São Josué

Esta terra, prometida aos patriarcas, e onde seus descendentes iriam habitar como mestres, era então de uma fecundidade maravilhosa. Situada sob uma latitude ainda mais meridional que a porção hoje francesa da África, ela apresenta seus vales e colinas aos fogos de um sol sempre quente. O Mediterrâneo envia para lá, do Ocidente, suas brisas refrescantes; o Líbano, com seus cedros, protege-a contra os ventos frios do norte; uma cadeia de montanhas, que a limita ao sul e corre em seguida para o leste, além do Jordão, detém em sua marcha essas ondas de ar ardente que exalam das areias da Arábia. As chuvas são raras, exceto nas estações do outono e da primavera; no verão, há apenas fortes orvalhos. Mas fontes abundantes jorram do flanco das montanhas, e o fundo dos vales reverdece sob essa umidade incessantemente mantida pela natureza. O solo, admiravelmente diversificado, apresenta planícies próprias para o cultivo, colinas pedregosas onde podem crescer as vinhas e as árvores frutíferas, e cujo sopé, coberto de erva espessa, alimentaria facilmente numerosos rebanhos. O país tinha em abundância o azeite e o mel, a cevada e o trigo, e todas as produções saborosas e delicadas das regiões meridionais.

Assim, ondas de homens puderam logo se aglomerar entre suas fronteiras estreitas, sem ter de sofrer com os rigores da miséria e da fome.

Prestes a subjugar sob suas armas as fronteiras desta bela região, Josué enviou à sua frente dois bravos encarregados de reconhecer o ponto onde a invasão deveria ocorrer. Ele estava então em Sitim, a duas léguas além do Jordão, ao norte e não longe do Mar Morto. Em frente, aquém do rio, a duas léguas igualmente, encontrava-se Jer icó, a Jéricho Local onde Sabas mandou construir um hospital. primeira cidade que era preciso tomar. Foi lá que os dois exploradores se dirigiram, sob o risco de suas vidas. Eles pararam diante de uma casa que dava para as muralhas, de uma mulher de costumes equívocos, que se chamava Raabe. O r ei fo Rahab Mulher de Jericó que escondeu os espiões israelitas. i prontamente informado de que espiões israelitas haviam entrado na cidade ao anoitecer; ele mandou dizer a Raabe: «Entrega os homens que chegaram a ti e que tens em tua morada, pois são espiões que vieram reconhecer o país». Mas esta mulher, já instruída da missão secreta de seus hóspedes e conquistada por sua crença, fê-los subir apressadamente ao terraço de sua casa e os escondeu sob palhas de linho que ali estavam espalhadas.

Ela disse então aos oficiais do rei, a respeito dos dois estrangeiros: «É verdade, eu os recebi, mas sem saber de onde vinham; eles saíram por volta da hora em que se fecham as portas da cidade, e ignoro para onde foram; mas persegui-os rapidamente, e os alcançareis». De fato, os oficiais correram em seus rastros pela estrada que conduzia ao vau do Jordão; aliás, mantiveram-se fechadas as portas da cidade, para que os espiões não pudessem sair dali caso não tivessem escapado. É preciso admitir que Raabe não usou uma linguagem verdadeira nem uma conduta patriótica. Mas, sem dúvida, ela agiu e falou sob o império do temor universalmente espalhado entre seus compatriotas e sob a impressão das maravilhas operadas pelo céu em favor dos hebreus; esta é a explicação, se não a desculpa, de suas palavras e de seus atos. Seja como for, ela se reuniu aos seus hóspedes e lhes disse: «Vejo que Deus vos entregou este país; pois lançastes o terror entre nós, e a coragem de todos os habitantes da região desvaneceu-se. Sabemos que, na vossa saída do Egito, Deus secou sob vossos passos as águas do Mar Vermelho, e que coisas fizestes sofrer aos dois reis amorreus, Ogue e Seom, que habitavam além do Jordão e que caíram sob vossos golpes. Estas notícias nos assustaram, nosso coração abateu-se, e vossa chegada nos encontra sem forças; verdadeiramente o Senhor vosso Deus é aquele que reina no alto no céu, embaixo na terra. Fazei-me, pois, em seu nome, o juramento de tratar a casa de meu pai com a mesma compaixão que vos mostrei; dai-me um sinal seguro para salvar meu pai e minha mãe, meus irmãos, minhas irmãs e tudo o que lhes pertence, e para livrar nossas vidas da morte». Era o cumprimento das palavras de Moisés, que havia prometido aos filhos de Israel que Jeová faria o pavor caminhar à frente deles e entregaria às suas armas o inimigo gelado por um terror inexprimível.

Os dois enviados assumiram o compromisso desejado e juraram por suas cabeças que nenhum mal seria feito a Raabe, nem aos seus parentes, contanto que ela mesma permanecesse fiel ao seu juramento. Então ela suspendeu em sua janela uma corda ao longo da qual seus hóspedes deveriam deslizar para fugir; pois o campo estendia-se ao pé de sua casa construída sobre o muro da cidade. E ela lhes disse: «Ganhem as montanhas, para que os emissários não vos encontrem: permaneçam lá escondidos três dias, até que eles retornem; depois retomareis vosso caminho». Encantados com estes bons conselhos, eles lhe deram a nova garantia de sua proteção. Descidos ao pé das muralhas de Jericó, refugiaram-se nas montanhas vizinhas e esperaram o espaço de três dias até que os emissários retornassem à cidade, cansados de buscas infrutíferas e abandonando sua presa. Expirado este prazo, eles retornaram ao acampamento dos hebreus e prestaram contas a Josué de sua missão. «O Senhor colocou toda esta região em nossas mãos, e todos os habitantes estão mergulhados no temor e no estupor».

Josué, contudo, havia feito todos os preparativos para a invasão. As tribos de Rúben e de Gade e a meia tribo de Manassés haviam obtido de Moisés as terras de Jazer e de Gileade, anteriormente habitadas pelos amorreus, ao longo da margem oriental do Jordão, mas sob a condição de ajudar seus irmãos nos trabalhos da conquista e de marchar até mesmo à frente contra o inimigo. Foram, portanto, convidadas a deixar suas famílias e seus rebanhos sob uma guarda suficientemente forte, e a engrossar o exército expedicionário com seus homens mais valentes. Deveriam suportar todos os perigos reservados às outras tribos e não descansar na paz de seus lares senão após a submissão do país e a partilha definitiva das terras. Todos responderam ao general: «Faremos o que nos prescreveste; iremos aonde nos enviares. Como obedecemos em tudo a Moisés, obedeceremos a ti; apenas, que Deus esteja contigo como esteve com Moisés! Qualquer um que te resistir e quiser contradizer as tuas ordens, que morra! Sê firme e age com varonil coragem». As tropas estavam animadas, a união dobrava suas forças; sentia-se aproximar a hora solene e suprema.

Antes de se pôr em marcha, Josué disse ao povo: «Vinde e ouvi a palavra de Jeová, vosso Deus. Reconhecereis por este sinal que Jeová, o Deus vivo, está convosco e que exterminará diante de vossos olhos os cananeus, vossos inimigos: a arca da aliança do Mestre do universo passará o Jordão à vossa frente; quando os sacerdotes que carregam a arc a tocare Jourdain Rio atravessado milagrosamente pelos hebreus. m com o pé as águas do rio, as águas de baixo escoarão, deixando seu leito seco; as águas de cima pararão como uma massa sólida». Os arautos de armas haviam transmitido as ordens do general e fixado o lugar das diversas tribos. O desfile começou. Os sacerdotes avançaram carregando a arca da aliança. Estava-se na primavera, no primeiro mês do ano hebraico. As chuvas da estação e as torrentes de neve derretida, vindas das montanhas, haviam consideravelmente aumentado o Jordão, que corria transbordando. Contudo, não tinham os sacerdotes posto o pé nas águas, quando as águas superiores, amontoando-se sobre si mesmas, retrocederam por várias léguas em direção à sua fonte, enquanto as águas inferiores seguiram a inclinação natural que as arrastava para o lago Asfaltite. A arca fez uma pausa no meio do rio seco, a fim de dar à multidão tempo para atravessá-lo. De fato, a multidão, tomada de espanto, passou sem obstáculo de uma margem à outra; o mesmo braço que mantinha o Jordão suspenso, agindo sobre a coragem dos povos indígenas, desconcertava toda resistência: nenhum obstáculo deteve os conquistadores.

Josué havia recebido a ordem de transmitir à posteridade a memória deste fato prodigioso, por meio de um monumento simples, mas significativo: ele deveria amontoar na planície doze pedras retiradas do leito do Jordão. Escolheu, portanto, doze homens, um de cada tribo, e enquanto a arca permanecia no meio do rio, ordenou-lhes que cada um carregasse uma pedra forte, a fim de fazer um monte destinado a lembrar um dia tão grandioso às gerações futuras. Então, tendo o exército inteiro completado sua maravilhosa passagem através da corrente seca, os próprios sacerdotes retiraram-se, carregando sobre seus ombros a arca preservadora. No momento em que atingiram a margem ocidental, as águas, libertas da restrição, não obedeceram mais senão à sua gravidade natural e retomaram seu curso regular.

Entre o rio e Jericó estende-se uma região de cerca de duas léguas. A partir do Jordão, ela se eleva por degraus muito sensíveis que são separados uns dos outros por planícies totalmente planas. Hoje, o solo é triste e árido: é uma areia branca cuja superfície parece marcada pelos sais que as evaporações do Mar Morto espalham nas redondezas. Os hebreus avançaram até meia légua de Jericó, nas alturas que dominam a cidade, no mesmo local onde mais tarde foi construído um povoado chamado Gilgal. Josué mandou reuni r naque Galgala Local do primeiro acampamento em Canaã e da ereção do monumento. le lugar as pedras monumentais que haviam sido extraídas do Jordão, e disse ao povo: «Quando vossos filhos, um dia, interrogando seus pais, quiserem saber o que significam estas pedras, vós lhes direis para instruí-los: Israel atravessou a pé enxuto o leito do Jordão, Jeová nosso Deus secando as águas diante de nós, até que tivéssemos passado, como Ele havia feito com o Mar Vermelho, que Ele secou sob nossos passos, a fim de que todos os povos da terra conheçam seu braço todo-poderoso e que vós temais para sempre o Senhor vosso Deus». É, de fato, à lembrança imperecível desta maravilha que o grande poeta da nação hebraica perguntava às ondas do Jordão e do Mar Vermelho se não tinham visto a face ou sentido a mão de Jeová, quando o pavor os faz retroceder, e se o Deus de Israel não tinha distinguido suficientemente sua causa daquela dos vãos ídolos ao suspender o curso da natureza por esses lampejos inimitáveis da potência soberana.

A travessia do Jordão, operada de uma maneira tão inaudita, teve dois resultados: fixou sobre Josué a confiança universal dos hebreus, que viam reviver na mão de seu novo chefe os prodígios realizados outrora pelo libertador Moisés; em seguida, lançou a irresolução e o terror no meio das populações indígenas, que não se sentiam mais com forças para sustentar uma causa combatida pelo céu. Por este duplo título, a conquista foi rápida e fácil, enquanto poderia ter custado caro aos invasores e detido-os por muito tempo.

Os israelitas permaneceram algum tempo em Gilgal. Um dia, quando Josué estava no campo, viu de repente diante de si um homem de pé, com uma espada nua na mão. Ele o adorou. «És dos nossos», disse-lhe ele, «ou dos nossos inimigos?» — «De modo algum», respondeu o desconhecido; «mas eu sou o príncipe do exército de Jeová, e venho em teu socorro. Tira as sandálias, pois a terra que pisas é santa». Josué prostrou-se cheio de respeito e fez o que lhe fora ordenado. A visão continuou: «Entreguei nas tuas mãos Jericó, o seu rei e todos os seus defensores. Que todo o exército rodeie a cidade ao som da trombeta, uma vez por dia, durante seis dias seguidos; no sétimo, dareis sete voltas à cidade, e os sacerdotes, marchando diante da arca da aliança, tocarão a trombeta. Então, quando a voz dos instrumentos fizer ouvir aos vossos ouvidos sons mais longos, toda a multidão soltará um formidável grito de conjunto; as muralhas da cidade cairão por si mesmas, e cada um entrará pela brecha que estiver diante de si».

Josué transmitiu aos sacerdotes e aos soldados as ordens que acabara de receber. A marcha do povo ao redor de Jericó deveria permanecer constantemente silenciosa até a hora suprema em que o grito de triunfo sairia de todos os peitos. O general acrescentou: «Que a cidade seja anátema, e tudo o que ela contém dedicado ao Senhor. Que apenas Raabe tenha a vida salva com todos os que se encontram em sua casa, porque ela escondeu os exploradores enviados por nós. De resto, guardai-vos de reter algo da cidade maldita, para que não sejais culpados de prevaricação e não arrasteis para o transtorno e o pecado todo o exército de Israel. Tudo o que houver de ouro e prata, de vasos de bronze e ferro, será consagrado a Jeová e posto em reserva nos seus tesouros».

O cerco de Jericó começou, mas segundo o plano que o guerreiro misterioso traçara a Josué. Durou sete dias. As operações começavam logo pela manhã. Os homens de guerra marchavam à frente: depois vinha a arca carregada pelos sacerdotes, enquanto outros sacerdotes tocavam a trombeta; enfim, toda a multidão seguia sem confusão e sem gritos. Terminada a volta à cidade, retornava-se ao acampamento. Esta estratégia nova deve ter parecido bem inofensiva aos sitiados. Contudo, no sétimo dia, as evoluções se multiplicaram. À sétima vez que se passou sob as muralhas, longos sons de trombetas se fizeram ouvir; um grito formidável elevou-se do seio do exército, os baluartes caíram por si mesmos. Os hebreus subiram ao assalto, cada um pela brecha que tinha diante de si. É assim que o sopro de Deus derrubou todas aquelas pedras onde Jericó colocava orgulhosamente a sua vã esperança, a fim de fazer compreender a todos os séculos que a verdadeira força dos povos não está nas muralhas que eriçam as cidades, nem no ferro que arma os braços, mas na fé que preenche e agita as almas.

Mestres de Jericó, os hebreus trataram-na com suprema rigidez. Não somente os homens capazes de portar armas, mas os velhos, as crianças e as mulheres, tudo pereceu pela espada; os próprios animais foram degolados. O que a espada não alcançara, o fogo devorou. A infeliz cidade teve de suportar todas as consequências de um anátema absoluto. O ouro, a prata, o ferro e o bronze foram os únicos reservados para servir mais tarde às pompas do culto religioso. Em seguida, Josué pronunciou imprecações sobre os destroços de Jericó: «Maldito seja diante do Senhor», disse o capitão hebreu, «maldito seja o homem que levantar e reconstruir a cidade de Jericó! Quando lançar os seus fundamentos, que perca o seu primogênito; que perca o último de seus filhos quando colocar as suas portas!» Esta imprecação não foi vã: muito tempo depois, sob o reinado de Acabe, um israelita de Betel tentou reconstruir a cidade maldita; começavam-se os trabalhos quando seu filho mais velho morreu; terminavam-se quando seu último filho lhe foi tirado.

No meio da carnificina e do incêndio, o juramento que garantia a Raabe a vida salva não foi esquecido. Ela mesma havia hasteado o sinal combinado. Josué enviou-lhe os dois guerreiros que ela conhecia para protegê-la e fazê-la sair da cidade com todos os seus parentes. Esta família foi então incorporada à nação; Raabe casou-se com Salmom, da tribo de Judá, e até o seu nome encontrou-se na genealogia de Jesus Cristo. Duplamente feliz, ela pôde escapar aos desastres da conquista onde pereceram os seus compatriotas, e sobretudo ao erro e ao vício, princípios funestos da morte das almas.

Josué apressou-se em aproveitar o incrível terror que a ruína tão rápida de Jericó inspirava ao longe. Ele foi servido em seus desígnios pelo isolamento em que seus inimigos se colocaram inicialmente para resistir-lhe. Não apenas as sete tribos que ocupavam o país não opuseram aos invasores forças coligadas nem um ímpeto simultâneo; mas cada uma delas não soube sequer lutar em conjunto, pelo menos desde os começos da conquista; pois tantas cidades importantes possuía, tantos grupos políticos formava, cujo chefe tomava o título de rei e se mantinha em total independência em relação aos seus vizinhos. Contudo, uma liga se organizou, mas tarde demais para salvar os interesses ameaçados. Josué marchou contra a cidade de Ai, a algumas léguas de Galgala, onde havia estabelecido seu quartel-general. Após um leve fracasso, tornou-se senhor dela e fez com que sofresse o destino de Jericó: foi entregue às chamas e sua população passada ao fio da espada. Reservaram-se apenas as riquezas e os rebanhos. Então, uma cerimônia religiosa colocou os vencedores sob a proteção de Deus, confirmando-os no respeito à lei. Um altar foi erguido no monte Ebal, segundo o rito prescrito: vítimas foram imoladas nele. Os sacerdotes, os juízes, os oficiais do exército, os anciãos do povo, a multidão inteira, estavam alinhados ao redor da arca da aliança. Josué abençoou a multidão e recitou as palavras de glória e de desgraça pronunciadas por Moisés sobre os executores fiéis e os violadores do pacto solenemente concluído com Deus, lembrando assim as condições às quais estava ligada a prosperidade nacional.

Os golpes redobrados que acabavam de abater Ai e Jericó assustaram os habitantes de Gabaão, metrópole de alguns povoados e, doravante, a mais próxima dos lugares onde caía a tempestade. Eles usaram de astúcia: alguns dos seus vieram ao acampamento com calçados e roupas velhas, cobertos de poeira e carregando entre suas provisões pães inteiramente ressecados. Apresentaram-se como embaixadores de um país distante e, graças a essa fraude, puderam fazer aliança com os hebreus, que não pareciam dispostos à clemência para com os nativos. Assim, quando a astúcia foi descoberta, o exército queria tratar severamente e, sobretudo, saquear o pequeno reino de Gabaão; mas os chefes fizeram respeitar a palavra dada, embora tivesse sido obtida por surpresa. Os gabaonitas tiveram a vida salva, sob a condição, contudo, de que forneceriam para sempre homens para os trabalhos mais humildes e o baixo serviço do templo.

Mas Gabaão não havia escapado de todos os perigos. Ao tratar com o estrangeiro, e la aca Gabaon Cidade aliada onde Josué deteve o curso do sol. bara de dar um exemplo lamentável e de abrir o caminho de Jerusalém. O rei desta última cidade empreendeu remediar esse duplo mal punindo imediatamente aqueles que haviam causado a causa. Ele não ousava atacar os hebreus, porque as forças da liga nacional ainda não estavam reunidas; mas, apoiado por alguns príncipes vizinhos, pôs cerco diante de Gabaão. Josué recebeu uma deputação de seus novos aliados, que lhe pediam socorro imediato. De fato, partiu à frente de seus melhores soldados e, após uma marcha forçada, caiu sobre os sitiantes de surpresa e com vigor. Estes, desconcertados por esse ataque súbito, só pensaram em fugir; a espada os dizimou; o próprio céu declarou-se contra eles, e uma chuva de pedras abateu um grande número. Foi então que, no entusiasmo da vitória e tomado por essa força do sentimento religioso que eleva o homem a uma altura incomum e o faz entrar na familiaridade de Deus, Josué solicitou tempo para completar naquele dia a derrota dos inimigos e deu ordens à natureza: «Sol, detém-te sobre Gabaão», disse ele, «e tu, lua, não avances sobre o vale de Aialon». A natureza ouviu essa palavra pronunciada com uma fé enérgica, dignando-se Jeová a obedecer à voz de um homem e combatendo por Israel.

A vitória alcançada por Josué sob as muralhas de Gabaon trouxe outros sucessos. Toda a parte meridional de Canaã foi atacada e submetida nesta primeira campanha. Na verdade, o capitão hebreu não seguia um plano próprio para dar estabilidade às suas conquistas: em vez de ocupar sem retorno as cidades vencidas, ele as abandonava após ter exterminado ou posto em fuga os habitantes: fosse porque temesse diminuir suas forças e expor a ataques do inimigo guarnições disseminadas, ou porque, não podendo satisfazer ao mesmo tempo todas as suas tropas, aliás difíceis de conduzir, temesse despertar ciúmes e murmúrios se concedesse de imediato a umas o repouso e o solo que faltavam às outras. Era preciso, portanto, levar primeiro as armas triunfantes por toda a região onde se meditava estabelecer, dispersar as populações indígenas atingindo-as de pavor e, após essa tomada de posse sumária, proceder à partilha geral do país e assentar-se nele definitivamente.

Josué não havia empregado mais que um ano para percorrer como vencedor o sul da Palestina; mas não lhe foram necessários menos de cinco anos para subjugar o norte. A liga dos príncipes ameaçados reuniu tropas numerosas perto das águas de Merom, entre o lago de Tiberíades e a nascente do Jordão; ela contava muito com sua cavalaria e seus carros de guerra. Os hebreus não tinham cavalos e ignoravam a arte da defesa contra esses carros armados de ferros cortantes, que eram precipitados no meio dos batalhões para entalhá-los e rompê-los. Josué supriu com atividade as forças que lhe faltavam; após ter-se religiosamente assegurado do socorro de Deus, caiu sobre os confederados com tanta violência e imprevisto que eles não tiveram tempo de se reagrupar para oferecer uma resistência séria. Um grande número pereceu; os outros, fugindo da ira do vencedor, dispersaram-se nas praças-fortes que ainda resistiam.

Concluídos os trabalhos da conquista, Josué ocupou-se da partilha definitiva das terras. Já algumas tribos tinham seu lote na margem oriental do Jordão. Homens hábeis receberam a ordem de percorrer o país, de fazer o seu plano e de dividi-lo em porções tais que houvesse menos extensão onde houvesse mais fertilidade. Em seguida, a sorte decidiu a posição respectiva dos doze filhos de Israel. Simeão e Judá ocuparam o sul, tendo em suas fronteiras a Idumeia e a Arábia Pétrea. Ao norte, Aser e Neftali tiveram por confins a Fenícia e a Síria. Entre esses pontos extremos e entre o Jordão e o Mediterrâneo, os outros filhos do patriarca encontraram seu lugar: José figurou na partilha à frente de seus dois filhos, Efraim e Manassés; Levi não teve um lote separado como os outros: cidades lhe foram reservadas em diversos pontos da Palestina. Cada tribo teve de repetir para si mesma o que se havia feito para todo o povo: dividir suas terras em tantos cantões principais quantas famílias contava em seu seio, depois subdividi-las em porções aplicáveis aos cidadãos. Por essa operação primitiva e pelos regulamentos que mantiveram o resultado, esse pequeno povo hebreu resolvia ao nascer, há quarenta séculos, um problema diante do qual o gênio das nações modernas hesita, se cansa e se espanta: favorecer a agricultura e suprimir o proletariado ao parcelar a propriedade.

Gasto pelas fadigas ainda mais do que pela velhice, embora fosse de idade muito avançada (cento e dez anos), Josué morreu recomendando aos seus irmãos a exata observância da lei. Seus últimos olhares puderam repousar com certa alegria sobre o papel providencial que acabara de cumprir: os cananeus estavam vencidos sem retorno; os israelitas tinham conquistado uma pátria; a religião via suas cerimônias observadas; o governo civil e político, traçado de antemão por Moisés, estava em vigor; a nação estava fundada com os elementos de uma vida duradoura. Ela viveu, apesar de duras provações, até o momento em que as águias romanas a apertaram em suas garras sangrentas e a precipitaram, despedaçada em trapos, sobre todos os mercados de escravos que o império possuía.

VIES DES SAINTS. — TOME X. 25

Os filhos de Israel sepultaram Josué em Tamnate-Sera, na montanha de Efraim, na vertente setentrional do monte Gaás. No tempo de São Jerônimo, ainda se mostrava ess saint Jérôme Pai da Igreja e fonte biográfica para Amando. e túmulo, sobre o qual se tinha gravado a imagem do sol. Esquecido por muito tempo, ele acaba de ser reencontrado: seus restos foram vistos e descritos pelos senhores de Saulcy e Guérin.

Josué com Calebe, como chefes dos exploradores enviados por Moisés para reconhecer a Palestina, carregam habitualmente o grande cacho de uvas que foi mostrado aos israelitas como amostra da fecundidade da terra. — Ele também é representado ordenando ao sol que pare sobre a cidade de Gabaão.

## CULTO. — ESCRITOS.

A memória de Josué sempre foi uma bênção entre o povo de Deus; a Escritura declara que ele sucedeu a Moisés, não apenas no poder, mas principalmente no espírito de profecia; que ele foi predestinado para salvar os eleitos de Deus, para derrubar seus inimigos e para adquirir para Israel a herança que o Senhor lhe havia preparado. Por isso, os judeus sempre o honraram como um salvador, e os cristãos como uma imagem do divino redentor de nossas almas. Os judeus celebravam sua morte com um jejum público estabelecido no vigésimo sexto dia de Nisã, que era o primeiro mês de seu ano eclesiástico. Os cristãos honram sua memória no 4º dia de setembro, que os gregos escolheram por corresponder ao início da indição imperial ou ano grego.

Josué é o autor do livro de nossas Bíblias que leva seu nome. Não se sab e ao certo o ano em que ele o começou livre de nos Bibles qui porte son nom Livro do Antigo Testamento que relata a conquista de Canaã. ; mas é certo que ele só o terminou após a realização da assembleia que convocou em Siquém (hoje Nablus, cidade da Palestina), uma vez que fala dela longamente neste livro. Ele contém o que houve de mais notável desde a morte de Moisés até a sua, isto é, durante o espaço de cerca de dezessete anos em que governou Israel. Pode ser dividido em três partes: a primeira (I-XIII) é uma história da conquista da terra de Canaã; na segunda (XIII-XXIII), Josué faz a partilha da terra prometida; na terceira (XXIII e XXIV), ele relata a maneira como renovou a aliança entre o Senhor e seu povo.

São Jerônimo, na enumeração abreviada que faz dos livros do Antigo e do Novo Testamento, diz de Josué que «ele descreve misticamente o reino espiritual da Jerusalém celeste e da Igreja nos povoados, nas cidades, nas montanhas, nas fontes, nas torrentes e nos limites da Palestina».

Os judeus utilizam ainda hoje uma fórmula de orações que recitam habitualmente ao sair da sinagoga e à qual atribuem a Josué.

Extraímos a base desta biografia: de Femmes de la Bible, por Dom Darboy; de Histoire de l'Église, por Ducros; de Histoire des Auteurs sacrés et ecclésiastiques, por Dom Remy Cellier e de Soirées de l'Ancien Testament, por Balthus.