São Meinrad

O momento de escolher um estado de vida chegava também para Meinrad; ele resolveu consagrar-se ao serviço dos altares. Ordenado diácono em 821, e logo elevado ao sacerdócio, preparou-se para outra vocação através da leitura dos mestres da vida espiritual, sobretudo de João Cassiano. Apaixonava-se pela vida dos eremitas célebres e dos primeiros Padres do deserto. Abraçou a vida monásti vie monastique Ordem religiosa que ocupa o mosteiro de Honnecourt. ca em 822, aos vinte e cinco anos: seu tio-avô Erlebad era então abade dos beneditinos de Reichenau. Pareceu perfeito desde seus primeiros passos nesta nova via. Era, diz um historiador de seu tempo, sempre pronto a obedecer, severo na prática da mortificação, ardente na oração, infatigável no exercício da caridade, cheio de doçura em suas relações com o próximo, tendo um rosto sempre amável, e oferecendo em todo o seu exterior uma imagem sensível da alegria, da calma, da pureza de sua alma. A todas essas qualidades ele acrescentava uma ciência pouco comum, um conhecimento aprofundado da Sagrada Escritura e uma eloquência que encantava todos aqueles que podiam ouvi-lo.

Em uma carta dirigida ao abade de Reichenau, Carlos Magno dizia-lhe: «Para ensinar as belas-letras, é preciso escolher homens que tenham a vontade, o poder de aprender e o desejo de instruir os outros; pois desejamos que sejais, como convém aos soldados da Igreja, piedosos por dentro, doutos por fora, reunindo a pureza de uma vida santa à ciência de uma boa linguagem».

Tal era Meinrad. Por isso, foi designado para instruir uma numerosa classe de alunos. Após ter dado às crianças as primeiras noções de leitura e escrita, colocava em suas mãos os Livros santos e, explicando-os com eles, encontrava ali todo tipo de instruções. Começava pelos livros mais fáceis de compreender. Cada aluno devia fazer uma tradução literal para o alemão. Nas classes mais elevadas, ensinava a filosofia. Seus alunos mais avançados disseram-lhe um dia: «Caro mestre, ouvimo-lo repetir muitas vezes que a filosofia é a ciência que ensina todas as virtudes; que é o único tesouro que jamais deixará na miséria aquele que o possui. Suas palavras são para nós um poderoso encorajamento, e gostaríamos de todo o coração chegar à posse deste tesouro; mas como encontrá-lo, como alcançá-lo? A filosofia é tão elevada, há tantos degraus a subir para aproximar-se dela, e somos ainda tão jovens, tão fracos que, se não nos estender a mão, jamais poderemos ter sucesso». — Meinrad respondeu-lhes: «Se buscais a verdade por amor à verdade, para agradar a Deus, para enriquecer vossa alma e conservar-lhe sua beleza, sua pureza, eu vos repito: ser-vos-á fácil seguir o caminho que vos conduzirá a ela; estudai, pedi a verdade por um nobre objetivo, e não para obter a glória deste mundo, uma grandeza passageira, riquezas perecíveis, gozos enganosos». Então acrescentou: «Lemos no livro da Sabedoria que a sabedoria construiu para si um templo com sete colunas. Pelas sete colunas, Salomão designava os sete dons do Espírito Santo, ou os sete sacramentos da Igreja, ou mesmo ainda as sete artes liberais, pois é por elas que os jovens se enobrecem, que se tornam maiores que os príncipes e os reis, e que adquirem uma glória eterna. É por elas que os Padres da Igreja defenderam a fé, e que os doutores combateram vitoriosamente todos os erros». Meinrad fez para si uma reputação de ciência como a que tinha de santidade. O pequeno mosteiro de Bollengen, tendo pedido à abadia de Reichenau um professor distinto, nosso Santo foi escolhido para ocupar esta cátedra, e a maneira como se desincumbiu destas novas funções superou todas as esperanças.

«Contudo, o amor divino que ardia em seu coração o atraía para a solidão». Estas são as palavras de seu historiador, e são muito justas; pois quanto mais nos afastamos do século, mais nos aproximamos de Deus. Bollengen ficava às margens do lago de Zurique. Meinrad suspirava pelas montanhas da margem oposta. A uma distância de duas léguas rio abaixo do lago, ele via erguer-se o monte Et zel, cober mont Etzel Local da primeira retirada eremítica de Meinrad. to por florestas sombrias e espessas. Frequentemente, de sua cela, ele deixava seu olhar errar com avidez por aquele horizonte azulado e por aqueles cumes que lhe ofereciam a solidão. Retirou-se para lá no mês de junho de 828, aos trinta e um anos de idade, não levando consigo nada além de um livro de missa, uma coletânea de instruções sobre o Evangelho, a regra de São Bento e as obras de Cassiano. O local onde se fixou era um ponto elevado de onde dominava todo o país. «A seus pés e diante dele, o lago de Zurique, cujas águas cintilavam ao sol; atrás dele, o horror tenebroso da floresta; mais longe, altas montanhas azuis e brancas; depois, as geleiras perdendo-se nas nuvens e, enfim, ao seu redor, um silêncio solene, interrompido apenas pelo grito distante de algum animal selvagem ou pelo estalido súbito de um velho abeto agitado pelo vento». A princípio, não teve por abrigo senão os ramos espessos das árvores que entrelaçou habilmente, e uma espécie de muro que construiu com pedras soltas das rochas. Mas uma piedosa viúva de Altendorf mandou construir-lhe uma graciosa cabana e uma pequena capela onde ele pôde oferecer o sacrifício da missa, e cuidou de todas as suas necessidades. Viveu, portanto, ali durante sete anos como em um paraíso, conversando incessantemente com Deus e os Anjos. Ao fim desse tempo, ele lamentou ver que sua solidão havia se tornado uma peregrinação; acorria-se em multidão de todos os lados para ver aquele homem de Deus, que era afável, instruído e nunca recusava um bom conselho. Atrás do Etzel, estendia-se uma imensa floresta que parecia inacessível; ele resolveu esconder ali sua nova morada. Partiu, então, tendo para acompanhá-lo e para carregar consigo objetos indispensáveis, um religioso de Bollengen e um camponês da vizinhança. Ao descer em direção ao Shil que, após mil voltas na floresta, vem correr suavemente em um vale agradável, o irmão avistou em um ramo de abeto um ninho de corvos; encontrou ali dois filhotes que Meinrad adotou como companheiros de sua solidão. Alguns troncos, alguns ramos de árvore arranjados por ele em forma de pequena cabana, acima da nascente do rio, serviram-lhe de morada. Edwiges, abadessa de uma pequena comunidade de mulheres em Zurique, substituindo a viúva de Altendorf, supriu todas as necessidades do piedoso solitário.

Era a primeira vez que a voz de um cristão rezava naquele vale deserto. Ora, sabe-se que, desde a queda de Adão, a terra maldita foi entregue aos demônios, cujo império só cede ao de Jesus Cristo. Assim que Jesus aparece, eles fogem, mas com gritos de raiva. Foi necessário, portanto, que abandonassem aquela floresta onde Meinrad introduzia o cristianismo. Mas eles lutaram primeiro contra ele. Um dia, quando Meinrad estava em oração, seu bando negro o cerca, tão espesso que ele já não vê a claridade do sol. Eles proferem aos seus ouvidos as mais terríveis ameaças; eles giram ao seu redor e assumem as poses mais assustadoras; eles revestem diferentes formas, todas mais pavorosas umas que as outras. Eles fazem um tal estrondo que parece que toda a floresta vai desabar, que todas as árvores são erguidas por uma mão invisível e vão esmagar o pobre eremita indefeso. Ele permanece calmo, intrépido, e reza. Então, um anjo aparece com um rosto radiante, sorri para Meinrad, consola-o e, com um único gesto, faz os espíritos malignos caírem de volta no abismo.

Desde aquele dia, a solidão do nosso Santo lhe foi duplamente cara, já que o próprio Senhor parecia tê-la consagrado. Sua cela era, aos seus olhos, a morada mais bela, a mais agradável do mundo; era uma porta do céu desconhecida pelo resto dos homens. Seja quando se prostrava com o rosto em terra para adorar seu soberano Mestre, seja quando caminhava em seu estreito vale, entregue a santas meditações, seja quando se sentava no limiar de sua cabana, um livro piedoso sobre os joelhos, enquanto seus dois corvos brincavam ao seu redor e vinham pousar familiarmente sobre seus ombros, Meinrad era feliz. Além disso, ele exercia sobre a natureza o império do Soberano que o primeiro homem tinha antes de sua queda. Ao menor sinal de sua mão, as águias e os ursos acorriam cheios de doçura para perto dele, ou se retiravam para não perturbar suas orações. No inverno, quando sua cabana estava sepultada na neve e espessos blocos de gelo fechavam sua porta, a vida que sua alma extraía de uma união estreita com Deus refluía sobre o corpo e o aquecia. Após essa espécie de noite e de sono, com que alegria ele saía para admirar o poder de Deus no despertar da natureza! Com que felicidade ele unia suas ações de graças ao hino que cada criatura canta sempre, mas mais alegremente nessa época, ao seu Criador. Quando as rochas cinzentas do Mythen e as geleiras do Glärnisch começavam a se iluminar com os primeiros raios do sol, quando as folhas úmidas tremiam sob o hálito da manhã, a voz do solitário elevava-se grave e santa no silêncio; imediatamente lhe respondiam o melro escondido nos abetos, o tentilhão empoleirado no topo das faias, o pisco-de-peito-ruivo balançando-se no ramo do lariço, e enquanto esse puro concerto se elevava em direção ao céu, cada planta oferecia seus perfumes, a floresta incensava a Deus com seus vapores embalsamados.

Tendo este delicioso retiro sido finalmente descoberto, visitantes sem número acorreram ainda a Meinrad, que os recebeu com sua afabilidade habitual e lhes fez santas exortações. Sobrecarregavam-no de presentes, ele os distribuía aos pobres que acorriam em multidão à sua porta. Hildegarda, filha de Luís, o Germânico, tendo sido nomeada por seu pai abadessa do mosteiro de Zurique, em 833, e ouvindo exaltar as virtudes de Meinrad, mandou-lhe construir uma capela que permaneceu de pé até 1798. Meinrad consagrou esta capela à santa Virgem e, tendo recebido de Hildegarda uma estátua desta divina Mãe, colocou-a sobre o altar e fez passar a todos os corações a veneração que ele tinha por esta imagem querida. Não tardou a colher os frutos mais maravilhosos. Os milagres sucederam-se; graças extraordinárias foram concedidas aos peregrinos, de tal modo que a capela passou a ser chamada desde então o Lugar de graça, e a estátua da Virgem, a Imagem milagrosa. Tal foi a origem da peregrinação de Nossa Senhora de Einsiedeln , onde, há mil anos, se Notre-Dame-d'Einsiedeln Local do mosteiro fundado por Eberhard na Suíça. oferecem a Maria tantos votos, orações e lágrimas. Para se tornar digno destas favores celestiais, nosso Santo, não se contentando em observar a lei de Deus, praticava todos os conselhos evangélicos e esforçava-se por se tornar perfeito como nosso Pai celestial é perfeito. Estes esforços proporcionavam-lhe novos favores, de modo que havia como que uma luta de amor entre Deus e ele. Um religioso de Reichenau, que viera visitá-lo, conta que, certa noite, tendo visto a pequena capela iluminada por uma luz súbita, entrou e avistou Meinrad ajoelhado nos degraus do altar, e ao seu lado um anjo sustentando o livro de orações e unindo sua voz à do Santo. As vigílias, as meditações contínuas e as mortificações de todo gênero às quais se entregava tinham destruído completamente o velho homem nele; seu exterior mesmo tinha não sei quê de celestial; acreditava-se já ver em sua fronte a auréola dos eleitos: o momento de a portar mais brilhante no céu havia chegado.

Havia vinte e cinco anos que Meinrad se preparava para a morte na solidão. Dois homens, um nascido na terra dos Grisões, chamado Pedro, e o outro nascido na Suábia, chamado Ricardo, resolveram assassiná-lo para obter seus tesouros, acreditando que ele guardava, em vez de distribuí-los aos pobres, os ricos presentes que recebia todos os dias. Eles marcaram um encontro não longe do lago de Zurique, em uma estalagem de Endigen, onde mais tarde foi construída Rapperswil, e lá passaram a noite.

Ao raiar do dia, tomaram o caminho de Etzel e dirigiram-se para a floresta sombria. Era 21 de janeiro de 861. Durante muito tempo erraram através dos bosques, pois a neve cobria todos os caminhos. Contudo, o demônio, que lhes inspirara seu fatal projeto, conduziu-os finalmente diante do eremitério. À sua aproximação, os dois corvos de Meinrad soltaram gritos lancinantes e, como se tivessem o pressentimento do crime que os dois bandidos meditavam, puseram-se a voar ao redor da cabana com todos os sinais de pavor, de tal modo que os assassinos, como confessaram mais tarde, ficaram muito surpresos ao vê-los e tiveram um pressentimento de que havia algo de maravilhoso e providencial nessa conduta extraordinária dos dois animais.

Entretanto, os dois assassinos persistiram em seu projeto e chegaram à porta da capela. O dia já estava um pouco avançado; o Santo, segundo seu piedoso costume, passara grande parte da manhã em orações e meditações; celebrara a missa diante da imagem da Virgem, e Deus lhe revelara que o momento de sua morte chegara; então, tomou o corpo de Jesus Cristo como o viático do moribundo e, em um santo êxtase, agradeceu a Deus pela graça que lhe concedia, recomendou-se a Maria e aos Santos, e depois rezou por seus dois assassinos. Estes, durante esse tempo, observavam-no por uma fresta da divisória. Bateram à porta, Meinrad levantou-se, foi abrir-lhes, recebeu-os com uma bondade cordial e disse-lhes: «Meus amigos, se tivessem chegado mais cedo, poderiam ter assistido à santa missa. Entrem e rezem a Deus e aos Santos para que os abençoem. Venham à minha cela, compartilharei com vocês as pequenas provisões que ainda tenho; depois, cumprirão o projeto que os trouxe até mim».

Os assassinos entraram alguns minutos na capela; depois, como se temessem ver sua vítima escapar, lançaram-se na cela. Meinrad veio ao encontro deles, com um sorriso nos lábios, oferecendo-lhes os alimentos frugais de que podia dispor. Então, dando a um seu manto e ao outro sua túnica: «Recebam isto», disse-lhes, «como lembrança minha, e quando seus desígnios estiverem cumpridos, levarão tudo o que quiserem. Sei que vieram para me tirar a vida. Quando me tiverem matado, coloquem estas duas velas que preparei expressamente, uma à minha cabeça, a outra aos meus pés, e fujam o mais rápido possível para não serem detidos por aqueles que vêm me ver e que os fariam expiar seu crime».

Insensíveis a tanta bondade e caridade, os monstros agarram o Santo e golpeiam-no com redobrados golpes de clava na cabeça. Meinrad cai, ainda respirando; os assassinos terminam o serviço sem piedade. No momento em que o último suspiro exala de seu corpo ferido, um perfume mais suave que o odor do incenso espalha-se por toda a cela, e essa alma tão bela, tão pura, levada nas asas dos anjos, lança-se no seio do Altíssimo, em 21 de janeiro de 861.

Concluído o seu crime, os dois bandidos despem sua vítima de suas vestes; estendem seu cadáver sobre um leito de ervas secas no canto da cela, cobrem-no com uma tela grosseira e uma esteira de juncos; depois, colocando uma das velas à cabeça, vão acender a outra na lâmpada da capela, que ardia sempre ao lado do altar. Quando voltaram à cela, a vela que tinham deixado sem chama junto ao cadáver estava acesa e ardia com uma chama viva. Um temor súbito apoderou-se deles e fugiram precipitadamente.

« Os dois fiéis corvos lançam-se em sua perseguição e enchem a floresta com seus gritos ameaçadores. Como se tivessem a missão de vingar a morte de seu benfeitor, lançam-se sobre a cabeça dos assassinos e tentam arrancar-lhes os olhos. Sempre perseguidos e cada vez mais aterrorizados, estes passam por Wollerau, onde encontraram o carpinteiro que fora o primeiro a visitar Meinrad e que tivera com ele relações amistosas muito constantes. O carpinteiro, reconhecendo os corvos de seu pai espiritual, pressente uma desgraça, e enquanto recomenda ao seu irmão que não perca o rastro desses dois homens que fogem diante dos corvos, ele mesmo corre ao eremitério da floresta, onde encontra o cadáver sangrento do Santo. O círio que ardia a seus pés acabara por incendiar a esteira; mas a chama parou subitamente assim que atingiu o corpo. Recuperado de seu primeiro movimento de horror, o carpinteiro volta apressadamente a Wollerau, onde espalha a notícia do assassinato de São Meinrad. Ele encarrega sua esposa e vários de seus amigos de irem velar o cadáver, e ele mesmo dirige-se a Zurique em perseguição aos assassinos. Não tardou a encontrá-los; os gritos furiosos dos dois corvos que voavam diante das janelas de uma casa e batiam nos vidros com o bico, para que lhes abrissem, indicaram-lhe o local onde se escondiam os fugitivos. Ele entra e imediatamente reconhece os dois assassinos. Em um instante, são capturados e entregues à justiça. Suas confissões revelaram as circunstâncias que precederam e acompanharam a morte do Santo. O conde Adalbert condenou-os à morte pelos tribunais do distrito. Foram quebrados na roda e queimados, e suas cinzas foram lançadas no rio Limmat. Os dois corvos, após o suplício dos assassinos, retomaram seu voo em direção à floresta.

O brasão da abadia ostenta dois corvos. A estalagem onde foram capturados os malfeitores adotou desde aquela época como insígnia: Aos Dois Corvos. Há pouco tempo, mudou seu nome histórico para Hotel Bilharz.

Dois religiosos, enviados pelo abade de Reichenau, puseram-se a caminho para levar o corpo de São Meinrad ao mosteiro da Ilha. Mas, ao chegarem ao monte Etzel, no local que o Santo habitara durante sete anos, foi-lhes impossível ir mais longe; ninguém conseguia levantar o santo fardo. Resolveu-se então depositar o coração do Santo na pequena capela onde ele rezara outrora; feito isso, transportou-se piedosa e solenemente para Reichenau seu corpo sagrado, que foi depositado na grande catedral, em uma capela construída expressamente. Em 906, Bennon, príncipe do sangue dos reis da Borgonha e então cônego da catedral de Estrasburgo, tendo vindo em peregrinação ao lo cal qu Bennon Bispo de Metz que restaurou o eremitério de Meinrad. e Meinrad santificara, mandou restaurar sua cela, estabeleceu ali uma comunidade de eremitas e trabalhou para desbravar a floresta. Por isso, uma parte deste território ainda é chamada de Bennon, terra de Bennon. Nomeado bispo de Metz em 926, sofreu violentas perseguições pelo bem; teve até os olhos arrancados. Voltou ao seu querido eremitério em 929 e morreu ali em 940. Seu corpo foi sepultado diante do altar da Virgem. Eberhard, grande preboste do capítulo de Estrasburgo, que seguira Bennon, comprou a floresta sombria, estabeleceu ali um c Eberhard Prepósito de Estrasburgo, fundador do convento regular de Einsiedeln. onvento regular da ordem de São Bento e mandou construir uma igreja na qual foi englobada a capela de Nossa Senhora. Em 1465, o príncipe-abade Gerold de Hohensax embelezou a santa capela com uma abóbada sustentada por seis pilares de pedra; em 1617, Marcus Sitticus, bispo de Salzburgo, fez o voto de revestir de mármore a capela inteira. Morreu antes do fim deste trabalho, que foi concluído por seu sobrinho, o conde Gaspard de Hohenems.

A consagração da qual falamos ocorreu em 948. Quando Eberhard construiu a igreja e o mosteiro de Meinradzelle (claustro de Meinrad), ele pediu a Conrado, bis po de Constança, que viesse Conrad, évêque de Constance Bispo de Constança, testemunha da consagração angélica. consagrar a nova igreja e a capela.

O bispo chegou acompanhado de Ulrico, bispo de Augsburgo, e de um grande número de nobres e peregrinos. Era o dia 14 de setembro, dia da Exaltação da Santa Cruz. Desde a meia-noite daquele dia, Conrado e os religiosos do mosteiro estavam em oração para o ofício noturno. Enquanto estava imerso em suas santas meditações, o pontífice ouviu de repente vozes harmoniosas preenchendo a nave com sua doce melodia. Ele levantou os olhos e viu um coro de Anjos; notou que eles cantavam precisamente os hinos prescritos pela Igreja para as festas e consagrações solenes. Jesus Cristo, divino Pontífice da nova aliança, revestido de ornamentos violetas, celebrava no altar o ofício dedicatório. Ao seu redor, viam-se São Pedro, São Gregório, Santo Agostinho, Santo Estêvão e São Lourenço. Diante do altar, em um trono resplandecente de luz, estava sentada a augusta Rainha do céu. O coro de Anjos, continuando seus cantos, modificou assim o texto do Sanctus: «Ó Deus! cuja santidade se revela no santuário da gloriosa Virgem Maria, tende piedade de nós. Bendito seja o Filho de Maria, que desce aqui, Ele que reina nos séculos eternos». No Agnus Dei, as vozes repetiram três vezes: «Cordeiro de Deus, tende piedade dos vivos que creem em vós, tende piedade de nós. Cordeiro de Deus, tende piedade dos fiéis falecidos que repousam na santa esperança, tende piedade de nós. Cordeiro de Deus, dai a paz aos vivos e aos mortos que reinam convosco na bem-aventurada eternidade, dai-nos a paz». A estas palavras: O Senhor esteja convosco (Dominus vobiscum), os Anjos responderam: «O Senhor é carregado sobre as asas dos Serafins, Ele penetra as profundezas dos abismos».

Entretanto, as horas passavam, o momento fixado para a consagração já tinha passado há muito tempo, os padres, os religiosos, os peregrinos, uma multidão de pessoas que acorreram para esta circunstância, esperavam com impaciência e se perguntavam o porquê de um atraso tão longo. O bispo Conrado rezava sempre no mesmo lugar, perdido em um êxtase religioso. Finalmente, foram avisá-lo e ouviu-se então de sua boca o relato do que ele tinha visto. A princípio, acreditaram que ele estava sob a ilusão de um sonho e insistiram para que ele começasse as cerimônias da consagração. Mas mal tinham se posicionado ao pé do altar quando ouviram ressoar sob a abóbada uma voz misteriosa que repetiu por três vezes: «Parem, meu irmão, parem: a capela foi consagrada divinamente». Todos os presentes prostraram-se com a testa contra o chão, e reconheceu-se que a visão do santo bispo era bem real e que a santa capela estava abençoada, consagrada, santificada por Jesus Cristo, assistido por seus Santos e seus Anjos.

Conrado, testemunha ocular da intervenção milagrosa do céu, e muito digno de fé em sua afirmação, relatou em diversos escritos tudo o que havia acontecido. Os calendários de Einsiedeln, remontando à época mais remota, indicam todos para o dia 14 de setembro a festa da Consagração milagrosa, celebrada a cada ano com grande pompa em memória da primeira consagração. O povo conservou para esta festa o nome de Engelweihe «Consagração angélica».

Dezesseis anos depois, Conrado, Ulrico e muitos outros príncipes e bispos, tendo acompanhado o imperador em uma viagem a Roma, prestaram, na presença do imperador Otão e de sua esposa Adelaide, um testemunho solene ao papa Leão VIII sobre o evento milagroso do qual tinham sido testemunhas. Eles acrescentaram à sua deposição um atestado por escrito que o soberano Pontífice ins pape Léon VIII Papa que confirmou o milagre da consagração angélica. eriu na bula de confirmação. Esta bula começa assim: «Nós, Leão, etc., fazemos saber a todos os fiéis presentes e futuros, filhos da santa Igreja, que nosso venerado irmão Conrado, bispo de Constança, nos atestou na presença de nosso caro filho o imperador Otão, de sua esposa Adelaide e de vários outros príncipes, que ele tinha ido, no ano de Nosso Senhor Jesus Cristo de 948, no dia 14 de setembro, a um lugar chamado o Eremitério de Meinrad, para ali consagrar uma igreja em honra da incomparável Mãe de Deus, sempre Virgem...» Segue-se então o relato de tudo o que relatamos. O papa proíbe então a qualquer bispo de renovar jamais a consagração da capela.

Esta confirmação autêntica foi aprovada pelos soberanos Pontífices que se sucederam desde Leão VIII até Pio VI.

Os eclesiásticos e os peregrinos que tinham sido testemunhas da consagração angélica, ao retornarem aos seus países, contaram o que tinham visto e ouvido. Foi assim que, nas regiões mais distantes, tomou-se conhecimento do milagre; por isso, a multidão de peregrinos foi aumentando, e as numerosas graças obtidas no santuário venerado foram uma nova prova de que o Senhor tinha voltado o seu olhar de bênção sobre o Eremitério de Meinrad.

Não podemos narrar todos os milagres que, há mil anos, operam-se em Nossa Senhora de Einsiedeln. Relataremos apenas três, que ocorreram em nosso tempo e em nossa França.

O abade Ganeval, que gentilmente cuidou da tradução da obra alemã que resumimos, escreve o seguinte: Meu pai, Claude-Alexis Ganeval, comerciante em Levier, sede de cantão no departamento de Doubs, tinha esgotado todos os recursos da arte para obter a cura de Françoise-Caroline, a mais nova de suas filhas, com três anos de idade e atingida há dois anos por uma cegueira incurável. Os olhos estavam totalmente fundidos. Não tendo mais confiança senão em Nossa Senhora dos Eremitas, ele tomou o cajado de peregrino, no final do mês de março de 1831. Na mesma hora em que estendia suas mãos suplicantes em direção à santa imagem, às cinco horas da manhã, a pequena cega acordava com olhos de uma beleza notável, que lhe atraíram uma multidão de visitas até sua morte, ocorrida em 1843. Milhares de pessoas podem assinar hoje a veracidade deste milagre. Citaremos apenas um testemunho, o de Sua Excelência Dom Caverot, bispo de Saint-Dié.

Marie-Françoise Pétitot, nascida em Neuchâtel e residente em um pequeno povoado da paróquia de Pont-de-Roide, departamento de Doubs, tinha sido, aos onze anos de idade, tomada por um pavor tão violento que guardou dele uma enfermidade assustadora. Seus pés, segundo a expressão de uma mulher que a acompanhara a Luxeuil e a Bourbonne, estavam tão estreitamente colados às suas coxas que uma gota d'água não teria podido passar. Em vão prodigalizaram-lhe os cuidados mais esclarecidos, não se podia restabelecer a circulação do sangue nas pernas. Para certificar-se do fato, o doutor Marcou enterrou nas carnes um alfinete até a cabeça; a doente não sentiu nenhuma sensação, e da ferida não saiu senão uma água avermelhada. A paralisia não poderia ser mais completa e resistia a todos os esforços da arte. Havia trinta e dois anos que Françoise Pétitot estava assim acorrentada por uma enfermidade tão cruel em sua cama ou em uma cadeira, que era seu meio habitual de locomoção, como é costume para as crianças pequenas. Mais de uma vez ela suspirara pelo desejo de fazer parte dessas numerosas bandas de peregrinos que partem todos os anos das montanhas de Doubs. Finalmente, seu voto pôde ser realizado. Em 11 de maio de 1850, ela se pôs a caminho em uma pequena carroça puxada por um burro, e chegou sob os muros da abadia no dia 18, véspera de Pentecostes. No dia seguinte, fez-se transportar à igreja para assistir à santa missa. De repente, no momento da elevação, sentiu suas pernas se soltarem pouco a pouco e retornarem ao estado normal; imediatamente ela se levantou, depois prostrou-se novamente para dar livre curso às suas lágrimas de ações de graças. Terminada a missa, voltou ao seu hotel, sendo sustentada por suas duas companheiras, porque não sabia mais fazer uso de uma faculdade da qual permanecera privada por tantos anos. Este milagre recorda outro com o qual tem um traço marcante de semelhança, o da cura de um paralítico à porta do templo de Jerusalém. Lemos no livro dos Atos dos Apóstolos que este homem, vendo São Pedro e São João subirem ao templo, pediu-lhes esmola; São Pedro disse-lhe: Olha para nós; depois acrescentou: Não tenho nem ouro nem prata: mas o que tenho, eu te dou: em nome de Jesus de Nazaré, levanta-te e anda. E, tomando-o pela mão direita, fê-lo levantar, e imediatamente ele ficou firme sobre seus pés: saltou de alegria e caminhou com seus dois benfeitores no templo, não podendo conter os sentimentos de seu reconhecimento e louvando o Altíssimo. — Contudo, Françoise Pétitot permaneceu ainda três dias em Einsiedeln, depois retomou, cheia de alegria, o caminho de seu país. Mas a notícia de sua cura a tinha precedido; no dia 29 de maio, os habitantes da comuna fizeram uma hora de caminhada ao seu encontro, dirigindo ao céu hinos de ações de graças com os sinais da mais viva alegria. Desde esse tempo, Françoise Pétitot vem todos os anos diante da santa capela no dia do aniversário de sua cura milagrosa. Ela fez sua décima primeira peregrinação.

Deus não permitiu que o início do milésimo aniversário da festa de São Meinrad fosse estéril em marcas maravilhosas da proteção de Nossa Senhora. Este ano de graça e de Jubileu viu uma cura do gênero da precedente, que é contada na seguinte carta, escrita em Brunschofen, perto de Wyl, no cantão de Saint-Gall, e datada de 9 de março de 1861.

É-me singularmente agradável, meu caro tio, ter de comunicar-lhe uma notícia que coloca todo o país na alegria. Uma criança de Gail, Pancrace Schafhauser, com cerca de oito anos, estava há vários meses tão doente que não podia dar um único passo e estava deitado dia e noite em seu leito de dor. Suas pernas estavam recurvadas, e ele se arrastava penosamente sobre seus pés e mãos. A ciência humana confessava sua impotência. Um doutor renomado, o Sr. W..., de Wyl, considerava a cruel enfermidade da criança como incurável. Seus pais, tendo perdido toda a esperança, ofereciam a Deus seu sacrifício e se resignavam à tristeza de ter sempre diante dos olhos um pobre estropiado. Contudo, alguém desta família, um homem de fé robusta e grande piedade, residente em Oberwangen, juntou como companheiro de viagem o irmão e a irmã do doente, e dirigiu-se com eles a Einsiedeln, atravessando o Hornliberg, ainda coberto de neve. Todos os três dirigiram a Nossa Senhora fervorosas orações, aproximaram-se dos sacramentos e suspenderam nas grades da santa capela um ex-voto representando o doente. Era quarta-feira, 6 de março, às oito horas da manhã, que eles cumpriam este último ato de devoção. No mesmo instante, à mesma hora deste dia, a criança levantou-se, caminhou até o quarto de sua mãe, acamada há alguns dias, e estendeu-lhe as mãos dizendo: «Mãe, veja só, eu posso caminhar!» A alegria foi ao seu auge na casa, os vizinhos acorreram gritando milagre.

À tarde, o doutor W... fez uma visita à mãe; mas qual não foi seu espanto quando viu vir ao seu encontro o jovem Pancrace que lhe estendia a mão: «Como», exclamou ele, «tu podes caminhar? é incrível!» Àqueles que lhe contaram a intervenção da peregrinação, ele respondeu: «Eis, isso ensina a rezar». Hoje, a feliz criança frequenta a escola e mostra-se assídua à igreja, como antes de sua doença.

Agora, para dar aos leitores uma ideia da multidão que acorre todos os anos a esta peregrinação, contentar-nos-emos em fazê-los notar que, nos últimos três séculos, contou-se em média, na santa capela de Einsiedeln, «cento e cinquenta mil comunhões por ano». Esta peregrinação é servida por um convento de beneditinos que se compõe de noventa e sete membros, dos quais sessenta e quatro padres, dezoito clérigos e quinze irmãos conversos. A paróquia que eles administram é de cerca de sete mil almas, na alta planície de Einsiedeln, sem contar vários povoados e aldeias espalhados nos arredores, e mesmo até a margem do lago de Zurique, nas margens do lago de Constança e nos confins do Vorarlberg. Cerca de duzentos alunos recebem no colégio do mosteiro uma instrução tão variada quanto sólida.

Os Padres também estão encarregados da administração de vários conventos de mulheres situados nos arredores. Mas sua maior ocupação é administrar os sacramentos e prodigalizar as piedosas exortações a esta multidão de peregrinos que os sitiam sem cessar. Possam estas poucas páginas que tivemos a felicidade de consagrar a São Meinrad e ao santuário de Maria conduzir alguns fiéis aos lugares onde já se ajoelharam Santa Isabel da Hungria, São Nicolau de Flüe, São Carlos Borromeu, o bem-aventurado Bento José Labre e tantos outros servos de Deus.

Representa-se São Meinrad assassinado em sua cela; sob o traje de eremita e rezando. — O mosteiro de Nossa Senhora dos Eremitas colocou, em seu brasão, os dois corvos companheiros do Santo durante sua vida, e reveladores de sua morte trágica.

Para mais detalhes, remetemos à Vida de São Meinrad, pelo R. P. Dom Charles Brandes, que ora resumimos, ora reproduzimos integralmente.