Beato Geoffroy II de Loudon

Eleito para governar a Igreja de Le Mans, Godofredo de Loudon pareceu ainda mais humilde do que antes; e todas as suas virtudes começaram a brilhar com um novo esplendor. O ano de sua eleição e o seguinte foram marcados por uma fome terrível na diocese de Le Mans. Para socorrer a miséria dos indigentes, o clero fez esforços heroicos e vendeu parte dos ornamentos do santuário. O cabido distribuiu aos pobres o valor de um magnífico baldaquino de prata que o arquidiácono Payen havia legado ao túmulo de São Juliano. Como essas saint Julien Primeiro bispo de Le Mans e tio de São Romano. somas ainda não eram suficientes para as necessidades, vários cônegos propuseram vender parte dos ornamentos da cabeça de São Juliano; e sua opinião estava prestes a prevalecer; mas o bispo doou cento e cinquenta libras tornesas de seu patrimônio, e os cônegos sessenta libras tornesas da fábrica da igreja; assim, o precioso relicário foi conservado para a cidade.

Geoffroy de Loudon aplicou-se com todo o seu poder à manutenção ou ao restabelecimento da disciplina, não apenas em sua diocese, mas também em todo o reino. Em meio a essas incessantes ocupações, ele ainda encontrava tempo para se dedicar às obras de caridade. Nunca era encontrado ocioso; ele prezava a contemplação como o alimento da alma, e era atraído por um poderoso impulso ao estudo dos livros sagrados. É sem dúvida essa leitura assídua que o tornou um dos pregadores mais eloquentes de seu tempo. Com essa atividade e zelo, Geoffroy fez um grande número de regulamentos disciplinares para a administração da diocese; ele fortaleceu a divisão do território em arquidiaconados e obteve uma bula de Gregório IX para aprová-la. Citam-se várias igrejas co nsagradas p Grégoire IX Papa que atestou os milagres de Bruno. or Geoffroy de Loudon, entre outras a de Ségrie e a de Vivoin. Em 1247, a igreja do priorado de Santa Catarina de Laval foi consagrada por Michel de Villoiseau, bispo de Angers, na presença e com o consentimento do bispo de Le Mans, que dedicou ele mesmo o altar da cripta.

No mês de junho de 1236, Margarida, nobre dama da família de Beaumont-le-Vicomte, viúva de um príncipe da casa de Stuart, conde de Fife na Escócia, lançou os fundamentos de um mosteiro de Cartuxos na paróquia de Saint-Denis-d'Orques. O local havia sido doado no ano anterior à piedosa viúva por Raoul III de Beaumont, seu tio, para esta fundação, e chamava-se Parc-d'Orques; de onde a cartuxa foi nomeada Nossa Senhora do Parc-d'Orques. A pedido de Raoul, o rei São Luís autorizou a fundação, em 1236, e no mês de fevereiro do ano seguinte, Gregório IX concedeu (4 de fevereiro de 1237) uma bula com o mesmo objetivo. Desde os primeiros momentos, Geoffroy de Loudon havia encorajado este estabelecimento; por isso, soube com viva dor que os Cartuxos pensavam em abandoná-lo, desencorajados pela esterilidade do local e pela insuficiência de suas primeiras rendas. Ele empregou todos os seus meios para reter esses religiosos, e levou tão longe seus sacrifícios por eles, que sempre foi considerado o principal fundador. Mandou construir, às suas custas, uma igreja mais espaçosa que a primeira, e em uma situação mais cômoda; ergueu claustros, celas para os religiosos, diversas oficinas e um vasto muro de clausura. Mandou fazer condutos de água e, para dar mais salubridade ao país e mais fertilidade à terra, mandou fazer vários tanques, que acabam de ser drenados. A fim de suprir despesas tão consideráveis sem nada retirar de suas boas obras habituais, viu-se obrigado a vender parte de seu patrimônio. Além disso, assegurou vinte libras de renda sobre a cura de Marolles, dízimos sobre as paróquias de Meslay e de Montahon, e vários outros benefícios espirituais e temporais. Entre outras provas da solicitude deste prelado para com os monges, notaremos o cuidado com que garantiu seus privilégios contra as empresas do clero secular. Vários senhores da vizinhança reclamaram contra o estabelecimento do novo mosteiro, sob o pretexto ordinário de seus direitos lesados; perturbaram os religiosos com as caçadas que dirigiram perto de seu claustro, e os vexaram de diferentes maneiras: Geoffroy obteve uma bula de Inocêncio IV, para garantir as pessoas e os bens dos discípulos de São Bruno contra toda violência e usurpação. Hervé de Chaourc Innocent IV Papa do século XIII que testemunhou os milagres do santo. es era um dos senhores cujas matilhas barulhentas lançavam o mais frequentemente o distúrbio na solidão dos Cartuxos; sobre as representações de Geoffroy de Loudon, ele renunciou às suas pretensões. Raoul de Thorigné-en-Charnie imitou este exemplo. Não poupando nenhum sacrifício para estabelecer solidamente esta piedosa comunidade, nosso prelado comprou com seus próprios recursos as terras adjacentes, que haviam fornecido pretexto para esses vexames. Tendo sido chamado em 1252 pelos monges de Évron para fazer a dedicação da igreja que acabavam de construir, no mesmo dia da solenidade, ele declarou aos religiosos reunidos em capítulo que os Cartuxos do Parc seriam forçados a abandonar sua casa, por falta de rendas suficientes para subsistir. Os monges de Évron apressaram-se em vir em seu socorro; deram-lhes a perpetuidade o priorado de Saint-Denis-d'Orques, com média e baixa justiça, reservando-se apenas os direitos de suserania e de patronato e uma renda de dezoito libras. Por esses cuidados incessantes, nosso piedoso bispo pôde fazer a dedicação da igreja dos Cartuxos, no dia de São Dinis do ano de 1244, na presença de uma multidão de clérigos, de nobres e de gente do povo. Consagrou-a em honra do Salvador, de Nossa Senhora e de São João Batista, e abençoou o cemitério no mês de setembro do ano seguinte.

Perto do final do ano de 1239, o bispo de Le Mans fez a viagem a Roma. Ele assistiu o soberano Pontífice na sessão solene em que este excomungou o imperador Frederico II, em 28 de março. Em 1245, Geoffroy dirigiu-se ao concílio de Lyon, para o qual Ino Innocent IV Papa do século XIII que testemunhou os milagres do santo. cêncio IV o havia convocado. Ele assistiu a todas as sessões, entre outras à terceira, na qual o concílio inteiro depôs o imperador Frederico II e declarou seus súditos desobrigados de seu juramento de fidelidade. Ele parou algum tempo na abadia de Tournus, onde assistiu o abade Bérard em seus últimos momentos. Um afresco desta igreja ainda o representa presidindo os funerais, acompanhado de outro bispo.

Os monges de Évron dedicaram todos os seus esforços à conclusão da esplêndida igreja que erguiam para a glória da Mãe de Deus. Este edifício sagrado, um dos mais belos da diocese de Le Mans depois da catedral, traz impressos vividamente os traços da fé que inspirou seus autores. A unidade perfeita do plano, a harmonia completa dos detalhes e a audácia da execução conferiram ao coro da igreja de Évron uma grandeza e uma beleza que muitas igrejas catedrais invejariam. A dedicação deste novo santuário ocorreu no ano de 1252, por Geoffroy de Loudon, em meio a um numeroso concurso e com a reunião de todos os priores que dependiam da abadia.

Após trinta e sete anos de trabalhos contínuos, o coro da igreja catedral de Le Mans estava finalmente concluído (1254). Ao ver ainda hoje esta obra sublime, é fácil compreender o entusiasmo que transportou nossos pais, e que os historiadores descreveram com cores tão ingênuas. O coro de Saint-Julien de Le Mans é o produto mais puro, mais harmonioso e mais suave do sistema de arquitetura que tem o ogival como gerador. Toda a diocese aspirava ver a inauguração deste templo magnífico, e Geoffroy de Loudon fixou-a para a segunda-feira de Quasimodo, dia já marcado nos fastos da Igreja de Le Mans por duas solenidades semelhantes, sob Hildebert em 1120 e sob Guillaume de Passavant. Como o edifício ainda estava obstruído por escombros e materiais inúteis, ao chamado do bispo, todos os habitantes da cidade apressaram-se em prepará-lo para a festa. Os bispos vizinhos foram convidados a se reunir para a solenidade. A multidão do povo, que acorreu não apenas de toda a diocese, mas até de todo o reino, para ser testemunha da translação das relíquias de São Julião, que deveriam ser depositadas na parte nova da igreja, levou o clero a re saint Julien Primeiro bispo de Le Mans e tio de São Romano. alizar esta cerimônia durante a noite para evitar o tumulto. Todos os bispos estavam presentes; mas Geoffroy reservou para si a felicidade de carregar ele mesmo os sagrados ossos do lugar onde haviam repousado anteriormente até o altar onde deveriam permanecer expostos à veneração dos fiéis. Durante os quinze dias em que as relíquias ficaram expostas, a piedade dos cônegos não se cansou de velar dia e noite pela sua guarda; os habitantes da cidade solicitaram o favor de compartilhar essas vigílias; o visconde de Beaumont, o senhor de Montfort-le-Rotrou, os barões e o restante da cavalaria da diocese disputavam a honra de fazer a guarda todas as noites. As abadias e os conventos da cidade e dos subúrbios cantavam solenemente as vigílias, revezando-se, começando com a noite; depois, os cônegos celebravam seus ofícios; de modo que os louvores a Deus quase não cessavam um instante de ressoar no lugar santo. Geoffroy de Loudon não pôs o pé fora da cidade durante todo esse tempo; todos os dias ele ia à igreja para assistir aos ofícios, fazer suas orações e levar suas oferendas.

Geoffroy de Loudon ocupava-se com felicidade do cuidado de adornar a igreja de Saint-Julien; mandou executar às suas custas vários vitrais onde se veem seus brasões, e legou ornamentos de grande valor e livros preciosos. Fundou cinco aniversários, para sua mãe, sua irmã e seus dois irmãos, Foulques e o cavaleiro Eméry, e finalmente para si mesmo. Com o objetivo de dar ao culto mais esplendor, concedeu ao capítulo a igreja de Saint-Vincent des Prés. Assegurou a este corpo direitos sobre a igreja de Ancinnes e uniu a ele a de Sargé, que se encontrava vacante. Finalmente, uniu também ao capítulo a igreja de Charné, que seu predecessor já havia querido dar aos cônegos; e essas disposições foram respeitadas após ele. Geoffroy de Loudon legou também à catedral uma grande quantidade de ornamentos preciosos pela matéria e pelo trabalho. Entre eles, notam-se muitos em seda, e vários enriquecidos com pedras preciosas ou pérolas orientais. Doou cinco ornamentos pontificais completos, cinco mitras, um báculo, duas bacias de prata pesando oito marcos, várias tapeçarias e tecidos de seda com as armas do rei da França, e outros objetos da mesma natureza. Para adornar a urna de São Julião, doou dezessete anéis de ouro, adornados com pedras de altíssimo valor; fala-se até de uma safira que tinha o tamanho do olho de um boi. Finalmente, deixou à catedral vários livros notáveis pela beleza e riqueza de seus ornamentos e de suas vinhetas: um antifonário, três graduais, um tropário, um epistolário, um evangeliário, um missal e dois ordinários.

Voltando sua solicitude para todos os interesses que lhe foram confiados, Godofredo de Loudon estabeleceu a ordem mais regular nos negócios do bispado. Fez grandes despesas para reparar, ampliar e reconstruir os castelos de Touvoye, de Yvre-l'Évêque e outros. Comprou em Paris, com seus próprios recursos, um hotel vasto e magnífico, situado na montanha de Santa Genoveva, e deixou-o para o bispado de Le Mans. À sua morte, encontraram-se as diferentes residências episcopais providas de todo o mobiliário adequado, aproximando-se até mesmo da suntuosidade.

De todos os benefícios de Godofredo de Loudon para com sua Igreja, o mais notável talvez tenha sido o estabelecimento da confraria de São Juliano e os perdões e indulgências que obteve da Santa Sé. Com o objetivo de estimular a piedade dos fiéis, e para levá-los a contribuir para a construção e a decoração da igreja catedral, Godofredo formou uma associação de orações e boas obras, que subsistiu até 1791, sob o nome de Confraria de São Juliano. Ela era muito numerosa e dividia-se em três seções: os eclesiásticos, os leigos e as mulheres, compreendendo cada uma várias subdivisões. Assistiam em sua ordem às procissões gerais e às solenidades particulares da confraria. Havia uma multa em benefício do caixa para aquele que infringisse voluntariamente certos pontos dos estatutos. As indulgências com as quais os soberanos Pontífices a enriqueceram eram muito abundantes. O primeiro de quem se possui um título certo é Inocêncio IV, que, em 1254, concedeu cem dias de perdão e indulgência àqueles que visitassem a igreja de São Juliano e nela fizessem alguma esmola. Em 1460, Pio II; em 1483, Sisto IV, e sobretudo Júlio II, no tempo do cardeal Filipe de Luxemburgo, concederam favores mais consideráveis a esta associação. Ao mesmo tempo em que Godofredo de Loudon prosseguia com o estabelecimento desta obra, teve de sustentar lutas penosas com o conde Carlos I. A doçura, que era o traço marcante do caráter de nosso prelado, não pôde dobrar este senhor, que lhe causou vários embaraços; o mais grave de todos dizia respeito ao juramento de fidelidade que se queria exigir do bispo. Godofredo resistiu corajosamente e mostrou-se inflexível. Partiu para Roma após o mês de junho de 1255, na esperança de encontrar junto ao sucessor de São Pedro a luz e o apoio de que necessitava. Dirigiu-se a Anagni, onde se encontrava a corte romana, e recebeu um acolhimento muito favorável de Alexandre IV e dos cardea Anagni Cidade de origem da santa na Itália. is; mas não pôde terminar o assunto que o conduzia à cátedra apostólica, pois foi atingido por uma doença tão perigosa que sucumbiu em pouco tempo, e foi enterrado no sétimo dia após sua chegada, em Anagni, em 3 de agosto do ano de 1255. Ele havia governado a diocese de Le Mans por vinte e um anos, dez meses e alguns dias.

## CULTO E RELÍQUIAS.

Foram-lhe prestadas magníficas exéquias na igreja dos Frades Menores de Anagni, onde seus restos mortais permaneceram por bastante tempo. Mais tarde, foram trazidos para a França e sepultados na igreja da Cartuxa do Parc de Saint-Denis, conforme ele havia ordenado. Este santuário tornou-se imediatamente o palco do poder milagroso do nosso santo bispo: o povo acorria em multidão para obter a cura de suas enfermidades; e observou-se que as pessoas atacadas pela febre, sobretudo, ali recebiam alívio. Quando não podiam dirigir-se à Cartuxa, enviavam uma peça de roupa íntima que os religiosos faziam tocar, seja no túmulo, seja em um cálice do qual o Bem-aventurado havia se servido e que lhes tinha dado; quase sempre seus votos eram atendidos quando utilizavam essa vestimenta. Os exemplos desses prodígios foram inumeráveis; pode-se até dizer que não cessaram em nosso tempo, uma vez que as informações colhidas por Dom J.-B. Bouvier constataram fatos recentes. O monumento do bem-aventurado bispo estava colocado na parede do lado esquerdo do coro. Foi refeito no século XV, como demonstra a lápide que serve hoje de revestimento a um altar na igreja de Saint-Denis d'Orques.

Quatro figuras de anjos, com um livro na mão, ocupavam os quatro cantos do monumento. Dois outros anjos acima sustentavam o brasão, que se encontrava repetido em vários lugares. A lápide, o monumento arqueado sob o qual repousava, o tímpano e todo o conjunto eram adornados com pinturas. De ambos os lados, haviam sido colocadas placas contendo orações para o uso dos peregrinos. Desde o século XVI, Dom Pierre Cousturier, a quem a ciência e a virtude asseguraram um lugar distinto em sua Ordem, afirmou que, enquanto governava a Cartuxa do Parc na qualidade de prior, o concurso de peregrinos era tão grande que, por várias vezes, os religiosos deliberaram se não deveriam transportar as santas relíquias para fora de sua igreja para assegurar a calma de sua solidão.

O culto ao nosso Bem-aventurado cessou em 1790, com a destruição das Ordens religiosas; algumas de suas relíquias ainda são veneradas nos dias de hoje em Saint-Denis-de-Parc e em Loudun (Vienne).

Extraído da Histoire de l'Église du Mans, por D. Plotin. — Cf. Acta Sanctorum, ad diem III Augusti.