Beata Margarida da Baviera

Nossa Bem-Aventurada nasceu no ano de 1376, no Alto Palatinado da Baviera, filha de Roberto III da Baviera-Wittelsbach e de Isabel de Hohenzollern, burgravina de Nurembergue. Seu pai tornou-se posteriormente Eleitor Palatino do Reno e foi eleito imperador da Alemanha após a deposição de Venceslau IV, apelidado de o Bêbado. Mas, por mais nobre que fosse o sangue de Wittelsbach e de Hohenzollern, do qual descendem ainda hoje as casas reais da Baviera e da Prússia, ele se ilustrava muito mais, então, por santas tradições e virtudes brilhantes. Margarida da Baviera, com seus seis irmãos e duas irmãs, podia, na verdade, gloriar-se, como Tobias, de ser da geração dos Santos: assim, ela se encontrava estreitamente unida por parentesco a Santa Isabel da Hungria e à sobrinha desta, Santa Isabel de Portugal, que eram suas trisavós. Mais perto dela, viu a avó de seu pai, Irmengarda de Oettingen, terminar piedosamente sua carreira em 1389, não longe de Worms, no convento das Dominicanas de Liebenau, onde esta se retirara desde a idade de vinte e três anos, após a morte prematura do Eleitor Palatino do Reno, Adolfo da Baviera, seu marido. Do lado de sua mãe, a princesa encontrava exemplos não menos tocantes: três das irmãs de Isabel de Hohenzollern, as burgravinas Catarina, Ana e Inês, tinham acabado de tomar, na flor da idade, o humilde véu de Santa Clara no convento de Hof, onde Catarina, a mais velha delas, foi eleita abadessa em 1393, o mesmo ano em que Margarida se tornava duquesa da Lorena. A Bem-Aventurada deveria mais tarde ainda inspirar-se nas virtudes de sua prima, a imperatriz Joana, que se tornou em pouco tempo tão perfeita sob a heroica direção de São João Nepomuceno. No lar doméstico, enfim, a jovem princesa palatina, ao contrário dos costumes demasiado livres de seu tempo, foi educada, como seus irmãos e irmãs, sob o olhar vigilante de seus piedosos pais, no temor de Deus, no respeito a si mesma e no amor ao próximo. Ela cedeu, é verdade, ao impulso dos vãos adornos e das festas mundanas, quase inevitáveis na corte dos príncipes; mas era menos por vício de caráter do que por condescendência com a moda e também por uma permissão especial da Providência que queria, antes de fazer dela um vaso de eleição, deixá-la sofrer algo das inclinações de nossa pobre natureza. Casada aos dezoito anos com o duque da Lorena, Carlos II, apelidado de o Audaz, Margarida continuou por algum tempo, no trono, esta vida m Charles II, surnommé le Hardi Duque da Lorena e esposo de Margarida. undana e sem fervor que ela logo deveria fazer esquecer por suas virtudes heroicas.

É muito de se lamentar que os raros historiadores que mencionaram Margarida da Baviera nos tenham deixado detalhes tão vagos sobre sua conversão. Tínhamos acreditado inicialmente que esta havia sido obtida milagrosamente pelo recurso da duquesa à prática do santo Rosário, em uma grave doença na qual se encontrava sem esperança de cura por parte dos médicos; mas os textos originais que tivemos desde então diante dos olhos não se explicam claramente a este respeito. O Pe. Dominique, cartuxo de Tréveris, contemporâneo da Bem-aventurada, a quem vira frequentemente em Sierck, na Lorena, conta, contudo, como Deus enviou doenças misteriosas à duquesa para desapegá-la completamente de si mesma e de toda criatura. «Eis», diz ele em seu *Traité de la Vraie et Humble Obéissance*, «o que esta devota duquesa, de quem ouvimos, graças a Deus, tanto bem, contou a uma pessoa de sua confiança (seu diretor, sem dúvida): «O Senhor compraz-se maravilhosamente em instruir-me e esclarecer-me na arte de bem morrer: aflige-me frequentemente, principalmente no meio das trevas da noite, por grandes e intoleráveis dores que parecem levar-me ao extremo; assim suspensa entre a vida e a morte, quando examinei severamente minha consciência e me preparei para comparecer diante do Senhor, Ele restitui-me imediatamente a saúde. Por estas angústias supremas com as quais se compraz em atingir-me tão frequentemente, Ele torna-me atenta e vigilante para não ser surpreendida pela morte».

Talvez tenha sido uma dessas doenças da princesa que a fez recorrer às luzes dos cartuxos de Saint-Alban de Tréveris, durante uma estadia da corte da Lorena no castelo ducal de Sierck, situado não longe dali. Vivia então, no mosteiro de Saint-Alban, um santo religioso chamado Adolfo de Essen, igualmente versado nas letras divinas e humanas. Ele conhecera por revelaç ão quão salutar Adolphe d'Essen Religioso cartuxo, diretor espiritual de Margarida e apóstolo do Rosário. era a devoção ao santo Rosário, infelizmente caído no esquecimento naquela época calamitosa. Desde então, o Padre Adolfo tornou-se o apóstolo do Rosário e chegou a escrever um opúsculo sob o título latino de: *De Commendatione Rosarii*, para estender além de sua cela solitária a ação de seu zelo. Não sendo ainda prio r naquele momento, ender De Commendatione Rosarii Opúsculo sobre o Rosário escrito por Adolfo de Essen para a duquesa. eçou, com a permissão de seu superior, uma tradução alemã de seu livro à duquesa da Lorena, bem como uma coletânea de meditações que compusera sobre a vida do divino Salvador. Tal foi o ardor da duquesa em pôr em prática estes ensinamentos salutares que ela se viu logo toda transformada, e tinha dificuldade em reconhecer-se a si mesma nos esplendores interiores com os quais a graça se comprou em adorná-la, em retorno ao seu renascimento às vãs pompas do século. Em pouco tempo, penetrou tão profundamente nas vias da santidade que não se conhecia ao longe ninguém comparável a ela, em qualquer condição que fosse, nem mesmo no claustro, onde, contudo, o Padre Adolfo, que atesta este fato, encontrara grandes servos de Deus. Nosso Senhor encarregou-se, aliás, Ele mesmo, de fazer brilhar exteriormente a santidade da princesa por numerosos milagres cujo simples relato, segundo o testemunho de seu biógrafo, teria dado um livro volumoso. Infelizmente para nós, o confessor ordinário da duquesa, mestre Guilherme, sábio doutor em teologia e inquisidor da fé, morreu antes de sua penitente, sem ter escrito nada sobre ela; a própria biografia que nos traçou de Margarida da Baviera o venerável cartuxo, Adolfo de Essen, tornado mais tarde seu diretor espiritual, é menos um retrato completo do que um esboço rápido da maior e da mais santa das duquesas da Lorena. É a este escrito recentemente descoberto contra toda esperança, bem como a diferentes manuscritos de um discípulo do Padre Adolfo, o Padre Dominique, citado acima, que devemos a maioria dos detalhes seguintes que nos restam sobre a vida da Bem-aventurada.

A princesa logo recuperou o tempo perdido em seus primeiros anos. Aplicou-se, antes de tudo, ao combate espiritual, segundo o método e a ordem indicados em seu manual do Rosário. As virtudes cristãs apagaram o rastro de suas antigas mundanidades: a humildade e a condescendência, a caridade e a doçura, a devoção e a mortificação dos sentidos, a misericórdia e uma inesgotável liberalidade para com os infelizes vieram, por sua vez, adornar sua alma em um raro grau de perfeição. Ela não deixava mais ao capricho a menor influência na distribuição de seu tempo. Levantada muito antes do amanhecer, prostrava-se imediatamente em adoração e em ações de graças diante do Autor de todo o bem, fazia-lhe o abandono completo de sua pessoa e pedia-lhe com ardor que não permitisse que o dia a encontrasse em nada infiel às suas resoluções. Então, ao primeiro toque do sino, quando estava sozinha ou quando não tinha que temer desagradar seu esposo, corria diante dos altares, levando consigo apenas uma pessoa de boa vontade, para não abreviar demais o descanso de seus criados. Após ter consagrado a seus exercícios de devoção todo o seu tempo livre, ela pertencia apenas aos seus e aos infelizes. Finalmente, chegada a noite, caía novamente aos pés do divino Mestre para examinar, sob seu olhar zeloso, todo o curso do dia. Se uma imperfeição a surpreendia, acusava-se dela diante do sumo sacerdote Jesus com as marcas da mais viva contrição; e, se se reconhecesse culpada de uma infidelidade mais notável, confessava-se no mesmo instante, conforme a ocasião, ou nunca adiava para além do dia seguinte o cuidado de descarregar sua consciência no santo tribunal. Já purificada assim quase todos os dias no sacramento da penitência, a duquesa acrescentava mortificação sobre mortificação, para subjugar sem trégua nem repouso seus menores apetites ao jugo da perfeição cristã. Muito simples em seu interior, ela amava, a exemplo de sua bem-aventurada tia, Santa Isabel da Hungria, privar-se no comer e no beber, sem que nada transparecesse: frequentemente, por exemplo, após ter feito circular, sem tocar neles, os pratos mais delicados na mesa ducal, retirava-se para um canto para apaziguar sua fome com alguns alimentos grosseiros que lhe trazia uma criada discreta. Na ausência de Carlos II, não contente em expiar suas vaidades de outrora sob um rude cilício, aplicava um rigor impiedoso ao dilacerar seus membros com sangrentas disciplinas.

De que ardente devoção a nossa Bem-aventurada não deveria sentir-se consumida para com a adorável Eucaristia? Ela aproximava-se com uma humildade e um fervor angélicos tão frequentemente quanto o permitia o rigorismo de seu tempo, isto é, aos domingos e nas festas de ocorrência durante a semana. Nosso Senhor, a fim de testemunhar-lhe sua gratidão por tanta devoção ao sacramento de seu amor, quis um dia comungá-la de uma maneira toda maravilhosa. A Bem-aventurada havia manifestado ao venerável Padre Adolfo, então prior da Cartuxa de Marienflos, recentemente fundada perto de Sierck, e transferida pouco tempo depois para Bettel, não longe dali, o desejo de que ele viesse celebrar em sua capela privada, no castelo ducal da cidade de Sierck, onde residia por vezes a corte da Lorena. No momento de receber a santa comunhão, enquanto a princesa acabava de ajoelhar-se diante do altar, seu rosto tornou-se de repente resplandecente como o sol do meio-dia. A hóstia sagrada desapareceu ao mesmo tempo das mãos do venerável prior, que um terror religioso havia transportado para fora de si mesmo, e que não havia notado a princípio este segundo prodígio. Voltando de sua admiração e acreditando ter deixado cair as santas espécies durante seu transtorno, ele passeava ansiosamente seus olhares ao redor de si, quando o aspecto de Margarida da Baviera, prostrada em ações de graças, tirou-o de sua perplexidade com vivos sentimentos de gratidão por este novo favor concedido à sua filha espiritual. Assim, ela compartilhava por vezes o cálice das bênçãos do Senhor com Santa Catarina de Sena, sua contemporânea, cuja vida ela gostava de reler; assim, ela dessedentava-se em longos tragos na torrente das graças divinas, e passava frequentemente da oração ao êxtase após a comunhão!

Esta superabundância de dons celestiais, derramados sobre nossa Bem-aventurada, frutificou centuplicadamente nas inúmeras obras de justiça e misericórdia às quais sua existência estava agora irrevogavelmente dedicada. Em suas relações com o marido, parecia que ela era mais a humilde serva do que a esposa de Carlos II, tanto se esforçava para agradá-lo incessantemente e esquecer os erros incríveis do duque para com ela, notadamente nos últimos anos de seu reinado, quando ele a deixou para coabitar publicamente em seu palácio com uma cortesã da mais vil extração. Tão cruelmente provada em seus afetos conjugais, nossa Bem-aventurada soube, contudo, conservar sua alma em perfeita resignação à vontade de Deus e coroar assim tantas outras provações familiares que fizeram sangrar seu coração, sem qualquer grito de revolta ou mesmo de dor excessivamente amarga. Ela estava, de fato, ainda na flor da idade, quando a morte lhe arrebatou, um após o outro, dois de seus irmãos, depois suas duas irmãs e, finalmente, seus pais, o imperador Roberto, morto em 1440, e a imperatriz Isabel, que seguiu seu esposo ao túmulo um ano depois. Dos cinco filhos que lhe nasceram, nenhum lhe foi preservado. Restaram-lhe apenas suas duas filhas, as princesas Isabel e Catarina de Lorena. Sem jamais ceder a uma falsa ternura por essas duas únicas filhas, ela se aplicou acima de tudo a dar-lhes a educação sólida necessária às cabeças coroadas. Ela era, aliás, pelo espetáculo comovente de sua vida santa, a melhor das mestras para tão grande obra: simples e modesta em seu traje, cheia de comedimento em seus passos, levantada muito cedo para seus exercícios de piedade a fim de estar mais cedo em seus cuidados familiares, pródiga a ponto de se encontrar frequentemente em dificuldades por ter dado tudo aos infelizes, frugal à mesa, observando enfim em toda parte a mais nobre reserva, ela apareceu constantemente às duas jovens princesas como o espelho perfeito das virtudes do trono. Sempre ativa no trabalho, porque sabia que a preguiça é a fonte de todos os vícios, não tolerava o ócio, tão comum na morada dos grandes, nem em seus filhos, nem mesmo em suas damas de companhia e suas criadas: cada uma tinha, segundo seu posto e seus lazeres, que se ocupar com trabalhos de lã ou bordado, distribuídos depois, sem dúvida, às igrejas e aos pobres. Os cuidados da santa duquesa estendiam-se assim a todas as pessoas de sua casa, que ela considerava, na realidade, como sua família. Mais preocupada com o progresso interior delas do que se costuma ser a este respeito no mundo, ela velava escrupulosamente por sua instrução, chegando a fazer ela mesma a leitura espiritual aos domingos e festas, após a refeição do meio-dia, não querendo deixar esse encargo a outros a menos que estivesse impedida ou que um eclesiástico estivesse presente para o ministério da palavra. Ela tinha para esse fim um bom número de livros escolhidos, como o Antigo e o Novo Testamento, a Explicação das Epístolas e dos Evangelhos do ano, Sermonários, a Vida dos Santos e outras obras escritas seja em latim, seja em francês ou em alemão. Terminada essa leitura, a duquesa e sua comitiva retornavam religiosamente aos ofícios. O Senhor deveria conceder sua bênção a tanta solicitude doméstica. Jamais o interior de um palácio foi mais calmo nem mais fiel e devotado. Jamais, sobretudo, princesas responderam mais felizmente à expectativa da Igreja e da sociedade. Sua linhagem foi numerosa, valente e, por vezes, até coroada com a auréola dos Santos. Assim, de Isabel, a mais velha delas, que foi casada com Renato de Anjou, com a sucessão presuntiva ao trono ducal, descenderam esta bem-aventurada Margarida de Lorena, duquesa de Alençon e bisavó de Henrique IV, morta glorificada sob o hábito de Santa Clara no convento de Argentan; e esses bravos duques de Guise que impediram a França de passar à heresia huguenote; e esses ilustres príncipes de Lorena que, após terem feito durante vários séculos a felicidade de seu ducado, chegaram à primeira coroa da Alemanha, por ocasião da reunião da Lorena à França, e é do casamento do bisneto de Margarida da Baviera, o duque Francisco com a imperatriz Maria Teresa, que descende a casa atual da Áustria, dita de Habsburgo-Lorena; da segunda das filhas de Margarida da Baviera, Catarina de Lorena, casada com o marquês Jacques de Baden, nasceu entre outros o bem-aventurado Bernardo de Baden, o Luís de Gonzaga do século XV.

Assim devotada aos seus deveres domésticos, nossa santa duquesa o foi ainda mais ao serviço dos enfermos e dos pobres. Uma vocação especial a chamava a imitar suas duas santas parentes da Hungria e de Portugal, e Santa Catarina de Siena em seu amor sem limites pelos membros sofredores de Nosso Senhor. Via-se ela apressar-se nos hospitais como se fossem os únicos palácios de seu gosto, sempre que suas obrigações de esposa e de soberana lhe deixavam o lazer. Enquanto o venerável Padre Adolfo, que a acompanhava por vezes em suas visitas ao hospital fundado por ela em Sierck, estremecia de horror à vista das santas extravagâncias de sua filha espiritual, esta, assistida ordinariamente por uma de suas damas de companhia de nome Luce, parecia encontrar uma felicidade sem igual em cuidar das chagas dos infelizes, em purificar suas úlceras fétidas, em prodigalizar às suas enfermidades mais repulsivas os socorros que ninguém no mundo ousava mais prestar-lhes. Do cuidado dos enfermos ela passava ao dos pobres, chegando a lavar-lhes os pés e a enxugá-los com seus próprios cabelos. Este rebaixamento inexplicável, diante do qual recuavam muito longe todas as pessoas de sua comitiva, exceto sua fiel Luce, não podia ter seu princípio senão em uma graça toda especial do alto. Um dia, contudo, a duquesa sentiu que o coração ia lhe faltar, tão horríveis eram as chagas que ela acabara de descobrir: lembrando-se imediatamente da conduta de Santa Catarina de Siena em uma tentação semelhante, ela fez sobre si mesma um esforço supremo invocando o divino Mestre, e imediatamente seus sentidos amotinados se encontraram apaziguados.

Uma alma tão misericordiosa e tão humilde tornar-se-ia um glorioso instrumento de salvação entre as mãos de Nosso Senhor. Frequentemente, com um simples sinal da cruz da duquesa, o mal mais inveterado desaparecia. Frequentemente também, para se esquivar da veneração pública e esconder de sua mão esquerda os prodígios de sua direita, ela dava aos enfermos alguns simulacros de remédios com os quais os despedia e, após o que, eles se encontravam completamente curados. E tal era a multidão de suplicantes que vinham todos os dias em seu caminho reclamar sua assistência, quando ela retornava dos santos ofícios, que os arredores de seu apartamento lembravam, pelo congestionamento dos enfermos, os pórticos da piscina probática, sitiados pelos infelizes à espera da descida do Anjo. Três espécies de enfermos permaneciam, todavia, incuráveis, apesar da boa vontade que a duquesa teria tido de assisti-los: eram aqueles que vinham a ela sem plena confiança de serem curados, aqueles que contavam mais com a eficácia dos remédios ordinários do que com sua intervenção sobrenatural, aqueles, enfim, que, manchados por algum pecado grave, não tinham a firme vontade de se converter. Enquanto duravam essas más disposições de uns e de outros, eles se encontravam incapazes de alívio junto a ela.

Um mal mais temível do que todas as enfermidades corporais juntas, a guerra assolava então a cristandade. À vista de tantos ódios funestos e de tanto sangue derramado em grande detrimento das almas, o coração da santa duquesa sentiu-se tomado de uma grande piedade em relação ao seu povo. Pela eficácia de suas orações, ela tornou-se para a Lorena o que fora Santa Isabel de Portugal para sua pátria adotiva: o Anjo da paz. Ela era, segundo a opinião geral, mais forte, do fundo de seu oratório, do que um exército em ordem de batalha. Deus fê-lo compreender um dia por um desses prodígios de bilocação raros, mesmo na vida dos Santos mais célebres. Era em 1409, dois anos após a batalha de Champigneulle, que os lorenos haviam vencido menos pelo valor do duque Carlos do que graças às orações públicas feitas em Nancy sob a condução de nossa Bem-aventurada; vários vizinhos poderosos, demasiado esquecidos dessa derrota, haviam novamente levantado o estandarte da guerra e vindo, como anteriormente, colocar as terras da Lorena a ferro e fogo. Carlos II dirigiu-se ao encontro deles perto de Pont-à-Mousson. No momento em que a ação ia começar, os inimigos, embora muito superiores em número, foram subitamente tomados de terror e bateram em retirada sem sequer desferir um golpe. E, como após essa fuga vergonhosa eles eram sobrecarregados de reprovações pelos seus, responderam unanimemente, e o boato correu por toda parte na época, que certamente não fora o duque nem suas tropas que os haviam assim derrotado, mas unicamente a aparição súbita da duquesa Margarida da Baviera à frente dos lorenos, com um rosto tão terrível que não puderam resistir um instante diante de seu olhar fulminante. Contudo, nossa Bem-aventurada não havia deixado Nancy durante todo o dia. Prostrada em seu oratório aos pés do divino Mestre, enquanto o duque marchava contra o inimigo, ela contentou-se, como confessou mais tarde em termos precisos ao venerável Padre Adolfo, em rezar pela conservação dos seus, com um perfeito abandono de todo o assunto à divina misericórdia. Tal era, aliás, seu costume, desde que aprendera a conhecer melhor Nosso Senhor pela meditação dos mistérios de sua vida, de sempre acrescentar em suas orações, por mais justo que fosse o objeto: «Meu Deus, que aconteça, contudo, não como eu quero, mas como Vós quereis». Esta vitória, tão pacífica quanto gloriosa para a duquesa, tornou definitiva a paz da qual a Lorena desfrutou até o fim do reinado de Carlos II, enquanto, no exterior, as invasões estrangeiras e a guerra civil não cessavam de espalhar suas devastações de um país a outro, notadamente em nossa pátria, que, sem Joana d'Arc, caía sob o jugo dos ingleses.

A duquesa, assim purificada até o fundo do crisol, como o ouro mais puro, viu primeiro toda a sua mansidão e todas as suas lágrimas impotentes para retirar Carlos II das vergonhosas devassidões de sua vida privada. Este príncipe, dotado aliás de grandes qualidades que o teriam elevado acima da multidão dos príncipes de seu tempo se não tivesse tomado a tarefa de se endurecer contra a ação salutar de sua santa esposa sobre ele, não tinha sabido desde a sua juventude comandar as suas paixões tempestuosas. Ele justificou, infelizmente para ele, este oráculo do Espírito Santo, de que «o homem termina habitualmente a sua vida pelo caminho praticado nos seus primeiros anos». A juventude de Carlos II tinha sido licenciosa, como o seu primeiro testamento faz fé: a sua velhice foi sem honra e sem freio. As audazes admoestações de Joana d'Arc, exortando-o a retomar a sua esposa, deixaram-no insensível. A morte do duque, tão triste quanto tinha sido a sua vida, foi além disso fatal para a cidade cúmplice das suas infidelidades: mal ele tinha dado o último suspiro, o povo, impaciente por fazer justiça a si mesmo, invadiu a residência ducal e arrancou de viva força a cortesã que tinha profanado por demasiado tempo os degraus do trono; despida de suas suntuosas vestes e trajada com suas primeiras roupas, a infeliz viu-se arrastada em uma carroça através dos cruzamentos de Nancy, em meio às maldições e ultrajes da multidão; por um resto de respeito pelo duque, puseram-na secretamente à morte. A duquesa, que o povo venerava como uma santa e tinha tão cruelmente vingado, não tinha tido tempo de prevenir este ato sangrento; ela apressou-se, pelo menos, a velar pelo futuro das crianças nascidas de relações tão ultrajantes para ela, sem nunca se desviar a seu respeito da sua mansidão habitual. Para cúmulo de infortúnio, ela ainda estava a deplorar a morte lamentável de Carlos II, quando a guerra de sucessão ao trono da Lorena eclodiu e o herdeiro legítimo, Renato de Anjou, feito pris ioneiro logo René d'Anjou Genro de Margarida e herdeiro do trono da Lorena. no primeiro encontro, foi lançado aos ferros pelo duque da Borgonha, o ambicioso aliado do pretendente, Antônio, conde de Vaudémont. Submissa e resignada à vontade do Senhor, que humilhava tão profundamente a coroa de sua filha, Isabel da Lorena, mas ao mesmo tempo cheia de confiança na justiça do seu direito, a duquesa viúva não se poupou a nenhum esforço para devolver Renato de Anjou aos seus súditos: arrancando trégua sobre trégua ao conde de Vaudémont, juntando à jovem duquesa conselheiros hábeis, como os bispos de Metz e de Toul, para ir dobrar o duque da Borgonha, levando enfim a causa ao tribunal do imperador Sigismundo, que decidiu a questão de princípio, durante o concílio de Basileia, e rendeu, em 24 de abril de 1434, uma sentença favorável ao bom direito de Isabel e de Renato. Assim se provava mais uma vez que a piedade, ao mesmo tempo que salvaguarda os interesses eternos, sabe na justa medida velar pelos do tempo.

Em meio a todo este luto, a todas estas desgraças e a todas estas complicações desastrosas, Margarida da Baviera, cuja conversação interior estava nos céus, terminava outras conquistas mais preciosas que os tronos da terra; fiel à missão providencial das santas mulheres da sua época, ela trazia de volta em multidão ao redil as ovelhas desgarradas do bom Pastor. O seu nome tinha se tornado objeto da veneração pública. Cada dia via-se acorrer a ela, não mais apenas os enfermos e os pobres, mas as pessoas das condições mais diversas, os grandes e os pequenos, os eclesiásticos e os leigos, os príncipes da Igreja e os poderosos do século. Os religiosos, mais que os outros, apressavam-se a visitá-la para se edificar com as suas piedosas conversas. Ela tinha atingido um alto grau no dom de tocar os corações: mal uma conversação era iniciada, ela dirigia logo o curso para Deus e a ciência dos Santos transbordava em ondas dos seus lábios benditos. Como ela era devedora de muito à devoção ao santo Rosário, ela não temia recomendar esta salutar prática a cada um, aos seus senhores e aos seus barões assim como aos eclesiásticos e aos menores dos seus súditos. Era raro que um dos seus ouvintes resistisse às suas piedosas instâncias; a maioria tornou-se melhor, assim como as suas famílias; a lembrança sagrada foi transmitida a mais de uma geração, e não seria temerário acreditar que estas conversas da nossa Bem-aventurada, tanto quanto a espada dos duques seus netos, puseram, um século mais tarde, a Lorena fora dos alcances do protestantismo.

Este proselitismo aliava-se, sobretudo, de maneira admirável ao gênero de vida ao qual a duquesa se submeteu após a morte do duque Carlos II, e em meio ao qual ela logo colheu a incomparável palma da vida eterna. Como o mosteiro iniciado por Santa Coleta estava ainda muito pouco avançado, e as circunstâncias não eram favoráveis à entrada na vida religiosa da santa viúva, ela quis, ao menos, colocar em execução um projeto sobre o qual gostava frequentemente de conversar com o venerável Padre Adolfo. Ela deixou a corte assim que sua presença não foi mais necessária, retirou-se para seu dote em Einville-aux-Jarres (perto de Lunéville) e construiu, nas proximidades de sua residência, um hospital para servir, até sua morte, a Nosso Senhor em seus membros sofredores, assim como haviam praticado suas santas parentes da Turíngia e de Portugal. Lá, sob um hábito simples e grosseiro, talvez o hábito da Ordem Terceira de São Francisco, à qual ela estava muito provavelmente afiliada, ela dedicava seu tempo às suas obras de predileção: acolhendo os pobres e os viajantes na via pública, lavando-lhes os pés para enxugá-los com seus cabelos e aplicando neles seus lábios abrasados pelo amor de Cristo; servindo seus hóspedes à mesa com uma doçura requintada e não deixando os necessitados partirem sem antes lhes ter feito uma esmola generosa; superando-se, enfim, no cuidado aos doentes, por quem estava pronta a sacrificar sua saúde, e até mesmo sua vida. Tal ministério a havia preparado admiravelmente para a morte; sentindo-se desfalecer, apressou-se em ditar seu testamento, em 24 de agosto de 1434. Nele, esgotou uma última vez suas economias em obras de religião e misericórdia: não se esqueceu de seu hospital de Einville, nem dos Cartuxos de Sierck, nem das pessoas que ela havia mantido a seu serviço; às duas princesas, suas filhas, legou o que lhe restava de joias e todos os seus livros. Três dias após este testamento feito em Einville, ela entregou sua bela alma a Deus, aos cinquenta e oito anos de idade.

## CULTO E RELÍQUIAS.

Seu precioso corpo foi transportado para Nancy Nancy Capital do ducado da Lorena onde repousam os duques. para ser sepultado na igreja colegiada de São Jorge, onde se encontravam os túmulos da casa de Lorena. Segundo o historiador Wasselbourg e o Padre Guinet, da Ordem dos Premonstratenses, numerosos milagres ocorreram em seu túmulo. Da mesma forma, quando, em 1743, seus restos venerados foram transferidos, assim como as cinzas dos outros sepulcros principescos, para o novo jazigo funerário da igreja dos Cordeliers, situado sob a Capela Redonda, ainda existente hoje, vários doentes recuperaram a saúde, conforme asseguraram, pelo simples contato do veludo que, naquela ocasião, cobria seus restos mortais. Eles ainda existem, mas profanados, nesse mesmo jazigo onde o vandalismo revolucionário os misturou às cinzas extraídas dos túmulos vizinhos. Uma simples inscrição na Capela Redonda, eis tudo o que recorda, até hoje, na antiga capital da Lorena, ao lado do palácio ducal, a memória, contudo tão pura e gloriosa, da bem-aventurada Margarida da Baviera, apelidada de a milagrosa Duquesa.

Existe um retrato autêntico, acreditamos, de nossa Bem-aventurada. Encontra-se no tomo III, livro XXVII, da História da Lorena, por Dom Calmet, no início do reinado de Carlos II, e em frente ao busto deste príncipe.

Já citamos sua biografia escrita pelo venerável Padre Adolfo, cartuxo de Tréveris; o Padre Rader, S. J., no tomo III de sua *Bavaria Sancta*, impresso em 1627, dedicou-lhe várias páginas, sob o título de *Beata Margarita*; o Padre Arthur de Moustier, recoleto, coloca-a, como o Padre Rader, no dia 27 de agosto, com o título de Bem-aventurada, em seu *Saurum Gynecaem*; os Bolandistas mencionam-na na mesma data, com a observação, que renovamos aqui após eles, de que nenhum vestígio de culto público nos chegou, contudo, a seu respeito. Este título de Bem-aventurada, que lhe conservamos seguindo o exemplo dos autores supracitados, é, portanto, apenas a expressão de uma opinião pessoal, sem prejuízo do julgamento definitivo da santa Igreja, que invocamos com todos os nossos votos, sobre a causa da ilustre duquesa.

Esta biografia é devida ao abade J.-M. Curioque, sacerdote de Sierck, na diocese de Metz, que prepara neste momento uma Vida da bem-aventurada Margarida da Baviera.