coragem que me são necessárias para cumprir dignamente este dever; e se mereci algum castigo, achai por bem que eu o suporte sozinho, e não percais este povo inocente com seu príncipe culpado». Após esta oração, colocou-se generosamente à frente de suas tropas; mas, logo no dia seguinte, um correio chegou da parte do imperador aos seus capitães para fazer retornar sua gente; de modo que nosso Santo permaneceu vitorioso sem combater e livre da fúria de seus inimigos, sem que, de uma parte ou de outra, houvesse sangue derramado. Conrado, que não havia efetivamente contramandado seu exército, ficou muito espantado ao vê-lo retornar sem ter feito nada; mas, quando soube de seus oficiais que eles só haviam retornado por uma ordem vinda de sua parte, viu bem que Deus havia se intrometido neste assunto e que o correio havia sido enviado por um Mestre maior que ele, que tomava santo Estêvão sob sua proteção.

A costume deste santo Rei era dedicar o dia ao governo de seu reino, a fazer justiça ao seu povo, e a consagrar as noites à oração, à contemplação das verdades divinas, à penitência e às lágrimas. Seu espírito era então tão transportado em Deus, que seu próprio corpo o seguia algumas vezes: um dia em que rezava em sua tenda, foi elevado com ela ao ar pelos anjos, até que sua oração estivesse concluída. Sua reputação tornou-se tão grande, que seus vizinhos não ousaram mais atacá-lo; os

Bárbaros mesmos, que estavam nos arredores, tinham por ele um singular respeito. Vinha-se de longe à Hungria para ter a felicidade de vê-lo, como a rainha de Sabá veio a Jerusalém para ser testemunha da sabedoria incomparável do rei Salomão.

Era necessário, para consumar a virtude deste sábio monarca, que ela fosse provada e purificada por penas e aflições. Ele teve grandes, que teriam lançado qualquer outro no desgosto e na impaciência. Foi atormentado por uma doença aguda que durou três anos. Em seguida, a morte lhe tirou seus filhos: não lhe restava mais que seu primogênito, Emeric o, que Emeric Filho mais velho de Santo Estêvão, morto prematuramente. começava a carregar uma parte do peso do governo; ele era o apoio, a consolação de seu pai. Estêvão viu-o morrer sem posteridade. Este golpe terrível lançou todo o reino na consternação, mas não pôde abalar a constância de nosso santo rei. Ele se submeteu às ordens da vontade divina, adorou sua condução, rendeu-lhe até graças pelo favor que ela havia feito a seu filho de chamá-lo ao seu reino, em uma idade em que a abundância das prosperidades da terra não havia podido manchar sua inocência. Ele aumentou suas caridades para com as igrejas, os mosteiros e os pobres, para aliviar a alma deste querido filho, cuja santidade brilhou por milagres, e para obter de Deus um digno sucessor.

Algum tempo depois, ele mesmo tornou a adoecer de uma febre lenta que o minou de tal forma que ele não podia mais se sustentar. Quatro palatinos aproveitaram-se disso para atentar contra sua vida. Estavam irritados com a exatidão com a qual ele fazia observar a justiça, sem acepção de pessoas. Um deles entrou durante a noite em seu quarto, escondendo sua espada nua sob seu manto, para executar seu infeliz desígnio. Mas Deus, que vela pela guarda dos reis, permitiu que ele deixasse cair sua espada; o Santo a ouviu, ele estava, aliás, instruído por revelação: perguntou o que era; o parricida, tremendo, lançou-se a seus pés e pediu-lhe perdão. Estêvão concedeu-lhe sua graça; mas seus cúmplices foram executados como o bem do Estado exigia.

Finalmente, no ano de 1038, segundo Baronius, no dia da Assunção da santa Virgem, que os húngaros, por ordem deste bem-aventurado príncipe, chamam de festa da Grande Senhora, após ter recebido devotamente os sacramentos da Extrema-Unção e da Eucaristia, e exortado os bispos, os eclesiásticos e os senhores do reino a manterem nela a religião católica e a lhe darem um digno sucessor, ele rendeu pacificamente sua alma nas mãos de Nosso Senhor, para receber a recompensa devida à sua piedade e aos trabalhos de seu apostolado.

[ANEXO: CULTO E RELÍQUIAS.]

Os grandes milagres que ocorreram no túmulo de Santo Estêvão foram marcas certas de sua beatitude. Ouvia-se ali também, por vezes, uma melodia celestial e sentia-se um perfume agradável, que demonstrava que seu corpo estava destinado a ser um dia glorioso no céu.

Seu corpo, tendo sido retirado da terra, foi encerrado em uma urna e depositado em uma capela da igreja de Nossa Senhora, em Buda, quarenta e cinco anos após sua morte, no dia 29 de agosto. Isso não ocorreu sem um grande número de novos milagres: como uma multidão de enfermos acorria de todas as partes para participar da bênção desta trasladação, aqueles que não puderam chegar a tempo, e que estavam então a caminho, não deixaram de recuperar a saúde.

Encontraram-se seus ossos sagrados imersos em um licor semelhante a bálsamo, que exalava um perfume mais doce do que todos os da terra. Tentou-se esgotá-lo com panos que pretendiam usar para o alívio dos enfermos; mas quanto mais o esvaziavam, mais o túmulo se enchia com um licor semelhante, o que obrigou a devolver o que havia sido retirado, e então, por um milagre surpreendente, o caixão, que estava cheio, recebeu todo o licor anterior sem transbordar nem parecer mais cheio do que estava anteriormente.

Entre as pessoas notáveis que receberam então a cura pelos méritos de Santo Estêvão, uma das mais renomadas foi a condessa Matilde, a quem uma doença de quinze anos havia reduzido aos últimos extremos. Seus servos a levaram perto do Santo, e ela encontrou ali o alívio para seu mal, que uma infinidade de remédios não havia podido lhe proporcionar.

Ficaram muito surpresos, na abertura do mausoléu, ao não encontrar nem a mão do santo Rei, nem o anel que lhe haviam c olocado no dedo. main du saint Roi Mão direita incorrupta de Santo Estêvão. Mas ela havia sido levada invisivelmente, ainda em carne e osso, por um anjo, e depositada nas mãos de um santo religioso chamado Mercúrio. Ele ficou algum tempo sem revelar esse segredo; mas finalmente o revelou, o que deu um novo motivo de alegria ao povo e fez conhecer, cada vez mais, o mérito das esmolas de Santo Estêvão.

Bento IX o canonizou, e Inocêncio XI fixou sua festa em 2 de setembro Benoît IX Papa que canonizou Santo Emérico e seu pai. .

Temos, em Surius, uma vida composta por um bispo da Hungria, chamado Chartrais. Antoine Bonfini deu ainda uma mais detalhada na segunda década de sua História da Hungria. Barônio fala dele com muita honra, tanto em seus Anais quanto em suas Notas sobre o martirológio romano.