Santo Antonino de Pamiers

São Antonino nasceu em Frédélas (cidade dos lagos frios), na segunda metade do primeiro século. Era filho do rei daquela terra, ou pelo menos de linhagem real, e foi criado nos princípios da religião cristã que já começava a fazer sua aparição nas Gálias. Após passar alguns anos na solidão para exercitar-se na virtude, veio a Roma a fim de venerar os túmulos dos santos Apóstolos e ver o sucessor de Pedro. São Clemente ocupava então a cátedra apostólica; mal conheceu este estrangeiro, concedeu-lhe grande afeição e, advertido interiormente de que este jovem era um vaso de eleição, impôs-lhe as mãos e ordenou-o sacerdote, apesar de suas resistências. Antonino, revestido do caráter sacerdotal, começou a pregar o Evangelho em algumas cidades da Itália, e sua pregação foi apoiada por milagres. Não tardou a retornar às Gálias, e encontramo-lo no grupo de missionários que partiram de Roma com São Dinis, o Areopagita. A Aquitânia deveria ser o teatro de seus trabalhos; mas o lugar onde seu apostolado deu mais frutos foi o vale de Noble-Val, extrema fronteira de Rouergue, hoje Saint-Antonin. Lá converteu o príncipe Festo, a quem deu o batism vallée de Noble-Val Local principal do apostolado e da conservação de relíquias. o, e depois dele batizou uma grande multidão de povo; sua palavra teve tanto s ucesso que el prince Festus Príncipe convertido por Antonino em Noble-Val. e sempre amou Noble-Val com um amor de predileção.

Deus lhe concedeu a virtude dos milagres. Um dia, quando os habitantes daquela terra careciam de água e sofriam os tormentos horríveis da sede, ele golpeou a terra com seu cajado e abriu uma fonte que os dessedentou e cujas águas conservaram a propriedade de curar os enfermos.

Contudo, o apostolado de Santo Antonino deveria manifestar-se em outro lugar. O Santo soube por uma visão que deveria levar mais longe a palavra evangélica, e separou-se do seu povo anunciando-lhe profeticamente que não voltaria vivo, mas apenas após a sua morte. Ele deixa imediatamente Noble-Val e vem para Toulouse. Aqui a lenda oferece um grande interesse, mas os historiadores transportam o nosso Santo para alguns séculos mais tarde; seria difícil, contudo, revogar em dúvida os fatos seguintes que se referem ao seu apostolado e que foram pintados no século XIV na capela que leva o seu nome, nos Jacobinos de Toulouse. (Esta capela, construída em 1342 pelo dominicano Grenier, bispo de Pamiers, é um verdadeiro poema em honra do santo mártir.)

Chegado a Toulouse, Antonino anun cia livr Toulouse Sede episcopal de Eremberto. emente a palavra de Deus, mas é logo preso e lançado numa prisão, onde os anjos vêm visitá-lo; o seu apostolado continua mesmo atrás das grades: ele converte e batiza os seus carcereiros. Mais tarde, é mergulhado numa caldeira de água fervente, de onde sai sem ter sentido mal algum. Ele continua as suas pregações, converte uma multidão de pagãos e devolve a vida a uma criança sufocada na multidão. Os perseguidores tornam-se novamente seus senhores e precipitam-no no rio Garonne, com uma mó de moinho ao pescoço; mas a mó flutua e sustenta-o acima da água; uma capela em sua honra foi construída mais tarde naquele local, e o nome do mártir, embora desfigurado, ainda não desapareceu (é o cais Tounis).

Mas Toulouse não deveria guardar por muito tempo Santo Antonino. Ele retorna logo à cidade de Frédélas, onde havia nascido, e anuncia aos seus compatriotas a verdade do santo Evangelho. Imediatamente, os sacerdotes dos ídolos entram em fúria contra ele; eles se apoderam de sua pessoa e o arrastam até as margens do rio Ariège. Lá, um soldado levanta sua espada contra ele e corta o mártir em dois a partir do ombro, de tal modo que a cabeça e o braço direito caem de um lado, e o corpo e o braço esquerdo caem do outro; enfim, seus restos mortais são lançados ao meio do rio. Os fiéis não tardaram a recolher seu corpo para guardá-lo honrosamente. As águas, diz a lenda, retiraram-se diante deles e lhes deixaram o caminho para passar no leito do rio. Este martírio ocorreu provavelmente sob o reinado do imperador Antonino, o Pio (138-161).

Anjos e águias, tais são os atributos bastante comuns de Santo Antonino: diremos logo mais o porquê. Representam-no também fazendo brotar uma fonte com seu cajado. Algumas imagens o pintam com uma clava ou bastões: parece mais provável, contudo, como escrevemos, que o santo mártir tenha perecido pela espada.

## CULTO E RELÍQUIAS.

O túmulo de Santo Antonino tornou-se logo célebre; mas nem todas as relíquias permaneceram em Pamiers.

Os anjos separaram a cabeça e o braço esquerdo; uma pequena barca apresentou-se por si mesma para recebê-los e duas águias tão brancas quanto a neve vieram empurrá-la com suas asas. O barco desceu o Ariège, entrou no Garonne, passou por Toulouse e chegou à foz do Tarn. Ali, subiu a correnteza do Tarn, a do Aveyron e chegou finalmente a Noble-Val, onde a população recebeu com entusiasmo as relíquias de seu apóstolo. Festus toma esse precioso depósito e o coloca em sua casa, que se torna uma igreja em honra ao Santo. A memória dessa translação milagrosa encontra-se em uma multidão de monumentos, em Pamiers, em Toulouse e em Saint-Antonin.

O ombro e o braço direito do mártir foram levados pa ra Palên Palencia Cidade da Espanha que conserva parte das relíquias do santo. cia, na Espanha, não se sabe bem em que época; o restante do corpo permaneceu em Pamiers. No século XVI, os protesta protestants Grupo que queimou relíquias no século XVI. ntes queimaram as relíquias de Pamiers e de Saint-Antonin; nesta última cidade, o fogo queimou aquele que as havia empurrado com o pé para a fogueira, na praça que reteve o nome de *Place du feu* (Praça do fogo). Palência conservou as que possui há longos séculos.

No dia 1º de outubro de 1872, Dom Legain, bispo de Montauban, assistido por Dom Bourret, bispo de Rodez, consagrou em Saint-Antonin uma nova igreja construída em honra ao santo padroeiro da cidade, no mesmo local da antiga. Na noite do mesmo dia, uma relíquia, *vinda de Palência*, foi levada solenemente em uma procissão imensa por toda a cidade. Um magnífico pavilhão havia sido erguido na Place du feu; a relíquia, carregada por sacerdotes, parou ali, e o clero, em reparação à injúria cometida há três séculos, cantou a antífona e a oração do Santo.

Devemos esta nota à gentileza do R. P. Carlos, missionário do Calvário, em Toulouse. — Cf. *Saint Antonin, martyr à Pamiers*, pelo abade Valacière. Montauban, 1872.