São Cassiano de Autun

Cassiano, que veio às nossas terras como bispo missionário, nasceu e m Alexandr Alexandrie Local de refúgio e estudo durante a perseguição. ia, no Egito, de pais nobres e ricos. Sua educação, confiada ao sant o bispo Zonis, que saint évêque Zonis Bispo de Alexandria e mestre de Cassiano. outros chamam de Zenão ou Teon, foi eminentemente cristã. Assim, desde os seus anos mais tenros, entregou-se inteiramente a Deus, a quem amava de todo o coração, diz o historiador de sua vida. A fé e a piedade, semeadas cedo em sua jovem alma e cultivadas por mãos hábeis, criaram raízes tão profundas que nem o arrastamento do exemplo, nem as mil seduções de uma vida pagã, nem os furores da grande e última perseguição puderam abalá-las. Passava longas vigílias em oração, invocando os mártires, pedindo por sua intercessão a graça de praticar suas virtudes, a força de imitar sua coragem e a felicidade de compartilhar seu destino. Logo se manifestaram nele, em alto grau, duas virtudes dominantes: a caridade para com o próximo e o zelo pela glória de Deus, que, aliás, se confundem nas grandes almas apostólicas em uma admirável unidade. Não acreditando que lhe fosse permitido ser rico apenas para si, espalhou benefícios ao seu redor, libertou seus escravos e criou, associando-se a São Hilarino, uma espécie de hospício onde os pobres viajantes eram acolhidos com uma bondade tocante. Com as próprias mãos, lavava-lhes os pés, segundo o preceito e o exemplo do Salvador, servia-os à mesa e cuidava deles em suas doenças. Além dos alívios que prodigalizava aos membros sofredores ou necessitados de Jesus Cristo, o culto a Deus e a salvação das almas ainda o ocupavam. Mandou construir, diz a lenda, uma igreja na cidade de Orthe, dotou-a ricamente e colocou nela um numeroso clero para servi-la. Quando o monumento foi ville d'Orthe Cidade do Egito onde Cassiano foi inicialmente bispo. concluído, consagrou-o a Deus sob o título de São Lourenço. Foi o próprio ilustre mártir quem lhe fizera o pedido em uma misteriosa visão. Cassiano já merecia que o céu entrasse em comunicação com ele.

No entanto, sua reputação não parava de crescer: falava-se de sua santidade e de suas obras admiráveis, não apenas no local de sua residência, mas também em toda a província: In tota Ægypti provincia. Seu nome estava em todas as bocas, e a admiração por suas virtudes, em todos os corações. Compraziam-se em vangloriar sua caridade terna e compassiva, o nobre e santo uso que fazia de suas riquezas. Todos os olhares eram atraídos por um espetáculo tão novo; pois o paganismo não havia acostumado o mundo a tais exemplos. Enfim, tais foram logo a estima, o amor e a veneração dos povos por Cassiano que a cidade de Orthe quis tê-lo como bispo. O admirável cristão, cuja humildade profunda superava ainda o mérito eminente, assustado com o peso do episcopado, recusou com uma santa obstinação. Mas os fiéis chegaram em multidão. Homens, mulheres, crianças, anciãos, todos gritavam ao mesmo tempo, precipitando-se em sua direção: «Cassiano bispo! Cassiano bispo!» Não foi preciso menos do que essa espécie de violência que lhe fazia uma cidade inteira para triunfar sobre sua longa resistência. Tornando-se bispo, isto é, pastor, doutor e pai, empregou todo o resto de sua fortuna para socorrer os pobres, não ambicionando outros tesouros senão aquele que acumulava nos céus para a eternidade. Mas, ao mesmo tempo em que nutria com o pão material o rebanho confiado aos seus cuidados, distribuía-lhe assiduamente o pão espiritual da doutrina evangélica; e, graças à sua ativa solicitude, a disciplina, a pureza dos costumes e a piedade floresceram em sua Igreja. Pois suas lições eram ouvidas, porque seus exemplos falavam ainda mais alto; e seus trabalhos tornavam-se maravilhosamente fecundos, porque suas fervorosas orações, durante o silêncio das noites, atraíam sobre eles o orvalho celeste. Aliás, tudo nele concorria para ganhar os corações: uma palavra doce, um ar calmo e afável, um rosto de uma majestosa serenidade e de uma beleza perfeita, reflexo de uma alma ainda mais bela, bela como um anjo, diz o autor de sua vida. Jamais entristeceu ninguém e, por toda parte, ao contrário, sua presença trazia contentamento, paz e alegria.

Entretanto, a mais terrível das perseguições acabara de desferir seus últimos golpes, e o santo bispo Zonis estivera entre o número das vítimas imoladas pelo nome de Jesus Cristo. Cassiano recolheu com um piedoso amor e um afetuoso respeito o corpo de seu antigo mestre, do pai de sua alma; e esses restos venerados que haviam recebido um segundo batismo, o batismo de sangue, uma dupla consagração, a da santidade e a do martírio, ele os sepultou na igreja onde já repousavam dezessete sacerdotes e um diácono, mortos também, mas em uma perseguição anterior, por sua fé, por seu Deus. Desde então, todos os dias fazia memória dele e levava seu nome ao altar do divino sacrifício. Esses cristãos tão fervorosos, tão fortes na fé, eram ao mesmo tempo cheios de ternura: não esqueciam seus amigos, seus benfeitores. Pois a piedade que abre as almas ao amor de Deus, abre-as também ao amor ao próximo, a todos os belos, a todos os generosos sentimentos, a todas as lembranças, a todas as afeições legítimas, e até mesmo as purifica, as sobrenaturaliza, as santifica. Ela é a doce e fiel guardiã do reconhecimento e da amizade; ela mantém em todo o frescor de seus primeiros dias essas duas filhas do coração, que demasiadas vezes murcham e perecem bem depressa, quando a religião não vem em seu socorro para conservá-las, abençoando-as e sobrenaturalizando-as.

Cassiano ambicionara a glória de dar também o seu sangue pelo Evangelho; e poder-se-ia dizer, se fosse permitido aproximar duas ambições tão diferentes, que as palmas dos vencedores não o deixavam dormir. Sobretudo desde a morte gloriosa do santo pontífice que levara consigo metade de sua alma, todos os seus desejos, todos os seus votos tinham se voltado ainda mais vivamente para o martírio. Até então, ele pudera nutrir essa heroica esperança; mas teve de renunciar a ela. A paz acabara de ser restituída à Igreja e o imperador era cristão. A todo custo, porém, ele queria sofrer pela fé e oferecer ao divino Mestre sacrifícios maiores do que aqueles de uma oração contínua, de um coração puro, das obras diárias da piedade e da caridade cristãs, dos esforços do zelo mais perseverante e da dedicação mais ativa à salvação do pequeno povo confiado aos seus cuidados. Os trabalhos ordinários de um episcopado laborioso, mas tranquilo, o cuidado de algumas almas confiadas à sua solicitude, não lhe pareciam suficientemente penosos, suficientemente meritórios, suficientemente dignos do divino Pastor que passara a vida a correr atrás de tantas ovelhas desgarradas e a derramar por elas o seu suor e o seu sangue. A grande alma de Cassiano aspirava mais alto, abraçava um horizonte mais vasto, sentia como que a necessidade de uma dedicação mais generosa, mais sublime. Eram-lhe necessárias as fadigas e os perigos de uma missão extraordinária, povos a conquistar em praias distantes, em regiões desconhecidas: era-lhe necessário o apostolado.

Por muito tempo ele examinou, refletiu no segredo de seu coração; por muito tempo interrogou pela oração a vontade divina. Finalmente, em suas comunicações íntimas com o céu, ouviu essa voz de Deus, ao mesmo tempo doce e forte, que os Santos sabem compreender e que os esclarece, os arrasta, os subjuga; viu, sem poder duvidar, que a Providência queria fazer dele um bispo missionário, um Apóstolo. Assim, o seu desejo tornar-se-ia uma realidade, um dever. "Irei, pois", disse ele então a si mesmo, "irei procurar nações infiéis, e encontrarei, se não talvez o martírio sangrento e instantâneo que Deus me recusou e do qual eu não era digno, pelo menos o martírio de todos os dias, pelo qual derramarei a cada instante algumas gotas da minha vida com o meu suor. Partamos: Deus o quer". Assim que se convenceu de que esse santo pensamento vinha do céu, apegou-se a ele com toda a força de sua alma e só pensou em realizá-lo. Mas, antes, rezou novamente para saber qual era o lugar onde a divina Providência, à qual se oferecia como um dócil, embora miserável instrumento, gostaria de empregar os esforços do seu zelo. Um dia, enfim, foi-lhe revelado que a Gália deveria ser o teatro de seus trabalhos apostólicos.

Nada mais, desde então, o impedia de manifestar e executar o grande desígnio que nutria em segredo há muito tempo. Tendo, pois, reunido vários de seus colegas no episcopado e todo o seu clero, tomou a palavra: "O céu", disse ele, "inspirou-me a resolução de deixar a minha pátria, a minha família, a minha Igreja, para ir através dos mares, nas vastas regiões habitadas pelos gauleses e pelos sicambros, anunciar a palavra evangélica". A estas palavras, tomados de espanto, não compreendendo nada de uma determinação que lhes parecia estranha e sem motivos, temendo sobretudo perder um bispo tão santo, todos o interromperam vivamente: "Como!", exclamaram eles, "a vossa Igreja não reclama os vossos cuidados e não precisa de vós? O vosso zelo já não encontra nada a fazer aqui? E que vos fez, pois, a vossa pátria para que ela não tenha mais nenhum encanto para vós, nenhum direito ao vosso amor, nenhuma parte nas obras da vossa dedicação? Não vos restam mais vizinhos dedicados, mais amigos afetuosos, para que abandoneis estes lugares que vos viram nascer, que vos nutriram?". Cassiano respondeu com um acento compenetrado, com uma voz comovida mas firme, com um ar grave, mas doce e modesto: "Nosso Senhor disse que aquele que, por amor a ele, deixar a sua casa, a sua família, os seus campos, receberá o cêntuplo aqui na terra e terá, além disso, a vida eterna; que aquele que não sabe renunciar a tudo não pode ser seu discípulo". Ninguém ousou replicar. Todos, cedendo a esses altos motivos da fé e subjugados pelo ascendente irresistível de um grande coração, depuseram as armas, não puderam senão admirar tantas virtudes e dizer: "Que a vontade de Deus seja feita! Parta, já que o céu o ordena". É assim que as mesmas palavras evangélicas que, nos mesmos lugares, fizeram voar Santo Antônio para o deserto, enviaram-nos São Cassiano.

O novo apóstolo, não tendo mais contra quem combater, dirige imediatamente um comovente adeus aos seus veneráveis irmãos, leva consigo dois sacerdotes, Domiciano e Dídimo, dois diáconos, Orian e Neonas, com sete clérigos inferiores, todos como ele no vigor da idade, todos animados por esse zelo e essa coragem sobrenaturais que fazem o missionário, e prepara-se para a partida. Uma alegria celestial, a alegria de um grande sacrifício cumprido, irradiava em sua fronte. Mas, no último momento, seu coração teve de sustentar um assalto muito rude. Pois não se poderia acreditar, diz o biógrafo, qual foi o luto do clero e de toda a cidade no momento da separação. Não se viam senão lágrimas, não se ouviam senão gemidos, lamentações e soluços. Todos diziam chorando: «Terno e bom pai, por que deixais assim vossos filhos órfãos? Quem terá por nós doravante os cuidados assíduos e vigilantes que nos prodigalizáveis? Quem rezará por nós! quem nos instruirá! quem nos dirigirá no caminho da salvação, quando não vos tivermos mais, ó vós, nosso guia e nossa luz? Bom pastor, como! abandonais este rebanho que há muito alimentastes e que tanto amava viver sob vossa guarda, caminhar sob vossa condução! E vós o deixais para ir a uma terra distante que nunca vimos, da qual mal ouvimos falar! Ah! o que será de vós? Estais perdido para nós para sempre». O homem de Deus certamente não era insensível às queixas dilacerantes daquele bom povo; mas, se seu coração estava profundamente tocado, sua coragem não estava enfraquecida, nem sua resolução abalada. Pairando, elevado e sustentado pela fé, em uma região superior onde nada de terreno podia alcançá-lo, e sabendo colocar, quando necessário, o amor de Deus muito acima do amor à pátria e à família, acima de todas as afeições humanas, mesmo as mais legítimas, as mais santas como as mais caras, ele respondeu com queixas sublimes às ternas queixas da multidão aflita: «Que fazeis?» disse ele. «Por que, com vossas lágrimas, perturbais meu coração?» Ele queria continuar, mas sua emoção o traiu e deteve a palavra em seus lábios. Ele só pôde dar uma bênção paternal àquela família espiritual tão amada, tão amante e tão desolada. Então, tendo se recomposto um pouco, acrescentou: «Não temais nada por nós, pois Deus que nos envia será ele mesmo da viagem e nos acompanhará por toda parte». E abraçou seu clero inundando-o com suas lágrimas. Contudo, uma alegria sobrenatural brilhava em seus olhos úmidos: os mais doces, e ao mesmo tempo os mais nobres, os mais sublimes sentimentos da terra e do céu enterneciam ao mesmo tempo e exaltavam seu coração de bispo, de pastor e de pai, sua grande alma de apóstolo. Lemos nos Atos dos Apóstolos que São Paulo, após ter feito suas últimas recomendações e seus últimos adeus aos principais representantes da Igreja de Éfeso, no momento de embarcar para novas regiões onde o chamava seu zelo, pôs-se de joelhos para rezar com os fiéis, seus filhos espirituais. E todos então verteram abundantes lágrimas, lançando-se ao seu pescoço e abraçando-o. Estavam sobretudo desolados por uma palavra que acabavam de ouvir. O Apóstolo lhes dissera: «Não me vereis mais». E acompanharam-no muito tristes até o navio.

Após ter deixado cair de sua boca as últimas palavras que acabamos de ouvir e misturado suas lágrimas às lágrimas de seu povo, o Santo dirigiu-se com seus companheiros de viagem para o navio pronto para deixar o porto. Quando ele estava sozinho com os dignos cooperadores que iriam compartilhar com ele as fadigas e os perigos, os sacrifícios, as devoções e os méritos de um apostolado distante, ele lhes disse, para fortalecê-los no momento do supremo adeus à terra natal, enquanto a natureza sofre e geme, que o coração bate mais forte e parece querer tentar um último assalto contra o lado sobrenatural da alma: «O mestre soberano e todo-poderoso, nosso auxílio e nosso protetor, estará sempre conosco. Coragem, pois, meus irmãos, meus filhos bem-amados! Partamos! À guarda de Deus!» Então, enquanto o navio se movia para deixar a margem da pátria, ele acrescentou levantando os olhos ao céu e com um ar inspirado: «Senhor, abri vós mesmo diante de nós o caminho onde vamos caminhar, dirigi nossos passos nas veredas da paz, guardai-nos sob o abrigo de vossas asas e conduzi-nos para a glória de vosso nome grande e santo, que merece ser conhecido, louvado, glorificado por toda a terra e até o fim do mundo». Os sacerdotes e os jovens clérigos responderam todos: «Assim seja!» Então Cassiano, levantando as mãos, abençoou-os dizendo: «Senhor Jesus, conservai vossos servos que põem toda a sua confiança em vós!» E a terra fugia já longe deles. Era a véspera das calendas de abril (31 de março), provavelmente por volta do ano 320. — Tais como vemos ainda em nossos dias um bispo com alguns sacerdotes também, alguns clérigos e alguns catequistas, missionários intrépidos que gera o seio sempre fecundo da Igreja e que nutre sua inesgotável caridade, subir em um navio para ir buscar até o fundo de outro hemisfério, sob novos céus, costas inóspitas ou algumas ilhotas lançadas no meio das imensas solidões do Oceano, e ali plantar a cruz, a cruz que faz do selvagem um homem, um cristão, um filho de Deus, um herdeiro do celeste reino.

A viagem de Cassiano e de seus companheiros durou seis meses, porque a fizeram como apóstolos, semeando por toda parte em sua passagem a palavra de Deus, destruindo os ídolos, administrando o batismo, abrindo em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo a porta do céu a um povo numeroso, visitando em todas as cidades os túmulos dos mártires e levando consigo preciosas relíquias para sua consolação e a salvação das almas. Finalmente, após ter percorrido uma parte das margens africanas, escapado com a proteção divina das mãos dos infiéis, saído sãos e salvos de todos os perigos da terra e do mar, abordaram felizmente em Marselha. Ao tocar a margem desejada para a qual, diz a piedosa lenda, Jesus Cristo tinha dirigido o curso de seu navio, caíram de joelhos para render graças ao divino Mestre.

Mas a tropa apostólica não pensou que esta cidade devesse ser o objetivo de sua longa peregrinação. Aspirava ao centro das Gálias, onde pensava que o cristianismo era menos conhecido; e, sempre sob a condução do anjo do Senhor, dirigiu seus passos para Autun, atraída sem dúvi Autun Diocese borgonhesa ligada ao sepultamento do santo. da pela reputação desta cidade famosa, centro do antigo druidismo e ainda coberta de templos pagãos. Cassiano julgou que era ali, preferencialmente a qualquer outra cidade da terra dos Celtas, que deveria desdobrar seu zelo; ir, no início dos trabalhos de seu apostolado, haurir nesta terra banhada pelo sangue e consagrada pelas relíquias de São Sinforiano inspirações de piedade, de fé e de coragem, inflamar seu ardor evangélico e buscar um apoio celeste para o sucesso de sua missão. Assim, mal chegou, viu-se que se dirigia ao túmulo do mártir. «Ele se dirigiu», diz o historiador B. Goujon, «ao próprio lugar onde São Sinforiano havia sofrido morte e paixão, e entrou no oratório que os cristãos já haviam construído ali, para fazer sua oração».

É ali que, humildemente prostrado, não cessava de oferecer e recomendar sua obra ao ilustre Santo, o protetor e a glória da Igreja eduena; ali, que os dias passavam para ele como horas; ali, perto desses despojos sagrados, que parecia ter fixado sua morada, pedindo a Deus, da manhã à noite e durante longas vigílias, pelos méritos da jovem vítima imolada sobre este mesmo solo, que abençoasse a cidade que a havia dado à terra e ao céu, que abrisse os olhos aos pobres cegos que ela ainda encerrava em grande número. Quem nos dirá o arrebatamento de seus êxtases durante suas fervorosas orações no pequeno santuário e sobre o túmulo de São Sinforiano, o fervor de suas preces, a vivacidade de seus desejos, o ardor de seus votos? Mas como sondar os mistérios do céu nas profundezas da alma de um apóstolo? Foi assim que o piedoso e devotado missionário santificava os primeiros dias que seguiram sua chegada a Autun, persuadido de que nada poderia, se primeiro não colocasse em seus interesses o Mestre soberano dos corações e os Santos, nossos protetores junto a ele.

Entretanto, Retício, tendo aprendido que um santo homem, um bispo, acabava de chegar do Oriente, foi imediatamente enc ontrá-l Rhétice Bispo de Autun e predecessor de Cassiano. o no oratório de São Sinforiano. E quando Cassiano, nesta primeira entrevista e antes de começar seus trabalhos evangélicos, ofereceu-lhe seus serviços e sua cooperação, instruído já e impressionado por tudo o que lhe haviam dito do estrangeiro, o ilustre pontífice recebeu-o com um profundo respeito, com grandes honras e uma piedosa alegria, ao canto de hinos e cânticos sagrados, sem esquecer de dar-lhe o beijo dos Santos, o abraço fraternal, como a um caro e venerável colega que parecia vir da parte do céu para secundá-lo no exercício do ministério pastoral. Os dois homens de Deus se compreenderam e se apreciaram imediatamente. Juntos renderam graças ao céu que os havia reunido, juntos trabalharam pela conversão da cidade. Retício, feliz por ter encontrado tal colaborador, estimava-o como um amigo, como um irmão, como um apoio que a Providência enviava aos seus velhos anos. Aprendendo todos os dias a estimá-lo mais, não tinha mais que um desejo, o de poder conservá-lo tanto para sua própria consolação quanto, sobretudo, para o bem de sua querida Igreja de Autun. Um amigo, um santo é um tesouro tão grande! Mas, após ter trabalhado com o ilustre prelado durante vários anos e avançado muito a obra de Deus, Cassiano, cujo zelo devorador pedia sempre um alimento novo, disse-lhe um dia: «Santíssimo irmão, formei o projeto de levar o Evangelho à Bretanha: aqui agora Jesus Cristo é conhecido, enquanto lá há um povo que não o conhece ainda». É assim que Cassiano queria ir buscar por toda parte a raça gálica e perseguir o druidismo até os limites do mundo então conhecido. Ele havia partido do Egito com esta ideia digna de um apóstolo; e provavelmente só desejou passar à Bretanha porque viu este antigo culto quase esquecido e desacreditado em Autun, ou pelo menos prestes a sê-lo. Enquanto na ilha longínqua dos Bretões pensava encontrá-lo ainda vivaz, em meio às populações ignorantes e semibárbaras, estudá-lo e combatê-lo em zelo missionário atormentado sem cessar pela sede e pela glória de Deus e pela salvação das almas. Retício, entristecido por não poder guardar até a morte junto à sua pessoa aquele que era um outro ele mesmo, um coadjutor incomparável, um apoio para sua velhice episcopal, e legá-lo como seu sucessor à Igreja de Autun, disse-lhe com o acento da dor mais profunda: «Meu irmão, não tenho mais, sem dúvida, que um pequeno número de anos para passar sobre a terra, e Deus, que o enviou aqui, quer que você fique comigo. A hora não chegou, portanto, em que ele deve lhe abrir o caminho no qual você deseja entrar: espere ainda um pouco». Cassiano viu uma manifestação da vontade divina no desejo e nas palavras do venerável prelado. De resto, custar-lhe-ia tanto afligir seu coração! Ele ficou, portanto. Os dois Santos viveram e trabalharam ainda três anos juntos: foi a morte apenas que os separou. A alma de Retício subiu ao céu; e Cassiano inumou seu corpo com uma pompa episcopal e uma piedade fraternal no cemitério situado em frente à cidade. Lá, todos os dias, em memória dele, imolava a celeste vítima, depositava uma prece sobre seu túmulo: *Sacrificium pro eo immolabat per singulos dies*.

Concedeu-se ao luto e aos pesares um ano inteiro, após o qual todo o clero e todo o povo, ricos e pobres, chamaram por uma voz unânime Cassiano à dignidade de primeiro pastor da santa e apostólica Igreja de Autun. Esta unanimidade era uma homenagem prestada ao mesmo tempo a Cassiano, cujo mérito proclamava tão solenemente, e a Retício, cuja memória honrava pela elevação do coadjutor de sua escolha. E quem outro seria mais digno de suceder ao grande bispo cuja perda se chorava, do que aquele que partilhara por muito tempo seus trabalhos durante sua vida, e depois sustentara, continuara sua obra, merecera uma tão alta confiança e ocupara um lugar tão vasto em um coração tão grande e tão santo? Cassiano bem teria querido declinar a honra ou, melhor dizendo, o pesado fardo do episcopado, que doravante pesaria sobre ele. Ele temia a imensa responsabilidade de tantas almas das quais responderia diante de Deus; mas, ao mesmo tempo, votos tão universais, tão espontâneos, ao lhe imporem uma necessidade e lhe fazendo uma espécie de violência, não lhe forneciam uma prova marcante, indubitável, das intenções da Providência? Ele teve, portanto, que se submeter e renunciar ao seu grande projeto de ir evangelizar a Bretanha. Sua humildade consolou-se com o pensamento de que aquele que o chamara saberia bem sustentá-lo.

Elevado à sede de Autun, Cassiano mostrou-se um bispo eminente, bom pastor, mantendo-se ao mesmo tempo o apóstolo e o missionário incansável vindo das margens do Nilo para ganhar almas para Jesus Cristo. Após ter prestado à velhice de Retício o socorro de seu zelo ativo para a conversão dos infiéis, ele pareceu ainda redobrar de esforços quando se viu sozinho à frente do rebanho; e a grande obra, objeto de suas constantes preocupações, fez novos progressos. Afável para com todos, fazendo o bem aos idólatras como aos cristãos, ele era amado por todos, porque todos viam que eram amados por ele. Esta reciprocidade de afeição, esta aproximação dos corações em um mútuo amor servia de preparação evangélica. Como em Orthe outrora, sua doçura, sua paternal bondade, suas maneiras francas, abertas, cordiais e acolhedoras, sua imensa caridade ganhavam-lhe as almas, e Jesus Cristo recebeu um grande número delas de suas mãos. Assim, o divino Pastor quis honrar seu digno ministro aos olhos dos povos pela maior glória que existe na terra: ele recompensou, ao mesmo tempo em que sancionou o zelo de Cassiano e aumentou o poder de sua ação sobre os infiéis por um dom eminentemente privilegiado, o dom dos milagres. Quantas vezes, pelo ministério do santo Bispo, o soberano Mestre da natureza não restituiu a visão aos cegos, a audição aos surdos; aos enfermos, aos doentes de toda espécie a força e a saúde? E os pagãos, impressionados por esta brilhante, por esta perpétua intervenção do céu, acorriam em multidão ao pé da cruz.

Após ter, durante um laborioso episcopado de vinte anos desde sua elevação à sede de Autun, trabalhado com uma incessante atividade, velado com uma piedosa solicitude pela guarda do rebanho que o soberano Pastor lhe confiara, e introduzido no divino redil uma multidão de novas ovelhas, Cassiano foi chamado ao eterno repouso (por volta do ano 335). Sua alma voou para o seio de Deus a quem tanto amara; e seu corpo, instrumento perecível de obras imortais, permanece venerado de um Santo, depositado no cemitério da *Via strata*, aguardou a ressurreição geral e a glorificação celestial perto daquele de São Retício, seu ilustre predecessor, não longe também do pequeno oratório guardião das relíquias de São Sinforiano, onde ele passava tão longas horas em orações, que parecia ter ali fixado sua morada.

## CULTO E RELÍQUIAS.

A memória do grande bispo permaneceu em bênção por toda a província. Além da festa de 5 de agosto, que recordava sua entrada no céu, celebrava-se ainda, em 9 de fevereiro, a memória de sua ordenação. Várias igrejas, entre outras a de Atte-sous-Moûtier, a duas léguas de Semur-en-Auxois, as de Savigny, de Veilly, de Écutigny, foram colocadas sob a invocação deste ilustre Santo. A lembrança de sua caridade, de sua bondade, de seu zelo fértil em conversões, dos milagres que operou em vida, perpetuou-se, passando pela tradição, de uma geração a outra; e os prodígios que continuaram a assinalar seu túmulo vieram incessantemente, no decorrer das eras, reavivar a devoção e a confiança dos povos. É seu túmulo, cercado de uma veneração verdadeiramente extraordinária, que, com o de São Sinforiano, deu a maior ilustração a este pequeno canto de terra, verdadeiramente digno de ser chamado a morada dos santos, *loci sanctorum*, os lugares sagrados de Autun, e que, durante séculos, atraiu tantos piedosos e até mesmo tantos célebres visitantes. O concurso de peregrinos vindos de todas as partes para implorar a intercessão do santo bispo foi imenso, visto que, desde o tempo de Gregório de Tours, a pedra que cobria suas preciosas relíquias estava quase inteiramente gasta. Cada um destacava algumas partículas e retirava-se feliz por levar consigo esse pó que operava prodígios. Mesmo nos tempos modernos, a confiança em São Cassiano não cessou, e sua poderosa intercessão ainda operava milagres.

O abade de Saint-Quentin, em Vermandois, tocado pelas maravilhas que oco rriam continu Saint-Quentin Cidade para onde as relíquias foram transportadas antes de serem destruídas em 1557. amente no túmulo do Santo, pediu e obteve de Madon, bispo de Autun, em 829, o corpo de São Cassiano para transportá-lo para sua igreja. Ele o colocou primeiro em diversos lugares que não pareceram suficientemente decentes para um tesouro tão precioso. É por isso que Carlos, o Calvo, mandou preparar um relicário magnífico na ab óbada subterrânea Charles le Chauve Imperador que confirmou os direitos do priorado no século IX. da basílica de Saint-Quentin e cuidou para que fosse ali colocado honrosamente. Embora o corpo de São Cassiano não repousasse mais em Autun, o rei Roberto ergueu uma belíssima capela no local onde ele havia sido inumado. Vê-se ainda hoje, na igreja de Saint-Quentin, o túmulo de São Cassiano; mas está vazio. O que resta de suas relíquias está encerrado em um relicário modesto demais, que se expõe, nos dias de festa, sobre uma pequena credência ao lado do altar-mor.

Extraímos esta biografia de uma obra do abade Dinot, intitulada: *Saint Symphonien et son culte, avec tous les souvenirs historiques qui s'y rattachent*. — Cf. *Légendaire d'Autun*, por M. Fouquepot