Santo Eutímio, o Grande

Assim que Eutímio teve idade para aprender as ciências, o santo bispo colocou-o nas mãos de Acácio e de Sínodo, que haviam ambos sustentado vários combates pela fé de Jesus Cristo. Ele fez tantos progressos nas letras e na virtude, sob tão excelentes mestres, que foi julgado digno de ser elevado ao sacerdócio e de assumir a direção de todos os mosteiros de religiosos e solitários que estavam na diocese de Melitene. Mas, como o amor pela solidão e pelo silêncio parecia ter nascido com Eutímio, ele resolveu livrar-se desse grande encargo saindo secretamente da cidade para ir visitar os Lugares Santos em Jerusalém. Após ter satisfeito sua de voção, fo Jérusalem Cidade santa onde a Cruz foi perdida e depois recuperada. i ver os Padres que estavam retirados nos desertos; a maneira de viver deles redobrou seu ardor pela vida reclusa. Ele quis ver a laura de Farã, situada a seis milhas de Jerusalém, e, encontrando ali uma cela muito apropriada ao repouso e ao silêncio, estabeleceu nela sua morada. Lá, propôs-se a imitar o grande Arsênio, cuja reputação corria então por todo le grand Arsène Pai do deserto cuja ascese é imitada por Eutímio. o Oriente. Jejuava durante toda a semana sem tomar nada senão no domingo; jamais alguém o viu deitado para descansar; quando a natureza estava sobrecarregada, ele se apoiava apenas contra a parede, onde se segurava a uma corda que pendia do teto; assim que fechava os olhos, despertava-se excitando-se com estas palavras do mesmo Arsênio: «Em que pensas, covarde e miserável?»

Ele conheceu outro santo religioso, chamado Teoctisto, a fim de se Théoctiste Companheiro ascético e cofundador de mosteiros com Eutímio. inflamarem mutuamente no amor divino por meio de suas piedosas conversas. Eles não deixavam, todos os anos após a Oitava da Epifania, de partir para a solidão de Cutila, para se ocuparem apenas com Deus, até o Domingo de Ramos, dia em que retornavam às suas celas em Farã, repletos de graças e riquezas espirituais. Ao fim de cinco anos, retiraram-se juntos para uma grande caverna, a quatro pequenas léguas de Jerusalém, do lado de Jericó, onde Deus os conduziu como que pela mão, enquanto caminhavam em um deserto mais isolado; mas, após terem ali permanecido por muito tempo desconhecidos e sem outro alimento além das ervas que a terra produzia naquele lugar, Deus, que os destinava à salvação de muitos, permitiu que fossem descobertos por pastores do vilarejo de Lázaro. Dois religiosos de Farã, chamados Marino e Lucas, tendo aprendido onde eles estavam, e tocados por sua virtude, colocaram-se sob sua direção, sob a qual se tornaram tão grandes mestres da vida religiosa que, mais tarde, construíram vários mosteiros e elevaram o ilustre Teodósio, seu discípulo, a esse ponto de perfeição que o tornou o chefe e o fundador de tantos mosteiros na Palestina. Tendo muitos outros também se colocado sob sua direção, este eremitério foi logo transformado em um convento, e sua caverna em uma igreja.

São Eutímio deixava ao seu colega Teoctisto o cuidado de admitir e instruir aqueles que se apresentavam para serem recebidos, bem como o governo do mosteiro, pois sua inclinação o levava sempre à vida oculta e ao silêncio. Os irmãos vinham todos os dias até ele para lhe revelar seus pensamentos mais secretos, e ele dava a cada um deles remédios apropriados para seus males. Ele lhes falava com uma afeição de pai e os exortava principalmente à humildade, ao despojamento da própria vontade, ao trabalho manual, ao silêncio e à mortificação, virtudes das quais ele mesmo dava o exemplo constantemente. Ele não podia, contudo, tolerar que alguns jovens religiosos se esforçassem por jejuar mais austeramente que os antigos, porque desejava, segundo o preceito do Evangelho, que, em vez de ostentar o bem que se fazia, se o escondesse o máximo possível. Ele dizia que as armas necessárias a um religioso, para sustentar os esforços dos inimigos invisíveis, eram a doçura, a moderação, a discrição, a obediência e uma meditação contínua da lei de Deus.

Os cristãos não foram os únicos que buscaram este santo solitário até em sua caverna; os próprios sarracenos foram encontrá-lo na ocasião que vou relatar. Terebon, filho de um chefe desses bárbaros chamado Aspebeto, e stava ac Aspébète Chefe sarraceno convertido após a cura de seu filho. ometido por uma paralisia na metade do corpo, sem que a medicina ou a magia pudessem aliviá-lo; ele recorreu ao verdadeiro Deus e prometeu que, se fosse curado, abraçaria o cristianismo. Ele estava com esses pensamentos quando, tendo tido um sono suave, viu em sonho uma pessoa que lhe disse para ir à caverna de Eutímio e lhe mostrou o caminho. O jovem, tendo contado essa visão ao seu pai, ambos foram, com uma grande comitiva, encontrar o santo solitário que, fazendo o sinal da cruz sobre o paralítico, devolveu-lhe a saúde perfeita, e esse milagre foi a causa da conversão do chefe e de todo o seu povo, que receberam o santo batismo, onde Aspebeto tomou o nome de Pedro; Maris, seu cunhado, abraçou a vida religiosa, não tendo querido retornar com os outros.

Algum tempo depois, o príncipe árabe, que se tornara pregador do Evangelho, voltou a encontrar Eutímio com um grupo de sarracenos que havia ganhado para Jesus Cristo, para lhe oferecer meios de construir mosteiros naquela solidão, a fim de abrigar aquele grande número de servos de Deus que ele lhe trazia. Mas, como nosso Santo não respirava senão o retiro e o silêncio, ele enviou essa multidão ao seu fiel Teoctisto e, entretanto, buscou novos desertos onde pudesse dedicar-se apenas a Deus. Para esse fim, levou consigo um santo religioso, chamado Domiciano, e partiu sem que ninguém percebesse para o deserto de Ruban, perto do Mar M orto, qu Domitien Imperador romano que perseguiu João. e é considerado aquele onde o Salvador quis ser tentado para triunfar sobre o próprio tentador, e que por essa razão é chamado de Deserto da Quarentena. Lá, ele subiu a montanha de Mardes, onde o mesmo Salvador foi levado pelo demônio; depois, desceu à solidão de Zifon, também chamada de Engadi, que fica próxima ao povoado de Aristóbulo, para ver a caverna onde Davi se retirou quando Saul o perseguia. Os habitantes desse povoado e dos outros lugares vizinhos construíram-lhe um mosteiro, depois de tê-lo visto expulsar o demônio do corpo de um jovem que era cruelmente atormentado.

Eutímio, vendo que a afluência daqueles que o vinham ver aumentava continuamente, quis fugir novamente e pôs-se a caminho com seu discípulo Domiciano para retornar junto a Teoctisto. Não estava a uma légua do mosteiro quando descobriu um lugar muito apropriado ao desejo que tinha de viver só, e ali parou. Assim que Teoctisto soube, foi encontrá-lo e conjurou-o a retornar ao mosteiro para passar ali sua vida com os outros solitários. Mas, como este homem admirável tinha um amor extraordinário pelo retiro e pelo silêncio, tudo o que Teoctisto pôde obter dele foi que viria vê-los todos os domingos e estaria presente em suas assembleias.

Quando celebrava a santa missa, via frequentemente tropas de Anjos que assistiam a este augusto sacrifício, e quando administrava a santa Eucaristia, Deus lhe fazia conhecer o estado dos comungantes, dos quais uns recebiam a morte, enquanto outros encontravam a vida neste pão celestial. Mas, já que falamos das graças extraordinárias de São Eutímio, direi algumas maravilhas que se contam dele. Quatrocentos armênios, que desciam de Jerusalém em direção ao Jordão, tendo se perdido, vieram à laura para pedir víveres. O Santo, embora não houvesse o que alimentar os irmãos durante um dia, ordenou que lhes preparassem comida; por um milagre digno do poder de Jesus Cristo, encontrou-se a padaria tão cheia de pão que tiveram dificuldade em abrir a porta. O vinho e o azeite também se multiplicaram em tal abundância que houve o suficiente para fornecer a essa numerosa caravana. Em um tempo de seca, onde se podia dizer com a Escritura que «a terra era de ferro e o céu de bronze», os habitantes dos burgos e das aldeias da laura vieram encontrar o Santo com cruzes em suas mãos e cantando ainda mais com o coração do que com a boca: Kyrie eleison! Senhor, tende piedade de nós. Então, Eutímio, tocado de compaixão, disse-lhes: «Meus filhos, como não sou senão um miserável pecador e tenho mais necessidade que qualquer outro da misericórdia de Deus, principalmente em um tempo em que Ele faz eclodir sua ira, não sou ousado o suficiente para me dirigir a Ele; mas porque Ele é infinitamente bom, prostremo-nos diante de sua face e Ele nos atenderá». Após ter ordenado ao povo que rezasse, entrou com os solitários em um oratório; quando fez sua oração, sobreveio uma tempestade tão grande que a terra foi abundantemente regada. Relatam-se também várias predições de São Eutímio: assim, anunciou com muita antecedência o episcopado de Anastácio, que foi patriarca de Jerusalém, e a queda da princesa Eudóxia: esta mulher permaneceu algum tempo na heresia dos eutiquianos, que confundiam as duas naturezas em Jesus Cristo; como ela era muito virtuosa, não pers istiu m Eudoxie Esposa de Teodósio II e rival de Pulquéria. uito em seu erro, tendo feito abjuração pelos cuidados de nosso Santo, a quem São Simeão Estilita, que ela havia consultado sobre isso, a tinha enviado. Um de seus religiosos, chamado Domno, manifestando o desejo de ir encontrar João, patriarca de Ant ioquia, seu tio, que saint Siméon Stylite Asceta célebre que enviou a imperatriz Eudóxia a Eutímio. se deixara surpreender pelos sentimentos de Nestório, nosso Santo tentou dissuadi-lo, prevendo-lhe que essa viagem lhe seria funesta. Domno seguiu em frente. Seu tio tendo morrido, ele o sucedeu; mas ao fim de alguns anos, foi deposto do patriarcado, conforme o Santo lhe havia dito: o que o fez entrar em si mesmo. Tocado de um extremo arrependimento por não ter acreditado nele, veio, desfazendo-se em lágrimas, reencontrá-lo.

Além do dom de profecia, o bem-aventurado Eutímio tinha ainda a graça de penetrar o fundo das consciências e de conhecer, ao menor gesto, o que havia de mais oculto na alma das pessoas que se apresentavam a ele. Serviu-se muito utilmente deste favor do céu para a condução de seus religiosos. Por este meio, tranquilizou em sua vocação dois irmãos, chamados Maron e Clemas que, entediados com as austeridades da regra, tinham conspirado juntos para fugir à noite; libertou um outro religioso do espírito de fornicação, do qual reconheceu que estava possuído por ter sucumbido a um mau pensamento; viu o anjo da guarda de um monge arrancar-lhe a alma com um tridente, porque ele não era senão um impudico, embora em aparência parecesse levar uma vida muito casta; enfim, por esta luz celestial, via o estado de várias outras pessoas que estavam prestes a entrar na glória, ou de serem precipitadas nos infernos.

Seria demasiado longo relatar exemplos de todas as virtudes do bem-aventurado Eutímio; basta dizer, em geral, que sua doçura e bondade eram tais que ele conquistava por esse meio os espíritos mais ferozes, que sua castidade era semelhante à dos Anjos, que sua humildade era muito profunda, que sua caridade era incansável e que sua modéstia inspirava devoção. No entanto, não podemos nos dispensar de dizer algo sobre o grande zelo que ele teve pela defesa da fé católica, já que este é o elogio que lhe confere o Martirológio Romano. Não se podia cansar de admirar que o divino Eutímio, de natureza tão doce e moderada, ardesse com um zelo tão grande quando se tratava da fé; ele combatia com um ardor incrível os hereges, particularmente os maniqueus e os origenistas, dos quais trouxe um número muito grande de volta ao seio da santa Igreja. Ele não agia com menos vigor contra aqueles que estavam infectados pelos erros de Ário, de Sabélio e de Nestório, que reinavam então por todo o Oriente. Estava-se tão persuadido da sinceridade de seu zelo que alguns bispos não quiseram subscrever o Concílio Ecumênico de Calcedônia sem antes comunicar os atos a São Eutí mio, para saber se ele aprovaria concile œcuménique de Chalcédoine Concílio ecumênico confirmado por Hilário. o que havia sido resolvido. Uma aprovação de tal peso teria persuadido quase todos os religiosos; mas um homem chamado Teodósio, que, sob um hábito de monge, escondia um espírito diabólico, forjou a seu bel-prazer objeções a este concílio, para mostrar que ele renovava os dogmas de Nestório. Tendo ganhado por seus artifícios as boas graças da imperatriz Eudóxia e usurpado o patriarcado de Jerusalém, ele reteve a maioria dos monges em seus erros. A Igreja da Palestina estava no estado mais deplorável: não havia, entre todos os religiosos, senão os discípulos do grande Eutímio que recusassem comungar com esse falso patriarca; e, embora este ímpio fizesse várias tentativas para engajar em seu partido um homem tão excelente, encontrou sempre nele uma firmeza inabalável na fé ortodoxa e na defesa do santo concílio. Nosso Santo teve então com que contentar seu zelo, trabalhando para fortalecer os fiéis nos dogmas da Igreja Católica e para trazer de volta aqueles que o infeliz Teodósio havia pervertido por suas violências ou por seus artifícios. Nota-se entre aqueles que ele trouxe de volta à fé, além da imperatriz, um excelente anacoreta, chamado Gerásimo, que havia sido surpreendido pelos hereges. É este santo homem que construiu depois uma laura onde se vivia de uma maneira admirável.

Finalmente, depois que este santíssimo abade enviou ao céu vários de seus discípulos, Deus, que lhe havia revelado tantos segredos durante o curso de sua vida, não quis esconder-lhe o mais importante de todos, o de seu falecimento. Três dias antes de acontecer, ele deu aviso a todos os seus religiosos, que reuniu em um lugar particular para exortá-los à observância de sua santa regra e à prática de todas as virtudes, principalmente da caridade, da humildade e da castidade. Recomendou-lhes também que cuidassem de três tipos de pessoas: os tentados, os enfermos e os hóspedes. Depois, perguntou quem desejavam ter como superior: ao que todos responderam a uma só voz: Domiciano! «Isso não é possível», replicou o Santo, «pois ele não me sobreviverá mais do que sete dias». Pediram-lhe, então, que lhes desse Elias, que era ecônomo de um dos mosteiros de baixo e originário de Jericó. Eis as suas últimas palavras: «Se eu encontrar graça diante de Deus, a primeira coisa que lhe pedirei será estar sempre em espírito convosco e com aqueles que vos sucederão». Após o que os dispensou e reteve apenas Domiciano consigo, com quem passou os três dias seguintes; finalmente, no sábado, à meia-noite, adormeceu no Senhor, em 20 de janeiro do ano 473, aos noventa e sete anos de idade; passara sessenta e oito na solidão.

O rumor desta preciosa morte espalhou-se imediatamente por todos os lados, e acorreu uma multidão tão grande de povo, assim como de religiosos, que Anastácio, patriarca de Jerusalém, que ali se encontrava com seu clero, foi forçado a usar soldados para abrir caminho na multidão, a fim de poder realizar as cerimônias fúnebres. Gerásimo, que, de sua cela, vira esta bem-aventurada alma partir para o céu em companhia dos Anjos, não deixou de comparecer. Martírio e Elias, fiéis discípulos de Eutímio, sepultaram este santo corpo. Domiciano, que permanecera mais de cinquenta anos junto ao Santo, não abandonou o seu túmulo onde, na noite do sétimo dia, ele lhe apareceu com um rosto alegre e o chamou com estas palavras: «Venha desfrutar da glória que lhe está preparada: pois Deus quer que permaneçamos juntos». Domiciano foi então encontrar toda a comunidade que estava reunida, contou-lhes esta visão e morreu com a consolação que lhe dava a esperança de ir desfrutar dos bens eternos na companhia de Eutímio.

No ano seguinte, em 7 de maio, o corpo de nosso Santo foi transferido solenemente da caverna onde havia sido colocado e que fora por tanto tempo a depositária de seus suspiros, de suas lágrimas, de suas orações e de todas as suas austeridades, para uma bela igreja que o patriarca de Jerusalém mandara construir em sua honra. Desde esse tempo, a festa de São Eutímio tornou-se tão célebre entre os antigos anacoretas e cenobitas, que a solenizavam com tanta veneração quanto a do grande Santo Antão, em 20 de janeiro, tal como está marcada no Martirológio Romano. Muitos milagres ocorreram desde sua morte, pela invocação de seu nome e em seu sepulcro, onde se diz que vertia um certo óleo que servia para a cura dos enfermos.

A vida de São Eutímio foi escrita pelo monge Cirilo, um dos mais fi éis aut Cyrille Monge e principal biógrafo de Santo Eutímio. ores da antiguidade; ela é relatada em Surius, e Botlandus acrescentou-lhe doutas anotações.